Sun hath clouded over

Карлайл сказал мне, что тебя взяли на работу. Хочешь пойти куда-нибудь отпраздновать? — Эсме. Белла уставилась в свой телефон, не зная, что написать в ответ. Ей нравилась Эсме, и пойти куда-нибудь с ней, несомненно, было бы весело. Но она чувствовала себя ужасным человеком — она не могла поддерживать дружбу с Эсме, если продолжала испытывать эти смущающие чувства к Карлайлу. С другой стороны, это, вероятно, была просто влюблённость. Она сможет с этим справиться. И даже если бы она этого не сделала, Карлайл и Эсме, казалось, были счастливы в браке — вряд ли кто-то настолько незначительный, как она, мог встать между ними. Я бы с удовольствием. Может, поедем в Порт-Анджелес? Мне очень не хватает подходящей для работы одежды. — Белла. Ты завтра свободна? — Эсме. Да. — Белла. Я заеду за тобой завтра в девять, мы возьмём машину Карлайла. — Эсме. Завтра наступило слишком быстро. Она вскочила в шесть утра, дрожа от волнения. Она говорила себе, что не должна вести себя как идиотка, ругая себя за нервозность. Это был всего лишь день с Эсме. Эсме не могла читать мысли. Эсме не знала о её влюблённости в Карлайла. И она бы вела себя нормально, если бы об этом зашла речь. Белла могла бы подружиться с Эсме и преодолеть эту глупую влюблённость в её мужа. Чарли не удивился, увидев её так рано: давно известно, что она жаворонок. Однако он был удивлён, увидев, какой роскошный завтрак она приготовила: маффины, свежевыжатый апельсиновый сок, поджаренный хлеб и фруктовый салат. — Я подумала, что приготовлю еще немного, чтобы ты мог взять что-то с собой на работу, — неловко сказала она, когда он вопросительно поднял брови. — Я также заберу кое-что из этого с собой сегодня. — Я думал, что ты не начнёшь работать до следующего понедельника. Белла прислонилась к стойке, молясь, чтобы она поглотила её и исчезла вместе с ней. — Я еду в Порт-Анджелес с Эсме. Чтобы отпраздновать, что меня взяли на работу. — Эсме? — Эсме Каллен, я встретила её в библиотеке на днях, помнишь? Чарли откусил от маффина. —Отлично, — пробормотал он с набитым ртом. — Повеселись. — Спасибо, папа. Оказалось, что «мы возьмём машину Карлайла» в сообщении Эсме подразумевает, что Карлайл за рулём, а Эсме — на пассажирском сиденье. Чувствуя себя ребёнком, Белла села в машину и устроилась позади Карлайла, отчаянно глядя куда угодно, только не на него. — Доброе утро, — поздоровалась она. — Доброе утро, — поприветствовал Карлайл, за которым последовал жизнерадостный голос Эсме: —Привет, Белла. Эмметт хотел одолжить другую машину, так что мы просто поедем с Карлайлом в больницу, а потом поедем на машине в Порт-Анджелес, надеюсь, ты не возражаешь. — О, нет, конечно, нет, — она взглянула на Карлайла, но он, казалось, был сосредоточен на дороге. Она попыталась расслабиться на — надо признать, удобном — сиденье машины, но почувствовала, как напряглись её мышцы. Поэтому Белла неловко выпрямилась. Эсме попыталась завязать разговор: — Я вижу, что дом окружён лесами, вы уже начали красить? Это сработало. Белла сосредоточилась на Эсме. — Нет, мы собрали их в понедельник и купили краску, но вчера у Джейкоба не было времени, а сегодня, ну, я не собираюсь ничего красить после того, как мы вернёмся. Так что, думаю, я буду это делать завтра, а потом на выходных. Я выхожу на работу в понедельник. — Карлайл упоминал об этом, — сказала Эсме с тёплой улыбкой и ненадолго положила руку ему на ногу. — Я так рада, что ты получила эту работу. Я уже тогда чувствовала, что из вас выйдет хорошая пара. — Я уверена, что были и другие способные кандидаты, — ответила Белла, чувствуя, как к ней возвращается нервозность. Она снова окинула взглядом Карлайла. Он нанял её, и ей было неловко говорить с ним о собеседовании. — У нас было несколько других кандидатов, — вступил в разговор Карлайл, и его мягкий, тёплый голос снова заставил Беллу почувствовать себя так, будто она стоит на солнце в Джексонвилле. — Мы все согласились, что ты самая подходящая. Она ничего не могла с собой поделать. — Даже Марджори? Карлайл слегка усмехнулся, и от этого Белла почувствовала себя ещё лучше. Она отвела взгляд. — Ей потребовалось некоторое