Святочный бал
2 августа 2025 г., 11:38
За несколько дней до бала Хогвартс опустел. Многие студенты уезжали к своим семьям на рождество, оставались обычно только самые несчастные и обделенные, а в этот раз, наверное, получалось наоборот. Счатливчики, сумевышие найти себе пару и не поссориться со всеми вокруг, пользовались любой возможностью уединиться, так что факультетская гостинная, несмотря на пару десятков оставшихся студентов, была почти пустой.
— Доброе утро, — я плюхнулся в кресло напротив Гермионы.
— Утро, — подруга даже не подняла глаза от очередного талмуда.
Разгрвор явно не шёл, но до завтрака оставался ещё почти час. Делать было нечего и я все же попытался ее разговорить.
— Ты не говорила, кто тебя на бал пригласил.
— Надеялась ты! Но если тебе так хочется всяких некроманток обхаживать, придётся брать всё в свои руки! — с громким хлопком она захлопнула книгу и пошла к выходу.
Пару секунд я смотрел ей вслед, а потом, чертыхнувшись, пошёл собираться.
***
— Вроде неплохо, — я пытался разгладить мантию. После примерки Вита добавила красную отсрочку у рукавов и воротника, а потом ещё нашла булавку в виде паучьей лилии. Выглядело это хорошо, даже интересно стало, как Агнесс попытается раскритиковать. — А теперь посторонись, красоту навести надо. — Какую красоту блин! — Прекрасную. В сумке косметичка зелёная. — Откуда… — я залез и с удивлением достал этот ужас. — Инари… — Ты таки не делай мне беременную голову. Надо! — Не… — Ещё слово и на балу ты будешь, как дама лёгкого поведения на трассе! А так я тебе только глаза чуток подкрашу. Пришлось сдаться, как помешать Инари осуществить угрозу я не знал. — Ровнее веди, обезьяна криворукая! — Пять минут спустя рычала на меня Инари, перевоплотившись из кицунэ в визжащую гарпию. — У меня ровнее не получается! — У тебя хоть что-то руками сделать получается, кроме… — Да, — Огрызнулся я, отбрасывая кисточку и влажной салфеткой стирая этот кошмар с лица. — Беспомощное создание… — Проворчала богиня и я ощутил как мое сознание сдвигают в сторону. Мои же руки вытирают глаза, и снова набирают темно серую краску на кисть. — Не мешай! — Рявкнула Инари, проводя кистью по нижней линии глаза. Даже не управляя телом желание зажмуриться было очень сильным, а ощущение ворса кисти на чувствительной коже так себе. Дальше она провела персиковыми тенями по веку, и тонкую, коричневую линию по верхним ресницам, выводя в тонкую стрелку. — Что ты творишь, блин!!! — Заткнись. Меняю тебе форму глаз на нормальную. Не лезь под руку. Дальше я молчал, с ужасом наблюдая за преображением своего лица и, вынужден был признать, что справлялась Инари хорошо, если не обращать внимание на ее перманентное шипение о моих кривых и косых руках. — Все… хоть на лиса стал похож! — Тибетского? — Ну ты сам же знаешь, что не очень умный, — улыбнулась в моей голове Инари. Вздохнув, я пошёл к выходу, стоило еще забрать даму. И желательно не заляпать белый костюм. Хоть погода сегодня радовала. Было всего на пару градусов ниже нуля. Тепло, но снег не таял и аккурастно застилал всё мягким покрывалом. Изубшка в такую погоду напоминала пряничный домик из сказок, даже курьи ножки были почти незаметны под снегом. Я поднялся на крыльцо. Дверь, вопреки обыкновению, была незаперта, вряд ли это для меня оставили, но отказывать себе в удовольствие я не стал. — О кто пожаловал! Надеюсь у тебя ботинки металлические, я до сих пор остатки скелета, которого Агнесс на репетиции раздавила, нахожу. — Не переживайте, директор, я тоже. Кощей улыбнулся и продолжил свои попытки закрепить булавку с омеллой на доспехе. Выходило не очень и на полу уже лежало несколько скомканных листиков. Наконец, психанув, Кощей превратил стопку листиков