Мечта, что могла стать реальностью🌸

***

Эндрю:  Эндрю упрямо сжал телефон в руке, чувствуя, как внутри поднимается напряжение. И Аарон, и Кевин явно что-то скрывали, и это лишь укрепляло его уверенность в том, что ситуация куда серьёзнее, чем он предполагал. Если бы это касалось только Нила, тот, возможно, предпочёл бы справиться сам, но если здесь замешан Джозеф, то это другой разговор. Эндрю знал Нила достаточно хорошо, чтобы понять: он бы никогда не позволил своему сыну оказаться в опасности. Сейчас, когда эти странные новости всплыли, а Нил внезапно изменил свои планы, Эндрю не мог отделаться от чувства, что всё связано. Он включил машину и завёл двигатель, бросив взгляд на часы. Ещё слишком рано, чтобы делать звонки или появляться у кого-то без предупреждения, но он не был из тех, кто ждал удобного момента. Когда Кевин открыл дверь своей квартиры, его лицо было смесью усталости и раздражения. — Ты не мог подождать до утра? — проворчал он, но всё же отступил в сторону, пропуская Эндрю. — Нет, — резко ответил незванный гость, проходя вглубь квартиры. Его взгляд скользнул по беспорядку: на столе стояла наполовину пустая чашка кофе, рядом лежала распечатанная статистика последних игр. — Мы поговорим сейчас, – твёрдо сказал он, показывая, что они закончат этот разговор. Пусть хоть мир решит схлопнуться, Эндрю договорит с Кевином, только тогда они могут делать, что им заблагорассудится. Кевин тяжело вздохнул и закрыл за ним дверь. — О чём ты хочешь говорить, Миньярд? — О том, что вы с Нилом скрываете, — отрезал Эндрю, оборачиваясь к нему. Его голос был спокойным, но в глазах читалась сталь. — Нил отменяет встречу. Ты молчишь. Аарон молчит, но вы оба знаете больше, чем хотите сказать. — Это не твоё дело, — бросил Кевин, отворачиваясь и проходя к столу. Эндрю схватил его за плечо и развернул к себе. — Я не позволю вам прикрывать что-то, что может угрожать Нилу или Джозефу. Так что ты мне всё расскажешь. — Ты думаешь, что можешь просто прийти сюда и требовать ответы? — Кевин смотрел на него с вызовом, но в его голосе уже не было прежней уверенности. Эндрю не отступал. — Да, могу. Потому что если вы оба так себя ведёте, значит, что-то случилось. Значит, Нил в опасности. Кевин сжал губы, словно взвешивая, стоит ли говорить, но, зная, что Эндрю не уйдёт, он наконец заговорил. — Хорошо, слушай, — начал он, не глядя на Эндрю. — После того, как вышла эта новость о мужчинах, которые могут рожать, Ичиро вышел на связь. Эндрю нахмурился. — Морияма? — Да. Он вызвал Нила. Завтра. Ясно дав понять, что если он не явится, последствия будут… плохими. Очень плохими. Эндрю почувствовал, как его руки сжимаются в кулаки. — Почему Нил не сказал мне? — Потому что он не хотел тебя втягивать, — отрезал Кевин. — И я с ним согласен. — Ты с ним согласен? — Эндрю сделал шаг вперёд, глядя на Кевина. — Ты правда думаешь, что я оставлю это просто так? — Что ты сделаешь? — Кевин взмахнул руками. — Ты просто ворвёшься туда и начнёшь разбираться? Это не твой стиль, Эндрю, и ты это знаешь. Миньярд сжал зубы, чувствуя, как внутри его разгорается гнев. Кевин безусловно был прав, что это не в стиле Эндрю, но по другому он не сможет, сидеть в стороне тоже не его стиль. Он отвернулся, пытаясь взять себя в руки. — Если ты знаешь, где он будет, — сказал он наконец, его голос звучал ровно, но холодно, — ты скажешь мне. — Я не знаю, где будет проходить встреча. Единственное, что я знаю, так это то, что завтра утром я должен увезти Джозефа. — В смысле увезти. — С искренним непониманием спросил Эндрю. — Я дал обещание Нилу, ещё до рождения малыша, что если что-то случается, то я и Аарон должны защищать Джозефа. На данный момент Джозефу угрожает опасность, и пока Нил будет решать вопрос, я должен оберегать малыша. — Во сколько за ним приедут? — Сквозь зубы процедил Эндрю. — К полудню где-то, за ребёнком я заезжаю утром.— На секунду Кевин запнулся, но прежде Эндрю что-то начал бы говорить он продолжил — Эндрю не смей делать глупости. На данный момент ничего сделать уже нельзя. Эндрю не ответил. Он развернулся и вышел из квартиры, хлопнув дверью.

