Джозеф: Время истекло

Сердце, казалось, перестало биться, а в ушах засел шум. Рикарда ничего не слышала и не видела кроме неподвижного тела такого дорогого ей человека. А ведь Джеймс не хотел чтобы она смотрела, хотел защитить еë от этого состояния внутри, когда всë вокруг пропадает и наступает тьма, даже когда солнце светит тебе прямо в глаза. Девушка даже не помнила как оказалась в объятьях юноши: сама она прильнула к нему, ища надëжное плечо, или он сам обнял еë в надежде успокоить? Кто его знает… Сердце болезненно защемило, словно противный червь поедал его изнутри, оставляя после себя дыры, которые не могли больше зарасти. На глаза навернулись слëзы. Крик застрял в горле. Она не знала кричит ли от боли сейчас или терпит, крепко затаив всë в себе. Лишь чья-то рука ласково, бережно поглаживала еë по спине, из-за чего девушка иногда вздрагивала, а у самого уха слышался знакомый, тихий шëпот: — Чш-ш-ш… Прошу тебя, не плачь… Это всего лишь сон. Правда. Ты просто спишь, как ты и думала до этого. На самом деле все живы и здоровы, клянусь… Но что бы не говорил этот мурлыкающий голос, Рикарда не могла успокоиться, продолжая захлëбываться в слезах. Даже если это был и сон, видеть мëртвого человека, которого так любишь, такое себе удовольствие. — Кто?.. Кто?.. — Чуть ли не задыхаясь от непрекращающихся слëз, твердила девушка. — Я… Я не знаю, госпожа… — Послышался ответ от служанки, про которую девушка казалось даже успела забыть. Всхлипывая, Рикарда сильнее вцепилась пальцами в одежду Джеймса. Она, казалось, была готова рвать и метать лишь бы найти убийцу, а это точно был тот человек в чëрном, который чуть не убил еë несколькими минутами ранее. Она была уверена, что это он. Тем более она самолично слышала что убийца бежал именно в эту сторону. Жалкий трус не показывающий своë лицо, боясь быть пойманным… Джеймс продолжал успокаивать еë, поглаживая по спине и иногда целуя в макушку, но вскоре угрюмо бросил взгляд на служанку. — Асия, сходи к королю с королевой и расскажи им о случившемся. Также попрошу тебя лично подготовить нашей гостье комнату, которую специально оставил для неë Аксель. Никому не доверяй всю эту работу. Среди нас может оказаться предатель, которому лучше не знать ни единого нашего шага, иначе будут проблемы. Поджав губы, служанка тут же кивнула и поспешно скрылась из виду, стараясь даже не смотреть в сторону кровати. Утопая в бездонном горе, Рикарда даже не заметила как оказалась в покоях Джеймса. Ей было совершенно всë равно как он притащил еë сюда, но была совсем не безразлична судьба Мэри. Заботливо юноша усадил девушку в кресло у камина и подбросил в него дрова, с упоением смотря как тут же взмывается вверх пламя, поедая древесину словно голодный зверь, который не ел неделями. Языки пламени отражались в глазах юноши, добавляя опасности его внешнему виду, но Рикарде было уже не страшно. Он хоть и сумасшедший, но пока что не тронул еë. Возможно он впринципе безобиден, но по крайней мере пока что девушка чувствует что находится в безопасности рядом с ним. Псих… — Я могу понять какого это. Я тоже когда-то потерял всë: семью, друзей, возлюбленного… Я как никто тебя понимаю. — Вдруг послышался тихий голос Джеймса, от которого девушка невольно дрогнула от неожиданности. Посмотрев на него снизу вверх, Рикарда некоторое время молчала, после чего опустила взгляд, слегка сжавшись. — Я… Соболезную… Еë слова были сухими, словно она выдавливала их из себя из последних сил, но она правда сочувствовала, просто сейчас ей хватало собственных эмоций и переживаний, которые переливались через края. Джеймс прекрасно понимал это из-за чего не держал на неë обиду за