Intrusion │ Вторжение

Как только мы загрузились в самолёт в Риме, меня наконец накрыла рефлексия. Ей бы стоило проявиться ещё с неделю назад, но, видимо, обаяние первородного вампира и собственное желание не грузиться размышлениями оказались сильнее. Одиннадцать часов перелета обещают быть плодотворными на всякие соображения. В основном не очень приятные, разумеется. Ладно, начнем с наиболее актуального: я вспомнила, что появление Катерины не было особо связано с вампирами из гробницы. Мэйсона Локвуда она вроде подцепила ещё летом, чтобы раздобыть Лунный камень. А наша встреча лишь побочное явление – не будь Елены, Кэтрин всё равно бы приехала в Мистик Фоллс. Так что моё существование лишь заставит вампиршу немного подкорректировать изначальный план, вот и всё. Плохо. Что делать с Петровой, я не представляю. Можно, конечно, просто завалить её – идеальный вариант вообще-то, но каковы мои шансы против пятисотлетней изворотливой стервы? Она от первородного гибрида вполне успешно все пять веков бегала – наивно полагать, что она легкомысленно подставится под арбалетный болт. Тем более Катерина же обладает способностями Странников. Не знаю, глушит ли их вампиризм, как это случается с природной магией и способностями двойников. Если нет, то тогда убийство ничего не изменит – Петрова просто займет другое тело. Ещё и моё, весьма вероятно. Хорошо, что Катюха явится только после Дня Основателей – время на планирование ещё есть. Следующий пункт – колечки Гилбертов. В связи с объявившимся первородным и неизбежным визитом Петровой это чуть ли не самый важный пункт. Как бы намекнуть брату, который несколько месяцев над ними корпит, что не надо уже? Тут, конечно, не сказать, что есть чья-нибудь вина. Изначально я планировала сделать неволшебные копии и как-нибудь подменить на них оригиналы. Но кто ж знал, что оригиналы такие косячные и я так скоро смогу зачаровать новые, лучше прежних? Так что на копии можно забить и сосредоточиться на чарах. Я уже даже практически идеально представляю, как именно всё сделать. Плетение будет ну просто загляденье. С другой стороны, в дневнике мы написали, что колец четыре и менять что-то поздно, так что пусть брат доделывает, так и быть. А какое я кольцо на самом деле зачарую – без разницы. Это может даже сыграть нам на руку – эффект неожиданности, так сказать. Ладно, предположим, проблему фамильной ювелирки разобрали. Что там ещё дельного я вспомнила, крутя шашни с первородным? А, да. Возвращение дядюшки Джона, чтоб его в зад колом кто-нибудь отымел. Сто пудов он и без вампиров из гробницы доставит проблем. Что с ним делать, я также без понятия. Где-то там же возвращение блудной мамаши. От неё тоже одни неприятности будут, как пить дать. Мисс Мистик Фоллс. Буду отмазываться от этого кошмара всеми правдами и неправдами. Ну нафиг. Никогда не видела смысла в подобных конкурсах. Тем более соревнование подростков – это вообще мрак, там же из-за незначительной мелочи можно стать заклятыми врагами. Как жаль, что юношеский максимализм лечится только временем. Потом День Основателей. Как он пройдет без вампиров из гробницы? Понятия не имею, но, вероятно, лучше, чем могло бы быть. Ну а дальше беготня за Лунным камнем и прибытие Никлауса. В процессе гулек по Сиракузам меня ещё накрыло откровением. Я – ведьма. Четыре месяца уже практически, да. Это значит, что на меня не действует вампирское внушение от слова совсем. Я могу не носить защитную ювелирку и не пить вербену. Ну, то есть, если хочу отравить или обжечь кровососа, то вполне могу, почему нет, но жизненной необходимости в этом никакой. Да. Я – тормоз. Случается. А теперь о масштабных проблемах и непредсказуемых последствиях. Элайджа. Это было неправильно, за рамками нормального, по моим представлениям, и