А вы точно бессмертный?

      — Ну что думаешь? — на следующий день я тихонько стоял у стенда с информацией перед большим залом и переговаривался с богиней.       — Даже не знаю. Думаешь оно того стоит?       — Да, конечно, стоит! Помнишь что вчера в выручай комнате было.       — Ну хорошо, — я глубоко вздохнул. — Я за легалайз!       — Всё нормально? — Удивленно уставилась на меня Гермиона.       — Я последнее вслух сказал? — судя по лицу подруги ещё и достаточно громко. — Я анимагией занимался. Буду оформляться.       — Я уже даже не удивляюсь. — устало вздохнула она. — Что думаешь о курсе рун?       — Шармботана? Не помню чтобы они ими известны были, но, если больше ничего не заинтересовало, почему бы и нет.       — Пожалуй, на большее, к сожалению, времени не хватит.       — Я ещё на курс магии иллюзий пойду.       — А эссе по зельеварению когда?       — Ночью.       На мой ответ подруга лишь пожала плечами и пошла в библиотеку, а я вернулся к объявлениям.       Открытые уроки и мастер классы стали нашим новым развлечением и болью. Все вокруг было заманчиво и интересно. «Введение в артефакторику» от Колдовстворца, «краткий экскурс в магию иллюзий» от Махотокоро, но самым популярным среди студентов был «Упрощённый курс анимагии» от Уагаду. На первое занятие записалось столько людей, что Алфу пришлось прогонять половину, обещая провести его ещё раз. Но вся эта радость начиналась только через несколько часов, а пока я медленно шёл по коридору, думая о вечном и сам не заметил как дотопал до кабинета Пивза.       Сам полтергейст только сегодня окончательно протрезвел и страдал не только от похмелья, но и от страха. Не каждый день нечисть такое про старшего некроманта рассказывает.       — Ну что, как дела у моей любимой нечисти? — нарочито бодро я поправетствовал призрака и плюхнулся на диван.       — Меня убьют?       — Ну что ты, чтобы убили надо когда-то жить, а ты, увы, несколько иной природы.              — Я даже не помню что вчера произошло целиком, только как стоял в большом зале и… кричал что Кощей… Ох…       — А ещё что-то?       Полтергейст лишь покачал головой.       — Дай-ка я ему помогу, — обрадовалась чужого косяку Инари.       В голове что-то щёлкнуло и мы с Пивзом будто вновь оказались в большом зале, только смотрели чуть со стороны. Вот в кабинет заходят Кощей с Васей, а дальше… Я даже не думал, что полтергейсты бывают зелёными.       —Мне пизда!       — Не уверен, что данный орган в наличии. Отсидишься может подальше?       — Против старшего некроманта? Смешно.       — Тогда радуйся, если он тебя не нашёл, то и изгонять не особо хочет. На глаза просто не попадацся пару недель.       От моих слов Пивз немного приободрился, но все ещё отказывался верить в произошедшее.

***

      — Мне крайне лестно, что столько людей желает обучаться по моей методике. — Алф вышагивал вдоль полукруга скамеек. — Да, я тщеславен, но, к сожалению, ограничен. Я не смогу взять всех. Поэтому, если вам что-то не нравится, оставайтесь людьми и свалите отсюда.       Под тяжёлым взглядом директора никто не дёрнулся. Кабинет был полон, ни одного свободного места. Некоторые попали сюда чуть ли не с боем, так что уходить никто и не подумал.       — И тут такие же. — он тяжело вздохнул. — Курс займёт время, занятия будут почти каждый день. Ещё нет? Ладно, никаких гарантий результата. Ну не хотите при всех, мы глаза закрыть можем.       Сзади послышался непонятный шум и кто-то один ушёл.       — Не густо.       — А сколько человек нас должно быть? — раздался голос с одной из первых парт.       — Желательно никого, но тут шансов как дракона поцеловать и выжить. Один мой знакомый смог, без бровей только остался. И бороды, раньше пышная у него такая была, а после такой куцый хвостик. Я что тут просто так о жизни болтаю, валите говорю. — больше никто не дёрнулся и Алф разочарованно пошёл к дверям, — Вернусь когда-то потом.       — Хрена се зебра, — высказала свое мнение Инари, возразить было нечего.       Первые пару минут было тихо, все думали директор вернётся сразу, но нет. Потом кто-то один вышёл, начались перешёптывания, а потом резко люли стали уходить.       — Putain de dalmatien! — перешёл на родной язык сидевший рядом со мной француз, перемахнул прямо через стол и исчез.       Уже через десять минут из почти пятидесяти человек нас было едва ли двадцать. Алф умел произвести впечатление.       — Пс, может убьем их и получим свои места? — я повернулся к сидящему сзади парню из Кастелобрушу.       — Да к чёрту вас, психи! — ругнулся он и ушёл.       Мне же оставалось радоваться толи своему таланту убеждения, толи своему таланту иллюзий и паре спроецированных клыков.

