Пятнистый мир – Я встречался с дочкой отчима

Агата

      Было утро среды, и белая кошка была в парке вместе с Тоби, Локи и Джули, все они сидели на своих обычных местах в парке, ожидая Дипака, который должен был привести Дельгадо, чтобы представить его своим друзьям. И пока остальные трое с некоторым волнением обсуждали встречу с одним из новых братьев Дипака, Агата смотрела по сторонам с безэмоциональным выражением морды, хотя внутри она испытывала смесь волнения и тревоги. «Как скоро он приедет?». Хотя ее тело казалось неподвижным, Агата с тревогой смотрела в разные стороны в поисках далматинца, но остальные этого не замечали. Агата всегда была очень застенчивой и замкнутой, поэтому большую часть времени она проявляла спокойствие, безмятежность и казалась тихоней, что на самом деле было маской, скрывающей то, что она чувствовала в данный момент. Что очень подходило к ситуации, поскольку происходящее казалось Агате немного странным. Агата была очень одинока, пока ей не исполнилось почти пять лет, до тех пор она проводила время вдали от дома на работе своей матери и общалась с двумя коллегами и начальником своей матери, все они были намного старше юной девочки-кошки. Пока однажды подруга детства не убедила ее мать пойти на свидание с другом ее мужа, разведенным котом, у которого был сын того же возраста, что и Агата. И после почти года знакомства они поженились. Поначалу юную кошечку все это очень смущало и даже немного пугало, но ее отчим был очень добрым котом, а Тоби – очень дружелюбным котенком, так что Агате было легче привыкнуть к тому, что у нее есть не только отец, но и брат, с которым можно играть. И это было только начало. Вскоре после свадьбы Тоби познакомил ее с друзьями, которых он приобрел на занятиях каратэ, и Дипак, Локи и Джули также стали частью ее жизни. "Я не могу представить, какой была бы моя жизнь без них". Подумала молодая кошка, глядя на остальных горящими от счастья глазами, хотя ее морда оставалась нейтральной. –А вот и они.       Джули отвела взгляд, привлекая всеобщее внимание. Легкий румянец выступил на щеках Агаты, когда она увидела приближающегося Дипака, едва заметив младшего далматинца в инвалидной коляске рядом с ним. Однако ее внимание привлек тот факт, что Дипак казался подавленным. Вскоре оба далматинца приблизились, и, к удивлению Агаты, Дипак заговорил. –(вздох) Доброе утро, ребята.       Затем он указал на щенка рядом с собой, неловко улыбаясь, поскольку явно пытался избежать разговора об игре. –Это Дельгадо, один из моих новых братьев.       Затем он начал показывать на Агату и остальных. –Дельгадо, это Агата, Джули, Тоби и Локи, мои лучшие друзья. –Привет.       Щенок в инвалидной коляске радостно улыбнулся. –Приятно познакомиться с вами.       На мгновение все четверо выглядели удивленными, пока Локи не улыбнулся и не начал жестикулировать лапами. –Приятно познакомиться. Надеюсь, мы сможем стать хорошими друзьями. –Я тоже рада познакомиться с тобой, Дельгадо, – сказала Джули, любезно улыбаясь, –Дипак очень хорошо отзывался о тебе.       Дельгадо слегка покраснел, и Агата не могла не подумать, что это было мило. Вскоре к сидящим присоединились два новоприбывших далматинца, Дипак сел слева от Агаты, а Дельгадо – рядом с братом, оставаясь в инвалидном кресле. –Кстати... – сказал Тоби, с любопытством разглядывая нового знакомого, –Дипак сказал, что ты тоже знаешь язык жестов. –О, конечно.       Дельгадо потребовалось некоторое время, чтобы отреагировать, но затем он улыбнулся и начал жестикулировать лапами. –В прошлом году у меня было много свободного времени, но я все еще не настолько хорош, как Дипак.       Это заставило Тоби и Джули еще больше захотеть познакомиться с Дельгадо, но вскоре Локи ухмыльнулся и посмотрел прямо на Дипака. –Раз уж мы заговорили об этом, я думаю, наш друг должен рассказать нам, как он вышел из игры.       Тоби, Джули и Агата с любопытством посмотрели на далматинцев, заметив, что Дипак выглядит смущенным, а Дельгадо пытается сдержать смех. –Н-Ну, вы помните, как я рассказывал о своих новых братьях?       Все четверо быстро кивнули, и Дипак продолжил. –Тройняшки Димитрий 1, Димитрий 2 и Димитрий 3 с Дестини, Даллас и Дежавю объединили каналы на WoofTube.       Это заставило всех с любопытством и удивлением посмотреть на друга, а Агате было еще любопытнее увидеть, как Дипак отвел взгляд и смущенно улыбнулся, покраснев. –В субботу они показали нам комедийный скетч, который они записали с некоторыми из наших братьев и сестер...что ж... –У Дипака случился приступ смеха! – сказал Дельгадо с широкой улыбкой на морде, отчего Дипак покраснел еще больше, –Мы все испугались, но, когда он, наконец, понял, что проговорился, и застыл, мы все начали смеяться.       Локи с трудом сдерживал смех, Тоби и Джули удивленно подняли брови, а Агата сохраняла отсутствие эмоций на своей морде, хотя в глубине души сочувствовала Дипаку. Дипак покраснел и уставился в землю в полной растерянности, и, видя это, Джули проявила скорее любопытство, чем скептицизм. –Дипак вышел из игры из-за приступа смеха? – спросила такса, переводя взгляд с одного далматинца на другого, –Это не очень-то и похоже на правду. –Соглашусь с ней.       Тоби посмотрела на Дипака глазами полными недоверия. –Сенсей всегда говорит, что Дипак – самый сосредоточенный и дисциплинированный ученик, которого он когда-либо тренировал.       Комментарий Тоби, казалось, смутил Дипака еще больше, но Дельгадо только приподнял бровь и самодовольно ухмыльнулся. –Дилан сказал, что вас будет трудно убедить в этом.       Затем Дельгадо сунул лапу в потайной карман в нижней части кресла-каталки и вытащил планшет. –Поэтому он сказал мне принести это.       Затем он включил планшет и передал его Джули, которая сразу же посмотрела на экран. Другие друзья Дипака приблизились к Джули, и все вместе уставились на экран, чтобы посмотреть видео, стоявшее на паузе. И хотя Агата сохраняла спокойствие, молодой кошке было очень интересно увидеть ролик. Как только Джули поняла, что все смотрят, она запустила видео. Как только началось видео, Агата увидела, что качество очень хорошее, и вскоре узнала Дилана, Докинза, Да Винчи и одного из Трипл Д (хотя она до сих пор не знает, как отличить их друг от друга). Кроме них, в ролике участвовали три незнакомые ей собаки, у одной из которых черная шерсть с белыми пятнами выделялась больше всего. "Это, должно быть, Данте". На мгновение маска чуть не сошла с ее морды, и мимолетное хмурое выражение исчезло так же быстро, как и появилось. "И я подумала, что Дипак преувеличил, когда сказал, что он далматинец перевернутой раскраски". После того, как Агата с удивлением увидела некоторых из новых братьев и сестер Дипака, она вгляделась в экран, чтобы лучше рассмотреть происходящее, которое странным образом превратилось из обычной сцены в криминальном фильме или сериале в причудливый музыкальный номер. Видео было настолько глупым, что уголки рта Агаты задрожали, а маска спокойствия не смогла сдержать желание рассмеяться. Вскоре видео закончилось, и в нем прозвучали заключительные реплики девушки и детектива. –Это был номер пять. Номер пятый ударил ножом моего брата, – сказала девушка с серьезным выражением, стоя морда к морде с одним из новых братьев Дипака. –О, мой пес! – сказал детектив, и его глаза расширились, а затем он отвел взгляд, смущенно улыбаясь, –Я забыл об этой части.       