Worth the Wait

Pov Эдвард

— Твой брат запал на твою соседку по комнате. Ты ведь это знаешь, да? — сказал Бенджамин при первой встрече с Карлайлом, примерно через три недели после того, как они с Эдвардом начали встречаться. В тот раз Эдвард ответил кратко. —Ладно, две вещи. Во-первых, я почти уверен, что упоминать моего брата, когда я сижу у тебя на коленях и трусь о твой член, — это серьёзное нарушение правил вечеринки. Бенджамин одарил его той дерзкой ухмылкой, которая творила чудеса с его телом. — Это медленное соитие. — Во-вторых, ты такой придурок, - и на этом Эдвард закончил спор, ловко воспользовавшись своим языком. В течение следующих полутора лет время от времени Бенджамин пытался убедить Эдварда, что Карлайл плохо относится к Белле. Эдварду было трудно представить, что Карлайл плохо относится к кому-либо. — Да ладно. Ты правда никогда об этом не думал? — Бенджамин поддразнил его, толкнув в бок. — Он мой брат. Я так с ним не разговариваю. Бенджамин приподнял бровь, явно не впечатлившись. — Ты мне врёшь, малыш. Я видел твой телефон той ночью. Эдвард поднял голову. — Подожди. Какой телефон? — Теперь я тебе нравлюсь, так что, полагаю, я могу тебе сказать, — Бенджамин выглядел немного смущённым. — Я совсем тебя не понимал. Я не мог понять, как проходит наше первое свидание, а ты мне очень нравился. Поэтому, когда ты ушёл в туалет, я заглянул в твой телефон, — он погрозил Эдварду пальцем. — Ты писал своему брату обо мне. — О, блять, — Эдвард закрыл лицо руками. Он гордился собой, оставаясь внешне спокойным. Такой отчужденный, даже когда он отправлял Карлайлу сообщения, которые могли быть взяты из дневника падающего в обморок подростка. Бенджамин усмехнулся, переплетая их пальцы. — Дело в том, что он, кажется, не возражал против того, чтобы слышать подобные вещи от своего брата. Поэтому ты можешь говорить о том, хочет ли он с кем-то переспать. — Блять, да, поебать! Он может трахать кого угодно, но он не хочет трахать Беллу, — Эдвард поморщился. — Послушай, Карлайл — это… Ну, для меня он больше похож на отца, чем мой настоящий кусок дерьма-отец. Так что мы больше, чем братья. Он тоже мой друг, и он друг Беллы. Мы близки. Я люблю Беллу, и он любит Беллу. Вот и всё. — Угу. Я поверю, что Карлайл любит Беллу, — Бенджамин задумчиво потёр подбородок. — Но я не могу сказать, любит ли она его. Эдвард закатил глаза. Он обхватил рукой шею своего парня, притянул его к себе и тем самым завершил разговор.

***

— У меня хорошие новости. Эдвард провёл пальцем по руке Бенджамина, рисуя на его коже ноты. Он постукивал кончиками пальцев по тыльной стороне его ладони, сочиняя в голове музыку, которая могла бы выразить его чувства к этому мужчине. — Хорошие новости? — рассеянно спросил Эдвард. — В конце концов, любовь твоего брата к Белле не безответна. Эдвард перестал постукивать и поднял голову. Он вздохнул, напомнив себе, что Бенджамин знает, как вывести его из себя. — О чём ты сейчас говоришь? — спросил он, смирившись. Лучше было дать Бенджамину выговориться. Его парень указал на кухню, где Карлайл и Белла сидели друг напротив друга за маленьким столиком. — Она играет с ним в «ножки». Видишь? Эдвард нахмурился. Затем он усмехнулся. — Это не флирт. Она тычет его ногой в бедро. Наверное, они спорят из-за какой-то книги. —Они улыбались друг другу так, как улыбаются люди, когда шутливо спорят и поддразнивают друг друга. Бенджамин только улыбнулся и взъерошил ему волосы. — Ты очарователен. Я возьму тебя с собой в Египет, когда поеду в гости... Будешь королевой Нила.

