Всё, чего ты хочешь — предоставит этот мир

      Всё походило на сон или даже кошмар. Чувства те же — вялость, давление извне, не позволяющее отличить реальность от выдумки. Всё мутное, как ни напрягай глаза, и при этом полностью ощущаемое. Просто по-другому. Не так, как в относительно стабильном Цирке.       Сначала окружение ещё казалось нормальным: комната переходила в коридор, следом сменяющийся другими комнатами. Спальни, гостиные в том же стиле, что и их комнатушки: яркие, пёстрые, наполненные всяким тематическим барахлом, «соответствующим» их аватарам — маски Гэнгл, швейные принадлежности Рагаты, цирковые колпаки Помни и, разумеется, так обожаемые Зубл её сменные части.       Смущало одно — всё это было раскидано грубо и даже неестественно. Маски могли угрожающе смотреть с потолка, а иглы из швейных наборов торчать из стен, подобно смертоносным шипам.       Привычные вещи приобретали свои самые искажённые формы, заставляя поёжиться от дискомфорта.       — Гэнгл! Отзовись! — кричала Зубл в каждом новом помещении.       …только чтобы слышать, как её собственный голос проваливается дальше, в пустоту лиминального пространства.       Обстановка вокруг уж больно сильно напоминала ей первый день в новом доме, заменившем собой все прошлые заботы. Или так она думала поначалу. Чуть спустя, после первой адаптации, отчаяние от нахождения в цифровой тюрьме наложилось на уже устоявшиеся комплексы, вдвойне усилив волнение. К счастью, до рассеивания так и не дошло.       — …даже удивительно, — добавила она вслух, подойдя к старой на вид двери.       Слегка гнилое дерево, трещины, чёрно-красные следы непонятного происхождения и ржавая металлическая щеколда. Дверь явно доживала свои последние дни. Никаких и близко похожих на неё дверей Зубл прежде не видела и поэтому удивилась.       Прикоснувшись к ручке, её сразу обуздал холод, как если бы где-то за спиной открыли окно нараспашку во время зимы.       Рефлекторно отступив, холод пропал.       — …Так, а вот это тревожно.       Она обернулась — длинный коридор сзади, из которого та пришла чуть ранее, внезапно стал напрягать. Комнаты в начале и в конце освещали его большую часть, но до маленького пространства в середине они не доставали.       Именно сейчас у Зубл появилась странная уверенность, что там кто-то стоит. Аккуратно в середине, до которой не доходил свет.       Неподвижно и молча, наблюдает за ней из тёмного уголка. Существо, которого, возможно, ничего не останавливает, чтобы разорвать её в клочья, как те руки из школьного кошмара.       …Единственное и самое пугающее отличие, так это то, что здесь всё не закончится парой секунд.       — Зубл? — мягко донеслось из-за двери.       Она подпрыгнула и глянула на дверь. Холодок вернулся и постепенно нарастал в объёме.              Визуально дряхлая дверь не изменилась, но теперь вызывала ещё больше ужаса. Мягкий, на миг прозвучавший голосок не оставлял сомнений.       Гэнгл.       — Зубл… скажи, это ты? — голос подруги вяло доносился с другой стороны, почти умоляя сказать в ответ хоть что-нибудь. — Здесь так холодно… Пожалуйста, выпусти меня.       Застыв на месте, Зубл не знала, что ей предпринять. Страх парализовал. Ощущение беспомощности полностью накрыло.       Глянула через плечо назад — в коридоре, в маленьком тёмном участке было всё так же непонятно: то ли силуэт на неё смотрит, то ли ей просто чудится. Паранойя усиливалась с каждой секундой.       — Больно… — три последовательных стука в дверь — спокойных, размеренных. — Пожалуйста, открой. Я не вынесу больше…       Открывать дверь молящей подруге Зубл хотелось меньше всего. По голосу это точно Гэнгл, но всё её нутро взвывало, что её там не может быть. Где угодно, но не там.       …Как только она её откроет, на неё оттуда взглянет лишь сама смерть.       Зубл направилась дальше — впереди короткий коридор со слабым освещением приводил в яркую комнату, напоминавшую по очертаниям разукрашенный под день рождения зал. Столы накрыты, праздничные колпаки разложены в ряд — осталось только дождаться именинника и его друзей.       Пройти всего ничего — и ужас сразу отпустит. Подойти поближе, пробежать буквально секунду…       — …Ты единственная, на кого я могу надеяться.       …Зубл замерла.       — …Мне было так страшно в этом приключении. Я снова оказалась одна. Наедине с людьми, которые и близко меня не понимали. Все стремятся меня бросить.       Голос говорил жалобно и чуть ли не срывался на плач. В любой момент могла начаться неконтролируемая истерика.       Зубл обернулась, не спеша стала подходить к двери. Ужас не отступил, но сознание пронзила колющая мысль: а если это действительно Гэнгл? Кто ей сможет помочь, кроме неё?       Зубл же не такой человек, что оставит близкого. Особенно когда тот так нуждается в помощи.       — Пожалуйста… не бросай меня… Я не хочу снова оставаться одна…       Она подошла к двери. Опустила пластиковую дрожащую конечность на ручку — холод окутал вновь.       Очередное колебание. Как же это раздражало. Прямо как тогда, во времена школы и постоянных издевательств над ней. А ведь казалось, что слабость удалось побороть. Но нет, тело предательски дрожало.       — Гэнгл… это правда ты? — спросила Зубл с надеждой, что ответ заставит её побороть страх.       …но ответ не прозвучал.       — …Гэнгл?       — …Ты единственная, на кого я могу надеяться.       Зубл отдёрнула руку. И в следующую же секунду побежала прочь. Отдельные лампы, освещавшие небольшие помещения, синхронно треснули и погасли за ней. В дверь неистово стали бить из-за всех сил, грозясь снести её.       Обман раскрыли. Они начали действовать.       — Больно! Открой! Не вынесу! Пожалуйста! — отдельные слова выкрикивались через душераздирающий плач, как если бы Гэнгл сгорала заживо.       Зубл только бежала быстрее. Так быстро, как только могли позволить игрушечные ноги.       …       …Уже вдалеке, из того самого коридора, раздался стремительный топот. Кто-то побежал за ней.

