Злые Британские Волшебники

Этим утром Элиша Андервуд проявила истинную поддержку и заявила, что Кинкейд может сбежать к ней, а они с семьей помогут добраться ей до Хогсмида, откуда до Хогвартса рукой подать. А все потому, что очередная душевная травма застала Елену врасплох тогда, когда девочка меньше всего ждала. После долгой отлучки на «похороны дедушки» она искренне была уверена, что отец услышал ее. Как бы она ни волновалась, бросить Генри, школу и учебу на несколько дней пасхальных каникул она не могла — большинство учеников останутся в Хогвартсе, Генри нужна поддержка, Реддл, конечно, ничего словами не выражает по поводу ее отсутствия, но это не повод садиться на шею… Словом, Елена не собиралась домой, пока вдруг не прилетела сова со срочной просьбой сложить нужные на несколько дней вещи и прибыть на платформу в Лондоне. Сова была знакомая, домашняя. Иначе Елена и не подумала бы садиться в поезд, так абсурдна была эта перемена планов. У них в семье так не поступали. Предложение Элиши было, безусловно, замечательным, но вскоре Елену разобрала тревога. Вдруг что-то случилось? С мамой, с папой? Сова принадлежала Кинкейдам, но Елена живо вообразила себе все самое ужасное: пожар, травму отца, ссору мамы с лордом Ноттом, травму матери — или, хуже, мамину беременность?!.. кажется, в какой-то момент Елена тихонечко застонала, потому что Элиша, не обремененная излишней эмпатией, подскочила поближе и ободряюще похлопала ее по плечу. -Все будет нормально! Это просто родители. Твоему отцу, наверное, грустно там одному, вот он и просит приехать. Элиша знала, что родители Елены расстались. Это скоро вся Британия должна была узнать, поэтому от близкой подруги Кинкейд ничего не скрывала. Андервуд взамен поделилась своей печалью: Френни уходила на домашнее обучение, причем уходила буквально камином через больничное крыло, просто потому что камин был связан с Мунго, а в Мунго ее должна была встретить мать. -Еще Майкл змею просил отдать, — Елена посмотрела на террариум, в котором нежился под магическим светлячком ужик. -И ты отдашь? — Насторожилась Элиша. -Да ни за что, — фыркнула Кинкейд, — он полгода в девичьей спальне прожил. Пусть себе другого найдет. -Фух, — кивнула Андервуд согласно. *** Вереска задумчиво глядела на карты. Психующая Кинкейд — одна единица. Всполошенный Майкл, который рвался покинуть наконец школу — одна единица. Веркус, приводящий версии, почему их вдруг дернули домой, одну другой краше, одна единица. Тяжело. Карты тоже делали тяжело. Карты показывали праздник и крах. Радость и обман. Как тут расслабиться? -Ты так смотришь, будто лучше неделю из комнаты не выходить, — заметил брат, сидевший на ступеньке рядом. -Если бы тут, — Вереска ткнула пальцем в карты, — было написано, что неделя в комнате нам поможет, я бы выглядела счастливее. -Мы к дяде едем, — понизил голос Веркус, — верно же? Хоть это удалось узнать? Вереска кивнула. Карты пестрели замками и драконами, как тут не понять. Будет дядя — и будет горячо. -Точно к дяде, — подтвердила девочка. -Ну и все, — расслабился Веркус, — прорвемся. Пойдем потихоньку вниз, Майкл там стережет нам карету. *** -Это, вероятно, последний праздник на ближайшие годы, в котором нам доведется участвовать, — проскрежетала Вальбурга, и Элис вежливо опустила глаза. Зачем звать детей и рисковать, она не понимала. Зачем раздувать из свадьбы целый пир — тоже. Времена были не те, она выходила замуж второй раз, причем не самым изящным образом. Нотт, кажется, поддерживал ее образ мыслей — ту часть, где говорилось про лишний риск — но не вполне искренне. Магнус сиял, как начищенное серебро. -Это точно будет так, — осторожно заговорила Элис, — если на всех собравшихся нападут. -По какому поводу — «нападут», — поинтересовалась