Волк 141-го возвращается

В этот раз Гоуст был полностью одет, когда на следующий день постучал в офис Прайса. Черная бандана с нарисованным на ней выцветшим черепом в завершение прикрывала его шею и челюсть. Он нашел ее в задней части шкафа, когда искал хоть что-то, за чем можно было бы спрятать рот. Спустя столько времени он уже забыл о парочке вещей с черепами, которые засунул туда. Они появились благодаря парням, с которыми он работал до того, как Прайс нашел его много лет назад. Те же самые парни когда-то дали ему прозвище Призрак. Видимо, умение передвигаться быстро и бесшумно стало этому причиной. Что тут скажешь, подкрадываться к людям всегда было забавно. Если подумать... он мог бы пойти еще дальше. У него нашлась балаклава с каркасным пришитым к ней черепом. Парни, наверное, купили ее в магазине для Хэллоуина или еще где-нибудь и подарили по приколу, но она вполне могла сочетаться с полным черным снаряжением. Стоило бы попробовать. - Заходи, - голос Прайса прервал его мысли. Внутри на него сразу же обрушился резкий запах сигаретного дыма, от которого он едва не задохнулся, даже несмотря на то, что лицо было закрыто маской. Должно быть, он красноречиво поморщился, когда закрывал за собой дверь, потому что Прайс за своим столом рассмеялся. - Не привык к этому, сынок? - ублюдок выпустил еще одну порцию дыма, раздувая ноздри. Сраные драконы. С низким рычанием Гоуст тяжело опустился в кресло напротив мужчины. Капитан покачал головой, наморщив лоб. - Ладно, - Прайс прочистил горло, выглядя нехарактерно кротким. Ради всего святого. Неужели они вчера не преодолели все это эмоциональное дерьмо? Чувствуя, что его раздражение растет с каждой секундой, Гоуст открыл рот вместо того, чтобы молча скрипеть зубами. - Вы создали команду. Капитан кивнул и взял папку, еще заранее аккуратно отложенную в сторону. Конечно, Прайс был не из тех, кто делает все наобум. Перед Гоустом легла папка со знакомым названием на обложке.

