Джозеф: Время истекло

Жаклин ходила из стороны в сторону и что-то кудахтала себе под нос, но король еë казалось не слышал, что-то записывая, пока вскоре женщина не подошла к нему ближе, воскликнув: — Она всë испортит! Это провал! Конец нашего правления! Подняв на неë взгляд мужчина непонимающе нахмурился. Перо уткнулось в бумагу и он не заметил как оставил кляксу на письме. — Чего ты раскудахталась как курица на насесте? Что случилось то? — Что случилось? Что случилось?! — Возмутилась Жаклин и гневно ткнула его пальцем в нос, напоминающий картошку. — Вот не слушаешь свою жену и проблем наживаешь себе этим! Рикарда Мент! Рикарда Мент и есть причина нашего будущего провала! Ты совсем забыл?! У нас должен скоро появится наследник! Мы должны оставить ему наше место. Наш род должен продолжать правление, а не какая-то пришедшая из неоткуда девчонка! Это наше королевство! — Но с ней Эония будет процветать и благоухать как при Хосе. Я желаю своему королевству всего только наилучшего. Как король, я должен заботится о своей народе, а не о себе. Опустив взгляд, король всë же заметил кляксу на бумаге и огорчëнно цыкнул, смяв письмо и достав новый лист бумаги. Положив скомканное письмо на край своего письменного стола, он угрюмо посмотрел на Жаклин. — Бестолковая девка. Тебе не понять. Как раз по этой причине женщины и не могут быть у власти. Вы слишком глупы и не рациональны! — Но Рикарда… — Рикарда не будет главной в решении проблем! За неë будет отдавать приказы и решать проблемы еë муж! Хорошо если Джеймс… Он более благоразумный. А Рикарда…! А Рикарда не больше чем просто советчик! Я знаю что Джеймс будет прислушиваться к ней, но делать так, как будет лучше королевству! Он не пойдëт на поводу у этой девчонки, а она не будет иметь полную власть! Оскорблëнная, Жаклин сжала пальцы в кулаки и воскликнула, возмущаясь лишь сильнее: — Но Рикарда и Джеймс…! — Заткнись, дрянная! Наш разговор окончен! Настырная… Научись слушать своего мужа и короля и иди разберись с ужином раз тебе делать нечего! Тихо пыхтя, женщина несколько минут стояла на месте, не решаясь ни продолжать спорить, ни послушаться, но делать было нечего. Что-то буркнув себе под нос, она всë же развернулась на каблуках и, не теряя своей гордости, направилась к выходу из кабинета, захлопнув за собой дверь. Угрюмо смотря ей вслед, король тихо вздохнул, схватившись за голову и покачав головой, когда Жаклин ушла. Сев ровно, он продолжил свою работу, начав переписывать своë письмо с самого начала. Идя по коридору, Джеймс незаметно потянул себя за пальцы на правой руке в точном порядке: средний, указательный, безымянный. Сделав так ещë пару раз, он огляделся, словно ища что-то, но увидел лишь спешащего к нему посыльного. — Ваше Высочество! Вам письмо! Подбежав к юноше, он с поклоном поспешно передал ему запечатанное письмо, получив в ответ лишь небрежный взмах рукой, после которого посыльный тут же поспешно с поклонами удалился, оставляя Джеймса одного. Не спеша юноша открыл письмо и развернув лист бумаги, пробежался взглядом по тексту, хмурясь всë больше с каждой новой строчкой. «Вот мы снова и столкнулись на перепутье судьбы, мой дорогой «создатель». Сколько лет прошло… 20? Но это не важно. Мои пташки уже донесли мне новость о том, что ты нашëл еë. Я хочу предложить бартер. Я отдам тебе всë, что забрал, а ты дашь мне взамен девчонку. Обещаю что буду нежен с ней. Она будет жить как королева пока я буду готовиться к ритуалу, а смерть еë будет быстрой и практически безболезненной. Ты же знаешь что так будет лучше для всех, верно? Мы заживëм как раньше. Разве ты не желаешь этого? Надеюсь ты хорошенько