Какое-то мгновение щенок и трое котят смотрели на экран широко раскрытыми глазами, а затем начали хихикать, пытаясь сдержать смех. Но вскоре всё переросло в громкий хохот. –Ха-ха-ха-ха-ха-ха! – они вчетвером дружно рассмеялись, Джули даже уронила планшет себе на колени, а Тоби катался по земле, держась за живот.       Агата не могла перестать смеяться, и когда она посмотрела на Дипака, то поняла, что он смотрит прямо на нее, его щеки слегка покраснели, а взгляд можно было описать только как влюбленный. Этот взгляд одновременно успокаивал и приводил в бешенство молодую кошечку. С тех пор как они встретились, Дипак всегда проявлял заботу и доброту к ней, поэтому Агата теперь была уверена, что у неё есть слабость к этому инь-янь далматинцу. В конце концов она даже сменила свой стиль чуть больше полутора лет назад, надеясь, что откровенная сторона Дипака заставит его начать смотреть на неё по-другому. Это подействовало почти мгновенно, и теперь он часто смотрел на нее, как влюбленный щенок, но, когда он замечал, что Агата наблюдает за ним, Дипак тут же отводил взгляд, хотя его щеки пылали, а на морде играла смущенная улыбка. Он даже начал проявлять некоторую ревность, когда она общалась с Диланом, что не только свидетельствовало о том, что она нравится Дипаку, но и доставляло Агате массу удовольствия. Она действительно старалась держаться поближе к Дилану, когда они оказывались в одном месте, но ей нравилось разговаривать со старшим далматинцем просто ради забавы, поскольку из-за аллергии на кошек Дилан вел себя рядом с ней осторожно и слегка напугано. И, несмотря на то, что Агата была застенчивой и замкнутой, как и все достойные кошки, она любила пошутить над другими (особенно над собаками). Кроме того, Дипак был явно влюблен в нее, но по какой-то причине он пытался скрыть эти чувства, вместо того чтобы поговорить об этом с Агатой. И, учитывая, что до сих пор она была единственной, кто предпринимал все шаги, чтобы превратить их дружбу в юношеский роман, его задержка с принятием первого шага была крайне неприятной. "Неужели мне придется все делать самой?" Вскоре она первой из четвёрки перестала смеяться. Вскоре все остальные тоже остановились, но маска Агаты снова спала. –О, боже. Это действительно уморительно! – воскликнул Локи, как только ему удалось на мгновение перестать смеяться, а затем его глаза расширились, когда он понял, что проговорился, –Чёрт!       Локи покраснел, заметив, что Джули, Тоби и Агата смотрят на него широко раскрытыми глазами, а Дипак ухмыляется, но затем пожал плечами и самодовольно улыбнулся. –И все же я молчал дольше вас всех.       Все остальные рассмеялись, а когда смех утих, слово взяла Джули, озорно улыбаясь и глядя на Дипака. –Что ж, я думаю, наша реакция на видео является доказательством того, что Дипак никак не смог бы добиться большего успеха.       Затем такса посмотрела на нового далматинца, очевидно, пытаясь вернуть тему разговора к Дельгадо. –Но, кроме этого, мы здесь сегодня, чтобы встретиться с тобой, Дельгадо. –Это верно, – сказал Локи, с любопытством глядя на Дельгадо, –Расскажи нам больше о себе.       И Дельгадо это сделал. На протяжении всего остальной короткой встречи всё внимание было сосредоточено на Дельгадо и других щенках, приехавших в Лондон, и Агата заметила, что щенок казался взволнованным и явно был рад возможности завести новых друзей. Тем не менее, мысли Агаты были не совсем сосредоточены на разговоре. Она постоянно смотрела на Дипака, придумывая способы заставить его признаться в своих чувствах к ней. "Это так расстраивает! Может ли девушка быть в ситуации хуже, чем моя?"

Долли

      Сказать, что Долли нервничала – ничего не сказать. "Во что я вляпалась?!" Подумала Долли, пытаясь сохранить невозмутимое выражение морды. "Есть ли на свете девушка, оказавшаяся в ситуации хуже моей?". Далматинка-подросток находилась в комнате, которую она делила с Да Винчи, Диззи и Ди-Ди, вместе с художницей и Трипл Д, и все четверо серьезно смотрели на нее. С тех пор как они начали жить в одной комнате, Долли и Да Винчи сблизились, как будто долгое время были сестрами, и младшая девочка, казалось, полностью доверяла Долли. И, по-видимому, это относилось и к посещению единственного тайного собрания сестер. –Ты можешь повторить еще раз? – сказала Долли, неловко улыбаясь. –Нам нужна твоя помощь, – сказала Да Винчи, сначала улыбаясь любезно, а затем злобно, –Чтобы отомстить девушке, которая обидела Дилана. –У нас уже есть кое-какие идеи... – начала Дестини. –...Но мы думаем, что ты могла бы помочь... – продолжила Даллас. –...Особенно, если у тебя есть предложения, – заключила Дежавю.       Долли была в ужасе. Ей было так комфортно в новой семейной обстановке, что она совершенно забыла слова Дилана о том, что его сестры ненавидят девушку, которая разбила ему сердце. Кроме того, из-за плана Дилана Долли не могла рисковать и давать поводы быть раскрытой, поскольку, похоже, она нравилась только Да Винчи. Собрав всё свое самообладание, она выдавила из себя дружелюбную улыбку и притворилась, что ничего не знает. –И чем я могу помочь?       Услышав это, девочки заулыбались и начали вилять хвостиками. –Это самое интересное! – сказала Да Винчи, почти светясь от радости. –До сих пор мы могли только представить, что бы мы сделали с этой девушкой... – начала Дестини. –...Но мы не смогли бы сделать многого из того, о чём размышляли... – продолжила Даллас. –...Мы никак не могли узнать, кто она такая, – закончила Дежавю. –Но ты можешь!       Затем художница злобно улыбнулась, взяла книгу и показала ее Долли. –Поскольку вы тогда учились с ним в одном классе, ты могла бы рассказать нам, кто учился с вами в том году. –Или даже... – начала Дестини. –...Укажи нам на... – продолжил Даллас. –...Лучшего подозреваемого – закончила Дежавю.       