Злые Британские Волшебники

Внезапно сложнее всего оказалось отделаться от Снейпа. Элиша считала, что каждому в этой жизни полагается столько шишек от судьбы, сколько предначертано, и если каким-то студентам было суждено огрести высокомерия от наследника Слизерина Майкла Селвина, то так тому и быть. Она не слишком ограничивала свободу Майкла, предпочитая слинять на тренировку по квиддичу. Но обозначенные ею часы встречи нельзя было пропускать, хоть ты тресни. Иначе треснуть могла и собственная голова. Веркус просто порой предавался слабости духа и уходил спать. Майкл — взрослый парень, что с ним будет, не караулить же его постоянно? Это было весьма удобно для Селвина: Вереске пути в гостиную змеиного факультета не было, что развязывало мальчику руки. А вот Снейп таскался за Майклом вообще везде. Всегда сохраняя дистанцию, он просто… Присутствовал. Он не слышал большей части бесед Майкла с кем-либо, но готов был в любой момент оградить Селвина от опасности, которую видел вокруг постоянно. Гриффиндорцы. Дождь. Снег. Переходящий в снег дождь. Ловушки в коридорах и Пивз. Снейп иногда появлялся черной вороной из ниоткуда и просто ликвидировал проблему, если мог, порой ценой собственной сохранности. У Сириуса чертова Блэка к Селвину была какая-то особая тяга, и он порой не мог совладать с желанием подшутить над третьекурсником, чьи способности оценивал как вполне равные. Снейп был куда более привлекательной жертвой для дуэли в коридоре. Майкл даже не замечал, что кто-то освобождал для него проход по коридору. Снейп был просто везде. Убежать от него было настоящей проблемой. Однако, зельевар есть зельевар. Узнав, что Кинкейд отправилась кого-то там закапывать, и некому разоблачить Майкла в чересчур неестественном дружелюбии, Селвин парой слов и жалобным взглядом отправил Снейпа в лабораторию — варить то самое Правильное и Действенное бодроперцовое зелье. Веркус сидел в углу, погруженный в домашнее задание; Элиша летала. Майкл выскользнул из гостиной всего через пару минут после Снейпа, чтобы их уход казался совместным, и, остановившись у вьющейся вверх лестницы, прошипел на парселтанге фразу, которую давно держал в голове. -Веди. *** -Ты должен был идти и поить его с ложечки сиропчиком, разве нет? — Хмуро поинтересовался Веркус, глядя на вытянутое, не слишком красивое, но сейчас действительно обеспокоенное лицо. Сев чувствовал себя идиотом. Легилимент, как же. Всегда знающий, что и у кого на уме, да. Упустил Селвина, о котором обещал себе заботиться, пока не будет разрешен вопрос с матерью. Куда этот негодник сбежал?.. -Может, его Реддл к себе вызвал? — Предположил Веркус, и Снейп вскинулся, но тут же покачал головой. -При мне не было такого, а он последний час находился рядом. Вел себя как больной. -Это мы все будем вести себя, как больные, если его не найдем. Сиди тут, вари зелье, оно нам, может, понадобится. — Пробурчал Веркус, направляясь к выходу из лаборатории. -Ты в курсе, куда он пошел? Я с тобой! — Снейп одним взмахом палочки погасил огонь, чем уничтожил свое драгоценное зелье. -Догадываюсь в общих чертах. — Делиться догадками с посторонним Нуа не хотел. — Сиди тут, нам, может, твое зелье и понадобится. -Это что-то опасное? Веркус! — В голосе Сева вдруг прорезалось настоящее отчаяние, заставившее Нуа обернуться в некотором изумлении. -Да какая тебе разница-то? — С подозрением уточнил он, прищурившись. — Ты что… -Вообще не в том дело! — Взвился Снейп, когда пауза затянулась. — Должен я ему. Сильно. Но это между нами. Веркус пару раз оторопело моргнул. -С тобой пойду, — схватился Сев за