Яблоко от яблони

      Самое сильное, великое, большое и злое королевство пылало огнём. Люди в нём не боялись своего конца, покорно ожидая кары. Но пришедшие пять заклинателей не собирались проливать кровь невинных жителей. Их целью был лишь один зазнавшийся правитель, возомнивший из себя Бога.       Чан Хао был поистине злым и чёрствым человеком, не любящим никого, кроме самого себя. Своими воинами он погубил более половины земного шара, и всё ради захвата богатых территорий. Император Чан — беспощадный человек, которому плевать, ребёнок перед ним, женщина, старик, мужчина или воин. Всех ждала одна судьба — Смерть.       Чан Хао, несмотря на свою злую душу, имел достаточно привлекательный облик. Янтарные глаза, волнистые волосы. Шикарное телосложение мужчины манило многих дам, но злой нрав Императора не давал ни одной наложнице быть спокойной со своим господином, ведь для красавца — убить человека — это не более чем прихлопнуть муху.       Каждый из пяти заклинателей, решивший дать злодею отпор, получил от Чан Хао боль. Сильную боль, из-за которой им было не страшно идти на смерть.       Чжаю Джиан, Император Царства песков, лишился своей дочери, которой не посчастливилось повстречать ублюдка, решившего захватить очередной город, в который заглянула семнадцатилетняя девушка для помощи своему народу. Потеря дорогой дочери, с доброй улыбкой и карими глазами, так схожими с отцовскими, стало для мужчины трагедией, а его целью являлась лишь месть тому, кто посмел отобрать у него ценное сокровище. Мужчина был похож на неприступный камень, который раз решил что-то, то уже не отступит от своих слов.       Сун Дзин, когда-то имеющая самое большое и богатое царство в мире, вмиг лишилась его, стоило Чан Хао заприметить её владения. Девушка имела ярко-жёлтые глаза и чёрные, как медь волосы. Сун Джин всегда приходила на встречи в шикарных нарядах, и хоть девушка явно имела завышенные требования к себе и окружающим, но она никогда не причиняла большого зла людям, хоть была достаточно эгоистичной и самовлюблённой.       Шу Лонгвей являлся Императором царства гроз. Мужчина был одним из самых великих заклинателей, имея сильнейшее духовное ядро, но и его Чан Хао смог одолеть, но вместо убийства мужчина решил очернить когда-то великого заклинателя, сделав из Лонгвея своего раба.       Император гроз имел удивительной красоты глаза сиреневого цвета, и чёрные волосы, доходящие ему до колен. С красотой мужчины не мог сравниться никто и, словно завидуя этому, Чан Хао оставил на его лице шрам от виска до подбородка, дабы тот всегда напоминал заклинателю, кто его победил и кому он принадлежит. Шу Лонгвей пробыл в заточении почти месяц, подвергаясь тяжёлым пыткам и мукам, пока трое его верных друга не пришли на помощь, сумев забрать из лап злодея искалеченного заклинателя.       Этими друзьями оказались Ван Бэй, Ван Юи и Лань Юань, на которых вскоре Император Чан положил свой глаз, то ли разозлившись украденной игрушки, то ли вспомнив бывших учеников, с которыми он учился, то ли увидевшим в троице достойных противниках, с силой которых он мог бы стать непобедимым.       Ван Юи когда-то имела любящего и заботливого мужа, который славился своей добротой и снисхождению ко всему живому. В королевстве Голубой Луны всегда царила лишь гармония и покой. Там не было места воинам и злости. Такое царство создать очень сложно, но Ван Бэй это удалось. Мужчина тратил много сил на поддержания порядка в своём городе, дабы он процветал, и люди, живущие в нём, ни в чём не нуждались. Ван Бэй и впрямь был очень хорошим человеком, и потому, когда к нему пришёл Император Чан с предложением объединить силы ради общей власти, мужчина, не думая, отказался.       