Всё, что имеет значение

      — У меня плохие новости.       Приложив телефон к уху, Виктор сел на скамью. Из-за надвигающегося на город снегопада было особенно холодно. Ещё на улице из-за низких температур ломило суставы и покалывало в мышцах, а сейчас это продолжалось даже в помещении. Кто знает, может, причина, по которой звонил Джейс, даст повод вернуться в тёплую квартирку. Незаконченный со вчерашнего вечера ужин и обогреватель так и манили Виктора.       — Только не говори, что твои друзья вновь тебя споили, — без особой строгости вздохнул он. — Прошлый раз вышел занятным, конечно, но как бы тебя наизнанку не вывернуло после восьмёрок.       — Нет, нет. Не в этот раз, — нервно засмеялся Джейс. — Но это связано с ними.       — Ну, говори, — Виктор опёрся рукой на задний ряд.       — В общем, — он тяжело выдохнул, заметно нервничая. — Младшая школа Нижнего Города закрылась на каникулы, и за приёмной младшей сестрой девушки моей лучшей подруги…       — Сестрой Вайолет Варвик? — уточнил Виктор.       — Да, — Джейс наконец смог отдышаться. От его голоса, полного восхищения, сердце Виктора пропустило удар. — У тебя просто безупречная память. Короче, у её младшей сестры, Иши, каникулы.       — И?       — И с ней некому посидеть, — с досадой вздохнул он. — Вандер уехал по рабочим делам в Заун, Джинкс ещё учится, а Вай работает. Она сейчас с Бензо, её дядей. Мне нужно забрать и присмотреть за ней в доме Вандера, пока кто-нибудь не вернётся. Прости, но я не смогу приехать на тренировку.       Хмыкнув, Виктор осмотрелся. На арене холодно, пусто, и ужасно тихо без Джейса, носящегося по льду, его радостного смеха и страдальческих стонов, заполняющих воздух.       — Получается, ты сейчас за рулём?       — Ага. Ехал к тебе, но мне только что позвонили. Не хотел заставлять тебя ждать…       Виктор встал, захватив ежедневник. Он направился в вестибюль, где было потеплее, где он и будет ждать Джейса.       — Я на катке. Можешь забрать меня.       — А?       Он толкнул дверь, и его окружило тепло. В воздухе витал аромат какао со взбитыми сливками и масляного попкорна — лучших лакомств, которые предлагали здесь в это время года. Тяга к сладкому манила его прямо к киоску, словно пастушью собаку к стаду овец, но пришлось воздержаться от горячего какао в девять утра.       — Скажем, я подкорректировал своё расписание, чтобы потренировать тебя сегодня, — солгал он. В ППУ наконец-то начались зимние каникулы, так что планов на этот замечательный понедельник не было. И на вторник тоже. И на среду, если не считать тренировку. — Получается, я впустую потрачу время, если придётся сидеть тут, без тебя.       — Но я не знаю, когда освобожусь. Может, мне придётся провести с ней весь день.       — Ну и ну, ты только посмотри! — игриво промурлыкал Виктор, заняв новое место — на скамье, стоящей напротив выставленных по размеру в ряды вдоль стены коньков напрокат — чтобы не смотреть на гнетущий его баннер. — Я, оказывается, сегодня полностью свободен. Все кроссворды решены, утренние новости просмотрены… Могу рассказать тебе о состоянии экономики и пересказать прогноз погоды, если ты меня заберёшь.       — Ты хочешь поехать со мной? — голос Джейса прозвучал звонче из-за предвкушения — своеобразная его черта, которая начинала умилять Виктора.       — Только если сам хочешь.       — Да! В смысле, да. Ага, — Джейс прочистил горло. Виктор усмехнулся. Как гладко. — Буду только рад компании.       — Отлично, — мягко произнёс Виктор, пытаясь бороться с улыбкой, норовящей расплыться на его лице. — Буду ждать тебя, Джейс.       — Ага, хорошо. Окей, подъеду к арене часам к десяти, — было слышно, в каком он пребывал восторге.