инициативу покрепче. — Я дуэлянт всем на зависть, знаешь ли. Если там что-то и впрямь такое, отчего у тебя лицо стало настолько сложное. -Нет! — Веркус даже отступил на шаг и руки за спину убрал, будто Сев и ему выплату долга предложил. Натурой. — Не получится. Моя сестра в курсе, я в курсе. Семейные нюансы. Извини, но мы об этом позаботимся. Просто будь тут. Снейп глядел на него молча своими черными глазищами, и Веркус счел это разрешением к отступлению. Он медленно попятился, пока не достиг дверей, а там уже выскочил и рванул по коридору вверх. Снейп раздраженно обернулся к котлу и взмахом палочки уничтожил его содержимое. Что варить дальше он не знал. *** Вереска удовлетворенно потянулась. Все, как она предсказывала. Ей большого труда стоило не проболтаться брату о своих догадках, потому что Веркус мог сбить Майкла с намеченного им плана. Пришлось долго просидеть под отводящими взгляд чарами в углу зала, куда выходила лестница из подземелий Слизерина. Девочка успела заскучать и замерзнуть. Но Селвин явно что-то задумал, следовало узнать, что, и теперь Вереска стояла перед ним, держа в руке конверт. -Можешь идти по своим делам один, но я отправлю это дяде, — она довольно улыбнулась. Злиться у Майкла на нее не получалось, оставалось выражать досаду. — Или мы идем вместе, и я утоплю это письмо в какой-нибудь луже! -Что, и за Веркусом вернуться? Может, старост еще всех позовем? — Буркнул Селвин, но тут же встрепенулся, когда Вереска пробормотала что-то про совятню. — Эй, ладно, ладно! Я, в общем, знаю, куда идти и что искать, но это опасно. И тебе придется закрыть глаза. В смысле, вообще завязать. На большую часть прогулки. Устраивает? -Большая змея — это василиск? — Тихо уточнила Вереска, пряча письмо в карман. -Он, — хмуро кивнул Майкл. — Вереска, ну пусти. Мне надо, понимаешь? Я в эту школу может после пасхальных каникул и не вернусь. -Ну почему… -Да потому, — тихо прошипел Селвин. — Потому что как Реддл скажет, так и будет. А мне надо знать, кто из нас… И правда ли, что он тоже из Гаунтов. Вот и спрошу. Не сожрет меня василиск, не волнуйся. -Пойду с тобой. — Вереска улыбнулась. — Могу с закрытыми глазами! Могу в сторонке постоять. Но пропустить такое — о нет. Идем. -”Идем»?! — Послышался голос, и Майкл с Вереской с изумлением пронаблюдали за появлением Веркуса. Он взбежал по последним ступенькам и глубоко вздохнул. — Потрясающе. Предательница! Он ткнул пальцем в сестру, и та поковыряла носком туфли пол. -А ты? Куда это ты ее тащишь и опасно ли там? -Опасно! — Закивал Майкл горячо. — Поэтому бери сестру назад и… Вереска похлопала себя по карману с письмом, и Селвин замолк. -Идем мы или нет? — Обвел он взглядом всех собравшихся. -Идем, пока к нам еще и Снейп не добавился. — Веркус первый зашагал абы куда, лишь бы отсюда. -Снейп?! — Тихо и отчаянно прошептал Майкл. Вереска догнала брата и пошла рядом с ним. -Василиск, — коротко пояснила она. — Идем? Ее брат тут же вкопался в пол, будто уже встретил взгляд царя змей и окаменел. -С ума сошли?! -О Моргана! — Взмолился Майкл. — Мы можем просто слаженно и дружно что-то сделать? Или отпустите меня, я сам схожу! -Ага. А адресок, откуда твое каменное тело забирать, напишешь? Мы туда будем комиссию за комиссией посылать, когда они начнут расследовать исчезновение студента, бывшего под пристальным вниманием слизеринского декана. — Веркус был на удивление логичен, Вереска даже призадумалась. -Вообще он прав, — кивнула она, — случись что, у Слизерина будут такие проблемы… -Слизерину уже все равно, он давно распался прахом, а если Реддлу прилетит по