Самый теплый камень

      Эрик пролетел словно смерч по Опере, в гневе сметая все на своем пути. Он разломал строительные леса, он накричал на рабочих, что не приступили еще к ремонтным работам. Досталось даже Морелю, который постарался было урезонить своего начальника:       - Но, господин Вальмон! Вы ведь сами приказали простаивать, пока нет соглашения с V and Co!       Полноватый, лысеющий мужчина весь покрылся потом и пытался заискивающе улыбаться разъяренному долговязому мужчине в неизменной медицинской маске. Горящие, будто уголья, желтые глаза немедленно переметнулись к Морелю. Голос Эрика загрохотал, усиленный высотами Оперы:       - А это что по-твоему, идиот?!       В лицо мужчине полетели бумаги.       - Соглашение подписано уже полчаса как!       Эрик сжимал и разжимал кулаки, его грудь вздымалась, словно меха, в раздутом горле что-то рокотало. Больше всего ему сейчас хотелось взять Мореля за его потную шею и выкинуть в окно, швырнув через весь кабинет одной рукой. Очень хотелось. Эрик держался буквально на волоске, до крови закусив нижнюю губу.       Досталось всем - даже секретарше. О, нет, Эрик не позволил себе орать на мадмуазель (хотя подмывало, честно говоря), но он так зыркнул на девушку, что та застыла словно соляной столп, потом резко выключила свой мобильник, что продолжал разрываться болтовней ее парня из трубки, положила тот в стол и до конца дня не доставала.       Мужчина, осознавая остатками разума свой гнев, понимая, что еще одной смерти Эмбер ему не простит, разъяренной фурией бросился в бывшую гримерку Кристины и скрылся за собственноручно починенным зеркалом, направляясь в подземный дом.       Мужчина лег на бетонный постамент, где раньше стоял его гроб и постарался успокоиться. Хотелось крушить, раскидать вещи, кричать, царапая стены, но неимоверными усилиями он продолжал удерживать себя в одном положении. Эрик не привык гасить свои порывы ярости, однако борьба с собой давала плоды - постепенно пламенный жар гнева превратился в тлеющие угли, дыхание выровнялось, мужчина успокоился.       Эрик заложил руки за голову и мрачно усмехнулся. Как бы мужчина не стремился выпутаться из оков своей неприглядности, судьба постоянно тыкала его отсутствующим носом, как неразумного котенка. Неужели, ему на роду написано смотреть, как любимую женщину уводит какой-то смазливый идиот?       Господи, Лефевр! Чертов идиот, тупой, будто пробка! Да он совершенно ничего не смыслил в дизайне, в настоящем искусстве! Мужчина абсолютно плоский, без художественного вкуса и воображения...       Почувствовав, что снова заводится, Эрик постарался успокоиться и переключить мысли на что-нибудь. Что угодно! И тут он вспомнил Рауля де Шаньи. Хрен редьки не слаще! Однако, были некие закономерности...       Мужчина больше не мог выносить себя, он подскочил, заорал во всю силу легких, и тут взгляд его упал на скрипку, что Эрик принес сюда ранее. Мужчина, безумно улыбнувшись, схватил инструмент и принялся наигрывать мелодию, отдаваясь в объятия музыки.       К тринадцати часам следующего дня Эмбер была уже в Опере, как и намеревалась, приняв утром дела в бюро и официально выйдя на работу. Девушка несла с собой пакет из бистро, предполагая, что они с Эриком пообедают вместе.       А в Опере вовсю уже шли ремонтные работы. Девушка с удивлением смотрела, как ремонтники работают в поте лица. Только понедельник, обед еще даже не наступил, а они вон уже сколько сделали! Эмбер с удовольствием подумала, что с таким подрядчиком, как Эрик работать - сущее удовольствие!       Однако, девушка никак не могла найти месье Вальмона на месте. Кого бы она не спросила - бледнели, заикались и, споро пожимая плечами, принимались за работу в удвоенном темпе. В голове Эмбер зазвенел привычный тревожный колокольчик.       Тогда девушка прошла прямиком к кабинету Мореля. Секретарша, что сосредоточенно что-то печатала в компьютере, даже не стала ее останавливать. Услышав звук открывшейся двери, месье Морель подскочил как ужаленный, однако увидев Эмбер, упал назад в кресло и, тяжело отдуваясь, стал обмахиваться бумагами.       - А! Это вы, мадмуазель Дюмон, - радушно пробормотал он. Эмбер нахмурилась. Морель никогда не был с ней любезен.       - Где месье Вальмон? - сразу пошла в наступление девушка. - Что тут происходит? Он что, запугал вас?       - Нет-нет, мадмуазель! Что вы! - замахал на нее Морель, на его губах расцвела неубедительная улыбка. - Сроки, сроки, любезная мадмуазель, сроки горят! Мы все тут как на иголках, поверьте! Месье Вальмона не было со вчерашнего дня. Кофе, мадмуазель Дюмон?       Эмбер, застывшая было столбом, круто развернулась на пятках и вышла, не обращая внимания на Мореля. Тревожные колокольчики в голове стали звенеть церковными колоколами.       Девушка прошла в памятную гримерную, позвала Эрика. Покричав в пространство и прождав около получаса, девушка всерьез забеспокоилась. Какое-то тревожное чувство грызло ее изнутри. Она снова проверила телефон. "СМС не отправлено" сообщало последнее уведомление.       Связь не ловила в подвальном доме Эрика! Мысль пришла вдруг внезапно, сама собой. Но что ему там делать? Эрик же сказал, что снимает квартиру...       Эмбер хмуро поставила пакет с едой на столик, скинула пальто и теплый шарф. Избавившись ото всего, что могло помешать, девушка направилась в подвалы. Она помнила, где находился вход в его дом.       Помнила, да не совсем, как оказалось спустя еще минут сорок пять. Эмбер бродила по третьему подвальному этажу и угрюмо простукивала стены, хоть немного напоминающие "ту самую". Девушка отчаянно кричала в воздух, призывая Эрика, однако в ответ была лишь тишина. Наконец, в какой-то момент, она услышала едва уловимую мелодию - даже не песню или композицию, а какие-то отдельные звуки. Девушка сдержала победный вскрик и прислушалась.       Стену она обнаружила довольно быстро, а вот и кирпичи... Понажимав в разной последовательности, и, уже было отчаявшись, что перепутала место входа, Эмбер устало вздохнула и потянула за кирпич. С миллионной попытки стена поехала в сторону, обнажая черный лаз. Музыка стала громче. Теперь Эмбер расслышала, что играет скрипка.       Однако, девушка не теряла головы. Она прекрасно помнила, что внизу располагается камера пыток, и она может быть до сих пор в непочиненном состоянии. Эмбер нагнулась прямо над дырой и во всю силу голоса закричала в черноту:       - Эрик! Эй, Эрик, это я, Эмбер! Ты слышишь меня?       Дверь стала закрываться. Эмбер проворно отступила назад, выждала пару минут, и снова нажала в последнем, испробованном ею, порядке на выступы и углубления, потянула на себя кирпич. Часть стены снова отъехала в сторону.       - Эрик! Вы слышите меня? Я тут, прямо над вами, над... эээ... зеркальной комнатой! - закричала девушка. Скрипка смолкла. В ушах Эмбер раздался усталый голос. Эрик будто был тут, рядом с ней.       - Да, Эмбер, я слышу вас. Мадмуазель пришли в мои подвалы?       Раздался странный по своей интонации смешок. Эмбер нахмурилась.       - Эрик, я жду вас в "нашей" гримерной. Приходите, я принесла обед!       Больше ничего девушка сказать не успела - стена снова встала на место, закупоривая вход. Однако, в ее ушах раздалось слабое "Я приду".       Эрик, шатаясь от усталости, подходил к "их" гримерной, как окрестила ее Эмбер, когда телефон тренькнул - СМС пришло. От незнакомого номера. "А давай сегодня вечером пойдем гулять? Место выбираешь сам, скажи, куда подъехать!".       Мужчина спотыкнулся и резко провел рукой по лицу. Это от Эмбер. От Эмбер! Господи, она хотела с ним встретиться погулять... Не погулять - нет, нет, нет. Тревожный шепот темных мыслей, насмехаясь, словно болтал ему прямо в уши. Девушка желала поговорить с ним в общественном месте. Сказать, что ей нравится Анатоль. А Эрик - нет. И он не смог бы ничего сделать, так как вокруг были бы люди...       Эрик был настолько уставший и расстроенный, что даже и не вспомнил, что Эмбер никогда не боялась оставаться с ним наедине. Мужчина застонал, согнулся и вцепился себе в волосы. Перед глазами мужчины мелькали картины, как Эмбер обнимает этот тупоголовый Лефевр, как она с улыбкой дарит ему свои губы... Не имя больше сил бороться со своими мыслями, мужчина закричал и бросил с силой телефон так, что тот разбился на мелкие осколки. Эрик резко поднес к подбородку скрипку, что не выпускал из рук, неосознанно притащив с собой из подвального дома, и взмахнул смычком.       "СМС успешно доставлено" сообщало уведомление, радостно ставя две галочки. Эмбер немного смутилась. А затем она услышала нечеловеческий крик и совершенно инфернальный звук скрипки. Девушка вздрогнула, подбежала к зеркалу и стала барабанить по нему.       - Эрик! Эрик! Я знаю, что вы там, Эрик идите сюда. Идите ко мне, Эрик!       Еще минуту зеркальная гладь отображала лишь ее ошеломленное лицо, обрамленное растрепанными волосами, но тут гладь дрогнула, зеркало провернулось, являя ей шатающегося мужчину, скрюченного и измученного. Машинально Эмбер подхватила его, подставляя плечо, посадила на диван.       - Эрик, ну что у вас опять случилось? - спросила она мягко улыбаясь.       Но глаза ее тревожно перебегали от посеревшего лица мужчины к подрагивающим кистям рук, что судорожно стиснули инструмент. Девушка взяла его за руку, заставив отложить скрипку, и принялась растирать холодную напряженную ладонь.       Эрик медленно приходил в себя, словно отходя от тревожного сна. В ответ на заботу девушки, он удивленно поднял взгляд, смотря прямо на Эмбер. Ее улыбка стала увереннее.       Однако мужчина будто бы весь застыл, вдруг дернулся вперед, брови угрожающе нахмурились. Он ловко подцепил подбородок Эмбер и повернул к себе ее голову так, чтобы было видно щеку.       - Что этот урод сделал? - прошипел Эрик, ярость клокотала в его голосе. - Я убью его. Нет, сперва я вырежу на его лице твои инициалы. Нет, это неудобно... Я вырежу ножом "садист".       Эрик вспорхнул с дивана, стремительно направляясь в сторону двери. До Эмбер только сейчас дошло, что он увидел царапину на ее щеке, о которой она уже и думать забыла. Девушка, с прытью, что сама не ожидала от себя, подскочила с дивана, и бросилась за мужчиной, удерживая того за плечи.       - Эрик! Вы что удумали? Эрик, стойте!       Мужчина резко обернулся на ее голос, желтые огни полыхали, казавшись еще ярче и мрачнее, подчеркнутые темными кругами под глазами.       - Ты уехала вчера вечером с ним, а сегодня пришла с изувеченным лицом! И этот нахал смел обнимать тебя! Смел тянуться к тебе своими чертовыми губами, прикасаться к талии...       В голосе Эрика сквозило неприкрытое бешенство. Тогда Эмбер молча обхватила его, как в тот день, когда они чуть не попали под машину. Эрик замер, глядя на нее сверху вниз.       - Вы думаете, это поможет? Я освобожусь за секунду от твоего хвата! – резко брякнул он, не делая, однако, попыток избавиться от женских объятий. Грудь Эрика судорожно вздымалась, он мрачно пыхтел отсутствующим носом.       - Ты не сможешь удерживать меня вечно, - наконец пробормотал Эрик, но голос его звучал неуверенно.       - Хочешь попробовать? - Эмбер приподняла одну бровь и иронично усмехнулась. - Что вы себе тут выдумали, месье Вальмон? Да, я вчера уехала с Анатолем. Уехала к Лите, где мы погромили ее дом (ох, не спрашивайте). В меня прилетел осколок. Слава Богу, все обошлось.       Эрик недоверчиво фыркнул. Эмбер засмеялась, невольно расслабляясь.       - Ну не верите, так позвоните Лите. Вы же с ней теперь лучшие друзья, да? Переписываетесь, перезваниваетесь за моей спиной...       Эрик смущенно покраснел.       - Это не то, что вы думаете, мадмуазель...       - Ну так и с Анатолем - не то, что ВЫ думаете. Ни в одном случае.       Эмбер мягко смотрела в его глаза, а Эрик таял, словно лед под весенним солнцем. Отрезвляющей мыслью вспомнился обман Кристины.       - Мне постоянно все врут. Постоянно... – с отчаяньем произнес мужчина. - Кристина говорила то же, а потом постаралась сбежать с Раулем де Шаньи.       - А разве я похожа на Кристину Даае? - с улыбкой, не дрогнув, вопросила Эмбер.       - Нет. Нисколько... - прошептал Эрик, ощущая на себе ее теплые руки.       - Ну так вот и не ровняйте нас.       Девушка смотрела в его обнаженное лицо без страха, улыбаясь по-доброму. Эрик засомневался было, но...       - Вы прислали СМС, что хотите встретиться, поговорить. Не о том ли, что любите Анатоля Лефевра?       Эмбер расхохоталась, потом как-то зарделась, смутилась.       - Эрик, СМС отправила Лита, завладев моим телефоном. Видимо, она поболее нас с вами радеет за наши отношения.       Эрик усмехнулся и робко положил руки на плечи девушки.       - И я не люблю Анатоля. Просто, к сведению, - деловито заметила девушка. - Я ему, конечно, нравлюсь, но он не в моем вкусе.       - А кто в вашем вкусе? - произнес шепотом вдруг осмелевший Эрик. В горле внезапно пересохло.       Эмбер не ответила, смотря ему прямо в глаза. Она медленно выдохнула и положила голову ему на грудь.