в настоящую корону и надел на голову. — Видишь, до чего ваши традиции доводят. Выпендриваться приходиться. Через пару минут послышался стук каблуков и в гостиную спустились дамы. Девушка артефактор в черно-золотом платье, Василиса в потрясающем зеленом шелковым платьем в пол и Агнесс. Девушка сделала всё, чтобы привлечь внимание. Воздушное белоснежное платье, но всю безмятежность портила тонкая вышивка ярко алым биссером на груди. — Рот прикрой! — Пытаюсь! — огрызнулся я на Инари, но она была права, Агнесс выглядела очень хорошо. Первым отмер Кощей. Сделал пару шагов навстречу, бережно взял Агнесс за руку и также аккуратно начал стягивать с нее перчатку. — Перчатку вежливо снимать, — он улыбнулся поцеловал запястьеи и, не отводя взгляда, также нежно раскрыл ладонь и поцеловал тыльную сторону. Девушкк от такого вздрогнула, но руку так и не убрала. — Вот придурок великовозрастный! — усмехнулась Инари — Такими приколами головы юным девам кружит. — Инари… — Ну вечно забываю, что ты у нас дундук. Запястье даже Брежнев не целовал! Настолько это непублично, а в ладонь обозначает, что он всегда будет рядом. Я тяжело вздознул и вернулся к материальному миру. Анесс только сейчас пришла в себя и осторожно натянула перчатку назад. — Можно я пойду? — А я задерживаю? — Кощей широко улыбнулся. Пытаться спорить было бесполезно, слишком уж он был доволен. Агнесс пошла дальше, а бессмертный улыбнулся мне в стиле «учись, пока я жив». Отступать было нельзя и я попытался галантно поклониться и поцеловать, если не внутреннюю, то хотя бы внешнюю часть запястья. — Вы сговорились что-ли?! — Совсем немного, солнце мое. — Не дамся! — Агнесс убрала руки за спину. Выбора не оставалось, я прпытался встать рядом, чтобы идти держась за руки и только тут Агнесс, вздохнув, все же взяла мою ладонь.***
До школы мы шли медленно и степенно. Отчасти потому что снег ещё не вызывл такого доверия и под ним могла оказаться лужа грязи, а отчасти, потому что Кощей висел за спиной, как огромная летучая мышь. Как бы в каноне не привозносили Снейпая но он ни на йоту не мог приблизиться к некроманту, оттачивавшему свое мастерство веками. В замке рождество повеяло сразу. От самых дверей чувствовался аромат имбирного печенья, запеченной индейки и мясного пудинга. Последний совершенно не пах, но я точно знал, что он там есть. Вроде никогда не любил английскую кухню, но в новой жизни я проникся всем ее ужасом. Жаренное и жирное стало для меня привычным и в чем-то любимым. От осознания я даже на секунду сбился а шагу. — Ты чего? — Вспомнил традиционный рождественский стол. Как ты относишься к мясному пудингу? Судя по лицу, Агнесс не знала, что это такое, но слово пудинг и мясное стоять даже близко не имели права. — А что-то съедобное? — Индейка… — Да не переживайте, дети. Я туда своего человека отправил. Вас ждет ванна оливье, — улыбнулся Кощей — А теперь, развлекайтесь, пойду директорам праздник портить. — Несс, нож точно не нужен? — наклонилась Вася к подруге. — А, уже взяла? Если что зови, у меня алебарда с собой. После такого представления я мог смотреть Васе вслед только с открытым ртом и, видимо, кто-то воспринял такое выражение лица иначе и покашлял рядом. — Пройдёмся немного? — Угу. Взяв даму под руку, я пошёл вокруг. Чемпионы уже почти все были здесь и бесцельно слонялись, дожидаясь отстающих. Судя по всему, совсем не многие хотели здесь быть, а уж, тем более, видеть всех безмерно важных, но непонятно откуда взявшихся гостей. Оставив в покое людей, я стал обратил внимание на зал. Тут директора разршлись на славу. На каждом выступе каменных стен висели переливающиеся сосульки, с потолка падали волшебные снежинки, а огромная ель за преподавательскии столом