***

Нил: Нил сидел в гостиной, сложив руки на коленях. Джозеф играл на ковре, сосредоточенно собирая пазл с изображением животных. Его тихие радостные комментарии и звуки складывающихся кусочков казались Нилу отголоском нормальной жизни, той, которую он пытался сохранить любой ценой. Часы на стене показывали без четверти девять. Кевин должен был приехать с минуты на минуту. Нил бросил взгляд на телефон, лежащий на столе, и вздохнул. Всё внутри его кричало о том, что это неправильно, но у него не было другого выбора. — Папа-лиса, смотри! — радостно воскликнул Джозеф, указывая на почти законченный пазл. — Это же слон! Нил выдавил улыбку и кивнул. Каким бы смышленным не был его сын, натянутой улыбки он не заметил. — Отличная работа, Фоксик. Ещё чуть-чуть, и ты закончишь. Джозеф с гордостью расправил плечи и снова склонился над пазлом, а Нил снова посмотрел на часы. В этот момент раздался звонок в дверь. Нил резко поднялся, но стал медленно направляться к двери. Его шаги были будто скованы невидимыми цепями, когда он открыл, на пороге стоял Кевин. — Ты готов? — спросил Кевин, оглядывая Нила с головы до ног. — Да, — коротко ответил Нил и отступил, пропуская его в дом. Кевин вошёл и сразу обратил внимание на Джозефа, который теперь стоял, обняв своего плюшевого лиса. — Привет, малыш, — поздоровался Кевин с улыбкой. — Готов к приключению у дяди Кевина? — А ты обещаешь, что мы будем смотреть мультики? — спросил Джозеф, чуть насторожённо посмотрев на Нила. — Конечно, — ответил Кевин, протягивая руку. — Джозеф, — мягко сказал Нил, присаживаясь перед мальчиком. — Ты будешь с дядей Кевином, пока папа будет занят. Всё будет хорошо, обещаю. Джозеф сжал лису крепче и кивнул. — А ты вернёшься скоро? Нил ощутил, как что-то сдавило грудь. Он медленно кивнул. Лучше надеяться на лучшее, даже если вероятность такого крайне мала. — Конечно, Фоксик. Очень скоро. – пообещал Нил. Джозеф подошёл к Кевину, и тот аккуратно взял его за руку. Перед уходом Кевин бросил на Нила долгий взгляд. — Ты уверен, что это правильно? — спросил он тихо, будто не уверенный в этом решении. Нил кивнул, не отводя глаз. — Да. Береги его, Кев. Кевин кивнул в ответ, и они ушли, оставив Нила в пустом доме. Когда дверь закрылась, Нил позволил себе глубокий вдох. Тишина дома была оглушительной. Он знал, что время на исходе. Оно не остановится по его прихоте, хоть так хотелось, чтобы такое произошло. Нил на мгновение задержался у окна, наблюдая, как машина Кевина скрывается за поворотом. Он почувствовал, как внутри поднимается напряжение. Это была игра. Опасная и беспощадная. Но у него не было выбора. Если он хочет защитить Джозефа, если он хочет, чтобы его сыну не пришлось бояться, он должен сделать это. Его взгляд упал на фотографию, стоящую на полке. Они с Джозефом на пляже, улыбающиеся и счастливые. Нил вздохнул и повернулся к выходу. — Ради тебя, Фоксик, — прошептал он.  Когда часы показали полдень, Нил услышал, как подъезжает машина. Он стоял у окна, наблюдая за чёрным седаном, который остановился у его дома. Двое мужчин в строгих костюмах вышли, один из них огляделся, как будто оценивая обстановку. Нил вздохнул, бросив последний взгляд на опустевший дом. Кевин уже увёз Джозефа несколько часов назад, и тишина внутри будто напоминала, что теперь он один. Он захлопнул дверь, захватив лишь телефон и ключи, хотя они, скорее всего, не понадобятся. Мужчины не сказали ни слова, когда он приблизился к машине. Один из них открыл заднюю дверь, жестом приглашая Нила сесть. — Точно как в кино, — пробормотал он себе под нос, залезая внутрь. В машине царила тишина, нарушаемая лишь звуками двигателя. Нил сидел, чувствуя, как напряжение сжимает его плечи. Он скрестил руки на груди, стараясь скрыть внутреннее беспокойство, ему не стоит показывать свои переживания. Дорога