Однажды учитель

***

             — Йо-хо! Красота! — парень в изрядно потрепанной соломенной шляпе поднял руки над головой и снова и издал свой радостный клич, обращаясь к морю, к человечеству, сразу ко всему миру. Он словно никак не мог поверить в произошедшее и все продолжал кричать от восторга. Уже третий час, если быть точным. Ветер без устали разносил по округе его наполненный искрящимся счастьем мальчишеский голос, — У меня есть корабль и юнга! Я настоящий пират! Я капитан! НАКОНЕЦ-ТО! ЮХУУУ!       Придерживая шляпу, молодой человек подскочил к носу их судна, отчего лодка опасно накренилась. Коби судорожно вцепился в борта и осторожно позвал своего спасителя:       — Луффи-сама, — под вопросительным взглядом темных уверенных глаз, “юнга” нерешительно замялся, перебарывая нахлынувшее волнение. Еще сутки назад Коби был в плену на корабле ужасной Альвиды и даже не смел мечтать о свободе, но теперь в компании, наверное, самого странного человека на свете он пытался добраться до Шеллз-Тауна. От пережитых событий кружилась голова, хотя, возможно, просто сказывалась морская качка, в их лодке даже самая незначительная волна ощущалась, как цунами. Коби поправил очки и немного нервно взглянул на нового знакомого, до конца не зная, что ожидать от пирата, — Простите, Луффи-сама, но я не могу быть Вашим юнгой, мы же направляемся к острову, где располагается база Морского Дозора. Помните, Вы обещали, что поможете мне осуществить мечту? Вопреки опасениям Монки Д. Луффи лишь звонко рассмеялся.       — Конечно! Но пока мы туда не добрались, ты мой юнга. Ну, или временный юнга! Йохо! — он подскочил на месте, отчего их лодка вновь опасно накренилась. Отсмеявшись, пират проследил взглядом за пролетающим над ними альбатросом и запустил пятерню в свои курчавые тёмные волосы, из-за морского воздуха торчащие во все стороны острыми колючками, — Ой, а как думаешь, когда мы доберемся, до Шализ-туна?       — Шеллз-Тауна, — с максимальной вежливостью, на которую был способен поправил Коби и посмотрел на карты, сверяя координаты, — Думаю, совсем скоро. Если я не ошибся в расчетах, то к концу дня мы увидим наш остров.       Теперь Луффи смотрел на него со смесью восторга и неприкрытого разочарования.       — Так мы правда доберемся туда, куда и планировали? — пират беззаботно сел на борт и ударил себя по колену, точно Коби повернул какой-то особенно удачный трюк, — Это же так скучно! Ну, ты даешь, Коби!       Случайная чайка голосисто рассмеялась и исчезла за горизонтом. Коби снова украдкой посмотрел на своего спасителя, он был благодарен этому человеку до глубины души, но спустя пару дней совместного путешествия розоволосый юноша позволил себе дерзкое предположение. Это было тревожное и пугающе правдоподобное предположение, каждая крупица информации, которую он собрал за последние часы указывала на то, что его благодетель был сумасшедшим, который вышел в открытое море, при этом ни черта не смысля в навигации.       — Луффи-сама, в этом нет ничего смешного, — слабо протянул Коби, убирая карты в безопасное сухое место. Коби немного поморщился, когда капитан пиратской лодки и команды, состоящей из него самого и одного временного юнги, зачерпнул немного соленой морской воды и залил себе в рот, — Разве Вы не читали утреннюю газету? Говорят, охотник на пиратов, знаменитый Ророноа Зоро заключен именно на базе Шеллз-Тауна. Мы отправляемся прямиком к зверю, а что будет, если он вырвется на волю?       Стоило Коби произнести имя ужасного убийцы и головореза, как Луффи округлил глаза и выплюнул жидкость прямо Коби в лицо. Временный юнга хотел увернуться, но, к сожалению, на их судне не хватало пространства для подобных маневров. Лишний дюйм был роскошью, которую будущий король пиратов пока не мог себе позволить.       — Как ты сказал? Зоро?! Охотник на пиратов?! — Луффи оказался в опасной близости, теперь Коби мог рассмотреть каждую ссадину на загорелой обветренной коже. Под левым глазом пирата улыбался шрам в виде полумесяца.       Коби кивнул.       — Да. Неужели Вы ничего не слышали о нем? Известный мечник Ист-Блю? — Луффи задумчиво опустился на дно лодки и покачал головой. Коби запальчиво поделился, — Он, как монстр, вскормленный кровью, охотится за теми, за чью голову назначена награда. Про него говорят, что это демон в человечьем обличии! Он беспощаден и наслаждается страданиями других! Появился в Ист-Блю только несколько месяцев назад, но уже сделал себе имя.       — Коби, нам срочно нужно Шализ-туну, — без присущей для себя игривости проговорил Луффи, — Там мой старпом. В звенящей тишине Коби услышал удары собственного сердца, и у него закружилась голова. От нахлынувшей паники бедный парень умудрился подавиться воздухом. Он закашлялся, не в силах остановиться. Луффи милостиво предложил другу соленой воды, но тот отказался.       — Такой человек в команде вам вовсе не нужен! — выдавил Коби, пытаясь сморгнуть выступившие на глазах слезы, — Демон Ист-Блю сидит под арестом, он же преступник! Его же не просто так называют монстром!!!       Луффи осветил мир самой широкой и искренней улыбкой, которую Коби когда-либо видел на человеческом лице.       — Так я тоже преступник, нам с ним по пути.       Коби хотел возразить, но на удивление аргумент Монки Д. Луффи звучал рационально.       — Прошу, только будьте осторожны, — страдальчески попросил Коби, молясь богам, чтобы демон Востока сбежал раньше, чем они доберутся до Шеллз-Тауна.

