А вы точно бессмертный?

      Не знаю, кто из нас среагировал раньше, но в доме мы были уже через несколько секунд.       — Где она?!       На мгновение Инари замерла и рванулась наверх.       — Пусти меня, чёрт лысый!       — Стой! Ауру испортишь!       — Да в дзигоку катись!       Только тут я добежал наверх. Кощей стоял в дверях, не давая Инари пройти дальше, вернее, пытался.       — Забери её!       — Да как я... — я даже растерялся.       — Вася, блять!       — Я сожру тебя, ес...       В этот момент за богиней появилась артефактор. Оценив ситуацию, она схватила её за шкирку и потащила в ближайшую комнату. Инари будто забыла, кто она, просто орала и пыталась лезть на Кощея с кулаками, полностью игнорируя Васю. Наконец, дочь некроманта всё же смогла с матом закрыть лису в комнате. Крики хоть немного стихли. Кощей повернулся ко мне. От его взгляда мурашки пробежали по таким местам, о существовании которых я даже не знал. Рядом щёлкнула дверь. Агнесс выглянула только на секунду и, ойкнув, тут же захлопнула дверь.       — Идёшь со мной. Если ты даже вздохнёшь без моего разрешения, убью на месте и использую твоё тело как сосуд.       Я только кивнул. Лич вошёл в комнату и через секунду появился, держа на руках тело. Оно было завернуто в белую простыню, увидел я только несколько красных разводов. На негнущихся ногах я поспешил за ним. Мы вышли в сад. Кощей прошёл до поляны и аккуратно положил свёрток на землю.       — От меня отходишь двенадцать шагов, кладёшь на землю три-четыре куска по кругу. — Кощей запустил руку в пустоту и достал холщовый мешок. — Быстро!       Я не стал спорить и тут же забрал мешок. Отойдя нужное количество, я запустил руку и достал три крупных куска угля. Под лунным светом поблёскивали фиолетовые прожилки, но рассматривать времени не было, и я пошёл вперёд. Кощей тем временем наклонился над телом и что-то шептал под нос. В руке у него был костяной нож. Пройдя круг, я поднял глаза: сейчас около свёртка появилось что-то отдалённо похожее на лодку. Лич аккуратно переложил тело внутрь и повернулся ко мне.       — Иди в дом, возьми у домового яйцо.       Я хотел что-то спросить, но не стал. Пробежав десяток метров, я чуть ли не ввалился в дом:       — Степа...       — На, окаянный, вижу я всё.       — Спасибо!       Поблагодарил я и рванулся назад.       — А теперь пошёл вон! — забрал Кощей яйцо и склонился обратно над лодкой.       Спорить я не стал и через секунду уже приник к окну. Что делает Кощей, видно было плохо, но вот кружащий вокруг чёрный дым можно было разглядеть даже не приглядываясь.       — Ох, нехороший это ритуал, — Степа сел рядом со мной под окном. — Не могу я смотреть на это.       Моя проблема была в другом: я не мог оторвать взгляда. Деревья вокруг закачались, и стало будто прохладнее.       Чёрный дым пропал так же резко, как появился. Он собрался в один чёрный шар перед Кощеем. Несколько секунд он был на месте, а потом с белоснежной вспышкой исчез. Уголь вокруг зажёгся, но пламя было фиолетовым. Несколько секунд Кощей просто стоял, смотря в небо. Перед ним в воздухе что-то зависло. Наконец, он наклонился к земле и что-то проговорил. Отсюда я не мог разобрать ни слова. Всё вокруг задрожало, и через секунду из земли вырвалась голова тёмно-зелёного существа. Одним движением ножа Кощей отсек ему голову и склонился над телом. Он что-то вложил внутрь, а потом поднял голову и что-то зашептал себе под нос. Змей дёрнулся и уполз обратно.       — Ох, у него курица есть? — вдруг очнулся домовой.       — Что? — Курица или петух! Жертва нужна.       — Нет... — я опять выглянул в окно.       — Ох, плохо это! — Домовой исчез, но через секунду появился с нахохлившейся чёрной птицей. Виду у неё был слишком важный для жертвенного агнца.       — Кощей сказал ничего не делать без команды.       — Неси, тебе говорю, а не то без команды знаешь куда пойдёшь?!       Матеря всех и вся, я побежал обратно. Кощей на секунду поднял глаза и явно хотел что-то сказать, но, увидев птицу, только вырвал у меня её из рук.       — Кудах!       — Вон!       Возмущение птахи и крик Кощея слились в одно. В доме я оказался ещё быстрее, чем в прошлый раз.       Кощей начал аккуратно разворачивать простыню. Я едва ли мог разглядеть появившееся тёмное пятно. Некромант аккуратно поднял птицу перед собой. Курица, показалось, на секунду осознала, что её ждёт. Попыталась вырваться, но было уже поздно. Тихий щелчок было будто слышно даже в доме. Кощей откинул простыню с тела, обмакнул пальцы в птичьей крови и потянулся к Шери. Ветер подул сильнее, а потом всё резко успокоилось. Угли погасли. Лич встал и аккуратно поднял Шери на руки. Деревянная ладья за его спиной в этот момент развалилась.       Он медленно вошёл в дом и, не останавливаясь, пошёл наверх. Мне показалось, что Шери что-то промычала, но я так и не смог разобрать слова. Я только медленно проводил их взглядом и подошёл к лестнице. Несколько минут было тихо. Раздался щелчок двери, и в коридор вывалилась Инари. Вася выскочила, шипя что-то невразумительное, и в последний момент оттащила лису от двери, шикнула что-то и приоткрыла её сама.       — Вон! — услышал я только выкрик Кощея.       — Папа...       — Я сказал: вон!       — Он не в духе, — сообщила она само собой разумеющееся.       — Да я и не сомневалась! — Инари не отставала от своего тёмного коллеги. — Я сейчас...       Богиня опять рванулась к двери, послышались невразумительные крики, но Вася смогла её успокоить. Ждать было бессмысленно, и я вернулся в гостиную. Сев напротив лестницы, я неожиданно почувствовал всю навалившуюся за день усталость и немного прикрыл глаза.       — ...А я сказала: покажи мне её немедленно!!! — я с трудом приоткрыл глаза на раздавшиеся крики.       — Сгинь! Она спит!       — Я тихо!       — Ты не способна к тишине!       — Я?! — богиня то ли серьёзно, то ли наигранно обиделась.       Ровно через секунду с лестницы скатился рыжий комок. На ходу Инари выхватила из широких рукавов какой-то пузырёк, откупорила и брызнула в лицо Кощею. Раздалось тихое шипение.       — Что это?! — Глаза Кощея мгновенно потемнели, превратившись в один огромный зрачок.       — Святая вода! — гордо объявила Инари и с хлопком исчезла.       Кощей чуть ли не взревел от злости. На виске запульсировала чёрная жилка. Под его взглядом я вжался в кресло, но через секунду он просто исчез.       — Он ушёл? — тихонько вылезла богиня из-за моей спины.       Я только мысленно отбил молитву всем богам, которых только знал.