***

      Открыв глаза, Джекс увидел огонь. Сперва подумал, что это дядя разжёг костёр, но нет — это горел искусственный камин Кейна. Протерев глаза, он приподнялся. Шея и спина тут же взвыли от боли.       — Твою же мать! — он резко приложил руку к шее и спешно огляделся. — Я что, на полу спал?       Ответом была тишина, прерываемая потрескиванием камина и вьюгой за окном. Кроме него, в комнате никого не было.       — …Не понял.       Встав, он вышел из гостиной и направился в коридор. По нему прошёлся в другие комнаты. Первый этаж хижины не представлял ничего особенного — гостиная, в которой они все появились, скромная кухня с преимущественно резной мебелью и пара спален. Входная дверь оказалась закрытой, а вьюга снаружи, видимо, идёт бесконечно.       Второй этаж заблокирован — у основания лестницы внизу, в воздухе, висела надпись «Подойдите позже» с рожей Кейна.       Выдохнув и закатив глаза, Джекс осмотрел все доступные помещения ещё раз, но так и не нашёл ничего путного. Повторно подёргал ручку дряхлой двери, даже постучал, попытался выбить — бесполезно. Хоть дерево на вид и казалось хлипким, сама дверь была невероятно прочной.       Обычная пустоватая хижина, в которой отчаянно не хватало ламп — будто всё, что было, пошло напрямую в гостиную, где они появились.       В этом весь Кейн — сногсшибательно и с огоньком представит что угодно. Даже откровенную пустышку.       Вернувшись в кухню, он сел за стол и разлёгся, уставившись в окно.       Как итог: он непонятно где, непонятно зачем и непонятно насколько. Даже нет возможности выйти. Как только Кейн выслушал поспешные объяснения всей ситуации от остальных, он необычно нахмурился и ушёл, велев всем напоследок подождать какое-то время в хижине.       Попытается образумить Помни? Было бы здорово — а то у этой девчонки точно крыша поехала. Не помешало бы поправить.       Подумав об этом, Джекс слегка улыбнулся. Всё же интересная эта Помни. Кто бы мог подумать, что её так могли заворожить власть и сила. Джекс бы сам не отказался от такого подарка судьбы.       …Да, он бы точно не отказался.       Ухватившись за края кружки, стоявшей прямо у его носа, он легонько стал её раскачивать. В ней виднелись остатки кофе — плюс баллы Кейну за антураж.       — …А хотя не, @#% тебе, а не баллы, — выругался Джекс на кружку. — Наверняка ты просто наколдовал себе кофе, а потом забыл убрать. Это больше на тебя походит.       Он выпрямился и промычал от отчаяния. Просто сидеть и ждать непонятно чего — так себе для него перспектива.       Вдвойне раздражала и эта вьюга, воющая без умолку.       — Ой, ну и дырень! — от злости он с размаху бросил кружку прямиком в окно.       …То поддалось и послушно разбилось.       Джекс мгновенно вскочил с места. Бросая кружку, он ничего не ожидал и поэтому крайне удивился.       Комнату тут же наполнил холодок, лунный свет проходил по форме окна и мягко падал на кухонный ламинат. По Джексу прошла лёгкая дрожь.       Снаружи его буквально приглашали.       …Ему только и оставалось, что принять это приглашение…