***

      Как и предполагалось, поздней ночью их лодка вошла в порт. Все было таким, как Коби себе и представлял, когда дрожал на пыльных мешках в трюме пиратского корабля Альвиды. Портовый городок ещё сладко дремал, а вот на пристани уже кипела жизнь. Густая туманная дымка застилала море, отчего казалось, будто лодки, плывут по воздуху. Рыбаки суетились, сворачивали длинные сети, а кто-то вытаскивал на берег свежую рыбу. Обессиленные молодые люди заночевали на пару часов прямо в своей лодке, но как только первые солнечные лучи пробились сквозь ночной сумрак, Монки Д. Луффи выскочил, чтобы отправиться на поиски базы Морского Дозора, которую он теперь жаждал увидеть даже больше самого Коби.       К счастью, кирпичную крепость было видно даже издалека и им не пришлось слишком долго слоняться по незнакомому городу. База находилась на холме и была окружена высокой каменной стеной.       Коби и Луффи быстро пересекли рынок и встали перед толстыми каменными стенами.       — Ну вот и она, — многозначительно произнес Луффи, азартно потирая руки. Он завертел во все стороны головой, — Так, ну, и где мой фехтовальщик?       Сердце Коби сжалось от значимости момента, он не мог поверить, что, пережив все страдания и лишения, он все же добрался сюда. До его мечты стать честным дозорным, защитником и опорой слабых, оставался лишь один шаг. Парень тихо всхлипнул.       — Луффи-сама, здесь мы и расстанемся, знакомство было недолгим, но я счастлив… ЛУФФИ! — последнее парень проорал, забыв про приличия, — ЧТО. ВЫ. ДЕЛАЕТЕ?!       — Хочу посмотреть на демона, — будущий король пиратов уже наполовину залез на неприступную стену и теперь беспечно болтал ногами, подтягивая остальную часть своего тела, — ЭЙ! ДЕМОН! ТЫ ГДЕ?!       Коби покачал головой.       — Отсюда его не увидеть. Они его наверное заперли где-нибудь.       В этот день небеса были не на его стороне.       — О! Нашел! — Луффи соскочил со стены, и пронесся мимо. Пират пробежал вдоль крепости и ловко забрался на новое место на этот раз уже с ногами.       — Что там, Луффи-сама? Что вы видите? — спросил Коби, переходя на громкий шёпот. В любой момент могли появиться дозорные, которым определенно бы не понравились два нарушителя. Резиновая рука схватила Коби за шиворот и затянула наверх. Розоволосый парень даже не успел испугаться. Он округлил глаза, — О.       Хотя стояло лишь утро, но двор уже был залит ослепляющим солнечным светом. В центре пыльной утоптанной площадки чей-то безжалостной рукой было установлено распятие. К перекладинам огромного деревянного креста, наверное, в наказание за страшное преступление был привязан человек. Даже, сидя на стене, Коби ясно увидел, что мужчину давно обожгло солнцем, его покрасневшее лицо блестело от пота, толстая удавка натерла мощную шею и содрала кожу, серая рубаха – вся в темных пятнах – прилипла к телу. Пленный внушал ужас. Его безмолвная агония была практически осязаема, но не это поражало больше всего. Несмотря на путы, крепко стягивающие тело, руки и даже горло, человек выглядел, как хозяин этого места.       — Надо развязать веревку и помочь ему бежать, — Луффи уже перекинул одну ногу через стену, готовясь в любой момент спрыгнуть.       Коби отчаянно схватил своего спасителя за рукав.       — Не порите чушь, Луффи-сама! Знаете, что будет, если его освободить?! Он же сразу попытается убить Вас! Вот! Понимаете?! — он с надеждой заглянул в лицо пирата, но все причитания Луффи ответил своей очередной обезоруживающей улыбкой.       — Не боись, я же сильный! — мугивара набрал в легкие побольше воздуха и прокричал, сложив руки рупором, чтобы преступник его точно услышал, — ЭЙ, МАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕК! Я ТЕБЯ НАШЕЛ!       “Я с ним свихнусь,” — успел подумать Коби, прежде чем Луффи соскочил со стены.