до резиденции Мориямы была длинной и извилистой. Проехав долгий путь, они приблизились к массивным воротам, Нил почувствовал, как его сердце ускорило ход, волнение росло, не желая хоть чуть-чуть притормозить. Ворота открылись, и машина въехала на территорию. Перед ним раскинулся роскошный особняк, окружённый ухоженным садом, лишь чёрные ограждения создавали ощущение закрытой тюрьмы, которая впустит, больше не выпустив обратно. Один из мужчин открыл дверь, и Нил вышел. — Следуйте за мной, — коротко сказал другой и направился к входу. Внутри всё выглядело ещё более роскошно. Мраморные полы, массивные люстры, антикварная мебель, всё здесь говорило о богатстве, которое выставлялось напоказ, показыаало, как же живущие здесь люди превосходят других. Мужчины-работники провели его в просторный зал, где за огромным столом сидел Ичиро Морияма, вид которого указывал на место всех остальных здесь. — Натаниэль, — с улыбкой произнёс он, поднимаясь с места. Его голос звучал мягко и почти приторно для его тёмного образа, но в нём сквозила опасность, присущая ему опасность всегда ходит за ним по пятам, этот образ прилип к нему, прицепился мёртвой хваткой. Нил не ответил, просто встал напротив, не сводя с него глаз, мало ли что вздумается этому хитрецу сделать сейчас. — Я всегда ценил твою пунктуальность, — добавил Морияма, жестом указывая на стул. — Присаживайся. – Такое гостеприимство и уважение можно в сказке представить, но здесь нужно помнить. Это не сказка, где всё сводится к счастливому финалу. — Лучше встану, — сухо ответил Нил. — Как хочешь, — хмыкнул Ичиро, опускаясь обратно в кресло. — Ты, наверное, понимаешь, почему я позвал тебя. — Потому что вам, как всегда, нужно что-то, что я могу дать, — холодно сказал Нил. — Умный, как и всегда, — улыбка Мориямы стала шире, но глаза оставались холодными, за его доброжелательной улыбкой пряталась сама тьма, пугая всех. — Ты ведь знаешь, что новости о… мужской беременности вызвали небывалый интерес. Особенно у людей вроде меня. — У людей вроде вас, — повторил Нил, нахмурившись. — Людей, которые понимают, как использовать такие вещи для достижения своих целей, — уточнил Морияма. — Ты был частью этой истории, Натаниэль. Или мне лучше называть тебя Нилом? Нил почувствовал, как внутри всё закипает. — Если вы хотите поиграть в психологические игры, мне нет смысла оставаться здесь, — резко ответил он. — О, это не игра, — голос Ичиро стал твёрже. — Это предложение. Хотя, что ходить вокруг до около — это приказ. Не забывай что ближайшие 10 лет ты мой. Ты сам сделал этот выбор. Нил прищурился, его руки сжались в кулаки. — Ты расскажешь мне всё о том, как это было возможно. Кто помогал тебе, как ты справился… Всё до мельчайших деталей. Всё, что всплыло может сказаться на твоей карьере и соответственно на моих деньгах, а потому я должен знать всё. — сказал Ичиро. Это было очень легко предугадать, ведь Морияма всегда следит за всем, чтоб его выгода осталась при нём. — И если я откажусь? — Нил сделал шаг вперёд, его голос был наполнен ледяной угрозой. Морияма не дрогнул, его лицо оставалось спокойным. Если увидеть в одном месте сразу двух «злодеев», выиграет более хитрый и подготовленный. — Если ты откажешься, Нил, я найду другой способ получить информацию. Ты ведь знаешь, что я умею это делать. — Это угроза? — Нил наклонился ближе. — Это факт, — спокойно ответил Морияма. — Ты можешь сделать это по-хорошему. Или мы сделаем это по-моему. Нил молчал, пытаясь оценить ситуацию. В его голове роились мысли: как вырваться из этого, как защитить Джозефа. — Вы всё равно ничего не добьётесь, — наконец сказал он. — Вы просто хотите контролировать то, что не можете понять. — Возможно, — согласился Морияма, пожав плечами. — Но разве ты сам не делал того же? Тишина между ними стала невыносимой. Нил