голове, так я даже порадуюсь, — пробормотал Майкл. — Это мой василиск! Потому что я — Наследник! И я должен себе это доказать! Ясно вам? -Майкл, нам все ясно, перестань ругаться, пожалуйста, — примирительно проговорила Вереска, — мы просто думаем, как устроить все безопаснее. -Безопаснее — это когда вы туда не и-де-те! — По слогам повторил Майкл, сопровождая слова жестами. -И как ты себе это представляешь? — Веркус сложил перед собой руки. — Мы просто сидим и ждем, когда ты вернешься и скажешь — поцеловал змеищу в нос, классный у меня теперь питомец? -Примерно так! — Горячо кивнул Майкл. — Но без поцелуев. Он по канализации ползает, наверное. Фу. -Так ты знаешь, куда идти? — Уточнила Вереска и этим поставила точку в переговорах. Майкл развернулся на пятках, кивнул и пошел. Он не то, чтобы знал… Но его вели. *** -И что теперь? — Веркус недоверчиво уставился на водопроводный кран, выполненный в форме скалящейся змеи. Ну конечно, какой еще могла быть змея, кроме как оскалившейся огромными и наверняка ядовитыми клыками? Чай, не зайчик. -Сейчас узнаю, — бросил раздраженно Майкл, обходя колонну с раковинами по кругу. — Смотрите, чтобы Миртл не поя… -Виииииииилаааась? — Простонала драматично одна из туалетных кабинок, и призрак школьницы скользнул вперед, пройдя прямо сквозь дверь. — Вы мне не рады? Это, между прочим, мой туалет. И мне тут никто не рад. Девчонки приходят сюда обставлять свои дела с мальчишками… Иногда приходят и только мальчишки. Она хихикнула. Веркус и Майкл тяжело взирали на нее. Вереска сочувствующе вздохнула — равенкловское привидение никто не любил, всерьёз не воспринимал, и этот туалет действительно использовали буквально для всего сколько-нибудь запрещенного. Поэтому, когда Майкл привел их сюда, староста и вздохнула так разочарованно — неужели василиск не мог придумать более таинственного входа в свое логово? -Мы тебе рады, Миртл, — произнесла Вереска. — Как твои дела? -Плоооохо, спасибо, — улыбнулась Миртл мечтательно. — Я почти не сплю и постоянно плачу. Мое сердце все еще разрывается от ужаса… -Призраки спят? — Удивился Селвин, поглядев на Веркуса, и тот не слишком почтительно пожал плечами. -Я образно! — Взвилась Миртл буквально, гневно взметнувшись к самому потолку. — Вы не понимаете языка иносказаний? Когда в сердце трещина, речь становится весьма поэтичной. Она поглядела на троицу сверху и хихикнула. Веркус с разочарованием подумал, что Миртл не плакала уже тридцать секунд и, вероятно, сегодня пребывала в более стабильном настроении, так что прогнать ее вряд ли получится. Впрочем, это вселило в него надежду на то, что к василиску они сегодня не полезут. -А что вы тут делаете? — Миртл спикировала на верхушку колонны и уселась на ней, свесив ноги. — Втроем… -Мы пришли к тебе, Миртл, — внезапно сообщил Майкл, чем привлек к себе недоуменные взгляды близнецов. — Скажи, а ты не видела здесь ничего… Странного? -Ну, кроме того, что староста хаффлпаффа приходила сюда с… -Нет, Миртл, я имею в виду, такого… Не студентов. — Майкл шагнул вперед и вкрадчиво продолжил. — Быть может, что-то зловещее. Кто сюда приходит поговорить с тобой? Ведь профессора тоже приходят, верно? Миртл перестала болтать ногами и задумчиво воззрилась на Майкла. -Профессор Флитвик часто заходит, — сообщила она, и Вереска сама себе кивнула: смерть Миртл лежала тяжелым грузом на плечах декана Равенкло, и все его студенты об этом знали. — И еще… Но мне нельзя его называть. -А этот… Тот-кого-нельзя-называть, — Майкл понятливо покивал, мол, нельзя, значит, не будем, — он что обычно тут делает? -Ходит туда-сюда, беседует