была украшена выше всяких похвал. Правда стол уже был не преподавательский, там сидели директора. В этот момент с тихим щелчком, двери в большой зал закрылись, а на потолке погасли звезды. Все потемнело, только одна кафедра Дамблдора продолжала сиять. — Дорогие друзья, — начал речь директор — Я рад приветствовать всех вас на самом романтичном событии нашего турнира — святочном балу! Надеюсь никто не останется одиноким в столь замечательный праздник и все получат только теплые и приятные воспоминания. А начать бал, по традиции, стоит с танца чемпионов. Прошу! Свет опять сменился. Теперь освещали только центр зала. Заиграла музыка. Сначала тихо, но с каждым тактом громкость нарастала, пока не заполнило всё вокруг. — Инари, дальше ты. — Слабак! — усмехнулась богиня, перехватывая управление. — Что случилось? — я невольно вздрогнул, чем несколько смутил Агнесс. — Ничего. Богиня аккуратно и изящно перехватила руку, взяла Агнесс под талию и мягко повела в центр зала. В отличие от меня, Инари прекрасно чувствовала музыку, она не сбивалась со счету и танцевала, как рыба в воде. Ни одного лишнего движения. — Ты когда так танцевать научился? — Шепнула Несс во время очередной паузы. — Пока ты тела поднимала, — Инари мило улыбнулась. Музыка тем временем начала затихать, пары замедлялись и заканчивали танец, но не Инари. Она сделала пару лишних шагов, перекинула Агнесс через колено так, что та повисла у меня на руках и аккуратно поцеловала в губы. В такоц позе она задержалась на пару секунд, вернула Агнесс в стоячее положение, прошептала: — Надеюсь этот праздник запомнится надолго, — и тут же вернула мне управление телом. Со всех сторон раздались аплодисменты. Не знаю какая часть предназначалась нам, а какая всем чемпионам сразу, но резко краснеющие уши Агнесс меня позабавили. — Я тебя убью! — прошептала она сквозь зубы. — Конечно, от старости, лет через сто! — я улыбнулся и потянул за руку девушку в толпу. Через пару минут мы оказались во внутреннем дворе замка. Прохладный воздух помог быстрее прийти в себя и отдышаться. — Папа с Кощеем тебя убьют! — Все бывает, — к ситуации я относился уже нордически стойко, сопротивляться приколам Инари у меня не было сил. — Мне понравилось, может повторим? —Повторим. Если ночь переживешь! — развернулась Агнесс и пошла в сторону замка. Я так и остался на улице, только смотрел в звездное небо. Как я по нему начинал скучать, стоило оказаться в Лондоне. — Инари, это обязательно было? — А ты хотел, чтобы я Крама поцеловала? — Избавь, — я опять вернулся к своим мыслям. Странные были ощущения. Наверняка я мог сказать только одно, жутко хотелось курить. Агнесс чтоли заразила. Еще через несколько минут, я остыл окончательно и решил пойти поискать Агнесс, но чьи-то пальцы коснулись моего плеча. — Ну и что ты скажешь в свое оправдание? Металлический голос Кощея звучал твердо и холодно. Не помню, чтоб я вообще его таким видел. Разве что ещё осенью, когда Снейп полез к Несс. На секунду в голове всплыла картина Снейпач которого уносит в сторону заклинанием, а в голове закрутилась вся жизнь. — Я… Пальцы слегка сжались, еще не лишая кислорода, но явно показывая последствия. — Говори… — Сильнее! — почти стон Инари прозвучал неожиданно. Кощей вздрогнул, будто выходя из транса. Рука разжалась, но так и осталась на моей шее. — Понятно, — я больше не чувствовал взгляд бессмертного, он будто смотрел сквозь меня. — Я это запомню. Рука исчезла, а бессмертный пошёл назад в замок. На душе было странное беспокойство, но переживал я далеко не за себя. — Инари? — Иди. С тобой он ничего не сделает, да и вреда Агнесс не причинит, по крайней мере он это вредом не посчитает. — Да что с вами бессмертными не так! — ругнулся