Пятнистый мир – Я встречался с дочкой отчима

Дилан

–Давайте, ребята. Уже почти пора идти! – сказал Дилан, взволнованный, но в то же время немного встревоженный.       Далматинец-подросток как раз заканчивал готовить легкий завтрак, состоящий из тостов и чая или кофе для всех, так как, зная их семью, Дилан понимал, что в их желудках должно быть достаточно места для огромного пиршества, которое они устроят на обед на ферме. В то время как Дилан, Данте, Докинз и их родители бодрствовали, все остальные боролись со сном, как будто им отчаянно нужно было вернуться в постель. Дельгадо, в частности, положил голову на стол и, судя по неподвижности, практически спал с открытыми глазами. Долли, которая была в рубашке, вывернутой наизнанку, и с трудом подносила ко рту тост, намазанный маслом, сердито посмотрела на Дилана. –Чувак, не надо нас торопить. Ты же знаешь, что сейчас пять утра?       Дилан пожал плечами, откусывая от тоста, покрытого желе, и улыбнулся, увидев, что Долли проводит кусочком тоста по щеке, так ничего и не откусив. –Я к этому привык. Я имею в виду, что прямо сейчас я бы совершил утреннюю пробежку, так что это не так уж и сложно.       Затем он посмотрел на Данте, приподняв бровь. –А что насчет тебя, Данте? Кажется, у тебя тоже нет проблем с ранним пробуждением.       Перевернутый далматинец пожал плечами и посмотрел на Долли, слегка улыбнувшись при виде ее мордочки, покрытой маслом и крошками. –Это не так уж и сложно. Иногда я просыпался ни свет, ни заря, чтобы поиграть с кем-нибудь, кто находится в другом часовом поясе.       Они с Докинзом уже закончили есть и играли в Nintendo 3DS, продолжая сидеть на своих местах за столом, и, взглянув на Докинза, Дилан понял, что они обмениваются покемонами друг с другом. –Зануды... – сказала Долли, раздраженно хмыкнув, но вскоре почувствовала себя победительницей, когда ей наконец удалось откусить кусочек от тоста. –Не стоит быть такой сварливой, милая.       Доуг сделал паузу, чтобы отпить немного кофе, прежде чем продолжить. –В конце концов, ты можешь вздремнуть во время поездки.       Долли коротко хмыкнула и продолжила есть, в очередной раз совершив ошибку, когда попыталась откусить кусочек от тоста. Дилан улыбнулся этому и вернулся к завтраку. Через некоторое время все закончили есть и вслед за родителями вышли из дома и направились к машинам. До сегодняшнего дня дети всегда путешествовали на машинах каждого из своих родителей, но, немного поговорив, Доуг и Делайла решили всё чуть изменить. Доуг сел в фургон, Дилан сел рядом с ним спереди, а Данте, Докинз, Ди-Джей, Да Винчи, Дипак и Дельгадо – на задние сиденья. Делайла вела свою машину, рядом с ней была Долли, а за ними – шестеро тройняшек, Диззи и Ди-Ди. Вскоре они завели машины и отправились в путь, а поскольку Доуг не был на ферме почти 30 лет, машина Делайлы направляла его. Когда они выехали из города, Дилан понял, что, за исключением Данте и Докинза, которые все еще играли в видеоигры, все остальные уже спали. Это вызвало у Дилана улыбку, хотя он и чувствовал себя немного неловко. Далматинец-подросток уже несколько раз был на ферме, но, путешествуя с Доугом, он почувствовал себя совершенно по-новому. Говоря о взрослом далматинце, Дилан не мог не приподнять бровь, внимательно наблюдая за Доугом. Доуг молчал и пытался сосредоточиться на дороге, но проявлял явные признаки беспокойства и страха, что было знакомо Дилану. Доуг ясно дал понять, что боится воссоединения с их семьей, но Дилан и другие щенки подумали, что его страх прошел, когда узнали, что семья никогда не держала зла за его решение жить с отцом. Дилан был обеспокоен тем, что его новый отец переживает из-за этого, но не был уверен, что ему следует спрашивать, что происходит. Конечно, они с Доугом хорошо ладили, и у них было кое-что общее, но Дилан пока не был уверен, что они достаточно близки для этого. Некоторое время он размышлял про себя. «Ну, если он станет моим отчимом, я должен обсуждать с ним личные вопросы». Дилан глубоко вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на взрослого далматинца. –Доуг?       Несмотря на то, что Дилан говорил тихо и с большой неуверенностью в голосе, уши Доуга дернулись. –Да? – сказал Доуг, мягко улыбаясь, по-прежнему не отрывая взгляда от дороги.       Дилан почувствовал легкий озноб, но глубоко вздохнул и продолжил. –Не хочу показаться назойливым, но ты выглядишь взволнованным. Всё в порядке?       Улыбка Доуга угасла, сменившись выражением, в котором смешались печаль и стыд. –(вздыхает) Не то чтобы что-то не так, Дилан. Хотя семья очень хочет увидеть меня снова, я все еще чувствую себя виноватым из-за того, что потерял связь со всеми.       Затем он снова улыбнулся, на мгновение взглянув на Дилана. –Но я не могу сказать, что сожалею об этом. В конце концов, благодаря этому я женился, у меня родились замечательные дети, и теперь я собираюсь жениться снова, и у меня будет вдвое больше замечательных детей.       Они оба улыбнулись, и это заставило Дилана немного задуматься. Учитывая, что в то время романтические отношения Доуга и Делайлы находились на ранней стадии, их отношения развивались бы еще дальше, если бы Доуг не уехал жить на другой конец света. Если бы это было так, они поженились бы несколько лет спустя, жили бы вместе и родили бы детей. Но ни один из них не был бы Диланом, Долли или кем-либо еще. Так что, несмотря на то, что с ними случалось много плохого, из всего этого вышло много хорошего. –Думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал Дилан, затем посмотрел на Доуга и улыбнулся, –Не все, что произошло, было плохим, но все же, трудно избежать печальных воспоминаний".       Доуг улыбнулся в ответ, и вскоре уже они оба улыбались друг другу, ведя светскую беседу до конца поездки.