с кранами… Я тебе этого не говориииилаааааа! — Взвизгнула она вдруг и, сорвавшись с места, пронеслась мимо ребят и нырнула в ужасе в трубу. Повисла тишина, нарушаемая лишь капанием воды. -Говорит с кранами! Реддл говорит с кранами! — Торжествующе произнес Майкл, и близнецы непонимающе переглянулись. -Реддл змееуст, я же говорил, а вы до конца мне не верите, — упрекнул их мальчик. -Верим, — качнула головой Вереска. — Давно уже. И что нужно им сказать? Что-то вроде «здравствуйте, мы тут по делу»… -Впустииии меняяяя. — Прошептал Майкл, повернувшись к крану, но ничего не случилось. -Что ты сказал? — Подскочил Веркус к другу. -Может, это не тот кран? — Поддакнула его сестра. -Комбинаций получается слишком много, — замотал головой Майкл. — Нужно по-другому. Сейчас… Фу. Он опустился на колени на пол и, наклонившись над решеткой слива, утопленного в плитку, прошипел туда так громко, как только мог, какую-то фразу. Близнецы наблюдали за этим с выражением священного ужаса на лице, а Майкл, закончив свою тираду, прикрыл глаза, вслушиваясь. Ответ заставил его подскочить. Он шарахнулся от решетки, тут же очутившись на ногах. -Близко!.. Так. Вы точно хотите туда пойти? Лучше бы вам подождать… -Или вместе, или никто, — заявила Вереска, почувствовав вдруг, как у нее дрожат губы. Пришлось с силой сжать челюсти. -Как знаете. — Майкл подошел к одному из кранов, отсчитав их количество, начиная с того, который располагался напротив входной двери. — Откройссяяяяяя…. Что-то дрогнуло. И затихло. -Механизм сломался? — Близнецы понятливо отошли от колонны, которая мелко подрагивала. Сломанный механизм не означало то же самое, что и неподвижный. -Просто неспешный. Наверное. Им пользуются. — Емко ответил Майкл и нетерпеливо потопал ножкой. Будто отвечая ему, колонна вдруг резко двинулась вниз. Казалось, на этот грохот должен сбежаться весь замок, и близнецы тут же навели несколько глушащих чар. В обозначившуюся черную трещину посыпалась мелкая каменная крошка. В лицо ударило сыростью и холодом, и Веркус невольно наморщил нос. Майкл осторожно подошел к самому краю открывающегося проема. Вереска возразила было, но Селвин будто не услышал. Всматриваясь вниз, куда-то, куда ушла колонна, он мелко вздрагивал, как кот, выжидающий лучшего момента для прыжка за мышью. В такую дыру вполне мог влезть василиск. И вылезти из нее тоже мог. -А чего боятся василиски? — Уточнил в последний момент Веркус. -Петушиного пения, — пробормотал Майкл. — Я иду. Он зажег люмос и вгляделся в темноту. Вниз уходил гладкий желоб, довольно крутой. Селвин снял с плеча сумку и достал из нее веревку — тонкую, но на вид крепкую. Хотя хвататься за такую было бы неудобно. -Вот это подготовка, — опешила Вереска. — Когда успел? -У зоологов стащил. Сопровождал вашу ненаглядную Кинкейд на ее факультатив факультатива; попросил ее обо мне заботиться и присматривать, вот она и присматривала. Там много полезных штук есть… -Ничего она не наша, — тут же насупился Веркус, но на него не обратили внимания. Майкл уже привязывал веревку к ножке туалетной кабинке, а Вереска проверяла, что узел достаточно крепок. -Ну все, — заключил Майкл, подергав веревку, — я пошел. Он схватился за веревку и принялся аккуратно сползать по желобу вниз. Веркус обреченно вздохнул. -Я первый, — сообщил он сестре и сел возле желоба, но веревку пока не трогал, не зная, выдержит ли она двоих. Снизу наконец донесся тихий возглас, и Веркус тоже начал спуск. -Первый-первый, — пробормотала Вереска. — Ох и влетит нам… Дождавшись сигнала снизу, она тоже полезла внутрь. *** Под ногами