Однажды учитель

***

      — Не имею ни малейшего желания продолжать этот совершенно бессмысленный спор.       — Так и не продолжай. Думаешь, мне это очень нравится?       — Что ты от меня хочешь? Чтобы я тебя отпустил? Ты свободный человек, иди куда хочешь.       — Спасибо. Я возьму твою лодку.       — Зоро! Ты за пятнадцать лет не научился читать подтекст? Думаешь, я отпущу ребенка в открытое море? Одного?       — Да сколько можно?! Я не ребенок, и уже давно стал сильнее. Я готов.       — Вздор, ты абсолютно не готов. Для начала доберись до своей комнаты с первой попытки, кто знает, может быть, тогда я подумаю.       — Отец!       — Повторяю, я не собираюсь ничего обсуждать, особенно когда ты говоришь в таком тоне.       — Тебе не нравится мой тон, а мне, то что ты нарушаешь обещание. Я вырос, стал сильнее, а ты хочешь сделать из меня тепличного мечника. Я теперь твой пленник?! И что ты планируешь делать? Запрешь или посадишь на цепь?! Ноги переломать не хочешь?       — Если потребуется, то посажу и сломаю, с мясом вырву - достаточно доступно? Не вынуждай меня, Зоро. Неважно каким образом, но единственного сына я сохраню. Можешь меня ненавидеть, я приму это, это всё равно лучше, чем хоронить тебя в цинковом гробу.       — ... Ясно … Пхах, даже не думал. Ты меня хоть когда-то за человека считал?       — Зоро, я не это имел в виду.       — Именно это. Ты сам себя слышал? Чем ты лучше тех людей? Ты ведь даже хуже, они не притворялись, ... им я не верил, а вот ты... тебе...       — Прекрати.       — В чем? Правда глаза режет?       — Зоро, остановись! Куда ты пошел?!       — Искать свою комнату.