Долли

–Ха-ха-ха! Не может быть! – воскликнула Долли, сильно смеясь. –Хе-хе. Клянусь, это абсолютная правда, – ответила Делайла, улыбаясь.       Хотя остальные в это время спали, а Долли была такой же сонной, как и они, когда садилась в машину, она полностью проснулась после того, как начала разговаривать с Делайлой. Во время поездки они много разговаривали, и вскоре речь зашла о юности Доуга и Делайлы. Долли восхищалась тем, как Делайла подружилась с псом, помешанным на безопасности, чтобы тот попадал в самые безумные ситуации, особенно в ту, где они вдвоем придумали озерного монстра, когда Делайла отдыхала на ферме. –А что было потом? – спросила Долли, виляя хвостом, поскольку ей не терпелось узнать побольше. –Ну, казалось, что мой план сработал, но потом, когда мы пошли за другими нашими двоюродными братьями и сестрами купаться в озере, мы обнаружили, что они прятались в сарае, и оказалось, что они слышали истории о чудовищах и испугались. Мы с Доугом не смогли убедить их, что выдумали всю эту историю, поэтому в конце концов мы оба сражались с очень плохо сделанной куклой, чтобы доказать, что монстра не существует.       Делайла неловко улыбнулась, явно смущенная тем, что произошло. –И в конце концов появился огромный гусь, и мы все убежали.       Долли расхохоталась, уж слишком забавной была эта сцена. –Ха-ха-ха! О, мой пёс! Ты правда испугалась гуся? –Эй, это очень серьезно.       Делайла посмотрела на Долли и заговорила серьезно, хотя на ее морде играла легкая улыбка. –Я знаю, может показаться смешным, что многие собаки убегают от птиц, но, в отличие от других видов, которые улетают или прячутся, гуси могут нападать на людей и других представителей животного мира.       Долли перестала смеяться, когда поняла, что тема более серьезная, чем она думала, но все равно сохранила улыбку на морде. –Хе-хе. Извини.       Тут Долли о чем-то задумалась и принялась почесывать подбородок. –И все же трудно представить, чтобы мой папа делал что-то подобное.       Делайла кивнула, ностальгически улыбаясь. –Я знаю, это звучит странно – представлять, как твой отец делает это, но, когда мы были детьми, мне удавалось вывести Доуга из его зоны комфорта.       Затем она улыбнулась шире и начала поворачивать машину вправо. –И мы на месте!       Это заставило Долли присмотреться повнимательнее, и то, что она увидела, удивило ее. Машина проехала через открытые ворота и въехала на большой двор, окруженный древней каменной стеной высотой около полутора метров. Долли не могла видеть, как далеко простиралась стена, но это было не самое впечатляющее. Долли увидела огромный трехэтажный дом, который в лучах утреннего солнца выглядел внушительно. Дом был таким абсурдно большим, что это было все равно что сравнивать размеры дома в Камдене и домика на дереве Дилана, а учитывая количество окон и балконов на двух верхних этажах, у Долли сложилось впечатление, что она стоит перед небольшим отелем. Неподалеку стоял большой деревянный сарай, который, вероятно, выглядел бы более внушительно, если бы не большой дом, а чуть подальше – сарай поменьше и конюшня для лошадей. Когда Делайла начала останавливать машину, Долли заметила, что рядом с домом есть настоящая парковка, на которой краской обозначены свободные места. Когда Делайла парковалась, Долли заметила, что на стоянке стоит небольшой фермерский грузовик и семь легковых автомобилей разных моделей, и все равно казалось, что не занята даже четверть свободных мест. Долли действовала как на автопилоте, пока обдумывала все это, разбудила щенков и вышла из машины. Только услышав голос отца, она поняла, что остальные уже тоже вышли. –Как же хорошо вернуться.       Доуг глубоко вздохнул, вдыхая свежий деревенский воздух, которого не вдыхал уже много лет, и, улыбаясь, завилял хвостом, как взволнованный щенок. –И все выглядит точно так же, как в детстве.       Услышав это, мозг Долли наконец-то переключился, и она посмотрела на отца, приподняв бровь. –Подожди, это место такое с тех пор, как ты был щенком?       Она огляделась, обращая внимание на каждую деталь, и пришла в еще большее замешательство. –Это больше похоже на загородный особняк кого-то очень богатого, чем на ферму.       Посмотрев на остальных, Долли поняла, что только часть щенков была сбита с толку, в то время как дети Делайлы вовсе не были удивлены. –Это может показаться странным, но на самом деле все очень просто.       Дилан нежно посмотрел на Долли. –Первоначально вся эта земля была частью трех ферм, которые были куплены очень богатой семьей, которая построила загородное поместье с теннисным кортом, полем для поло и даже ипподромом. Однако у них возникли проблемы с законом, и им пришлось продать часть своего самого ценного имущества, в том числе и этот дом. Прадед Понго, который работал в финансовом отделе правительства, сумел купить недвижимость по очень низкой цене и без уплаты налогов и переоборудовал ее в ферму с некоторыми изменениями. –Спасибо, что объяснил, Дилан.       Доуг удовлетворенно улыбнулся, выслушав объяснение Дилана. Затем он посмотрел на большой дом и неловко улыбнулся, почесывая затылок. –Хотя я должен признать, что даже с учетом изменений главный дом всегда выглядел очень неуместно по сравнению с остальными.       Делайла коротко усмехнулась комментарию Доуга, но вскоре заговорила, сосредоточив свой взгляд на детях Доуга. –Ну, если оставить в стороне внешний вид фермы, важно то, что мы здесь, чтобы навестить нашу семью.       Затем она направилась к дому в сопровождении Доуга, и большинство щенков вскоре последовали за ней, в то время как Долли осталась на месте. Далматинец-подросток почувствовал беспокойство и легкий приступ страха. Долли никогда не чувствовала, каково это – иметь другую семью, кроме родителей, братьев и сестер, поэтому она не знала, чего ожидать. –Что не так? – спросил Дилан.       Долли была слегка удивлена, заметив, что Дилан стоит рядом с ней, и, оглядевшись, поняла, что они оба все еще стоят у машин. В другой раз это была бы прекрасная возможность подразнить Дилана, пофлиртовав с ним, но сейчас Долли действительно нуждалась в эмоциональной поддержке. –(вздох) Для меня это всё очень странно.       Долли посмотрела на него, почувствовав себя лучше, когда посмотрела прямо в нежные глаза Дилана. –Я имею в виду, что у меня есть смутное представление о том, каково это – иметь много родственников, но я буквально провела всю свою жизнь, не зная, каково это – иметь каких-либо родственников, кроме родителей и младших братьев и сестер.       Дилан, казалось, на мгновение задумался, затем положил лапу ей на правое плечо и ободряюще улыбнулся. –Тебе не о чем беспокоиться. Ты и так чувствуешь себя членом семьи со мной, мамой и остальными, да и остальные члены семьи не так уж сильно от нас отличаются.       Долли слабо улыбнулась. Дилану удалось успокоить ее, но она не могла не почувствовать острую боль в сердце, услышав, что, по его мнению, их отношения были похожи на те, что были у него с остальными членами семьи. –Спасибо, Дил.       Затем Долли посмотрела на остальных и поняла, что почти все они собрались на крыльце. –(вздох) Я думаю, нам пора идти.       Дилан кивнул, и они направились к остальным, когда что-то привлекло ее внимание. Присмотревшись к талии Дилана, она заметила, что у мальчика была поясная сумка, которая была на нем, когда они познакомились. Это пробудило в Долли теплые воспоминания, но в то же время немного смутило ее. Одна из вещей, которую она рано узнала о Дилане, заключалась в том, что он не носил с собой поясную сумку, когда навещал родственников в деревне или, когда Делайла брала своих детей на прогулку, а носил с собой только эпипен. Это потому, что у Делайлы в багажнике машины была большая медицинская сумка, а в доме его родственников была комната с кучей средств первой помощи, которая, по словам Дилана, была похожа на маленький лазарет. «Так зачем ему сейчас поясная сумка?» –Подожди, ты захватил с собой поясную сумку для оказания первой помощи? Я думала, здесь тебе она не понадобится.       Дилан на мгновение удивился, затем улыбнулся и похлопал по своей поясной сумке. –Хе-хе. Так ты все еще помнишь про это?       Долли кивнула, и Дилан продолжил. –На самом деле, эта поясная сумка похожа на ту, но внутри кое-что другое.       Долли приподняла бровь, но прежде чем она успела расспросить обо всём в мельчайших подробностях, Дилан открыл поясную сумку, показав, что там действительно были вещи, совсем непохожие на те, что она видела в другой поясной сумке, особенно то, что выглядело как четыре больших тюбика зубной пасты. Затем он взял одну, и Долли удивленно приподняла бровь, прочитав, что там написано, и увидела, что это мазь от мышечной боли. –Обычно, когда мы навещаем семью, я беру с собой два тюбика, но, поскольку нас теперь 16 собак, я подумал, что лучше удвоить количество.       Долли уже собиралась спросить, зачем им понадобилось столько мази, когда поняла, что они вдвоем вошли в дом и дверь за ними закрылась. Как и следовало ожидать от такого большого дома, Долли заметила, что они находятся в гостиной, которая была больше, чем вся внутренняя площадь одного из этажей дома в Камдене. И если снаружи создавалось впечатление, что они приехали в какой-то отель, то эта комната, несомненно, подтверждала это, поскольку была именно такой, какую можно было ожидать от ресепшена в гостинице. Весь пол был покрыт огромным ковром, который выглядел очень старым, но чистым, а в центре комнаты стояло девять диванов, на каждом из которых могло разместиться шесть собак, плюс девять кресел, все они были расставлены так, что образовывали большой квадрат. Стены были оклеены обоями старомодных и в то же время приятных цветов, которые можно было бы ожидать, посетив дом чьей-нибудь бабушки, хотя это было трудно разглядеть из-за бесчисленных картин и фотографий, висевших повсюду. Зато окна, дверной проем или огромные часы с маятником было прекрасно видно. Тут было столько всего, что даже у Долли никогда не было такого количества предметов интерьера.       Но что действительно удивило далматинку, так это те, кто находился в комнате. По комнате было разбросано, должно быть, более 80 далматинцев всех возрастов: они стояли, сидели на диванах, в креслах и даже щенки играли на ковре, хотя некоторые перестали играть, чтобы посмотреть на 18 далматинцев, приехавших из Лондона. Долли была совершенно ошеломлена, пока один из них не заговорил, привлекая внимание. –Не волнуйтесь, щенки! Мы вас всех очень любим! – сказал один из старших далматинцев и начал щипать за обе щеки далматинца-подростка, –Они такие очаровательные крошки!       Долли широко раскрыла глаза от удивления. По какой-то причине Доуг отстал от своих детей, и, оглядевшись, она заметила, что другие далматинцы, ровесники ее родителей или старше, сжимают щеки ее братьев и сестер, в то время как дети Делайлы все еще держались подальше, и в глазах некоторых из них читалось сочувствие. Оправившись от первоначального шока, Долли вспомнила, что уже слышала об этом. По-видимому, тетям, бабушкам и дедушкам нравилось щипать детей за щеки, считая это формой проявления нежности. Хотя на самом деле это заставляло Долли чувствовать легкий дискомфорт в мышцах щек. Вскоре далматинка-подросток с облегчением заметила, что старшая далматинка перестала щипать ее за щеки, но вскоре ее сменила другая, отчего дискомфорт на морде Долли усилился. Долли уже начала задумываться, долго ли это продлится, когда, оглядев комнату, она ужаснулась, ее глаза расширились, а кровь застыла в жилах. Более половины присутствующих далматинцев были женщинами, которые по возрасту могли бы быть тетями, бабушками или двоюродными бабушками. Затем она вспомнила, что Дилан сказал о поясной сумке перед тем, как они вошли, и сглотнула. «О, мой пёс. Мне действительно понадобится эта мазь».

