Ради моего брошенного любимого

Графиня Эриннис. Светская львица по влиянию не уступающая мадам Хармонии, которую мне рекомендовал дворецкий. Муж графини рано ушел из жизни, а единственная дочь уже вышла замуж и покинула родительский дом. Под предлогом того, что в огромном особняке очень одиноко, в ее дома постоянно проводятся чаепития и вечеринки. Беспокойная персона, которая может очень сильно все запутать, но просто отвергнутой быть не может. И, что особенно важно, она не умеет держать язык за зубами. «Как далеко мне придется зайти, чтобы покончить со всем этим?» Будет глупым прямо признаться ей о моем фиктивном статусе жены. Я должна правильно разыграть карты и показать ей только то, что может принести мне пользу. И так же важно скрыть то, что может сыграть против меня. Самое важное для меня — узнать об отношении Эриннис к Диане. В оригинальном романе она занимала нейтральную позицию. И это доказывает то, что Диану не полностью признали в аристократическом мире. Ведь самый ее могущественный союзник не светское общество, а храм. Храму придется грести, когда пойдет вода. Ты присоединяешься к королевской семье. Как это произошло? Дворяне не возражают против восхождение Дианы на престол. Причиной стала смерть герцога Оркуса и его дочери. Когда злодеи, взявшие на себя инициативу выступить против коронации Дианы, по уловке Каэлуса выпили свой собственный отравленный чай, дворяне быстро изменили свое мнение и больше не беспокоили Диану. Впрочем, таков финал романа, и невозможно знать, когда в бурлящем обществе снова могут всплыть жалобы. Было бы неплохо, если бы Диана смогла заметить это и постаралась заручиться поддержкой аристократии. К сожалению, я собираюсь выступить первой. У меня нет намерения вести за собой светское общество, как было с Летоной или сейчас с Дианой. Все равно я дочь скромного лорда Элеи, поэтому, по их мнению, мое происхождение не сильно отличается от Дианы. Так что мне незачем пытаться стать «своей», но было бы неплохо, если бы мы с графиней Эриннис все-таки поладили. — Уф, о ком действительно стоит беспокоиться, так это о мадам Хармонии. Она родилась в аристократической семье, но не вышла замуж и не получила собственный титул. Странное пограничное состояние между аристократами и простолюдинами. Благодаря ей Диана заимела значительное влияние за пределами аристократического общества. Мадам Храмония весьма ей симпатизировала, не смотря на происхождение. Она так же призвала Диану не отказываться от своей любви к Гелиосу и научила придворному этикету. Если храм можно назвать политическим союзником Дианы, то мадам Хармония была духовным наставником. Почему же мадам Хармония, сторонница Дианы, была важнее нейтральной графини Эриннис? Все потому, что ее слово окажет на Диану куда более сильное влияние. Следовательно, эффективность моей борьбы повысится сильнее, если я привлеку мадам Хармонию на свою сторону. Я перечитывала роман девять раз, так что знаю о всех предпочтениях и антипатиях их обоих, так что уверена, что смогу завоевать благосклонность. Уросс сказал, что сначала свяжется с мадам Хармонией, но и я не должна сидеть без дела. Я, подобно Диане прошедшая путь от простолюдинки до аристократки, не должна буду произвести впечатление высокомерной личности. Выбрав самый скромный наряд, я покинула особняк одновременно с посыльным. Уросс и моя новая фрейлина были проинформированы о моем уходе, но не уточнили пункт назначения. Спустя долгое время на своей старой карете я притащилась в центр города и направилась в салон. — Добро пожаловать, мадам. Персонал в салоне встретил меня очень тепло, но колебался, услышав мое имя. Меня одарили деловой улыбкой. Я скромно улыбнулась в ответ, широко распахнув глаза. — Я бы хотела встретиться с мадам лично. — Ах, я понял. Одну минуту, пожалуйста. Сотрудник оставил меня, скрывшись за дверью. Меня это полностью устраивает — чем быстрее, чем лучше. Я простояла совсем немного, когда ко мне грациозно приподняв подол платья размеренным шагом подошла женщина. Она сначала приоткрыла рот, но тут же приложила к губам палец, жестом веля хранить молчание, и заговорила шепотом, подойдя ближе. — Маркиза Гестия! — Прошу прощения, что пришла так внезапно. Могу ли я побеседовать с вами наедине где-нибудь в тихом