Хитросплетение надежд

— Прости. Прости меня. Я… я идиот. Даже хуже, — первое, что услышал Силко, когда сознание медленно возвращалось к нему. — Как ты себя чувствуешь?       Голова раскалывалась, тело ныло, будто он разгружал тонны угля в одиночку. Болели даже глаза — оба слезились, и единственный здоровый глаз всё никак не мог сфокусироваться. Было темно, но неподалёку стояла какая-то тумба или стул, и рассеивал тьму ночник. Там же сидел и он.       Силко слышал приглушённый рокот улицы и грузное дыхание Вандера. Он был рядом с ним всё это время? Сколько часов прошло? Что, чёрт побери, случилось? И отчего он чувствовал себя настолько паршиво? — Силко? — встревоженно позвал Вандер.       Силко, наконец, узнал место. Странно, что потребовалось на это целых пару минут. Спальня Вандера в «Капле» ничуть не изменилась. Он сам лежал на подушках, укрытый чем-то тёплым, но жутко колючим. Тепло колкими иглами жгло тело, словно в лихорадке. Большое усилие потребовалось, чтобы вдохнуть полной грудью, а воздух на выходе из лёгких вырывался судорожно, рвано.       Чужая ладонь опустилась на лоб — аккуратно, едва касаясь. Мгновением позже её сменила влажная прохладная тряпица, капли с которой тут же потекли Силко за шиворот, но сил возмутиться не было.       Почему-то болела шея. — Получше? — вновь подал голос Вандер.       Наконец, получилось сфокусировать на нём взгляд. Словно побитая хозяином собака, Вандер сидел в полуосвещённом углу, не решаясь ни подойти, ни спрятаться. Он сжимал и разжимал кулаки, как всегда делал, когда нервничал. Избегал смотреть в глаза. — Что… произошло? — тише, чем ожидал того, спросил Силко. Потянулся к шее, что всё время его беспокоила, и не увидел, но почувствовал множество гематом. Такое уже случилось однажды, и дрожь пробивала тело от мысли, что кошмар, преследовавший его по ночам, повторился. Но теперь у него не было сил бежать и сражаться.       Силко прикрыл глаза, пытаясь вспомнить события прошлого дня: несостоявшуюся встречу, девчонку, которой он помог, спуск в лабораторию доктора… Вот оно. Синджед.       Перед глазами пронеслось видение — тело доктора, словно решето, падает и сносит все на своём пути. Разливаются реактивы, скрипит стекло под подошвами, заспиртованные уродцы в своих камерах приходят в движение. Раздаётся пугающее рычание Зверя, который вот-вот накинется, уничтожит, разорвёт в клочья… мелькает лицо Вандера. Он что-то кричал, но слова не разобрать. Затем — Силко хватают. Он вырывается, бьёт куда попало. Но последнее, что отразилось в памяти — это крепкие руки, сжимающие его грудь и шею. — Прости, — тихо говорит Вандер опять.       Предательская дрожь вновь прошибла тело. Силко не мог соединить в логическую цепочку — вот всего несколько дней назад Вандер раскаивался и уверял, что никогда больше не потеряет самообладание, что не причинит вред, и вот теперь… — Что ты чувствовал, когда второй раз душил меня? — Ненависть, — без раздумий выпалил Вандер. — Я ненавидел себя. Я пытался… Но ты вырывался и делал только хуже. Я должен был быстрее нас вытащить.       Всё ещё не решаясь поднять на Силко взгляд, Вандер рассказал, каким день оказался для него. Направляясь на их встречу, он наткнулся на одну из своих знакомых.       «Сейвика», — мысленно отметил про себя Силко.       На обговоренном месте Силко не оказалось, но вскоре послышались выстрелы. — Как услышал, я понял, что ты опять во что-то влип, — краткая нежная улыбка осветила нахмуренное лицо. — Я бросился вниз. Это оказалась какая-то лаборатория. Ты стоял в центре и стрелял по пустым банкам. — Там пряталось… прятался… — Силко не мог объяснить, кто именно, но с дрожью вспомнил то чувство — чьи-то глаза жадно пожирали его, дыхание опаляло, до ноздрей доносился запах опасности.       Вновь затошнило, и Вандер вовремя подал ему таз. — Моя… э-э-эм… помощница вычислила, что живых существ в лаборатории не находилось. Ты подвергся какому-то отравляющему газу. Он подействовал на твой мозг и заставил поверить в нападение, — без лишних вопросов Вандер подал пару чуть влажных тряпок — чистых, — чтобы протереть лицо. — Тебе плохо, потому что сильно надышался. Отрава сильная оказалась. Я пытался помочь, пока ты был без сознания. Но… потребуется время.       Силко кивнул. — Кто это был? — спросил Вандер. — Тот старик?       Пускай всё ещё существовала вероятность, что вины Синджеда ни в чём не было, что он был просто жадным до изобретений учёным, Силко не хотел более думать об этом. — Неприятный человек. Что с лабораторией? — Затоплена, — с тяжёлым вдохом ответил Вандер. — Зачем ты убил его?       Молчание.       Силко на самом деле боялся допускать мысль, что ошибся. И ведь действительно… Вдруг он проецировал собственные мысли на доктора? Что если тот и вправду ни при чём? Мерцание стало их общим проектом. Пускай сейчас он поменял мнение, но раньше ведь он искренне желал мести, господства над Зауном и страха в глазах подчинённых. — Ладно, не так важно. Думаю, я смогу объяснить шерифф Грейсон, что это досадное недоразумение. — Спасибо.       Столь обыденно слово произнести оказалось невероятно сложно. Вновь возвращённое доверие, потрёпанное произошедшим, всё ещё с трудом уживалось с годами ненависти и злости, обиды и предательства. Силко пока не понимал, мог ли доверять бывшему другу, но как минимум в этот момент чувствовал себя в безопасности.       Вандер отошёл ненадолго, оставляя Силко наедине со своими мыслями. Тяжело. Тело всё ещё ломило, голова немного кружилась, а жар так и не думал спадать. По возвращении Вандер вручил пузырёк, пахнущий немногим лучше содержания таза, всё ещё стоявшего у изножья кровати. — Это от отравлений. Гадко, но действенно.       Силко выпил без колебаний и откинулся на подушки. — Я принесу воды и немного еды. Постарайся есть по чуть-чуть, иначе опять станет плохо, — кажется, Вандер чуть воспрял духом. И даже позволил себе коснуться чужого плеча в жесте поддержки. — Тут тише всего, так что отдыхай. И… я жалею, что мне пришлось сделать это снова.