Доуг

      Доуг позвонил в дверь и оглянулся, ему было немного любопытно увидеть, что Дилан и Долли только приближаются к дому. Но у него не было времени подумать об этом, так как дверь открылась почти мгновенно. Перед ними стояла далматинка, почти ровесница Доуга и Делайлы, с редкими пятнами, одетая в простое белое платье в цветочек, и, глядя на ее живот, было ясно, что у нее вот-вот родится щенок. Она показалась Доугу знакомой, но он никак не мог понять, кто это был. Далматинка была немного удивлена, увидев, кто приехал, но вскоре уже нежно улыбалась, глядя на всех присутствующих. –О, вы уже здесь! Дядя Патч сказал, что вы придете пораньше, но мы не думали, что так рано.       Затем она перевела взгляд на Доуга, озорно улыбаясь. –Кстати, рада снова тебя видеть, Доуги.       Вспоминая свое детство, Доуг мог вспомнить только одного далматинца, который называл его так, и волна воспоминаний захлестнула его, заставив его глаза расшириться, когда он понял, кто это такая. Это была Джой, средняя дочь его тети Кэдпиг. Будучи средним ребенком, она очень нуждалась во внимании и в конце концов начала соперничать с Доугом, который был самым сильным щенком на ферме. Они называли друг друга по прозвищам, и она пыталась соревноваться с ним во всем: от того, кто больше всех помогает по хозяйству, до того, кто из них сильнее. Конечно, в конце концов Доуг почти всегда выигрывал, за исключением тех случаев, когда он жалел ее и позволял своей кузине победить. –О, я тоже рад снова тебя видеть, Зануда.       Доуг заметил, что она улыбнулась, услышав старое прозвище, и бросил на нее озорной взгляд, приподняв бровь. –Ты же не думаешь соревноваться сегодня, правда?       Она самодовольно ухмыльнулась, приподняв мордочку с видом превосходства. –Не волнуйся, Доуги. Я бы никогда не попыталась унизить тебя перед твоими щенками.       Затем она прекратила шутить, нежно улыбнулась и, наклонившись ближе, нежно обняла Доуга, виляя хвостом. –А если серьезно, то я рада снова видеть тебя, кузен.       Доуг быстро обнял ее в ответ, оставив после себя приятное чувство, страх и тревога от того, что семья снова, исчезнет стали пропадать. Вскоре они разорвали объятия, и Джой посмотрела на Доуга и Делайлу с широкой улыбкой. –О, и мои поздравления, Делайла. Я действительно счастлива, что моя любимая кузина и любимый кузен будут супругами.       Делайла улыбнулась и тоже обняла Джой. –Спасибо, Джой. Для нас это особенное время, и то, что вся семья с нами, действительно замечательно. –Ну, так чего же вы ждете?       Джой высвободилась из объятий, затем отошла от двери и посторонилась, давая им пройти. –Еще много далматинцев, желающих вас всех увидеть.       Улыбаясь, Доуг и Делайла вошли в сопровождении щенков. Доуга охватила ностальгия, когда он увидел огромную гостиную, вспомнив, как играл на этом ковре со своими двоюродными братьями и сестрами. Оглядевшись, Доуг заметил, что здесь собралось несколько далматинцев, и, хотя он с трудом узнавал своих ровесников и понятия не имел, кто из них моложе, он легко узнал присутствующих постарше. Хотя Понго, Принца, Пердиты и Мисси в комнате не было, Доуг понял, что, за исключением его отца, дяди Патча, дяди Лаки и его тетушек Джуэл (старшей дочери Понго и Пердиты) и Лори (старшей дочери Принца и Мисси), все биологические родственники Понго, Принца, Пердиты и Мисси были в комнате. Присутствовали дети первого поколения, а также около тридцати его дядей и тетей, которых взяла к себе семья. Вскоре к ним подошла пожилая далматинка, и Доуг улыбнулся, узнав свою тетю Кэдпиг. –Доуг! Какая огромная радость видеть тебя снова!       Вскоре Доуг оказался в объятиях своей тети, которая из-за роста пожарного находилась на уровне его живота. Затем она подняла голову, посмотрела Доугу в глаза и улыбнулась. –Мы все еще ждём многих из тех, кто согласился приехать. Мы не ожидали, что вы приедете так рано, но большая часть нашей семьи уже в пути.       Доуг был готов расплакаться, когда узнал, что большая часть семьи будет рада его видеть, и, поскольку он не мог подобрать слов, он просто продолжал обнимать свою тетю. Объятия оказались недолгими, но Доуг не почувствовал себя виноватым, так как сразу за Кэдпиг стояли другие тети, и как только одна из них закончила обнимать Доуга и коротко с ним переговорила, следующая сделала то же самое. Это заставило пожарного почувствовать себя более комфортно в сложившейся ситуации, его сердце наполнилось радостью, когда он увидел собак, которые были частью важного периода в его жизни. Как только тети ушли, чтобы поздравить Делайлу, пришли и некоторые из двоюродных братьев и сестер Доуга. Только тогда он понял, что дяди и двоюродные братья стояли немного в стороне, явно позволяя далматинкам поприветствовать их первыми. Пока Доуг все еще разговаривал со своими двоюродными братьями и сестрами, Кэдпиг, которая первой заговорила с Делайлой, заметила детей Доуга и посмотрела на них широко раскрытыми глазами. –Ой! А это дети Доуга?       Все внимание было приковано к детям Доуга, которые смотрели на них с легкой улыбкой. За исключением Долли, которая, казалось, застыла от изумления, все остальные застенчиво смотрели на присутствующих взрослых, явно все еще пытаясь осознать, что все они члены одной семьи. –Ты права, – сказал Доуг, становясь позади щенков и указывая на каждого из них, пока говорил, –Это Долли, старшая; Данте, который, несмотря на устрашающий вид, очень добрый и отзывчивый; Доуг-младший, которому нравится, когда его называют Ди-Джеем; тройняшки Димитрий 1, Димитрий 2 и Димитрий 3; и младшие, Дельгадо и Ди-Ди. И, пожалуйста, извините их, если они чувствуют себя немного неловко.       Затем он смущенно улыбнулся и немного отвел взгляд. –Моя покойная жена была единственным ребенком в семье и порвала все связи со своей семьей, так что они впервые встречаются с родственниками.       Доуг думал, что увидит некоторую настороженность у женщин в семье, и, хотя это было справедливо для его двоюродных сестер, Кэдпиг и другие тети смотрели на щенков так, словно они были самыми милыми существами в мире, с огоньком в глазах, которого он никогда раньше не видел. И снова Кэдпиг взяла инициативу в свои лапы, приблизившись к щенкам вместе с другими взрослыми далматинцами. –О, бедняжки. Все эти годы вы не чувствовали всей любви большой семьи? Не волнуйтесь, щенки! Мы вас всех очень любим!       Тогда Кэдпиг придвинулась поближе к Долли и начала щипать ее за щеки, в то же время несколько других тетушек начали щипать за щеки других щенков. Именно тогда глаза Кэдпиг засияли еще сильнее, а ее хвостик начал энергично вилять. –Это такие восхитительные пирожки!       Сцена, представшая перед Доугом, вызвала у него смешанные чувства. С одной стороны, было приятно видеть, что семья принимает щенков с распростертыми объятиями, но, с другой стороны, он испытывал легкий дискомфорт, вспоминая, как десятки чрезмерно любящих его самок щипали его за щеки. В конце концов, он решил оставить все как есть. В конце концов, кто в здравом уме станет оспаривать волю стольких женщин, собравшихся вместе? После того, как самки пощипали щенков за щеки и представили их друг другу, им показалось, что прошло около двадцати минут, прежде чем они отошли в сторонку, но Доуг все равно отчетливо заметил покрасневшие и слегка припухшие щеки щенков, что заставило его слегка вздрогнуть. Поскольку самки уже поприветствовали Доуга, Делайлу и детей, они прошли дальше в комнату, где их начали приветствовать самцы. Что было немного странным для Доуга. Он был не только выше всех остальных (даже самые высокие дяди или двоюродные братья едва доставали ему до морды, и им приходилось немного наклонять головы, чтобы посмотреть ему в глаза), но и из-за особенностей телосложения. Неудивительно, что дети Делайлы были сбиты с толку, узнав, что Доуг – член их семьи.       "Ого! Похоже, эффект, который я унаследовал от стероидов моего отца, действительно уникален в нашей семье". Подумал он, неловко улыбаясь, когда здоровался со своим дядей Ролли, который, помимо огромного живота, едва доставал Доугу до подбородка. "Дядя Ролли был похож на гору, когда я был щенком, а теперь я больше его". Когда Доуг уже поздоровался с большинством взрослых, ситуация стала еще более неловкой, когда появился еще один двоюродный брат, улыбающийся с легкой ностальгией в глазах. Перед Доугом стоял пес, одетый в очень знакомую одежду, состоящую из клетчатой рубашки, джинсов, красной банданы, повязанной вокруг шеи, и ковбойской шляпы, в которой он казался таким же высоким, как и Доуг. Но самым впечатляющим был рисунок его шерсти. Как и у Доуга, у него были не только обычные пятна, но и большие черные участки с белыми пятнами на передних лапах, а также полностью черная морда с несколькими белыми пятнами на обоих ушах. –Так-так, неужели это малыш Доуг.       Он внимательно посмотрел на пожарного, затем игриво улыбнулся, приподняв бровь. –Хотя тебе больше не подходит это прозвище, верно?       Доуг широко улыбнулся и тут же обнял пса так крепко, как только мог, энергично виляя хвостом. –Хе-хе. Я вижу, ты все еще любишь обниматься.       Другой пес не заставил себя долго ждать, обнял Доуга в ответ и похлопал по спине, затем самодовольно ухмыльнулся и приподнял бровь. –Ты скучал по своему самому любимому кузену?       Доуг слегка рассмеялся над самодовольным комментарием, хотя и не мог не согласиться. Когда он рос на ферме, у него было двое любимых кузенов, Делайла была любимицей среди женщин, а он – среди мужчин. Он был на два года старше, и их отношения были настолько близкими, что Доугу казалось, что они братья. Доуг не мог отрицать, что из всех двоюродных братьев и сестер он постоянно думал о Делайле, Джой и псе, которого обнимал. На самом деле... –О, ты даже не представляешь насколько сильно.       Доуг перестал обнимать кузена, но взял его за плечи. –Пойдем со мной, кузен! Я хочу тебя кое с кем познакомить.       Пес вопросительно приподнял бровь, но без возражений последовал за Доугом. Затем пожарный отвел его к своим детям, которые теперь были вместе с детьми Делайлы и знакомились с другими щенками. Затем Доуг толкнул локтем своего старшего сына в плечо и, увидев, что тот обращает на него внимание, начал говорить. –Сынок, я хочу познакомить тебя с одним из моих старших кузенов, Данте.       Данте, как и его братья и сестры, сразу же широко раскрыл глаза и разинул рот. Доуг тут же посмотрел на Данте (двоюродного брата) и улыбнулся, увидев, что тот смущен такой реакцией, а затем снова заговорил, самодовольно ухмыляясь. –Данте, познакомься со старшим из моих мальчиков, Данте.       Услышав, что сказал Доуг, Данте (двоюродный брат) сразу же посмотрел на Данте, тоже широко раскрыв глаза. Вскоре он пришел в себя и, самодовольно улыбаясь, уставился на Доуга. –Хе-хе. Думаю, теперь никто не будет сомневаться, кто твой любимый кузен.       Затем он посмотрел на Данте, улыбнулся и погладил далматинца-подростка по голове. –Приятно познакомиться, малыш.       Данте застенчиво улыбнулся и кивнул, явно все еще потрясенный встречей с Данте (двоюродным братом). Они позволили щенкам продолжать разговаривать друг с другом, и вскоре кузен, казалось, что-то вспомнил, глядя на Доуга с веселой улыбкой. –Кстати, о щенках, скоро у меня будет третий.       Это застало Доуга врасплох, заставив его приподнять бровь. –О, правда? А предыдущие два?       Затем он с любопытством посмотрел туда, где были щенки. –Они с другими щенками?       На что Данте усмехнулся, слегка закатив глаза. –Хе-хе. Извини, кузен, но тебе придется познакомиться с ними в другой раз.       Это заставило Доуга приподнять бровь, и Данте быстро объяснил: –Мои старшие – 16-летние близнецы, Боб и Дилан. Они отправились в поход со школьными друзьями и тремя учителями и вернутся только на следующей неделе. –О, понятно.       Доуг был слегка разочарован, но вскоре оправился и снова заулыбался. –А твоя жена? Она здесь?       Данте снова приподнял бровь, глядя на Доуга с некоторым любопытством и озорной усмешкой. –Значит, Делайла тебе не сказала?       Затем Доуг почесал затылок, смущенно улыбаясь, когда они подошли к другим взрослым своего возраста. –Ну, она сказала мне, что хотела бы, чтобы некоторые вещи стали сюрпризом. –Хе-хе. В таком случае, надеюсь, что ты готов, потому что вот тебе большой сюрприз: я женился на Джой.       Глаза Доуга расширились, а челюсть отвисла так низко, что, казалось, вот-вот оторвется от его головы и упадет на землю. Доуг оправился от шока и посмотрел на каждого из своих кузенов. Было более чем очевидно, что за прошедшие почти 30 лет многое изменилось, и поскольку разговоры между ним и Делайлой были сосредоточены только на том, что происходило в их жизни, и на их детях, стало ясно, что Доугу ещё многое предстоит узнать о своих двоюродных братьях и дядях. Затем он с любопытством посмотрел на остальных, улыбаясь и приподняв бровь. «Что ж, похоже, нам и вправду есть, о чем поговорить».

