А вы точно бессмертный?

      — Вась, — остановил я артефактора, когда все смогли хоть немного разойтись по комнатам. — Тут такое дело...       — Чего ещё?       — Мне тут банк ограбить надо.       В гостиной в это время мы остались одни. Девушек увели в комнату на втором этаже, Кощей был с ними и оставлял своё напутственное слово и им, и Фламелю, спящего Пивза можно было и не считать.       — А теперь ещё раз и подробнее.       Я вздохнул и начал рассказ о крестраже Тёмного Лорда. К сожалению, некоторые детали мне пришлось исказить или вообще выдумать, но почему-то было чувство, что Василиса видит меня насквозь.       — И в итоге ты хочешь обнести самое защищённое место во всей Англии. Могу папу позвать, через пару минут уже там будем.       — Не надо...       — Да шучу я. План на тебе, зеркало у тебя есть, скажи, что нужно, что-нибудь придумаю.       — Спасибо.       — И не думай, что я просто так работаю! Мне новые серёжки нужны!       Я в ответ только улыбнулся. Василиса была в своём репертуаре. Попрощавшись с артефактором, я пошёл наверх. В спальне всё уже было подготовлено заботливыми гномами. С прошлого визита учитель обзавёлся не одним, а сразу двумя волшебными прислужниками. Пара гномов в красных колпаках держала дом в чистоте, я сначала перепутал их с британскими садовыми, уж слишком они были похожи, но тут они были совсем другими.       Я скинул сумку на кровать, открыл окно и закурил. На середине сигареты раздался стук в дверь, затянувшись в последний раз, я потушил окурок и пошёл открывать.       — Чего не спим? — я даже не удивился, увидев в дверях Шери.       — Агнесс слишком громко...       — Что?       — Дышит!       Я мысленно закатил глаза и запустил девушку в комнату. Зайдя, она с ходу потянулась к пачке сигарет на тумбочке, попыталась прикурить, но артефакта-концентратора не было. Тем временем за ней в комнату пролез и Ал, пёс с ходу запрыгнул на кровать, удостоившись очень неприличного звука от Шарика.       — Окно там, — зажёг я сигарету взмахом палочки.       Шери проворчала что-то, что на кровати удобнее, но всё же пересела к окну. Я немного залюбовался. Без света коричневая кожа почти сливалась со всем вокруг, только огонёк сигареты хоть как-то освещал некромантку.       — Ты с завтрака хоть что-то ела?       — А ведь так хорошо общались... Не голодная я!       В этот самый момент урчание живота выдало девушку с головой.       — Пошли, — я вздохнул и тихонько открыл дверь из комнаты.       Шери недовольно сделала очень большую затяжку, закашлялась и загасила сигарету. Мы спустились на первый этаж, вернее, попытались, но остановились на последних ступеньках лестницы. В гостиной горел свет и слышались голоса.       — Что ж тебя так тянет на приключения.       — Не поверишь, но они меня сами находят, — усмехнулся Кощей и сделал глоток из бокала. — Всё тихо было, а потом...       — Зато не скучно.       — Честное слово, Ник, лучше б твой подъём в семь утра и отбой в десять после кефира на ночь. Сил нет с этими приключениями. И я не жалуюсь, просто стоило мне расслабиться на десяток лет, как вокруг появилась куча бессмертных, полубессмертных и тех, кто очень хочет жить вечно.       — Ты преувеличиваешь, — Николас говорил тихо и ровно, как и всегда. — Я, например, не бессмертный... просто живу дольше...       — Ты нытик, Ник, — оборвал Кощей. — Если мы начинаем углубляться в предмет, то бессмертных вообще не существует. Просто некоторые никак не хотят тихо, мирно, молча сдохнуть. А ты уже лет триста говоришь, что хочешь умереть, и всё никак не решаешься.       — Это называется осознанный выбор, — парировал он так же ровно. — В отличие от тебя, я не прыгаю в любую авантюру с воплем «Один раз живём!».       — А что такого? — удивился Кощей.       — А то, что ты минуту назад жаловался на приключения, если ты забыл. — Послышался кашель. Кощей понял свою промашку.       — Да иди ты... — Кощей выдал самый надёжный аргумент.       — Ты неисправим, Кощей. Ты жалуешься на бессмертных вокруг, а сам собираешь их в коллекцию.       — Это они ко мне липнут.       — И Руслан с Шерити тоже липнут, да? — Каким-то образом совершенно ровный голос прозвучал с издёвкой.       — Про Руслана не надо, — голос Кощея стал тише. — Там... всё сложно.       — Настолько сложно, что бессмертный повелитель Нави позволяет психопату вытирать об себя ноги и швырять посуду в голову? А теперь ты посадил на шею ещё и эту девочку, которая уже требует от тебя внимания, любви и тепла... не говоря уже про розового плюшевого дементора. Она устроила тебе истерику, если ты забыл. А ты стоял и выслушивал.       — Ты откуда... — страшный некромант даже опешил от таких подробностей. — Поттер, сука... язык отрежу.       Я поёжился и сделал отметку ближайшую неделю держаться потише.       — Я не...       — Не ври хотя бы мне, — перебил Фламель. — Я знаю тебя дольше, чем большинство твоих знакомых, и лучше, чем оставшаяся часть. Ты никогда один не мог. А сейчас ты наконец нашёл двух психопатов, которым плевать, что ты — в доспехах или чёрный кот, и боишься отпустить. Поэтому и полез возвращать самоубийцу.       — Я не боюсь, — огрызнулся Кощей.       — Боишься, — в голосе алхимика опять появилась задорная издёвка. — Поэтому и терпишь летящие в голову тарелки и истерики. Но вот только не надо при этом делать вид, что ты всё ещё ледяной хозяин Нави, которому на всех плевать. Это смешно.       Кощей издал что-то вроде рычания, и через секунду послышался звон стекла.       — Ты говоришь о страхе... — Лич перешёл в наступление. — А сам который век не можешь решиться.       — Я решил, — на секунду мне показалось, что совершенно спокойный голос дрогнул. — Я хочу умереть.       Это не было для меня сюрпризом, но за это время я слишком привык к учителю, и слышать такое было... тяжело.       — Не сейчас, но я хочу отказаться от бессмертия. Я прожил достаточно. Пора уступить место другим...       — Как мило, — теперь издёвка была у Кощея. — Кому другим? Этим? Так они и так справляются...       — Перестань, Кощей. — Послышался звук отодвигаемого стула. — Ты сейчас злишься, потому что не хочешь, чтобы я исчезал. Эгоизм.       — Я бессмертный! Мне положено!       — Ты неисправим.       — Это я уже слышал. И всё равно я не понимаю, на хрена. Если тебе скучно в твоём бессмертии, то, может, просто стоит перестать тут сидеть? Что сто лет назад, что двести... тут время стоит на месте.       Стало как-то слишком тихо.       — Ник, я помочь могу...       — Не надо! — впервые за разговор алхимик повысил голос. — Всему приходит своё время. Я прожил и сделал достаточно. Я устал, Кощей. Пернелла...       — Да хватит! — Кощей ударил чем-то по столу. — Это ты сам должен решать, а не... — Кощей замолчал и уже тихо добавил: — Прости... Ты говоришь так, будто смерть — это отдых. Это не так! Я знаю!       — Ты знаешь, что там, за гранью, — спокойно, но с металлом в голосе поправил Фламель. — Но ты никогда не был по ту сторону как смертный. Только как хозяин. А я хочу просто... перестать!       — Глупо, — скривился Кощей. — Ты обвинял меня в эгоизме, а сам... я не отпущу!       — Ты не можешь решать за меня.       — Я могу! — буркнул Кощей, но даже я понимал, что он уже сдался. — Я всё могу.       — Ты неисправим, — голос Фламеля снова стал тише, и он, кажется, улыбнулся. — Налить тебе ещё?       — Нет... пойду я.       — Удачной дороги.       Кощей так и не ответил. Послышались тихие шаркающие шаги, и свет в гостиной погас.       — Пойдём, — дёрнула меня за плечо Шери.       Я послушался. Аппетит исчез сам собой.