хрустели кости. Пахло холодной водой и мокрым камнем. Вереска пожалела, что у нее с собой ни шарфа, ни варежек — в подземелье все еще царила абсолютная зима. Ладно хоть светло было — стоило ребятам при помощи Люмоса выйти к какой-то длинный, бесконечно тянущийся зал, как во стенам зажглись факелы. Они тоже не грели — искусственное зеленоватое пламя дразнило и нагоняло жути, но тепла не давало. Зато стало ясно, что ребята идут по какому-то мосту — черная гладь слева и справа оказалась водой. Вереска поднесла светящуюся палочку к самой поверхности воды, но дна не увидела. У края моста стало сразу как-то не очень уютно, и ребята сместились к центру. Постепенно потолок отдалялся — и ушел куда-то в темноту. Майкл шагал впереди, черная вода, покоившаяся почти вровень с плитами, казалось, с легкостью затопит проход, по которому двигались студенты. По сторонам начали попадаться высеченные из камня змеиные головы. Прямо на пути ребят возникли кости — довольно крупная реберная клетка, остистый позвоночник… Вереска тихо, сдавленно охнула, и Майкл указал волшебной палочкой чуть в сторону — там виднелась и обглоданная оленья голова. «Ну хоть не человек» никто не сказал, но, кажется, все подумали. -Что дальше? — Уточнил Веркус, когда ребята отошли от останков оленя чуть в сторону и затормозили для совещания. -Он где-то здесь… Но вам нужно будет закрыть глаза. И вообще ни в коем случае их не открывать. А вы справитесь? — Майкл задумчиво кусал губу. -Может, чарами? — Предложила Вереска. — Повязку на глаза — и нормально. -Тогда сами колдуйте, — мотнул головой Майкл. — Чтобы могли снять быстро. Но без моей команды не снимайте! Я отсюда статую не дотащу, а камни леветировать… -А мы камнями станем? — Поинтересовался Веркус. -Мы, по идее, отсюда на своих двоих выйти должны, — с укоризной посмотрела на него сестра. — Это ж не Медуза Горгона, он заставляет окаменеть, но метафорически… -Если взгляд будет прямой, то он убьет, — буркнул Майкл. — Закрывайте глаза. Близнецы стали серьезнее и взмахнули палочками. У обоих на глазах появились темные повязки, плотно обхватывающие голову. Веркус протянул руку Майклу; его самого ухватила за ладонь Вереска. Растянувшись цепочкой, они прошли несколько шагов. Майкл зашептал что-то — и вдруг остановился; Веркус не вписался в Селвина носом лишь благодаря разнице в росте. -Ты предупреждай! — Прошипел мальчик, но Майкл стиснул его ладонь своей, призывая молчать. Вереска успела остановиться вовремя и не наступить брату на пятки. Теперь же под ногами что-то дрогнуло, послышался плеск воды, как будто что-то огромное там, внизу, двинулось с места. -Не снимайте повязки! — Предупредил Майкл, и Вереска поняла, что если сейчас не сможет оглянуться по сторонам хотя бы раз, то сойдет с ума. Она схватилась за темную ленту на глазах, но Селвин прокричал еще раз: -Не! Снимайте! Повязки! Веркус поджал ногу и замер, как цапля, стоя на другой ноге — в обувь затекла вода, а ощущение мокрых носков было худшим на земле. -Мы тонем? -Н-нет… — Майкл оглядывался вокруг. По воде ходили волны. Огромная длинная тень перемещалась под водой, и в какой-то момент Селвин понял, что и под ними, под каменными плитами, на которых они стояли — тоже пустота. Змея перемещалась от берега к берегу свободно, и только сейчас Майкл понял, с какой громадиной они имеют дело. -Просто он под нам плавает и воду тревожит, вот и заливает. — Пояснил он. -Почаще говори нам, что происходит, — с некоторым напряжением в голосе попросил Веркус. Майкл не ответил. Из последних сил пытаясь понять, подставил он друзей или контролирует