Тьма в объятиях Света

Heartbeat – BTS

Castle – Halsey

Turbulence – ATEEZ

Рёв взорвал воздух. Земля под ногами дрожала, деревья гнулись от ветра, и небо заволокло пылью и чакрой. Наруто тяжело дышал, стоя на голове огромной жабы, которую только что вызвал с последними остатками силы. Он знал — выбора больше нет. Гаара был не собой. Его тело теперь принадлежало другому. Шукаку. Однохвостый демон песка. Он вырвался. — Наконец-то... СВОБОДА! — пронеслось над полем. Гигантская фигура зверя возвышалась над лесом. Его голос был низкий, гулкий, почти безумный. Он вскинул голову вверх и засмеялся. — Свобода! Меня никто больше не остановит! Он резко повернул голову в сторону деревьев. Там, за кустами, где было чуть спокойнее, скрывались Саске, Мия и… Сакура. Она была без сознания — тело её было зажато песком к дереву. Саске стоял на коленях, обессиленный, глаза полуприкрыты. Его чакра была на исходе, печать Орочимару сжимала его тело кольцами боли. Мия опустилась рядом с ним, осторожно придерживая его за плечо. Шукаку уставился на неё. — Ты... — прошипел он. — Ты снова здесь. ХА! В этот раз тебе не удастся. Я свободен. Ты не сможешь меня больше контролировать. Не сможешь остановить меня, как раньше. Мия подняла глаза. Её пальцы сжались в кулаки. Ветер бил в лицо, волосы развевались, но она не отводила взгляда от демона. — Я тебя не контролировала. Никогда. Я просто была рядом. Рядом с ним. Шукаку зарычал, и в его голосе звенела ярость: — Ложь! Ты всегда мешала! Твоя чакра… она сильна. Она могла противостоять моей. Всё это держало меня в заперти! Гаара слушал тебя, а не меня. Всё время контролировал. Но когда ты ушла… ты не учла того, что его привязанность, его сила могут ослабнуть. Его контроль. И вот я свободен… наконец-то! Мия сделала шаг вперёд. Саске слабо дёрнулся, будто пытаясь остановить её. — А теперь ты думаешь, что если он не услышит меня… если ты избавился от него — можешь делать всё, что захочешь? — её голос стал твёрдым. — Ты свободен? В глазах Мии вспыхнула решимость. — Гаара не исчез. Он потерял контроль из-за боли, но он всё ещё слышит. Его поглотила боль. Но он слышит меня. Он слышит всё что происходит. Шукаку взревел и с силой взмахнул лапой, посылая волну песка прямо на неё. Но в тот же миг между ними встал Наруто. Его жабий призыв яростно оттолкнул удар. — Ты до неё не доберёшься, — крикнул он. — Пока я здесь — никто никого не тронет! — Наруто… — прошептала Мия, с благодарностью глядя на него. — Ты уверена, что он ещё внутри? Что он нас слышит? Мы сможем его освободить? — спросил он, не оборачиваясь. — Да. Только он спит. Нужно просто… чтобы он проснулся. Наруто сжал кулаки. — Тогда мы достучимся, Он взглянул на неё через плечо. — Хватит с него спячки. Мия кивнула. — Тогда иди, Наруто, — тихо сказала она. — Сейчас ты — наш единственный выход.