безэмоциональность. С лëгкой ухмылкой он лишь добавил слегка хрипловатым голосом: — Моя семья… Они горели ярко… Очень ярко… Ещë долго я буду видеть перед глазами это пламя поедающее их тела и слушать эти крики боли и отчаяние… — Мотнув головой, он тихо выдохнул, отведя взгляд от камина. — И их похороны, на которых я не произнëс ни слова на прощание… Священник отпевал погибших мужчину и женщину, которые были так молоды… Они могли прожить долгую, счастливую жизнь, но лишь одна искра и их жизни пришëл конец. Мальчик лет 12 стоял среди толпы людей, не всех из которых он даже знал. Маленькая церквушка была переполнена близкими и друзьями погибших и кому-то даже пришлось остаться на улице и слушать священника снаружи. Но он был красив, тут было не поспорить и мальчик смотрел только на него лишь бы не видеть обгоревших лиц родителей. Он старался наслаждаться этой красотой, но перед глазами возникал совсем другой образ, который не давал ему покоя. Мотнув головой, мальчик отвернулся и вытер нос рукавом, тихо всхлипнув. Мягкая, женская рука тут же легла на его плечо. Это была сестра погибшей женщины, которая решила взять мальчика к себе после смерти его родителей. — Ты сильный, Джеймс… Ты справишься… Еë голос дрожал от слëз, и мальчик чувствовал как на его макушку капают горькие слëзы. Но они не успели поговорить по душам. Началось время последних слов прежде чем погибших закопают под землю на веки. Все постепенно подходили попрощаться, говоря печальные слова и плача, задыхаясь в слезах, лишь один Джеймс стоял на месте и молчал, ничего не говоря и не плача. Что же с ним не так?.. Вскоре он почувствовал нежный, лëгкий толчок в спину и он обернулся посмотрев на тëтю. — Иди, попрощайся с ними. Они хотят услышать твои слова. Мальчик тут же отрицательно начал мотать головой, бросая мимолëтные взгляды на трупы, но не осмеливаясь подойти. — Нет… Нет, они не хотят, с чего ты взяла?!.. Это… Это всë из-за меня… Я убил их… Это я убил их! — Что за бред, милый? Ты ни в чëм не виноват. На глазах Джеймса заблестели слëзы. Он не слышал и не хотел слушать женщину. Он был виноват, и он был уверен в этом. Он знал. Он единственный кто знал всë об их гибели. Тихо всхлипнув, он откинул еë руку, лопнув от кучи эмоций бурливших в нëм. — Я всë порчу! Я убил их! Я! Я! Я! Всхлипывая, он смахнул с глаз слëзы и бросился прочь, пробираясь сквозь толпу, лишь бы не появляться больше здесь, лишь бы больше не видеть эти лица. Ему нужен был капитан Бессмертного — корабля, который должен был отплыть через несколько минут, направляясь на юго-восток. Мотнув головой, Джеймс прогнал воспоминание прочь, не желая в сотый раз думать об этом и уже неосознанно потянулся к карману, где у него лежали сигары. Достав одну он тут же по привычке подошëл к камину, присел на корточки и аккуратно поднëс кончик сигары к открытому огню. — Но не волнуйся, я уже смирился с этим. Столько лет уже прошло… С лëгкой усмешкой он поднялся и затянулся, через несколько мгновений выдохнув дым, который тут же потянулся к самому потолку, растворяясь в воздухе. Рикарда наблюдала за ним с неким интересом, словно надеясь что он продолжит, но ничего подобного не последовало. Посмотрев на девушку через плечо, Джеймс лишь тихо хмыкнул и сделал несколько вальяжных шагов к ней. Он выглядел словно змей подползающий к мышке, из которой был намерен сделать свой обед. Медленно он наклонился к ней, чтобы быть с ней на одном уровне. — Когда-нибудь смиришься и ты. Тем более твоë предназначение в этой жизни далеко не страдать. Снова затянувшись, произнëс он и выдохнул дым прямо ей в лицо. Поморщившись и закашляв, Рикарда тут же начала махать рукой перед