Долли

–Ооооооо! – простонала Долли, пока Дилан массировал ее щеки, –О мой пёс, мне это было нужно!       Далматинка сидела на полу перед домом, а Дилан сидел напротив нее и слегка смеялся над реакцией сестры. По его словам, все дети Делайлы научились, по крайней мере, основам оказания первой помощи, а также массажу пораженных участков. Оглянувшись, можно было увидеть, что другие щенки, живущие в Лондоне, делают то же самое. Докинз делал то же самое для Данте, пока они о чем-то разговаривали, а перевернутый далматинец просто кивал с выражением полной расслабленности на морде, какого Долли никогда раньше у него не видела. Рядом с ними смущённая Да Винчи массировала не менее красные щеки Ди-Джея, и оба отводили друг от друга взгляд. Дипак делал то же самое для Дельгадо, а чуть поодаль стояли две пары тройняшек: Дестини помогала Димитрию 1, Даллас помогала Димитрию 2, а Дежавю немного поиграла с мордочкой Димитрия 3, массируя его намазанную мазью морду, при этом мальчик с ярко-красными щеками смущенно улыбался. А прямо рядом с Долли и Диланом сидели Диззи и Ди-Ди, и то, как Диззи следовала указаниям Дилана, заставило далматинку-подростка подумать, что это одна из самых милых сцен, которые она когда-либо видела. В дополнение к ним, на ферме также было несколько щенков, которые широко улыбались, а некоторые даже смеялись, когда Дилан и его братья и сестры заканчивали наносить мазь на щеки новоприбывших родственников. –Хе-хе. Это ерунда.       Одна из девочек с фермы сказала в ответ на слова Долли, глядя на нее, приподняв бровь и озорно улыбаясь. –Подожди, до полного воссоединения семьи. –Даже не напоминай мне, – сказал один из мальчиков, потирая щеки и дрожа от страха, –Все взрослые самки устраивают фестиваль щипания за щёки. –Правда? – спросила Ди-Ди, глядя на них с озабоченным видом, –Это звучит ужасно.       Долли тоже волновалась, но Дилан только улыбнулся и закатил глаза. –Не волнуйся, все не так плохо, как кажется.       Долли подняла бровь, но Дилан продолжил, прежде чем она успела что-либо спросить. –На самом деле, большинству взрослых самок нравится щипать щенков за щеки, но, как правило, они делят внимание между всеми щенками.       Затем он перестал массировать морду Долли, но продолжал сидеть мордой к ней. –Сегодняшний день отличается от остальных потому, что вы никогда не были здесь раньше.       Услышав это, Ди-Ди, казалось, испугалась меньше, и Долли заметила, что другие ее братья и сестры, похоже, разделяют эту реакцию. –(вздох) Рад это слышать, – сказал Ди-Джей, который после массажа Да Винчи стал немного отдаляться от неё.       Затем он прижал ладони к щекам, содрогаясь при воспоминании о том, что произошло около тридцати минут назад. –Я не знаю, смогу ли я пережить это снова.       При этих словах все дети Делайлы, за исключением Диззи, неловко улыбнулись и отвели глаза, что заставило Долли приподнять бровь. –Что не так?       Дети Делайлы молча переглядывались, пока, казалось, не решили, что Дилан должен заговорить. –Ну, на самом деле, ты познакомишься с другими родственниками позже. Кроме того, на свадьбе должно присутствовать еще больше собак, и даже если не все смогут прийти, вам все равно уделят немного больше внимания на следующем семейном собрании.       Долли и остальные вздрогнули, и спокойствие Данте мгновенно испарилось. –Нам придется проходить через это снова? – спросила Ди-Ди, печально глядя на Дилана.       В этот момент все дети Доуга посмотрели на Дилана с одинаковой грустью, которая сменилась беспокойством, когда они увидели, как он смущенно улыбается и почесывает затылок. –Хорошо...Вы помните, как мы в первый раз пообедали вместе? Когда нам рассказали, что мы все родственники, и мы с Докинзом сказали о размере нашей семьи?       Дети Доуга на мгновение растерялись, но потом один за другим вспомнили, что Дилан и Докинз говорили по этому поводу, и все они широко раскрыли глаза и разинули рты, охваченные ужасом. Согласно их словам, почти половина антропологов в регионе были далматинцами, которые были частью семьи, и сколько же из них было женщин... –Ты шутишь, да? – спросил Димитрий 1 с небольшой надеждой, затем изобразил полное отчаяние, когда увидел, что Дилан снова отводит взгляд, –Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь.       Дилан молчал с грустной улыбкой на морде, что заставило Димитриев, Дельгадо и Ди-Ди инстинктивно закрыть морды лапами, чтобы закрыть щеки. Долли, будучи старшей, глубоко вздохнула и, собравшись с духом, серьезно посмотрела на Дилана. –Давай ближе к делу. Сколько нас в семье?       Дилан тут же отвернулся, заставив Долли удивленно приподнять бровь. –Докинз?       Долли немедленно посмотрела на Докинза, заставив всех посмотреть на ученого щенка. –Секунду.       Докинз сунул лапу в карман и вытащил свой мобильный телефон, затем что-то показал на экране. Некоторое время он был сосредоточен на нём, привлекая всеобщее внимание, пока не поднял глаза. –Так, после того, как я спросил дядю Докинза... –Подожди, а кто такой этот "дядя Докинз"? – спросила Долли, приподняв бровь, –Я думала, Делайла была единственным ребенком в семье.       Она ожидала, что ответит Докинз, но, к удивлению Долли, на ее вопрос ответил Данте. –Насколько я понимаю, он был бы младшим братом папиного отца и отвечал за семейный архив. И Докинз назвал его "дядя", потому что в семье все представители третьего и четвертого поколений обращаются ко второму поколению как к дядям и тетям.       Все остальные дети Доуга посмотрели на Данте с крайним удивлением, а он в замешательстве приподнял бровь. –Я единственный, кто интересовался нашей семьёй перед поездкой?       Вскоре на морде Данте появилось очень печальное выражение, а остальные немного отвернулись, Долли особенно сильно, смущенно улыбаясь. Докинз прочистил горло и продолжил. –Так или иначе, дядя Докинз, с моей помощью и с помощью других членов семьи, обладающих более острым интеллектом, поместил всю семейную информацию в личную цифровую библиотеку.       Докинз показал сотовый телефон остальным, и они увидели что-то похожее на набор букв и цифр. –Согласно данным переписи, после включения вас восьмерых в нашу семью теперь входит 337 щенков (то есть младше 18 лет), 99 родственников в возрасте от 19 до 35 лет, которые все еще не замужем или учатся, и 571 взрослый, состоящий в браке или в стабильных отношениях с живым или умершим партнером, из которых 4 относятся к первому поколению, а остальные 567 – это те, кто-либо родился в семье, либо был усыновлен, а также те, кто женился на ком-то, кто родился в семье, итого в семье 1007 собак.       Долли, как и большинство ее братьев и сестер, смотрела на Докинза широко раскрытыми глазами, не веря своим глазам, в то время как Данте просто почесывал подбородок и размышлял с выражением смирения на морде. –Таким образом, мы можем ожидать чего-то почти в десять раз худшего, чем то, что произошло сегодня, либо на свадьбе, либо на следующем семейном собрании, – сказал перевернутый далматинец, поглаживая лапой одну из своих щек с задумчивым видом.       Затем он посмотрел на Дилана, сохраняя спокойствие, удивившее Долли. –Как ты думаешь, мы можем раздобыть еще мази?       Легкость, с которой Данте произнес это, разозлила Долли. Она яростно посмотрела на перевернутого далматинца, почти зарычав. –Это все, что ты можешь сказать, Данте? –А что еще мы можем сделать? – ответил перевернутый далматинец, заставив всех обеспокоенно посмотреть на брата и сестру, в то время как Данте только приподнял бровь в ответ на поведение Долли, –Как сказал Дилан, именно так женщины в нашей семье проявляют свою привязанность к младшим. Вместо того чтобы ныть о том, что у нас болят щеки, мы должны быть благодарны за то, что нас приняли в семью с распростертыми объятиями.       Кроме щипков за щечку, они получали только любовь и внимание от других далматинцев, что казалось действительно крутым. И хотя Долли не хотелось этого признавать, она знала, что Данте прав. –(вздыхает) Я думаю, нам действительно не на что жаловаться.       Затем она посмотрела на Дилана, желая поговорить о чем-нибудь другом. –И чем нам теперь заняться?       Дилан достал свой мобильный телефон и посмотрел на экран, чтобы уточнить время. –Что ж, сейчас почти 9:30 утра, так что до обеда у нас есть чуть больше двух часов. Я предлагаю потратить это время на то, чтобы познакомиться с фермой и повеселиться, пока не приехали другие родственники.       Дети Доуга снова прижали ладони к щекам и задрожали. После короткого разговора между ними все щенки разошлись. Дилан и Долли остались с Диззи и Ди-Ди возле дома. Данте, Докинз, Ди-Джей и Да Винчи зашли внутрь, Ди-Джей был особенно взволнован, обнаружив, что в доме есть комната с различными музыкальными инструментами, включая рояль, на котором он ужасно сильно хотел поиграть. А остальные отправились на прогулку по ферме, Дельгадо изучал возможные места, где можно было бы использовать свое спортивное кресло для выполнения маневров в следующий раз. Долли была немного рассеянна, наблюдая за всем вокруг, когда гуляла с Диланом и их младшими сестрами, слыша лишь отдельные фрагменты из того, что он говорил, пока они не подошли к большому дереву на вершине небольшого холма, на котором стояли большие качели из покрышек, привязанные к веревке, прикрепленной к ветке. –А это мое любимое место на ферме, – сказал Дилан, радостно виляя хвостом.       Наконец-то обратив на что-то внимание, Долли огляделась по сторонам. Они находились на возвышенности, откуда им было хорошо видно все на ферме. Стоянка, на которую подъезжала очередная машина; дом, который даже с такого расстояния казался огромным; большой амбар, выкрашенный в красный цвет, а также два сарая поменьше, деревянные доски которых были лишь покрыты лаком и сохраняли естественный древесный цвет; большой чистый участок земли рядом с амбарами; пастбище, где паслось около дюжины голов крупного рогатого скота; курятник, полный снующих взад-вперед птиц, прямо рядом со свинарником с большой грязной лужей; несколько пустых участков или небольших садиков с разными деревьями; и тот, который занимал больше всего места на участке: большой участок, огороженный деревянным забором, на котором росла куча разных овощей. Долли потеряла дар речи. Она знала, что ферма окружена каменной стеной, но могла видеть только часть этой стены. «Насколько богатыми были прежние владельцы, если у них было все это?». Затем она посмотрела на главный дом, приподняв бровь. «И какие связи были у первого поколения с правительством, чтобы они смогли купить всю эту землю по низкой цене и без уплаты налогов?». Долли подумала бы об этом еще, но, услышав голос Дилана, отбросила эту мысль. –А ты что думаешь?       Взглянув на мальчика, Долли поняла, что он с нетерпением ждет ответа, смотрит на нее с улыбкой и виляет хвостом. А прямо за его спиной Диззи и Ди-Ди качались на качелях из покрышек. –Это замечательное место.       Затем она повернулась и, разведя лапы, показала на все, что их окружало. –И отсюда потрясающий вид.       Дилан улыбнулся еще шире и сел, прислонившись спиной к дереву. –Мама рассказывала мне, что она любила сидеть под этим деревом, наслаждаясь видом со своим любимым кузеном.       Затем он коротко усмехнулся, глядя на Долли с озорной ухмылкой. –Я думаю, мы знаем, о каком кузене она говорила.       Долли рассмеялась, присев рядом с Диланом и положив голову ему на плечо. Затем Дилан положил свою голову на ее, и они остались вдвоем, наблюдая за фермой, разделяя этот нежный момент (который можно было бы назвать братским, платоническим или романтическим), пока Диззи и Ди-Ди играли. Долли чувствовала себя безмерно спокойно, находясь вот так рядом с Диланом, на ее морде играла улыбка, когда она прижималась мордочкой к плечу Дилана. –(хихикает) Я думаю, что боль в щеках этого стоит.