время, чтобы убедить меня, но я уверен, что она рада видеть тебя в нашей команде, — Карлайл припарковался перед больницей и вышел из машины. Эсме тоже вышла, и Белла на секунду засомневалась, стоит ли ей выходить, но затем Эсме поцеловала Карлайла в щёку и передала ему сумку. Белла отвернулась, почувствовав укол ревности, но отогнав его так резко, как только могла. Только мне в голову могло прийти влюбиться в женатого мужчину, подумала Белла. — О, Белла, ты можешь сесть на пассажирское сиденье, — Эсме отвлекла её от размышлений. — Ох, точно, — Белла вышла, обошла машину и устроилась на пассажирском сиденье. — Это действительно хорошая машина, —сказала она затем, не зная, что еще сказать, но желая завязать разговор. — У нас в семье любят красивые машины, — засмеялась Эсме, выезжая задним ходом с парковки. — После Карлайла Эдвард самый скромный в выборе автомобилей. Элис очень склонна к порше, а Розали будет водить все, что достаточно быстро и броско. Белла не знала, что сказать; она почти ничего не смыслила в автомобилях. — Мне просто нужен надёжный и недорогой автомобиль. Мой пикап, может, и старый, но он хорошо справляется со своей работой, и приятно, что в нём много места для груза. — О, так ты водишь этот жёлтый пикап! — Эсме перевела взгляд с Беллы на дорогу и обратно. Белла рассмеялась. — Если это можно назвать выцветшим горчично-жёлтым, то да. Я думала, что, возможно, мне придётся его перекрасить, но всегда есть более важные дела. — Я уверена, что работа в больнице даст тебе больше возможностей для заработка, — сказала Эсме дружелюбным, безобидным тоном. — Да… Поход по магазинам с Эсме не был ужасным, это было почти весело. Белла переживала, что Эсме поведёт её в дорогие магазины, которые она не могла себе позволить, но Эсме прекрасно знала недорогие и качественные магазины в Порт-Анджелесе. — Что ты думаешь об этом, Белла? — Эсме показала небесно-голубую блузку. — Она тоже из стопроцентного хлопка. — Я попробую. Хотя, может быть, мне стоит поискать что-нибудь в других цветах, — до сих пор большая часть того, что она примеряла и покупала, была именно такого оттенка синего. — Просто этот оттенок тебе очень идёт, — сказала Эсме, как будто прочитав мысли Беллы. — Думаешь? — она подошла ближе, чтобы пощупать ткань блузки. — Я примерю это. Но нам также нужно присмотреться к другим цветам. Может быть, коричневый, зеленый… красный? — Я уверена, что ты бы прекрасно смотрелась в подходящем оттенке красного, — Эсме сделала ей комплимент, заставив Беллу слегка покраснеть. — Спасибо, Эсме. — Ты примерь, я спрошу, есть ли у них что-то такое же в других цветах. — Хорошо, — Белла ушла в примерочную и надела блузку. Она вздохнула. Конечно, Эсме была права, блузка действительно хорошо на ней сидела. Она не обтягивала фигуру, но элегантно облегала её, подчёркивая изгибы, но не слишком откровенно. — Ты была права, она идеальна, — вздохнула она, выходя из примерочной. — Правда? — На тебе она смотрится чудесно! — Эсме улыбнулась и показала ещё несколько блузок. — И есть такие же разных цветов! Примерь их, чтобы подобрать подходящий оттенок, хорошо? Белла взяла их у неё, стараясь не выглядеть расстроенной. Шоппинг просто не её хобби, и они занимались этим уже несколько часов. В компании Эсме было гораздо приятнее, но она всё равно не назвала бы именно это развлечением. — Давай, если они тебе идут, то мы почти закончили, — Эсме сунула футболки в руки Беллы, и та, почти не сопротивляясь, вернулась в примерочную. — Я думаю, все это хорошо смотрятся, — сказала она, выходя, чтобы показать коричневое платье. — У тебя хорошо получается. — Ну, у нас примерно одинаковый размер и цвет кожи, это как покупать для себя, — усмехнулась Эсме. — Я возьму вот эти, — в животе у неё заурчало, и румянец вернулся на лицо. — А потом давай пообедаем. Солнце выглянуло как раз в тот момент, когда они выбрали кафе, чтобы пообедать, и Эсме настояла на том, чтобы сесть внутри, сказав, что «моя кожа плохо переносит солнечный свет». Белле было немного грустно это слышать, потому что солнечный свет здесь был большой редкостью, но она не хотела доставлять неудобства своей новой подруге, поэтому