без капли вопросительной интонации Блэк. -Выдумают повод, с фантазией у них неплохо, — хмыкнул Нотт, сгладив углы. Неприятное недоразумение в «Косом Олене» пока оставалось их с Элис историей. -Лорд одобрил это мероприятие. Значит, угрозы нет. Элис натянула улыбку. Реддл искал повод вскрыть карты, вот, что он делал. Вальбурга не была дурой — вряд ли она искренне верила, что Лорд все предусмотрел. Просто делала свою работу: служила его планам. -А дети-то там зачем? — В который раз уточнила Яксли, и здесь получила поддержку Магнуса — тот согласно кивнул. -Уже не дети, — твердо отчеканила Вальбурга. — На твою девочку я давно хочу посмотреть. Она Кинкейдов — а Кинкейды от Блэков чего-то да унаследовали. Пора думать о том, в какую семью попадет твоя дочь. Она сможет выбирать из лучших. Взять, например, юного Розье, Эвана. Она — под покровительством самого Лорда. Держи ее подальше от Беллатрисы, та попытается убить девочку, когда поймет, сколько Лорд позволяет подростку с потенциалом. -Госпожа Блэк, — с легким раздражением начала было Элис, но Вальбурга внезапно по-человечески усмехнулась, потянулась вперед и положила грубую, тяжелую руку на ладонь Яксли. -Я все понимаю, — когда она заговорила, Элис глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, — все будет хорошо. Вернее, все будет, как надо. Что должно произойти — произойдет. Успокойся, и иди этому навстречу. Тем более, тебя там ждут. Она посмотрела на Нотта, который тяжелым взглядом следил за ее действиями, и покачала головой. -Как будет, так и будет, — Вальбурга встала, и Магнус тоже поднялся. Элис осталась обессиленно сидеть в кресле. — Велите домовику проводить меня до камина, лорд Нотт. Магнус выполнил просьбу старой ведьмы, и, когда, наконец, они остались вдвоем с Элис, опустился перед ней на пол, заглядывая в мрачное лицо. -Я хочу за тебя замуж, — тихо проговорила Элис, — очень-очень хочу. Просто в этот день случится что-то плохое. Я боюсь потерять вас с Еленой. Или стать виной тому, что кто-то пострадает. -Мы для тебя выживем, — Нотт мягко поцеловал ее ладонь. — А всех недовольных этим фактом я беру на себя. *** -Почему именно эта карета?! — Взныл Майкл, едва только они с близнецами уселись напротив Елены. Кинкейд глазела на всю троицу так, будто ей предложили проехаться с зараженными драконьей оспой пациентами. -В соседней карете хнычет гриффиндорский первокурсник, который забыл волшебную палочку и не хочет ехать без нее. Можешь идти туда, — нашлась Елена, и Вереска встряла в разговор. -Он имел в виду, какое же везение, что так получилось! Есть, что обсудить. -Есть, — Кинкейд прищурилась, — вы что-нибудь знаете? Почему мы едем… Вдруг? -Нам лишь сказали, что мама встретит нас на вокзале, — покачала головой Вереска, — Майкла встретит дядя. Тебя?.. -В идеале — отец, — вздохнула Елена, — но они если там рядком все выстроятся, там меня и закопайте. Или сгрузите обратно в поезд, пожалуйста. Генри разберется, что делать. -Не драматизируй, Кинкейд, — ухмыльнулся Майкл, — вот у Веркуса — драма. Он сегодня встретится с будущей матерью будущего наследника лорда Нотта. -Я клянусь тебе, — прорычала Елена так, что знакомые с ее семьей фестралы, впряженные в повозку, слегка шарахнулись вперед, — еще одно слово на эту тему, и я сломаю твою новую палочку, а другую придется зарабатывать непосильным трудом егеря у лорда Нотта. -Вообще и впрямь перебор, — согласился Веркус, которому действительно наступили на больное. -Виноват, — улыбка вышла чисто как у лорда Нотта, и виноватым Майкл не выглядел. — Но вы ноете буквально на пустом месте. У вас живы родители, а у вас дядя женится, у вас впереди сплошное веселье. Извините, я тут вроде как одаренный милостью его лордства сиротка и призываю