***

      — Луффи, он не маленький, так кажется, потому что мы далеко. Молю, не нужно к нему приближаться! Он же нас убьёт!       Коби так и не понял, зачем последовал за пиратом, который совершенно осознанно выбрал свою участь. Наверное, так было правильно, а Коби поклялся впредь выбирать только верный путь.       Вблизи преступник выглядел намного моложе, чем показалось изначально. Возможно, на пару лет старше Луффи, но возраст не мешал Демону Ист-Блю одним своим видом внушать неподдельный ужас. Темная бандана, свисающие из левого уха три золотые серьги и пояс харамахи на талии. Не было сомнений: перед ними был Охотник на пиратов Ророноа Зоро.       Коби и Луффи молча замерли, всматриваясь в лицо убийцы. Монстр не шевелился.       — Должно быть, он без сознания, — тихо предположил Коби, “или умер”, — добавил он про себя, не смея озвучивать догадку.       Луффи нахмурился и без капли страха потряс уголовника за связанное плечо.       — Эй, маленький человек! Ты меня слышишь?! Ты что помер?!       Демон лениво и очень медленно открыл один глаз (только сейчас Коби заметил, что на месте левого глаза у преступника тянулся длинный шрам). Игнорируя толстые путы, фехтовальщик широко зевнул, потянувшись всем мощным определённо живым телом. Коби замер в нерешительности. Все это время Ророноа Зоро спал? Даже в такой ситуации?       Луффи скрестил руки на груди и дерзко встал перед Охотником на пиратов, широко расставив ноги.       — Говорят, ты опасный преступник. Висишь тут, как тряпка, у позорного столба. Сбежать не можешь? Зуб даю, я бы смылся отсюда в два счета, — мугивара усмехнулся и вздернул подбородок.       — Зачем же Вы его злите…, — обречённо прорыдал Коби, пряча в ладонях пылающие лицо.       Пленник опасно оскалился.       — Тебя не спросил, — голос демона звучал даже хуже, чем Коби себе представлял, словно черти в самой преисподней переворачивали жернова, чтобы разжечь адский котёл для грешников. Ророноа снова зевнул и потер щеку о плечо, — Какого черта ты все еще такой мелкий, капитан? Хвастался, что вырастешь выше меня, а сам на двенадцатилетку похож.       У Коби упала челюсть, а вот Луффи прогнулся и завыл от восторга.       — Зоро! Это правда ты! — пират запрыгнул прямо на преступника, стягивая несчастного еще сильнее. — Я так рад тебя видеть!       — Луффи, слезь с меня. Щас сдохну, — прохрипел демон, мгновенно утрачивая свою мрачную ауру.       — Я так скучал! — Луффи несколько раз подскочил прямо на преступнике и вдруг очень честно поделился, — Ну и воняешь же ты.       Ророноа Зоро усмехнулся.       — Я тоже скучал.       Коби наконец-то обрел голос. Он отскочил от преступника и пирата и ткнул в них дрожащим пальцем. Это было очевидно, но Коби не мог не спросить.       — Луффи, Вы… Вы знакомы с Ророноа Зоро?!       Луффи всё же слез с Демона Востока и легко улыбнулся.       — Получается, что так. Хотя почему Ророноа? — пират удивленно посмотрел на связанного мечника, точно заметил что-то необычное, — Зоро, у тебя же другая фам…       — Эй! — охотник на пиратов изогнул бровь и дёрнул головой, насколько позволяли путы, — Хмрррр, — прорычал он что-то невразумительное.       Луффи удивленно охнул, затем поморщился и постучал пальцем по подбородку, обдумывая услышанное.       — М? — уточнил он.       — Угу, — подтвердил демон доступно и ясно (только не для Коби).       — Поняяятно. — Луффи качнулся на пятках и подмигнул, — Да мы знакомы. Ророноа Зоро мой лучший друг с самого детства.       Теперь удивленным выглядел не только Коби, для демона заявление пирата тоже оказалось новостью.       — Луффи, мы же не видели друг друга … лет десять? — с сомнением проговорил охотник на пиратов. — Вряд ли нас можно назвать лучшими друзьями.       — У тебя были друзья после этого? Ближе меня? — серьезно спросил Луффи. Демон моргнул единственным глазом, а затем в упор посмотрел на Коби       — Мы с ним лучшие друзья, — уверенно повторил преступник, словно парень перед ним имел наглость сомневаться.       Если бы Коби захотел, тот не смог бы сейчас убежать, его ноги словно приросли к земле. Он быстро закивал, не смея спорить с человеком, у которого было такое лицо. Очки предательски сползли на самый кончик носа.       — Да-да. Сразу видно. Вы даже чем-то похожи. Я только вас увидел и тут же подумал: “Ой, Коби, да они же друзья не разлей вода”!       — Так почему ты не сбежал? — Луффи склонил голову, перебивая речитатив встревоженного розоволосого парня. Зоро только фыркнул.       — Долгая история. Мне здесь еще десять дней висеть. Луффи явно хотел еще что-то спросить, но не успел.       — Надо же ты полон сил, Демон, — пропел неизвестный голос.       Троица синхронно повернула головы на звук: к ним приближался ярко разодетый парень с пшенично-желтым каре, его сопровождали двое вооруженных дозорных.       