чувствовал, как его терпение на пределе, но он знал, что не может позволить себе сломаться. — Вы получите то, что хотите, — сказал он наконец, его голос звучал ровно. — Но только на моих условиях. Морияма ухмыльнулся. — Какой же ты всё-таки упрямый, Натаниэль. Нил не стал отвечать. Он знал, что это только начало игры, которая будет стоить ему слишком многого. Морияма поднялся с кресла, его движения были плавными, почти грациозными, как у хищника, обдумывающего следующий шаг, как взять в свои лапы того, кто пытается избежать этого всем своим существом. — Хорошо, — произнёс он с лёгкой улыбкой на губах. — Мне нравится, когда ты делаешь вид, что у тебя есть контроль. Это… освежает. Нил не сдвинулся с места, его взгляд был прикован к мужчине напротив. Он знал, что за этой улыбкой скрывается гораздо больше, чем кажется. — Так какие у тебя условия? — спросил Ичиро, скрестив руки за спиной. Нил глубоко вдохнул, собирая все свои силы. Его голос был ровным, но внутри он чувствовал, как напряжение сжимает горло. — Вы оставляете моего сына вне этого, — начал он. — Никаких угроз, никаких вмешательств. Вы даже не произносите его имя. Морияма поднял бровь, но ничего не сказал, позволяя Нилу продолжить. — Во-вторых, — продолжал Нил, — вы не трогаете людей, которые мне дороги. Ни команду, ни Кевина, ни кого-либо ещё. — Ты говоришь, будто у тебя есть возможность диктовать мне свои правила, — перебил Морияма, но в его голосе не было насмешки, только интерес. — У меня есть то, что вам нужно и есть я — ответил Нил, его голос стал твёрже. — И если вы хотите получить это, вам придётся играть по моим правилам даже не смотря на то, что я ваша собственность на ближайшие 10 лет. Морияма некоторое время молчал, словно обдумывая сказанное. Затем он медленно подошёл ближе, сокращая расстояние между ними. — Ты действительно веришь, что можешь командовать мной? — его голос стал тише, но в нём звучала совсем не скрытая угроза. — Ты ведь знаешь, что я могу уничтожить всё, что тебе дорого одним щелчком пальцев. Нил выпрямился, глядя прямо в глаза своему старому врагу. — Попробуйте, — тихо сказал он, его голос звучал ледяным шёпотом. — Но если вы это сделаете, вы никогда не получите то, что ищете. На мгновение комната наполнилась тишиной. Затем Морияма снова улыбнулся. — Очень хорошо, — сказал он, делая шаг назад. — Я дам тебе время. Не ошибись, Натаниэль. Моё терпение небесконечно. — Я и не рассчитывал на него, — ответил Нил. Морияма повернулся к своим людям и махнул рукой. Один из охранников подошёл ближе и протянул Нилу конверт. — Здесь все инструкции. Ты поймёшь, что делать. Нил взял конверт, чувствуя, как его ладонь слегка дрожит. Он не посмотрел на содержимое, только крепко сжал его в руке. — Ты можешь идти, — сказал Морияма, возвращаясь к своему креслу. — Но помни, я всегда слежу за тобой. Нил медленно развернулся и пошёл к выходу, ощущая на себе взгляды всех присутствующих. Когда он сел в машину, его сердце бешено колотилось. Он открыл конверт, чтобы посмотреть, что внутри. Это был адрес и дата. Встреча. Последний шаг в этой игре. День, когда он вывернет наружу всё, что ему пришлось пережить за всё то время, которое Морияма просто наблюдал за ним. Он понимал, что дело не только в его беременности и этих новостях. Это риск для Ичиро. Неизвестность и она пугала его, а значит он будет выбивать всю информацию из Нила. Нил сжал конверт, его пальцы побелели. Он знал, что Ичиро не оставляет места для ошибок, но он не собирался просто подчиняться. — Ещё посмотрим, кто выиграет эту игру, — тихо пробормотал он. Когда машина двинулась, она приглушила все звуки внешнего мира для Нила, он мог погрузиться в свои мысли с головой. Он уставился на адрес, написанный чёткими, безукоризненными буквами на бумаге. Это место находилось за пределами