вас быть слегка благодарными. Старшие ребята уставились на Майкла, как будто его поменяли и вместо него посадили самого Мерлина. -Майкл прав, — медленно кивнула Вереска, — Елена, дядя не обидит твою маму, и мы все очень гордимся, что она станет частью нашей семьи, очень рады. Майкл, к слову, раньше о дяде тоже всякие ужасы рассказывал, а потом… -Лорд Нотт — абсолютно точно убийца, глава преступных группировок, его в Лютном боятся, вообрази только, — свел всю работу Верески на нет Селвин. — Но покажи мне, кого нельзя охарактеризовать так. Наш декан тоже убивал, если вы вдруг не знали. Близнецы напряженно уставились на Елену. Та не нашла в себе силы гордо заявить «да, это так» и потом промолчала. -Поэтому завязывай жаловаться. — Заключил Майкл. *** В сумерках поезд подъезжал к Лондону, и сидевшие в одном купе близнецы, Майкл и Елена начали складывать раскиданные вещи, если таковые вообще были. Кинкейд настороженно всматривалась в толпу, пока Хогвартс-экспресс крался вдоль платформы. -Вон твой отец, — произнес притаившийся Майкл, — что? Я его тоже видел в замке. Елена вздохнула. -Если в статус твоего опекуна попадет и моя мама, я приму тебя за брата, и тебе конец. Все по любви. -Моргана, помоги, — горестно пролепетал Селвин, но в лице не поменялся. Ему было интересно, кто еще собрался на платформе. -Вон и наш папа, — указал Веркус на фигуру в стороне, — без мамы? Ну ладно, может, тебя так не укачает. -Это значит лишь то, что мы сначала домой, — покачала головой Вереска, — папа не может аппарировать в дядин замок. -Так мы встретимся на каникулах? — Поинтересовался Селвин, поднимаясь. Поезд остановился. Близнецы посмотрели на Елену. -”Мы» — это «вы», — она сразу же пресекла все возможные варианты, — я к папе, судя по всему. -От судьбы не убежиииишь! — С изрядной драмой в голосе заявил Майкл, но Веркус ткнул его в бок, и мальчик замолчал. -До встречи в школе, — Елена стащила сумку с багажной полки, — и хороших каникул! Она махнула своим спутникам и рванула к выходу на максимальной для сохранения приличий скорости. Никто не остановил ее. Выпрыгнув из вагона, она действительно заметила отца близнецов, но избежала зрительного контакта и устремилась назад вдоль состава поезда, где видела ранее отца. Толпа, напротив, медленно стекалась к первым вагонам, и приходилось пробираться через идущих навстречу людей, так что в какой-то момент, ускорившись, Кинкейд влетела в высокую мужскую фигуру. Она, извиняясь, вскинула голову и едва сдержала страдальческую гримасу: удержаться в стоячем положении ей помог не кто иной как лорд Нотт. -Простите, — она отвела взгляд, и волшебник отпустил ее, сделав шаг назад. На плечи девочке тут же легли знакомые руки — отец подошел сзади и дал понять, что он рядом. -Ничего, — Нотт меланхолично отвел взгляд от девочки, и Елена заметила, как напряглись ладони отца. — Ищу мистера Селвина. Он был в поезде? -Он… Был. Третий вагон, — Елена сильнее вжалась в стоявшего позади отца. -Благодарю вас, — вежливо кивнул Нотт девочке, послал еще один кивок Джеффри и направился к третьему вагону. -Пааап, — Елена обернулась к отцу и кинулась ему на шею. -Ого, — Джеффри ответил сначала немного неловкими объятиями, но потом прижал девочку к себе покрепче. И тут же отпустил. — Как добралась? -В одном купе с близнецами и Майклом. Я хочу домой! — Взмолилась Кинкейд-младшая шепотом, и Джеффри грустно улыбнулся. -Пойдем. Нам нужно будет поговорить, но сначала мы хорошо поедим. -Неееет, — Елена передала отцу сумку в ответ на протянутую им руку, — ты вот так сразу все испортил? И я теперь буду нервничать! -Не нужно, — твердо заявил отец, — мы едем домой, и это всегда твой дом. -Так-то лучше, — заметила Елена, — а то, кажется, мир стал забывать, где мой дом.