они нашли уютное место в помещении. — Элис понравилось бы это кафе, оно такое необычное, — рассеянно сказала Эсме, заставив Беллу улыбнуться. — Я бы хотела познакомиться с остальными членами твоей семьи. — Уверена, ты им понравишься, —кивнула Эсме. — И я с удовольствием покажу тебе дом. У нас редко бывают гости. — Можно было бы подумать, что в городе найдётся больше людей, которые захотят подружиться с вами, ребята, — нахмурившись, сказала Белла. Она всегда считала жителей Форкса дружелюбными — может быть, даже слишком дружелюбными. Это было сплочённое сообщество. — Кажется, мы не очень хорошо ладим с людьми, — призналась Эсме. — И неважно, куда мы пойдём, — в её голосе звучала глубокая печаль, и Белла потянулась через стол, чтобы взять Эсме за руку. Она вздрогнула, почувствовав холод, но не позволила этому остановить себя. — Я уверена, что вы все скоро найдёте своё место, Эсме. Вы замечательный человек, и Карлайл, кажется, хороший, способный врач. По крайней мере, это принесёт вам уважение в городе. И я уверена, что ваши дети будут хорошо учиться и заведут друзей, как только снова начнутся занятия в школе. Эсме шмыгнула носом и выдавила из себя слабую улыбку. — Спасибо, Белла. Мне стало немного легче. Белла медленно убрала руку. —Люди в Форксе немного тугодумы. Им нужно много времени, чтобы привыкнуть к новому. — Но только не тебе. Усмехнувшись и притворившись уверенной в себе, Белла откинула волосы назад. — Я девчонка из Джексонвилла, я намного круче и в миллион раз лучше разбираюсь в этом, чем жители Форкса. Эсме запрокинула голову и рассмеялась, и Белла тоже рассмеялась, чувствуя лёгкость и облегчение от того, что ей удалось развеять мрачное настроение Эсме. За обедом Эсме ничего не ела, но Белла не осмелилась об этом сказать — ей казалось неправильным расспрашивать кого-то о пищевых привычках, когда её собственные были… неидеальными. Они болтали о семье; Эсме подробно рассказала, как они с Карлайлом усыновили всех своих детей. — Хотя они мне не родные, я люблю их так, как если бы они были моими, — закончила она. — Ты когда-нибудь хочешь своих собственных детей? — спросила Белла, заинтересованная, но и огорчённая этой мыслью. — Мы не можем, — и снова Эсме сказала это с такой дружелюбной решимостью, как будто она уже миллион раз отвечала на этот вопрос. — Мы могли бы снова усыновить ребенка, если придет время. — Звучит действительно чудесно, — вздохнула Белла. — Ты не хочешь иметь детей? — спросила Эсме, ловко уходя от более подробного разговора. Белла замялась. — Я думаю… Я не знаю. У меня сейчас даже нет партнёра, так что я не могу точно сказать… Это зависит от многих вещей, например, хочет ли этого мой партнёр, есть ли у нас финансовая стабильность, готовы ли мы оба эмоционально… — она неловко усмехнулась и добавила: — Кажется, мой отец думает, что мы с Джейкобом встречаемся, так что сначала мне придётся преодолеть это препятствие. — Вы двое не пара? — Эсме удивилась, но тут же попыталась скрыть это. — Что? Нет! Мы просто друзья, я знаю его с детства. Мы вместе играли в песочнице, — он вообще не попадал в поле ее романтического зрения. Карлайл, однако… — Ну, вы двое, кажется, очень близки. — Думаю, мы… — она поёрзала на стуле, заправила волосы за ухо и отвела взгляд. — Может, мне стоит сказать ему, что я не… что я вроде как влюблена в другого. Эсме в волнении хлопнула в ладоши. — Кто он? Расскажи мне о нём всё. Белла прикусила губу. — Я не могу… Он… в любом случае, это просто глупая влюблённость, я едва его знаю. — Это кто-то из Форкса? — Эсме пыталась выудить информацию, но, похоже, ничего не понимала. — Э-э-э. Может быть. Это просто глупая влюблённость, я почти никогда с ним не разговаривала, — Белла мялась в поисках ответа, жалея, что вообще что-то сказала. — Может, тебе стоит попытаться сблизиться с ним, — предложила Эсме. — Узнать его получше, посмотреть, не пройдёт ли твоя влюблённость. — Хм. Я думаю. Я могла бы попробовать, — Боже, мне не следовало ничего говорить. Я буду держаться на расстоянии. Я не буду пытаться сблизиться с Карлайлом. — О, это так захватывающе! — воскликнула Эсме. — Ты должна держать меня в курсе. — Я… буду.