Долли посмотрела на книгу и поняла, что задумали девочки. Это был ежегодный фотоальбом выпускников средней школы Камдена для собак, и по потрепанной обложке, Долли узнала в нем свой собственный. В этой книге, помимо информации о внеклассных занятиях и событиях в школе, были имена и фотографии всех учеников, которые учились с ней или Диланом. Хотя такая книга могла бы помочь в достижении цели сестёр, Долли могла бы придумать две проблемы, которые помешали бы Да Винчи и Трипл Д установить личность девушки, разбившей сердце Дилана. Во-первых, учитывая, что Дилан хотел сохранить это в секрете, у них не должно было быть доступа ни к одному из этих альбомов, пока Долли не переедет жить в их дом, а Да Винчи не найдет свой. Во-вторых, все студенты были распределены в алфавитном порядке по фамилиям, и под каждой фотографией было указано только имя студента, а также список в конце книги с классами, в которых студенты учились в прошлом году. Но, учитывая, что школа иногда распределяла учеников по новым классам с А по F каждый учебный год, узнать, кто учился с Диланом во 2А классе, это не помогало. На самом деле, потрёпанное состояние книги было связано с тем, что Долли выбросила ее, увидев фотографию Дилана рядом со своей, которая в то время была плохим воспоминанием. Кроме того, оставив альбом в общем шкафу, Долли, сама того не осознавая, дала в лапы Да Винчи и другим девочкам мощное оружие. Улыбка Да Винчи, мягко говоря, настораживала, но, когда Дестини, Даллас и Дежавю тоже начали ухмыляться, Долли сглотнула. Она была практически загнана в угол и понятия не имела, как выйти из этой ситуации. Так что все, что ей оставалось – это двигаться дальше. –Похоже, вы, ребята, приложили к этому немало усилий. И что вы уже запланировали?       Улыбаясь, Да Винчи вытащила из-под кровати Диззи двустороннюю белую доску, а также черный и красный фломастеры. Взглянув на доску, Долли увидела, что на ней черным написано несколько слов, но некоторые из них были зачеркнуты красным маркером, и, учитывая то, что Дилан сказал ранее, было легко представить, что имена девушек, которых подозревали сестры, были написаны на другой стороне. Долли была впечатлена тем, насколько целеустремленными были девочки, поражена некоторыми идеями, но больше всего она обрадовалась, увидев, что слова "облить ее бензином и зажечь спичку" были вычеркнуты. "Кто из них предложил это?" –Как ты можешь видеть, у нас было много идей, – сказала Да Винчи, затем бросила строгий взгляд на Даллас, –Хотя некоторые из них слишком жестокие.       Даллас скрестила лапы на груди и отвернулась, возмущенно задрав нос и закрыв глаза. Долли рассмеялась бы над такой драматичной реакцией, если бы не была напугана сложившейся ситуацией. Она все еще не знала, что сказать в этой ситуации, и, видя ее молчание, Дестини вскоре решила заговорить. –Если оставить это в стороне, то сейчас мы стоим перед выбором из трех вариантов.       Затем она указала на одно из не зачеркнутых предложений на доске, гордо улыбаясь. –Во-первых, у нас есть возможность сделать ее неловкую фотографию и разместить ее в Интернете.       Следующим была Дежавю, и она указала Долли на другое предложение на доске. –Или мы можем шантажом заставить ее встретиться с Диланом и попросить у него прощения.       Долли подумала, что этот вариант не так уж плох. На самом деле, она была бы не прочь подвергнуться унижению, если бы это помогло убедить других в том, что она сожалеет о том, что причинила боль Дилану. Но затем Да Винчи указала на другое предложение, улыбаясь и виляя хвостом. –Есть также вариант сделать ловушку и вымазать ее такой сильной краской, что от принятия душа не будет никакой пользы, и ей придется сбрить всю шерсть и ждать, пока она снова отрастет.       Долли вздрогнула, не зная, что будет хуже – быть покрытой краской или полностью выбритой. Хотя она и была напугана всем этим, Долли понимала, что должна взять ситуацию под свой контроль не только ради собственной безопасности, но и для сохранения тайны, как планировал Дилан. Так что оставалось только одно. –Я очень впечатлена тем, что вы так сильно заботитесь о Дилане, что решились на все это.       Четыре девочки радостно заулыбались, что еще больше усложнило Долли задачу. Собравшись с духом, она глубоко вздохнула, скрестила лапы на груди и серьезно посмотрела на младших девочек. –(вздох) Но, к сожалению, я ничем не могу вам помочь.       Все четверо замерли, уставившись на Долли широко раскрытыми глазами. –Почему нет? – спросила Да Винчи, глядя на Долли с недоверием, –Вы с Диланом так хорошо ладите.       Долли быстро кивнула, слегка улыбнувшись и посмотрев в глаза Да Винчи. –Ты права, Дилан очень важен для меня, и я определенно сделаю для него все, что угодно.       Долли заметила, что к Да Винчи, казалось, вернулась надежда. –И именно поэтому я не могу вам помочь.       Все четверо были сбиты с толку, услышав это, но вскоре глаза Да Винчи расширились, она хмыкнула и закрыла морду лапой. –Черт возьми! Он уже попросил тебя не говорить нам?       Долли кивнула, и тройняшки отреагировали почти так же, как Да Винчи. –(рычание) Я не могу поверить... – начала Дестини. –...Он продумал даже... – продолжила Даллас. –...Такое развитие событий, – заключила Дежавю.       Да Винчи выглядела сердитым, затем серьезно посмотрела на Долли. –Когда он говорил с тобой об этом?       Долли отвела взгляд, печально уставившись в пол. –(вздох) В ту ночь, когда мы снова встретились.       Девушки на мгновение растерялись, пока на Да Винчи не снизошло озарение. –Ясно!       Художница-далматинка хмыкнула и снова приложила лапу к морде. –Вот почему он повел тебя прогуляться вокруг квартала, чтобы никто другой не услышал вашего разговора.       Долли кивнула и не смогла сдержать дрожь при мысли о том, что Дилан был настолько умен, что предвидел эту ситуацию почти месяц назад. –Всё именно так. Пока остальные веселились, мы с Диланом поговорили о нашем прошлом, в том числе о том, как сохранить то, что произошло тогда, в тайне.       Все четверо были разочарованы и смотрели в пол, узнав, что Дилан предвидел все их планы. Долли было жаль, что девочки так расстроены. Ей хотелось сделать что-нибудь, чтобы они почувствовали себя лучше, но в то же время она понимала, что не сможет помочь им в том единственном, чего они хотели. Но, к удивлению Долли, Даллас оправилась от своей печали и подозрительно посмотрела на старшую далматинку. –Подожди! Раз Дилан хотел убедиться, что никто не подслушал ваш разговор, значит, ты точно знаешь, кто та девушка, в которую он влюбился.       Как только Даллас это сказала, все остальные девушки вытаращили глаза. А самой шокированной была сама Долли. "Черт! Я должна была додуматься, что мне лучше промолчать!". И, как будто этого было недостаточно, остальные заметили реакцию Долли, что практически подтвердило подозрения Далласа. –О, мой пёс... – тихо произнесла Дестини, и на ее морде появилась улыбка. –Ты действительно знаешь, кто она! – воскликнула Дежавю, взволнованная открытием.       Тройняшки уставились на Долли с пугающими улыбками, заставляя ее почувствовать себя в ловушке. Тем временем Да Винчи нахмурилась и почесала подбородок, сосредоточившись на своих мыслях. –Пожалуйста, Долли, – попросила Дестини, делая щенячьи глазки. –Ты должна нам рассказать, – Дежавю умоляла, переступив через сестру и пролив несколько слезинок. –Это твой сестринский долг! – добавила Даллас, серьезно глядя на Долли, –Эта девушка должна заплатить за то, что она сделала.       