вообще очень глупо. Но что сделано, то сделано. Хотела бы я сказать, что жалею о случившемся, но нет. Не жалею. Повторила бы на бис, с огромным удовольствием. Несколько раз. Возможно много раз. Возможно регулярно... Ах, мечты-мечты! Только вот каковы последствия? Первородный теперь знает о моём существовании, о том, где нахожусь и что я не так проста, как хочу казаться. Хотелось бы думать, что он теперь на моей стороне, но едва ли вспыхнувшая между нами страсть сможет перевесить его верность семье. Хотя этим утверждением можно жонглировать как угодно. Станет ли он плясать под мою дудку, согласившись обмануть одного брата ради возвращения двух других и сестры? Или предпочтет свой собственный план? И он вообще собирается что-то с этим делать? У меня как-то не возникло впечатления, что он прямо вот уже готов порвать Никлауса за остальных. Но, может, он просто пока не осознал в полной мере перспективы наличия живого двойника под боком. Идея как, не вступая в конфронтацию с гибридом, выменять из плена других Майклсонов у меня имелась, но была, мягко говоря, хрупкой и весьма наивной. Тут нужны как минимум содействие Элайджи и информация от него же, а первородный может на это и не пойти. К тому же переменчивый, вспыльчивый характер Никлауса способен легко в одно мгновение спутать все карты. Да и понять, явится ли вообще Элайджа в Мистик Фоллс и когда, с новыми вводными проблематично. Он, конечно, пообещал, что мы скоро встретимся вновь, но когда это “скоро” по меркам тысячелетнего вампира? Неясно. Вдаваться глубже в размышления о последствиях жаркой ночи в Сиракузах не хотелось. Понять, насколько много или немного это значило в итоге, можно лишь вновь столкнувшись с Элайджей, так что нет смысла строить преждевременные иллюзии. Может, мы действительно, как я и подумала в один момент, просто сделаем вид, что ничего не было. Или, вполне очевидно и предсказуемо, это была одна ночь по взаимному согласию и ничего более. Немного грустно, но честно. О подарке хотелось думать ещё меньше. Коробочка с искусным украшением лежала где-то на дне сумки. С одной стороны, хотелось ощериться и сказать "цацка бывшей". А с другой... Если бы это было украшение Татьи – оно лежало бы в том же сундуке, что и ожерелье. Если бы это были серьги Катерины – они были бы у Катерины. Получался довольно горький вывод, что это давний, так и не врученный никому, практически забытый за давностью лет, подарок без получателя. В сопровождении таких невеселых размышлений я и вернулась домой. Дженна и Джереми выглядели явно отдохнувшими и приподнятыми духом, так что мысленно поставила галочку в графе “приятный семейный отпуск”. Я в общем-то тоже отдохнула, хотя и с определенными оговорками. Печаль отпуска всегда в том, что он заканчивается и приходится возвращаться туда, откуда сбежал в надежде, что что-то изменится. Но ничего никогда не меняется. Утром выходного дня я подскочила раньше всех и решила заняться завтраком. К моменту, когда допекла блинчики, со второго этажа на меня практически рухнула Соммерс: всклоченная, дерганная и с глазами как блюдца. – Дженна! – окликнула я её, когда она попыталась одновременно впихнуть в себя блин и выпить чашку вчерашнего кофе. – Я обо всём забыла! – взвыла тетушка, всё-таки с горем пополам отпив из кружки, – У меня сегодня встреча по поводу защиты, я собиралась съездить вечером к подруге, и Рик хотел встретиться, а ещё нужно сходить в магазин и помочь миссис Локвуд с организацией аукциона! Она уже подскочила, собираясь, видимо, успеть всё и везде, но я успела поймать её за локоть и усадить обратно. – Спокойно. Сначала ты нормально завтракаешь и выкладываешь, что там от тебя хочет Кэрол. Потом нормально собираешься, надеваешь приличную одежду и едешь на консультацию по своему