Димитрий 2

      После того, как щенки разделились, Димитрии, Трипл Д и Дельгадо гуляли с Дипаком по ферме, и мальчики были полностью поражены всем, что их окружало. –Вау! Это потрясающе! – взволнованно сказал Димитрий 2, улыбаясь во время съемок фермы, –И все это принадлежит нашей семье? –Да, все что за каменной стеной – наше.       Дипак кивнул и улыбнулся, увидев, как взволнованы мальчики. –Я знаю, о чем вы думаете, но не слишком увлекайтесь. Невозможно осмотреть все на ферме за один день, особенно учитывая, что у нас осталось меньше двух часов до того, как нас позовут на обед.       Димитрий 1 улыбнулся и пожал плечами, все еще взволнованно оглядываясь по сторонам. –Нет проблем. Просто покажи нам самые важные вещи, и в следующий раз мы сможем исследовать больше самостоятельно.       Дипак кивнул и продолжил экскурсию, рассказав немного об истории своей семьи, но мальчики (особенно Димитрий 2, который снимал всё вокруг) не обратили на это должного внимания. Хотя вся сцена была впечатляющей, больше всего внимание Димитриев привлек сам Дипак. За исключением вчерашнего приступа смеха, в течение почти целого месяца Дипак хранил молчание каждый раз, когда они общались с ним, и его единственные "слова" переводили Дилан, Докинз, Да Винчи, а после переезда даже Дельгадо, когда они впятером начали делить комнату. И перед тем, как они вышли из дома, Димитрии были такими сонными, что даже не могли вспомнить, что они ели, не говоря уже о том, что кто-то что-то говорил. Однако Дипак начал нормально разговаривать с тех пор, как они приехали на ферму, особенно после того, как он начал проводить эту небольшую экскурсию для большинства младших щенков. "Думаю, мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому". Подумал щенок, глядя на Дипака, приподняв бровь. "Особенно учитывая, что он превратился из молчаливого монаха в разговорчивого экскурсовода". Через некоторое время они обошли огород и подошли к амбарам, заметив кое-что любопытное. Несколько взрослых далматинцев расположились на пустой площадке возле амбаров, расставив большие прямоугольные деревянные столы, а также длинные деревянные скамейки с мягкой обивкой, что делало это место похожим на сцену из фильма. –Что они делают? – спросил Димитрий 2, не сводя взгляда с камеры, разворачивающейся перед ними.       Остальные тоже заметили, что происходит, и Дипак быстро объяснил. –О, они готовят обеденную зону. Несмотря на то, что дом огромен, в столовой могут разместиться максимум 200 собак. Поэтому наша семья сразу выделила большое пространство между главным домом и другими частями фермы для проведения мероприятий, которые были слишком велики для столовой в доме.       Затем он указал на пространство перед ними, подчеркивая, насколько оно большое. –Именно в этом районе ежегодно проводятся семейные торжества, а также свадьбы и дни рождения для тех, кто живет в округе.       Объяснение звучало убедительно, но часть того, что сказал Дипак, заставило Димитрия 1 удивленно приподнять бровь. –Подожди, а где же они хранят все столы и скамейки?       Дипак улыбнулся и указал на три сарая, и, присмотревшись, они увидели, что те, кто отвечал за организацию столовой, то входили в сараи, то выходили из них. –На самом деле, это довольно просто. Каждый из амбаров предназначен для хранения каких-либо вещей, поэтому в большом амбаре стоят столы, а в двух меньших – скамейки. В среднем сарае есть скамейки, которые сочетаются со столами, они довольно большие, и по одной скамейке с каждой стороны позволяют разместить за столом 20 собак. А в другом маленьком сарае есть скамейки, похожие на церковные скамьи, которые используются для проведения свадеб.       Трудно сказать, что было более впечатляющим: количество вещей, которыми располагала семья, или практичность, с которой первое поколение готовилось к тому, что семья может стать слишком большой. Они внимательно наблюдали за работой взрослых: одна группа ловко расставляла столы на равном расстоянии друг от друга, в то время как другая группа поставила по два стула по бокам от каждого стола. Кроме того, они оставили четыре стола без стульев. В конце концов взрослые расстелили на каждом столе белые скатерти в черный горошек, а также разложили пакеты с одноразовыми пластиковыми тарелками, столовыми приборами и чашками на первом из выстроившихся в ряд столов и ушли. Как только они ушли, Дипак начал объяснять, что они делали для Дельгадо и Димитриев. –Теперь все, что осталось – это кастрюли, блюда, кувшины с соком и т.д., которые будут расставлены на столах. Когда придет время, все должны аккуратно выстроиться в линию и подкрепиться в стиле шведского стола, а затем подойти к одному из столов. Да, кстати...       Затем Дипак указал на столы со скамейками, показывая, что они разделены на две группы. –Во время больших трапез наша семья использует систему столов для взрослых и щенков, а также традиционный собачий протокол.       Поначалу объяснение было довольно простым, все это звучало как инструкция, которую следует соблюдать на фуршете. Однако последняя часть заставила Дельгадо и Димитриев удивленно посмотреть на Дипака. –Традиционный собачий протокол? – спросил Димитрий 1, заставив Дипака и девочек посмотреть на него в замешательстве, –Что это?       Дипак и Трипл Д обменялись взглядами, затем посмотрели на парней, подняв брови. –Вы, ребята... – сказала Дестини. –...Никогда не слышал об этом... – продолжила Даллас. –...Когда жили в Калифорнии? – закончила Дежавю.       Парни переглянулись и просто пожали плечами. –На самом деле, ничего удивительного, – сказал Дипак, почесывая подбородок и размышляя, –Такого рода вещи обычно происходят на светских мероприятиях в высшем обществе или в более консервативных семьях, и это более распространено здесь, в Европе. –Но все равно это странно, – сказала Даллас, глядя на Дельгадо и Димитрия, приподняв бровь, –В конце концов, Доуг вырос здесь, а ваша мать была из высшего общества.       Дестини и Дежавю выглядели смущенными, как и Дельгадо, но Димитрий широко раскрыл глаза, словно вспомнив что-то важное. –Ты говоришь о правилах стаи, – сказал Димитрий 1, щелкнув пальцами. –Правила стаи? – Дипак и Трипл Д ответили хором, одинаково сбитые с толку. –Да, правила стаи.       Димитрий 3 почесал подбородок. –По крайней мере, так мы называем это в Америке. –Ах, это? – сказал Дельгадо, взволнованный тем, что теперь он понял, о чем они говорили, –Папа рассказал мне об этом. Они называют это так потому, что это древний обычай, сохранившийся с тех времен, когда наши предки добывали пищу охотой. –Ага, братишка.       Димитрий 2 улыбнулся и кивнул головой. Затем он повернулся к остальным и быстро добавил. –Короче говоря, первыми обслуживают и рассаживают самых старших в семье, а в случае со столом для щенков мы можем сесть только после того, как главный пёс займёт своё место.       Дипак и девочки были слегка шокированы, но через некоторое время пришли в себя. –Ну, это в основном то, о чем я говорил.       Дипак почесал затылок и неловко улыбнулся. –Хотя мы называем это по-другому, идея та же.       Затем он огляделся и продолжил. –Кроме того, у нас еще есть немного времени до обеда, так что мы можем еще кое-что осмотреть.       Дельгадо и Димитрии начали думать, что делать, и, оглядевшись, у Димитрия 2 появилась идея. –Эй, мы можем зайти в большой сарай? Там, должно быть, много свободного места, после того как взрослые убрали оттуда столько столов.       Дипак пожал плечами, совершенно беззаботно улыбаясь. –Почему бы и нет.       На мгновение он забеспокоился и с сомнением посмотрел на Трипл Д. –А что насчет вас, девочки?       Все трое переглянулись, но потом тоже пожали плечами. –Нам больше не пять лет, Дипак, – сказала Дестини беззаботно. –Честно говоря, я обижена, что ты думаешь, будто мы все еще боимся заходить в сарай, – сказала Даллас, драматично изображая обиду. –Кроме того, что плохого может случиться внутри сарая? – добавила Дежавю, смеясь.       Димитрий 2 легко мог бы вспомнить фильмы ужасов со сценами в амбарах, но предпочел не поднимать этот вопрос. Дипак, казалось, слегка покраснел, но затем пошел вперед и открыл дверь сарая. Он держал дверь открытой, пока все входили, и после того, как вошел Димитрий 2, он тоже вошел, закрыв за ними дверь. Димитрий с камерой сразу же начал снимать, впечатленный увиденным. Как Дипак и говорил раньше, сарай был заставлен деревянными столами, поставленными один на другой, но при таком количестве столов в центре оставалось достаточно места на случай, если кто-нибудь из щенков решит поиграть в сарае. Однако кое-что привлекло внимание Дельгадо. –Эй, это матрасы в центре?       