***

      Следующее утро было тяжёлым. Голова гудела, а ноги отказались вставать. С трудом я всё же сполз с кровати, переоделся и пошёл вниз. Кощея с Русланом не было, зато на их местах с не менее заспанным видом восседали Инари с Васей, а во главе стола как-то оказалась Агнесс. Девушка, правда, сидела вообще без лица.       — Шери не появлялась?       — Сами ждём. Тяжело вздохнув, я пододвинул к себе тарелку с яичницей. Минут через тридцать наконец пришла и девушка. Я только с трудом поднял глаза, но опять уткнулся в тарелку. Бессмертные просто молча наблюдали за ней.       — Ещё немного, и я сделаю ещё что-нибудь! Можно не пытаться меня взглядом убить?!       — С возвращением! — Инари чуть ли не легла на стол в попытке дотянуться до девушки, но своего добилась.       — Спасибо, а теперь можно я поем?! Есть хочется как...       — Как после воскрешения? — улыбнулась Вася.       — Да! — воткнула она вилку в глазунью.       — Истеричка, — мило улыбнулась Инари. — Что?! Я просто констатирую. Мы все тут с приветом, просто кое-кто решил выделиться, — ничуть не смутилась она.       — Инари... — Вася только прикрыла рукой глаза, от лисьих приколов за ночь она уже порядком устала.       — Я не хотела выделяться!       — Хотела. — Богиня только хмыкнула и наконец села нормально. — Только лучше б вместо того, чтобы выделяться, нашла нормального мужчину, который не будет сидеть в своём мире, пока ты сама на тот свет не отправишься! — откинулась она и повернулась в сторону лестницы.       — Это ты про кого сейчас?!       — Да про всех вас... что толку ноль, что удовольствия... — не сбавляла оборотов рыжая дрянь. — А ты, я смотрю, выспался. Выглядишь отвратительно!       — Зато ты выглядишь как хорёк, забравшийся в курятник, — равнодушно сообщил Кощей. — И ведёшь себя так же.       — Х-хорёк?! — самодовольная улыбка у лисы исчезла сразу.       — Молчи, — ровно посоветовал Кощей, садясь рядом со мной. — И без тебя тошно. У меня нет сил ещё и на твои истерики.       Инари чуть не разрывало от желания сказать ещё какую-нибудь гадость, но рассудок победил желчь, и она заткнулась.       — Степа, сделай кофе. — Через долю секунды чашка уже была перед Кощеем, без обычного ворчания домового.       Несколько минут было тихо, пока лич не отставил чашку.       — Так, — наконец начал Кощей. — Вообще такие ритуалы нормальные люди проводят на новолуние, но, так как у нас тут, — Кощей глянул на меня, — особые обстоятельства... проведём сейчас. Идём в сад, и эту несчастную собаку берите. А ты, — опять повернулся к богине, — держишь себя в руках, не лезешь и не мешаешь, иначе я тебя снова с лестницы спущу!       Рыжая только нахохлилась ещё больше, но встала и пошла следом.       — Что за ритуал? — наклонился я к лисе.       — Разделения фамильяров. Мало кто про него знает вообще, но сейчас он очень кстати.       Я даже немного сбился с шагу. Про фамильяров я вообще знал немного, только что ритуал нужен и зверь с хозяином обладают какой-то особой связью.       — Инари, а Шарика можно фамильяром сделать?       — Можно, а зачем?       — Ну...       — Тащи! — богиня только закатила глаза.       Я рванулся наверх искать проклятого лиса. Он обладал уникальной способностью всегда быть неподалёку, но при этом совершенно не тут. К счастью, минут через пятнадцать с помощью Степы я нашёл его спящим в корзине для белья, а потом с помощью того же домового нашёл остальных. В этот раз ритуал был на другой поляне. Круглой, настолько круглой, что кусты вокруг выглядели будто их специально подстригли пару дней назад.       — Ты что, издеваешься?! — услышал я крики только подбегая к остальным. — Шери, ты это специально?!       В центре стояли Кощей с девушками: у одной на плече сидел ворон, а вторая валялась под лапами настоящей американской акиты. Двухголовой и очень милой.       — Он сам выбрал... Кощей сказал, магия...       — Магия?! — Вскинулась Инари. — Какая ещё магия?! Это не магия, это издевательство! Настоящая акита-ину — это гордость... грация, изящество... а это...       — А это — моя собака, — перебила она. — И он прекрасен.       Пёс поднял две головы сразу, повернулся и посмотрел с таким паскудным выражением морды.       — Он на меня смотрит... — пробормотала богиня.       — С осуждением, — я всё же добежал и теперь пытался отдышаться.       — Я тебе сейчас, рыжий... — Инари попыталась замахнуться, но ей явно не хватало роста.       — Мы так и будем мокнуть?! — не выдержал Кощей творящегося вокруг балагана. — Или всё таки обсудим это под крышей?! Шери, держи своё чудо, пока он не решил, что Инари — это игрушка!       Лиса демонстративно фыркнула и отвернулась.       — Нашёл?       — Да... — я протянул ничего не понимающего зверя.       — Так, скелет, отойди. Сейчас настоящее волшебство будет! — Инари бесцеремонно отпихнула Кощея от центра поляны.       — Что ж я тебя сразу не утопил, — проворчал себе под нос лич, но всё же сдвинулся.       — Такс! — Лиса хлопнула в ладоши и подняла руки, откидывая рукава.       В воздухе вспыхнули иероглифы. Они закружились вокруг, подступая всё ближе. По одному они начали срываться с места, на секунду застывали перед носом Шарика и лопались в облаке искр.       — Сильный он у тебя! — усмехнулась Инари, и иероглифы закружились ещё быстрее.       Наконец один из них затрещал, но выдержал.       — Славно, а теперь не потеряй сознание.       — Что?       В этот момент иероглиф рывком оказался у меня у груди, и через секунду по всему телу растеклась огненная волна. Я задрожал, но всё же смог устоять на ногах. Всё закончилось так же быстро, как и начиналось.       — Поздравляю! — хлопнула меня по спине Инари.       — Спасибо... — на негнущихся ногах я прохромал за остальными, дождь к этому времени уже стал совсем неприятным.       Минут через пятнадцать мы уже были дома. Я сидел в кресле, поглаживая Шарика. Вася спорила с Инари, время от времени из их спора что-то прилетало мне, но я уже привык. Кощей с Шери о чём-то переговаривались, и только домовой взирал на всё это со взглядом полной неотвратимости. Шерсти в доме с каждым днём становилось всё больше.       — Зверинец! — наконец заключил он. — Обедать будете?       — Нет, — махнул рукой Кощей.       Мы потихоньку попадали, кто где мог. Места для всех хвостов едва хватало. Я потихоньку допрашивал Инари, для чего вообще фамильяр нужен, а Шарик делал вид, что его всё устраивает, если будет сопровождаться увеличением порции.       — Ну теперь тебе за двоих есть придётся, твоя магическая энергия Шарика питает, так что...       Именно в этот момент ей вторило урчание живота. Я вздохнул и пошёл на кухню в надежде, что у Степы есть хоть что-то готовое. Собственно, так оно и оказалось. Меня ждала огромная тарелка оладьев. Поблагодарив домового, я уже поплёлся обратно, когда услышал резкое:       — Зачем?! Сейчас?!       Я аккуратно выглянул из-за угла. Похожие выкрики Шери последнее время ничем хорошим не заканчивались, даже наоборот — чем-то очень нехорошим.       — Шери, — Кощей поднялся и отставил давно опустевшую чашку. — Я знаю. Не думай, что я не понимаю!       — Тогда зачем?!       — Потому что тебе нужна передышка. А я буду появляться... часто. Это просто на пару месяцев, может, меньше. Агнесс, ты едешь во Францию, потому что тебе нужно подучить язык. С первого сентября ты отправишься в Шармбатон.       — А я?! Мне тоже надо учиться? — в её голосе прорезалась очередная истерика.       — Ты едешь потому, что там безопасно. Рус прав. Тебе нужно понятное, чёткое место в мире. Там ты сможешь спокойно привыкнуть к себе... а я буду приезжать...       — Нет... я не хочу!! — у неё на глазах заблестели слёзы. — Нет!       Через секунду девушка рванулась из комнаты. Инари и Вася злобно уставились на Кощея, Агнесс отвернулась и продолжала кормить ворона.       — И никто не спрашивает, хочу ли я... — проворчал я себе под нос, но получилось куда громче, чем планировалось.       — Помолчи или вообще ничего уже не захочешь, — буркнул мне в ответ Кощей и пошёл за девушкой.

***

      Следующим утром я уже сидел в саду. Сборы заняли у меня, в лучшем случае, час, так что сейчас у меня была минутка спокойно покурить. Инари сидела рядом, крутя в руках ещё одну сигарету.       — Всё ещё не понимаю, как вы это курите.       — Я тоже самое про ваши трубки думаю: их каждые несколько затяжек заново чистить, табак перемалывать и забивать.       — Да чтоб ты понимал...       — Мне собирать нечего! — раздался выкрик из открытого окна на втором этаже. — Всё, что есть, мне в сундуках мало! И этой воняет!       Сомневаться в авторе не приходилось.       — Ну вот зачем она тебе нужна была? Так бы хорошо в озере оставили...       — Сладкой жизни нужна горечь, — усмехнулась Инари и выдала какую-то японскую мудрость. — Иди давай.       Я вздохнул и потушил сигарету. В доме Агнесс и Шери смотрели друг на друга, как пролетариат на буржуазию. Ещё немного — и была бы драка.       — Вась, у вас два часа, — Кощей тоже оценил происходящее и исчез.       — Тц... удрал, — качнула головой Вася. — Ладно, я его ещё вытащу. Шери, по-быстрому бери свитер, который на тебе не сильно натянут, и пошли...       Осмотрев окруживший меня курятник, я только тяжело вздохнул. У девушек в глазах был такой блеск, что стало ясно: через два часа нас тут всё ещё не будет.