Разумеется, отказ пришёлся Чан Хао не по вкусу, и всего через три дня Царство Голубой Луны лишилась своего Императора, а Ван Юи — любви всей своей жизни, с которой они были аж с самого детства и мечтали умереть через пару сотен лет вместе, но злодей решил разлучить их раньше.       Ван Юи обладала небывалой миру красоты. Белоснежные локоны и голубые глаза напоминали ангельское создание, но, несмотря на милую обложку, девушка была сильной и смогла дать отпор злодею, защитив выживших граждан и став правительницей нового Царства Синей Луны. Но Ван Юи понимала, что долго она не протянет, потому попросила убежища у своей подруги, которая так же вскоре пострадала от рук злого правителя.       Именно Лань Юань была той, кто решилась идти против Императора Чан, пока все остальные боялись даже думать о нём. Лань Юань — поистине сильнейшая заклинательница всех времён. Она всегда имела непоколебимый нрав, твёрдый характер и могущественное духовное ядро.       Многие считают Императрицу Лань ледяной правительницей Царства зелёного листа, поскольку она может быть достаточно груба и прямолинейна, но для тех, кто не боится услышать правду в глаза, девушка является самым хорошим другом.       Когда они спасли Шу Лонгвея, девушка приютила его у себя, а когда у Ван Юи случилась беда, Лань Юань первая, кто примчалась на помощь, оказав всю необходимую поддержку Царству Ван, перенеся всех жителей города в своё Царства. Царство зелёного листа было очень большим, и потому поселить беженцев не составило труда, хоть некоторым и пришлось потесниться.       Не прошло и месяца, как в королевство Лань нагрянул сам Император Чан с весьма странным предложением. Если Ван Бэю мужчина предлагал объединиться, то женщине поступило предложение о помолвке, а в случае отказа — повтора судьбы Вэй Бэя.       Лань Юань и впрямь была очень красива. Чёрные локоны тридцатилетней бессмертной заклинательницы всегда оставались чистыми и ухоженными, доходя девушке до лопаток. Хоть на лице девицы чаще всего имелся холод и равнодушие, но оно было очень изящным и красивым, а чарующие зелёные глаза словно околдовывали всех, в них посмотревших, заставляя влюбиться.       Помимо всего прочего, Лань Юань хранила обет целомудрия, ни с кем почти за двести лет не деля ложе. Столь чистый экземпляр был очень редок, потому Чан Хао желал заполучить его целиком и полностью, но девушка твёрдо отказала Императору в его предложении.       Это так разозлило мужчину, что он решил: либо Лань Юань будет с ним, либо она не будет ни с кем, и пожелал убить наглую девицу, но получил отпор от трёх заклинателей, на время угомонившие его прихоти получать всё и сразу.       Как бы девушки и Су Лангвей не были сильны, но всё же Чан Хао провёл в медитациях слишком много времени, от чего проигрыш через пару лун был обеспечен, но всё же Лань Юань смогла напоследок оставить на щеке злодея шрам, как тот когда-то сделал с её другом, а он в ответ сильно ранил заклинательницу в живот, от чего родильные каналы Юань порвались навсегда, лишив девушку возможности когда-нибудь родить ребёнка.       После нападения земли Царства зелёного листа перешили в руки Хао, а беглецам пришлось скрываться в горах, ведь на них началась настоящая охота, а точнее на Лань Юань, от которой Император Чан словно обезумел, решив, что та будет его, хочет она того или нет.       У злодея имелось множество наложниц, каждые удовлетворяли все его потребности, но мужчине этого было мало, и он желал опорочить ранившую его девушку любой ценой.       Это было той последней каплей в терпении заклинательнице, после которой она вместе с верными друзьями Лангвеем и Юи отправилась по разным Царствам с предложением вступить в бой со всеобщим врагом. Многие сразу же отказывались, поскольку боялись Императора Чана как огня, но Лань Юань умела грамотно и чётко строить свои позиции, потому из двенадцати королевств семеро пошли с ней, не считая друзей, а ещё трое оказали пассивную помощь в виде оружия и воинов.       