В центре сарая и вправду был большой квадрат из нескольких тонких матрасов из какого-то синего материала, окруженный штабелями столов. Все остальные сосредоточились на матрасах, в то время как Димитрий 2 воспользовался камерой, чтобы снять реакцию каждого. Димитрий 1, Димитрий 3 и Дельгадо были сбиты с толку, глядя на матрасы так, словно это было что-то необычное. Дестини и Даллас вздохнули и со скукой закатили глаза, в то время как Дежавю выглядела взволнованной, улыбалась и энергично виляла хвостом. Дипак вздохнул и крепко прижал ладонь к морде. –(вздох) Только не это...       Димитрий 2 был сбит с толку такой реакцией, но прежде чем он успел что-либо сказать, всеобщее внимание привлек чей-то голос. –Здравствуйте, Дипак-сан.       Все сразу же посмотрели на дверь, откуда другой щенок-далматинец смотрел на Дипака с самодовольной улыбкой. Однако, что действительно привлекло внимание, так это внешний вид щенка. Щенку было не более двенадцати лет, и на нем была белая форма для карате с зеленым поясом, повязанным вокруг талии. На лбу у него также была повязана повязка из белой ткани с черными вставками и пятилепестковым цветком в центре. И из-за этого наряда было невозможно разглядеть пятна на его лапах, но можно было заметить, что у него были абсолютно черные уши, а единственным пятном на голове было большое пятно неправильной формы, которое закрывало часть левой стороны его морды, и если всего этого было недостаточно, то его правый глаз был черным, а левый – пронзительно-холодным и соответственно голубым. Димитрий 2 внимательно посмотрел на щенка, приподняв бровь и пытаясь понять, что он видит. «Он похож на Тодороки, косплеющего каратэ-пацана». –(вздыхает) Привет, Даниэль, – сказал Дипак, без интереса глядя на щенка, –Как долго ты ждал? –Это зависит от обстоятельств, – Даниэль небрежно ответил, пожимая плечами, –Сегодня? С тех пор, как еще не рассвело. С тех пор, как ты оскорбил мою честь? Почти три с половиной года.       Затем он зашагал, серьезно глядя на Дипака, в его глазах было много сдерживаемого гнева. –Я был уверен, что ты когда-нибудь покажешь сарай своим новым братьям и сестрам, но я не ожидал, что ты придешь без одного из старших щенков, Дипак-сан.       Даниэль остановился в четырех шагах от Дипака, самодовольно улыбаясь. –Теперь никто не сможет помешать мне отомстить тебе!       Дипак закатил глаза, Дестини и Даллас, казалось, разделяли настроение своего старшего брата, в то время как Дежавю оставалась взволнованным, а Димитрий 1, Димитрий 3 и Дельгадо с беспокойством смотрели на Дипака и Даниэля. Димитрий 2, наоборот, просто продолжал записывать все происходящее, взволнованно виляя хвостом и внимательно наблюдая за происходящим. "Я не знаю, что происходит, но это очень интересно". В этот момент Дестини и Даллас встали справа и слева от Дипака соответственно, что заставило Даниэля посмотреть на них, приподняв бровь. –Ты действительно не собираешься забыть об этой чепухе, кузен? – спросила Дестини, глядя на Даниэля, приподняв бровь, –Сначала это было почти вдохновляюще, но теперь кажется чистым упрямством. –Не говоря уже о том, что ты слишком драматизируешь, – сказала Даллас, скрестив лапы на груди и закатив глаза, –И это говорю я.       Даниэль собирался ответить, когда Димитрий 1 встал между ним и Дипаком, глядя на них, приподняв бровь. –Кто-нибудь может объяснить мне, что происходит?       По выражению морд Дипака и девочек было ясно, что они забыли о своих новых братьях и сестрах, в то время как Даниэль неловко улыбнулся. –Хе-хе. Извините, я забыл о вас, ребята.       Затем он протянул лапу Димитрию 1, дружелюбно улыбаясь. –Приятно познакомиться, я Даниэль. Мне десять лет, я живу в маленьком городке неподалеку отсюда, и моя цель – отомстить Дипаку.       По выражению морды Димитрия 1 было трудно сказать, что произвело на него большее впечатление: то, что Даниэль был достаточно высок, чтобы выглядеть на два года старше, то, как он был одет, или то, что он спокойно сказал, что хочет отомстить двоюродному брату на год старше его. Тем не менее, он сохранял самообладание, хотя и настороженно наблюдал за Даниэлем. –Приятно познакомиться. Я Димитрий 1, а это мои братья.       Затем он начал указывать на остальных, которые тоже смотрели на Даниэля так, словно он был сумасшедшим. –Дельгадо, Димитрий 3, а тот, кто нас снимает – Димитрий 2.       При этих словах Даниэль, наконец, посмотрел на Димитрия 2 и сразу же пришел в восторг. –У тебя есть камера? Это прекрасно!       Затем он указал пальцем на Дипака, снова приняв высокомерную позу. –Значит каждый сможет бесконечно наблюдать за моментом моего триумфа!       Дипак хмыкнул и снова прикрыл морду ладонью, когда Дельгадо придвинулся ближе к Даниэлю. –Извините, но, что всё-таки сделал Дипак? –Самое худшее, что может быть!       Даниэль снова впился взглядом в Дипака, в то время как щенок инь-янь показал, что хотел бы быть где-нибудь в другом месте. –В течение многих лет я пытался быть похожим на великого Даниэля ЛаРуссо, его фильм вдохновил моего отца выбрать для меня это имя. Затем, почти три с половиной года назад, во время ежегодной встречи семьи, я был чрезвычайно взволнован, рассказывая другим щенкам нашего поколения о своих тренировках каратэ и о том, как скоро я смогу использовать самый впечатляющий прием каратэ из фильма, когда Дипак осмелился оскорбить честь великого каратэ-пацана.       Это еще больше смутило детей Доуга, и они все посмотрели на Дипака, который фыркнул и закатил глаза. –Это старый фильм, о котором Даниэль любит рассказывать. В конце фильма главный герой использует "удар журавля", чтобы победить своего соперника и выиграть турнир по каратэ, и однажды я слушал, как он рассказывал об этом, и упомянул, что технически этот прием противоречит правилам турнира, и с тех пор Даниэль настаивает на том, чтобы драться со мной и бить меня ударом журавля.       Услышав объяснения Дипака, мальчики посмотрели на Даниэля в полном недоумении, в то время как Дежавю наконец собралась что-то сказать. –Это было очень интересное зрелище!       Девушка была в полном восторге. –Первые несколько раз он падал на задницу, даже не успев ничего сделать, но в последний раз он чуть не попал Дипаку в морду, прежде чем упасть!       Из-за этого Даниэль стал выглядеть еще хуже в глазах детей Доуга, и Димитрий 2 почти потерял интерес к съемкам. –Это уже в прошлом.       Даниэль отвернулся, явно смущенный, но все еще отказывающийся признать поражение. –Я сильно изменился с прошлого раза.       Затем он улыбнулся, указывая на свой зеленый пояс. –Я даже получил зеленый пояс по карате!       Дельгадо выглядел неуверенным, и, хотя Димитрий не разбирался в каратэ, отсутствие реакции со стороны Дипака, Дестини и Даллас намекало на то, что зеленый пояс не слишком впечатляет. –(вздох) Давай покончим с этим, хорошо? – наконец сказал Дипак.       Затем он скинул ботинки и подошел к матрасной арене, встал прямо в центре и, скрестив лапы на груди, равнодушно посмотрел на Даниэля. –Я удивлен, что ты не позвал зрителей.       Услышав это, Даниэль самодовольно улыбнулся, затем засунул два пальца в рот и громко свистнул. Внезапно из-за груды скамеек начали появляться другие далматинцы, которым на вид было от восьми до десяти лет. Димитрий 2 сразу узнал некоторых из них, вспомнив, что встречался с ними ранее, и, учитывая восемь щенков из Лондона и Даниэля, в сарае было, должно быть, около двадцати щенков, что только подчеркивало, насколько большим был сарай. Приглядевшись, он увидел, что среди них были такие же незаинтересованные собаки, как Дипак, Дестини и Даллас, но большинство, казалось, разделяли волнение Дежавю, а некоторые даже держали в лапах ведерки с попкорном. Дипак снова закатил глаза, и Даниэль тут же присоединился к нему на арене. Все остальные подошли к арене, рассредоточившись по четырем углам квадратной арены. Один из щенков держал в лапах два ведерка с попкорном, и он вручил одно Дестини и Даллас, которые, поблагодарив, съели немного, а другое отдали Дежавю, и вскоре все трое предложили это мальчикам, оставив Димитрия 1, Димитрия 3 и Дельгадо в еще большем замешательстве, в то время как Димитрий 2 с аппетитом съел немного, продолжая снимать. –Разве мы не должны что-то предпринять? – сказал Димитрий 3, обеспокоенно глядя на девочек. –Я имею в виду, что даже если Даниэль отстой в карате, это все равно плохо для Дипака.       Девочки смотрели на них в замешательстве, пока их глаза не расширились. –О, так... – начала Дестини. –...Никто не... – продолжила Даллас. –...Сказал вам? – закончила Дежавю.       Мальчики посмотрели на них, приподняв брови, явно сбитые с толку. Дипак и Даниэль поклонились, а один из старших щенков (еще один из скучающих) поднял маленький золотой гонг и собрался ударить по нему деревянной палочкой с резиновым мячиком на конце. –Дипак и его друзья... – начала Дестини. –...Занимаются карате с нашим соседом Константином... – продолжила Даллас. –...И у него фиолетовый пояс, – закончила Дежавю, однако, увидев растерянные морды мальчиков, объяснила подробнее, –Это значит, что он лучше.

