Злые Британские Волшебники

Яксли выбрался из камина и огляделся вокруг. Через небольшое окошко под потолком пробивался сероватый свет. Пара стульев у стены пустовали, от обеих дверей слева и справа веяло сильными чарами, и пробиваться сквозь них Корбан не стал: не тот момент, и цели другие. Сегодня он пришел разведать, как тут и чего. И угадал: судя по приемной, Кинкейда не было дома — как всегда. Удачное время. Дверь со стороны хозяйского дома приоткрылась, и Яксли быстро бросил на петли замораживающее заклинание, чтобы сестра не успела закрыть дверь обратно — такой порыв явно был, судя по тому, как жалобно ударилась в своем плену дверь. Лицо у Элис было мрачнее мрачного, в ладони обозначилась палочка. -Вот это прием, — показал обе ладони Корбан, зажав палочку большим пальцем, — погоди, дорогая сестрица, я просто поговорить. -Говори, — кивнула Элис, все еще не размениваясь на приветствия. — Можешь даже присесть, если годы уже говорят о себе. -Не думал, что ты находишь мужчин моего возраста старыми для своей компании, — заметил Яксли. -Ты, Корбан, никогда не думаешь, только говоришь. Чего пришел? -Тебя проведать, — магу надоело болтать попусту в приемной, и он двинулся вперед. Элис вскинула палочку, но уже подошедший слишком близко брат попросту втолкнул ее за плечи обратно в дом, закрыв за собой дверь с послушно распавшимися чарами. Женщина, вырвавшись, отошла от него на пару шагов. -Яксли — самая верная семья, — умилился Корбан, знавший, что Элис на самом деле не может причинить ему вреда. Как и он ей, но он принес сплошное благо и волнения о жизни сестры. — Не забывай. Элис решила действовать иначе, направившись в самое сердце дома — в кухню. Там хотя бы можно было оставлять между собой и братом огромный кухонный остров. С ковра поднялся долговязый молодой пес, внимательно глядевший теперь на гостя, но хозяйка владений даже не обратила на него внимания. -Чаю, конечно, не предложишь, — констатировал Корбан, с интересом рассматривая пса. Как сотрудник министерства, он хорошо знал патронуса Шелби, а теперь перед ним стояла ожившая его копия. Любопытно. -Конечно же нет, — с раздражением отозвалась Элис, думая, кому послать патронуса и стоит ли. Жаловаться на визит брата было огромной глупостью, даже стыдно, но хотелось, чтобы… Впрочем, он занят и не придет. Дура. -Как семья, как дочь? — Поинтересовался Корбан. -Ты не спрашивал об этом пятнадцать лет. Проклятие Кинкейда-старшего спало? Ты снова со мной разговариваешь? — Изумилась Элис. -Меня не было рядом в тяжелую минуту, — повинился Корбан, — мы все были слишком ослеплены своими делами, забывая о важном. Странно, что о важном в первую очередь вспомнил именно Нотт. Элис вздернула подбородок. Вот оно что. — Ты влюблен в лорда Нотта? — Поинтересовалась она. -Только дружеские чувства, — прищурился Корбан. -Тогда какая тебе разница, с кем он общается? -Мне есть дело до того, с кем общаешься ты. Нотт — не самая подходящая компания. Почему, думаешь, он еще холост? Браконьер, контрабандист, банкрот; опустевший замок, стоящий на честном слове и старых заклятиях, то есть, на нескольких несчастных трупах. Бедность и беспечность. Даже Кинкейд лучше, чего тебе не хватает? -Иди вон, Корбан, — неожиданно спокойно отозвалась Элис, — иначе я позову кого-нибудь, кто может спустить тебя с крыльца. Ты ничего не знаешь, ничего не понимаешь и устраиваешь шум из ничего. К тому же, некрасивый шум. -Кого ты позовешь? — Поинтересовался Корбан. — Человека, который учинил вот это? Он вынул из кармана страницу газеты. Статью Элис узнала по фотографии, даже подходить близко не пришлось. Поджог в доме Айзека, после которого аврор угодил в больницу. Повисло недоброе молчание. Элис пыталась понять, как ей лучше поступить: разыграть абсолютное удивление или показать правду — не то чтобы она не ожидала такого поворота. -Ты не удивлена, — подытожил Корбан, — о, как бы ты хотела позвать кого-нибудь, кто с пониманием отнесется к тому, что ты хочешь выгнать собственного брата. А что, он заходит сюда как-то иначе? Быть может, ты его еще и встречаешь? -Корбан, пошел вон, — прошипела Элис, — я даже не буду передавать твои слова Джеффри — сама вызову тебя на дуэль. -И бы будем осыпать друг друга лепестками роз, — хохотнул Яксли, — что это за псина? Продай, он напоминает мне однокурсника. Он позвал к себе собаку, посвистев и похлопав по ноге, но пес состроил максимально подозревающую морду. Элис закусила губу, выжидая. Корбан заинтересованно направился к псу — медленно, чтобы не спугнуть, но с палочкой наперевес. Когда его рука уже потянулась к загривку пса, мощное депульсо сбило его с ног и приложило плечом об стену. Пес, гавкнув, в три прыжка оказался возле Элис. -Какого дьявола?! — Рявкнул Корбан, поднимаясь на ноги. -Ничего личного, братец, — улыбнулась наконец Элис, — можешь еще потрогать кого-нибудь из местных животных и проверить, как работает наша защита. Кстати, если будешь убираться отсюда пешком, не советую срывать злость на животных, потому что снаружи эта защита тоже работает. Она протянула руку куда-то наверх, сняв с полки тоненького лукотруса. Обычно робкое создание сейчас активно строило рожи Корбану и показывало язык. А вот трогать Элис теперь было нельзя. -До свидания, Корбан, — в который раз попрощалась Элис, — заведи себе уже жену, пусть она научит тебя манерам в гостях. -Чтобы она оказалась такой же шлюхой? — Огрызнулся выведенный из себя брат, и теперь уже Элис терпеть не стала — решила пожертвовать здоровьем. Ее собственные ударные чары вбили Корбана в стену с такой силой, что, казалось, содрогнулся весь дом. Невзирая на лай пса, она проследовала к слегка контуженному Корбану, уцепилась за его ухо и потащила разом выразившего желание следовать за ней брата к двери. -Больше никогда не приходи, — рявкнула она, закрывая за братом дверь и тут же возводя защиту. В давние времена на ферму совершали набеги браконьеры куда более дикие, чем Нотт, и что в дверь, что в окна можно было биться до посинения. Патронуса и впрямь нужно было отправить, но Элис толком не знала, кому именно. Дуэль с Корбаном могла закончиться для Джеффри весьма печально: зоолог не боевой маг, а Корбан баловался темными заклинаниями еще со школы. Длинный мокрый нос ткнулся в колени. Пес пришел спрашивать, все ли хорошо, и Элис покачала головой. За нападение на члена семьи приходилось платить здоровьем, и ей довольно быстро становилось дурно. -Пойдем, закроем камин. Достаточно на сегодня гостей, — решила она, и пес с дурацким именем Годрик поспешил за ней, надеясь, что в словах «закроем камин» случайно потерялась конструкция «дадим вкусного такому хорошему псу».