Summer in London

Анна открыла глаза, но вместо знакомой комнаты перед ней раскинулось что-то неопределенное — приглушенный свет едва освещал холодные, серые стены. Воздух был густым и немного влажным, а запах — смесь пыли и чего-то непонятного, что резко кололо в носу. Она подняла голову, и сердце застучало быстрее — здесь не было никаких окон, только узкие отверстия, через которые едва просвечивал свет. Паника медленно начала подниматься внутри, словно темная волна, надвигающаяся из глубин. «Где я? Почему я здесь?» — мысли мчались без остановки, но ответа не было. Руки дрожали, и Анна не могла понять, от холода это или от страха. Она попыталась встать, но ноги подкашивались — тело казалось чужим и тяжелым. С каждым вздохом в груди что-то сжималось, и казалось, что она сейчас сломается. Откуда-то доносились приглушенные звуки — то ли шаги, то ли шуршание ткани — и сердце билось еще быстрее. Анна пыталась вспомнить последние моменты перед тем, как оказаться здесь, но память была размытой, как туман. Кто-то или что-то забрало ее оттуда, где она была, оставив только холодное чувство одиночества и опасности. Вдруг в тишине послышался тихий скрип двери. Ее сердце выпрыгнуло из груди — она обернулась, пытаясь уловить хоть какой-то силуэт в полумраке. Из темноты появился Касиан — высокий, с холодным взглядом, пронзающим насквозь. Его лицо было бесстрастным, но в глазах горело что-то опасное, едва сдерживаемое. — Ты проснулась, — голос Касиана прозвучал низко и холодно, как лезвие. — Думал, придется ждать дольше. Анна отступила назад, опираясь на стену, тело снова задрожало. Она хотела крикнуть, но горло как будто сжалось узлом. — Не бойся, — добавил он, но в его словах не было ни капли нежности. Она подняла на него тревожный взгляд: — Кто вы? И почему я здесь? Касиан медленно подошел, голос был спокойным, но безжалостным: — Твоя подруга появилась совсем не в нужное время. Анна растерянно моргнула: — Я не понимаю... — Ты уже знаешь Тома и знаешь, на что он способен. Кстати, ты уже поняла, кто он? Тишина. Анна не решается что-то сказать. — Он волшебник, — продолжил Касиан. — Темный волшебник, как и Нотт, как и Малфой. Твоя подруга, Катрина, кстати, тоже, если можно так сказать. Она сквиб, но это уже без подробностей. О, а ты знала, что она пытала твою подругу Лию? Анна поморщилась от неожиданности. - Лия это уже все знает, ей давно известно о магии. Поэтому она так и предостерегала тебя о Реддле, а ты не послушалась. И посмотри, где ты оказалась. Касиан холодно улыбнулся. - Только есть проблема. - продолжил мужчина, - Тео и Абраксас уничтожают осколки души Тома. Тогда Реддл не сможет больше возродиться, но произошло нечто непредсказуемое. Когда уничтожали медальон, один из горокраксов, часть души попала в Лию. Анна затаила дыхание. - Вы хотите убить Лию? - Не хочу, - ответил Касиан. - Но это единственный способ. Лия - ключ ко всему, и если мы не остановим ее, последствия будут катастрофическими. — Вы сумасшедшие… — прошептала Анна, и голос сорвался. — Это все… это какая-то постановка. Лия не может… Она просто моя подруга. Обычная. Касиан нахмурился, но не приближался. — Она уже не совсем твоя подруга. И точно не обычная. В ее жилах сейчас течет больше тьмы, чем ты способна представить. Не по ее вине — но последствия будут реальными. Анна села на пол, спиной к стене. В груди горело от напряжения, страха и боли. Ее подруга — в опасности. Она сама — в ловушке. А мир, оказывается, давно расколот на «магических» и «обычных». И Лия — не такая, как она думала. И Катрина тоже. И Том… он монстр. — Значит... Лия должна умереть, — наконец произнесла она, безэмоционально, как будто уже смирилась. Касиан на мгновение посмотрел на нее и, к удивлению, не сразу ответил. Его голос стал глухим, как эхо в пустом зале: — Есть другой способ. Анна вздрогнула. — Что? — Существует... старый, почти забытый ритуал. Магия настолько древняя, что о ней даже Темный