Summer in London

В воздухе держался запах сырости и старой магии. Стены этой башни когда-то принадлежали арканистам, исследовавшим смерть - теперь они стали пристанищем для тех, кто когда-то считал себя единственной реальной угрозой Темному Лорду. Свет огня дрожал на лицах нескольких людей, собранных кругом. Их было шестеро. Среди них - Кассиан, молчаливый человек с черными как смоль волосами и взглядом, в котором светились не фанатизм, а твердая уверенность. Он держал в руке обломок перстня, в котором когда-то была вложена темная магия - теперь от него остался только холод. - Это была только часть, - его голос был тихим, но пронзительным, - Мы задели его. Но это не конец. Его останки живут. И они гниют в ней. - Она магл, - отозвалась женщина с короткой черной косой. - Ее нужно убрать. Она видела слишком много. - Именно поэтому она нам нужна, - ответил Кассиан, не поднимая глаз, - Ее нельзя стереть. Она - носитель. Связь с той частью, которую мы не в состоянии найти сами. Он коснулся артефакта, который пульсировал слабым светом, и в воздухе появился теневой силуэт Лии - померкнувший, словно угасшее воспоминание. - Он дал ей горокракс не просто так. Это не было холодным расчетом. Он видел в ней что-то. Возможно, именно это его и ослабило. - Чего ты хочешь, Кассиан? - глухо спросил старший маг. - Мы сделали то, чего не могли сделать годами. Наконец-то ударили. Хочешь оставить ее в живых? - Я хочу проникнуть туда, куда он нас не пустит. Кассиан обернулся, его взгляд был лезвием. - Она не его конец. Она - его путь к уничтожению. Окончательного. Кассиан решает наблюдать за Лией, не вступая в открытый конфликт, но готовит план - извлечь из нее остатки темной магии, используя запрещенный ритуал. Он стоял под фонарем, несмотря на дождь. От сырого воздуха его мантия тяжелела с каждой минутой, но он не двигался. Глаза - прикованы к силуэту, только что вышедшему из дверей кофейни. Лия. Она смеялась. Рядом - Анна. Чуть позади - Тео и Абраксас. Внешне - обычная прогулка. Но Кассиан знал лучше. Он видел, как она держала руку на груди, будто сердце отдавалось чужим эхом. Она еще не знала, что еще не все закончилось. - Ты слишком долго наблюдаешь, - послышалась позади него резкая теневая тишина. - Потому что действуешь не эмоциями. Не как некоторые, - ответил Кассиан спокойно, даже не поворачиваясь. - Ты думаешь, что можешь использовать ее против него? - Она уже была оружием. Она просто не знает, что еще носит обломки его сущности. Ее сны - это не бред. Это остатки души, которые шепчут. И мы можем их извлечь. - Что дальше? - голос стал холоднее. - Распять ее? Растянуть магию? Ты еще хуже, чем он. Кассиан резко развернулся. - Я не хочу её уничтожать. Но если всё так оставить - ОН вернется. Неполным, сломанным, но вернется. *** Ночь. Квартира Анны. Все спокойно. Лия засыпает, но сон приходит не сразу. Она словно падает в темноту. Темнота светится изнутри. Пространство - безграничное, пустое, но с каждым шагом она чувствует присутствие. Не страх, а тяжесть. Боль. - Ты меня ищешь, Лия? - слышит она голос. Он не громкий, но пронизывает ее, как холод. Голос Тома. Она оглядывается, и вдруг - зеркала. Сотни зеркал в кругу вокруг нее. В каждом - образ Тома в другом возрасте: Мальчик в приюте, с темными глазами. Юноша в мантии Хогвартса, гордый, отчужденный. Молодой человек, полный ненависти. Темный Лорд. Все смотрят на нее. Одновременно. Она идет вперед. И зеркала начинают двигаться - смещаться, менять формы. Одно разбивается, и из него выходит тень - образ Тома в детстве, бледный, босой, в больничной рубашке. - Я не просил об этом. - Я не выбирал быть чудовищем. Лия дрожит. Она хочет убежать, но ее ноги не двигаются. - Ты коснулась той части, которой даже я боялся. Ты видела. Она хочет возразить, но снова - другое зеркало разбивается. Теперь - огонь. В пламени стоит Темный Лорд, искаженный, полный ярости. - Ты предала меня. Ты выбросила меня, как отброс. - А я дал тебе защиту. Часть себя. Лия падает на колени. Все вокруг качается. И тогда - третий образ. Том... но не ребенок и не монстр. Мужчина, уставший, одинокий. Без палочки. Просто стоит в тишине. - Я не знаю, что было бы иначе. Но если бы кто-то держал меня за руку тогда, в том приюте. - Возможно, я бы не стал тем, кем стал. Он протягивает ей руку. Лия просыпается с криком. Анна вбегает в комнату. - Лия? Что случилось? Но она не может ответить. Слезы текут сами по себе.