Sun hath clouded over

У Карлайла зазвонил телефон, и с извиняющимся жестом он встал и ответил на звонок, быстро направляясь на кухню. Белла проследила за ним взглядом, затем осмотрела комнату, ее глаза остановились на Эмметте, прежде чем ушёл Карлайл. Пялиться невежливо, упрекнула она себя. Розали элегантно поднялась со своего места. — Что ж, было приятно с вами… снова, Белла. Но у нас с Эмметтом есть планы, так что вы нас извините. Пойдём, Эм, — её тон был вполне дружелюбным и приемлемым, но Белла с трудом подавила дрожь. Эмметт тоже встал и бросил на Беллу непонятный взгляд. Я уверена, что они хотят как лучше, — сказала она себе. — О, конечно, — ответила она, стараясь, чтобы её тон был лёгким и дружелюбным. — Мне это только в радость, — с усилием улыбнулась она. Помня о преимуществах вампиров, она подождала добрых две минуты, прежде чем глубоко вздохнуть и выпустить нервный вздох, который сдерживала. Розали ужасна. — Не думаю, что я ей очень нравлюсь, — пробормотала она то ли себе, то ли Эдварду и Элис, которые молча наблюдали за происходящим. Эдвард усмехнулся. — Розали на самом деле никому не нравится. Не обижайся. — Ей просто нужно время, чтобы привыкнуть, — сказал Карлайл умиротворяющим тоном. Белла резко повернула голову, обнаружив, что он пересекает порог, входя в комнату, когда он говорил. — Звонили из больницы, они просят меня приехать. Произошел несчастный случай, и у них не хватает рабочих рук. Может, я отвезу тебя домой, Белла? — О, я... — она не была уверена, чего хочет. — Я могу немного развлечь её, —предложила Элис. — Если ты этого хочешь... — затем она добавила, немного более нерешительно, бросив взгляд на Беллу. — О, эм, да, это было бы... мило. Остаться здесь более привлекательно, чем вернуться домой и провести весь день в одиночестве. Карлайл улыбнулся, и Белла почувствовала, как к её щекам прилила кровь. Она отвела взгляд и услышала, как Эдвард и Элис усмехнулись. — Отлично. Тогда я пойду, — сказал Карлайл, но не сдвинулся с места. Он, кажется, не решается уйти, — отметила Белла, прежде чем поняла, что он ждёт её. Всё ещё краснея, она встала, и Карлайл подошёл к ней. Он прижался холодными губами к её щеке и прошептал: — Я вернусь быстрее, чем ты успеешь оглянуться, дорогая. Белла, чувствуя себя неловко из-за того, что кто-то может увидеть их проявление чувств, быстро чмокнула его в щёку и, чувствуя себя глупой влюблённой девчонкой, пробормотала в ответ: — Не торопись, я буду ждать тебя. Карлайл отстранился, и Белла мельком увидела его прекрасную улыбку, прежде чем он поспешно покинул комнату — вероятно, дом. Она почувствовала дуновение воздуха от его движения через несколько секунд после того, как он ушёл. — Вы двое такие милые, — прокомментировала Элис, заставив Беллу покраснеть ещё сильнее. — Простите, я, э-э-э, — Белла пожала плечами, чувствуя себя неловко. — Я ничего не могу с собой поделать, — выдавила она, ненавидя себя за то, как жалко это прозвучало. Эдвард пожалел её. — Элис, будь милой. — О, я и есть милая! — она ткнула Эдварда под рёбра. — Тебе что, больше нечем заняться? — О как, хитрая Элис, — сказал Эдвард, в его тоне слышался полускрытый смех. — Хорошо, я оставлю тебя в покое. Ты нетерпеливая мегера, — грациозным движением он вскочил со своего места. Проходя мимо Беллы, чтобы покинуть комнату, он бросил на нее еще один озадачивающий взгляд, уже погруженный в свои мысли. Холодные руки, схватившие её за плечи, вырвали Беллу из размышлений. — Ты не представляешь, как долго я этого ждала! — восторженно воскликнула Элис, и Белла неуверенно улыбнулась. — Я рада это слышать. — Боже, ты даже не представляешь, как меня бесит то, что мы становимся лучшими друзьями в более чем миллионе сценариев, но всё равно я должна