Долли испытывала все большее давление и не знала, как выйти из этой ситуации. В поисках выхода она взглянула на Да Винчи и немного растерялась, поняв, насколько сильно та была сосредоточена на чем-то другом. "По крайней мере, она не давит на меня". Долли волновалась все больше и больше, но она понимала, что ей нужно как-то выходить из сложившейся ситуации. –Девочки, я знаю, вы думаете, что вам нужно отомстить девушке, которая обидела Дилана, но поверьте мне, он этого не хочет.       Тройняшки посмотрели на Долли так, словно были очень обижены, а Да Винчи только дернула ухом, не давая понять, услышала она сказанное старшей сестрой или нет. –Это Дилан тебе сказал? – с нотками подозрения спросила Дестини, –И почему он не хочет, чтобы мы отомстили ей?       В этот момент Даллас вскочила, и ее глаза расширились, казалось, от ужаса. –Только не говори мне, что она все еще нравится ему?       Дестини и Дежавю немедленно отреагировали так же, как Даллас, и вскоре они втроем заговорили одновременно, заставив Долли скорее волноваться за них, чем пугаться. Долли тоже встала, подняла лапы и попыталась успокоить девочек. –Успокойтесь, девочки. Вам не нужно паниковать! – воскликнула Долли, обеспокоенно глядя на них троих, –Да, Дилан все еще заботится об этой девушке, но все не так плохо, как вы думаете. Я могу заверить вас, что она не только сожалеет о том, что сделала, но и беспокоится о благополучии Дилана и остальных членов семьи.       Услышав это, все трое, казалось, успокоились, но вскоре пришли в замешательство, замолчали и посмотрели на Долли, приподняв бровь. Восприняв реакцию девочек как маленькую победу, Долли вспомнила, что в комнате есть еще одна девочка, и посмотрела на Да Винчи, удивленная тем, что увидела. Да Винчи по-прежнему сидела на полу, но теперь она смотрела на Долли с еще более задумчивым выражением на морде. Затем Долли повернулась к художнице-далматинке, приподняв одну бровь, и они молча посмотрели друг на друга. Тройняшки наблюдали за старшими девочками, еще больше сбитые с толку происходящим. Ситуация выглядела очень странной как для Долли, так и для тройняшек, пока глаза Да Винчи не расширились. Сначала она посмотрела на Долли широко раскрытыми испуганными глазами, как будто была шокирована.       Но затем она посмотрела на Долли холодным, полным ненависти взглядом, который заставил старшую далматинку вздрогнуть. "Почему она так на меня смотрит?". Долли сначала растерялась, но потом ей в голову пришла мысль, от которой кровь застыла у нее в жилах. "О, мой пёс! Пожалуйста, пусть это будет не то, о чём я думаю". Затем Да Винчи встала и повернулась мордой к старшей далматинке. Долли не знала, как реагировать, со смесью удивления и страха глядя на устрашающий взгляд Да Винчи. Застенчивая художница, казалось, хранила молчание, сдерживая огромную ярость, и Долли уже покрылась холодным потом, когда Да Винчи наконец начала действовать. Внезапным движением, которое почти испугало Долли, Да Винчи глубоко вздохнула и начала говорить. –Долли, я собираюсь задать тебе вопрос, и, если ты действительно хочешь, чтобы мы были сестрами, скажи мне правду.       Затем она посмотрела прямо в глаза Долли, полная решимости. –Ты та девушка, которая бросила Дилана?       В этот момент Долли показалось, что весь мир вокруг замер. Она смотрела на Да Винчи с нескрываемым ужасом, в то время как художница была абсолютно серьезна. У трех младших сестёр отвисла челюсть от слов Да Винчи, а на старших они смотрели с крайним удивлением. Тем временем художница поддерживала зрительный контакт с Долли, которая оставалась неподвижной. Было очевидно, что Да Винчи ждала ответа, но Дестини заговорила прежде, чем Долли успела придумать, что ответить. –В этом нет никакого смысла. Они всегда хорошо ладили, и Дилан даже начал готовить вместе с ней, хотя всегда предпочитал делать это в одиночку.       Затем Дестини подошла к двум старшим, переводя взгляд с одного на другого и удивленно поднимая брови. –Кроме того, Димитрии сказали, что Долли была убита горем в то же время, когда и Дилан. Как она могла причинить Дилану боль?       Остальные тоже посмотрели с сомнением, но Да Винчи быстро ответила, не сводя глаз с Долли. –Просто задумайтесь об этом. Разве это не невероятное совпадение, что они оба прошли через одно и то же в одно и то же время?       Все трое ненадолго замерли, чтобы поразмыслить, но все еще сомневались. –Кроме того, мы с Докинзом несколько раз обсуждали это с Данте и Ди-Джеем, и, учитывая то, что только что сказала Долли, я выдвинула теорию, которая имеет смысл.       Услышав это, Долли почувствовала некоторую надежду. "Может быть, я все еще могу выпутаться из этого". Затем Да Винчи слегка повернулась, глядя на Трипл Д, и начала делиться своей теорией. –Это факт, что Дилан и Долли учились в одном классе в течение года, и, по их словам, они были хорошими друзьями, хотя никогда никому об этом не говорили, пока не встретились снова. Кроме того, Долли решила учиться в классе по другому расписанию после того, как ее отверг парень, который ей нравился, и Дилан прошел через то же самое практически в то же время, но даже не подумал о том, чтобы записаться на определенный урок, чтобы больше не встречаться с девушкой, которая его отвергла. Добавьте все это к тому факту, что Дилан решил, что первое, что он должен сделать, узнав, что наши родители собираются пожениться, - это поговорить об этом с Долли наедине, и мы можем прийти только к одному выводу. –К какому? – одновременно спросили Трипл Д, которые теперь полностью заинтересовались теорией старшей сестры. –Вот что произошло: после встречи с Долли Дилан не только сумел завести новую подругу, но и влюбился в нее.       На мордах Трипл Д появилось выражение нежности, они были слегка тронуты тем, что всё выглядело как прекрасная история любви. –Итак, когда наступило лето, Дилан решил рассказать Долли о своих чувствах к ней. Но Долли отвергла его, потому что была влюблена в другого.       Тройняшки изобразили на мордах преувеличенное удивление, в то время как Долли приподняла бровь, подумав, что история слишком похожа на мыльную оперу, а Да Винчи сменила суровый взгляд на озорной. –Но по иронии судьбы этот парень отверг Долли, и она потеряла не только возможного бойфренда, но и дорогого друга.       Дестини и Даллас тогда с удовлетворением посмотрели на Долли, в то время как Дежавю, казалось, сжалилась над ней, а сама Долли была немного смущена тем, что Да Винчи начала отходить от реальности. –Затем, год спустя, они встретились снова, но на этот раз в очень сложной ситуации, поскольку их родители собирались пожениться. И что хуже всего, если их братья и сестры (особенно четыре сестры Дилана) узнают о том, что произошло между ними, это может вызвать вражду между детьми пары.       