***

Грохот боя казался далёким. Ветер гнал пыль по траве, небо оставалось мутным от чакры и песка, но на краю поля всё было странно спокойно. Мия остановилась, переводя дыхание. Она шаг за шагом приближалась к Саске. Он сидел, прислонившись к дереву, и неотрывно смотрел на то, как Наруто сражается с Шукаку. В его взгляде было что-то холодное, отстранённое… пока вдруг не скривился — еле заметно, но она увидела это. Он сжал зубы. Печать снова активировалась. Мия подошла ближе и тихо спросила: — Больно? Саске не ответил. Даже не взглянул в её сторону. Она осторожно опустилась на колени рядом и, не дожидаясь разрешения, медленно протянула руку к его шее. Он вздрогнул и чуть отстранился, но она уловила его взгляд и тихо прошептала: — Позволь мне хотя бы в этот раз помочь. Её пальцы коснулись кожи под воротником. Из-под ткани ощутимо пульсировала тёмная чакра. Печать пульсировала, как рана. Саске на секунду закрыл глаза. И не отстранился больше. — Это печать, — проговорила она, стараясь говорить мягко. — Ты должен научиться её контролировать. Тогда она подчинится тебе… а не ты — ей. Он молчал, но слушал. — Сейчас не используй чакру. Несколько дней, хотя бы, — продолжила она. — Она даёт силу, но она же и забирает её. Твоё тело не выдержит. Попроси Какаши-сенсея… он, возможно, сможет снова её запечатать. На мгновение наступила тишина. Только отдалённый грохот боя, дыхание и тяжесть в воздухе. Мия отвела взгляд к горизонту. Сколько уже длилась эта битва? Сколько времени прошло с тех пор, как Наруто рванул вперёд, рискуя собой? Она не знала. И Саске, вероятно, тоже. Они оба молчали. Каждый — в своих мыслях. Но когда огромное тело Шукаку вдруг рассыпалось в пыль, а жабий призыв исчез, их взгляды одновременно метнулись в ту сторону. В тот же миг песок, державший Сакуру, ослаб — и её тело мягко скользнуло вниз, но Саске успел подхватить её. Гаара упал, тяжело, прямо на корни дерева. Наруто — в противоположную сторону, но тут же вскочил. Они оба устали, оба измотаны. И всё же… Наруто пошёл вперёд. Поднялся. Сделал шаг. Потом второй. Он не собирался сдаваться. Гаара вскинул голову. Его тело дрожало. Он пытался подняться. И в тот момент, два мальчика — такие разные, но одинаково сломленные — сошлись в последнем ударе. Это был не бой, это был крик души. Когда кулак Наруто ударил по лицу Гаары, всё вокруг затихло. Мгновение. Потом второе. Ветер, взметнув песок, улёгся. Оба упали назад — каждый в свою сторону. Гаара тяжело дышал, его тело дрожало, глаза остекленели. Наруто не пошевелился. — Пошли, — коротко сказал Саске и первым двинулся вперёд. Мия кивнула и поспешила за ним. Их шаги были торопливыми, но тихими — будто боялись потревожить тишину, которая опустилась на поле боя. Когда они подошли ближе, Наруто, пошатываясь, попытался подняться на ноги, но не смог. Но всё равно, улыбка озарила его лицо, несмотря на усталость и раны. Он что-то говорил Гааре — тихо, почти шепотом. Но сил у него не осталось. Саске присел рядом. — На сегодня хватит, — негромко сказал он. Тон был спокойным, почти будничным, но в нём ощущалась тёплая поддержка. Наруто слабо усмехнулся… и потерял сознание. Мия склонилась рядом, но что-то заставило её поднять взгляд. Гаара. Он всё это время лежал, не отрывая взгляда от Наруто. Тишина повисла между ними. Потом Гаара чуть повернул голову в её сторону. — Теперь… я понимаю, — выдохнул он. Голос был хриплый, сломанный, как и он сам. — Почему он тебе дорог… Теперь я понимаю. Мия сжала губы. Она тихо покачала головой и прошептала: — Прости, — тихо сказал Гаара. — За что? Тебе не за что извиняться. Тебе нужно отдохнуть, Гаара. Всё в порядке. Он кивнул, глаза его медленно закрывались. В этот момент к ним подошли Канкуро и Темари. Оба были взволнованы, но не сделали ни шага вперёд, пока Мия не встала. — Мы заберём его, — начал Канкуро, — и… — Подождите, — неожиданно слабо, но уверенно сказал Гаара. — Ничего не делайте. Просто… пошли. Темари и Канкуро обменялись взглядами и послушно подхватили его. Мия подошла к Наруто, который всё ещё лежал без сознания. Она осторожно опустилась на колени, положила ладонь ему на лоб. Из её руки засияла мягкая зелёная чакра, наполняя тело мальчика живительной энергией. — Хорошая работа, Наруто, — тихо прошептала она с улыбкой. — Ты молодец. Сняв руку, она встала и перевела взгляд на Саске. Тот всё ещё стоял рядом, хмурый, но внимательный. — Поможешь мне? — спросила она. Он кивнул без слов. Они подняли Наруто: его левая рука легла на плечо Мии, правая — на Саске. Он был тяжёлый, уставший, но тёплый. И живой. — Пойдём отнесём нашего героя в больницу, — тихо сказала Мия. И они пошли, шаг за шагом, сквозь утреннюю тишину.