***

      Через часа полтора нас было уже десять человек, может еще через пару Алф бы и достиг своей цели, но все же решил вернуться:       — Вы серьёзно хотите мне отпуск испортить? Точно на другие не хотите? Ну идите сюда.       Последние из могикан уже казались мне родными. Кроме меня из Хогвартса тут были двое когтевранцев и один слизеринец. Из других школ по одному из Дурмстранга, Махотокоро и двое из Ильерморни. Ещё два студента стояли в сероватых мантиях с каким-то невнятным гербом, видимо из мелких школ.       — Может договоримся, вы уходите, а я вам африканские сувениры. Ну? — Так и не дождавшись от нас реакции Алф махнул рукой. — В три часа ночи на опушке запретного леса. Если кто-то решит проспать — милости прошу.

***

      По невероятной забывчивости, или, вернее сказать, гадостности характера, Алф забыл сообщать Альбусу о своей затее. В итоге, по дороге к выходу из школы, мне попался злой Снейп утаскивающих когтевранца и ещё один злой завхоз, утаскивающий слизеринца. Мне с мантией невидимкой жизнь была сильно проще. Оставалось только надеятся, что сам африканец не проспит.       Опасения оказались не беспочвенными. На опушке леса нас собралось семь человек. Остатки первой группы Алф тоже отправил сюда, но оказались они куда менее многочисленными. Директор опаздывал. Кто-то даже ругнулся и ушёл, а спустя минуту послышался мягкий удар и от дерева отделился странный силуэт, который спустя секунду выпрямился и превратился в человека.       — Вижу остались только самые упёртые, хотя всё ещё многовато. Ладно, пошли.       Директор повёл нас вглубь леса. Вроде и приехали школы только три дня назад, а ориентировался он тут уже не хуже Хагрида. Да и видел явно лучше простых смертных. Даже не особо высокий я поймал лицом пару веток, пока не получил нагоняй от Инари за то что её там в моей голове трясет. Пришлось включить глаз.       Минут через пятнадцать мы вышли на небольшую полянку. По краю стояли столбы с факелами, а в центре тлел небольшой костерок.       — Садитесь вокруг и задавайте вопросы, все равно не успокоитесь.       — Зачем всё это было? — тут же выпалил японец.       — Я не могу быстро обучить много, а так остались только те, кто действительно готов заниматься. Если бы я сразу сказал, что возьму только пять-шесть человек, ко мне полезли бы с рекомендациями и просьбами, да и вы друг другу горло перегрызли. Ещё что-то?             Вопросов не осталось, ну или все надеялись и так получить на ответы и мы сели вокруг.       — Обычно детей мы в джунглях выкидываем, а они выжить пытаются, попутно учатся. А вы старенькие уже, может и рассыпетесь от такого.       Кто-то раздраженно хмыкнул, Алф взмахнул руков в сторону дерева на краю полянки и оттуда упало что-то мохнатое и восьмилапое. Девушка из Шармбатана вскрикнула.       — Занятия будут проходить здесь, если боитесь пауков и лесной живности, в следующий раз можете не приходить. Вопросы?       — А что мы делать будем?       — Не спрашивать что-то настолько тупое и ждать пока я сам всё объясню. Нормальные вопросы? — Алф осмотрел своих баранов и тяжело вздохнул. — Тогда спрашивать буду я.       — Что вы знаете про анимагию? Давайте с места и друг за дружкой.       — Это один из сложнейших разделов трансфигурации.       — Также очень опасный. Начинается с заклинания, которое надо применять во время заката и рассвета вместе с зельем.       — В конце надо выпить во время вспышки молнии.       — Если пропустить приём зелья и заклинание…       Интересно что говорили только двое — болгарин и француженка. Я принципиально не мешал этому потоку бреда. Остальные, судя по всему, про процесс становления были не слуху не духу.       — Да хватит уже! — не выдержал Алф — «Выпить зелье во время вспышки молнии» — конечно, никто ничего и не сможет. Из вас хоть кто-то пытался освоить анимагию?       Кроме меня к экспертам анимагии, после небольшой паузы, присоединился ещё и японец.       — И что про себя думаете?       — Я пил зелья последние пол года и не про… — начал говорить болгарин.       — Следующий,       — Три месяца и… я забыла…       — Ты.— повернулся директор ко мне.       — Никаких зелий и ритуалов. Анимагическая форма — песец.       Ночь и до этого выдалась наудивление спокойной, а сейчас тишину можно было взять ножом, намазть на хлеб и неплохо перекусить. Именно об этом на фоне тишины от удивленных студентов сообщил желудок господина директора.       — Вот, видите, до чего меня смех над вашими учебниками довёл, — ни капли не смутился он. — А зачем припёрся       — Я не официально.       — Ясно. А теперь скажи, про ритуал и заклинание знал?       — Нет.       — И правильно. Сказать что невозможно забыли, вот и результат. Так, ладно, записывайте домашнее задание. Выкинуть из головы весь бред. Начнём послезавтра в тоже время. Свободны.