вслух и поспешил за директором. Агнесс нашлась быстро. Девушка артефактор из колдовстворца тащила её на танцпол. Сама она не сопротивлялась, но желанием танцевать явно не горела. — Прошу прощения, разрешите я украду вашу спутницу, — вышел я им на перерез. Агнесс почему-то посмотрела назад, но, видимо, так и не нашла глазами того, кого искала и облегченно вздохнула: — Пойдем во двор, — перехватила она мою руку и, пройдя еще пару метров, добавила — Только пока без поцелуев. — Как скажешь. Я думал тебе понравилось. — Язык откушу! — Агнесс ненадолго затихла, а потом тихо добавила — Понравилось, я Кощея представила! — на секунду Несс опять обернулась. Дальше мы просто прогуливались вдоль аккуратно постриженных кустов, снеговиков и нарядных елок. У одной из них мы и остановились, обсуждая, как празднуют рождество и новый год. В колдовстворце отмечали коляду, да и ту странно. Елок не было, потому что она считалась символом смерти, но традиция обмена подарками всё ещё оставалась, да и другие, казалось бы, совершенно языческие части праздника. Хотя, каким он должен быть в школе многовекового лича? Но не мог вечер пройти и без канонных рельс. На очередном кругу, когда всё, что можно было обсудить, было обсужено, я вдали услышал разговор. — Не вижу, Игорь, никаких причин для беспокойства. Я быстро выхватил мантию и аккуратно укрыл и себя и Агнесс. — Как ты можешь, Северус, закрывать глаза на происходящее? — мимо нас быстрым шагом прошли двое– Тучи сгущаются все последние месяцы, и меня, не стану скрывать, это очень тревожит… — Тогда беги. Беги, я уж как-нибудь объясню твоё бегство. Что до меня, я остаюсь в Хогвартсе. Это были Снейп и Каркаров. Два старых пожирателя смерти опять встретились. — Не против ещё немного поиграть в шпионские игры? — улыбнулся я Агнесс. — А это точно обязательно? — К сожалению, да. Мы аккуратно последовали за парочкой. Они шли к дальнему концу двора, иногда оастанавливались, чтобы Снегг спугнул ещё одну пару студентов. Наконец, они дошли до укромного угла с парой скамеек. — Что ты будешь делать, когда он вернется? — Не знаю, но я не собираюсь бежать. — Но предлагаешь это сделать мне. Ты всё такой же лицемер Северус. — Может быть, а может всё ещё надеюсь, что этого не случится. Отсиживайся в своей академии и надейся, что до тебя не доберутся, если ты этого хочешь. — Сам знаешь, что это невозможно. Как бы далеко я не был, метка призовёт меня. — Тогда зачем даже пытаться сбежать? Все мы страдаем за одно глупое решение. Снейп развернулся и пошёл куда-то ещё. Каркаров остался на месте, покрутил козлиную бородку и достал откуда-то пачку сигарет. — Идем, — тихо шепнул я Агнесс и повёл девушку назад. — Знаешь о ком речь? — спросила она через пару поворотов. — К сожалению, — я скинул мантию и убрал ее в карман. — Расскажешь? — Расскажу, но давай не будем портить хороший вечер нехорошим рассказом. Завтра расскажу, — мы почти вернулись в замок, потом я вспомнил ещё про кое что. — Несс, а ты загадку про следующее испытание разгадала? — Я… — судя по лицу девушки, она свиток даже не открыла. — Займусь этим. — Удачи. Мы сами не заметили, как оказались у дверей большого зала и при мысли о теплой кроватке, усталость навалилась с невероятной силой. Несс тоже глубоко зевнула. — Разрешите вас проводить? — Спасибо, дальше я сама. Боюсь Кощей без свидетелей тебя добьет. — Тоже верно. Поцелуй ещё один можно? — Нет! Но обнимашки нужно. Улыбнувшись, я попрощался с девушкой и неторопливо пошел к себе. Странное было настроение. Хотелось и устроить революцию, и пролежав весь день в кровати. — Ну что, уже женщин не боишься? — Да, радость моя, спасибо, что змеинному языку научила. Делать было нечего и я все же пошёл спать.