***

После того как Наруто и Гаару увезли в больницу, они больше не виделись. Когда они вернулись в деревню, узнали, что Третий Хокаге был убит. Орочимару сбежал. В день похорон шёл дождь. Он лился, как будто вместе со всеми прощался с Хокаге. После церемонии Мия направилась в больницу. На этот раз — не к Наруто и не к Хинате. Она искала Гаару. Мия не видела ни Темари, ни Канкуро. Она хотела хотя бы убедиться, что с ним всё в порядке. И тогда заметила его. Он сидел во дворе, прямо на скамейке, сгорбившись и один. Смотрел в небо. Солнце уже встало, и казалось, что дождя вовсе не было. Каноха вновь дышала тишиной. Мия подошла и тихо присела рядом. Они просто сидели. Ни слова. Но эта тишина давила. — Как ты себя чувствуешь? — наконец спросила Мия. Он перевёл взгляд на свои колени, потом — на ладони. Под пальцами дрожали слабые тени. — Физически… хорошо, — тихо ответил он. — Но… на душе всё плохо. Он на секунду замолчал, потом, не глядя на неё, продолжил: — После боя с Узумаки Наруто… будто что-то сломалось. Или, наоборот, собралось. Не знаю. Всё стало… другим. Мия посмотрела на него. Он не улыбался, но голос звучал иначе — уже не глухо и не озлобленно. В нём было что-то… живое. Она посмотрела на небо и заговорила. Голос был тихим, но уверенным: — Знаешь… я не удивлена. У Наруто… как будто есть какая-то особенность. Он умеет убеждать. Притягивать. Менять. Ты смотришь на врага — и вдруг видишь, что перед тобой уже не враг. Он… другой. Он стал кем-то новым. И всё это — из-за него. Из-за Наруто. Она опустила глаза. — Он изменил и меня. Когда я вернулась в Каноху… я жила только ради себя. Не хотела ни с кем сближаться. Ни друзей, ни слабостей — ничего. Потому что я уже знала, как больно бывает, когда те, кто рядом, исчезают. Её голос дрогнул, но я продолжила: — Но всё оказалось не так просто. Наруто снова был рядом. Он не знал, кто я. Не знал, что я — его подруга детства, Мияко, которая однажды просто исчезла. Но всё равно… он будто чувствовал. Он всё время пытался помочь. Она улыбнулась, чуть грустно: — Однажды он сказал мне: «Ты напоминаешь мне мою первую подругу. Самую дорогую». И в его глазах… была такая боль. Я поняла, сколько боли ему причинило моё исчезновение. Поняла, что есть те, для кого я важна. И, возможно… я тоже причинила кому-то боль. Она сделала паузу, вдыхая свежий воздух Канохи, словно очищая себя от прошлого. — С тех пор я просто хотела быть обычной куноичи. Такой, у которой есть друзья. Те, кого хочется защищать. И я поняла, что месть… это не единственная цель. Настоящая сила приходит, когда у тебя есть ради кого жить. Ради кого сражаться. Мия взглянула на него. — Да, месть всё ещё живёт во мне. Но теперь у меня есть нечто большее. Люди, которых я не хочу потерять. Когда Мия закончила говорить, она не посмотрела на Гаару. Вместо этого её взгляд был устремлён в небо — ясное, будто никогда и не было дождя. Она молчала. И он молчал. Но Гаара смотрел на неё. Долго. Словно пытался что-то понять. И наконец, медленно, ровно, он заговорил: — Знаешь… Когда ты вернулась… я был рад. По-настоящему. После того, как всё узнал о… Яшамару… — он с трудом выговорил это имя, — я больше не хотел видеть никого рядом. Ни верить, ни чувствовать. Но ты… ты всё равно осталась. Ты была рядом. Он опустил взгляд и продолжил, чуть тише: — Ты показала мне, что есть люди… которые могут быть рядом не потому, что им приказали. А потому что хотят. Потому что по-настоящему заботятся. Ты всегда останавливала меня. Успокаивала. Не отпускала. Я тогда… потерял контроль. И, надеюсь, это был в последний раз. Он поднял глаза, уже спокойные, ясные: — Спасибо тебе, Мия. За то, что все эти годы… ты была рядом. Поддерживала меня. Помогала. Он сделал глубокий вдох. — Я обещаю. Когда мы встретимся в следующий раз… я уже буду другим. Гаара замолчал. Между ними снова повисла тишина, но теперь она была другой. Не гнетущей — спокойной. Как дыхание утренней Канохи. Мия всё ещё смотрела в небо. А он — на неё.