На самом деле против Чан Хао пошло чуть ли не полмиллиона заклинателей из разных Царств, но тех, кто повлиял на исход, было всего пятеро.       Битва была жестокой и шла почти трое суток, за которые пятёрка сильнейших заклинателей не сомкнули своих глаз, отражая и нападая на врага, в итоге всё же сумев пронзить его холодное сердце мечом. Решающий удар сделала Лань Юань, у которой ушли последние силы, дабы добить барьер противника и проткнуть его бранённую кожу насквозь.       Девушка смотрела своими зелёными глазами в янтарно-кровавые, видя в них пустоту... Кажется, уже на второй день Император Чан осознал, что он владеет всем, но в то же время не имеет ничего. За мужчину никто не пошёл, а его воины быстро сдались после второго дня, покуда те, кто истинно служил злому правителю, убили ещё в первые сутки. — Красивая... — усмехнулся Чан Хао, по губам которого бежала кровь, — и жестокая... — опустив взгляд на кровавую руку девушки, выдал злодей: — Мы бы стали с тобой идеальной парой, — несмотря на проткнутое сердце, всё ещё мог говорить сильнейший заклинатель, впервые за своё правления оказавшись без оружия и духовной силы.       Вынув из сердца мужчины меч, Лань Юань оставила его без ответа, смотря на то, как тот, кто погубил её родовой канал, смеётся над своим положением, зная, что, несмотря на смерть, великого злодея уже никто и никогда не забудет. — Какой пронзительный взгляд... — прохрипел Чан Хао, несмотря на своё состояние, не отрывая глаз от заклинательницы. — А ведь я всегда... — оборвавшись на полуслове, мужчина всё же испустил дух, замертво рухнув у ног Лань Юань, разжав кулак, в котором девушка увидела вещь, когда-то данная одному человеку...       Как раз в тот момент, когда мужчина падал на землю, за спиной девушки появились четверо заклинателей, спешивших к ней на помощь и выдохнувших, поняв, что с Юань всё в порядке, а враг побеждён. — Как жаль, что я опоздала… — сжала кулаки Сун Дзин, желающая лично убить того, кто отобрал у неё столь многое и дорогое. — Главное, что этот мерзавец больше не портит воздух. Теперь мы можем дышать спокойно, а наши родные могут покоиться с миром, — выдал Чжаю Джиан, наверняка тоже очень желая убить злодея, лишившего его дочери будущего, но сдерживаясь и довольствуясь малым, покуда на самом деле он боялся вступать в бой, но Лань Юань смогла убедить его передумать, как и всех. — Ты как? — подошла к подруге Ван Юи, видя, что та стоит как статуя, смотря на мёртвого мужчину, словно погрузившись в транс. — Эй, всё закончилось. Ты молодец, — положив руку на левое плечо девушки, проговорил Шу Лонгвей, так же беспокоясь о подруге, которая не только спасла его, но и дала сил отомстить злодею. — Я… — только хотела начать говорить девушка, как передумала, отведя взгляд в сторону. — Хочу спать.       От услышанного четвёрка переглянулась, и в мрачной комнате послышался смешок. Все после долгого сражения жутко устали, потому желания Лань Юань оказалось обоюдным. Отвернувшись, девушка пошла прочь от трупа, а за ней двинулись остальные, но не успели они выйти из помещения, как все резко застыли от доносящегося из темноты звука. — Ребёнок? — удивилась Ван Юи, в то время как Лань Юань быстро пошла назад, за завалами найди кроху пару месяцев отроду. — Откуда здесь ребёнок? — раскрыл от удивления рот Шу Лонгвей. — А ты не догадываешься? — вдруг послышался достаточно злой голос Чжаю Джиан. — Это наверняка отродья этого демона, — указав на мёртвого мужчину, бросил заклинатель. — Это ребёнок Чан Хао? — поразилась Сун Дзин. — Как такой монстр посмел породить на свет ещё одного? — скривила лицо дама, пылая ненавистью к злодею и всему, что с ним связано.       