***

      В комнате я сел на кресло и просто уставился перед собой. Шери попыталась меня расшевелить, но безрезультатно, буркнула что-то, что я могу спать на коврике, а она обратно к Агнесс не пойдёт. Мне было как-то без разницы.       Очнулся я не скоро, да и то от соскользнувшей с руки головы. Желание спать снова улетучилось. Шери тихонько посапывала в обнимку с Алом и Шариком, так что я решил хотя бы попытаться подключить свежекупленную консоль.       Дом Фламеля так и застрял, в лучшем случае, в веке шестнадцатом. Про электричество тут никто не слышал. Оставалось только надеяться на чудо. К счастью, именно им я столько лет и учился. Когда-то Вася показывала, как запитать электроприборы магией, но давалось мне это тяжело. А когда всё начало получаться, я почувствовал, что опять засыпаю, облокотившись на тот самый злосчастный телевизор.

***

      — Ты давно так?       В ответ я только непонимающим взглядом уставился на чёрное пятно. В окно проникал свет и доносились птичьи трели. Наконец, глаза смогли поймать фокус, и я узнал Шери.       — Да...       — Пошли. Ала надо вывести и, наконец, поесть.       Я только кивнул. Свежий воздух помог хоть немного прийти в себя, и мне даже хватило сил заклинанием сделать пару французских тостов. Кофе, правда, в доме не оказалось, к невероятному разочарованию некромантки.       Позавтракав, я наконец грохнулся в свою кровать сам и задремал. К несчастью, недолго. Тихие крики становились всё громче, пока терпеть их стало совсем невозможно. Я открыл глаза.       — Тебя вообще в этот мир никто не звал!       — Да?! Тебе напомнить, кто тут настоящий мастер ритуалистики?!       Я потянулся и всё же встал. Я и не надеялся, что истеричка Шери сможет нормально поладить с Агнесс, но чтобы настолько.       — Вась... — позвал я артефактора, когда в зеркале появилась и без меня очень недовольная физиономия артефактора. — Это невозможно.       — Слышу я. Па-а-а-ап...       На этом моменте связь оборвалась, и я медленно пошёл вниз. Крики доносились со второго этажа, но сразу лезть к ним не хотелось, Фламель стоял, опершись о стену. Такое количество хаоса в его же доме он терпеть явно не был готов.       — Долго они?       — Да... — ответил он слишком коротко.       Лицо алхимика казалось даже бледнее, чем обычно.       — А с чего началось?       Фламель так и не ответил. Руки у него были сомкнуты на груди, каким-то образом он умудрялся сжимать и разжимать ладони, медленно покачиваясь.       — Всё нормально? — я действительно начал переживать за учителя.       — Н-нет... Они...       Баб надо было успокаивать. Я только сделал пару шагов в сторону лестницы, как дверь распахнулась и в дом практически взлетел невероятно злобный Кощей. В этот момент послышалась новая порция криков, и он унёсся наверх.       — Выглядит, будто его из кого-то выдернули... — повернулся я ко входящим Васе с Инари.       — Ну как тебе сказать...       — Не надо! — поспешил я избавить себя от излишних подробностей.       — Моль моя французская! — поприветствовала Инари хозяина дома. — Столько времени прошло!       — Ин-нари? — почти сразу узнал Фламель богиню.       — Ага, ну как тебе?       — Неожиданно.       Крики баб наверху сменились ором одного Кощея, и Николас стал потихоньку приходить в себя. Я воспользовался паузой, сбегал в комнату и вернулся с банкой растворимого кофе три в одном. Как напиток оно было той ещё гадостью, но вот в качестве еды было вполне сносным, хотя в этот раз я решил всё же заварить. Через минуту вниз пришёл Кощей, глянул на чашку, но, увидев на столешнице банку, лишь поморщился.       — Всё слышал? — ещё через пару минут показались Шери и Агнесс.       — Весь дом слышал.       — Рты я сказал! — оперативно зарубил Кощей ещё один скандал на корню.       Мы послушались.       — Дай сигареты, — буркнула Шери едва слышно.       — Вежливые люди говорят «пожалуйста», — протянул я ей пачку.       — А некроманты не говорят! Спасибо.       Я только закатил глаза. Хоть чего-то добился взамен.       — На, — Кощей достал из воздуха чашку кофе и протянул Шери.       Я только с ненавистью глянул на своё... в лучшем случае, кофе из школьной столовой.       — Между прочим, — богиня сидела на подоконнике, болтая ногами, — от этого кофе голодает один маленький телёнок.       Я только тупо уставился на лису и глянул на свою кружку. От коровы там максимум была картинка из детской раскраски ребёнка рабочего на заводе.       — От этого кофе голодают обезьяны и народ ЮАР, — огрызнулся Кощей. — Оно на банановом молоке!       Инари хотела ответить что-то про бедных макак, но сдержалась и просто хихикнула.       — Так, — некромант сел за стол. — Завтрак, потом дело.       — Какое? — подключилась впервые за разговор Агнесс.       — Артефакты вам сделать. Вы обе без фокусировщиков. Нет, я бы лично вас так и оставил... но, учитывая вашу упёртость и то, что контролировать себя без артефактов вы не способны, а я не хочу получить пожар адского пламени от попытки прикурить, — закончил фразу он, уставившись на Шери, — то придётся делать.       — Я не хочу с ней делать.       — Тогда будешь ходить без — я никого не заставляю, — Лич сделал паузу, чтобы девушка сама сделала выводы. — Вот и умница. Завтрак, потом артефакты. Ал меня бесит, ворон тем более.       — А я? — опять влезла Инари.       — Ещё немного, и я найду художников с того сайта и заставлю делать с тобой всё, что ты скачала на компьютер, и начну с вируса!       Лиса предусмотрительно заткнулась.       — Иди спать, малыш, — погладила неизвестно откуда появившегося Ала Шери, и пёс зацокал когтями по лестнице наверх.

***

      После завтрака я проводил всех некромантов в подвал и вернулся на кухню. Инари сидела и о чём-то беседовала с Фламелем. На столе уже появилась бутылка вина и пара бокалов.       — Что я пропустил? — сел я рядом.       — Я нашёл множество применений философскому камню... — осторожно начал Николас. — Но и подумать не мог о подобном.       — Ага, чего только не придумаешь, чтоб с этой бестией чёрной не встречаться.       На секунду лицо алхимика помрачнело, но прошло оно так же быстро, как и появилось.       — Так, Амон, рассказывай, что теперь делать будешь, как свободный лис?       На слове «свободный» у меня уже что-то дёрнулось.       — Инари...       — Ау?       — Помнишь клятву истинным именем...       — А...       Воцарилась тишина. Инари пыталась вообще хоть что-то вспомнить, а Фламель начал хитро улыбаться.       — Амон, я говорила тебе, что не надо верить пожилым тётенькам, которые свободное время проводят с бокалом вина? — начала она очень мягко и осторожно. — Так вот, нет такой клятвы.       Я просто тупо уставился на лису. Настолько запудрить мне мозг могла только... Я хотел сказать, что только Инари, но это было бы слишком самонадеянно.       — Да ну тебя!       В этот момент со стороны подвала послышались шаги.       — Так! Пойдём! — лиса не церемонясь схватила меня за руку и потащила вперёд. — Посторонись! Не недвижимость! — пронеслась она мимо Кощея с девушками и затащила меня в подвал. — Вась, выручай!       — Чего тебе?       — Артефакт!       Василиса глянула на изрядно исхудавшую коллекцию материалов и только махнула рукой, мол, «вперёд, сама всё знаешь».       Пока богиня выбирала из серебристых металлов тот самый, с самым красивым отливом, я медленно проскользнул к мастеру:       — Вась, тут такое дело. Я телевизор купил, а у Ника ни одной розетки...       — Да чтоб вас всех! — влезла она в огромный мешок и через минуту достала самую обычную розетку. — На! Протеевыми чарами связана.       — Спасибо.       Инари тем временем нашла какую-то глину и сейчас хвасталась лисьей маской на пол-лица.       — Вот такая у меня была тысячу лет назад...       — С уборкой вы мне тоже не поможете? — окликнула нас артефактор, когда Инари медленно поплыла к выходу.       — Амон поможет, не зря же я ему столько раз сдохнуть не дала.       Я хотел было кинуть в неё что-нибудь тяжёлое, но под рукой ничего не было, а за что-то из коллекции меня сожрала бы Вася. Пришлось вздохнуть и приняться за уборку. Минут через двадцать я вылез из подвала вместе с Васей. Кощей с Фламелем сидели и пили кофе. Вернее, пил Кощей, а перед Фламелем стояла кружка зелёного чая.       — А где эти? — Вася изобразила рукой странный жест, значащий что угодно — от циркового шоу до тяжёлой формы шизофрении.       — Наверху, — не понял, к чему это было, Кощей.       — Одни?       Кощей издал что-то между тяжёлым вздохом и старческим кряхтением. В этот момент сверху опять раздались вопли.       — Всё, блять!       Через секунду девичий ор сменился воплями Кощея. Прошло минут десять, которые мы просидели в тишине. Вернулся некромант с Агнесс:       — Вася, забирай!       — Куда? — опешила артефактор.       — К Малфою.       — К кому?!       — К патлатому! — Кощей развернулся и опять пошёл наверх.       — Да там все такие или лысые, как твоя горв! Твою ж... — Вася наконец сообразила, что только что сказала. — Круг сузь!       — Блондин, на которого ты слюнями из окна капала!       — Как его зовут хоть?!       — Люциус... — подсказал я, когда ответа от Кощея не последовало.       — Ну вот и славно, — схватила она меня за плечо и куда-то перенесла вместе с Агнесс.       Мы оказались у ворот каменного коттеджа на берегу моря. Здание было двухэтажным и окружено огромным зелёным садом. А прямо перед нами была низенькая витиеватая ограда с большой буквой «М».       — Пошли, — не церемонясь, повела нас Вася ко входу.       Агнесс всё оглядывалась вокруг, пытаясь понять, где мы вообще находимся, а потом ей на глаза попался павлин. Агнесс так и застыла с открытым ртом.       — Кар! — не выдержал конкуренции ворон.       В ответ птиц распушил хвост.       — Кар-кар! — ворон то ли из ревности клюнул хозяйку за ухо.       — Иди лови.       — А...       — Лови, говорю, — бросила Вася и постучала в дверь.       Агнесс, не веря своему счастью, медленно пошла в сторону птицы. Ворон отряхнулся и взлетел в воздух, показывая, что близко с этой болезненной переросшей курицей находиться не будет.       Через минуту нам открыл домовик в белой наволочке.       — Скажи хозяину, что мы от Кощея.       Эльф исчез на секунду, а вернувшись, сразу проводил нас в небольшую гостиную. Обставлено всё было в светлых цветах, мебель вообще была большей частью плетёная.       — Доброе утро, чем могу быть полезен? — Люциус появился через пару минут. На вид он был совершенно спокоен, но всё равно казалось, что прямо сейчас он жалеет о всех своих жизненных решениях.       — Надеюсь, эльфы сообщили вам о девочке в саду.       — Да.       — Так вот...       — Пап... — послышался голос из коридора.       — Не сейчас, Драко. Прошу прощения.       — Иди, — пихнула меня под бок Вася. — Давай, давай.       Я сначала непонимающе глянул на Васю, потом на ничего не понимающего Люциуса, но послушался и вышел в коридор.       — Драко!       — Ты-то тут откуда?       — Долгая история. Это, конечно, не совсем по столь Люциусом этикету, но есть что-нибудь съестное? Я так и не успел позавтракать. По ходу расскажу.       Малфой кивнул и повёл меня куда-то подальше от гостиной. Через пару минут мы вышли к небольшой белой беседке. Вид отсюда открывался шикарный — и на море, и на зелёный сад. Через пару минут появились эльфы с парой подносов с чаем и выпечкой.       — Сложно в Англии сейчас всё. Климат неприятный, — я сделал глоток и намазал толстый слой джема на круассан.       Драко только кивнул, скорее своим мыслям, чем мне, но парень явно тоже многое знал.       — В общем, пока тут, у кого — пока сказать не могу. А у тебя как?       — Папа тоже так думает...       — В плане?       — Я пойду в Шармбатон.       Я так и уставился на Драко. За парня можно было быть спокойным, в Англии ещё оставалась Гермиона и Нимфадора, да и близнецы тоже были... На секунду я просто остановил поток мыслей, всё это можно было оставить на потом.       — Поздравляю, наверное, — тут у меня в голове сложилось ещё кое-что. — Помнишь Агнесс?       — Такую забудешь! — Драко даже передёрнуло.       — Да, я видел, как ты на неё смотришь.       — Что?!       — Да так, первая любовь...       Драко очень хотел сказать что-то в ответ, но просто не находил слов.       — Она, кстати, тут, — улыбнулся я после небольшой паузы. — А ещё мы разошлись. Я не потянул.       — Да это тут при чём?! — показушно насупился Драко, но покрасневшие уши его выдавали.       — А ещё, судя по всему, она таки поймала у вас павлина.       — Что...       Драко так и остался сидеть, пытаясь собраться с мыслями, но получалось у него плохо, я же вернулся в дом.       — То есть как — Василиса ушла? — я уставился на домовика.       — Она исчезла, дорогой гость.       Я медленно попытался досчитать до десяти. В то, что меня может забыть Кощей, я верил охотно, может, даже специально, но от Васи я такого не ожидал совершенно. И как сейчас добираться до Фламеля, я не представлял совершенно.       — Сожалею, что так получилось, мистер Поттер. Прошу, будьте нашим гостем, пока ситуация не разрешится, — подоспел и чем лорд Малфой.       Я только кивнул, выбора всё равно не было.

***

      Василисы не было долго. Время шло к вечеру и ужину. Наконец, меня позвали за стол. Во главе стола сидел Люциус, справа от него была Нарцисса, слева сидел Драко, рядом с ним была Агнесс. Я сидел напротив. Но было ещё одно накрытое место. Я думал, что ждут Васю или вдруг Кощей снизошёл до того, чтобы меня забрать, но нет. Из прихожей послышался очень знакомый, слегка лающий голос, а через секунду сзади послышалось тихое:       — Гарри?       — Сириус... ох...       Крёстный не стал дожидаться, пока я закончу, и через секунду уже стиснул меня в объятиях.       — Как же я скучал.       — Я... то... же... — прокряхтел я, пытаясь вдохнуть.       — Сириус, пожалуйста, не смущай наших гостей.       — Люц, ну хоть немного не надо меня с этикетом трогать.       Я мысленно усмехнулся. Как же хорошо я его понимал.       — Ты-то тут откуда?       — Привёз на каникулы, — я кивнул в сторону Агнесс.       Радость Сириуса как-то резко исчезла, видимо, воспоминания о прошлой встрече никуда не делись.       — Здравствуйте.       — Я не голоден, — развернулся он и пошёл куда-то.       Я с едва скрываемой скорбью глянул на недоеденного гуся, но всё же встал, извинился и пошёл за крёстным.       — Сири? — я отодвинул дверь покосившегося сарая на дальнем краю участка.       Ответа так и не последовало, но из-за мотоцикла доносился лязг.       — Ты как?       — Прекрасно, — ответил он слишком коротко и кратко, чтобы это хотя бы каплю походило на правду.       — Чем занимаешься тут?       — Пытаюсь не сойти с ума от скуки, — крёстный всё же отложил ключ, отодвинулся, но вставать не собирался. — Тут нет ничего. На километры вокруг только несколько чёртовых виноградников!       — Кому-то уединение нравится.       — Ага! Пенсионерам! И то только если есть с кем обсудить, как растёт очередной зелёный заморыш!       — Ну расскажи им, какой бензин кушает железный малыш, — я указал глазами на мотоцикл.       — Только если... — он замолчал. — У тебя как дела?       — Помаленьку. Турнир трёх волшебников с Агнесс выиграли.       — Читал в газетах, тут даже Люци сдался и достал какое-то жутко древнее вино.       — Не оценил?       — Мало, — опять усмехнулся он. — Во Франции-то как очутился?       — В Англии сейчас чёрт знает что происходит. Не знаю, как возвращаться буду, — попытался я сменить тему. Про Кощея рассказывать почему-то не хотелось.       — Я слышал, — помрачнел он. — Павлин с Цисси Драко из Хогвартса забрали. Совсем всё тухло, если даже они решили. Может, тоже пойдёшь? Я могу написать Дамблдору как твой родственник.       — Я не один в Хогвартсе, — вздохнул я. — Не переживай, не пропаду.       — Если нужна будет помощь — помчу даже отсюда! — хлопнул он по мотоциклу. — У меня раньше летающий был... — ударился он в воспоминания.       — Вот и повод вернуться. Я знаю, где он.       Проболтали мы с Сириусом долго. Он рассказывал школьные истории, я делился своими. По моему совершенно непредвзятому мнению, у меня было интереснее. В дом мы вернулись ближе к полуночи. Домовик выдал мне пижаму и отвёл в спальню на втором этаже. Минут через двадцать я уже сладко задремал, а когда открыл глаза:       — Гарри, пришёл твой конец! — зависло надо мной лицо с широченной улыбкой, а через секунду меня затянуло в портал.       — Вася! — наконец я смог отдышаться.       — Прости, не удержалась.       Отвечать я не стал. Глаза гуляли по потолку, не в силах остановиться на одном месте. Спать хотелось.

***

      — Доброе утро, — я с трудом сполз на завтрак.       — Выглядишь, будто призрака увидел.       — Увидел, — буркнул я Шери и уставился на чашку.       — Не дам!       — Не сильно-то и хотелось.       — Ну что, голубки? — через пару минут спустилась до омерзения бодрая Вася. — Готовы к труду и обороне?       — Не издевайся, а... — простонал я в ответ.       — Ну прости, я совсем про тебя забыла.       — Ты-то тут чего осталась? — влезла в разговор Шери.       — А ты мне не рада?       — Рада, но...       — Папа присмотреть попросил пару дней.       — Ясно...       — Так, моль, — оперлась она на стол перед Шери. — Оденься во что-нибудь полегче, а то бледная совсем, не загораешь.       — Я?! — ошалев от такого поворота, девушка уставилась на практически бронзовую кожу.       — Прости, привычка. Но у тебя совсем ничего полегче нет? Тепловой удар схватишь.       Шери простонала что-то невнятное.       — И вообще, пошли по магазинам! Мы во Франции!       Тут простонал уже я. Уже через несколько минут мы были в Париже. Прогулявшись по магловским рядам, Вася провела нас в неприметную подворотню, и через несколько минут всё совершенно преобразилось: вместо скучных магазинов в витринах плясали невероятные магические существа, летали зачарованные артефакты, да и людей вокруг было куда больше.       — Куда пойдём? — оживилась Шери.       — Не знаю. Тут я была последний раз... лет двести назад, много нового появилось.       — Хочешь обойти все?       В этот раз я застонал вслух. Девушки заходили если не в каждый первый, то в каждый второй магазин уж точно. К счастью, оставались мы там хотя бы ненадолго. Вася ворчала на излишний авангардизм, а Шери — на устаревшие лекала. А потом мы нашли его. Один магазин возвышался на несколько этажей.       — Это интересно, — Шери замерла у пары танцующих в витрине манекенов. — Меряй! — ткнула она пальцем в костюм на мужской кукле.       Я лишь покорно вздохнул. Тёмно-шоколадный костюм выглядел на удивление неплохо, свободный крой оказался удобным, но меня не отпускало чувство, что штаны я натягиваю едва ли не до пупка.       — Галстук нужен.       Я застонал ещё сильнее. А закончив наряжать меня, девушки так и не смогли остановиться, и выходил я как минимум с десятком пакетов в руках.       — Вась, может, сходим ещё за одной вещью? — простонал я вслед устремившемуся к ещё одному магазину артефактору.       — Какой?       — Нам нужна кофемашина.       Тут предвкушающе оскалилась уже некромантка. В магловском магазине мы выбрали огромную красную коробку с надписью «Bezzera». В общем, даже до коттеджа Фламеля добрался технический прогресс.