Оперативная группа 141

Он открыл ее. Внутри было мало деталей. Не было указано даже назначение самого подразделения, черные полоски цензуры бросались в глаза, что не давало прочитать текст нормально. Но проблем у Гоуста не возникло, скорее всего он и так догадывался, о чем там написано. - Все так плохо, да? - R.O.E слишком суровы. Я боролся за многие вещи, но от некоторых пришлось отказаться. Гоуст вопросительно выгнул бровь. - Для перевертышей, которые в животном виде более мелкие, превращение разрешено под наблюдением командира. Для всех, кто крупнее или выше человека, в боевых ситуациях это запрещено. Частичные изменения – да, для тех, кто на это способен. Вообще магия – она… На бумаге все зависит от конкретного случая, но на практике дело обстоит гораздо сложнее. - Лучше, чем я думал. Особенно для таких оборотней, как он. Поскольку Прайс был его командиром, ограничений практически не существовало. В этот раз Гоуст был искренне удивлен. Он ожидал гораздо худшего, учитывая то, как неохотно начальство относилось к идее с хтонью. - Наверное, я слишком многое запросил для перевертышей, - пробормотал Прайс себе под нос так тихо, что Гоуст едва уловил его слова. - Есть еще перевертыши? Гоуст просматривал список, который был... удручающе мал. Сначала был сам Прайс, затем два сержанта: Кайл Гэррик и Джон МакТавиш. На этом все. Никаких других перевертышей, исключая дракона. По красней мере, МакТавиш точно был человеком. Интересно, что он делал здесь - в подразделении, предназначенном для сверхъестественных существ? Озадаченный, Гоуст поднял голову от папки. Капитан смотрел на него, нахмурив брови и поджав губы, но его глаза... - Ты всегда должен был быть частью этого, Саймон. Гоуст почувствовал, как у него перехватило дыхание. - Мы решили сделать это вместе, - тихо проговорил Прайс. Команда состояла из капитана и двух сержантов. Ни одного офицера в качестве второго помощника. Слабоватый авторитет для миссий, которые должна была выполнять эта оперативная группа, если бы Прайс по какой-либо причине отсутствовал. Гоуст выдохнул, пытаясь справиться с эмоциями, которые вдруг встали комом в горле. — Ты слишком сентиментален, Джон. Прайс только фыркнул в ответ, и на выдохе вокруг него заклубился дым. Гоуст решительно закрыл на этом тему. — А что насчет человека в команде? Неужели так трудно найти людей? Прайс, похоже, был рад отвлечься. — Для начальства выглядит так, будто я взял его, чтобы их успокоить. — Но? — Ну... — самодовольная улыбка, появившаяся на лице капитана, не предвещала ничего хорошего, — Почему бы тебе не узнать самому, лейтенант? Гоуст уставился на него. Повеселевший взгляд Прайса не дрогнул. — Дайте мне их файлы. Капитан беззвучно рассмеялся и протянул две папки. Гоуст сдержал раздраженный вздох. — Я взял его не только потому, что он отличный специалист по подрыву и снайпер, но и потому, что он полностью невосприимчив к магии. Ах, вот как. Значит Прайс нашел способ незаметно послать начальство нахуй. Великолепный командир. — И отвечая на твой второй вопрос... Как оказалось, да. Найти людей сложнее, чем мы думали. Сверхъестественные существа в армии не только не афишируются, но и часто не соответствуют требованиям оперативной группы. Ты знаешь это так же хорошо, как и я: чтобы выполнять такую работу, нужна определенная сила, - он вздохнул протяжно и тяжело, - Большинство сверхъестественных существ слишком долго угнетали. Они потеряли мотивацию и просто довольствуются тем, что где-то скрываются от посторонних глаз, — в воздухе повисло еще одно облако дыма, — У меня был еще один сержант, но он был тяжело ранен в бою и был уволен по медицинским показаниям еще до того, как смог попасть в команду. — Не восстановился? — Гоуст поднял бровь. Большинство нелюдей в той или иной степени все-таки обладали хорошей регенерацией. — Недостаточно. Гост был рад, что маска скрывает его недовольство, хотя он был уверен, что искривленные за тканью губы не осталось незамеченным. Прайс все равно проигнорировал это. — Твоё личное дело будет добавлено к остальным, как только я его пересмотрю, - вздохнул капитан, несомненно, наслаждаясь перспективой. И раз уж об этом… — Есть шанс соорудить мне где-нибудь надгробие? Может быть, возвести монумент? Прайс нахмурился. — Зачем? — Стать Призраком, все дела, - улыбнулся он, слишком гордясь своей шуткой, чтобы не довести ее до конца. Может быть, Прайс согласится. — Саймон, я знаю, что ты... — Гоуст, - поправил он, - Я уже давно ни для кого не был Саймоном, Капитан. — Хорошо. Призрак. У тебя уже есть репутация, не потеряй ее. — Конечно, сэр, — он определенно мог. Кроме команды, он не собирался заводить друзей ни с кем. Даже раньше у него были лишь очень поверхностные отношения, исключая Прайса. На этот раз, если он сможет сделать процесс хотя бы немного интересным, ну... — Рад видеть тебя снова, Саймон. — Взаимно. Гоуст воспринял это как знак отчалить, забрав с собой три папки. Когда он шел обратно в свою комнату по знакомым коридорам, которых ему так не хватало, он все еще не мог до конца поверить в свою удачу. Разложив папки на своем столе, Гоуст, не теряя времени, принялся их просматривать. Первая, наполненная скучными пояснениями, правилами и другими не особо радостными вещами, была настоящим злом. Тем не менее, Прайсу удалось добиться гораздо меньшего количества ограничений, чем предполагал Гоуст изначально. Настолько, что он задался вопросом, не было ли у него помощи со стороны. Все возможно, зная этого человека. Надо было как-нибудь спросить у него. Две других были гораздо интереснее. У Кайла Гэррика, темного эльфа, была интересная жизнь. В отличие от большинства себе подобных, он не стал прятаться от людских глаз в своих гротах, а решил выйти в общество, сначала в полицию, потом в армию. Вероятно, после того как Прайс обратил на него внимание, судя по датам и времени. Этот человек вступил в S.A.S. незадолго до того, как Гоуст был схвачен. К сожалению, правила и регламенты усложняли ему работу в полевых условиях. Например, Прайсу не разрешили полностью измениться – что, по мнению Гоуста, было вполне справедливо. Он мог понять, почему начальство не хотело разбираться с последствиями и объяснять, почему посреди поля боя появился гигантский дракон. Так и Кайлу не разрешили использовать большую часть своей магии, по крайней мере, во время боя. У него было немного больше возможностей для разведывательной работы, но на этом все. Затем... человек. Гоуст должен был признать, что его тестовые результаты были столь же впечатляющими, как и его достижения. Он был блестящим даже до того, как попал в S.A.S., а после дополнительной подготовки стал только лучше. Ясно, почему Прайс обратил на него внимание. Тем не менее... когда они обсуждали это, предполагалось, что 141-й отряд будет предназначен только для сверхъестественных существ. Гоусту было невероятно любопытно, что заставило Прайса изменить свое мнение. Он ни на секунду не верил, что капитан просто уступил под давлением начальства... И то, что Соуп не был невосприимчив к магии, хотя и было весомым качеством для их работы, не делало его менее человечным. В конце концов он это выяснит. Прайс никогда не бросал ему ни одного вызова, с которым он не мог бы справиться. Этот случай не был исключением. И все же... Его взгляд метнулся к имени. Джон Мактавиш. Джон. В сознании Гоуста это имя всегда относилось к Прайсу - имитация близости, которую позволял себе. Капитан бы самодовольно улыбнулся, если бы знал, почему он это делал. Придется что-то с этим делать. Покачав головой, он оставил документы на столе. Можно еще поразмыслить за чашкой чая. Нужно было придумать новое имя для Соупа. Соуп? Что это за имя такое Соуп? Прайс как-то думал, что позывной Гоуста был смешным, когда это впервые всплыло. Но этот парень гордо носил вот это? Еще одна неизвестная история, с которой Гоуст теперь был полон решимости справиться. Если Прайс пытался заставить его больше интересоваться своими товарищами по команде, то у него это получилось на все сто.