***

Затем настал день, когда Эдвард понял, что Белла так и не вернулась домой. На самом деле он даже не осознавал, что её не было дома, но они с Бенджамином были сильно заняты, когда вошли, заглушая друг друга страстными поцелуями. Он нахмурился, всё больше и больше запутываясь в переписке с Беллой. — Она ведёт себя так странно. Я не понимаю, почему она не поговорила со мной об этом. — Как ни странно, она могла подумать, что она взрослая женщина, которая может делать всё, что захочет, без твоего разрешения,— Бенджамин закинул руки за голову и посмотрел на Эдварда, который сидел в кровати с безмятежным выражением лица. — Конечно, она может делать всё, что захочет, — Эдвард нахмурился, глядя на своего парня. — Я не пытаюсь её контролировать. Просто это не в её характере. Она всегда предупреждает меня, когда у неё свидание. — Так, может быть, она пошла домой с кем-то, кого только что встретила, — Бенджамин рассмеялся. — Не смотри так шокированно. Нет ничего плохого в том, что у женщины здоровый сексуальный аппетит. Эдвард раздражённо фыркнул. —Мне было бы всё равно, если бы она каждый день встречалась с другим парнем. Но раньше она так не поступала, — он покачал головой. — В любом случае, я лишь хочу сказать, что она могла бы написать, если бы собиралась отсутствовать всю ночь. Тогда я бы не беспокоился. — Ах, это правда. И я был бы признателен, если бы ты предупредил, — ухмыльнулся Бенджамин, и его глаза сверкнули озорством. — Если бы я знал, что её нет, я бы позволил тебе покричать прошлой ночью. Ты издаёшь такие прекрасные звуки для меня. Эдвард вспыхнул. Он прикусил нижнюю губу, чтобы сдержать стон. Прошлой ночью было так хорошо, и Бенджамин крепко зажал рот Эдварда рукой, чтобы тот молчал. Со стоном он откинулся на кровать, взял лицо Бенджамина в ладони и жадно поцеловал его. Если его парень пытался отвлечь его от того, что происходило с Беллой, то это сработало. С другой стороны, может быть, это работало не так хорошо, как хотелось бы Бенджамину. Как только он взял Эдварда за ногу и притянул к себе, телефон снова зазвонил. — М-м-м, — промычал Эдвард в губы Бенджамину. Вздохнув, он оттолкнулся от него и потянулся за телефоном. — О, не обращай внимания. Оставь Беллу в покое и возвращайся сюда. — Дайте мне только одну… А-а-а! — звук, который издал Эдвард, увидев, что ждёт его на том конце провода, не был похож на человеческий. Он отбросил телефон и попытался встать, забыв, что лежит в постели. Его ноги запутались в простынях, и он рухнул на пол, пытаясь освободиться от упавших вместе с ним одеял. — Хабиби! Эдвард, ты в порядке? — Нет! Я не в порядке. В этом нет ничего хорошего, — пробормотал Эдвард, его мозг работал не на полную мощность. Обычно он был достаточно красноречив. Его мозг был сломан. Но, очевидно, Бенджамин, увидев своими глазами, что Эдвард физически в порядке, потянулся за телефоном. Он держал его в руке, и когда увидел то, что увидел Эдвард, его лицо из обеспокоенного превратилось в восторженное. — О, — он рассмеялся. — Теперь все понятно. — Ты видишь? Ты видишь?! — Эдвард встал на колени и перегнулся через кровать, выхватив телефон из рук Бенджамина. Он снова посмотрел на фотографию, уверенный, что ошибся. Но он не ошибся. — Твою, блять, мать! Он набрал номер, не задумываясь, и когда Белла так непринуждённо ответила на звонок, он начал заикаться. Его мозг просто не успевал за происходящим. — Ты... я не... Что ты... — Ради всего святого, — Бенджамин протянул руку и взял телефон у него из рук, приложив его к уху. — Белла, это было жестоко с твоей стороны. Я действительно думаю, что сердце Эдварда могло остановиться. Эдвард слышал, как Белла и Карлайл смеются до упаду. Он скрестил руки на груди и хмыкнул. Бенджамин взъерошил ему волосы и снова заговорил в трубку. — Почему бы тебе не надеть что-нибудь, если можешь? — Фу, — Эдвард содрогнулся, осознав, что Белла и Карлайл были обнажены под одеялом. Конечно, на Карлайле хотя бы были пижамные штаны. А Белла… — Фу. Бенджамин ухмыльнулся ему. — Я приготовлю нам всем завтрак, если ты принесёшь «Старбакс». Нам понадобится много кофе, — сказал он Белле. Должно быть, она согласилась, потому что он повесил трубку и потянулся за Эдвардом. — Иди сюда, моя прекрасная королева драмы. Эдвард снова заворчал, но позволил Бенджамину притянуть себя к нему. Он закрыл глаза, когда его парень поцеловал его в висок и погладил по волосам, успокаивающе приговаривая. — Ты ведь этого хотел для них, не так ли? Чтобы они нашли хороших людей, которые будут заботиться о них так же, как ты заботишься обо мне, —Бенджамин поцеловал его в лоб. — А я забочусь о тебе. Я думаю, это здорово, что они нашли друг друга. Им хорошо вместе, Эдвард. Они оба заслуживают чего-то хорошего. — Я знаю, — со вздохом сказал Эдвард. — Просто… — Ш-ш-ш. — Подняв палец к его подбородку, Бенджамин наклонил голову Эдварда и нежно поцеловал его.