***

             — Гарри, ты живой?       — Угу.       — Ты так эссе по зельям писал?       — Угу.       — И в любви Рону признался?       — У… Так стоп!       Напротив меня в большом зале сидела вся компания. Близнецы с усмешкой пожимали руки, судя по всему, последний вопрос был от них. Гермиона была разочарована, толи моим духовным отсутствием, толи материальным отсутствием эссе.       — У Алфа занятия по ночам проходят. Ещё и в запретном лесу.       — У кого?       — У директора Угадау. — я опять зевнул. —Я ведь не рассказывал что он вчера устроил.       Близнецы наклонились вперёд и я начал историю.       — Надо будет автограф взять!       — Фред!       — Да что я, — обиделся рыжий на Гермиону. — Это гениально!       — В первую очередь, это непедогогично!       — Всё ещё лучше Снейпа!       После этой фразы Гермиона лишь захлопнула учебник и ушла. Пытаться её переубедить было бесполезно, да и незачем.       — А вы куда сами пошли?       — На артефакторику, — Джордж закончил свою порцию и принял удар на себя. — Там такая преподательница крутая…       — И асисстентка не хуже! — вставил свои пять копеек Фред.       — Вася и Ная? Привет от меня передавайте. Чего уставились так? Я последнее время по пол дня с колдовстворцем.       — Передадим.       — Угу, а мне на травологию пора.