* * *

Соуп закончил брифинг с капитаном и наконец-то получил чашку кофе, которую пропустил утром. Не его вина, что он не смог сразу заснуть, покручивая в голове тысячу и один вариант об отношениях Прайса и волка. Он чуть не опоздал на встречу, отсюда и недостаток кофеина в организме. Как выяснилось, волк помимо того, что действительно был перевертышем, оказался старым знакомым капитана. Он не сказал этого прямо, но было очевидно по тому, как Прайс отзывался о нем. Итак, лейтенант Саймон Райли официально присоединился к 141-му отряду. Соупу не терпелось познакомиться с ним как следует. Если Прайс так высоко ценит его, то этот парень должен быть кем-то особенным. Кроме того, команде давно пора было обзавестись кем-то новым. В последнее время втроем им было трудно. Соупа выдернуло из мыслей, когда за его спиной открылась дверь. Газ решил присоединиться к нему на кухне? — Кофе? — спросил он, не оборачиваясь. — Не. Он замер. Это был не Газ. Повернувшись слишком быстро, чтобы это выглядело непринужденно, он столкнулся лицом к лицу с самым накачанным парнем среди всех, которого видел в последнее время. Да, все в S.A.S. занимались спортом. Нет, не все были такими гигантами. Соуп не мог точно определить, насколько этот парень выше из-за слегка мешковатой одежды, которая была на нем, но у него не было сомнений, что эта гора может легко скрутить его. И это была интересная мысль. Прочистив горло, он заговорил снова. — Виноват, принял вас за другого. На самом деле он понятия не имел, кто это. Конечно, иногда приезжих размещали в казармах, поскольку в этой части здания оставалось много места. Новые лица появлялись и исчезали. Но этот парень... светлые локоны на его голове были слишком длинными для регламента, о чем он сам не мог сказать ничего определенного. А черная бандана с черепом не соответствовала первому впечатлению, которое обычно производили солдаты. Одежда тоже бросилась ему в глаза. Черная толстовка с капюшоном и брюки-карго - нигде никаких признаков звания или знаков отличия. Никакой формы. Возможно, он просто один из гражданских лиц, временно нанятых для проведения каких-то занятий. Это было бы логично, поскольку начальство любило нанимать отставных военных на такие должности. В последнее время на базе их было несколько, и, судя по всему, этого парня поселили тут. Мужчина, несомненно, заметил взгляд Соупа, но вместо того, чтобы раздражаться, просто приподнял бровь. На не прикрытой тканью коже появился намек на улыбку. Это было как раз то разрешение, которое требовалось Соупу, чтобы продолжать его разглядывать. Потому что, черт возьми, даже при частично закрытом лице, он был хорош. А его глаза... Насыщенного карего цвета. Он был уверен, что при правильном освещении они будут выглядеть потрясающе. При настоящем свете, а не дерьмовом от выцветших белых ламп над их головой. — Что-то надо? - спросил блондин, доставая из шкафчика чай и кружку. Даже голос у него был приятный. Чуть более грубоватый, как он и предпочитал. Соупа нельзя было винить за то, что он попытался заигрывать. — Как насчет имени? Мужчина прищурился. — Гоуст. Точно бывший военный, если он назвал свой позывной вместо настоящего имени. Соуп мог с этим работать. Он и не скрывал своего взгляда, снова скользнувшего по фигуре мужчины. — Окей, здоровяк. И чем же ты занимаешься, заработав имя и такое тело? Я, кстати, Джон. Если не от усмешки Гоуста у него по коже пробежали мурашки, то от его ответа. — Ты бы не хотел знать, - пророкотал мужчина, понизив голос. Ох, это было здорово. Соуп не ожидал, что парень втянется. В конце концов, большинство не интересовалось. Он привык обращать любой флирт в шутку, и ничего страшного в этом не было. Но сейчас? Он подавил дрожь, когда Гоуст медленно обвел его взглядом. Соуп не сдвинулся с места, оставшись стоять, прислонившись к стойке рядом с кофеваркой. Конечно, он был не так хорошо сложен, но и не проигрывал. Чтобы угнаться за сверхъестественными существами, требовалось немало усилий. Сердце Соупа замерло, когда Гоуст подошел к нему. Пришлось приложить усилия, чтобы не измениться в лице. То, что этот парень выглядел так, словно вышел прямо из его лучших фантазий, не означало, что он при первой же встрече мог пускать на него слюни, как собака. Соуп был настолько погружен в свои мысли, что чуть не пошатнулся, когда мужчина потянулся к нему, зацепился пальцем за ремень и, отлепив его от стойки, словно тот ничего не весил, потянул на себя. Господи, какой он сильный. Рука, которая появилась на бедре, определенно отвлекала. Соуп чуть не подпрыгнул, когда он заговорил. - Загораживаешь чайник. -Точно, — прохрипел Соуп, чувствуя, как его щеки пылают, - Извини, — добавил он, отстраняясь еще немного. Рука исчезла, но Соуп все еще чувствовал оставшееся от прикосновения тепло, пока Гоуст заваривал чай. - Давно ты здесь? – спросил он, пытаясь скрыть свое смущение. - Пару дней. Меня давно не было. Но хорошо наконец вернуться. Как бы Соуп хотел увидеть улыбку, скрывающуюся под тканью. К сожалению, чай был готов, и, похоже, Гоуст не собирался оставаться здесь, повернувшись к двери. Соуп взял свою чашку в руку, отчаянно притворяясь спокойным. Прежде чем мужчина достиг двери, он наклонил голову набок, в глазах появился намек на веселье. - Увидимся, Джонни. Дверь закрылась, когда Соуп чуть не подавился глотком кофе. Джонни? Обычно он ненавидел это обращение, но должен был признать, что сейчас оно звучало не так уж плохо.