И снова девочки отреагировали драматично, а Долли снова забеспокоилась, поскольку Да Винчи была права. –Итак, будучи взрослым псом, Дилан решил отпустить прошлое и простить Долли, попросив ее сохранить все в тайне.       Затем Да Винчи с победоносной улыбкой указала на Долли. –Пока великий детектив Да Винчи не узнала всё!       Дежавю тут же стала аплодировать, в то время как Дестини и Даллас, удивленно подняв брови, посмотрели на Да Винчи. –В этом есть смысл, но... – начала Дестини. –...Действительно всё было так? – закончила Даллас.       После этого Долли обнаружила, что на нее пялятся другие девочки, и все четверо смотрели на нее со смесью любопытства и сожаления. В этот момент Долли почувствовала себя более подавленной, чем когда-либо. "Что мне теперь делать? Дилан сказал, что мы пока не должны говорить правду, но, если я буду отрицать это сейчас, они могут больше никогда не довериться мне". Ситуация было ужасной и казалось, что Долли проиграла эту битву, и, посмотрев на других девочек, она поняла, что у нее есть только один выход. "(вздыхает) Прости, Дилан, но у нас нет другого выхода".       Сделав глубокий вдох, Долли села обратно на пол, жестом приглашая остальных тоже сесть. Все четверо настороженно посмотрели на Долли, но тоже сели, выстроившись в ряд чуть поодаль от старшей. Затем Долли серьезно посмотрела на других девочек, быстро продемонстрировав свою лидирующую позицию. –Окей, я расскажу вам правду. Но то, что я скажу, останется между нами. Понятно?       Все четверо на мгновение переглянулись, затем кивнули. Увидев, что они согласны, Долли собралась с духом и продолжила. –Да Винчи почти всё угадала, но самое важное её предположение неправильно.       Затем все четверо посмотрели на Долли с глубоким интересом и даже завиляли хвостами. –(вздох) После отказа Дилану ни один парень не отверг меня. Правда в том, что мы с Диланом встречались.       У всех четверых тут же отвисла челюсть. –Ты что!? – воскликнули все четверо в один голос.       Да Винчи застыла, уставившись на Долли широко раскрытыми глазами и с открытым ртом в полном недоумении, в то время как тройняшки смотрели на Долли со смесью шока и любопытства. –Расскажи... – начала Дестини. –...Нам... – продолжила Даллас. –..Всё! – закончила Дежавю.       Долли была удивлена, увидев, что ни одна из девочек не проявила враждебности. Их реакция сделала ситуацию менее неловкой, но, прежде чем она смогла продолжить, девочки начали засыпать ее вопросами. –Когда это произошло? – спросила Да Винчи со смесью любопытства и отчаяния в голосе. –Как это произошло? – спросила Дестини, взволнованно виляя хвостом. –Как тебе удалось сохранить это в тайне? – спросила Даллас. –Почему вы расстались? – спросила Дежавю, глядя на Долли.       Как только они услышали вопрос Дежавю, остальным тоже стало любопытно, и все они с тревогой посмотрели на Долли. Долли чуть не рассмеялась, увидев волнение остальных, но серьезность разговора заставила ее оставаться серьезной. –(вздох) Я бы предпочла не говорить о том, что произошло, но, если кратко, то произошло нечто такое, что создало очень напряженную атмосферу между нами двумя. Я придумала план, как решить проблему, но в итоге это привело к печальному концу наших отношений и разбило нам обоим сердца.       Девочки были потрясены, услышав это, и смотрели на Долли со смесью жалости и раскаяния. –Это ужасно! – сказала Дежавю, и ее глаза чуть не наполнились слезами. –И что ты собираешься теперь делать? – спросила Даллас, с беспокойством глядя на Долли. –Когда придет время, мы соберем всех и расскажем всю историю, но пока Дилан хочет сохранить всё это в тайне.       Все четверо на мгновение замерли, чтобы обдумать слова Долли, затем собрались в кружок и начали переговариваться шепотом. Долли смотрела на них, приподняв бровь, очень смущенная реакцией девочек. Однако Долли почувствовала себя увереннее, поскольку ситуация выглядела совсем не так, как ожидал Дилан. "Нам действительно нужно так долго ждать? Если они – те, кто отреагирует хуже всего, то беспокоиться не о чем". Через некоторое время все четверо посмотрели друг на друга и одновременно кивнули. Затем Да Винчи серьезно посмотрела на Долли. –Долли, мы сохраним это в секрете и подождем, пока вы оба не почувствуете, что готовы рассказать всю историю. Но сначала мы хотели бы кое-что узнать.       С одной стороны, было приятно осознавать, что Да Винчи и Трипл Д сохранят тайну, но то, как Да Винчи говорила, заставило Долли слегка вздрогнуть. –И что же вы хотите узнать?       Затем Да Винчи снова посмотрела на младших, затем глубоко вздохнула и задала вопрос. –Тебе все еще нравится Дилан?       Вопрос застал Долли врасплох, и, прежде чем она успела ответить, Да Винчи решила уточнить. –Я имею в виду не как друг или член семьи. Ты все еще рассматриваешь его как возможного партнёра?       Долли снова почувствовала себя парализованной. На самом деле она хотела этого с тех пор, как они встретились снова, и почувствовала себя более решительной после того, как Доуг упомянул, что в законе нет ничего, что могло бы помешать таким отношениям, как у них. Кроме того, они с Диланом сблизились с тех пор, как решили разделить роль вожака. Однако она также знала, что они были в странной ситуации, являясь друзьями, сводным братом и сестрой и бывшими любовниками одновременно. В таком положении им было хорошо вместе, но в лучшем случае у них была платоническая любовь. Долли опустила голову, ее охватила сильная печаль. –(вздыхает) Честно говоря, часть меня все еще хочет, чтобы мы были парой. Но, учитывая все, что произошло, и тот факт, что мы из одной семьи, мне кажется, что это очень сложно осуществить.       Затем Долли вспомнила, как они с Диланом были наедине в ее старом доме, и грустно улыбнулась. –Кроме того, когда я набралась смелости сказать ему о своих чувствах и поцеловала его, Дилан серьезно посмотрел на меня и сказал, чтобы я больше его не целовала.       Другие девочки поморщились с болезненным выражением на мордах, а тройняшки даже тихо воскликнули. –Ой.       Какое-то время Долли чувствовала жалость к себе, пока кое-что не удивило ее. Внезапно она обнаружила, что ее обнимают четыре младшие девочки, которые еще несколько минут назад хотели сделать ужасные вещи с девушкой, разбившей сердце их брата. –Не волнуйся, Долли, – сказала Да Винчи, еще крепче обнимая Долли, –Что бы ни случилось, мы будем с тобой. –И если Дилан действительно не хочет... – начала Дестини. –...Снова стать твоим парнем... – продолжила Даллас. –...Твои сестры помогут тебе двигаться дальше, – заключила Дежавю.       Долли медленно подняла лапы и обхватила ими остальных, прижимая их к себе в ответ, пока её глаза наполнялись слезами. И не успела она опомниться, как уже плакала со слабой улыбкой на мордочке, растворяясь в тепле групповых объятий своих новых сестер.