Луффи нахмурился.       — Что за чудик?       Зоро раздраженно цокнул языком.       — Не спрашивай, — человек подошёл ближе, и Ророноа покачал головой, насколько позволяля верёвка не шее, — На кой черт ты все время здесь ошиваешься? Заняться нечем?       — Почему здесь нарушители?! — взвизгнул незнакомец, смотря на Коби и Луффи. Парень с каре повернулся к связанному мечнику, — Планируешь побег, демон?       Зоро сразу помрачнел.       — Впервые их вижу.       — Да, я тоже Зоро не знаю, — поддакнул Луффи, искренне кивая. Коби дернул пирата за рукав. — Луффи-сан. Закройте рот.       Блондин смерил присутствующих презрительным взглядом и сжал губы в изогнутую тонкую линию.       — Займитесь им, — почти лениво приказал он двум сопровождающим и брезгливо указал двумя пальцами на заключённого.       Коби заметил, как Луффи резко подался вперёд, выдыхая сквозь зубы, но остановился, когда Зоро еле заметно покачал головой. Пират замер, сжав за спиной кулаки и расслабив лицо, стараясь не выдавать бушующие эмоции. Один из солдат быстро перевернул ружьё из без предупреждения ударил прикладом в незащищенный живот пленника, а второй, не позволяя Зоро прийти в себя резким движением впечатал кулак в челюсть. Мечник подавил хриплый стон и улыбнулся растягивая обветренные от обезвоживания губы, окрашенные алым. Он сплюнул кровь под ноги блондина. Парень с каре мгновенно утратил самообладание.       — Ах ты тварь! Ты забыл, кто мой отец?! Он сильнейший человек на этом острове!!! Эта база принадлежит ему!       Демон улыбнулся еще шире, оскал на его лице мог соперничать с акульим.       — Что правда? На целом острове? Я впечатлен, — проговорил Зоро. На лице не дрогнул даже мускул, но в единственном глазу танцевали бесята.       — Пхахахаха! — Монки Д. Луффи упал упал на пыльную землю прямо там, где стоял.       Светловолосый побледнел. Он нарочито медленно приблизился к связанному преступнику.       — Все думают ты такой крутой, — прошипел он в спокойное и даже отрешенное лицо, — Ророноа Зоро, ужасный Охотник на пиратов, — блондин перешёл на грудной шепот, будто играл на публику, и продолжил тихо и даже ласково, — Поверь мне, Зоро. Бывает участь, которая хуже смерти, — он гадко рассмеялся, — И я легко могу ее устроить.       Зоро поднял взгляд на своего мучителя.       — Например?       — А? — выпятил нижнюю челюсть белобрысый пижон, на мгновение выпадая из образа.       Зоро вздохнул, в такие моменты он начинал понимать отца. Этот мир практически полностью состоял из идиотов (“прости папа, что не поверил тебе на слово”).       — Ты сказал, что бывает участь, которая хуже смерти, — терпеливо пояснил заключённый, — Мне вот интересно. Что, по мнению такой жалкой мрази, как ты, является хуже смерти?       Луффи снова прыснул, так и не поднимаясь с земли, но Коби во время захлопнул его рот, заглушая любые звуки.       — Хватит уже, Луффи! Вы сделаете только хуже!       — Ах ты, — рука, которую блондин уже сам вознамерился замарать, чтобы ударить пленного замерла в воздухе.       Зоро спокойно смотрел на своего мучителя. Его стальной взгляд заострился.       — Я не закончил, — демон Востока больше не шутил, — Не думаю, что твой извращённый мозг мог придумал что-то действительно страшное. Я же прав, озабоченный ублюдок? — Зоро задумчиво хмыкнул. Он потянулся, и неторопливо размял шею, — Быть беспомощным. Этот точно хуже смерти. Сидеть взаперти и вдыхать вонь разлагающихся тел тех, кто тебе был дорог. Медленно сходить с ума, понимая, что ничего не мог сделать.       — Ты… ты… ты, — проблеял сынок капитана Морского Дозора.       — Я очень скоро выберусь отсюда, — тоном, не оставляющим сомнений, проговорил Зоро, — Скажу один раз, и не потому что ты мне нравишься. Мне лишь не хочется мараться о такое дерьмо. Когда я сойдут с этого чертового креста, а через десять дней я это несомненно сделаю, то советую тебе уносить ноги. Беги с этого острова, уплывай в другое море. Найди самую грязную и вонючую дыру и молись, чтобы никогда больше не попадаться мне на пути.       Блондин хотел возразить. Было отчетливо видно, как он попытался это сделать, но вместо слов изо рта вырвался стон. Парня начала бить дрожь. Его обессиленное тело плашмя упало на землю, забилось в конвульсиях, изо рта пошла пена. Двое дозорных бросились на помощь и, схватив всё ещё воющего командира под руки, поволокли прочь.       Зоро и Луффи проводили взглядом улепетывающую троицу.       — Как ты это сделал? — спросил Луффи, не отрывая взгляда от удаляющихся фигур.       — Не знаю, — ответил Зоро , выглядя при этом искренне удивленным, — Он ещё больший слабак, чем я думал.       Вечером этого дня они узнали, что Ророноа Зоро обвинили в нападении на сына командующего базой и приговорили к казни.