* * *

Гоуст все еще улыбался, когда добрался до своей комнаты. Это было неожиданно. Он не мог сказать, что именно привлекло его в этом человеке, но это было... неплохо. Может быть, это был явный интерес, проявленный к нему, или тот факт, что он уже чувствовал себя знакомым с голубыми глазами этого человека после того подвала Или, может быть, само количество лет без какого-либо адекватного существа в поле зрения. Он был слишком горд, чтобы признать, что его новообретенная свобода заставляла его нервничать больше, чем обычно. И немного меньше контролировать себя. В любом случае, Гоуст уже подсчитывал, как разозлится Прайс, если застанет его за возней с одним из его людей. В конце концов оформление документов для его официального зачисления в подразделение займет некоторое время, а до тех пор... Он не был под чьим-либо контролем. Он едва успел выпить чаю, как капитан постучал в его дверь. - Гоуст. Что скажешь насчет парней? Пошли, представлю тебя им официально. “Черт возьми, Прайс, кажется, я хочу трахнуть одного из твоих сержантов” – прозвучало бы слишком весомо для отказа. Пришлось маневрировать. - Веди, — проворчал он вместо этого. Дракон поднял бровь в ответ на недовольный тон, но ничего не сказал. Выводы напрашивались сами собой. Все-таки капитан знал его достаточно хорошо, чтобы не совать нос в некоторые вещи. Особенно связанные с волком. Он вцепился в мужчину и не отпустит, пока не насытится. Но на этот раз Гоуст не станет мешать сам себе и побалует себя. Позволит наконец. В конце концов пройдет время, и волку надоест его новая игрушка.