***

      Им следовало покинуть помпезный ресторан, как можно скорее. Возможно, ещё вчера. Дело не в том, что Зоро был трусом, просто и глупцом, вопреки расхожему мнению, он тоже не был. Когда он только покинул Курайгану, то искренне верил, что его путешествие не затянется слишком надолго. Он всего лишь хотел переубедить отца, показать, что и без него способен о себе позаботиться. Все вышло из-под контроля примерно на втором часу самостоятельной жизни. Шторм, незнакомые пираты, случайный захват чужого корабля (придурки сами к нему полезли - пришлось дать отпор). Настоящая жизнь, пропитанная воздухом свободы и опасности, поглотила его с головой, и план о возвращении домой рассыпался сам собой, взял и растворился в небытии.       Надо отдать должное, когда Зоро впервые почувствовал горящую огнем ауру Михоука, то даже направился навстречу отцу, однако по неясным причинам они так и не встретились. Возможно, дороги поменяли свое направление или Михоук умудрился сбиться с пути. С отцом иногда такое случалось: он терялся, а потом отчитывал Зоро. Молодой мечник к этому уже давно привык и не обижался.       В следующий раз, когда Зоро ощутил присутствие отца, то уже случайно пересек Гранд Лайн. Это было странно, все время Зоро двигался в сторону Норт-Блю, но становилось все теплее и люди продолжали уверять, что он попал в восточное море. В один день он оказался на каком-то странном необитаемом острове, населенном полчищем гигантских ящериц (на вкус они, кстати, были не очень, но потом Зоро все же разжег костер и запек их сероватое, отдающее тиной мясо). Тогда гневная аура Михоука ударила со всех сторон - Зоро всем нутром ощутил насколько настроение отца изменилось: хаки теперь отдавало завораживающе манящим голубым, но при этом обжигало даже на расстоянии. Внутренний голос подсказал, что сам Зоро пока не готов к встрече с отцом и им обоим благоразумнее еще какое-то время побыть порознь. С палящей злости Михоук перешел на тупую ненависть, поэтому Зоро дал ему время остыть, что могло быть прекраснее небольшого одиночного путешествия? Он не планировал, чтобы это продолжалось слишком долго.       Каким-то образом это продолжалось почти год. Зоро даже привык к чувству, что по пятам следует некто, желающий его мучительной смерти: голубой месяцев пять назад сменился на пронизывающий холодом белый - Михоук испепелил себя изнутри и теперь, кажется, жаждал придушить Зоро, больше чем вернуть домой. Для того, чтобы избегать встречи с отцом требовалось не так уж и много усилий, если честно, то всё выходило до смешного легко: молодой мечник, не имея четкого плана, отпускал ситуацию и позволял себе заблудиться среди островов, оставляя отца в дураках и постоянно подпитывая тлеющий гнев. Конечно, это не могло длиться бесконечно, но почему-то именно в “Барати”, когда Зоро уже несколько недель не ощущал приближение величайшего мечника, аура Михоука, накрыла, точно смерч. Мгновенный и сокрушительный. Как отец подобрался так близко, оставалось тайной, над разгадкой которой не было времени думать.       — Луффи, я не шучу, нужно уходить! Срочно! — Зоро ненавидел себя за то, что сейчас практически умолял.       Разумеется, капитан был не в восторге от этой идеи. Луффи надулся, всем видом напоминая обиженного пятилетку.       — Но, Зоро, убегать не круто! К тому же Санджи, пока не согласен к нам присоединиться! Я не поплыву.       От его слов бровастый истерик вспыхнул, как спичка, хоть чертовы сигареты прикуривай.       — Издеваешься?! Это единственная причина? Не долг в семь тысяч белли?! — Санджи с ноги ударил по вихрастой пиратской макушке. Луффи обиженно запыхтел.       Зоро скривился, времени оставалось все меньше.       — Луффи, — выдохнул мечник и остановился - дальнейшее он пока не продумал, — Оставаться не лучший вариант, Дракуль Михоук в ярости, — проговорил он, вкладывая всю убедительность, на которую был способен.       Что-то он все же сказал правильно: Луффи на миг посерьезнел, так что у Зоро появилась надежда на лучший исход. Как наивно с его стороны.       — Стоп, — снайпер протиснулся между мечником и капитаном, — Дракуль Михоук? Вот прям тот самый Дракуль Михоук? Величайший фехтовальщик, шичибукай? Соколиный глаз? — когда Зоро кивнул, Усопп издал истеричный смешок и вытянул губы трубочкой, что свидетельствовало о скором изречении одной довольно разумной мысли, — Я ни за что на свете не хочу видеть человека, который может напугать Зоро. Валим.       Нами приподняла рыжую, скептично изогнутую бровь (у ведьмы всегда было свое мнение по любому вопросу). Она покачала головой, прожигая фехтовальщика внимательным взглядом.       — Луффи, похоже, нам действительно пора, — вынесла свой вердикт воровка и махнула рукой на мечника, — Посмотри, на Зоро лица нет.       От её слов Санджи совершенно нескромно фыркнул и зааплодировал от восторга.       — Да не боюсь я! — рявкнул мгновенно покрасневший Зоро. Он замер и потер шею, смущаясь своего резкого тона. Добавил он уже тише, — В последнюю встречу Дракуль Михоук пообещал мне вырвать обе ноги. Очевидно, что я пока не готов с ним встречаться, — прозвучало так себе, но это лучше, что он мог сейчас выдать.       — Подожди, — Нами закусила губу, обдумывая следующий вопрос или вопросы, — Откуда ты знаешь, что он идёт? С чего вдруг ему вздумалось путешествовать по Ист-Блю? И какое ему дело до тебя?       — Кстати, да! Ист-Блю - слабейшее и, слава богам, безопаснейшее из морей, на кой черт такому человеку здесь находиться? — к концу своей речи Усопп воспрял духом, так что Санджи, который наблюдал за разладом в пиратской команде, даже стало неловко его разубеждать, поэтому шеф-повар повернулся в низком поклоне к своей богине.       — Милейшая Нами, сам не верю, что это говорю, но здесь Маримо прав. Дракуль Михоук точно в Ист-Блю. Слышал, он задержал капитана Моргана из Шеллз-Тауна, об этом даже писали в газетах. Дозорный превысил полномочия и всё такое...       Луффи громко хрюкнул, давясь смехом, и вот тут нервы окончательно сдали. Зоро с силой ударил себя по лбу.       — Твою мать, — провыл он обречённо, чем заслужил дружеское похлопывание от капитана.       — Хочешь обниму? — Луффи даже руки протянул.       — Отстань!       Нами бросилась разнимать двух идиотов. Зоро явно был на взводе (она впервые видела его таким), а вот Луффи, не изменяя себе, заливисто смеялся. Пока накама были заняты, Усопп опасливо взглянул на Санджи.       — Извини, Санджи. А что говоришь стало с этим капитаном? Морганом, да?       Троица пиратов в дополнение к Усоппу синхронно повернула разноцветные головы и ожидающе воззрилась на блондина, но тот не торопился отвечать. Вначале он закурил, что, по мнению снайпера, было не слишком хорошим знаком.       — Ну, скажем так, — выдохнул Санджи вместе с тонкой струйкой дыма, которая плавно растворилась в воздухе, похоже, вместе с надеждой Зоро дожить до конца этого дня, — Капитан Морган теперь не только топорорукий, но ещё и костыленогий. Как я понял, до конца своей жизни. По не ясно причине, Дракуль Михоук был особенно жесток при задержании и лично провёл допрос.       Усопп развернулся на пятках.       — Зоро, я полностью на твоей стороне. Уходим, брат.       Он потянул зеленоволосого мечника за руку, но тот не шелохнулся, неожиданно превратившись в статую.       — Поздно. Он уже здесь, — отозвался Зоро сквозь стиснутые губы.

