Самый теплый камень

      Утром вторника, в привычные 7:00 прозвонил будильник. Эмбер спросонья глухо ругнулась. Вот чертов телефон, она что же, не отключила будильник? Следом раздалась трель звонка вызова. Кое как разлепив глаза, девушка увидела, что звонит Лита.       - Доброго утра, Эмбер! - приветствовала трубка раздражающе бодро. Лита была в хорошем настроении и явно ждала какого-то рассказа.       - Как ты там? Как прошел понедельник? Рассказывай! Я же тебя от утреннего кофе не сильно отвлеку? Или ты уже выдвигаешься на работу?       Эрик опять глухо застонал сквозь сон. Он приходил в себя, потея с неимоверной скоростью, мужчину стало трясти от холода. Эмбер, зажав трубку плечом, бросилась к нему, чтобы накрыть тонким одеялом.       - Тише, тише, все хорошо... Да, Лита, это я не тебе. Да уж, та еще ночка. Прости, мне пока некогда болтать. У меня Эрик, заболел, жар сильный. Я позвоню позже.       Девушка положила трубку, а потом раздраженно хлопнула себя по лбу. Можно же было попросить Литу привезти лекарств, что-то из магазина... Она хотела было набрать подругу, но тут Эрик решил встать. Девушка бросила телефон и подбежала к мужчине.       Впрочем, не прошло и получаса, как Лита уже стояла на пороге квартиры. Раздался стук в дверь Эмбер:       - Ты не сказала, что нужно, поэтому пока держи это... - девушка с порога вручила подруге пакет с готовой едой, принесённый из ближайшего супермаркета.       - Спасибо, Лита, - обняла подругу девушка. - Ты прямо мысли мои прочитала.       - Ерунда. Давай я еще до аптеки пробегусь? По лекарствам что взять? Учти, сейчас надо точно описать симптомы, потому что уламывать фармацевта продать лекарства без рецепта - та еще задачка!       В глубине комнаты она увидела шатающегося и постанывающего Эрика, приветливо махнула рукой.       - Ууу... На улицу не пускай, точно подумают, что зомби-апокалипсис начался. Жар, спутанность сознания - есть ещё что-то?       - Ничего, я нормально себя чувствую, - гнусаво ответил Эрик и тут же разразился оглушительным кашлем.       Эмбер с Литой переглянулись.       - Пока непонятно, что у него. Я думаю, ОРВИ какое-нибудь, в общем смотрю, держу руку на пульсе. Врач бы наверняка определил, но у Эрика нет медстраховки! Может, среди твоих обширных связей арабов-фальсификаторов завалялся какой-нибудь медик, а?       Раздался еще приступ кашля, после чего шумный хлюп носом. Эрик чихнул и выругался сквозь зубы, метнувшись в ванную, прикрывая рукой лицо.       - И где он мог так заболеть? – задумчиво протянула Эмбер, провожая мужчину обеспокоенным взглядом.       Лита нахмурилась:       - А в девятнадцатом веке прививок же не делали, да?       Эмбер резко к ней обернулась, вскидывая брови.       - Ох, надеюсь, что это не что-то серьезное… В любом случае, его надо показать доктору.       Лита кивнула и быстрым шагом побежала вниз по лестнице. Девушка отсутствовала несколько часов. Уже вечерело, когда она пришла вместе с рослым бородатым мужчиной лет тридцати пяти.       - Это Васи́ль, он приехал из Сайбери́. Там он работал врачом, но сейчас переехал к нам, учит язык и работает санитаром. Я и половины не понимаю, из того, что он говорит, но сказали - специалист хороший.       Эмбер бросила удивленный взгляд на здоровяка. Меньше всего этот "медведь" походил на доктора. Впрочем, Эмбер привыкла доверять Лите в вопросах "сомнительных" людей.       - Василий, - пробасил мужчина и продолжил на ужасно грубом французском. - Где есть болевший?       Девушка жестом пригласила доктора в гостиную. Вокруг царил полумрак - горела лишь настольная лампа, да слабо светился экран телевизора, из которого лилась тихая спокойная музыка.       - Проходите, он уснул часа полтора назад, как температура спала. Эрик, просыпайся, доктор пришел.       Мужчина сонно приподнялся, пошатываясь, взъерошил волосы, потом кинул взгляд на доктора. И встретил удивленное выражение лица.       Эрик мгновенно собрался, движения стали резкими. Он провел рукой по лицу, убеждаясь, что маски нет. Не было ее и поблизости. Черт знает, куда он ее задевал! Эрик скрипнул зубами, прикрывая лицо ладонью и уставился на доктора немигающим взглядом колючих желтых глаз, отслеживая и оценивая каждую эмоцию на его лице.       