Та же история, другой поворот

      Янг кажется, что её сердце вот-вот остановится. После дней бесцельных скитаний по Эвер Афтеру, после того, как она нашла Блейк и Вайсс, после того, как она оплакала исчезновение Руби, несмотря на заверения Вайсс, что Руби упала вместе с ними — вот она, стоит напротив.       Отчуждённый Жнец. Прямо как в сказке. Её сестра. Руби Роуз. Живая и... другая. Старше. Не такая.       О, братья, в эту секунду, растянувшуюся в вечность, к Янг приходит мысль, что она наконец нашла Саммер. Всё... намекает на это, будто бы единственное, что в ней указывает на какие-то изменения — следы от прошедшего времени.       Но Кресент Роуз, хоть и обшарпанную и покрытую ржавчиной, нельзя спутать ни с чем.       Она изменилась. Теперь высокая как Блейк, а лицо испещрено многочисленными шрамами, один из которых рассекает правый глаз — но не это привлекает внимание Янг, когда Руби снимает капюшон своего плаща.       А то, насколько глаза её маленькой сестренки пусты. Раньше столь яркое серебро потемнело, словно ясное небо в дождливый день. После Атласа все были подавлены, раздавлены, но даже тогда оставалась искра, крупица жизни. Света. Чего угодно...       Уголек давным-давно погас.       И тогда она понимает — Руби потеряла надежду. Но надежду на что? На то, чтобы выбраться из Эвер Афтера? Чтобы найти свою команду? На что?       Неуверенно, она протягивает руку вперед, с трудом владея собой при виде того, как вздрагивает сестра.       — Руби?       Руби, чьи красные на концах волосы с седыми прядями выросли до пояса и чье лицо покрыто морщинами, что является одним из намеков на то, что она постарела, перекидывает ржавую Кресент Роуз в форме косы себе на плечо. Сначала она ничего не говорит, и лишь руки так и тянутся снова надеть капюшон обратно. Подарок Саммер до невозможности изодранный, потрепанный, подол рваный, даже цвет потускнел. Бесконечное молчание прерывается — Руби стоит к ним спиной, слегка повернув голову в их сторону.       — Янг.       Не поддерживала бы Блейк сейчас Янг, она бы рухнула на землю. В голосе сестры нет ни намека на её прежнюю нежность, смех или оптимизм. Просто... имя и всё. В горле пересохло, она с трудом выдает:       — Э-Это ты?       Руби поворачивается к ним и теперь больше не скрыта в тени. Её волосы собраны в высокий конский хвост чем-то, что похоже на кусок ткани — возможно, сорванной с плаща. От одежды из Атласа осталось почти ничего — только перчатки, ботинки и ремень. Всё остальное новое — начиная от ничем не стесненных леггинсов и заканчивая свободным корсетом. Трудно представить в голове ту прежнюю девочку, которой эта женщина раньше была.       — Да.       Но что-то не то. Янг ругается на себя за то, что не заметила раньше.       — Где брошь Саммер?       Как бы она не вглядывалась в одежду сестры — эмблема, подаренная матерью, больше не висит у неё на ремне... или где-либо ещё. На её месте висит Реликвия Знаний.       Это следует обсудить. Как можно скорее.       Но вопрос она задала неверный. Если Руби и не была напряжена до этого, то сейчас точно. Она надевает капюшон и направляется к выходу из туннеля.       — Нужно поторопиться, пока Бармаходы не догнали нас. Не мешайтесь.       И исчезает, прежде чем кто-либо успеет возразить.       Блейк и Янг нерешительно переглядываются, а Вайсс вздыхает:       — Пора идти.       Фавн сглатывает комок в горле и берет напарницу за руку.       — Пойдем.

***

      Спустя несколько часов ходьбы, четверка останавливается немного передохнуть, несмотря на упрямые возражения Руби. В итоге, громко рявкнув, она уступила:       — Хорошо. Но если мы попадем в Каламбурю, то что будет потом — не моя вина.       Янг повидала достаточно штормов, но на её памяти точно не было такого, который окрашивал небо в каждый оттенок фиолетового. Сестра, может, не взволнована этим, но остальные кидают нервные взгляды на надвигающуюся бурю.       Слишком быстро её слова заменяет тяжелое молчание, и Вайсс, Блейк и Янг понятия не имеют как с такими обстоятельствами начать разговор. Если отталкиваться от прошлого опыта, лучше вообще ничего не говорить. Янг наблюдает за Руби — сестра кладет Кресент Роуз на землю и глазами что-то выискивает, что-то, что тройка не видит.       Спустя несколько секунд жнец рычит в раздражении и опускает капюшон, чтобы запустить руку в волосы.       — И долго мы ещё будем вот так сидеть?       Янг все равно, что наблюдает она слишком пристально — она замечает, как её сестра в гневе и без остановки стучит ногой, как её руки опасливо зависают над реликвией. Она принимает во внимание любую малейшую деталь и видит перед собой кого угодно, но не свою маленькую сестру.       Неправильно, неправильно, неправильно.       Лицо Блейк морщится в попытке улыбнуться: — Руби, мы ни разу не присели с самого Атласа. Нам всем нужно отдохнуть, пожалуйста.       Брюнетка выдыхает и встает на ноги.       — Вы не понимаете, на что способна Каламбуря. Если не хотите часами смотреть на призраков, нам нужно, — широко раскрытые серебряные глаза невидящим взглядом изучают троих, — срочно идти. Иначе мы целый день будем ходить по кругу.       Ничуть не смутившись, Блейк подходит к ней и достаёт из-за спины до боли знакомый изумрудный меч.       — Пожалуйста, Руби. Всем нужно отдохнуть. Если не ради нас, тогда ради Пенни.       WBY тут же замечают, как всё тело Руби напрягается, а дыхание становится учащённым.       — Убери...       Янг больше не может на это смотреть.       — Рубс, что...       Однако женщина будто бы с цепи сорвалась...       — УБЕРИ ПРОЧЬ!       Впервые с их встречи активировав свое проявление, Руби утраивает расстояние между собой и командой. В ярости она в одной вспышке движения бросает меч в воздух и вертит Кресент Роуз.       Оружие Пенни падает на землю и разбивается на множество осколков.       Испуская гнев, подобный которому они видели только от Синдер и который нехарактерен Руби, она оказывается прямо перед лицом Блейк и скалит зубы.       — Больше. Никогда. Не. Произноси. Её. Имя.       Тяжело выдохнув и тем самым частично успокоившись, она снова перекидывает косу на плечо и надевает капюшон, отказываясь смотреть на команду.       — Нам нужно поторопиться, пока... Чёрт.       Слишком поздно. Они замечают, как всё вокруг потемнело — буря их настигла.       Руби щёлкает языком и опускает голову.       — Надеюсь вы готовы к тому, что сейчас произойдет.