***

      — Хотя бы здесь не обманул, капитан. Ты стал сильнее, — Зоро отправил в рот предпоследний бесплатный такояки, который благодарные местные дали ему в награду за то, что “поставил этого вонючего Моргана на место”.       — Ахах, я же говорил, — Луффи довольно хмыкнул и потянулся за последним шариком на тарелке Зоро.       Мечник закатил глаз и протянул угощение облизывающемуся капитану.       — Как в тебя еще влезает?       — Вы двое настоящие монстры, — пораженно выдохнул Коби, он еще приходил в себя после произошедшего. Каким-то чудом они успели вовремя освободить Зоро из плена, и вот тогда всем стало понятно, что свое прозвище Демон Востока получил не случайно. По ощущениям Коби, молва значительно приуменьшила ярость монстра. Луффи тоже не стал ждать и окунулся в драку с головой.       — И как, ты действительно присоединишься к Луффи?       Мечник кивнул.       — Ага.       — У него же нет ни команды, ни корабля. Это безумие!       — И что? Я же дал слово.       — Зоро лучший! — Луффи оплел шею старпома резиновыми руками.       — Но, но …, — мысли Коби прервал пронзительный детский плач.       Рядом с ними стояла маленькая девочка, ее кулачок не переставая тер зарёванное личико, покрытое разводами грязи, а тонкий пальчик свободной руки указывал точно на Ророноа Зрпр. Мечник даже подавился, когда Луффи и Коби на него очень выразительно посмотрели.       — Что? Я ничего не сделал.       — Зоро-сама! — дрожащими руками малышка протянула помятый свёрток. — Я.. я…я приготовила их для ТЕБЯ, — пролепетав это она заревела навзрыд. Зоро с серьезным видом развернул сверток.       — Онигири?       — Ум, — понуро опустилась голова с двумя бантиками, — Он наступил на них. Я хотела отблагодарить за … за спасение, Хильмеппо но их раздавил.       Зоро пожал плечами.       — Люблю онигири, — под сопровождение шокированных глаз (даже Луффи с сомнение смотрел на сероватый сплющенный комок из грязи с добавлением риса) Зоро без раздумий отправил подношение к себе в рот, — Хм, — издал он многозначительно. В горле застрял вяжущий глиняный сгусток, который к тому же хрустел на зубах. Но это было не самым отвратительным.       — Я положила туда шоколад, чтобы было вкуснее, — с надеждой прошептала девочка, сжимая в кулачках подол своего платья.       — Вкуфно, — лаконично подтвердил Зоро и проглотил. Взгляд его стал несколько стеклянным, но в остальном он держался неплохо.       Девочка просияла.       — Правда? Ты такой хороший! — она бесстрашно схватила Зоро за руку. Он был фехтовальщиком и встречал испытания, посланные судьбой достойно. На его вымученную улыбку малышка отреагировала ликованием, — Спасибо! Я расскажу маме, что тебе понравилось.       — Он ушла? — сипло уточнил Зоро, когда сквозь барабанящий в ушах гул пробился топот удаляющихся маленьких ног. Зрение уже подводило, все плыло и кружилось в предательском вихре. Кажется, Луффи кивнул, но на всякий случай Зоро переждал ещё секунду или две, прежде чем рухнуть на своего капитана.       — Почему это всегда грёбанный шоколад? — прохрипел молодой мечник, чувствуя, как тело его предаёт.       Так Коби узнал, что даже у Демона Востока есть слабости.