подумаешь над этим выгодным предложением потому что я, как тебе известно, спрашиваю только один раз. Твой Себастьян.» А снизу мелким почерком было написано: «Если откажешься, одной из ночей тебе придётся поплатиться за всë, а мне ничего не останется кроме как замарать руки, чтобы взять своë, поэтому лучше не глупи». Прищурившись Джеймс всë же смог прочесть написанное мелкими буквами, но на удивление не разозлился, а наоборот даже усмехнулся. — Ха! Ты всë так же наивен, брат! Конечно, сейчас сверкая пятками побегу! Смяв письмо, юноша подкинул его и как только оно оказалось в воздухе, за мгновение вспыхнуло огнём и упала на пол уже пеплом, который Джеймс бесстыдно втëр носком ботинка в ковëр. — Ага, «спрашиваю только один раз». А я только один раз предупреждаю и тебя я предупредил уже давным-давно. Тихо фыркнув, он тут же выпрямился и направился дальше, пока не услышал сзади голос. — И зачем ты меня так упорно звал? Обернувшись, Джеймс тут же развëл руки в стороны, явно радостный видеть перед собой Акселя, хоть он был и сильно недоволен, но юноше было сейчас не до этого. — Старина! Как же давно мы не виделись! — Час-два, Джеймс. Что тебе нужно? — Да так. Ничего сложного. Просто посмотри, чтобы в комнату, где живут Мэри и Асия, никто не заходил. Смотря на его практически полностью невинную улыбку, Аксель недоверчиво хмыкнул, сложив руки на груди. — И всë? Что ты удумал? — Как всегда, старик, кое-что очень глобальное! — И как всегда ты мне ничего не объяснишь, чтобы я тебе помог, верно? Самоуверенно Джеймс кивнул, вызвав у мужчины тяжёлый вздох, после которого он сжал двумя пальцами переносицу и начал массировать еë. — Ладно… Но после мы ещë об этом поговорим. Глаза Джеймса тут же наигранно округлились, словно он и правда испугался, и тут же поспешно направился дальше по коридору. — Я побежал! Кажется дела ждут! Так жаль конечно что я не смогу выслушать твои прекрасные лекции! Аксель прекрасно знал что это сарказм и лишь вздохнул, наблюдая за тем как он удалялся прочь. — Всë такой же ребëнок. Когда он уже повзрослеет? С очередным тяжëлым вздохом мужчина всë же направился в сторону указанной комнаты, что-то недовольно бурча себе под нос. Языки пламени тянулись вверх, собираясь поглотить всë что было в комнате, но из камина было не выбраться, как бы огонь не пытался. Наблюдать на его борьбой можно было бесконечно. Рикарда не могла этого отрицать. Наслаждаясь этим зрелищем, она не заметила как постепенно еë голова очистилась от печальных мыслей, и она просто обмякла в кресле, слегка поглаживая подлокотник в успокаивающем жесте. Было даже не понятного кого она скорее успокаивает себя или кресло. С губ сорвался тихий вздох и она всë же решила оглядеться так как ранее ей было не до этого. Еë взгляд пробежался по заправленной просторной кровати; окну, на котором не было штор, но имелся подоконник, на котором можно было удобно устроится и преспокойно смотреть на открывающийся пейзаж; паре деревянных, массивных шкафов, из одного из которых Джеймс ранее достал бутылку вина и по мягкому ковру, по которому даже в морозы можно было бы ходить босиком и не замëрзнуть. Атмосфера в комнате была спокойной и здесь было так уютно что девушка невольно прикрыла глаза, сидя в мягком кресле, и не заметила как задремала, проваливаясь в царство Морфея и постепенно теряясь там, пребывая в сладком неведении о происходящем наяву. Человек в чëрном беззаботно шëл по коридору, ловко крутя в руках нож и ступая так тихо, словно призрак, искусно прячась в тени. Пробежавшись по округе своими алыми глазами, некто вдруг ловко юркнул в одну из дверей, тут же оказавшись на кухне, где