***

      Приехал Джейс спустя семь минут после того, как повесил трубку. Виктор подметил, что он человек пунктуальный, когда сам того хочет. И что Джейс обязательно припаркуется на полосе для экстренных служб, если ему предстоит встретить у входа довольно улыбающегося Виктора. Вместе сев в машину, они двинулись в путь.       Автомастерская Бензо была забита машинами, стоящими в ремонтном цехе. Продвигаясь вперёд по коридору, Виктор наблюдал за мужчинами в чёрных комбинезонах, перепачканными в машинном масле, протискивающимися между стоящих на подъёмниках машин и перекрикивающимися друг с другом. Он следовал ко входу вплотную к Джейсу. Когда они открыли ведущую в лобби дверь, прозвенел колокольчик. Толпа людей стояла в длинной очереди у информационной стойки.       Ишу они заприметили сразу же, как только вошли. Она, откровенно говоря, выбивалась из общей обстановки, словно яркое, разноцветное пятнышко на сером холсте. Виктор принялся разглядывать её ярко выраженные детские черты, короткие голубые косички, торчащие из неопрятного облачка клубничного блонда, и пёстрые наклейки в виде сердечек, звёздочек и смайликов на круглых щёчках. Он задумался о студентах, которым преподавал в прошедшем семестре, стремящихся постичь вершины высшего образования, которые, наверное, выглядели в её возрасте точно так же. Вспомнил, что когда-то и сам таким был. О, как же стремительно летит время.       Сидя, скрестив ноги, в придвинутом к стене офисном кресле, она возилась с игрушечной обезьянкой, вращая её в руках, как ей вздумается. Она танцевала, пела, хлопала в ладоши, но внимание девочки особо не привлекала: Иша всё дальше и дальше откидывалась в спинку, пока не уткнулась подбородком в грудь. До них донёсся самый печальный вздох, полный скуки.       Очередь двигалась стремительно, одни люди сменяли других. Когда очередь дошла и до них, мужчина, стоящий за стойкой, открыл рот, готовый начать обслуживать их, как по сценарию, но вдруг из-за угла послышались шумные шаги.       — Джейс! — воскликнул возрастной мужчина, вышедший из помещения для персонала, и приветственно поднял руки. — Рад тебя видеть, парниша!       Виктор приметил, как Иша вмиг оживилась, но, только заметив Джейса, насупилась и откинулась обратно.       — Бензо! — Джейс обаятельно улыбнулся. — Взаимно. Спасибо, что приглядел за Ишей.       Бензо пожал руку Джейса и положил ладонь на его плечо.       — Послушай, мы, конечно, всегда рады компании, но мой магазин — не лучшее место для ребёнка. А у нас и так полный завал.       — Да, заметно, — ответил Джейс и подозвал Ишу рукой, чтобы та вышла к ним в зону для клиентов. — Ну, мы её забираем.       Иша скорчила недовольное лицо. Засунув обезьянку в карман толстовки и взяв маленькую маркерную дощечку с ремешком, перекинув его через голову, она сползла со стула и испарилась за стойкой.       — Да без проблем, — довольно пробормотал Бензо, убрав руку. Пригрозив Джейсу пальцем, он развернулся и направился обратно в цех. — А теперь повеселись с малявкой как следует. Самое время, знаешь ли.       Он исчез в дальней части мастерской, а Иша вышла из-за стойки, делая медленные шажки в сторону Джейса и Виктора. Рядом с Джейсом она выглядела ещё меньше, чем казалась раньше. Или это просто Джейс слишком крупный, но Виктор успел к нему привыкнуть.       С добродушной улыбкой Джейс присел на уровень её роста.       — Ну что, готова?       Она ещё больше надулась. Виктор заинтригованно наблюдал, как она взяла свисающую через плечо доску, маркер, примагниченный к ней, и принялась что-то чёркать. Закончив, она перевернула табличку к ним лицом.       «Где сестрёнка?»       Задумавшись, Джейс запустил руку в густую копну своих волос.       — Джинкс ещё в школе. Она попросила, чтобы я забрал тебя и посидел с тобой немного, пока она не вернётся.       