***

На следующий день, рано утром, когда солнце только начинало пробиваться сквозь кроны деревьев, Мия проснулась с лёгким беспокойством — что-то подсказывало ей, что этот день начнётся иначе. Но она ещё не знала, насколько. Когда она пришла в больницу, палата Наруто уже была пуста. В то же утро из деревни уходили и гости из Суны. Канкуро стоял с опущенными плечами, рядом Темари тихо говорила с медсестрой. Гаара находился чуть в стороне — как всегда молчаливый, устремив взгляд в никуда. Мия была единственной, кто пришла их проводить. — Прости, если доставили вам проблемы, — сказала Темари с лёгкой улыбкой, когда они уже были у ворот. — Спасибо, что помогли, — добавил Канкуро, чуть склоняя голову. Гаара посмотрел прямо на неё. Его взгляд был спокойным — в нём уже не было прежнего холода. — До встречи, Мияко, — произнёс он. Мия слабо улыбнулась: — Надеюсь, ещё увидимся. И ты сдержишь своё обещание. Он ничего не ответил, но коротко кивнул. И они ушли.

***

Каноха просыпалась. Улицы уже гудели — жители спешили по делам, торговцы выкладывали свои товары, дети бегали по улицам, а ниндзя сновали туда-сюда. Мия шла без цели. Она искала… Наруто. Но нигде не могла его найти. У одного из знакомых заведений — маленького кафе на углу — она почувствовала знакомую чакру. Но не подала виду. Она остановилась. — Сенсей! — позвала она, заметив впереди Какаши и Саске. Они обернулись. — Мия? — удивился Какаши. — Сенсей… вы не знаете, где Наруто? Какаши посмотрел на неё и, словно заранее зная, что она это спросит, спокойно ответил: — Он сегодня рано утром ушёл с Джирайей. Они отправились на поиски нового Хокаге. Мия на секунду замерла, но затем кивнула: — Понятно… Спасибо, сенсей. Она перевела взгляд на Саске. Он молча смотрел на неё. Но Мия отвела глаза, сделала шаг назад, собираясь уйти. И в этот момент… Она почувствовала это снова. Чакра. Знакомая. Резкая, как игла. Она обернулась, посмотрела в сторону кафе, откуда тянуло запахом горячего риса и тушёного мяса. За одним из столиков у окна сидели двое. Их лица были скрыты, но Мия знала. Это был Он. Какаши тоже посмотрел в ту же сторону. Он смотрел долго. Затем его взгляд скользнул к Саске. — Саске, поговорим позже. У меня появились дела, — сказал он коротко и исчез, растворившись в воздухе. Саске не успел даже возразить. Мия тоже, не сказав ни слова, скрылась — растворилась в толпе. Саске посмотрел в сторону кафе. Но там… уже никого не было. Столик у окна пустовал. Осталась только лёгкая тень — и ощущение тревоги, скользнувшее по коже.

***

Мия бродила по деревне с тревожным ощущением — будто что-то должно случиться. Сердце сжималось от беспокойства, но она не могла понять, откуда оно. Только одно имя упорно всплывало в её мыслях: Итачи. Что он делает здесь? Зачем он пришёл в Каноху? Мысль о Саске возникла мгновенно… и была тут же отброшена. Зная Итачи, она понимала — он бы не стал возвращаться в деревню только из-за Саске. Не после того, что произошло. Не после того, как он стал отступником. А главное — он был не один. Это значило только одно: у них была цель. И вот чего Мия не могла понять — зачем? Кто был их мишенью? Она ничего не знала о том, где находился Итачи все эти годы после истребления клана. Он стал призраком, тенью, мифом среди шиноби. И теперь он здесь. Но главное — чтобы Саске ничего не узнал. Он был не готов. Не достаточно силён, чтобы встретиться с Итачи лицом к лицу. Если он узнает… Месть, что живёт в нём с самого детства, вспыхнет с новой силой. И тогда уже никто не сможет его остановить. Мия сжала кулаки. Надо было что-то делать — прежде чем станет слишком поздно.