города, в глуши. Он знал, что там его будет ждать не просто разговор. Морияма никогда не играл честно, и Нилу предстояло пройти через что-то большее, чем просто угрозы. Он знал, что каждый шаг имеет значение. Если Морияма решил втянуть его в эту игру, то он должен быть готов идти до конца, но мысль о Джозефе не оставляла его. Его привезли к дому, обратно. Проследив за тем, что помощники Ичиро уехали, он пошёл за своей машиной, теперь его следующим пунктом назначения был дом Кевина Дэя. Дорога к дому заняла меньше времени, чем он ожидал. Когда он припарковался у дома Дея, свет в окне спальни всё ещё горел. Кевин был внутри, вероятно, укладывал мальчика спать. Нил вздохнул, прежде чем выйти из машины. Войдя в дом, Нил почувствовал, как напряжение немного ослабло. Джозеф, завёрнутый в одеяло, сидел на диване, а Кевин, устроившись рядом, читал ему книгу. Увидев Нила, мальчик радостно вскрикнул: — Папа-лиса! Ты вернулся! Нил позволил себе лёгкую улыбку, подходя ближе. Он провёл рукой по волосам сына, садясь рядом. — Да, Фоксик, я вернулся, — ответил он, его голос был мягким, но уставшим. — Ты должен уже спать. — Но дядя Кевин читает так интересно! — мальчик зевнул, потирая глаза. Кевин тихо закрыл книгу, отложив её на столик. — Время ложиться, — сказал он. — Твой папа прав. Джозеф не стал спорить, лишь прижался к Нилу, утыкаясь носом ему в грудь. — Ты останешься рядом, пока я не усну? — спросил он тихо. Нил кивнул, обнимая сына. Он поднял глаза на Кевина, который внимательно смотрел на него. — Нам нужно поговорить, когда он уснёт, — тихо сказал Кевин. — Я знаю, — так же тихо ответил Нил. Когда Джозеф наконец заснул, Нил аккуратно поднялся с дивана и жестом показал Кевину пройти на кухню. — Что в конверте? — начал Кевин, как только они остались одни. Его голос был низким, полным напряжения. Нил развернул листок и протянул его Кевину. Тот пробежал взглядом по тексту, затем поднял глаза на Нила. — Это ловушка, — сразу сказал он. — Ты понимаешь это? — Конечно, понимаю, — ответил Нил. — Но у меня нет выбора. Если я не пойду, он доберётся до Джозефа. — Ты уверен, что сможешь справиться? — Кевин скрестил руки на груди. — Ты идёшь туда один. Никого из нас рядом не будет. Если что-то пойдёт не так… — Я справлюсь, — перебил его Нил. Его голос был холодным, но в глазах читалась усталость. — У меня нет другого выхода, Кев. Кевин замолчал, пытаясь найти контраргументы, в конце концов он только выдохнул и покачал головой, сдаваясь. — Ты рискуешь всем, Нил. — Я знаю, — просто сказал Нил. — Но ради Джозефа я сделаю всё. Кевин на мгновение закрыл глаза, а затем произнёс: — Тогда сделай одну вещь для меня. — Какую? — Вернись. Что бы ни случилось, просто вернись, — сказал он, его голос дрогнул. — Для него. Нил молча кивнул. Слова Кевина звучали, как обещание, которое он не мог нарушить. Они решили выйти подышать воздухом и хоть немного остудить голову

***

Эндрю: Миньярд сидел в своей машине на соседней улице, оперевшись локтем на руль и напряжённо следя за домом Нила. Внутри него кипело множество эмоций: злость, тревога, непонимание. Он не знал точно, что происходит, но нутром чувствовал, что это нечто серьёзное. На мгновение он опустил взгляд на телефон. Никаких новых сообщений. Нил по-прежнему хранил молчание, и это вызывало у Эндрю ещё больше раздражения. Из-за угла показалась машина. Эндрю сразу заметил Кевина за рулём. Он тут же напрягся, наблюдая, как Кевин быстро высадился из машины, подошёл к дому Нила и вскоре вернулся с двумя сумками и ребёнком, идущим с ним рядом. Когда Кевин попрощался и снова сёл в машину, Эндрю едва сдержался, чтобы не позвонить ему прямо сейчас, но решил оставить эту идею. Его взгляд переместился на дверь дома. Через некоторое время Нил вышел. Эндрю не мог оторвать взгляда: его осанка была