***

      — Магия иллюзий — искуство. Не стоит относиться к ней как к боевой магии и обычным чарам. Любая ошибка — это не провал, это шанс создать что-то новое и уникальное.       Вёл урок многоуважаемый Норихико Седжу — директор школы. Сначала был ещё и асисстент, но, увидев что пришло только десять человек, директор его отпустил.       — У магии иллюзий много общего с трансфигурацией, но представьте, что управляете светом. Возможно кто-то из вас уже знаком с самыми основами, либо даже знает пару формул. Вернее одну знают все. Люмус! — Сенджу подбросил трость и на навершие вспыхнул белый огонёк. — Мы традиционно используем другую формулу, но для примера возьмём европейский вариант. А теперь поднимите руки, кто уже изучал магию иллюзий и може покажать что-то большее, — увидев только две руки, директор вздохнул и повернулся ко мне. — Вы, молодой человек, представьтесь и покажите что-нибудь.       — Гарри Поттер, — я встал, достал палочку и прикрыл глаза.       Сдержанность не была моей сильной стороной, да и на японца хотелось впечатление произвести. Я представил крошечный сероватый шарик, за долт секунды выросший почти до размера кабинета. Спустя секунду на нём появились тёмныйе прожилки. Они разрастались, переплетались друг с другом, сливались в большой толстый пояс вокруг. Дальше они стали углубляться. Шарик перестал быть плоским. В верхней половине появился небольшой кратер, который стремительно разрасстался в размерах.       Пару секунд космическая станция просто висела в воздухе, а потом на ней загорелись зеленоватые огни. Восемь лучей с кроёв кратера устремились вперёд, сливаясь в один. Кабинет затопило зелёным светом и иллюзия исчезла. Я открыл глаза.       — Очень хорошо! — Сенджу хлопал в ладоши, пока остальные студенты приходили в себя. — Детализация на высшем уровнем, но стоит поработать над фокусировкой, очень много энергии уходит в никуда.       — Спасибо, — Я сел на место и убрал палочку.       — А вы, молодая леди. Порадуете нас? — в ответ студентка из Кастелобрушу лишь замотала головой. — Ну ладно. Для остальных начну с самых основ. Вы можете идти. Подобный талант к магии иллюзий — редкость. На следующее занятие я подберу вам необходимые пособия.       — Спасибо вам — я развернулся и пошёл восвояси.       Надежда узнать от директоров что-то новое начала таять.

***

      — Гарри, ты не спал опять?       — М? Да нет, вернее да, но не в этом дело.       Гермиона проследила мой взгляд до кубка огня и резко развернулась обратно:       — Нет!       — А чего так сразу? — опешил я от такой наглости.       — Гарри, я знаю твою любовь находить приключения. А тут ты сам хочешь к… к скорпионам в банку руку сунуть!       — Ну прости уж! — я откинулся на скамейке и чуть не упал назад.       — А я о чем, — тяжело вздохнула подруга.       — С моей удачей я там сам окажусь в первых рядах, даже если сам не буду пытаться. Так хоть буду знать что готовится надо.       — Вот и готовься к экзаменам. Скоро сессия промежуточная.       Тут уже тяжело вздохнул я. С завистью смотря на компанию болгар, которые с криком праздновали своё участие. Вроде первое испытание отборочное должно быть, даже интересно. Я аккуратно потянулся за пергаментом в сумку, но:       — Гарри!       — В крайнем случае снимусь, — пожал я плечами и выцырапал имя. — А сама не хочешь?       Почти минуту Гермиона сверлила меня взглядом, а потом вырвала кусок пергамента, перо, быстро нацарапала своё имя и, раскатисто стуча каблуками пошла к кубку. Я не отставал.       — Доволен?! — развернулась она ко мне, пока пламя проглотило бумажку и, не дождавшись ответа, пошла к выходу.       — Это в план не входило… — я быстро кинул бумажку и побежал за Гермионой, под оглушительный смех Инари в моей голове.