Пока четвёрка переговаривалась, Лань Юань смотрела на плачущего ребёнка, дрожащего от холода и страха. Когда девушка ворвалась в комнату, она пробила барьер Чан Хао и проткнула его мечом, но тогда злодей мог отскочить в сторону и не получить ранения, но он принял удар полной грудью. Сначала Лань Юань подумала, что Император Чан устал от битв и потому дал себя пронзить, но теперь осознала, что за ним стояла заваленная постель сына, которого он защищал. — Надо избавиться от него.       Услышав чудовищные слова Императрицы Сун, все тут же обернулись на неё, но девушка и не думала отступать. — Это ребёнок монстр, как и его отец. Мы не можем допустить повторного переворота и захвате мира. От него нужно избавиться, пока он ещё мал! — бросила заклинательница, пальцем указывая на малыша в руках Лань Юань. В комнате воцарилась тишина, но она продержалась не долго. — Я хочу это сделать, — выдал Чжао Джиан. — Он забрал жизнь моей дочери, и я вправе отплатить ему тем же, — потянувшись к ребёнку, мужчина и впрямь был намерен задушить его или пролить кровь малютки, но Лань Юань отбила руку, не дав и пальцем тронуть невинного человечка. — Что ты... — Я понимаю вашу ненависть к Императору Чану. Он и впрямь творил страшные вещи, но ребёнок тут не причём, — твёрдо произнесла девушка, явно не обрадовав этим союзников. — Но мы не знаем, что получится из этого ребёнка… — вдруг изрёк Лонгвей, опустив голову, не желая убивать ребёнка, но и беспокоясь о мире, который тот может уничтожить, как и его отец, — Всё же яблоня от яблони... — О боги, он что вам, дерево или растение? — усмехнулась Лань Юань, говоря достаточно жестоким голосом. — Что из него получится? Что вырастим, то и получится. Человек не рождается злодеем, он им становится. — Вырастим? Ты что, собираешься забрать его себе? — удивилась Юи, понимая, как подруга может пострадать, имея возле себя ребёнка от дьявола. — Не оставлять же его здесь помирать с голода, — бросила девушка упрёк подруги, заставив ту сжаться. — Ха, так вот в чём причина... — влезла в разговор Сун Дзин. — Из-за того, что ты не можешь иметь детей из-за Императора Чана, ты решила забрать его чадо во имя мести? — предположила девушка, считая, что Лань Юань желает отомстить Чан Хао издевательством над его ребёнком. — Хотя я согласна. Смерть ему будет слишком щедрым даром. А если мы вырастим его в муках и страданиях, в которых его папаша держал целый мир, то...       Сун Дзин не договорила, получив удар по щеке от Лань Юань, не сумевшей слышать бред. В комнате вновь настала гробовая тишина. Казалось, словно против одной заклинательницы восстали все, но она не была намерена отступать. Путь Лань Юань не допускал мести невинным. Хоть девушка и холодна душой, но её сердце всё ещё пылало огнём. — Повторяю ещё раз. Ребёнок ни в чём не виноват, и я не потерплю оскорбления в его адрес, — глаза Лань Юань горели огнём, а её вид вызывал страх. — Вы желаете его смерти только от того, что он сын Императора Чана? Или из-за своей гнилой мести, понимая, что победить взрослого заклинателя вам не по силам, а вот справиться с беззащитным ребёнком очень просто, — усмехнулась девушка, унижая всех в комнате, говоря о том, что они слабаки, нападающие на беззащитного. — Боюсь, такими темпами вы недалеко уйдёте от того, кого так презираете. — Замолчи! — закричал Чжао Джиан, подходя к девушке, указывая на неё пальцем. — У тебя не было тех, кого ты потеряла из-за этого ублюдка, а у нас есть! — Я потеряла свой город и шанс стать матерью, — бросила Лань Юань, и впрямь потеряв многих преданных и важных ей людей, но не став из-за этого мстительницей, а идя в бой ради живых близких и мира. — Я не хочу быть для этого ребёнка мамой и не буду. Но я стану его учителем и воспитаю из него хорошего человека, доказав всем вам, что не яблоня от яблони падает, а человек становится человеком благодаря отношению к нему, а не его предков, — от услышанного все четверо открыли рты, не веря в безумные слова девушки. — Я не согласна, — сжала кулаки Сун Дзин. — Я желаю гибели этому отродью, и если ты мне не отдашь его, я заберу эту дрянь силой, — бросила угрозу заклинательница, достав меч. — Тогда не вини меня за грубость, — одной рукой продолжая держа кроху, в правую девушка взяла свой меч, подняв его на уровни груди. — Прошу, успо...       