***

      Санджи хватило пятнадцати минут, чтобы проникнуться симпатией к раздражающему сгустку энергии по имени Монки Д. Луффи, пяти минут, чтобы разглядеть в длинноносом вруне особый неповторимый шарм, десяти секунд, чтобы начать молить о возможности стать рабом рыжеволосой богини, и ровно двух секунд, чтобы захотеть пробить зеленой башкой пол “Барати” (и к чёрту, что тогда их корабль пойдёт на дно, главное, что на дно вместе с этим одноглазым придурком).       — В смысле? — нога Санджи отбила нервный ритм по начищенной до блеска поверхности пола.       — Не голоден, — повторил уродец с тремя мечами. Что именно фехтовальщик компенсировал количеством оружия, Санджи пока решил не озвучивать. Прибережет в качестве последнего аргумента.       — Нахрена ты тогда приперся в ресторан? Чтобы смотреть, как едят другие? — даже для своего вспыльчивого характера в этот раз Санджи загорался слишком быстро, — Твоя кислая мина отобьет аппетит даже у недоедающего беспризорника.       Носатый курчавый парень, быстро оценив уровень опасности как красный, моляще сложил руки и направил всю силу своего убеждения, обращаясь к товарищу.       — Зоро, пожалуйста, закажи что-нибудь хоть воду. Он же сейчас лопнет, — попросил парень с мозгами.       Безрезультатно.       Тот, кого назвали Зоро (глупейшее имя на свете, по мнению Санджи), покачал головой.       — Не завтракаю.       — А точно! Зоро никогда не ест, пока не потренируется, — прохрустел их капитан последней хлебной палочкой, — Он меня сегодня из моря доставал, вот и не успел помахать мечами, — улыбающийся подросток изобразил в воздухе кривую дугу, — Вжух! Вжух! Ай!       — Эй! В каком месте это похоже на мои тренировки? — прошипел Зоро, не забыв ещё раз пнуть капитана под столом. Рыжеволосая богиня прикрыла глаза, умело абстрагируясь от происходящего, она не собиралась решать чьи-либо проблемы. Не раньше, чем ей принесут заказанную панакоту.       — И в обиду ты решил объявить голодовку? — Санджи прервал возможный бунт в пиратской шайке.       Зеленоволосый идиот-мечник недовольно втянул воздух сквозь зубы.       — Если сказал нет, то это значит нет, — выдавил он глубокомысленно, даром, что не загорелся от таких мозговых усилий, и скрестил на груди руки, демонстрируя приличную мускулатуру. Тупица.       Санджи одарил присутствующих натянутой улыбкой, обещающей кару небесную. Через секунду он влетел на кухню, горя праведным гневом. Он собирался приготовить такой завтрак, ради которого даже умирающий паралитик вскочит с кровати и станцует чечётку.       У него выдался действительно насыщенный день с несколькими острыми ссорами, непредвиденными запарами и преступно малым количеством выкуренных сигарет. Но Санджи устраивала его работа. Ему нравилось делать то, что он любил больше всего: готовить еду и наблюдать за радостью на лице другого человека, когда он её пробовал. Стол перед пиратами вскоре буквально утонул в различных блюдах: нежнейшее яичное суфле, оладьи из цукини с пекорино, френч тост с лимонным курдом и меренгой, тост с тунцом и анчоусами на клюквенном тартине, три вида запеканок и вафли с сырным кремом и ягодным соусом.       Санджи впитывал каждый комплимент, каждое протяжное мычание, которое издавали гости их ресторана, когда снова и снова пробовали только что приготовленные блюда.       Этот зеленоволысый засранец даже не взглянул на предложенное.       Столкновение обещало обернуться войной.