Лорд не упоминал. Она позволяет отделить осколок души... без смерти носителя. Этот ритуал требует плату, которую мало кто способен заплатить. — Касиан наклонился ближе. — Душа — вещь целостная. Чтобы вытащить одну разорванную душу из другой — нужно кому-то добровольно отдать часть своей. Или силу. Или память. — Память?.. — Анна затаила дыхание. — Самое ценное, что у тебя есть. Представь, что ты забываешь свою мать. Свое детство. Свою любовь. Свои потери. Все, что держало тебя в этом мире — исчезнет. Навсегда. Он помолчал мгновение, прежде чем добавить: — Или можно потерять магическую силу. Или способность любить. Все зависит от того, кто жертвует — и что именно в нем живет больше всего. Анна медленно присела, взгляд помутнел. — И кто-то должен сделать это ради Лии? — Или она сама. — Касиан поднял глаза к потолку. — Но она не должна знать. Если узнает — не согласится. Она лучше умрет. — А если я… — Анна остановилась. Ее голос охрип. — Если я сделаю это? Он посмотрел на нее, долго, молча. — Ты обычная. Но, возможно… Если жертва будет чистой — ритуал примет даже магл. Но тогда… ты можешь ее больше не узнать. *** Анна не появлялась уже вторые сутки. Телефон молчал. Друзья ее не видели. Полиция не реагировала — «взрослая, могла куда-то уехать». Но Лия знала: это не похоже на Анну. Она вдохнула глубже и встала. Ее что-то тянуло — не просто тревога за Анну, а... ощущение, будто та в опасности. Лия взяла пальто и вышла на улицу, не зная, куда идет. Вечернее небо над Лондоном было серым и тянулось тяжелыми облаками. Гарри шагал по узким улочкам, направляясь к Грюмо — секретному убежищу, где собирались те, кто противостоял темным силам. По крайней мере, так было в его время... Он чувствовал напряжение в воздухе, как будто город затаил дыхание, готовясь к неизбежному. Вдруг, на углу улицы, он заметил фигуру — девушку, которую он видел однажды, когда сорвал медальон. Она шла одна, растерянная и тревожная. — Лия? — обратился Гарри, ускоряя шаг. Девушка резко обернулась. — Простите, вы кто? — удивленно спросила она, не узнавая его. — Я Гарри, Гарри Поттер, — ответил он, стараясь скрыть тревогу в голосе. — Мы встречались, в доме Реддла. Лия нервно посмотрела на него. — Поттер? Тот самый, что путешествует во времени? Гарри кивнул. — Значит, Тео тебе рассказал. И о осколках души, я так понимаю, ты тоже знаешь? — Да, но немного. Теодор в этом плане не очень разговорчив. — Где он, кстати? Я думал, он будет с тобой. Мы вернулись, как только услышали новости о Манчестере. — Моя подруга пропала. Тео ищет ее. Гарри удивленно посмотрел на девушку. — Пропала? — Да, и думаю, что это дело рук Реддла. Гарри нахмурился. - Анна ничего не знает о магии. Она совсем не готова к этому. Он наклонил голову, вглядываясь в ее глаза. - Тебе нужно уезжать из города. - Что? - Возвращайся к себе. Здесь становится все опаснее и ты можешь оказаться в эпицентре этого. - При всем моем уважении, Гарри, я не брошу подругу и Тео. Гарри еще раз внимательно посмотрел на девушку. В ее глазах — напряжение, но и решимость. В ее осанке — усталость, но в то же время упрямство. И что-то в этом сочетании было до боли знакомо. — Ты напомнила мне одного человека, — тихо сказал он, как бы сам себе. — Гермиону. Лия удивленно подняла брови. — Гермиону? Гарри едва улыбнулся. Впервые за весь этот вечер. — Она была моей лучшей подругой. Умная, упрямая, всегда задавала больше вопросов, чем ответов. И... всегда шла вперед, даже когда было страшно. Даже когда не понимала, что ее ждет. Как и ты сейчас. Лия немного отвела взгляд, смущаясь, но это короткое воспоминание коснулось чего-то в ней. Как будто этот Поттер — не только воин и маг, но еще и человек, который помнит. Теряет. Надеется. — Я не уверена, что есть в себе что-то от героев, — тихо ответила она. — Я просто хочу найти подругу. — И это уже много, — серьезно сказал Гарри. — Большинство даже не доходят до этого момента. Ветер нес тревожные