До последней капли.

Танджиро упал. Земля под ним дрожала от слабости в теле — или, может, это дрожали его руки, не отпуская жизнь. Боль пульсировала в груди, в животе, в висках — казалось, она слилась с дыханием. Незуко... прости... Я, наверное... оставлю тебя одну... Мысли были обрывками, как листья, летящие в хаосе ветра. Он полз. Вперёд. Куда-то. Руки дрожали, кровь оставляла неровный след. Он вцепился в дерево, будто в спасение, пытаясь подняться, но ноги не слушались. Мир плыл перед глазами. И вдруг — чьи-то шаги. Кто-то шёл. Прямо к нему. Танджиро попытался встать. Бесполезно. Сил больше не было. Всё растворилось в темноте. — Камадо?.. Эй! Ты чё творишь?! --- Прошло два дня. Танджиро открыл глаза. Запах был знакомый — древесный, с лёгкой горечью лекарств и ещё чего-то... живого. Он медленно сел. Всё тело было перевязано. На ноге — бинты. В ушах глухо звенело. Только когда один из берушей выпал, до него донёсся голос: — Танджиро? Ты проснулся? Как ты себя чувствуешь?.. — Хинацуру стояла у порога с бинтами в руках. За её спиной показался Узуй. — Эй! Камадо! Ты вообще в своём уме?! Где тебя носило?! Ты как червь полз по земле! Хорошо, что я мимо проходил! — в голосе Тэнгена звучал упрёк и облегчение. Танджиро приподнял руку, будто прося остановиться: — Погодите... Я... ничего не слышу. Тэнген замер. — Чего? — У меня... проблема. — Танджиро указал на ухо. — Камушек. Застрял. — Что?.. — Узуй нахмурился. — Какого хрена у тебя в ухе камень?! Ты как вообще умудрился?! В комнату зашла Макио. Увидев Танджиро, она сразу улыбнулась: — О, ты очнулся! Как ты? Узуй фыркнул, но уже мягче: — Думаю, ходить с камнем в ухе — не лучшее развлечение. — Камень?.. — переспросила Макио, глядя на него в замешательстве. Хинацуру подошла и попыталась извлечь посторонний предмет, но покачала головой: — Слишком глубоко… Это дело для Кочо. — Ну всё… — протянул Узуй с усмешкой. — Значит, Танджиро теперь глухой с одной стороны? Прежде чем кто-то успел ответить, Тэнген хлопнул Танджиро по затылку — с «лёгкой руки». От неожиданности Танджиро скривился от боли, но… камушек вылетел. — Эй!! — вскрикнула Макио. — Тенген! Ты не перегнул?! — Пустяки, — ухмыльнулся тот. В этот момент дверь резко открылась. На пороге стоял Ренгоку. Серьёзный, сдержанный, злой. — Камадо. Мальчик мой… — голос его дрожал от эмоций. — То, что ты сделал, — это безумие! Ты мог погибнуть! Ты вообще осознаёшь, что творишь?! Узуй отошёл в сторону. Тишина наполнила комнату. — Ты думаешь только о других? Только о том, как стать столпом?.. Камадо, ты хоть понимаешь… — Хватит! — голос Танджиро сорвался, будто в нём всё копилось и теперь вырывалось наружу. — Хватит меня упрекать! Демон убивал людей! Вы думаете, я мог просто стоять в стороне?! Думаете, я хладнокровен к страданиям?! Или вы о себе думаете больше, чем о жизнях невинных?! Ренгоку замолчал. Даже Тэнген вышел из комнаты. Только после долгой паузы Ренгоку спросил, уже тише: — Камадо… Что с тобой? — Всё в порядке! — рявкнул тот. — Если бы я не был таким слабым… Если бы я хоть что-то мог!.. Я бы победил… Я ничтожество! — Камадо… ты победил. Демон пал. Ты выжил. — Нет! — Танджиро вскочил. — Я не спас людей! Не спас семью! Я был слаб… И этого оказалось недостаточно! Ренгоку посмотрел на него — спокойно, тяжело. Потом, молча, вышел. — Кёджиро? — тихо спросил Узуй, стоя у двери. — Ты в порядке? — Не трогай его, — коротко ответил Ренгоку. — Сейчас… лучше не трогать. Он ушёл. Узуй вошёл. Танджиро стоял в комнате, сжав кулаки. — Эй… — Тэнген схватил его за плечо. — Ты считаешь нормальным так срываться на людей?! Танджиро медленно поднял взгляд из-под лба. В голосе не было ни злости, ни эмоций. — Нет. Не считаю. — Тогда что это было?! — повысил голос Узуй. Танджиро взорвался: — Достаточно! Вы же сами всё видели! Или у вас глаза только для декора?! — Камадо, не зли меня! — рыкнул Тэнген. — Или выметайся отсюда! — Хорошо. Он медленно взял своё хаори, затянул бинты на запястьях, поднял катану. Перед выходом положил на стол монеты. — Спасибо, господин Узуй. Дальше — я сам. — Эй! Куда это он?! — удивлённо воскликнула Сума. — Пусть идёт, — тихо ответил Узуй, поглаживая её по голове. — Он сам выбрал этот путь.

***

Прошло два месяца. Танджиро исчез. Тренировался. Менялся. Становился другим. Он больше не улыбался просто так. Не смеялся. Он стал холодным. И — сильным. На задании, когда десятая нижняя луна чуть не прикончила Зенитсу, сзади появился он — волосы собраны в хвост, глаза… ледяные. Он пинком отбросил врага, отрубил голову демона — быстро, без слов. Подняв её, бросил к ногам друзьям. — Стоять и дрожать — не выход, — тихо сказал он. — Т-Танджиро?! — воскликнул Зенитсу, вцепившись в его рукав. Он стряхнул руку. Повернулся к Иноске. — Ты цел? — Хех! Конечно! А ты, Гампачиро?! — рассмеялся тот, но взгляд тут же остыл, встретившись с чужим. Танджиро молча подошёл к голове демона. Иноске попытался напасть сзади, в игре — но Танджиро без усилий откинул его. — Слабо нападать со спины. Иноске оцепенел. — Идёмте . Вам в поместье Бабочки.