***

      Когда в середине рабочего дня пираты вновь ввалились в зал “Барати” и разместились за столом с голодными жаждущими лицами, Санджи уже был готов к скандалу. Он подошёл к шумному столику готовый к бою, раздраженный и решительный. Он ждал только предлога, чтобы накинуться на врага; но предлог долго не представлялся. Фехтовальщик вообще говорил мало и мало функционировал, видимо впав в режим энергосбережения. Можно было понять, искусственный свет ресторана никак не мог заменить солнце, в котором так нуждался любой даже самый уродливый фикус..       Санджи уже собирался уйти, но мечник его окликнул.       — Эй, а мой заказ?       Санджи ядовито оглянулся через плечо. А вот и предлог.       — С какого хрена ты решил, что я принесу тебе еду?!       Мечник быстро нашелся с ответом.       — Я чертовски голоден, и это твоя работа, — засранец ни на секунду не сомневался в своей правоте.       — Ей, Санджи, шеф велел покормить его. Парень неплохо помог при разгрузке товара, — бросил пробегающий мимо официант. От застилающей глаза пелены Санджи даже не разглядел, кто был этим предателем, только успел мысленно бросить кинжал в уже удаляющуюся к пятом столу спину.       Тонкая струна, натянутая в мозгу, скрипнула, но стоило отдать должное, не лопнула.       — Слушаю, — с необыкновенною вежливостью обратился он к одноглазому пирату.       — На твой выбор, — безразлично отозвался Зоро. Санджи закатил глаза, но кивнул. Он успел сделать только один шаг, как его окликнул низкий хрипловатый голос, — Только убедись, что это сделано из риса и подано с хорошим саке!       Путь до кухни Санджи не запомнил, но, попав в свою стихию, он тут же накинулся на Зеффа с горящими глазами.       — Руки прочь, старый маразматик, я лично приготовлю, чтобы этот варвар захлебнулся слюной!       Спустя одну заслуженную оплеуху от старика и пятнадцать минут дело было выполнено.       Тарелка с онигири лишь немного сильнее ударилась о стол, в остальном Санджи удалось сохранить нейтральное выражение.       И он определённо не смотрел, как варвар уплетал свой обед. Не смотрел, и не злорадствовал.       — Хм, а вкусно, — мечник облизнул палец, который успел испачкать в соевом соусе, — Почти так же хороши, как те, что мне делал отец. Этот повар знает свое дело.       Именно в этот момент парень с зелёными волосами стремительно пополнил список смертельных врагов одного талантливого су-шефа.       Вот теперь.       Точно.       Война.