ситуацию, Селвин решился на прямой приказ. -Покашшшиииссссь мне, король сссмей… — Велел он, и на секунду движение прекратилось: змей ушел на глубину. — Держитесь! Ребята не сразу поняли, что последнее обращение было адресовано им, да и держаться можно было только друг за друга, что близнецы и сделали. Водяная поверхность будто бы лопнула изнутри. Всю троицу обдало ледяной водой, Вереска услышала тихий вскрик брата рядом, а Майкл хранил молчание, чем изрядно пугал. Девочка готова была все-таки сорвать повязку — вопреки всем правилам, но чтобы удостовериться, что все еще целы; Селвин вдруг подал голос, и девочка поняла, что он и раньше не молчал — просто его речь напоминала шипение, и тихий шелест парселтанга утопал в плеске воды. Майклу приходилось нелегко. Змей обладал некоторым чувством юмора, если это было применимо к змеям вообще, к василискам — в частности. Василиск показался из воды эффектно — окатил водой, заставил каменные плиты вздыбиться, по стенам прошелся хвостом, и грохот еще долго гулял высоко под сводами. -Посмеееешшь всссглянууууть на меня, нассследник? — Поинтересовался он, и Майкл мог поклясться, что слышал ухмылку в этом голосе. И делать было нечего — Селвину пришлось поднять голову. Толстое тело в грубых чешуйках, кое-где сломанных, стертых, треснутых, уходило вверх; широкая голова, приплюснутая сверху, увенчивалась шипами ближе к задней части черепа. И глаза — Майклу пришлось заглянуть василиску в глаза. Желтые, огромные, пронзительные — от взгляда у Селвина все сжалось внутри, и на миг ему показалось, что он окаменевает, сгорает изнутри заживо, оставляя после себя пустую и неподвижную оболочку. Но он вырвался. Змей качнул головой, потрогал воздух длинным тонким языком и заговорил. -Ты привел других змеенышей… — Василиск забросил кольцо собственного тела на каменный мост, от чего весь зал содрогнулся. Потерявшие равновесие близнецы чуть присели на ногах. -Мои друсссьья. — Майкл твердо смотрел в глаза василиску. - Сссскажи мне, король сссмей, есть ли другой насследник, кроме меня? Змей медленно покачивал головой, изучая замерших близнецов. -Они одинаковые, — заключил василиск удивленно. - Два змееныша из одной кладки. -Они близнецы… Брат с сессстрой. — Майкл поежился — сводить разговор к близнецам ему не нравилось. -Ты и другой нассследник тоже одинаковые, — василиск моргнул, глаза на миг заволокло белесой пленкой. — Но тот старррше… Ты младшшший, ты не нассследник. Ты не должен ссссметь говорить со мной, змеенышшш. Нассследник всегда один. -Майкл, что происходит? — Ворвался в разговор Веркус, и Селвин вместе с василиском одновременно повернули к нему головы. -Пуссссть эти змееныши уссснают мое величие… — Василиск прикрыл глаза. — И будут говорить обо мне… Ты же, змееныш, не приходи сссюда больше. Пока жив истинный насссследник… Не смееей. -Ты хочешь, чтобы я ссссказал им открыть гласс-са? — Майкл слегка сбился с парселтанга, но змей ему это простил. -Попробуй, если посмеешь. Если веришшшшь, что ты — насследник, — василиск наслаждался страхом мальчика, и Селвин с горечью подумал, что при единственном собеседника в лице Реддла он сам тоже приобрел бы весьма сомнительный характер. -Он предлагает взглянуть на него. Его глаза закрыты. Вы можете снять повязки… — Голос Майкла дрогнул. — Но не поднимайте головы. -Вереска, не взду… — Начал было Веркус, но девочка уже взмахнула палочкой и распахнула глаза, глядя себе под ноги. Медленно она вела взгляд вверх — туда, где обрывался «берег», и из черной воды поднималось огромное змеиное тело. Чешуйки успели подсохнуть за время беседы, и