держаться на расстоянии! — восклицала Элис. Белла подавила улыбку. — Я уверена, что это было достаточно раздражающе, чтобы вскипятить твою кровь. — О, если бы только моя кровь могла закипеть, клянусь! — но её глаза загорелись, а улыбка стала шире. — Но я всё равно считаю, что вы с Карлайлом очаровательны. Белла нервно рассмеялась. — Да, ну, попробуй скажи это моему отцу. Или кому-нибудь в Форксе, если уж на то пошло. Карлайл развелся всего месяц назад? Может, два? Люди будут говорить, если мы выйдем сейчас. И я даже не могу представить себе сценарий, в котором это закончится плохо — я чувствую себя так, будто играю в русскую рулетку со всеми заряженными патронами. — Успокойся, Белла, — Элис положила руку на плечо Беллы, заставляя ее сесть обратно. — Он делает тебя счастливой, верно? —спросила она, присоединяясь к Белле на диване. — Да. — И ты знаешь, что Эсме и Карлайл никогда не были парой — разве этого недостаточно? Ты даже дождалась официального развода, прежде чем на самом деле стать парой с ним. — Хм. Да, — было трудно спорить с логикой Элис. — Но что, если, например, люди будут говорить, а я просто не смогу… — Тебе просто придётся это пережить. Очень скоро люди в Форксе согласятся с моим мнением, что ты самая милая, и перестанут об этом говорить. Я знаю, что говорю — мы жили в бесчисленных городах и посёлках, и да, люди говорят, но они начинают говорить о чём-то другом, как только становится известен следующий скандал в округе. — Я... Я думаю, что ты права... — Отлично! Теперь нам нужно поговорить о гардеробе, потому что я уже давно вижу, как ты ходишь в этих ужасных вещах, и нам нужно это исправить. Я бы сказала, что мы примерно одного размера — я имею в виду, что ты практически такого же роста, как Эсме, но я не заставлю тебя носить её одежду, я понимаю, что это слишком тесно для комфорта — так что нам просто нужно определить, какая одежда тебе нужна, а потом я дам тебе кое-что из... — Ты когда-нибудь перестаёшь говорить, чтобы подышать? — рассмеялась Белла. — Я вампир, мне не нужно дышать. — Я добавлю это в свой список «плюсов быть вампиром», — сказала Белла, всё ещё посмеиваясь. — Ты ведёшь список? — недоверчиво спросила Элис. Белла пожала плечами. — Немного. Я очень организованная. Элис приподняла брови. — Может быть, моему бедному, несчастному человеческому мозгу не хватает места для хранения всей той странной информации, которую вы, ребята, продолжаете на меня вываливать: вампиры не спят, они очень быстрые, сильные, по сути, они наркоманы, у некоторых из вас есть особые способности, вам не нужно дышать… Я что-то забыла? — Хм… — Элис осмотрела потолок. — Наш яд превращает только людей, а не животных. Белла запрокинула голову и рассмеялась. — Вот это хороший факт о вампирах! — Мы могли бы превратить это в настольную игру, — с ухмылкой сказала Элис. — Это займёт твой медленный человеческий мозг. — Ой, Элис, мне больно, — Белла на минуту обхватила голову руками, и Элис снова расхохоталась. С Элис так легко… Я уверена, что мы станем хорошими подругами, — подумала она, чувствуя облегчение от того, что хотя бы ещё одна Каллен ей нравится. — У меня есть кое-что, что причиняет ещё больше боли. Привести в порядок твой гардероб будет непросто, — Элис вернулась к предыдущей теме. — Фу, — Белла не смогла сдержать тихий возглас отчаяния. — Да ладно тебе, Белла, если ты позволишь мне ходить по магазинам за тебя, тебе больше никогда не придётся заботиться о своём гардеробе! — И это должно быть преимуществом? — спросила Белла, приподняв брови. — Может, мне и не нравится ходить по магазинам, но, кажется, мне ещё больше не нравится мысль о том, что кто-то будет копаться в моём гардеробе. — Но у меня превосходный вкус! — Ну... — Белла притворилась, что