ЗВОН!!!

      Как только прозвучал гонг, Даниэль начал наносить несколько ударов передними и задними лапами, но Дипак легко блокировал их все, даже не двигаясь с места, по-прежнему сохраняя безразличное выражение на морде. Димитрий 2 был впечатлен, он не сводил глаз с камеры, в то время как его братья наблюдали за схваткой, разинув рты. –Это потрясающе! – сказал Дельгадо, с волнением наблюдая за происходящим, –Как в кино! –О, это пустяки, – сказала Дестини, все еще безучастно наблюдая за происходящим, –Каждый год Дипак участвует как минимум в двух соревнованиях по каратэ. –И против более сильных противников, – добавила Даллас, глядя на свои ухоженные когти так, словно они были интереснее, чем борьба.       Это заставило Димитрия 2 приподнять бровь, но, просто присмотревшись, он понял, что она имела в виду. Чему будущий режиссер научился из фильмов о боевых искусствах, так это тому, что для этого нужна дисциплина, и в то время как Дипак оставался спокойным и сосредоточенным (хотя и явно незаинтересованным), Даниэль дрался яростно и безрассудно, иногда даже поскальзывался и падал на мягкий пол. Даниэль буквально вел себя как избалованный ребенок, устраивающий истерику. И хотя это произвело впечатление на детей Доуга и большинство щенков в сарае, это, вероятно, был не новый опыт для Дестини и Даллас, которые привыкли видеть, как Дипак сталкивается с противниками такого же уровня. Через некоторое время Даниэль, казалось, по-настоящему разозлился и яростно уставился на Дипака. –Ты что, не собираешься нападать на меня? Ты должен хотя бы дать отпор! –(вздыхает) Я знаю, что ты задумал, так что будет лучше, если я ничего не буду делать.       Затем Дипак скрестил лапы на груди и снова закатил глаза. –Просто сделай свой удар, и мы сможем покончить с этим.       Даниэль, казалось, разозлился еще больше, затем ухмыльнулся и подошел к Дипаку. –Ты пожалеешь, что недооценивал меня!       Все замолчали, наблюдая, как Дипак оставался неподвижным, а Даниэль поднял передние лапы над головой и встал на одну из задних. Каратисты на мгновение уставились друг на друга, и одним быстрым движением Даниэль подпрыгнул, ударив задней лапой, на которую опирался, Дипаку по морде, а другой приземлившись так, что щенок оказался практически в том же положении, в котором был в начале боя, разница была лишь в том, что Даниэль стоял на другой лапе. Удивительно, но Дипак оставался неподвижным, но теперь он слегка отодвинулся назад, его морда была поднята, как будто он был парализован, глядя вверх после удара в морду. –О-о-о... – воскликнули одновременно несколько щенков, впечатленные зрелищем.       Но никто не был впечатлен больше, чем Дестини и Даллас, которые широко раскрыли глаза и прижали лапы к щекам. –Подождите, он действительно это сделал!? – сказали они одновременно.       Все потеряли дар речи, но Димитрий 2 заметил кое-что странное. –Почему он не радуется?       Действительно, Даниэль не выглядел триумфатором. На самом деле, на его морде отразилась смесь недоверия и сомнения. Затем Дипак повернул голову, глядя на Даниэля с озорной улыбкой, и на его морде не было синяков. –Ты стал лучше.       Глаза Даниэля расширились от удивления и страха, а Дипак ухмыльнулся. –Но этого все равно недостаточно, чтобы победить меня.       Быстрый, как молния, Дипак развернулся на 360°, во время чего поднял правую заднюю лапу так, что, завершив вращение, нанес Даниэлю мощный удар чуть ниже грудной клетки и заставил его упасть на мягкий пол. Все остальные щенки разинули рты, и когда Даниэль упал без чувств на землю, щенок, державший гонг, объявил состязание оконченным. Затем Дипак снова поклонился и покинул арену, собираясь надеть ботинки, когда несколько щенков начали праздновать его победу. Особенно Трипл Д, которые заключили его в крепкие объятия. Сцена получилась великолепной, и, довольный тем, что он всё записал, Димитрий 2 решил выключить камеру. –Подождите секунду! – сказал Даниэль, привлекая всеобщее внимание.       Ему удалось подняться на ноги, но он все еще прижимал скрещенные лапы к животу, явно испытывая боль. –Как ты это сделал?       Услышав это, почти все посмотрели на Дипака, им тоже было любопытно узнать, что произошло. В этом случае у Димитрия 2 появилась идея. –Думаю, у меня есть объяснение.       Затем он подошел к Даниэлю и показал запись боя в замедленном режиме. –Смотрите внимательно.       Даниэль, а также несколько щенков, прижались друг к другу, чтобы лучше видеть, пристально вглядываясь в маленький экран. Поскольку Димитрий 2 снимал под таким углом, что можно было видеть, как Даниэль и Дипак стоят мордами друг к другу, как в видеоигре о драках, все ясно видели, что произошло. И это вызвало еще большее удивление. Благодаря функции замедленной съемки можно было увидеть, как Дипак поднял морду и откинулся назад совершенно синхронно с ударом Даниэля, так что лапа Даниэля едва задела подбородок Дипака. Было удивительно видеть, насколько искусным был Дипак, а сам Даниэль опустил голову и ушел, не сказав больше ничего. –Итак... – сказал Димитрий 1, привлекая внимание остальных, –С местью покончено?       Сыновья Доуга удивленно подняли брови, наблюдая, как Трипл Д и кузены хихикают, а Дипак вздохнул и закатил глаза. –(вздох) Пес, я был бы рад этому. Зная его, могу сказать, что после того, как боль пройдет, он начнет планировать следующую драку.       Смех продолжался еще некоторое время, и через некоторое время после того, как все поздравили Дипака, по ферме разнесся звук, похожий на гудок поезда. –Похоже, пора обедать, – сказал старший из двоюродных братьев, привлекая всеобщее внимание, когда открыл дверь сарая, –Нам лучше не опаздывать.       Все начали расходиться, направляясь к главному дому, и идя, Димитрий 2 размышлял. "Если Дипак согласится, я думаю, у меня есть идея для нового видео на канал".