месте? — О, пожалуйста, сюда. В салоне было достаточно многолюдно. Я рада, что надела широкополую шляпу, потому что всю дорогу меня провожали любопытные взгляды. Мы вошли в комнату и, когда за нами закрылась дверь, шум женских голосов тут же стих. Хармония, не скрывая волнения, пригласила меня сесть. — Боже мой, я только что получила ваше письмо. — Я знаю. Но я сейчас нахожусь в таком отчаянном положении, что предпочла бы поговорить с вами напрямую. Важной причиной, по которой Диана снискала любовь мадам Хармонии, были ее честность и смирение. Если я продемонстрирую такое же поведение, то точно смогу завоевать ее расположение. — Ах, но женщина такого высокого положения, как маркиза… — Ее глаза были полны восхищения. Кажется, первый шаг был успешным. — Мое происхождение на самом деле достаточно низкое, я нахожусь на задворках светского общества. Мы поженились так внезапно и, признаться, я полна недостатков. Мне очень нужна помощь мадам. — О, боже… Мадам прикрыла рот рукой, наблюдая за мной. Думаю, это она специально. Похоже, это своего рода ответный жест, а не что-то плохое. — На самом деле, появление маркизы в последние дни — самая горячая тема. Прежде, чем я помогу, могу я задать вам один вопрос? Конечно, я согласилась. Мадам была любопытна я. Как я живу? Как мы с Каэлусом поженились? Почему первым делом после свадьбы я перевернула с ног на голову храм? Все вопросы — ожидаемые, поэтому и ответить на них было проще простого. — Мой приемный отец — лорд Элеи. Он принял меня в семью, потому что у него не было детей, которых можно было бы отправить в столицу. На самом деле, я давно восхищаюсь маркизом. Мне было тревожно, что он может быть глубоко ранен замужеством Святой, поэтому я, не раздумывая, отправилась к маркизу. Увидев меня в таком состоянии, он тут же выдал мне свидетельство о браке, возможно, из-за моих показных чувств. Я была в долгу перед маркизом и должна была отплатить, поэтому отправилась в храм. Мой муж щедро одарил землями Святую храма, но в ответ не получил даже благодарности, так что можете думать об этом поступке, как о разрыве связей с прошлым. Я отвечала спокойным голосом, полностью удовлетворив любопытство мадам. Мною был выбран образ глупой деревенской женщины, которой неожиданно повезло. Не показывайся, будь скромна. Разве не здорово? — Весь мир знает, что маркиз очень любил наследную принцессу. Все беспокоились о нем, но вот что, оказывается, произошло, — она согласно кивнула. — Я хорошо знаю свое место. У меня нет намерения подражать Ее Высочеству, я просто хочу отплатить маркизу за то, что он позволил мне увидеть такой прекрасный сон, пусть даже и ненадолго, пока не успокоится и не пожелает развестись. — О, маркиза, прошу, не надо так! Разобравшись с храмом, вы уже доказали, что достойны своего места! Хармония сильно сжимала мою руку. На первый взгляд кажется, что она на моей стороне, но не стоит спешить с выводами. Потому что ее взгляды, в отличие от моих сейчас, настоящие. Я обхватила второй рукой ее ладонь с отчаянным взглядом. — Мне так неловко, я ведь могу доставить неприятности маркизу из-за недостатка знаний. Прошу, мадам, помогите мне. Через несколько дней мне нужно посетить чаепитие графини Эриннис, поэтому, пожалуйста, научите меня держать лицо. Хармония слегка улыбнулась. — Я понимаю положение маркизы. Это несложная задача, но я обещаю сделать все, что в моих силах. — О, мадам, благодарю! Для начала, не могли бы вы рассказать мне, какие социальные вопросы могут подниматься на чаепитии? Я ведь не могу просто сидеть там, как громом пораженная… — Я подскажу. Так же избегайте вовлечения в тонкие перепалки между дворянками. Так вы точно не совершите ошибку, — осторожно подметила Хармония. Сразу видно ветерана аристократического общества. Мне предстояло многому научиться, так что я пообещала хорошо законспектировать это в тетради и отправить в поместье. — Ваша помощь неоценима. Мадам, я не забуду вашей доброты, — с достоинством поблагодарила я. Хармония улыбнулась в ответ, изящно прикрывая губы пальцами. — Тогда могу я попросить вас отныне быть частой гостьей в моем салоне? — Ох, конечно. Если в салоне поддерживается популярная светская атмосфера, естественно, люди будут часто собираться. Это было разумное предложение, и я без труда приняла его.