напряжённой, лицо замкнуто, а движения резкими, как у человека, который готовится к чему-то неизбежному. Эндрю следил за ним, как хищник, готовый броситься. Но Нил даже не оглянулся. Просто направился к чёрной машине, припаркованной прямо перед домом. Двое мужчин в строгих костюмах стояли у дверей машины, будто личные телохранители, и открыли перед ним дверь. Когда Нил сел в машину, дверь с глухим щелчком закрылась. Эндрю сжал руль так сильно, что побелели пальцы. Он почувствовал, как внутри всё начинает закипать. “Куда они его увозят?” Эндрю включил двигатель, намереваясь следовать за машиной, но тут его захлестнула волна сомнений. Он знал, что если вмешается сейчас, то может навредить Нилу ещё больше. Всё, что он мог сделать, — это наблюдать. Чёрная машина медленно отъехала, и Эндрю выехал следом, держась на безопасном расстоянии. Он смотрел, как Нил отдаляется, чувствуя, как его беспомощность превращается в гнев. “Почему ты не сказал мне? Почему ты всегда делаешь это один?” Мысли крутились в голове, пока он вёл машину, стараясь не упустить из виду цель. Нил был его слабостью, его единственной неизменной точкой в этом хаосе, и сейчас он чувствовал, как его мир снова разрушается. “Я не позволю этому случиться. Не снова.” Эндрю стиснул зубы, подавляя желание выругаться. Машина, в которую сел Нил, плавно двигалась по улицам, каждый поворот отдалял его от дома, от всего, что Эндрю привык считать контролируемым. Он следовал за ними, поддерживая безопасную дистанцию. Фары чёрной машины мелькали впереди, словно маяк, тянущий за собой всё больше и больше вопросов. “Почему он всё ещё связан с Мориямой? Что им нужно от Нила? Почему он не рассказал мне?” Эти вопросы крутились в голове, заставляя его чувствовать себя беспомощным. Эндрю ненавидел это состояние. Он был человеком действий, привыкшим решать проблемы молча, но эффективно. Сейчас же он ничего не мог сделать, кроме как наблюдать. Машина свернула на шоссе, ускоряясь. Эндрю выжал педаль газа, держась на расстоянии. Ему нужно было быть осторожным, чтобы не выдать себя, но он знал: если упустит их сейчас, то потеряет единственный шанс понять, что происходит. Где-то в груди зашевелилось знакомое чувство. Тревога. Не за себя, а за Нила. Он вспомнил лицо Нила, когда тот садился в машину. Это было лицо человека, принявшего неизбежное. Не испуганного, но решительного. “Чёртов Джостен. Ты всегда думаешь, что можешь справиться сам. Ты даже не представляешь, как сильно ошибаешься.” Эндрю крепче сжал руль, чувствуя, как его терпение истощается. Ему хотелось ворваться в эту машину, вытащить Нила наружу и потребовать объяснений. Он знал, что сейчас это невозможно, это его и останавливало от таких импульсивных действий. Всё, что он мог сделать, — это ждать. Через двадцать минут они свернули с основного шоссе на менее оживлённую дорогу. Вокруг стало темнее, фонари встречались всё реже. Эндрю заметил, как его дыхание стало чаще. Машина остановилась перед большим зданием, окружённым высоким забором. Камеры наблюдения вращались из стороны в сторону, фиксируя каждый угол. У ворот стояли два охранника, а за ними — большая резиденция с тускло освещёнными окнами. Эндрю припарковался на расстоянии, выключив фары. Он наблюдал, как Нила выводят из машины. Один из мужчин открыл дверь, второй последовал за Нилом, словно не оставляя ему выбора. Эндрю почувствовал, как его сердце сжалось. Он не мог просто сидеть здесь. “Чёрт возьми, Нил.” Он знал, что бросаться туда сейчас было самоубийством. Он должен был продумать следующий шаг, прежде чем действовать. План созревал в его голове, и он знал одно: он не остановится, пока не вытащит Нила из этой ситуации. Он знал, что сейчас нельзя действовать импульсивно. Это поставит под угрозу не только Нила, но и Джозефа, и всех, кто им дорог. Он