Дилан

–И я не могу не чувствовать себя виноватым, – воскликнул Ди-Джей, удрученно глядя в пол, –Я имею в виду, я знаю, что это были просто навязчивые мысли, вызванные моей депрессией, но как я могу быть доволен собой после того, как провел годы, ненавидя собственную сестру за то, в чем она не была виновата?       Дилан посмотрел на щенка-музыканта, испытывая смесь сочувствия и грусти. Они были в студии на цокольном этаже, сидели друг напротив друга на мягких подушках и просто разговаривали. После переезда Дилан и Ди-Джей последовали совету доктора Сэмсона и стали проводить по часу наедине раз в три дня, обсуждая проблемы, с которыми они сталкивались. Обычно они делали это в своей спальне, когда Данте и Докинза там не было, но Ди-Джей настоял, чтобы они спустились в подвал для сегодняшнего разговора, поскольку Дилан и Докинз звукоизолировали это место. И, услышав рассказ щенка-музыканта, Дилан понял почему брат принял решение поговорить именно здесь. –Ди-Джей, я не могу сказать, что понимаю, что ты чувствуешь.       Затем Дилан положил лапу на плечо музыканта, глядя на него с доброй и понимающей улыбкой. –Но что действительно важно, так это то, что ты сожалеешь об этом и стараешься быть лучшим братом.       Слова Дилана вызвали слабую улыбку на морде Ди-Джея. Было очевидно, что он не собирался сразу избавляться от чувства вины, но то, что его кто-то поддержал, явно имело большое значение. –Спасибо, Дилан. Ты действительно отличный брат.       Ди-Джей, казалось, почувствовал себя немного более виноватым, но Дилан не обратил на это особого внимания, связав такое поведение с рассказом музыканта о сестре. Затем Дилан начал размышлять, что ему делать дальше. С тех пор как начались эти личные беседы, они все сильнее и сильнее сближались, делясь своими страхами и неуверенностью, а также болью от потери родителей. "Чем я могу поделиться сейчас?". Дилан задумался, мысленно перебирая варианты. "Ди-Джей доверяет мне достаточно, чтобы рассказать то, о чем он никогда никому не рассказывал, даже своему отцу или родным братьям и сестрам". Немного поразмыслив, Дилан понял, что есть целая категория вещей, о которых он никогда не рассказывал своей семье, но в то же время он все еще опасался рассказывать их кому-либо. Но в то же время ему не обязательно было рассказывать все подробности. "Это неплохая идея". Затем Дилан огляделся, вспоминая, где они находятся. "Больше нас никто не слышит, и я могу рассказать только часть правды, как я сделал это с Данте". Далматинец-подросток мысленно обдумал, что он будет делать, решая, какие детали не раскрывать. Убедившись, что он готов, Дилан глубоко вздохнул и положил лапы на колени, готовясь раскрыть Ди-Джею часть своего самого большого секрета. –Ди-Джей, ты рассказал мне кое-что, что очень важно для тебя, и именно поэтому я думаю, что будет справедливо сказать тебе то, чего я никогда не говорил никому в семье.       Молодой музыкант заинтересовался, посмотрев на Дилана, приподняв бровь. –Как ты, наверное, знаешь, чуть больше года назад у меня были проблемы с девушкой.       Ди-Джей кивнул, не до конца понимая к чему ведёт Дилан. –Да Винчи рассказала мне. По ее словам, ты рассказал девушке о своих чувствах к ней, но она разбила тебе сердце.       Это заставило Дилана почувствовать себя немного неловко. Теперь, когда он узнал, что на самом деле пыталась сделать Долли, когда они расстались, парень не мог не чувствовать себя немного виноватым. –(вздох) Это была история, которую я рассказал. Но на самом деле я тайно встречался с этой девушкой.       Ди-Джей широко раскрыл глаза, глядя на Дилана в полном недоумении. –Ты... встречался с этой девушкой?       Затем щенок справился со своим первоначальным удивлением и посмотрел на Дилана, приподняв бровь. –Но почему ты держал это в секрете?       Дилан смущенно отвел взгляд и почесал затылок, смущенно улыбаясь. –Это сложно. Мы не знали, когда поговорить об этом с нашими семьями, но произошло нечто, что пошатнуло наши отношения. После этого между нами стала возникать все более напряженная атмосфера, и спустя почти два месяца она сказала, что считает лучшим выходом порвать со мной. –Это звучит слишком радикально, – сказал Ди-Джей, глядя на Дилана со смесью жалости и любопытства, –Неужели не было другого выхода?       Затем Дилан покачал головой, печально глядя в пол. –(вздыхает) Честно говоря, я думаю, что самой большой проблемой было то, что мы слишком быстро превратились из друзей в любовников. Временами я могу быть очень упрямым, а она была слишком горда, чтобы признать свою неправоту.       Ди-Джей выглядел еще более смущенным, он слегка наклонил голову и глядел на Дилана так, словно не узнавал его. –И почему же вы тогда начали встречаться?       Услышав вопрос, Дилан на мгновение задумался. Он мог бы поделиться этим с Ди-Джеем, просто ему не следовало бы произносить имя девушки. –Что ж, думаю, я могу рассказать тебе, как это произошло. Мы оба привыкли проводить время вместе, когда это было возможно, и через несколько дней после того, как мы вместе поели мороженое, я начал воспринимать ее по-другому...