***

      Задний двор, который на деле представлял собой пирс, скрытый от гостей ресторана, бессовестно оккупировали мугивары. Санджи в глубине души дорожил этим обычно безлюдным местом: именно здесь удавалось провести тихие моменты перед началом долгой смены. Эти терпкие никотиновые минуты были одной из немногих вещей, которые он любил в раннем подъеме. И если он собирался продержаться на ногах семичасовую смену, то просто был обязан покурить во время перерыва. Как-то неуловимо к нему присоединился мугивара. Щебет Луффи, что удивительно, приятно разбавлял уже давно проникшее под кожу одиночество. Следующим на пирсе, будто мох (или скорее плесень) порос немногословный старпом, поэтому было совершенно нетрудно предсказать появление снайпера и, конечно же, прекраснейшей небожительницы с волосами цвета пламенной зари.       Санджи сделал спасительную затяжку и посмотрел поверх примечательной макушки дремлющего мечника. Зоро был примерно одного с Санджи роста, очень мускулистый, в нем явно угадывался тот, кто много тренировался. Но первое, что привлекало внимание, были его короткие зеленые волосы и шрам над левым глазом. Какой странный парень…       Зоро оказался ещё большим отщепенцем, чем представлялось изначально. То, что при виде взмыленного зеленоволосого качка леди начинали оборачиваться и вдохновленно перешептываться, лишь добавляло неприязни. У пиратов, как выяснилось, за душой не было ни гроша, и они с лёгким сердцем отправили своего капитана выполнять чёрную работу, чтобы выплатить общий долг ресторану. Правда, своей помощью Луффи лишь увеличивал набежавшую сумму, и если бы не фехтовальщик, который каким-то образом договорился с упрямым стариком на подработку, то пираты могли остаться в Барати до преклонных лет. В последнее время Зоро постоянно попадался Санджи на глаза: то мечник тащил на себе до смешного огромные мешки с провизией, то разделывал тушу морского короля, то мыл пол после смены.       Санджи поставил порцию риса с морепродуктами рядом с фехтовальщиком и беззлобно пнул дремлющий куст. Луффи как раз получил свой завтрак и уже ел с такой скоростью, что, казалось, за его ушами должно было трещать.       Остальные тоже получили свои порции. Никто в “Барати” не оставался голодным, к тому же, пираты неплохо помогали: Усопп оказался сноровистым плотником, а маримо мог поднять три ящика с провизией одной рукой. Нами-сан же великодушно освещала мир своей красотой. Талантливые ребята.       — Санджи это так вкусно! — пропел Луффи, согревая изнутри своей по-детски подкупающей похвалой.       Блондин отвернулся, пряча улыбку.       — Никогда раньше не ел ресторанную еду?       — Неа, на моем острове были только бар и лес. Макино всегда мне давала что-то из остатков в конце вечера, или я жарил то, что мог убить в джунглях. Но приходилось делиться с братьями, поэтому я всегда оставался голодным. Твоя еда намного вкуснее всего, что я ел раньше, Санджи!       Зоро проснулся и теперь с интересом наблюдал, как лицо истеричного официанта прошло через сложную серию эмоций. Он видел, как это происходило много раз, когда люди сталкивались с блаженно неосознанными анекдотами Луффи о его испорченном детстве. Нами с Усоппом тоже понимающе переглянулись.       Санджи явно поддался чарам Монки Д. Луффи и стремительно менял карьеру на пиратского кока. Вдруг повар перевёл сочувствующий прищур и на самого Зоро. Фехтовальщик аж подавился.       — Не смотри так, у меня было прекрасное детство.       — Ну и жри тогда молча, циклоп, — вернул любезность блондин.       С капустной башкой у них определённо задалась особая динамика. Это щекотало ноздри и бодрило похлеще никотина.       Мечник быстро расправился с рисом и ощутил подступающую сонливость. Впереди маячила ночная смена (приходилось отрабатывать за грешки капитана), поэтому быстрый сон воспринимался как рай.       Санджи уловил, как отсутствие движения со стороны мохоголового и удивленно посмотрел на пиратов.       — Он снова отрубился? Или это этап фотосинтеза?       — Медитирую, — сонно отозвался мечник, не открывая правого глаза.       — Водоросли на бошке проросли в мозг? Ты сейчас храпел!       Ответом ему стало безмятежное похрапывание.       — Он у вас какая-то странная мутация мха, существо из водорослей и тестостерона? — с наигранным сочувствием в голосе проговорил Санджи. Он не завидовал накамам этого нарколепсика-переростка.       — Нее, Санджи, ты не прав, — Усопп многозначительно поднял палец, — Я полагаю, это результат лабораторных экспериментов, — предусмотрительно сохраняя дистанцию, он позвал мечника, — Эй, Зоро! Признайся, ты дитя медицинского прогресса?       Мечник зевнул и недовольно разлепил ресницы. Он серьёзно посмотрел на накама своим пельно-серым глазом.       — Да, Усопп так и есть.       Брови снайпера подскочили до вьющихся волос, а Нами звонко рассмеялась, запрокинув голову. Странно, что Луффи остался серьёзным, и будто несколько притих.       — Боже, у тебя что есть чувство юмора? Зоро? — Усопп открыл рот от удивления.       — Пффф, гад, — прежде чем снова отрубиться беззлобно выдал Зоро. Через мгновение он уже сопел, греясь в лучах солнца.

***

      Зоро чувствовал надвигающуюся опасность, но у них еще было время. Так ему казалось. Эти люди, накама, которых Луффи находил с той же скоростью, с которой подбирал в детстве жуков, спрятавшихся под лопухами, они были частью команды и его ответственностью. Он не мог ими рисковать, не мог позволить себе навлечь неприятности на команду.       Мечник резко сел. По коже пробежалось колющее предчувствие бури. У них оставалось так мало времени.       — Луффи! — крикнул он громче, чем собирался. Не только капитан, но и Усопп с Нами посмотрели на него удивленно. Даже постоянно ошивающийся рядом с ними повар скосил глаза к носу. Зоро проговорил на одном выдохе, мрачно чеканя слова, — Уходим. Срочно.       — А? Разве нам пора? — Луффи растерянно тряхнул головой.       — Зоро, а что случилось? — настороженно поинтересовался Усопп, у которого сработал внутренний радар на опасность.       — Дракуль Михоук, — Зоро сжал челюсть, упираясь взглядом в невидимую точку за горизонтом, — Сюда идёт Дракуль Михоук, я чувствую его приближение.

***