***

      Мугивары выбежали на главный пирс, растерянно озираясь. Нами прижала ладонь ко лбу, пытаясь защитить глаза от палящего полуденного солнца и разглядеть надвигающуюся угрозу.       — Ну и где он? Не вижу никаких величайших мечников, — пробормотала она с лёгкой долей разочарования.       Зоро без слов указал на отчетливо выделяющийся контур огромного корабля, гордо представляющего миру развевающийся черный флаг с изображением веселого роджера. Пиратская бригантина стремительно приближалась к ресторану. На палубе уже можно было рассмотреть людей, которые активно махали руками, стараясь привлечь внимание.       — Эммм, — у Усоппа дернулся кончик носа, — Хочешь сказать, что Соколиный глаз среди них?       Зоро покачал головой, все так же сохраняя молчание.       Внезапно корабль словно прошило насквозь — яркая лучистая волна прошла по центру, и бригантина сюрреалистично развалилась на две ровные части, будто была сделана из тонкого картона. Несчастные пираты в панике принялись прыгать за борт, пока обломки их судна со стоном погружались под воду. Не сбавляя скорости, между рушащимися частями прошёл небольшой черный корабль с центральной мачтой, напоминающей большое распятие.       — А вот это Дракуль Михоук, — проговорил Зоро незнакомым голосом. Он уже снимал завязанную на бицепсе тёмную бандану. Ситуация приобрела серьёзный оборот, и он полностью принял свою судьбу.       Вблизи корабль величайшего мечника напомнил гроб. Усопп шумно сглотнул, он ещё надеялся, что Зоро обознался.       — Ты уверен, что это он? Из ста процентов сколько бы ты дал? Где-то сорок пять?       Зоро не ответил. На его голове была тёмная бандана, а загорелое лицо лишилось каких-либо эмоций. Он медленно обнажил один из своих мечей, тот, что был спрятан в белых ножнах, и твердой, уверенной поступью двинулся по пирсу в сторону поглощающей тьмы — прямо навстречу корсару. Темноволосый мужчина, который только что одним взмахом огромного (Усопп не мог поверить своим глазам) меча разрубил целый корабль, легко ступил на деревянную платформу и, не сбавляя шага, продолжил свой путь. Зоро сосредоточенно ждал столкновения. До неизбежной встречи оставались считанные секунды. Мугивары затаили дыхание.       Величайший мечник даже не взглянул на препятствие, которое сейчас представлял Зоро, словно тот был пустым местом, лишь немного отойдя в сторону Дракуль Михоук обогнул глупого юнца, бросившего вызов. Мугивары пораженно расступились и корсар спокойно шагнул внутрь “Барати”. Луффи схватил умирающих Нами и Усоппа и потащил накама в ресторан.       Зоро так и остался в мечом, готовым к бою.       Ну что же, даже если бы Санджи захотел, то не смог бы промолчать. К счастью, он и не хотел.       — Кажется, кто-то слегка переоценил свою значимость, — пропел су-шеф, не скрывая ехидства.       Зоро выругался сквозь зубы и последовал за остальными.