Слегка озадаченный Василь открыл свой чемодан, достал кожный антисептик и побрызгал руки.       - Я есть доктор. Мне осмотреть Вас. Надо.       Мужчина подошёл к Эрику и уверенно сел на стул рядом.       - Мсье Вальмон, верно? - начал опрос врач. - Ваш возраст?       - Сорок три, - бегло ответила за Эрика Лита.       - Как давно появились...       Тут на лице доктора отразилась работа мысли и он шепотом ругнулся на непонятном языке:       -Yokarny babay, zabil slovo "simptom"...       Лита и Эмбер ничего не поняли.       - Что-что? - беспомощно переспросила Лита.       Эрик вздохнул и уточнил что-то на незнакомом языке. Доктор посветлел лицом и забубнил что-то по-своему.       - Похоже на русский, вроде? Он из России? - потихоньку спросила Эмбер у Литы.       - Да, за Уралом жил, в Сибири, - ответил ей Эрик вместо нее.       - Ты еще и по-русски говоришь? - угрюмо спросила Эмбер.       - Ага, правда Вася отметил, что моя речь странно витиевата, как у классиков их литературы.       Эрик будто бы расслабился, они переговаривались с доктором, тот командовал, а Эрик то открывал рот, то отвечал что-то... На моменте, где мужчину должны были послушать стетоскопом, он приостановил врача и буркнул девушкам:       - Выйдите отсюда, живо. Обе.       Эмбер хотела было возмутиться, но встретила угрюмый взгляд и поджатые губы. Она вспомнила, как Эрик не хотел, чтобы она расстегивала его рубашку, и, сопоставив это с его откровениями, приняла смущение мужчины. Эмбер кивнула, взяла Литу за руку и вывела в кухню.       - Только потом опять нас позовите, - крикнула она на последок.       В кухне Эмбер вздохнула и спросила в воздух, обращаясь как будто к Лите.       - Он еще и русским владеет? До того был персидский-фарси. Когда мне кажется, что я знаю этого мужчину, мне открывается что-то еще...       - Ооо, там много интересного! - ответила Лита. – Прямо скрытый клад. Думаю, когда он выздоровеет и будет готов, то сам все расскажет.       Василий же, закончив осмотр, сделал экспресс-тест на ковид.       - Что ж, судя по всему, это не он, - радостно продемонстрировал Эрику, уверенную одну полоску на тесте доктор. - Но грипп ты всё-таки подхватил. Вечером снова температура поднимется, могут быть бредовые состояния - девушкам только понять и простить! Итак, всё время обильное питье, сбивать температуру по мере появления. Противовирусное можно, сейчас напишу, но придется побегать по аптекам - это не рецепт всё-таки.       Он достал клочок бумаги, где набросал несколько лекарств на латыни.       - Da tales doses numerous unum. Вот, все просто и по-человечески, не то, что этот лягушачий язык. Ах да, у тебя хронические заболевания есть?       Эрик пожал плечами. Он достаточно свободно чувствовал себя наедине с русским и позволил себе грубую шутку:       - Только моя рожа, - мужчина коротко хохотнул. - Я редко чем-то болею, почти никогда.       Девушки тихо переговаривались на кухне и Эрик старался напрячь слух максимально, чтобы узнать - о чем. Он чертовски не хотел, чтобы Лита разболтала секреты Эрика!       - Что значит "много интересного"? - возмущенно прошептала Эмбер. – Так ты все знаешь о его прошлой жизни? Хороши же двое - спелись за моей спиной! А потом то труп оказывается, то Эрик валится от какой-то болячки! Что происходит, Лита?       Подруга рассеянно почесала кончик носа и неубедительно улыбнулась.       - В смысле, Эмбер? Ты сама рассказываешь, как вы работаете, как он много всего знает. Персидский ночью, русский сейчас! Я хотела лишь сказать, что допрос ему сейчас бессмысленно устраивать, а лучше подождать выздоровления. Ох, у меня от этого ломаного французского вперемешку с другими языками голова кругом уже! - Лита потёрла виски и крикнула в сторону гостиной. - Доктор Василь, как у Вас там?       - Грипп! Сезонное! - ответил доктор.       Он уже закончил осмотр и дал рекомендации.       - Ты уж переведи дамам, ладно? Не силен я ещё в этом вашем парле́. Светленькая за вызов на дом расплатилась, так что все хорошо. Если понадоблюсь, вот мой номер.       Мужчина написал на той же бумаге телефон и уже по-русски размашистым почерком подписал: Василий.       Эмбер фыркнула, ничуть не поверив заелозившей Лите.       - Я тоже могу понять, когда ты мне врешь. Ты говоришь, что не чувствуешь ничего кроме злости. Было ли что-то настоящее в наших отношениях, или ты и со мной только притворялась?       