***

      Жизнь опять нашла привычную колею и бытовуха потихоньку начинала душить. Сердце требовало перемен, а жопа приключений. Утешал только приближающийся день всех святых. За две недели в большом зале появилось объвление, что в этом году «для укрепления международных связей» будет проходить бал-маскарад. Фразой про внешние сношения¹ вообще любили бросаться направо и налево: экскурсия в центр магической британии, турнир по рыбалке, дегустация подсластителей для зелий — всё это было во имя связей. А когда близнецы раздобыли огневиски и чуток напоили близняшек, во имя тех же связей в горизонтальной плоскости, так сразу они негодники и вообще где это видано — с молодыми девушками спать.       Алф и японец, с совершенно незапоминаемым именем, решили отыграваться на мне за все косяки других студентов. Первое время это было даже интересно, когда еще можно было влепить идиоту на пару лет старше пинка, а потом мило улыбаться, пока директора выносят бедняге мозг. А потом моё свободное время пропало окончательно. И вот из-за его исчезновения я грустно смотрел на прошлогодний пиратский костюм. Всего год, а из штанов торчали щиколотки, рукава оказались коротковаты. Менять размер магией не хотелось, с тем же успехом и трансфигурировать школьную форму можно. Вот только идей не было. Пираты исчерпали себя, а интересное либо ещё не вышло, либо никто не узнает.       — Ну давай Кощея бессмертного, — не дала мне заскучать Инари.       — Он — да, а мне ещё жить охота. — я даже поёжился.       — Ты десять минут смотришь на пустую простынь, обстановку смени.       — Предлагаешь замотаться и бегать за Алфом с факелом?       — Да ну тебя. Я к тебе со всей душой, с идеей, а ты…       — А я схожу с ума без идей! — я развернулся и плюхнулся на кровать. — Хоть в дурку зда…вайся… — В моей голове наконец появилась некое подобие идеи.       Взмах палочки и одеяло стало меняться. Жесткий выглаженный белый кафтан с серебрянной фурнитурой и кожанными ремешками на груди. Рукава были слишком длинными и пришлось их демонстративно закатать, закрепив ещё парой ремешков. Сделав из наволочки подходящие брюки, я подкинул в воздух подушку и поймал чёрный высокий цилиндр. Скептически посмотрев, добавил белое перо и сделал пару шагов к зеркалу.       — Амон, тебе говорили что ты псих?       — Да.       — Так вот, теперь ты сумасшедший, — закончила свой комментарий Инари.       Я же остался доволён этим невероятным чём-то и, захватив с собой волшебный чайник, пошёл вниз.