***

      Взгляд неестественно жёлтых пронзительных глаз был прям и холоден, как лёд. За их обладателем тянулся шлейф северной строгости - несмотря на дорогой наряд, в этом человеке не было ни капли показной пышности, но было достоинство, от которого в миг стало тихо, даже в таком шумном месте, как “Барати”.       Что говорить, даже Зефф выглядел настороженным рядом с этим человеком с гордой осанкой.       — Приветствую в ресторане Барати. Мы не ждали такого гостя, — натянуто прохрипел шеф-повар, скрещивая руки на груди.       Дракуль Михоук очень медленно обвел взглядом интерьер.       — Это место известно тем, что никто отсюда не уйдет голодным, — он скользнул по кучке пиратов в углу, и его идеальная бровь приподнялась, — Платежеспособных гостей больше не обслуживаете? — уточнил элегантный и обманчиво спокойный голос.       Санджи подхватил инициативу и вежливо поклонился, приглашая гостя следовать за ним.       Предложенное меню величайший мечник не удостоил вниманием.       — Что-нибудь на ваш выбор, — проговорил он и поднял глаза на блондина, — Только убедитесь, что это сделано из мяса слабой прожарки и подано с хорошим вином.       — Разумеется, — поклонился Санджи, сохраняя улыбку, от которой болели губы. От столика величайшего мечника он отошёл с твёрдой уверенностью, что все мечники - суки.       Луффи упал на соседний стул перед величайшим фехтовальщиком, словно это был случайный знакомый, на которого он наткнулся в местной таверне.       — Ой! Давно не виделись, Хок!       Вопреки опасениям мугивар, их капитана не убили на месте.       Дракуль Михоук сложил руки в замок.       — Только один человек в мире мог меня так называть, — тонкая, как паутинка, морщина перерезала лоб между бровей, при этом глаза корсара стали напоминать две золотистые щели,       — Прискорбно, но этого человека больше нет, — он коротко кивнул, когда Санджи подошёл сбоку и наполнил бокал вином. Присутствующие, точно пребывая в трансе смотрели, как величайший мечник сделает свой первый глоток. Михоук проглотил, — Удивительно недурно, — вынес он свой вердикт, и внутри Санджи ослабла струна, о существовании которой он даже не подозревал. Михоук снова посмотрел на Луффи, который принялся беспечно раскачиваться на соседнем стуле, — Мальчик в соломенной шляпе, смотрю ты всё же стал пиратом, — проговорил мягкий и сливовый, голос, богатый, как вино в руке его обладателя.       Луффи прекратил раскачиваться и просиял.       — Ага, у меня есть настоящий корабль и команда! — мугивара принялся загибать пальцы, чтобы подсчитать свои нехитрые достижения, — Я нашел навигатора, вруна, даже повара, ну и конечно, фехтовальщика, — он вскинул свою темноволосую темную голову, отчего шляпа упала на глаза, — Ты здесь, чтобы передать привет от Шанкса?       — Да сколько же у Луффи знакомых, — прошептала Нами.       — Не удивлюсь, если Гол Д. Роджер его тробрдный дядюшка, — так же тихо отозвался Усопп.       — Боюсь, на этот раз у меня миссия иного рода, — Дракуль Михоук провел длинным пальцем по хрупкому краю бокала, — Я здесь за твоей головой, мугивара Луффи.       Нами и Усопп синхронно ахнули, но вот капитан заулыбался ещё шире.       — Печаль, но я не могу отдать голову, — проговорил Луффи, ковыряясь мизинцем в зубах, — Без неё я не стану королём пиратов.       Дракуль Михоук кивнул.       — На удивление разумный довод. Как насчёт небольшого обмена?       Луффи вновь просиял, его улыбка могла соревноваться с освещением ресторана, да и с самим солнцем.       — Конечно! Люблю меняться!       — Вместо твоей головы, а также корабля и команды…       — А нас-то за что? — прошептал Усопп, чем заслужил болезненный толчок от Нами.       Величайший мечник выдержал паузу.       — Итак, вместо всего, что у тебя есть, я заберу его.       Затаив дыхание, мугивары повернули головы. Санджи проследил за их движением, хотя и так понимал на кого указывал величайший из ныне живущих мечников.       Всё это время Зоро молчал. Он стоял дальше всех, прислонившись спиной к стене, но когда испепеляющий золотой взгляд врезался прямо в него, он принял его без волнений.       — Так что, я больше не невидимка? — криво усмехаясь, спросил молодой фехтовальщик.       Его вопрос шичибукай проигнорировал.       — Думай, мугивара, твоя жизнь, — Дракуль Михоук нарочито медленно проговорил обращение, и впервые обратил внимание на остальных, почему-то добавив в перечень и Санджи, — Жизнь трёх накама в обмен на жизнь одного не самого сильного мечника.       — Никогда! — Луффи подскочил, ударяя кулаками по столу. Вся беззаботность ушла из его тела, он почти рычал.       — Согласен, — Зоро уже во второй раз заслужил шокированную панораму из глаз всех цветов и размеров.       — Что?!       Дракуль Михоук улыбнулся. Это произошло настолько мимолетно, что лишь один человек в зале заметил.       — Зоро! — Нами окликнула, но он не повернулся.       Зоро смотрел только на величайшего мечника.       — За свою жизнь я буду сражаться.       Дракуль Михоук расслабленно откинулся на стуле, и посмотрел на меня с мечника большей благосклонностью, чем несколькими минутами ранее.       — Ты не можешь быть серьёзен, — наконец-то, их взгляды встретились, и теперь они смотрели лишь друг на друга, не замечая других людей, — Я здесь не за дракой. Заберу голову вашего капитана, как и сказал. Доставлю её вице-адмиралу, и знаете, — корсар зацепился за Усоппа, который невольно задержал дыхание, — Вице-адмирал просил только голову вашего капитана, поэтому тело можете оставить себе.       — Кое-что упускаешь, — прервал Зоро, возвращаясь в игру.       Корсар склонил голову.       — И что же, позволь узнать?       — Он мой капитан, чтобы получить его, сначала придётся пройти через меня, — без капли страха Зоро шагнул к столу, за которым сидел Соколиный глаз, — Ты можешь быть хоть трижды величайшим мечником в мире, но ты не получишь моего капитана, — прорычал он прямо в расслабленное лицо. Санджи никак не мог понять, какого черта они все еще живы. Хотелось курить, но он не опасался стать последней каплей в терпении величайшего мечника, кто знает, вдруг корсар ненавидел запах никотина. Санджи не мог рисковать, когда в помещении были дамы (ну и еще старикан).       — Ты будешь сражаться за себя, и ты будешь сражаться за своего капитана. Похоже на ловушку, — величайший мечник плавно поднялся. Он был на голову выше Зоро, — Назови хотя бы одну причину, по которой я должен пощадить твою жизнь, наглец.       Напряжение в воздухе достигло своего пика.       — Её нет, — пожал плечами Зоро.       Корсар зло усмехнулся.       — Разумеется, — проговорил он почти горько, но Зоро не остановился.       Он смотрел твердо, прямо на своего противника.       — Дракуль Михоук, я восхищался тобой с самого детства и вышел в море, чтобы однажды превзойти тебя. И сегодня я, Ророноа Зоро, вызываю тебя на дуэль, — он не колебался. В голосе не было ни капли сомнений, лишь железная решимость, — Бой на смерть.       Прошло ровно семь секунд абсолютной тишины.       Восьмая секунда разбила привычный мир вдребезги.       Соколиный глаз моргнул и вдруг запрокинул голову. Его оглушающий злой смех разнесся по “Барати”, те недальновидные гости, которые еще не догадались покинуть ресторан к этому моменту, быстро направились к выходу.       — Ророноа? Значит, газеты не ошиблись. Какое сильное имя, — в глазах Дракуля Михоука искрились молнии, — Я сражусь с тобой через час. Можешь попрощаться с друзьями.

***