Стерев рукавом предыдущую надпись, она сделала новую:       «Я подожду сестрёнку тут»       — Ну же, Иша. Я знаю, что ты хочешь к Джинкс, но она сейчас очень занята. Мы можем подождать её дома, — Джейс ссутулился.       «Я хочу к сестрёнке», — написала она, издав недовольный звук.       Джейс печально опустил голову. Виктору казалось крайне забавным, что мужчина, не выказывающий на льду ни капли жалости, может быть настолько обходительным с детьми, и в то же время с таким трудом с ними справляться. Несколько раз Джейс мотнул головой, прежде чем посмотрел на него, в надежде, что он сделает хоть что-нибудь, что угодно, но в ответ из носа Виктора вырвался смешок, который он так пытался подавить. С приподнятыми бровями в его взгляде читался немой крик о помощи.       Вдоволь позабавившись, Виктор шагнул вперёд и помахал рукой, привлекая внимание Иши. Поначалу она смотрела на него с таким же кислым выражением лица, но оно вмиг сменилось на более спокойное, когда он, приложив некоторые усилия, с опорой на трость опустился на уровень её глаз и начал жестикулировать.       «Привет. Меня зовут Виктор, я друг Джейса. Можно я к вам присоединюсь сегодня?»       Глаза Иши засветились, словно тёплый мёд в лучах солнца. Она с восхищением и с энтузиазмом улавливала движения рук Виктора.       «Ты знаешь жестовый язык?»       Виктор кивнул и тепло ей улыбнулся.       «Чем ты хочешь заняться, пока мы будем ждать твою сестру?»       Она ненадолго задумалась, вскоре её тонкие губы расплылись в коварной улыбке.       «Хочу поиграть в битву роботов. Это моя любимая игра.»       Он вновь одобрительно кивнул, и её ангельское личико засветилось ещё ярче.       «Мне тоже нравится. Мы поиграем с тобой, если ты дашь нам отвезти тебя домой. Договорились?»       Скривив губы, Иша призадумалась над предложением. Сначала она бросила взгляд на Джейса, раскачивающегося из стороны в сторону, терпеливо сложив руки за спиной, а затем вновь посмотрела на Виктора и уверенно кивнула. Без дальнейших пререканий она вытерла доску, прижала её к себе и вприпрыжку поскакала к выходу.       Виктор, довольный своим успехом, улыбнулся, неспешно поднялся и взглянул на Джейса. Он не был уверен, отводил ли вообще мужчина от него взгляд.       — Ты знаешь жестовый язык? — Джейс мягко посмотрел на него.       — Я уже говорил. Я много путешествовал, и сейчас преподаю в институте, я просто обязан быть подкован во многих сферах, — пожал плечами Виктор.       — С каждым днём ты всё больше и больше меня восхищаешь и поражаешь.       Вместе они направились к выходу. Иша уже ждала их перед стеклянной дверью, нахально приподняв тонкую бровку. Виктор даже не подозревал, что она может быть настолько выразительной, но, наверное, когда не можешь общаться с помощью голоса, в ход идёт всё, что только можно.       Она помахала рукой, чтобы привлечь внимание Виктора.       «Почему он так улыбается?»       «Даже не знаю», — ухмыльнулся Виктор.       «Думаю, ты ему нравишься», — насмешливо сморщилась Иша.       «Я тоже так думаю.»       Иша налегла на дверь, пытаясь её открыть. Сделав пару широких шагов, Джейс одной рукой помог ей.       — О чём вы говорили? — спросил он, когда Виктор переступил через порог.       — Ни о чём важном, Джейс, — он даже не удосужился обернуться в его сторону, ведомый Ишей в направлении припаркованной машины Джейса.       Вдвоём они усадили Ишу на заднем сидении по центру. Затем Джейс, опередив Виктора, с вежливой улыбкой открыл ему переднюю дверь.       — Какой же ты сегодня джентльмен, — сказал Виктор, закатив глаза.       Несмотря на насмешку, он забрался на пассажирское сидение и поставил рядом с собой трость. Джейс отвесил ему наигранный поклон, прежде чем обошёл машину и сел за руль.       Через зеркало заднего вида Виктор взглянул на Ишу, рисующую что-то на доске. Она сосредоточенно наклонила голову и выпятила нижнюю губу. Голубые прядки то и дело бросались в глаза, заставляя его гадать, что же за история с ними связана.       — Все готовы? — спросил Джейс, держа одну руку на руле, а второй включая обогрев.       Иша пожала тоненькими плечами, не отрываясь от рисования. Виктору пришлось подавить звук, который он чуть было не издал, увидев, как Джейс обиженно надулся. Когда он посмотрел на сидящего сбоку от него пассажира, Виктор кивнул.       — И что у нас на повестке дня? — поинтересовался Виктор, как только они уехали с парковки.       Джейс откинулся на сидение.       — Ну, я решил, что мы поедем в дом Вандера. Приготовим обед, сыграем во что-нибудь, а потом попробуем… — он практически перешёл на шёпот. — …уложить её спать.       Сзади послышалось ворчание, и Джейс вздрогнул от пинка в спинку его сидения. Посмотрев в зеркало, Виктор увидел, как Иша злобно смотрит, нахмурив тонкие брови и прищурившись. Она подняла доску, и, не обращая внимание на детские каракули, он прочитал надпись:       «Не буду я спать >:(»       — Кажется, ты недооценил её слух, — ехидно бросил Виктор, покосившись на Джейса.       — Прости, Иша… — Джейс через зеркало встретил её пристальный взгляд, посмотрев на неё строго, практически по-отцовски, но на детском личике не читалось ни капли сожаления.       — Знаешь, ссориться с шестилеткой…       Его кресло пнули с невероятной силой. Резко обернувшись, он оказался лицом к лицу с табличкой.       «Мне 7 >:(»       Джейс прыснул, его плечи подрагивали. Повернувшись в его сторону, Виктор увидел то, чего, наверное, не забудет никогда: Джейс смотрел на него с прищуренными глазами и самой широкой улыбкой, которую он когда-либо видел. А Виктор… Виктор не мог оторвать от него взгляд. Он словно вытащил солнце из-за облаков и усадил его рядом с собой за руль. Он и сам не сдержался и рассмеялся вслух, от чего, в свою очередь, и Иша перестала хмуриться.       — Так что ты там говорил о ссорах с детьми? — протянул Джейс.       — Ничего, — Виктор опрокинулся на спинку и отвернулся к окну, пытаясь спрятать улыбку, но отражения в зеркалах его предательски сдавали.       Направляясь к дому Вандера, они выехали из оживлённого Пилтовера, и городской пейзаж сменился загородной местностью. Взгляд Виктора был всё так же прикован к окну, он наблюдал, как деревья разных очертаний и размеров смешивались друг с другом, а дорожные знаки встречались всё реже и реже по мере того, как они всё дальше и дальше отъезжали от города. Они ехали в тишине, если не считать приглушённой музыки, играющей на включенной Джейсом радиостанции. Иша что-то увлечённо рисовала, а Джейс постукивал пальцами по рулю в ритм музыки. Умиротворяющая тишина, ощущение тепла и спокойствия, уже привычное присутствие Джейса и редкий скрип маркеров. Тепло, исходящее из кондиционера, окутывало Виктора в уютные объятия.       В каком-то смысле всё это было таким родным. Странно, наверное, думать так о мужчине, с которым он познакомился не так давно, и о ребёнке, с которым он только что впервые встретился, но Виктор не мог ничего поделать. Он не помнил, когда в последний раз чувствовал себя так же… защищённо.       Их с Джейсом динамика отношений изменилась после, если так можно выразиться, нервного срыва Виктора. Он помнил, как в тот момент воздух вокруг них стал ощущаться иначе, а ниточка, связывающая их, натянулась сильнее. Но всё обошлось не так ужасно, как он себе представлял. Более того, ему даже было в какой-то степени приятно вновь быть к кому-то столь близко.       Джейсу удивительным образом удалось снять с плеч Виктора тяжкий груз, о котором он сам не подозревал.       Виктор вышел из раздумий в тот момент, когда машина остановилась у обочины. Он повернулся к Джейсу, и тот уже расстегнул ремень и потянулся в бардачок за перчатками. Обернулся назад, и увидел, что Иша высвободилась из ремня безопасности, ловко выползши снизу, и вплотную прижалась к окну, запотевающему от её дыхания.       — Джейс? Что происходит? — недоумённо спросил он, нахмурившись.       — Что? — Джейс посмотрел на него с таким же недоумением, разве что по-детски улыбаясь. — Ты думал, я проеду мимо снежного поля, не остановившись поиграть?       Пока Джейс надевал перчатки, Иша открыла дверь и выскочила наружу. В машину проник холодный воздух, хотя обогрев всё ещё был включён.       — Как-то скудно.       По полю вдоль обочины белым одеялом расстилался снег, постепенно редеющий, уступая место сухой траве. Вдали виднелись похожие снежные островки, но, видимо, знатно подтаявшие на утреннем солнце.       — Всё равно остановимся, — заявил Джейс, вытащив ключ и выходя из машины. — Самое время, помнишь?       Он захлопнул за собой дверь, и Виктор остался один, обдумывая, стоит ли к ним присоединиться. У него не было ни перчаток, ни шарфа, ни шапки, чтобы хоть как-то укрыться от холода. Он даже не думал, что они понадобятся, ведь он рассчитывал заниматься с Джейсом на закрытом катке, где снега и быть не может, и даже не догадывался, что его ждёт такое небольшое приключение.       Мгновение спустя, Джейс открыл дверь Виктора. Он стоял прямо перед солнцем, отчего вокруг него образовывался ореол света. Смотрящий на него с сияющей улыбкой, он напоминал Виктору щеночка, нетерпеливого и восторженного. Он протянул руку, приглашая его наружу. Счастье теплом разлилось в груди Виктора. Он взял в одну руку трость, а в другую — руку Джейса, и встал прямо перед ним, лицом к лицу. Прежде, чем Джейс успел отпустить или проводить их к снегу, что-то белое стремительно понеслось в его сторону, словно астероид. Выдав громкое «уф», он от неожиданности споткнулся и полетел прямо на Виктора.       Единственное, что было в поле зрения прижатого к машине Виктора — кадык и лицо Джейса. Решив, что куда больше он предпочёл бы смотреть на последнее, он поймал на себе взгляд широко распахнутых янтарных глаз. Тепло, исходящее от Джейса, просачивалось через одежду и согревало Виктора так, как, казалось, не могло больше ничего в такую морозную погоду. Румянец окрасил щёки Джейса, когда они оказались в паре сантиметров друг от друга, прежде, чем он обернулся. Виктор посмотрел туда же.       Иша стояла в снегу, её нос и щёки порозовели от холода. Указав пальцем на Джейса, а именно на спину, на которой осталось немного прилетевшего в него снега, и расхохоталась. Её смех был заразительный.       — Ну всё, мелкая, игра началась, — Джейс напоследок обернулся в сторону Виктора, и глаза его блестели так, что позавидовала бы любая звезда в небе. — Извини, но мне нужно разнести этого ребёнка в снежках.       Джейс рванул к усыпанному снегом полю, и Иша бросилась убегать, попутно набирая в руки больше снега. Виктор с нежностью наблюдал за ними, резвящимися и закидывающих друг друга снежками.       — Вспомни, что я говорил о ссорах с детьми, Джейс! — крикнул ему вслед Виктор, хихикнув про себя, но спортсмен уже слишком увлечён местью, чтобы прислушиваться к его словам.       Неспешно он подошёл к ним поближе, слушая приятный хруст под ногами, пока сквозь подошву пробирался холод. Найдя клочок снега, нетронутый ни человеком, ни животным, он опустился на землю. Позади раздавался смех Джейса и Иши. Виктор набрал в руки снег и начал лепить из него комочек. Он сжимал его в руках, совершенно не обращая внимание на щипавший руки холод, формируя приличного размера снежок. Закончив, он встал и осмотрелся по сторонам в поисках Джейса, сгорбившегося над землёй и зачерпывающего руками снег. Зажмурив один глаз, Виктор попытался прицелиться как можно точнее. Только он бросил его в Джейса, тот сразу же поднялся. Пролетев через прохладный воздух, снежок с предельной точностью влетел в голову. Ой.       Ухмылка совершенно не хотела исчезать с лица Виктора, когда он наблюдал за Джейсом, стряхивающим с лица снег. Он повернулся к Виктору, и выражение его глаз сменилось с обиды на неподдельную радость.       