Год и семь месяцев назад

–Так, значит, он живет здесь? – спросила Долли, глядя на дом перед ними, –Не слишком ли он большой?       Дилан приподнял бровь в ответ на комментарий и тут же добавил. –Ну, на многих улицах есть дома, построенные похожим образом. Например, на моей улице дома меньше, но задний двор больше. –Я не это имела в виду, – добавила Долли, посмотрев на дом, –Я говорю об украшениях.       Дилан посмотрел еще раз, все еще сбитый с толку тем, что могло быть таким странным.       Был холодный декабрьский день, и они оба, одетые в толстые свитера и шарфы, стояли перед впечатляющим своими размерами домом. Он был не больше других, так как все дома на улице были похожи, но на нём было больше рождественских украшений, чем в любом другом доме в квартале. –Может быть, это немного броско, но, думаю, я к этому привыкну. –Возможно, – кивнула Долли, хотя ей все еще было немного не по себе.       Затем Дилан подошел ближе к двери и позвонил. –И все же, ты уверен, что это хорошая идея?       Затем Дилан повернулся и посмотрел на Долли, приподняв бровь. –Что ты имеешь в виду?       Девочка открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем она успела что-либо сказать, дверь в дом открылась. Затем далматинцы повернулись мордами к хаски, у которого в основном был черный мех с белыми участками на морде, шее, груди, хвосте, а также на лапах, ниже локтей и коленей. На голове у него был ободок с оленьими рогами, бледно-серый воротник с окаменевшим клыком, и, несмотря на холодную декабрьскую погоду, на нем была бледно-голубая майка, черные шорты и сандали, более подходящие для пляжа. Хаски посмотрел на Дилана, затем улыбнулся и завилял хвостом. –Дилан! Рад, что ты смог прийти!       Затем он посмотрел на другую далматинку, серьезно посмотрев на нее с натянутой улыбкой и приняв менее дружелюбный вид, как будто его заставляли хорошо с ней обращаться. –Привет, Долли. Добро пожаловать в мой дом.       Долли посмотрела на хаски точно так же, с улыбкой, такой фальшивой, что она казалась почти дразнящей. –Спасибо, Гензель. Мне очень приятно быть здесь.       Дилан вздохнул и закатил глаза. "Как долго они будут так себя вести?". С тех пор как Долли бросила вызов Гензелю несколько месяцев назад, между ними возникло ожесточенное соперничество. К сожалению, Дилан почти всегда был вовлечен в их споры, и его выбирали в качестве арбитра. –Да ладно вам, ребята, – воскликнул юный далматинец, глядя на них обоих с упреком, –Вы не могли бы отложить ваше соперничество хотя бы на денек? В конце концов, мы собрались здесь, чтобы повеселиться, сейчас время любви и дружбы.       Долли и Гензель какое-то время серьезно смотрели друг на друга, потом оба склонили головы и вздохнули. –Я думаю, что могу быть менее конкурентной, – воскликнула Долли, отводя взгляд. –И я могу быть более зрелым, осознавая тот факт, что эта девушка так же хорошо катается на скейтборде, как и я, – сказал Гензель, почесывая затылок и неловко улыбаясь.       Дилан улыбнулся, довольный услышанным. –Отлично! А теперь, как насчет того, чтобы повеселиться на вечеринке?       Гензель и Долли улыбнулись, на этот раз искренне, и хаски пригласил их войти, закрыв за далматинцами дверь. Затем Гензель провел их по дому и вывел на задний двор, где разговаривали другие собаки и даже несколько кошек, большинство из которых держали в лапах толстые пластиковые стаканчики. В центре двора стоял большой стол, на котором лежало несколько рождественских печений; несколько закусок для собак с мясом, курицей или печенью; две большие прозрачные стеклянные миски, одна с обычными чипсами, а другая с Doritos, стоявшие рядом с одноразовыми тарелками и несколькими маленькими мисками с разными соусами; большая чаша, наполненная фруктовым пуншем; и большой аппарат, похожий на кофеварку, но, по-видимому, с горячим шоколадом, рядом с горшочком маршмеллоу, а между аппаратом и пуншем лежала упаковка одноразовых стаканчиков. Кроме того, весь задний двор был уставлен рождественскими украшениями – от разноцветных гирлянд до статуи северного оленя в натуральную величину, на которой сфотографировались трое друзей. Кроме того, там был караоке-автомат, в котором несколько девочек пели рождественские песни, стол для изготовления елочных украшений и стол с ободками с оленьими рогами, которые носили еще несколько гостей, кроме Гензеля. Дилан смотрел на все это с широкой улыбкой, слегка впечатленный. –Ты отлично поработал, Гензель.       Хаски смущенно улыбнулся и почесал затылок. –Хе-хе. Спасибо. Я знаю, что мои родители не стали бы так заморачиваться, но я делаю это не для показухи, а, чтобы повеселиться с друзьями.       Дилан кивнул, сочувственно улыбаясь. Семья Гензеля была очень богатой, и, в отличие от молодого хаски, его родители устраивали большие вечеринки, чтобы покрасоваться. И на таких вечеринках Гензель оказывался в окружении собак, которые всегда казались ему однообразными. Именно тогда Дилан предложил Гензелю самому устроить вечеринку, пригласив друзей, с которыми он познакомился в школе и на соревнованиях по скейтбордингу. Гензелю идея понравилась, но молодому хаски потребовалось некоторое время, чтобы выдалась такая возможность, но недавно это случилось. Из-за появившейся возможности для бизнеса родители Гензеля решили переехать в Швейцарию, оставив молодого хаски жить в Лондоне со своим старшим братом, который возглавил семейный бизнес в Англии. А поскольку брат Гензеля был трудоголиком и редко был дома, было не так уж трудно убедить его устроить небольшую вечеринку на заднем дворе. В этот момент в дверь позвонили, и Гензель обернулся. –Похоже, мне нужно пойти и встретить кого-то.       Затем он посмотрел на двух далматинцев, улыбаясь. –А пока наслаждайтесь вечеринкой. Я уверен, мы сможем продолжить разговор позже.       Затем Гензель вернулся в дом, а Дилан повернулся к Долли, которая до этого момента молчала. –Что ты хочешь сделать в первую очередь?       Долли, казалось, вышла из транса, услышав вопрос, и посмотрела на Дилана так, словно это застало ее врасплох. –Даже не знаю...       Затем она огляделась, пока не указала на стол с едой. –Как насчет того, чтобы перекусить?       Затем она поспешно направилась к столу, оставив Дилана позади. "Что с ней сегодня происходит?". Пожав плечами, молодой далматинец последовал за своей подругой. Вскоре они сели за стол и взяли себе несколько закусок и горячий шоколад.       