колеблется. — Я думаю, есть кое-что, с чем мне могла бы понадобиться твоя помощь... Элис моргнула слишком быстро. — О, я бы с удовольствием помогла тебе выбрать платье на свадьбу! — Ты только что… — Предвидела, о чём ты собираешься меня спросить? — Это как жить в двух разных временах, постоянно. Видения почти не прекращаются, особенно когда в нашей жизни появляется кто-то новый. Я могу отогнать их, если захочу, но после стольких лет такой жизни… Я привыкла к этому. — Я понимаю… — Так какой дресс-код на свадьбе? Спустя несколько часов и множество вариантов нарядов Карлайл вернулся домой. Он прошёл в гостиную и увидел, что Элис и Белла, закутавшись в одеяла, пристально смотрят в ноутбук Элис, оценивая платья, которые прошли финальный отбор. — Видишь, я думаю, что синее будет очень хорошо смотреться на твоей коже, — возразила Элис, указывая на экран. — Я немного нервничаю из-за того, что оно без бретелек, — Белла привела аргумент, из-за которого они уже отвергли несколько платьев. Карлайл медленно и тихо вошёл в комнату. — Ладно, а как насчёт бордового? Уверена, от этого у тебя будут пышные волосы и глаза. Теперь, стоя за диваном, вмешался Карлайл. — Мне очень нравится красный. Я уверен, что у меня найдется галстук или рубашка в тон. — Карлайл! — Белла повернула голову в сторону его голоса. Он опустился на колени позади дивана и быстро, почтительно поцеловал её в губы. — Так куда мы идём? — спросил он низким голосом. От этого у Беллы напряглись мышцы, и она почувствовала, как краснеют щёки. — Я… э-э-э… — Свадьба. У Беллы есть сопровождающий, — ответила Элис, едва скрывая игривость в голосе. — Да, м-м, есть, но, если ты не хочешь — я пойму, если — я просто пойду одна и… Карлайл заставил её замолчать, быстро поцеловав в губы. — Я бы с удовольствием присоединился к тебе. Это та свадьба, ради которой ты ходила на уроки танцев? Белла откинула голову назад, готовая снова её запрокинуть, чтобы размять затекшие мышцы, но руки Карлайла уже были на её шее, мягко разминая затекшие мышцы. — Да, — вздохнула она, наслаждаясь ощущением его рук на себе и одновременно смущаясь из-за того, что так остро и сильно реагирует на его прикосновения. — Как я уже сказал, мне очень нравится красный. Думаю, ты будешь выглядеть… восхитительно. — Оно действительно красивое, — согласилась Белла, снова пробежавшись глазами по экрану и оценив платье. — Я не… Я не могу его себе позволить. Жаль, что я не посмотрела цены… — онлайн-шопинг с Элис был похож на разглядывание витрин, немного приятный и нереальный, без намерения что-либо покупать. Но Карлайлу понравилось платье, и теперь она вроде как захотела его. Она закрыла глаза, как ей показалось, на секунду, а когда открыла их, то увидела на экране компьютера надпись: «Платеж выполнен». — Пожалуйста, не злись, — голос Элис дрогнул. — Я просто думаю, что ты будешь так хорошо в нем смотреться. — Боже, Элис, я не могу... я не могу принять что-то подобное. Карлайл вмешался: — Милая, просто считай это подарком, хорошо? — Подарком за то, что я приветствую тебя в нашей семье, —нерешительно поправила Элис. Белла снова закрыла глаза, собираясь с мыслями. — Что ж… Если ты так это формулируешь… — Отказ говорит о том, что ты не хочешь быть частью нашей семьи, — добавил Карлайл, хотя его тон был шутливым. — О нет, этого мы допустить не можем, — ответила Белла, подражая его тону. — Думаю, тогда у меня нет выбора. — У тебя и так его нет, — сказала Элис, пытаясь говорить серьёзно, но безуспешно. — Ладно. Я возьму платье. Но больше никаких дорогих подарков-сюрпризов! — Белла прикусила нижнюю губу. — Они заставляют меня чувствовать себя неловко. Я не могу отплатить за них. — Тебе и не нужно, дорогая, — пообещал Карлайл. — Того, что ты здесь, достаточно.