***

      — #₽%! ^, чашка! — Агнесс стоялау дверей большого зала с широко открытыми глазами, пытаясь переварить весь вторящийся фарс. — Я забыла чашку. Специально из дома забрала.       — Для такой перекрасной моли — не жалко и целого сервиза, — с поклоном я протянул чайную пару, Агнесс и сама не заметила как взяла и попыталась сделать глоток.       — Поттер, ты неподражаем, — улыбнулась Вася.       Заместителя директора я едва узнал. Кожа была почти серой, в глазах зажегся явно нечеловеческий блеск, а на пальцах красовались опасно-длинные когти. Завершали образ тонкие крылья и платье из переплетенных корней. Увидев мой интерес, Вася аккуратно выставита ножку в разрез. От такого даже меня передернуло. К выгнутым в обратную сторону коленям и когтистым лапам я готов не был.       — Сильно, — Василисса на мой ответ лишь оскалилась.       — Я мотылек! — наконец отмерла Агнесс.       С этим утверждением я был категорически не согласен. Белый брючный костюм и плащ с двумя большими кофейного цвета глазами. Я даже демонстративно обошёл вокруг и заключил:       — Шубу не дам.       — Дети, под ногами не путаемся и идём дальше, — устал от нашей дружеской перепалки Кощей — Мне ещё директоров своей мёртвой рожей пугать.       Большой зал был переполнен. Привычные праздничные тыквы в этом году оказались на уровень выше. Они не просто стояли по углам. Они летали, гонялись друг за другом, даже гримасы менялись. А когда тыква над моей головой расхохоталась, я был готов лично расцеловать японца. А если еще добавить летучих мышей, которые срывались со своих насестов и тизим писком проносились через весь большой зал. Зрелище было завораживающее.       — Дорогие друзья, к сожалению, я должен признать, что нас большой зал не рассчитан на такое количество гостей. Поэтому считайте, что весь замок в вашем распоряжение. Мы с коллегаии постарались собрать традиции дня всех святых со всего мира. Поэтому прошу, наслаждайтесь праздником! — закончил своё приветсвенное слово Дамблдор и уступил место директриссе Ильерморни.       Слушал я её в пол уха. Кроме банкета сегодня должен был быть японский салют, о котором близнецы не переставали толдычить последние недели две. А дальше хотелось только спать. Завтра начиналось первое испытание турнира и надежда выспаться все еще была жива.       — Твои мозгошмыги сегодня больше обычного, — от неожиданности я дернулся и чуть случайно не толкнул Луну.       — Прости, всё в порядке?       Но Луна будто и не заметила, только поправила съехавшуюю набок соломеную шляпу. Костюм ей подходил как нельзя лучше. Яркая клетчатая рубашка и свободного кроя штаны с парой ярких заплаток.       — Не дай мозгошмыгам заиграться, Гарри. Кто знает до чего они могут довести, — Лавгуд говорила слишком серьёзным тоном, меня даже немного дёрнуло от разыгравшецся паранои.       — Ты о чём?       Вместо отвела Луна пожала плечами и пошла дальше. Я мало с ней общался, но знал что добиться чего-то конкретного от неё невозможно.       — Очень интересная девушкая, надо будет потом поговорить, — подала голос Инари.       Студенты вокруг входа в большой зал тем временем стали рассасываться. Кто-то шёл к столу с фуршетом, кто-то шёл осваивать замок. Я решил пойти третьим путём и освежиться, слишком много мыслей роилось в голове.       Внутренний двор тоже украсили. Тыквы были не на каждом метре… на каждом втором. Хотя общий антураж был ничуть не хуже, а даже лучше. Иллюзии скелетов, тематические надгробия, пара завывающих оборотней. Даже лучше.       Людей тут было меньше. Преимщественно парочки, но и таких же одиноких социопатов как я было достаточно. Со стены рядом открывался хороший вид на озеро и я поспешил занять самый удобный подоконник. Время приближалось к восьми. Солнце уже начинало заходить раньше и видно было плохо. Поэтому взлетевшая белая стрела выглядела лишь ослепительнее.       Белые, жёлтые, зелёные цветы с громким хлопком распускались над озером. Они складывались в фигуры, рассыпались десятками птиц, собирались обратно в фигуры зверей и даже целые картиры. Зрелище было действительно незабываемым, а застывшие кровавые лилии на небе в конце шоу так и вспыхивали перед глазами.       Но было какое-то земящее чувство в груди, будто кто-то всё время следил за мной. Обратившись лисом, я пробежал к самому центру озера. Взгляд не пропал и будто стал ближе. Я ещё раз рванулся вперёд. В этот раз ближе к запретному лесу. На секунду показалось что за ближайшим деревом появилось движение. Но подбежав ближе, я увидел только несколько сломанных веток.       — Инари?       — У меня уши висячие или стоячие?       — При чем тут это сейчас?       — При том, что я не блядский спаниэль! Не знаю я, — Инари немного отдышалась. — Дай тело.       Тут же на меня навалилссь слабость и я будто провалился назад. На секунду появилось необычное чувство, словно тело не просто заняли, словно оно никогда и не было моим.       — Так, попробуем. — Инари вскинула руки. — Был у меня один фокус.       На долю секунды мне показалось что руки даже выглядели иначе. Немного аккуратнее чтоли.       — Чёрную сутулую псину знаешь? — Инари закончила и уступила тело обратно, от неожиданности я чуть не упал. — Аккуратнее, чтоб тебя!       — Прости. Алукард?       — А где что-то про головы?       — Сириус. — Я тяжело вздохнул и пошёл в сторону замка. — Чтож тебе тут понадобилось?       Моя паскудная привычка разговаривать со своей шизофрение вслух опять встала мне боком. Я уже вышёл из леса, а на самой опушке у тлеющего костерка сидел Алф. Не знаю как я его не заметил когда несся сюда, но чернокожий как-то даже показательно обиделся:       — Сижу, курю. А что, у вас все тут не пьют и матом не ругаются?       — Ругаются, — я прокряхтел и сел рядом. — Пьют, как будто печени по штуки три, а вот курят и правда не так много.       Интересный Алф человек, на занятих по анимагии я себя даже свободнее чем с Кощеем чувствовал. Толи маг не настолько тёмный и древний, толи просто очень быстро с людьми сходиться.       — Будешь? — протянул он мне длинную резную трубку — У нас традиция в день мёртвых почитать предков и духов покровителей. День и духи тут не те, но почему бы и местных не уважить.       — Спасибо, — я взял трубку и, повертев немного в руках, попытался затянуться. Раскашлялся.       — Полегче, не так глубоко.       Вторая попытка оказалась удачнее. Смесь трав была неожиданно свежей и чуть сладковатой.       — Подыши ещё немного, как почувствуешь эффект — прикрой глаза.       Я послушался. По телу пробежала дрожь и дальние звуки празднества будто затихли ещё сильнее. Я отдал трубку. Странное чувство, будто я уже был совсем не здесь.