***

      Следующее пробуждение оказалось существенно приятнее.       Тепло комфортно окутывало тело, не вызывая жара. Глаза прекратили слезиться. Голова немного кружилась, но Силко чувствовал в себе силы подняться с кровати. Живот намекающе пробурчал свои недовольства, и заботливо оставленная на шатающемся табурете еда была вскоре им уничтожена. Чистая вода смочила горло, и наконец-то можно было без неподъёмной слабости передвигать конечностями.       Силко стянул потную одежду и нашёл какие-то вещи в сундуке Вандера. По памяти в полутьме нашарил дверь в санузел и привёл себя в порядок.       Спустившись по лестнице, он никого не нашёл — пред ним предстал лишь полностью тёмный зал. Занавешаны окна, заперт засов громоздкой входной двери, и откуда-то снизу, где, как он полагал, расположены комнаты детей, слышны были странные завывания.       Приблизившись к кабинету Вандера, Силко дёрнул ручку, но войти не смог. Ответом ему было лишь яростное и пьяное «потом»! Похолодело где-то внутри, в районе мышцы, спешно разгоняющей кровь.       Сколько он провёл в забытьи? Что произошло?       Тут чуткий слух уловил глухой звук — по лестнице, ведущей в подземные комнаты, поднимался пухлый мальчик. Клэггор. Или Клаггор. Не суть важно. — Что случилось?       Парень остановился, словно увидел призрака. Его глаза в круглой оправе очков уставились на него. — В-вы не знаете? — казалось, мальчик сорвал голос или долго-долго кричал, потому что звучал хрипло и сдавленно. — Не знаю. — Сегодня… на миссии. Был взрыв, — он всхлипнул. — Вай и ещё один парень… Их больше нет.