И девушка вышла из кухни. Одним ловким движением она выдернула из рук Эрика бумажку с рецептом. Мужчина дёрнулся было за ней:       - Эмбер, я способен сам купить себе лекарство, отдай!       - Нет, я сама, а тебе лучше отлежаться.       Девушка обернулась уже наполовину одетая, смотря из прихожей на Эрика и Литу в гостиной.       - К тому-же, вам двоим наверняка опять нужно посекретничать. Прошу, я не буду вас стеснять.       Поджав губы, она подхватила сумочку и выбежала из квартиры. На лестнице раздался топот и крик Эмбер:       - Месье Василь, подождите! Я хочу у вас кое-что уточнить!       Доктор обернулся, и сдаваясь, поднял руки.       - Пожалуйста, только не спешить! Медленнее речь, - попросил он и, сбавив шаг, они потихоньку стали спускаться по лестнице.       - Вот и бегай потом в поисках докторов. По её, между прочим, просьбе... Выздоравливай, что ж теперь, - буркнула сердитая и умотавшаяся Лита, намереваясь пойти собираться.       - А ну стой, девчонка! - рыкнул Эрик, беря ее за плечо и разворачивая к себе девушку. - Ты что ей наболтала, а?       - В том-то и дело, что ничего! - зло смотрела Лита снизу-вверх. Она резко скинула с плеча костлявую ладонь и упёрла руки в бока. - Сказала, что сам расскажешь все, когда выздоровеешь. И только попробуй сказать, что нет!       Эрик стоял, сжимая и разжимая кулаки, сверля взглядом Шаньи. Потом глухо застонал и рухнул на диван, повесив голову на руки.       - Спасибо за помощь, Лита. Будь уверена, что я не забуду этого. А теперь, прошу, уходи.       Лита потопталась на месте, поочередно оборачиваясь то на дверь, то на Эрика. Мужчина тяжело вдохнул, выдохнул и гаркнул:       - Уходи! Прочь!       Хлопнула дверь. Лита поравнялась с Эмбер и Василием, ничего им не сказав. Накинув капюшон на голову, девушка исчезла в темноте дворов.       Эрик даже не слышал, как Лита ушла. Он погрузился в отчаяние, что всегда охотно открывало ему двери внутри себя. Ведь наладилось же все... Ведь Эмбер была рада ему... Целовала, обнимала... Господи, да она заснула с этим чертовым трупом!       Мужчина провел рукой по лицу. Что будет, если он ей расскажет о себе? Возненавидит ли его Эмбер? Или будет жалеть? Он не хотел ни того, ни другого. Эрик хотел, чтобы девушка любила его, чтобы смотрела с восхищением, как в то время, когда они работали над дизайном Оперы. Он должен был быть для нее спокойной гаванью, каменной стеной. А как можно так относиться к убийце, мошеннику и, в прошлом, наркоману? И это только вершина айсберга… Черт бы побрал эти женские шушуканья! Он бы смог скрыть от Эмбер правду.       Эрик почувствовал, что ему становится хуже, что температура снова увеличивается. Он встал, сквозь слабость и боль в голове оделся и вышел на улицу. Он решил ждать Эмбер, пока та не вернется, здесь, перед домом. Тут хотя бы было попрохладнее...       Тем временем Эмбер обежала шесть аптек. Вот уж не везло! Что-то ей продали без вопросов, а вот на какие-то лекарства в списке разводили руки и требовали официальный рецепт. Девушка вышла из очередной аптеки, глубоко вдохнула морозный воздух и запрокинула голову вверх.       Она уже давно простила Литу и Эрика. Было сложно долго злиться на этих двоих, один из которых был серьёзно болен (грипп, как поняла ломаный французский Эмбер), а другая - без просьб и напоминаний притащила им сумки из супермаркета, а потом еще и врача-нелегала из России. И где того только раскопала? Господи, Лита была просто вылитый Эрик, когда нужно было нарушить закон. Беспринципная, действующая в своих интересах...       Только вот сегодня она действовала по просьбе Эмбер! Зря она ей так заявила про чувства. Подруга поделилась с ней сокровенным, а Эмбер ткнула в эту рану пальцем. Девушка вздохнула, на душе скребли кошки. Она позвонит ей завтра и обязательно извинится.       Мысль пришла внезапно. Лита, нарушение закона, ее родной криминальный десятый район. А что, если попробовать аптеку ближе к Северному вокзалу? Там полно нелегалов, значит и инфраструктура для них есть. Конечно, Эмбер понимала, насколько плохая затея - сунуться в глубину десятого квартала ночью. Но что если попробовать пойти в ту сторону, опрашивая все аптеки по пути?