Только хотела остановить безумие Ван Юи, как Императрица Сун двинулась в бой, пытаясь ранить ребёнка в руках девушки. Сначала Лань Юань отступала, а затем вонзила лезвие в правое плечо Дзин, заставив её отпустить меч.       Девушка взвыла от боли, упав на колени, но не успела Юань выдохнуть, как позади возник новый противник, почти попав по своей цели. Заклинательница успела среагировать, но дабы меч не проткнул кроху, Лань Юань поставила свой бок, по которому прошлась острая сталь. — Хватит, Лань Юань! Ты защищаешь того, кому суждено умереть! — кричал нападавший, вновь кинувшись на девушку, но его удар отбил появившийся мужчина, не дав больше навредить подруге. — Шу Лонгвей, а ты куда лезешь? Неужели тоже хочешь помиловать эту дрань?! — злился Чжао Джиан, понимая, что не сможет одолеть второго противника. — Я уважаю выбор той, благодаря которой мы смогли победить и теперь будем носить статус героев, получив большие земли. Тебе бы тоже стоило проявить благодарность, ведь если бы не Лань Юань, разве сейчас ты стоял бы здесь, а не лежал в сырой земле? — выдал свои аргументы мужчина, заставив Императора Чжао ещё больше разозлиться.       Все присутствующие в комнате и впрямь были должниками Императрицы Лань, ведь она дала им кров, надежду и силу для войны. Именно Лань Юань разработала стратегию, нашла воинов и смогла убедить мир объединить усилия. Как раз на Царство песка положил свой глаз Император Чан, и если бы не решимость Юань, то уже сегодня от города Чжао Джиан не осталось бы и следа. — Я тоже считаю, что нужно дать ребёнку шанс, — проговорила Ван Юи, встав рядом с подругой. — Тем более под воспитанием Юань он явно вырастет хорошим человеком, — улыбнулась девушка, сама бы точно не взявшая кроху в свой дом, но искренне веря, что с Лань Юань малыш вырастит хорошим, а не как его отец. — Мы благодарны, но как это связано с тем, что она защищает врага? — вступила в разговор Дзин. — Как мир отреагирует на то, что их спасительница приютила у себя в королевстве монстра? Раз вы так волнуетесь о своей дорогой подруге, то вразумите Лань Юань убить то, что находится в её руках, иначе ей же будет хуже! — почти кричала девушка, одной рукой держа раненное плечо, а другой сжимая до крови ладонь в кулак от злости. — А откуда они об этом узнают? — спросила Лань Юань, пронзая двух людей ядовито злым взглядом. — О жизни этого ребёнка известно только нам. Заключив договор о неразглашении, мы сможем уберечь этого ребёнка от статуса: «Сын монстра». Как вам такое предложение? — спросила девушка, на что двое заклинателей явно были не согласны, потому она добавила: — Или мы можем продолжить сражения, и пусть кто победит, тот и поведает свою правду миру, — бросила угрозу девушка, прямо говоря: «Или замолкайте, или умрите».       Понимая, что их двое, а за Лань Юань встали её друзья, Чжао Джиан и Сун Дзин заключили договор с девушкой, из-за нарушения которого заклинателей ждала смерть. Жестокий договор, но какая жизнь, таковы и условия.       На этом смерти в Царстве Чан подошли к концу, а для крохи началась новая жизнь в Царстве Лань, но даже защитив его от двух коршунов, Лань Юань знала, что у мальчика будет очень сложная судьба, и когда-нибудь тайна точно станет явью.