на них проступили слабые узоры. Трудно было назвать цвет чешуи — и зеленый, и коричневый, и красновато-фиолетовый, и сизый смешивались на чешуе по бокам, а к животу цвета сменялись на песочные, коричневые, охристые. Рядом завозился Веркус, резко выдохнул сквозь зубы — тоже увидел, какая громадина торчит из воды, посмотрел в сторону и обнаружил кольцо змеиного тела в один оборот, лежащее на камне. Что-то плеснуло за его спиной — из воды выступил еще один изгиб. Медленно Вереска опустилась на колено, и Веркус последовал ее примеру. Оба не смели поднять глаз — и абсолютно не зря, ведь василиск никаких обещаний не давал. Он глядел на затылке коленопреклоненных близнецов, и ребята чувствовали, как взгляд прожигает кожу. -Не восссвращайся, — напомнил змей Майклу, — инааааче я съем твой выводок змеенышей и тебя. Пока ессссть другой насследник… Он завершил свою речь на этом. Завалившись в сторону, он упал в воду, позволив телу скользнуть в воду следом. Поднялась волна; ребята вцепились в плиты, впились пальцами в щели стыков, чтобы их не смыло. Майкл успел схватиться за ногу Веркуса — Селвин пусть и стоял на ногах, но его тоже сбила вода. В миг вся троица промокла насквозь. Прохода было почти не разглядеть — вода гуляла по нему, лишь иногда приоткрывая ту или иную границу каменного моста. Пришлось немного выждать, хотя Селвину не терпелось отсюда уйти. Кто знает, как идет время в голове василиска? Вдруг «не возвращайся» означает необходимость исчезнуть прямо сейчас, а альтернатива — смерть? -Меня согревает лишь одно, — Веркус вздрогнул от того, как громко прозвучал его голос. — Кинкейд удавится, если узнает. -Никто никогда не узнает, — твердо напомнила ему Вереска. — Мы не можем подставить так Майкла. И школу. В школе василиск! -И Реддл об этом знает, — проговорил Майкл. — Вон, там все видно. Нам туда. Он шагнул вперед — плиты уже были хорошо видны. -Так чего, — уточнил Веркус, — ты наследник, и все работает? Я имею в виду — парселтанг и прочее величие. -Я младше, — с неохотой бросил Майкл. — Появлюсь здесь снова, пока Реддл жив — меня сожрут. -Ты для нас все равно самый-самый Наследник, — успокоила его Вереска, и Селвин глянул на нее с досадой, мол, издеваешься, что ли, я не ребенок!.. -Дяде ни слова, — подытожил Веркус тем временем. — Хоть под пытками, но нет. Иначе он Майклу голову снимет. -Настучит Реддлу твой дядя, если василиск сам этого не сделает, и конец нам, — поправил его змееуст. -Я бы рассматривала скорее вариант, в котором змей упоминает наш визит, — вмешалась Вереска. — Мы можем это как-то предотвратить? -Помолиться Мерлину, например. — Селвин был непреклонен в своем унынии. -Ну с какой-то же мыслью ты сюда шел, — заметил Веркус. — Или шел и думал — ага, мне крышка, но зато повеселюсь напоследок? -Я не думал, что змей верен старшему наследнику, и я для него несмышленыш просто, — Селвин раздраженно повел палочкой, пытаясь хоть немного посушить одежду, но ответом ему было лишь чувство голода. -Может, Реддл не любитель заходить сюда часто? Или, может, змей не особо треплется на разные темы? — С надеждой предположила Вереска. -Вот так и будем жить дальше — с надеждами и мечтаниями, — кивнул Майкл. — Идемте, нам еще по этой веревке вылезать и сушиться… Под рев Миртл. -А если проход закрылся, пока мы там ходили? — Предположил худшее Веркус. -Ну, как-то же Реддл сюда ходит, — Майкл поймал укоризненный взгляд Верески. — Да ходит, ходит. Интересно, как выглядит наше семейное древо. -Не могу представить, чтобы он тоже возился с веревкой, — заключила Вереска. — Пойдемте. Что-нибудь да найдем.