***

Примерно через час Бенджамин готовил на кухне завтрак, а Эдвард «помогал». Если под «помощью» подразумевалось каждые несколько минут подходить к окну в гостиной. Он был там, когда приехали Карлайл и Белла. Эдвард заметил, что они приехали на машине Карлайла, хотя машины Беллы нигде не было видно. Это означало, что они вместе вернуться к Карлайлу. Они не сразу вышли из машины. Со своего места Эдвард видел, что они повернулись друг к другу. Через мгновение они оба наклонились вперёд и коротко поцеловались. Эдвард содрогнулся. Дело было не в том, что это было отвратительно. Это было просто странно. Он не мог понять, почему это казалось неправильным... Может быть, дело было в том, что это казалось неправильным, потому что Эдвард не мог найти рациональную причину... — Это просто выбивает из колеи, — пробормотал он себе под нос, потирая затылок. Он наблюдал, как Белла и Карлайл выходят из машины. Карлайл протянул руку, и его улыбка была такой нежной и обожающей, когда Белла переплела их пальцы. Они ухмылялись друг другу, как придурки, с таким выражением на лицах. Выражением двух людей, которые только что влюбились. — Я волнуюсь, — сказал Эдвард, когда Бенджамин подошёл к нему сзади. — М-м-м, — Бенджамин поцеловал его. — Всё будет хорошо.

