Summer in London

Тео и Лия остановились в тени, где остатки старого забора укрывали их от лишних глаз. Ветер тянул с собой запах дыма и сырости, а над головами проплывали облака, закрывая луну. Лия села на перевернутую каменную плиту, тяжело дыша. Она держалась за грудь - не от физической боли, а от пустоты, которая вдруг прорвалась сквозь нее. - Я что-то потеряла, - прошептала она, - Когда тот человек сорвал медальон... я не просто почувствовала боль. Что-то ушло. Тео молчал. Он понимал - не каждый маг бы пережил подобное, а Лия, не имея должной подготовки, выдержала влияние горокракса и еще жива. Но ее слова не давали покоя. - Это не было только о медальоне, да? - он опустился напротив нее. - Что-то связывало тебя с ним. И это исчезло. Ты чувствуешь себя... меньше, чем была? Она подняла на него глаза. Полные слез, но ясные. - Я чувствую себя... будто меня меньше. И в то же время - свободнее. Пауза. - Я видела его. Не того, кем он стал. А того, кем он был. Ребенка. Одинокого. Обманутого. Отвергнутый. Тео хотел что-то сказать, но она продолжила: - И это не оправдывает его. Но я увидела то, чего он не показывал никому. Это больно, Тео. Потому что даже когда я больше не связана с ним - он все еще во мне, здесь... - она коснулась груди. - Его боль... я носила его вместе с частичкой его души. Он молча обнял ее. Не как любовник, а как тот, кто понимает, что ее мир никогда уже не будет простым. Абраксас сидел возле Тома, который лежал на темной кровати, свернутый в себя. Его глаза были открыты, но неподвижны. Он не говорил - с того момента, как они ушли из дома. Молчание раздирал только голос в его голове. «Ты позволил ей. Ты доверился. Ты дал ей часть себя. И она ее уничтожила». Но в душе - не гнев. А боль. Искренняя, животная. Безмерная пустота. Абраксас не выдержал: - Мой лорд... вы спасены. Все еще можно вернуть. Том молча посмотрел на него. - А что - вернуть? То, чего больше нет? Потом он закрыл глаза. И впервые - не для сна. *** Небольшая комната, закрытая всеми возможными защитами. На столе - обломки медальона, обгоревшие и почерневшие. Магия все еще дрожит в воздухе, словно электрический разряд. Четверо присутствующих - союзники Катрины - сидят молча. Даже те, кто обычно спорил или критиковал, сейчас молчали. Катрина стоит спиной к ним. Она смотрит в огонь. Ее лицо трудно читать, но глаза горят. Не триумфом. Скорее - внутренним гневом, смешанным с облегчением. - Он потерял часть себя. Впервые - по-настоящему. - сказала она наконец. - И он это почувствовал. Это только начало. Парень со шрамом сказал: - Это изменило баланс. Он стал слабее. Но и злее. Ты же понимаешь, Катрина, что теперь у нас мало времени. Он не будет прятаться. Он будет охотиться. Другая женщина, молодая, в маске, ответила тихо: - Уничтожить остальных. - Да, - тихо подтвердила Катрина, - Но это будет сложнее. Он будет их охранять. Но у него уже нет одного. Его душа - уже треснула. Пауза. - Следующий шаг - достать то, что у него под замком. Мы знаем, где оно. - Ты уверена? Катрина кивнула. - Пещера. После слов о «пещере» наступила тишина. Тогда Катрина повернулась к остальным, глаза холодные, голос ровный, но с металлическими нотками: - Лия... сделала больше, чем мы могли ожидать. Она магл. И она хорошо справилась. Слишком хорошо. Один из них поднял бровь: - Тебя это волнует? Катрина сжала пальцы в кулак. - Она слишком много знает. Слишком глубоко зашла. Видела его воспоминания. Носила часть его души. Она... как маяк. Том ее найдет. - Так что ты предлагаешь? - осторожно спросила та же женщина в маске. Катрина смотрит прямо, решительно: - Стереть ей память. Все - и о нем, и о нас. Дать ей возможность начать сначала. Она не выдержит того, что будет дальше. Минута молчания. Парень решительно качнул головой: - Нет. Она сделала свой выбор. Она заслуживает знать правду. И помнить ее. - Это опасно - бросила Катрина - Она магл. Она уязвима. Том может использовать ее. Снова. - Но именно поэтому мы не имеем права решать за нее, - спокойно произнес еще один. - Мы боремся за свободу от страха. Нельзя начинать с принуждения. Катрина опустила взгляд, ее пальцы снова сжались. - Хорошо, - прошептала она. И снова тишина. Тяжелая. Глубокая. У каждого в мыслях - что будет дальше, и сколько еще придется потерять. *** Утренний свет падал на окно квартиры Анны в Лондоне. Лия сидела за кухонным столом, держа теплую чашку кофе в руках, а за окном мерцали огоньки города. После всего, что произошло, это место казалось уютным убежищем. Анна включила музыку, что-то легкое и веселое. - Ты сегодня улыбаешься больше, чем за последнюю неделю, - сказала она, садясь