звуки — то отдаленные сирены, то шелест листьев, будто сам город пытается предупредить. Он наконец ответил, спокойно, но твердо: — Лия, послушай. Возвращайся домой. И доверься Тео. Он защитит тебя лучше, чем кто-либо другой. В голосе Поттера были боль и опыт. — Почему? — тихо спросила она. Гарри посмотрел прямо в глаза: — Потому что надвигается беда. Большая. Лондон уже задерживает дыхание. А я знаю, как выглядит ночь перед битвой. Он отвернулся, сделал несколько шагов, но на мгновение остановился еще раз: — Тео знает больше, чем показывает. И больше, чем ты думаешь. Если кто-то и способен провести тебя через все это — это он. Лия стояла неподвижно. Молчала. А Поттер исчез в тени улицы, так же быстро, как и появился — оставив после себя только напряжение, дрожь воздуха... и предчувствие. *** Том Реддл стоит перед большой, аккуратно развернутой картой Лондона. На столе — перо, чернила, несколько свертков. Его движения точные, почти холодные — он чертит линии, обводит районы, подписывает позывные. Нападение готовится не спешно, а с хирургической точностью. Позади него молча ждут двое: Долохов и еще один, младший. Оба знают — когда Том молчит, лучше не нарушать это состояние. — Эти районы — первыми, — тихо говорит Том, показывая на север и центр города. — Министерство, Миллениум-Бридж, Кингс-Кросс. — А вот здесь? — решается спросить младший, показывая на жилой район в западной части. Том молчит. Взгляд застыл. Его перо уже зависло над тем местом. Его рука почти дрожит — едва заметно, только он сам это чувствует. Дом, где живет Лия. Он не подписывает его, не ставит метки. Только тонко обводит контур района. И кладет перо в сторону. — Этот сектор... оставить. Пока что. Без приближения. Никаких действий. Понятно? Долохов кивает медленно, осторожно. — Да, мой лорд. Том отходит от карты, но останавливается перед окном. Тьма за окном такая же глубокая, как и в нем самом. — Все имеет начало, — говорит он сам себе. — Даже страх. И пока остальные ждут сигнала, он думает не о Министерстве. Не о смерти. А о девушке, которая живет в доме, который он не отметил. Ночной город замер. Лондон никогда не бывает совсем тихим, но в этот раз тишина была необычной — глубокой, как будто кто-то накрыл город невидимым колпаком. Воздух стал гуще. Дышать стало тяжелее. И тогда небо разорвала первая вспышка. На севере, над крышами, взлетел зеленый свет — сначала одиночный, а затем десятки. Автобусы остановились. Люди на улицах подняли головы, не понимая, это салют или катастрофа. А это было начало. Темные фигуры в мантиях появлялись из воздуха, рассыпаясь по улицам. Взрывы. Заклинания. Паника. Министерство подверглось удару первым — магическая баррикада, покрывавшая его, не выдержала долго. Битва началась. Лия сидела на полу, прислонившись спиной к стене. В глазах — усталость, тревога, сдержанный гнев. Тео стоял у окна, наблюдая за улицей. Пальцы сжаты в кулак. — Она так и не появилась, — тихо сказала Лия. Тео молча кивнул. — Тео... — она снова заговорила. — Что, если она где-то... там, с ним? — Она не одна, — ответил Тео. — Мы найдем ее. А потом — свет за окном. Нереальное зеленое сияние осветило половину неба. Тео резко повернулся к окну. Лия поднялась. — Что это? Он уже хватал палочку. — Началось, — сказал он резко. — Они атакуют. — Кто? — Те, кого я никогда не хотел тебе показывать. Тео подошел к ней, взял за руку. — Мы должны уходить. Сейчас. — А Анна? — Если она еще в городе, мы найдем ее. Но тебе нельзя здесь оставаться, Лия. Том не пощадит никого. Даже тебя. Ее глаза сузились. — А я думала, он и так меня не жалеет. Вдруг что-то взорвалось в нескольких кварталах — вибрация прошла через окна, через секунду раздался еще один взрыв — ближе. Стаканы задрожали. С улицы донеслись крики. — Что это?! — вскрикнула Лия, вскакивая. — Это не должно было быть здесь, — Тео резко поднялся, вытаскивая палочку. — Этот район не входит в план атаки. — Какой еще план?! — Я