***

И по большей части Эдвард был в порядке. Это было неловко. Карлайл не притворялся, что ему не нравится прикасаться к Белле. Он всегда так или иначе прикасался к ней, словно не мог смириться с тем, что теперь ему это позволено. Белла, его лучшая подруга, которая никогда ни в кого не влюблялась по уши, буквально сияла. Она была счастлива. Так счастлива, что не могла сдержать улыбку. Каждый раз, когда Карлайл прикасался к ней, она смотрела на него с мягким, сияющим выражением лица. Это было мило. Он бы радовался за неё, если бы это не было так странно. — Ты должен смириться с этим, — сказала Белла, когда они остались наедине на несколько минут. — Я знаю, что он твой старший брат, и, может быть, тебе немного неловко, но мне сейчас нужен мой лучший друг. Эдвард потянулся и взял Беллу за руки, сжав их. — Я так сильно тебя люблю, Белла. Это не изменится. Ты тоже моя семья. Может, поэтому это кажется странным. Как инцест или что-то в этом роде, но ты всё равно можешь мне всё рассказать. Её глаза сияли. — Это просто… — Она вздохнула. — То, что между нами... Это так сильно. Я даже не знаю, как это объяснить. Я не могу понять, как я так долго этого не замечала. Потому что это не просто влюблённость, понимаешь? Это не просто… — Она покраснела, виновато глядя на него. — Это не просто секс. Эдвард вздрогнул. Он закатил глаза, но махнул рукой, показывая, что всё в порядке. — Но как бы глупо я себя ни чувствовала из-за того, что не поняла всего этого раньше, я всё равно рада. В большинстве случаев всё это начинается так же, как и с другими парнями, с которыми я встречалась. Такое влечение обрушивается на тебя, как снежная лавина, как голос в твоей голове, который кричит «он» из другого конца переполненного людьми зала. Этот идеальный момент встречи, влечения и влюблённости. Эдвард кивнул. Так было и с Бенджамином. Он увидел его на поле, и что-то в нём ожило, как маячок. Белла покачала головой, её взгляд был далёким. — Но это… Можно кое-что сказать о связи, которая формируется постепенно, вот так. Как… — Она взглянула на него, явно смущаясь. — Не смейся надо мной, ладно? Это прозвучит грандиозно и драматично, но именно так я себя чувствую. Эдвард криво улыбнулся. — Ты обычно обвиняешь меня в высокомерии и драматизме, так что, думаю, ты заслужила ответный ход, а? Белла улыбнулась и прижалась к нему, положив голову ему на плечо. — Это как Большой Каньон. Как будто мы созданы друг для друга, потому что знаем друг друга так давно. Вот что я чувствую. Как будто я смотрю на что-то прекрасное и большое. — Это драматично, — Эдвард провёл пальцами по её волосам. — Но я понимаю. Она подняла голову и посмотрела на него. — Вы с Карлайлом были моей опорой последние четыре года. Даже когда я была с кем-то, я шла не к ним, когда мне что-то было нужно. Не они помогали мне собраться с силами в каждом кризисе моей жизни. Твой брат всегда был так добр ко мне. Эдвард откинулся на спинку дивана, и уголок его губ приподнялся в улыбке, — И вы, ребята, такие придурки иногда. Как только вы беретесь за свои книги, боже, я словно перестаю существовать. Она ухмыльнулась и наклонила голову. — Хочешь узнать, каков он в постели? — Фу! Нет, Господи, — он закатил глаза. — Я уже травмирован на всю жизнь. Ты видела своё лицо сегодня? У тебя посткоитальное сияние на лице. — Ну, это потому что... — Белла! — Эдвард зажал ей рот рукой.

***

В конце дня у Эдварда остался только один вопрос к брату. — Я понимаю. Правда понимаю. Вы, мягко говоря, хорошие друзья, и это неплохое начало для отношений. Не без сложностей, но что поделаешь. Так бывает в любых отношениях. Карлайл приподнял бровь. — Но? — Нет, но. Мне просто интересно, насколько это серьёзно для тебя. Я знаю, что это серьёзно, — Эдвард пожал плечами. — Думаю, мне просто нужен контекст. Карлайл отвел взгляд, долго колеблясь, прежде чем снова посмотреть Эдварду в глаза. — Это серьёзно, как с Эсме. Сердце Эдварда подпрыгнуло в груди. — Вау. — Да, — Карлайл посмотрел себе под ноги, но на его губах играла улыбка. — Я долго боролся с этим. Я знаю, что все не совсем идеально… — Нет. Это так. Правда так. — Эдвард обнял своего старшего брата. — Ты лучший человек из всех, кого я знаю, — он фыркнул, отступая назад. — Наверное, хорошо, что ты не мой отец. — Почему это? — спросил он. — Потому что, когда ты женишься на ней, она станет моей сестрой. И это сработает. Но если бы ты сделал мою лучшую подругу моей мачехой, мне бы потребовалась пожизненная терапия. Карлайл запрокинул голову и рассмеялся. Затем он обнял Эдварда за плечи и притянул к себе, чтобы снова поцеловать в лоб. Потому что, в конце концов, он был старшим братом Эдварда.