напротив. - Это что-то значит? Лия вздохнула, не отводя глаз от пара, поднимающегося из чашки. - Я думаю, я отпустила. И я понимаю - пора домой. К настоящему. В дверь кто-то постучал. Анна удивленно взглянула на часы. - Ты кого-то ждешь? Лия встала и открыла. На пороге стояли Тео и Абраксас - немного растерянные, немного не в теме лондонского ритма, но уверенные в себе, как всегда. Анна явно была удивлена такими гостями, и отметила про себя, что ей точно надо будет поговорить об этом с Лией. - Мы подумали... может, хотите кофе не дома? - сказал Тео. - Мы видели кафе внизу. С террасой. Солнце есть - шанс один на миллион, - добавил Абраксас с улыбкой. Анна выбежала за курткой. - Четыре какао, один город, ноль трагедий. Пошли! И они пошли. Вчетвером, через улицы, где шумели машины, где витрины отражали теплый свет. Разговоры были простыми. Лия смеялась - искренне. Тео время от времени смотрел на нее - и больше не прятал своего взгляда. даже Абраксас, казалось, впервые не думал об обязанностях. Кафе оказалось уютным - с террасой, где в воздухе смешивались запах свежей выпечки, кофе и весенней пыльцы. Они заняли столик поближе к перилам, откуда открывался вид на узкую улочку. Лия сидела между Тео и Анной, Абраксас напротив разглядывал меню, словно пытался разгадать загадку магливской кулинарии. - Что такое «flat white»? Это какое-то плоское молоко? - хмуро буркнул он. - Ты просто закажи себе чай, лорд ХІХ века, - ответил Тео, смеясь. Лия смотрела на них и не могла поверить, их лица, улыбки, необязательные шутки - все это было чрезвычайно ценным. После кофе они пошли гулять по городу. Парк, где дети гоняли мяч, парень играл на гитаре, а пожилая пара кормила голубей. Абраксас, к удивлению Нотта, бросился помогать мальчику, у которого мяч застрял в дереве, используя... обычную палку. - Это же... непростой артефакт, - сыронизировал Тео, пока Абраксас пытался выглядеть героически, подбрасывая палку в воздух. Позже все устроились на скамейке возле озера. Лия сняла обувь и опустила ноги в прохладную воду. - Я не знала, что жизнь может быть вот такой, - сказала она, глядя на закат. - Я тоже не знал, - тихо ответил Тео. Анна и Абраксас немного отстали, споря о какой-то статуе в центре парка. Расстояние дало Тео шанс осторожно взять Лию за руку. Она не сопротивлялась. - Но это же ненадолго, - прошептала она. - Я знаю. Но сейчас - достаточно, - ответил он. И они сидели так, в тишине, с теплом на ладонях, под легкое дыхание ветра. Лия знала, что скоро ей придется снова принимать решение. Но на этот раз - на своих условиях. И теперь она точно знала: она не одна. Ночь уже опускалась на город, и золотистый свет заката начал постепенно переходить в мягкий синий, когда они отправились домой. Лия, Тео, Анна и Абраксас прогулялись в небольшой парк, где все казалось таким обычным и спокойным. Только звук их шагов на мостовой и тихий шум городской жизни разрывали тишину. Остановились на еще одной скамейке, а Лия осторожно дышала, вдыхая свежий, немного прохладный воздушный поток. - Когда возвращаешься домой? - спросила Анна, которая сидела рядом, выглядя немного грустной, хотя пыталась улыбаться. Лия взглянула на нее и знала, что следующий разговор не будет таким легкомысленным. Снова наступит тот момент, когда придется покинуть это место и вернуться в мир, который она уже не могла видеть таким же. Тот мир, где все ощущалось чужим. - Возможно, скоро. Я поняла, что не могу оставаться здесь надолго. Но сейчас.... сейчас я хочу просто наслаждаться этим. Тео тихо бросил на нее взгляд, как обычно - все собрано, но в его глазах был некий оттенок заботы, который не могли скрыть даже его попытки быть сильным. - Я понимаю, - сказал он, потянув Лию к себе на несколько шагов ближе, - Но не спеши. Мы все знаем, что ты нужна не только для себя, но и для других людей. И тебе тоже нужно найти свой путь. Анна улыбнулась, бросая взгляд на обоих. Они ещё долго сидели вместе, общаясь, обмениваясь идеями, разговаривая о всяких вещах. Лия могла почувствовать, как день постепенно переходит в ночь, как старые страхи и боли снова становятся менее важными. Может, так и должно быть: когда рядом те, кто тебя понимает, ты забываешь обо всем остальном. Как только стало темно, и все встали со скамейки, чтобы идти домой, Лия взглянула на своих друзей, чувствуя теплоту в сердце. - Спасибо вам, - сказала она, и ее голос был почти шепотом, - Это был хороший день. Анна кивнула, склонив голову. Девушки пошли в одну сторону, а Тео и Абраксас в другую, и Лия поняла, что этот вечер действительно останется в ее памяти - таким простым и таким важным одновременно.