думал, они пойдут на другие цели — стратегические. Министерство, вокзалы. А это — жилой блок! И тогда — удар по зданию рядом. Стекло с грохотом посыпалось вниз, дым клубами ворвался в комнату. — Они просто... бьют все подряд?! — Это кто-то из молодых. Не сдержался. Им нравится хаос. — Это же... это просто жилые кварталы! — Для них это развлечение. Показать, что они уже «в бою». Тео хватает Лию за запястье: — Сейчас. Без разговоров. Пошли. — Куда?! Они выбежали по лестнице, скользя по обломкам. На улице — хаос. Горит машина, двое маглов кричат, пытаясь вынести кого-то из подъезда. Лия задыхается — это ее район. Ее улица. А теперь — поле боя. И где-то среди толпы — он. Парень в черной мантии, лет двадцати, улыбается, наблюдая за пожаром. Его глаза блестят. Он поворачивается к своим: — Видели? Я же говорил, здесь весело. — Ты уверен, что Том это одобрил? — шепчет один из его напарников. — А ты ему скажешь? — смеется тот. — Это же просто маглы. Улица в дыму. Горящие окна. Тео и Лия пробегают между машинами, направляясь к арке между домами. — Сюда! — Тео ведет ее в боковую улочку. — Через несколько метров — место для аппарации. — Это что?.. — Просто доверься! Но за спиной вдруг — треск аппарации. — Нотт! — прогремел голос. Тео оборачивается. Из дыма выныривает фигура — тот самый молодой Пожиратель, который только что наслаждался взрывами. Его глаза горят фанатизмом. Палочка уже нацелена. — Думал, я тебя не узнаю? — прошипел он. — Предатель. И ты еще выводишь с собой магловскую соплюху. — Не твоя война, Яго, — холодно ответил Тео. — Тебя не должно было здесь быть. — И ты тоже. Том приказал не трогать этот район — а ты здесь. Значит, скрывал что-то. Кого-то. Лия почувствовала, как Тео немного напрягся. В нем как будто что-то щелкнуло — не страх, а спокойная злость. — Я не отчитываюсь перед недоучками-ублюдками, которые нарушают приказы. — Это ты недоучка! — Яго рванулся вперед. — Ты думаешь, что твоя «чистокровность» тебя спасет? Ты — предатель! И я верну тебя Тому. А ее — уничтожу. — Sectumsempra! — Protego! — Тео парирует заклинание, разрезающее воздух. Лия отступает к стене, задыхаясь от пыли и страха. — Авада… — начинает Яго. — Expelliarmus! — Тео выбивает у него палочку в тот же миг, успев наклониться в сторону. Вдруг из тени выходит второй Пожиратель — молодой, жестокий, с холодным взглядом. — Ты слишком много себе позволяешь, — холодно говорит он и бросает в Тео мощное заклинание, поражающее сбоку. Тео отскакивает, но удары накапливаются — внезапно он опускается на колено, лицо сжато от боли. — Лия! — крикнул он, но было уже поздно. Он шагает вперед, злорадствуя. — Возьмем эту девчонку — подарок для Долохова. Он любит такие сюрпризы. Яго подбегает и жестко хватает Лию за руку. — Ты наша новая добыча, красавица. Давай не бойся — это только начало. Лия сопротивляется, пытается вырваться, но силы отказывают. Тео, хоть и ошеломленный, пытается встать, но тело не слушается. Его взгляд полон боли и отчаяния. — Этого не избежать, — шепчет он. Молодые приспешники темного Лорда, таща Лию, быстро исчезают в тумане, оставляя Тео одного на холодной улице. Узкие улочки Лондона стали для них лишь препятствием, которое они мастерски преодолевали, не обращая внимания на крики Лии и страх, пульсировавший в ее груди. — Успокойся, — сказал тот, что ударил Тео, голосом, не допускающим возражений. — Чем больше будешь сопротивляться, тем хуже для тебя. Лия пыталась сосредоточиться, вспомнить все, что знал Тео о темной магии, чтобы хоть как-то защититься, но без палочки и в таком состоянии это казалось невозможным. В это время, далеко позади, на холодном камне улочки лежал Тео, тяжело дыша, пытаясь подняться. — Нет… нет, это не конец… — шептал он, сжимая руку в кулак. Он пытался собрать силы, вслух повторяя заклинание защиты, но боль не отступала. Он знал, что времени мало — Лия в руках врага, и ему нужно найти помощь, пока не стало слишком поздно.