наблюдал за зданием, изучая детали. Камеры. Охрана. Ворота. Всё это говорило о том, что внутри было гораздо больше людей, чем он мог видеть. Прямое проникновение было исключено, особенно в одиночку. Эндрю достал из кармана пачку сигарет, достал оттуда одну и поджег. Это был его способ удерживать себя в руках, отвлекая от желания действовать сразу. “Ты не сможешь спасти его, если сам попадёшься.” Но это не означало, что он собирался ждать слишком долго. Эндрю снова посмотрел на здание перед собой. Он не собирался терять Нила ни сейчас, ни потом. Он включил двигатель и отъехал немного дальше, припарковавшись в тени. Нужно было время, чтобы составить план. Но одно он знал точно: Морияма пожалеет, что ввязался в это. Через пару часов он заметил фигуру, которая выходит со стороны резиденции и садится в машину. По телосложению тёмной фигуры он понял, что это Нил. Он не медля ни секунды направился за ним. Ждать больше нельзя. Он должен всё выяснить сегодня же. Он должен защитить его и Джозефа. Спустя какое-то время они доехали до дома Кевина, считая маленькую пересадку в машину, которая принадлежала Нилу. Эндрю при всём желании схватить Джостена и потребовать объяснений, не стал рисковать. Внутри ребёнок, нельзя ни в коем случае его напугать. Он терпеливо ждал и вот момент настал, они с Кевином вышли на улицу и усевшись на ступеньках говорили о чëм-то. Спокойно, но было видно, что Нил разбит. Терпение лопнуло. Эндрю вылетел с машины и направился к этим двум.  Эндрю шагал решительно, но в его груди всё сжалось, когда он увидел, как Нил сидит на ступеньках, потёршись виском, словно вся тяжесть мира лежала на его плечах. Кевин сидел рядом, его лицо сохраняло напряжённую невозмутимость, но Эндрю знал, что внутри тот был не менее взволнован. В этот момент весь мир, казалось, остановился, но Эндрю не мог позволить себе медлить. «Что происходит?» — этот вопрос эхом звучал в его голове, но он не мог просто стоять и наблюдать, как Нил падает всё глубже в этот бездонный колодец. Что-то не так, и Эндрю не мог поверить, что всё это — просто случайность. Он подошёл и остановился прямо перед ними, не скрывая в голосе явной злости. — Нил, — его голос звучал твёрдо, но даже для него самого в нём проскользнула беспокойная интонация. — Что за чёрт? Ты с ума сошел?  Нил поднял глаза, и в его взгляде было что-то, что Эндрю не ожидал увидеть. Это была не слабость или страх, а что-то более тяжёлое, неуловимое, как будто Нил несёт на себе невидимый груз, который готов вот-вот раздавить его. — Эндрю, не сейчас, — Нил повернулся к нему, но его слова прозвучали устало. Он знал, что Эндрю не поймёт, и в этом был ещё один удар по его чувству вины. — Это не твоё дело. Эндрю не выдержал. Его терпение лопнуло, и гнев, который был накоплен за всё это время, вырвался наружу. — Ты серьезно? Это не моё дело? Что ты себе вообще надумал? Нил прижал руки к вискам, как если бы пытался удержать свою голову от того, чтобы она не раскололась. Его взгляд метался по сторонам, он пытался найти в себе силы, чтобы ответить, но слова не шли. — Я не могу… — Нил закашлялся, словно его мучило что-то большее, чем просто переживания. — Я не могу объяснить всё сейчас. Морияма… это всё ради Джозефа. Эндрю ощутил, как мерзкий холодок скользит по его спине. Джозеф. Этого было достаточно, чтобы Эндрю почувствовал, как будто его жизнь снова выходит из-под контроля. — Что ты должен сделать, чтобы защитить Джозефа? — Голос Эндрю стал низким и напряжённым. — Почему ты всё ещё связан с Мориямой? Что происходит? Нил поднял взгляд, и в его глазах было столько боли, что Эндрю не мог не почувствовать её в своём собственном сердце. Он не знал, как бороться с этим, но знал одно — Нил не был тем человеком, который когда-то предал бы Джозефа. Он должен был защитить его, и ради