***

      Вокруг было тихо, только слегка завывал ветер. В этот раз японский сад Инари отличался чём-то неуловим. Самы правильным словом, наверное, будет реальнее. Из беседки на вершине каменной горки слышался тихий смех и позвякивание посуды. Какого же было моё удивление, когда кроме Инари, там была и Смерть. Никто не пытался никого убить, они просто спокойно пили чай. Инари из малюсенькой пиалки и Смерть с нормального размера чашкой.       — О, проснулось чудо-юдо наше, — махнула мне Инари.       — Я пропустил что-то интересное?       — Да ничего такого. Просто как взрослые лю… нелюди мы пришли к выводу, что друг другу пока нужны, — ответила Смерть вместо приветствия.       Тяжело вздохнув, я сел рядом и тоже создал себе чай. В полулитровой кружке, разумеется.       — Да ты меня просто поймать не смогла, — усмехнулась Инари.       — А ты свои мелкие аргументы не убирай.       — Мне их хотя бы кому показывать было! А от тебя чтоб сбежать всё тело развоплотил. Размер ведь не главное, да, Амон?       От неожиданности я даже поперхнулся и облился воображаемым чаем. Хорошо хоть с потерей концентрации он исчез, под оглушителньный хохот Инари и сдержанный смешок Смерти.       — С-с-спасибо!       — Всегда пожлауйста, — Улыбнулась Инари. — Так что ты сказать хотела?       — Да, — Смерть отставила чашку. — Не торопись. Прости что забрала тебя из той жизни, но у меня, правда, не было выбора. Насладись этой.       — А крестражи?       — С ними сложнее. Их быть не должно, но они не стоят привнесенной из другого мира души. Уничтожь их, но и не забудь просто пожить.       — Спасибо, но зачем тогда все это?       — Прости, не сейчас. Времени осталось мало. Я опять пропаду. Самеди будет тебя торопить, но не слушай его. И главное, не говори о нашем разговоре, он не должен узнать.       Мир вокруг дрогнул, я чувствовал, что что-то возвращает меня назад, но был ещё не готов:       — Почему? Что происходит?       — Прости, потом ты всё поймешь, — грустно вздохнула Смерть и толкнула меня назад. Потеряв концентрацию, я сразу исчез.

***

      — Да успокойся ты! Ничего страшного не случилось! — голос доносился как сквозь вату.       — А если бы случилось?! — а этот даже так лязгал металлом. Казалось, что Кощей иначе говорить и не может.       Два движущихся смазанных пятна постепенно приобретали свои очертания. Некромант держал Алфа за грудки робы и что-то кричал. Учитывая насколько чернокожий был выше, выглядело это странно.       — И тут они размером меряются, — выдал мой мозг мысли вслух, без задней мысли о последствиях. — Ой…       — Домеряемся! — буркнул Кощей отпуская африканца, развернулся и пошёл к чему-то тёмному.       Присмотревшись, я увидел три оскалившихся морды цербера. А на нём, пошатываясь, сидело что-то светло-серое и очень пушистое.       Потянувшись, директор едва успел отдернуть руку от клацнувших зубов. Но спустя пару секунд борьбы снял со спины пса огромного котёнка. Проворчал что-то подоброму и пошёл в сторону избушки.       — Что случилось? — повернулся я к утирабщему кровь из разбитой губы Алфу.       — Хотел как лучше, а получилось как всегда. Анимагии Агнесс учил.       — А что не так пошло? — перевёл я взгляд на удаляющегося некроманта.       — Папочкино разрешение спросить забыл, — съязвил Алф. — Ладно, проставится и забудем. А ты спать иди, завтра турнир начинается.       Тяжело вздохнув, я поймал Шарика и, неторопясь, пошёл к замку.