находилась королева Жаклин. Видимо пока кухарки не было на месте, она решила воспользоваться возможностью и, налив стакан воды, сняла с шеи незаметную цепочку с небольшим флакончиком, похожим на флакон для духов, которые обычно носили дамы. Открыв его, она тут же аккуратно капнула содержимое в стакан. В этот момент еë как раз и застал человек в чëрном. Тихо он пошëл к ней, но Жаклин всë же заметила незваного гостя краем глаза. Обернувшись, она тут же передала воду незнакомцу. — Ты прекрасно справился со своей работой, но боюсь у нас есть ещë одна цель, способная помешать моему плану. — Произнесла она вполголоса, после того как передала ему воду, вынимая небольшой мешочек золотых и бросая его убийце в ноги. — Воду подложишь Рикарде Мент, а в этом мешочке твои деньги с небольшим процентом за подложенную воду. Человек в чëрном посмотрел на мешочек у своих ног, но не сдвинулся с места, хоть и сильно хотелось забрать эту большую сумму себе. Некто прекрасно знал, что Жаклин просто хочет его унизить, но поддаваться подобному не стал. Поднеся стакан к носу, незнакомец слегка поморщился. — Яд… Оружие трусов и женщин… — Прости, я просто не так сильно люблю кровавые расправы как некоторые. — Жаклин прошлась взглядом по убийце, явно чувствуя презрение и брезгливость к этому существу, и отвернулась, убирая флакон с ядом. Внезапно она почувствовала как незнакомец прижался к еë спине, а у еë горла сверкнуло лезвие. В панике Жаклин обернулась и замерла, не в силах принять то, что она увидела под капюшоном. Еë язык тут же начал заплетаться, в горле пересохло, а лицо стало бледным как полотно. — А… Не успела она ничего толком сказать как из еë горла послышалось бульканье и острая боль. Схватившись за рану на горле, женщина согнулась в три погибели, чего человек в чëрном с удовольствием позволил ей сделать, отходя назад и медленно, аккуратно вытирая свой нож от крови. — Мне не нужны подачки и указы каких-то высокопоставленных особ. Я делаю то, что прикажет Он и вы с Мэри были лишь пешками в его игре. Хватаясь за край стола женщина, в панике начала шарить дрожащими руками по рабочей поверхности, хватая воздух ртом и чувствуя как подкашиваются еë ноги. Вдруг она заметила небольшой ножик, которым кухарка видимо резала овощи прежде чем отлучится. Схватив нож, Жаклин тут же повернулась к убийце, тяжело, хрипло дыша. — Ты… Из еë рта послышалось бульканье вместо внятных слов и женщина тут же начала, надрываясь, кашлять кровью. Перед глазами на мгновение потемнело, но она мотнула головой и снова посмотрела на человека в чëрном, который продолжал спокойно стоять на месте, не двигаясь. Жаклин сжала зубы до скрежета и уже хотела броситься на него, но ноги предательски подкосились и она, словно мешок картошки, плюхнулась на землю, снова начав кашлять кровью. В глазах снова начало темнеть, но королева упрямо продолжала пытаться встать, пока человек в чëрном не надавил каблуком ей меж лопаток, заставляя лечь. Он словно насмехался над ней, его алые глаза поблëскивали в темноте под капюшоном. — Он пришëл за тобой… А скоро прийдëт и за Рикардой Мент… — Прошипел некто не своим голосом пока Жаклин продолжала пытаться встать, но сил не хватало даже для того, чтобы просто поднять голову. — Ты ведь этого так желала, м? Еë тело трясло, а из-за рта прямо на пол текла алая жидкость, вырываясь точками в такт биению сердца, которое постепенно затихало в груди. Темнота перед глазами сгущалась и последнее, что запомнила Жаклин, была жгучая боль в горле и маленький нож, который она отпустила за секунду до смерти, как отпускают те, кто отчаялся в жизни или в том, чему они еë посветили…