этого он был готов на всё. Теперь, когда Нил не был готов поделиться этим с ним, Эндрю не знал, на что рассчитывать. Он почувствовал растущее отчаяние и осознание, что, возможно, они оба ошибались. Именно в этот момент Нил встал, его лицо приобрело решительность, как если бы всё это время он искал слова, чтобы быть услышанным. — Я не могу позволить себе рисковать, — сказал Нил, голос его звучал хрипло. — Это не просто выбор. Это моя обязанность перед Джозефом. Я втянул его в эту опасность тогда, когда решил оставить ребёнка. Я не мог поступить иначе. Я не мог стать, как мой отец, я не мог убить единственное, что связывало меня с тобой Эндрю, с тем, что было между нами. Возможно ты это не считаешь чем-то, но для меня это важно. Теперь, когда пришло время платить за свой выбор, если я не сделаю это сейчас, то я потеряю всё. Эндрю почувствовал, как его сердце замерло. Он знал, что Нил не будет отступать, знал, что его слова не просто оправдание, а настоящее заявление. В его глазах была такая решимость, что Эндрю даже не мог сказать ничего в ответ. Молчание тянулось несколько секунд, прежде чем Эндрю произнёс почти шёпотом: — Позволь мне быть рядом. Ты нужен мне. Я не могу потерять тебя и Джозефа. Нил посмотрел на него, и в его взгляде мелькнула нежность, хотя она быстро исчезла, как тень. Нил снова закрыл глаза, словно пытаясь удержать внутри себя всё, что сейчас бурлило, и он не мог найти подходящих слов, чтобы описать это состояние. Всё, что было между ним и Эндрю, теперь выглядело настолько хрупким, как будто стоило только прикоснуться, и оно бы разрушилось. Слова Эндрю, его искреннее желание быть рядом, касались самой глубины его души, и Нил, несмотря на всю свою решимость, не мог просто проигнорировать это. — Ты не понимаешь, — Нил наконец произнес, его голос стал мягче, но всё ещё звучал тревожно. — Я не могу позволить тебе быть частью этого. Я не могу тебя втянуть в это, в этот мир, который я создал. Ты заслуживаешь больше, чем быть рядом с человеком, который не может выбрать правильную сторону. Ты не заслуживаешь этого груза. Эндрю шагнул ближе, его руки едва ли не тянулись, чтобы схватить его, удержать, не дать уйти. Это был тот момент, когда всё могло измениться, когда выбор был на острие ножа. Он взглянул на Нила, его глаза искрились решимостью. — Ты говоришь, что не хочешь меня втягивать, но ты не можешь отнять у меня выбор. Я хочу быть рядом с тобой, Нил. Даже если ты не веришь, я не могу просто уйти. Джозеф — это наша ответственность, и если ты думаешь, что я уйду сейчас, то ты ошибаешься. В тот момент Нил не знал, что сказать. Он искал в глазах Эндрю только одно — понимание, какую бы боль он ни испытывал, как бы тяжело ему не было. Эндрю всегда был рядом, но теперь, когда ставки так высоки, Нилу нужно было почувствовать, что он не один. Тихо, почти беззвучно, Нил прошептал: — Мне нужно время. Но ты прав, я не могу всё держать в одиночку. Именно в этот момент Кевин, который всё это время молчал, сделал шаг вперед, его лицо было спокойное, как всегда, но в его глазах всё же была видна скрытая тревога. Он сказал: — Если вы оба думаете, что всё это решится только словами, то я должен вас разочаровать. Время на исходе. Нил и Эндрю повернулись к Кевину, понимая, что выбор больше не зависит только от них. Мир вокруг них изменился, и теперь каждый шаг — вопрос жизни и смерти. Джозефа нужно защищать, а у Нила больше не было права на сомнения. Он глубоко вздохнул и, наконец, произнес: — Мы сделаем всё, чтобы защитить его, только если будем вместе. Эндрю кивнул, не отрывая взгляда от Нила. В этот момент он знал, что их связь была крепче любых угроз. Если Нил готов был рисковать, то он тоже был готов идти до конца ради их семьи, ради того хрупкого, что было между ними и что еще предстоит собрать обратно.