***

      — Василиса! Агнесс! А я всё гадала, когда увижу моих любимых гостей, — встретила нас в дверях хозяйка очень прибыльного магазина одежды. — Платит в этот раз тоже господин Кощей?       — Разумеется, — хищно улыбнулась Вася.       — Девочки, принесите воды вашим четверолапым гостям! — Виолетта на секунду повернулась назад, к кассе.       Я мысленно застонал так же, как будет стонать «господин Кощей», когда увидит счёт от четырёх баб... и меня, которого не могли просто оставить в стороне.       Десятки образов завертелись перед глазами. Шери, Инари и Агнесс отрывались за все годы без тела, Вася просто за все грехи отца, а мне как обычно просто прилетало что-то мимоходом.       Наконец, даже у них стали заканчиваться силы. Бедные девочки-продавцы вздохнули, упаковывая десятый пакет одежды, и тихонько улизнули подальше.       — Василиса, я не знаю, говорила ли это уже, но я тебя люблю. Заходи почаще.       — Виолетта, я люблю тебя ничуть не меньше!       Наблюдая за этой сценой, я только тяжело вздохнул, глядя на свой пакет. Но на этом всё не закончилось. Моя сумка стала всеобщим спасением, мне показалось, что даже расширение пространства не помогло и она, как минимум, раза в два тяжелее. Одеждой всё не ограничилось. Дальше был зоомагазин. Шери набирала всевозможные канатики и мячики, как не в себя, впрочем, так оно и было. Агнесс надолго увязла у полки с головоломками для животных, а я покорно загружал всё к себе. Отмучившись ещё так в паре магазинов, я дёрнул Васю от ещё одной пары туфель, и через минуту мы оказались в магловском квартале.       — Тут-то мы зачем? — проворчала Агнесс, пытаясь не наступить ни в одну из многочисленных луж.       — За моим сокровищем. — Я улыбнулся и зашёл в магазин электроники.       Я бодро пошёл вдоль рядов, дошёл до огромных «пузатых» телевизоров и игровых приставок. Так я и осуществил свою детскую мечту. Ещё у Дадли я пробовал играть в «Денди» и «Сегу», но это было совсем не то, а этот год был особенным. Сейчас наконец вышел святой грааль.       — Чем могу помочь? — подошёл ко мне консультант.       — Конфудус! Плейстейшн и все игры какие есть, а и телевизор.       На продавца я смотрел с каким-то непередаваемым детским восторгом, будто я получаю не дорогую игрушку, а нечто воистину волшебное.       — Ты в курсе, что вообще это нарушение статуса секретности? — наклонилась надо мной Вася у кассы.       — Ага, но ребенку не продадут. — Достал я из кармана несколько британских банкнот.       — Ещё что-то?       — Плеер и наушники.       Дальше я шёл, ощутимо покачиваясь. Телевизор я хоть и уменьшил, но сумка съела его с явной неохотой, и на плечо давила отнюдь не приятно. К счастью, пока меня ждали, девушки порядком устали, и Вася перенесла нас обратно.       Кощей нас уже ждал, а когда он увидел количество пакетов, мне показалось, что я услышал явный скрежет зубов.       — Всё?       Девушки только кивнули, и через секунду из сумерек мы перенеслись в не такую уж сумеречную Францию. Фламель принял весь наш бедлам со стоическим спокойствием. Хотя были подозрения, что в нём этому способствовала пустая бутылка вина на столе и на удивление весёлый полтергейст.       — Вась, — остановил я артефактора, когда все смогли хоть немного разойтись по комнатам. — Тут такое дело...       — Чего ещё?       — Мне тут банк ограбить надо.