Данте

      Среди разговоров и смеха собак вокруг Данте молчал, наблюдая за происходящим со спокойной улыбкой на морде. Он сидел на своем месте за одним из столов, время от времени посмеиваясь над тем, что семейный обед был похож на посиделки в школьном кафетерии, и все же под впечатлением от того, что, хотя здесь присутствовало несколько сотен далматинцев, тут было меньше половины семьи. Хотя большинство из них уже закончили есть, большинство все еще сидели на своих местах, весело болтая друг с другом. Данте допил последний глоток сока и встал, выбросив одноразовые приборы в мусорное ведро, прежде чем войти в дом. Затем он прошел в большую гостиную, где с некоторым любопытством принялся рассматривать различные фотографии на стенах. Данте беспокоило то, как семья отреагирует на его появление, особенно после того, как Докинз подтвердил, что он был единственным перевернутым далматинцем во всей семье. Он был готов к такой реакции, как благоговение, страх и даже отторжение, но, к его удивлению, взрослые встретили его с распростертыми объятиями, а щенки сказали, что у него классная шерсть. Данте было одновременно приятно и неуютно, что с ним обращались так небрежно, поскольку обычно все смотрели на него с изумлением, когда впервые видели. Были случаи, когда его спрашивали, действительно ли он далматинец, были те, кто думал, что он лабрадор-гот, которому нравилось рисовать белые и фиолетовые точки по всему телу, и даже хулиган, который подумал, что было бы забавно сказать, что Данте был усыновлен, и нарисовал пятна на своей шерсти, чтобы не чувствовать себя обделенным. Данте усмехнулся при воспоминании о последней версии. В итоге его даже исключили из школы и посади под домашний арест на месяц, после того, как кто-то пустил слух, что он с легкостью нокаутировал горного льва, который был на три года старше его, никто в этой школе больше никогда его не беспокоил. –Тебе должно быть стыдно за это, – произнес строгий женский голос, заставив Данте вздрогнуть.       Обернувшись, Данте понял, что он больше не один, и слегка испугался, увидев, кто находится с ним в комнате. Далматинкой, о которой шла речь, была Мисси, представительница первого поколения и одна из главных женщин в семье. Будучи в преклонном возрасте, она ходила, опираясь на деревянную трость, вырезанную в виде переплетения корней, и носила черное платье с фиолетовыми вставками (того же оттенка, которым Данте покрасил некоторые свои пятна и пальцы), что придавало ей сходство с героями из Гарри Поттера. У нее было несколько пятен, а ее шерсть сочетала в себе чрезвычайно бледно-белый и блекло-черный цвета, которые больше походили на темный оттенок серого. Однако, что смутило Данте, так это ее взгляд, который был одновременно строгим и любящим, как у бабушки, собирающейся отчитать непослушного ребенка. И, вспомнив, что сказал Докинз, по его телу пробежал холодок, когда он подумал, что пожилая далматинка действительно была экстрасенсом. –Здравствуйте, бабушка Мисси.       Затем он неловко улыбнулся, отводя взгляд. –О чем именно вы говорите?       Она озорно улыбнулась, слегка подтолкнув Данте в грудь кончиком трости и заставив щенка посмотреть на нее. –Ты улыбался, гордясь драгоценным воспоминанием, но неправильно гордиться тем, что причиняешь кому-то боль.       Глаза Данте расширились. "Какого черта! Она действительно экстрасенс!". Затем Мисси хмыкнула и ударила Данте тростью по голове, укоризненно глядя на него. –Ой! Зачем вы это сделали? –Есть слова, которые не следует произносить или даже думать о них в присутствии леди.       Глаза Данте расширились еще больше, а затем она скрестила лапы на груди и дерзко ухмыльнулась, приподняв бровь. –И нет, я не читаю твои мысли. Просто у меня большой опыт общения со щенками.       Данте приподнял бровь, глядя на нее с некоторым недоверием. –Ладно... В любом случае, я думаю, вы хотите поговорить со мной.       Мисси кивнула, указывая на ближайший диван, и подвела Данте к нему. Перевернутый далматинец уже собирался сесть, когда ему в голову пришла мысль, и он подождал, пока пожилая далматинка сядет первой. –Очень хорошо.       Мисси улыбнулась, глядя на Данте, приподняв бровь. –Похоже, у тебя все-таки хорошие манеры.       Данте слегка покраснел и сел на почтительном расстоянии, вспомнив уроки этикета, которые он брал, когда был моложе. –Мою маму часто приглашали на высококлассные мероприятия, когда она участвовала в выставках собак, поэтому Долли, Ди-Джею и мне пришлось научиться некоторым вещам. –Очень хорошо.       Мисси кивнула с нежной улыбкой на морде. –Как бы то ни было, когда твой отец рассказывал о тебе, твоих братьях и сестрах, он упоминал, что ты часто можешь...чувствовать что-то.       Затем она посмотрела на Данте, приподняв бровь, ожидая ответа. Данте быстро кивнул, прекрасно понимая, о чем говорит пожилая леди. –Да, у меня как будто есть еще одно чувство, которое подсказывает мне, когда должно произойти что-то плохое.       Затем он слегка смущенно почесал затылок. –Докинз сказал мне, что некоторые члены семьи утверждают, что обладают подобными способностями, поэтому я подумал, что смогу узнать об этом больше здесь.       Мисси снова кивнула, но на этот раз с грустной улыбкой. –Это чистая правда, что у некоторых в нашей семье, похоже, есть такой дар, но рассказывать о нём особо нечего.       Это заставило Данте приподнять бровь. –Что вы имеете в виду?       Мисси глубоко вздохнула, затем посмотрела на потолок отрешённым взглядом. –К сожалению, мы не знаем наверняка, откуда взялась эта способность. Меня и моего брата-близнеца Понго удочерили в младенчестве, и единственное, что знали наши приемные родители, это то, что наша мать оставила нас у дверей детского дома. Долгое время я думала, что это что-то уникальное, пока одна из дочерей Понго, Кэдпиг, не проявила похожую способность.       Это немного разочаровало Данте, но в то же время не поставило его в тупик. –И что вы можете рассказать мне об этом, так сказать «подарке»?       Мисси на мгновение задумалась, почесывая подбородок и размышляя, что ответить. –Это очень любопытная тема. В нашей семье редко кто обладает таким даром, и, по-видимому, у всех он немного разный. Например, с тех пор, как я была маленькой девочкой, я могла сказать, лжет ли кто-то, а также о чьих-то истинных намерениях, или будет ли что-то хорошим или плохим; Кэдпиг может чувствовать эмоциональное состояние окружающих ее собак, или то, что она называет аурой; одна из моих внучек, Аврора, может чувствовать погоду; и, хотя я не знаю, что он делает, я чувствую, что сын Делайлы –Дипак – тоже обладает этим даром.       Данте не ожидал этого услышать. Конечно, слова Мисси ясно давали понять, что он не должен считать себя сумасшедшим, но в то же время они не очень обнадеживали. –Из примерно тысячи далматинцев только пятеро обладают этим даром? Не похоже что это что-то обыденное для остальных.       Мисси рассмеялась, отчего Данте смутился еще больше. –О, мой дорогой Данте. Это самое интересное.       Затем она улыбнулась и подмигнула, как будто они делились секретом. –Если бы этот дар встречался бы более часто, это не было бы нашей особенностью.       Данте тоже улыбнулся, хотя все еще не был вполне уверен в своих эмоциях. –Думаю в этом есть смысл. У вас есть какие-нибудь советы, как заставить моих братьев поверить в мой дар?       Мисси снова рассмеялась и подошла, чтобы погладить Данте по голове. –Хе-хе. Извини, щенок, но заставить братьев поверить в наши способности – это единственное, в чем я не могу тебе помочь. Понго и по сей день считает, что это просто выдумки.       Данте это не удивило. Согласно словам Докинза, большинство верят в паранормальный дар прабабушки Мисси только до определенного возраста, а те взрослые, которые действительно верят, делают это только потому, что были свидетелями некоторых ее предсказаний или потому, что у них сложилось впечатление, что она умеет читать мысли. –Получается, что мне придется найти способ убедить их своими силами.       Мисси улыбнулась и встала, собираясь выйти из гостиной, как вдруг остановилась и с игривой улыбкой посмотрела на Данте. –О, и небольшой совет: неважно, если они тебе не верят, если ты чувствуешь, что вот-вот случится что-то плохое, немедленно дай им знать.       С этими словами Мисси ушла, оставив Данте одного в гостиной. Затем щенок вернулся к разглядыванию фотографий на стенах, некоторое время обдумывая этот разговор, потеряв счет времени. Пока внезапно ему в голову не пришла мысль. "Подождите, у Дипака тоже есть дар!?"

Доуг

      После долгого и приятного дня, проведенного на ферме, лондонские далматинцы снова отправились в путь. Во время обратной поездки семья повторила разделение пассажиров в транспортных средствах, но на этот раз те, кто путешествовал с Доугом, ехали с Делайлой, и наоборот. –О, и еще она рассказала мне об озерном чудовище, – сказала Долли, ухмыляясь и глядя на отца, приподняв бровь, –Не очень похоже на тебя.       Доуг смущенно усмехнулся, отводя взгляд. –Даже не знаю, что сказать в свою защиту. Делайла всегда была очень убедительна.       Как бы ни было стыдно в этом признаваться, Доуг знал, что тогда Делайла могла добиться от него чего угодно. И ей это удавалось и по сей день. –Это не сравниться с тем, что сделал Дипак сегодня, – сказал Димитрий 1, привлекая внимание Доуга и Долли, –Ребята, вам нужно посмотреть видеозапись с D2! Дипак был невероятен!       Долли закатила глаза, услышав это, а затем продолжила разговор с отцом. –Что ж, раз уж мы заговорили о твоей будущей жене, вы уже запланировали свадьбу?       При одной мысли об этом Доуг почувствовал, что от него исходят волны чистой радости. –Да, мы поженимся в предпоследние выходные следующего месяца, и у нас будет медовый месяц, пока вы, щенки, будете гостить у своего дедушки в Корнуолле.       Долли с пониманием кивнула. –Это звучит как хорошая идея. А учитывая, что отец Делайлы привык проводить последнюю неделю лета со своими внуками, это не сильно изменит общие планы.       Доуг улыбнулся, радуясь тому, что Долли его поддерживает. Однако кое-что из сказанного ею привлекло его внимание. –Ты уже знаешь об этом? – спросил отец, приподняв бровь.       Долли выглядела озадаченной, но быстро пришла в себя и ответила: –Да, Дилан рассказал мне об этом, чуть ли не самым первым, когда мы впервые встретились. По его словам, это лучшая часть летних каникул.       Доугу показалось немного странным, что Долли так отреагировала, но он не придал этому особого значения. –О, я понимаю. Я думаю, вам, ребята, будет очень весело с Патчем, и он сказал мне, что с нетерпением ждет встречи со своими новыми внуками.       Долли слегка улыбнулась, придав морде задумчивое и оптимистичное выражение. –Знаешь, я никогда раньше об этом не задумывалась, но, думаю, после сегодняшнего дня мне не терпится узнать, каково это – иметь дедушку.       Доуг тихо рассмеялся, но одна мысль заставила его немного разозлиться. "И я сделаю всё, чтобы ты знал только одного дедушку". Доуг поняв, о чем подумал, покачал головой, отгоняя эту мысль. "Нет, Доуг. Ты не испортишь этот день, думая о нем". Затем Доуг сосредоточился на дороге. "Он ушел из нашей жизни навсегда". После воссоединения со своей семьей Доуг был уверен, как никогда, что не хотел бы, чтобы его дети общались с таким псом. Затем Доуг усмехнулся, закатив глаза. "Хе-хе. Почему я вообще об этом думаю? Не похоже, что он вернется в нашу жизнь".