лицом, пытаясь отогнать дым. — Прекрати! Отвратно пахнет! — Воскликнула она, отворачиваясь, но дело было совсем не в запахе, а в воспоминаниях связанных с ним. Джеймс лишь слегка наклонил голову, сжав пальцами сигару лишь крепче, но всë же выпрямился и задумчиво посмотрел на камин, после чего затушил сигару в блюдце стоявшее на кофейном столике рядом с креслом и дно которого полностью покрывала вода. Оставив еë там, юноша молча подошëл к шкафу и достал оттуда бутылку вина, поставив еë на столик перед девушкой. — Ладно… Клянусь что избавлюсь от них на днях, а сейчас… Не желаете вина, юная мисс? — Усмехнулся он. Джеймс еë опоить что ли хочет? Не дождëтся! Немного помолчав, Рикарда отвела взгляд. Всë же было интересно чего такого люди находят в вине… — Ну… Я только немного попробую у тебя, хорошо? Ты ведь не против? — Конечно не против, μου Φως. Для тебя всë что угодно. Пока юноша доставал из шкафа бокал, девушка невольно задумалась. Она раньше ещë никогда не слышала таких слов, которые произнëс Джеймс. Μου Φως… Что это может означать? Принц поставил бокал на кофейный стол и Рикарда с любопытством стала наблюдать за тем как он открывал бутылку и наливал красное содержимое в предназначенную для этого ëмкость, лишь бы не вспоминать о том что произошло в той комнате. — То что ты сказал… Как это переводится? На скромно заданный вопрос Джеймс ухмыльнулся и поставив бутылку на стол, подал полный бокал девушке. — Не обращай внимания, милая, просто привычка. Это не означает ничего особенного. Переведя взгляд с его изумрудных глаз на бокал, она приняла его и аккуратно коснулась губами края, сделав небольшой глоток, но тут же еле сдержалась чтобы не поморщиться. Не говоря ни слова, Рикарда передала бокал обратно Джеймсу, который тихо рассмеялся над выражением еë лица. Взяв у неë свой напиток, он облокотился о стену и поднëс бокал к губам, произнеся, прежде чем сделать глоток: — Ты ведь настоящий лучик света в моей жизни, mon amour. Ничего тебя не заменит и я всегда буду рядом, чтобы помочь, какая бы помощь тебе не понадобилась. «… Какая бы помощь не понадобилась»… Услышав эти слова, Рикарда невольно вспомнила Мэри и тут же опустила взгляд, погрустнев. Кто бы мог подумать, что теперь все слова о помощи будут так болезненно откликаться у неë в сердце, напоминая о женщине, что всегда помогала ей, когда девушке это понадобиться. Сжав пальцами подол, она, казалось, была готова расплакаться, но почему-то еë наоборот бросило в ярость и она подняла умоляющий взгляд на Джеймса. — Ты ведь принц, верно? Значит король с королевой должны тебя послушать. Прошу, я хочу сама расследовать убийство Мэри. Я хочу сама найти виновного во всëм этом. Я готова взять такую ответственность на себя, честно. Удивлëнно посмотрев на неë, юноша задумчиво покрутил в руках бокал, хмыкнув и опустив взгляд. — Нет. Это опасно. Я лично запрещаю тебе лезть наражон, если ты беззащитна в данной ситуации. Запомни это единственное правило раз и навсегда, Рикарда. Порывисто поднявшись со своего места, девушка тут же уверенно заявив: — Тогда я всë решу сама и без твоей помощи! Джеймс лишь усмехнулся, сделав очередной глоток вина. Его явно развеселило еë упрямство, словно он наверняка знал что на самом деле она одна никуда не пойдëт. — Ладно-ладно, не кипятись. Я помогу тебе, но с одним условием. С условием, что мы будем работать вместе рука об руку и в экстренной ситуации ты позволишь мне защитить тебя. Не раздумывая, Рикарда тут же кивнула, протянув ему руку. — Хорошо. Я согласна на твоë условие. — Значит договорились. — Невозмутимо кивнул он и сделал шаг вперëд, чтобы после пожать руку девушки, тем самым закрепляя договор.