Долли продолжала вести себя так, словно нервничала из-за чего-то, но Дилан не обращал на это особого внимания, так как голова у него была занята другим. С тех пор как на прошлой неделе у них был общий день рождения, Дилан не мог не думать о том, как сильно он хотел бы улучшить свои отношения с Долли. Даже Саммер, Гензель и двое других друзей Дилана не понимали его так, как Долли. Конечно, у них были разные характеры и вкусы, но у них также было много общего. Кроме того, он восхищался целеустремленностью далматинки, ему нравился ее игривый характер, и ему нравилось видеть ее улыбку. В то же время Долли с пониманием относилась к проблемам Дилана; она знала, как трудно заботиться о младших братьях и сестрах; и у нее была сторона, известная только Дилану, показывающая, что она доверяет ему настолько, что делится своими страхами и неуверенностью. Эти мысли вызвали улыбку на морде Дилана, но он не мог не заметить, что Долли что-то беспокоит.       Во время вечеринки два далматинца общались с несколькими другими друзьями Гензеля, играли в игры, наслаждались закусками, и в какой-то момент Долли и Гензель спели дуэтом в караоке песню «Last Christmas». Однако на протяжении всей вечеринки Долли, казалось, чувствовала себя неуютно в присутствии Дилана, и через некоторое время юной далматинке стало грустно. Было почти 7:30 вечера, и вечеринка подходила к концу, на ней остались только хозяин и несколько гостей, вызвавшихся помочь с уборкой, в том числе Дилан и Долли. Они были на кухне, Долли раскладывала остатки еды по контейнерам, пока Дилан мыл посуду, и между ними повисло неловкое молчание. Дилан не был уверен, как реагировать, поскольку не мог припомнить ничего такого, что могло бы смутить Долли. И девушка не облегчала задачу, часто глядя на Дилана, а затем отводя глаза, когда он смотрел в ответ. Через некоторое время Дилан устал и решил заговорить. –(вздыхает) Долли, что я наделал?       Вопрос, казалось, застал девушку врасплох, и она обернулась, глядя на Дилана со смущенным выражением на морде. –О чем ты говоришь?       Дилан закончил мыть чашу для пунша и повернулся, скрестив лапы на груди и печально глядя вниз. –Ты всю вечеринку вела себя так, будто тебе было неуютно рядом со мной.       Затем он поднял глаза, посмотрел на Долли и заговорил умоляющим тоном. –Просто скажи мне, что я сделал, и я обещаю больше так не делать.       К удивлению мальчика, Долли, похоже, почувствовала себя виноватой. Затем она подошла и встала перед Диланом, взяв его за обе лапы и удерживая их в своих. –Тебе не за что извиняться, Дил. Ты не сделал ничего плохого.       Это застало мальчика врасплох, и он удивленно приподнял бровь. –Тогда в чем дело?       Долли отвела взгляд, ее щеки вспыхнули. –Я хотела поговорить с тобой кое о чем, но не могла подобрать слов.       Затем она глубоко вздохнула и подняла голову, глядя Дилану прямо в глаза. –Я знаю, это может прозвучать поспешно, но я думала об этом всю прошлую неделю, и я думаю...       Долли сглотнула и, собравшись с духом, решительно посмотрела на Дилана. – –Дилан, ты бы хотел стать моим парнем?       В тот момент время как будто остановилось. Тот факт, что Долли начала думать об этом примерно в то же время, что и Дилан, стал еще одним доказательством того, насколько крепкой была их связь. И все же внутренний голос твердил, что это плохая идея. Им обоим только что исполнилось по 14, и, кроме того, они знали друг друга всего пять месяцев. И эмоциональная, и рациональная стороны Дилана начали рассматривать различные варианты. Он увидел несколько возможных вариантов будущего, в зависимости от того, как он ответит на этот вопрос, но один из них выделялся. Он увидел себя сидящим с Долли на диване, двух старших детей, которые прижимались друг к другу, а на лапах у Долли был щенок, завернутый в симпатичное одеяло из черной ткани с золотыми звездочками. Затем Дилан улыбнулся, наклонился ближе к Долли и обнял ее, прижавшись лбом к ее лбу. –Ничто не сделало бы меня счастливее.       Долли тоже улыбнулась, закрыла глаза и ответила на жест Дилана. Они постояли так некоторое время, сосредоточившись только друг на друге, пока не услышали, как кто-то прочищает горло. Посмотрев в направлении звука, оба далматинца сильно покраснели при виде Гензеля, который стоял и улыбался им самой широкой ухмылкой, какую они когда-либо видели. Однако больше всего внимания привлек тот факт, что его правая лапа была поднята и держала зеленую пластиковую палку. Посмотрев поверх своих голов, они увидели, что к концу лески над ними прикреплена маленькая нитка, а к другой стороне нити прикреплена веточка омелы с безошибочно узнаваемыми зелеными листьями и красными ягодами. Дилан покраснел как помидор, полностью охваченный стыдом. Затем он опустил морду, пытаясь сказать Долли, что на самом деле ей не нужно его целовать. К его удивлению, его губы встретились с губами Долли, когда он опустил морду. И ни один из них не попытался отстраниться.

Настоящее

      С задумчивой улыбкой на морде Дилан закончил свой рассказ. Ди-Джей смотрел на него со смесью любопытства и замешательства. –И после этого вы, ребята, просто начали встречаться?       Дилан быстро кивнул, задумчиво улыбаясь. –Да. Мы становились все ближе и ближе, и я даже начал проводить много времени в телефоне, переписываясь с ней.       Дилан вспомнил, что произошло после, и снова впал в уныние. –Ну, по крайней мере, в течение следующих четырех месяцев. Я правда не хочу говорить об этом, потому что это всё очень нелепо, но мы провели почти два месяца в напряженной ситуации, о которой я говорил.       Ди-Джей был удивлен этим и на мгновение задумался. Через некоторое время он решил кое-что спросить. –Ты думаешь, что было бы лучше, если бы ты отказал ей в тот вечер?       Дилан задумался, если бы он отказался, они с Долли остались бы просто друзьями. Если бы они не встречались тайно, Данте и Докинз могли бы провести больше времени вместе; Дилан и Долли могли бы пойти со всеми братьями и сестрами в парк, чтобы повеселиться вместе, что сблизило бы их раньше; и, самое главное, их родители встретились бы раньше. –Несомненно, – Дилан ответил быстро, его голос был полон уверенности, –Это не только помогло бы избежать разрыва наших отношений, но и помогло бы избежать стресса, который это вызвало у моей семьи.       Сказав это, Дилан почувствовал себя еще более виноватым, вспомнив, что это касалось также братьев и сестер Долли. Именно тогда Дилан почувствовал, что у него в кармане завибрировал телефон, и, посмотрев на него, понял, что уже почти пора готовить ужин. –Ну, я думаю, на сегодня мы закончили.       Затем он улыбнулся, отбросив воспоминания о прошлом и вставая. –Хорошо, – ответил Ди-Джей, улыбнувшись еще шире, –Раз уж я здесь, думаю, немного потренируюсь перед ужином.       Дилан кивнул и направился на кухню. По пути он снова вспомнил историю, которую рассказал брату, а потом вспомнил, как Долли поцеловала его перед переездом. "Разве это неправильно – желать, чтобы это был не последний раз, когда мы целовались?"