диссеру. Дальше нормально обедаешь в каком-нибудь кафе и в это время пишешь мне сообщением список того, что нужно купить. А потом спокойно едешь к подруге. Я в это время помогаю миссис Локвуд и заезжаю в магазин. И кто такой Рик, скажи мне, пожалуйста? Дженна уставилась на меня, словно бы впервые увидела. – Что ты на меня так смотришь? Соммерс моргнула и наконец отмерла. – Я просто… Ты серьёзно мне поможешь? – женщина, похоже, собралась завести свою любимую шарманку про ответственного взрослого. – Да. Почему ты вообще сомневаешься в этом? Мы семья, Дженна, и должны помогать друг другу, ты не обязана жертвовать собой ради нас. Мне и Джереми уже не пять лет, не нужно пытаться подтирать нам слюни: мы их давно не пускаем. Мы в состоянии самостоятельно сходить в магазин, приготовить еду и, ты не поверишь, способны взять на себя какую-то ответственность. А ты обязана успешно защититься, стать крутым доктором и быть счастливой. Нам твоё душевное равновесие и успех дороги, Дженна, пойми это, пожалуйста. Не только ты заботишься о нас, но и мы о тебе. Просто попроси, когда понадобится помощь. Женщина приоткрыла рот и закрыла, так и не подобрав слов. Ей богу, вроде все взрослые люди, а ведут себя как дети. Может, мне она и не прямо безумно дорога, но мы живём под одной крышей и она мой опекун. Не хотелось бы её скоропостижно лишиться, а то мне до совершеннолетия ещё полгода. – А теперь возьми, пожалуйста, тарелку, налей нормального кофе, а не вчерашнего, и жуй блины. Дженна с несколько секунд просидела в прострации, а затем повисла у меня на шее, чуть ли не разрыдавшись. Как же сложно с этим детским садом, честное слово. Такое ощущение, что это я здесь ответственный взрослый, ей богу. – Так кто такой Рик? – всё-таки уточнила я, когда Соммерс почти доела. Хотя подозреваю, что знаю ответ и так. – А… Ну, - у неё немного покраснели уши и шея, – Аларик Зальцман. Мы с ним пару раз встречались в баре, и он очень приятный мужчина. – Наш препод по истории, – заключила я, без особого энтузиазма. Вроде ни я, ни Джер их не знакомили, а они всё равно сошлись. Судьба, что ли? – Ну флаг тебе в руки, дорогая. Вмешиваться в чужие отношения не в моих правилах. Не маленькие, сами разберутся. Хотя мне Зальцман, если честно, совсем не нравится. Ну вот помню я из сериала, что он абсолютный беспросветный лох, ничего не могу с этим поделать. В итоге, выложив мне всё о грядущем аукционе холостяков и нормально собравшись, тетушка отправилась бороться за свой диплом. Когда это уже закончится, а? Кажется, она говорила, что защита в марте? Дай бог. Я же, взяв всякую мишуру, бейджи и таблички, поехала выручать Кэрол Локвуд. Бедная женщина организовывала грядущий беспредел в полном одиночестве. Дверь "Мистик Гриль" я распахнула с ноги. Руки коробками были заняты. – Держитесь! Кавалерия уже здесь! – сообщила, сгружая свою ношу прямо на барную стойку. Кэрол Локвуд, печально сидевшая в окружении кучи бумажек, едва не подпрыгнула от неожиданности, но, завидев меня, оживилась. – О! Елена, дорогая! Как я рада, что ты приехала. Мероприятие через два дня, а у нас ещё даже внятного сценария нет. – “У нас” – это вы и стакан мохито? – уточнила я, приблизившись к женщине. Миссис Локвуд тяжело вздохнула и потерла уставшие глаза. Неужели Кэролайн не вписалась в этот движ? Странно, очень странно. – Лиз на службе, Дженна занята дипломом, а Кэролайн… где-то. Так что да, – женщина взмахнула полупустым бокалом, – Я и мохито. – Не переживайте – теперь у вас есть я. Но я тоже хочу мохито. Без алкоголя, конечно. Улыбчивый бармен хохотнул и загремел бокалами. Я притянула к себе черновики будущего сценария аукциона холостяков. Нда, работы предстоит… ну, ничего. Когда ещё выпадет возможность подмазаться к жене мэра? Всё что