Так и развязалось настоящее сражение. Снежки летали со всех сторон, покрывая всех троих белым пушком. Он прилипал к волосам, одежде, и оставлял красноватый румянец на их лицах. Но с лиц не спадали улыбки, и смех витал в воздухе. И из этой троицы смех Виктора был самым громким, самым непринуждённым.       Когда битва завершилась, Джейс и Виктор сели рядом с машиной и чуть ли не прижимались друг к другу, чтобы согреться. Они наблюдали за тем, как Иша резвилась и украшала снеговиков, которых ей помог слепить Джейс: он скатал крупные комья снега и поставил их друг на друга, пока она собирала палочки, камешки и пучки травы. Посчитав, что снеговики получились идеальными, она приступила делать снежных ангелов. Поначалу всё было мило и невинно, но затем она, в своей манере, пририсовала им дьявольские рожки, заострённые хвосты, зловещие клыки и острые, как лезвия, когти. Виктора не мог не заинтересовать врождённый интерес маленькой девочки к таким интересным, но в то же время жутковатым вещам.       — Может, после того, как мы наигрались, она наконец-то уснёт, — усмехнулся Джейс, глядя, как она плюхнулась в снег, широко раскинув руки и ноги.       Виктор посмотрел на Джейса, уловив, как солнечный свет, отражаясь от снежного покрова, освещал черты его лица.       — Ты недооцениваешь, насколько тяжело утомить ребёнка. Но, думаю, после обеда и парочки игр она будет не прочь отдохнуть.       — Я работаю с тридцатилетними парнями, — Джейс бросил в сторону Виктора взгляд, который говорил сам за себя. — Я не очень-то и разбираюсь в детях. А она так вообще единственная в своём роде.       — Учитывая ограниченный опыт, ты очень хорошо справляешься, — Виктор пожал плечами.       — Правда? — улыбнулся Джейс.       Виктор повернулся в сторону Иши, перекатывающейся в снегу.       — М-м. Если не считать, что ты не мог уговорить её поехать с нами, да, думаю, ты справляешься просто отлично, — его губы сложились в еле заметную улыбку. — Главное, не забрасывай свою основную работу, чтобы заделаться учителем.       — Ага, — Джейс громко выдохнул через нос, сдерживая смех. — И ты тоже. Ты не только знаешь жестовый язык, ты ещё и с детьми ладишь, преподаёшь инженерию, и ещё был международной сенсацией в фигурном катании. Ну просто мастер на все руки.       — Не думай, что если подлижешься ко мне, я освобожу тебя от восьмёрок. Я перенёс их на среду.       — Ничего от тебя не скроешь, Ви, — признав поражение причмокнул губами Джейс, более наигранно, чем планировал.       Их внимание вновь переключилось на снег. Когда-то он был нетронут, не считая редких следов животных вдали. Сейчас же он был покрыт их следами и снежными ангелами, постепенно становящимися менее явными по мере того, как снег таял под лучами солнца, поднимающимся всё выше. Из этой белизны прорывались редкие росточки зелени — единственное, что выделялось на поле, если не считать Ишу, одетую во всё яркое.       Вдруг руки Виктора начали болеть от холода, и он принялся потирать их друг о друга, в надежде, что это поможет согреться. Безусловно, лезть в снег голыми руками, без перчаток, было ошибкой, но в тот момент, когда он перекидывался снежками с Джейсом и Ишей, последствия его совершенно не волновали. В этом и есть главная прелесть спонтанности — в чём у него было мало опыта, но о чём он так много знал — в наслаждении прекрасным в настоящем, не думая, что будет в конце.       Взгляд Джейса перескочил с Иши на покрасневшие руки Виктора, побледневшие костяшки пальцев и ярко выступающие вены.       — Ви, твои руки… — он потянулся к ладоням Виктора и обхватил их. Внешняя сторона перчаток намокла из-за снега, из-за чего руки ещё сильнее защипало от холода. — Они же замёрзли.       — Ничего страшного, Джейс, — попытался отмахнуться Виктор, перевернув их лицевой стороной к себе, ожидая, что хотя бы там они выглядят не так плохо. Его плечи поникли, когда он увидел, что и с другой стороны они неестественно красные. — Просто проблемы с…       Слова застыли на языке, когда Джейс притянул руки Виктора к своему лицу и горячим дыханием принялся согревать холодную кожу.       — …циркуляцией…       Джейс продолжал пытаться согреть чужие руки, но весь эффект от этого действия отражался только на лице Виктора. Если вдруг раньше оно красным не было, то сейчас точно таким стало. Как же неловко. Рот Джейса был настолько близок к коже, что её щекотала борода и выходящий из носа воздух. Он ощутил близость ещё сильнее, когда Джейс приложил тыльную сторону ладони Виктора к своей щеке. Несмотря на холод, его лицо было на удивление тёплым.       — Вот так, — пробормотал Джейс, почти что касаясь губами его кожи. То ли осознав, что делает, то ли придумав, как ещё решить проблему, он отпустил его руки, и Виктор положил их на колени, чтобы сохранить тепло. Стянув свои перчатки, Джейс протянул их Виктору. — Вот, надень.       Виктор покачал головой, отказываясь принимать перчатки, и продолжил потирать руки.       — Нет, тебе они нужнее. Как ты будешь машину вести, если у тебя руки замёрзнут?       — Ладно. Тогда возьми одну.       Положив одну перчатку на колени, Джейс придержал другую, чтобы Виктор просунул в неё руку. Внутри было тепло, словно там всё ещё был призрак руки Джейса. Надев перчатку, Виктор одобрительно кивнул. Но Джейс так и не отпустил руку. Напротив, он нежно прижал её к себе. Их руки идеально соприкасались, словно два последних кусочка пазла. Виктор внимательно смотрел, как большой палец мужчины нежно поглаживал тыльную сторону ладони. Даже через плотный материал он чувствовал это движение. Вдруг, осознав происходящее, Джейс отпустил руку. Виктор сразу же начал скучать по этому приятному ощущению.       Джейс прочистил горло и надел одну перчатку. Он посмотрел Виктору в глаза.       — Уютно?       — Просторно, — Виктор пожал плечами и обхватил голую руку. — Но тепло. Спасибо.       Мимолётная улыбка озарило лицо Джейса, и он отвернулся. Они продолжили наблюдать за Ишей, распластавшейся на снегу и размахивающей вытянутыми в разные стороны руками и ногами. Она, похоже, наслаждалась лучшим моментом в своей жизни, и Виктору не хотелось, чтобы он заканчивался.       Несмотря на то, что он насквозь продрог, и кости изнывали от холода, он продолжал сидеть рядом с Джейсом, и вставать совершенно не хотелось. Давно он не чувствовал себя так радостно, оставаясь на одном месте. Он был готов целую вечность так просидеть под лучами солнца, главное, чтобы в приятной компании.       Так он думал, пока в животе Джейса не заурчало.       Повернувшись, Виктор увидел, как он смотрел вдаль широкими глазами, пытаясь не обращать внимание на исходящий из желудка звук.       — Кажется, пора бы пообедать, — усмехнулся Виктор.       Джейс облегчённо кивнул, встал и приставил руку ко рту.       — Эй, Иша! Поехали домой?       Иша подняла голову, и снег с волос посыпался на её плечи. Она возмущённо замотала головой. Джейс протянул Виктору руку, чтобы помочь ему встать, и подал трость, брошенную на снегу рядом с ними. Завидев Ишу, скрестившую руки и насупившуюся, Виктор вздохнул, как разочарованная мать, и свистнул, привлекая её внимание.       "Не будем играть в битву роботов?"       Иша поджала губы в недовольной гримасе. Но долго убеждать, чтобы предотвратить дальнейшие капризы, не пришлось. Закатив глаза, она наконец-то вскочила. Она отряхнулась, словно собачонка, пытаясь стрясти весь снег, налипший к её одежде, отчего её волосы развевались взад-вперёд. Закончив, она вприпрыжку побежала к ним.       Они сели в машину. Одежда промокла, открытые участки кожи замёрзли, по телам проходила лёгкая дрожь. Джейс включил обогрев на максимум, наполняя салон теплом, и они поехали дальше к дому Вандера.       Прежде, чем они тронулись, Виктор в последний раз посмотрел на трёх снеговиков, одиноко стоящих в пустом поле: у одного были демонические рожки и клыки из коры дерева и наклейки со звёздочками, у другого в качестве глаз были большие, блестящие камешки, а к третьему была прислонена тонкая палка.