угодно, лишь бы не думать о школе. В общем, ко второй половине дня у нас была готова концепция, и даже набросался почти готовый сценарий. – Алкоголь будет? – Конечно, как иначе, – хмыкнула миссис Локвуд. – Тогда речь холостяков вычеркиваем, – безапелляционно заявила я, тут же чиркая ручкой по сценарию. – Это ещё почему? – женщина нахмурились и отобрала у меня листы. – К тому времени, как им дадут слово, они все уже накидаются, и я не хочу знать, что несколько пьяных мужчин, окрыленных скорым свиданием, могут сказать в микрофон, – серьёзно заявила я, постучав ручкой по столу, – Так что либо без речи, либо алкоголь только после неё, но это глупо. – Пожалуй, – кисло согласилась она, – Рич, когда выпьет лишнего, иногда тоже такое несёт… хоть стой, хоть падай. За четырьмя крепкими мужиками мы точно не уследим, – женщина задумчиво прикусила ручку, – Нужно ещё что-то решить с ведущим. – А у нас его нет? – Нет, – угрюмо подтвердила она, – Видимо, придётся мне. – То есть, и организатор, и ведущий, и участник в одном лице? – я фыркнула, прекрасно понимая, какого это тянуть на себе всё мероприятие вообще, – Нет так не пойдет. Давайте тогда я. Алкоголь мне не нальют, в аукционе я не участвую, так что вполне могу постоять за микрофоном. Боюсь только, что не удержусь и начну стендап. Миссис Локвуд уставилась на меня с тем же удивлением, что и Дженна с утра. – Ты правда хочешь? Я снова фыркнула. Всё такие наивные, просто не могу. – А почему нет? Это веселее, чем просто болтаться по мероприятию в качестве массовки. Роль капитана мне всегда казалась более привлекательной, чем роль юнги. Локвуд задумчиво хмыкнула и посмотрела на меня серьезнее, чем раньше. – Спасибо, Елена. Не хочу тебя грузить, тем более скоро Мисс Мистик Фоллс – надо готовиться, но раз ты хочешь помочь, то я только рада. – Ещё пока не за что, – отмахнулась я, отхлебывая из очередного стакана. Мы тут на двоих за день, конечно, бару сделали неплохую кассу, – И я не собираюсь участвовать в конкурсе, так что об этом тем более не переживайте. Локвуд поперхнулась своим напитком. – Не собираешься? – женщина посмотрела так, будто у меня рога выросли, – Но как же так? Миранда… Я подняла ладонь, прервав начавшуюся тираду, уже понимая, что в ней будет. – Мама бы очень хотела, чтобы я участвовала. Знаю. Но также знаю, что она никогда бы не заставила меня делать и участвовать в том, что я не хочу. Она бы приняла и поддержала, если бы я сказала ей, что не желаю участвовать. Может, в глубине души мама бы немного расстроилась, но не стала бы давить и настаивать. Поэтому прошу вас, не нужно говорить за неё. В глазах Кэрол блеснули слезы, но она твердо кивнула. – Ты права, Елена. Прости. Я только махнула рукой. Все так хотят выслужиться перед мертвецами, как будто это действительно что-то даст. Стоит принять правду – мертвым плевать, они уже не оценят ни наших стараний, ни ошибок. – Но раз уж ты не участник… – встрепенулась женщина после нескольких минут молчания, – Не хочешь ли помочь с организацией? Рук катастрофически не хватает. – Всегда рада приложить свои куда попросят, – ухмыльнулась я. Хорошо. Роль закулисного кукловода мне понравилась после эпопеи с гробницей, – Всегда в вашем распоряжении. А ещё она может отмазать меня от школы! Может же? Ради организации мероприятий городского значения точно может! И я хорошо учусь, только сидеть в одном помещении с кучей подростков в пубертате пять дней в неделю не хочу. Вообще не хочу, но хотя бы немного сократить моё заключение будет уже чудом. Мы чокнулись, закрепляя продуктивный день. Теперь, по крайней мере, сношать мне мозги по поводу репетиций танца никто не будет. И партнёра искать не придется, хотя, думаю, Джер мне бы не отказал. Так в рутинных заботах и прошли пару дней до аукциона.