Sun hath clouded over

Красное платье прибыло и, конечно же, идеально село и прекрасно смотрелось на ней. Белла угрюмо рассматривала своё отражение в зеркале. Карлайл вежливо постучал в дверь. — Входи, — пробормотала Белла, всё ещё расстроенная тем, что платье было таким идеальным. Если бы оно не было таким идеальным, у неё был бы повод вернуть его, фактически аннулировав подарок. Он вошёл в комнату осторожными, размеренными шагами. Увидев выражение её лица, он спросил: — Ты недовольна платьем? Белла вздохнула. — Нет, оно идеально. — Тогда почему у тебя такое кислое лицо? — он подошёл ближе и встал позади неё, так близко, что она почувствовала холод, исходящий от его тела. Она снова вздохнула. — Ничего страшного, я... Всё в порядке, —повернувшись на цыпочках, она оказалась лицом к лицу с ним и неуверенно улыбнулась. — Спасибо за платье, оно действительно красивое. — На тебе это действительно смотрится чудесно, — согласился он, обнимая её за талию и переплетая пальцы на её пояснице. Белла тихо застонала от удовольствия, прислонившись головой к его груди. — В следующий раз я попрошу Элис сдерживаться, — тихо пробормотал он. — Мне неприятно видеть тебя в таком отчаянии. — Спасибо. Некоторое время они молчали, пока Карлайл снова не заговорил. — Ты уверена, что хочешь пойти на свадьбу вместе? Элис сказала, что ты переживаешь из-за того, что скажут люди. Белла слегка отстранилась, побудив Карлайла разжать пальцы и отпустить её. — Я не… Я хочу пойти с тобой, хотя и беспокоюсь о сплетнях, которые это может вызвать. Ты развёлся совсем недавно, и… — Я знаю, — сказал Карлайл. — Я не слишком хочу давать людям повод для разговоров — мы и так популярная тема. — Да, — согласилась Белла, разглаживая платье и поворачиваясь обратно к зеркалу. — Боже, только представь себе скандал города — дочь начальника полиции с горячим, недавно разведённым, доктором. Это заставило Карлайла усмехнуться. Он перекинул её волосы на одно плечо и поцеловал в щёку, затем в челюсть, медленно продвигаясь к шее. У Беллы перехватило дыхание, и Карлайл остановился. Она подняла руку и провела пальцами по его волосам, побуждая его продолжать. Он усмехнулся и послушно прижался губами к её коже, оставляя холодные, невесомые поцелуи и спускаясь к ключицам. Белла прерывисто дышала, сдерживая стон: они были не одни дома, и осознание того, что его приёмные дети могут их услышать, вызывало у неё острое смущение. Карлайл выдохнул её имя. От этого звука у неё задрожали бёдра, а пульс участился. Её рука соскользнула с его волос на плечи. Он воспользовался возможностью и стал целовать её, поднимаясь вверх, пока его губы не коснулись её губ. Она потянулась вверх, чтобы ответить на его поцелуй, сдерживая стон, когда он обнял её за талию и крепко прижал к себе. Когда они отстранились — в основном, чтобы Белла могла дышать, — Карлайл остался рядом с ней. — Мне льстит, что ты считаешь меня «горячим». Белла выдавила из себя прерывистый, дрожащий смешок. —Я уверена, что я не единственная. Все медсестры по тебе с ума сходят, — она снова поцеловала его, намереваясь сделать это быстро и целомудренно, но когда она услышала — и почувствовала — его резкий вдох, то не смогла не углубить поцелуй. — Я, например, — прошептала она, скользя губами по его губам между каждым словом. — Считаю, что ты очень похотлив, — её пальцы без её ведома скользнули вверх и вцепились в волосы на его шее. — Как я могу держать руки при себе, когда ты так… соблазнительно выглядишь? — она почувствовала, как его бёдра дрогнули, и не смогла сдержать улыбку. Ей было приятно осознавать, что она оказывает на него такое же воздействие, как и он на неё. — Белла, я... Она заглушила его слова очередным поцелуем, прижимаясь к нему ещё теснее и ощущая, как он реагирует на неё в совсем другом месте. У неё закружилась голова. О боже. Карлайл застонал, и это был самый эротичный звук, который Белла когда-либо слышала. У неё перехватило дыхание, и он воспользовался моментом, чтобы увеличить расстояние между ними. Она жалобно застонала, потянувшись к нему, но Карлайл держался на расстоянии. Оба тяжело дышали, и Белла увидела в его глазах отражение своего возбуждения. — Я не могу этого сделать, — Карлайл выпалил эти слова на одном дыхании. Белла почувствовала, как кровь прилила к её щекам — она остро осознавала тот факт, что он, вероятно, мог почувствовать её возбуждение, не говоря уже о других обитателях дома. — Я… я сожалею, — она закрыла глаза, смущённая собственной необузданной демонстрацией желания. — Я… э-э. Нам действительно стоит поговорить о том, какие границы мы хотели бы установить, — её голос дрожал, и Белла расправила плечи, заставляя их опуститься. — Я согласен, — голос Карлайла был лишь немного более уверенным, чем её собственный, и она открыла глаза. Облегчение охватило её, когда она увидела, что он находится примерно в том же состоянии, что и она. — Но сначала тебе следует переодеться в свою обычную одежду, — Карлайл подошел ближе, потянувшись к молнии платья на ее спине. — Я просто не могу контролировать себя, когда ты так выглядишь, — его голос был всего лишь шепотом, и когда она моргнула, молния на ней была расстегнута, а он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

***

Когда Карлайл отвёз её домой в тот же день, их предыдущая встреча всё ещё была у неё в голове. Чарли ещё не было дома, поэтому Карлайл припарковался на том месте, где обычно стоял полицейский патруль. Белла отстегнула ремень безопасности и повернулась к Карлайлу. — Не хочешь зайти? — Не думаю, что это разумно, — мягко ответил он. — Если только ты не хочешь сказать отцу, что мы вместе. Она вздохнула. — Ты прав. Мне действительно стоит поискать себе квартиру. — Это было бы удобно, — согласился Карлайл. Он наклонился к ней и запечатлел быстрый поцелуй на ее губах. Белла вздохнула, когда он отстранился. — Было бы неплохо уединиться, — сказала она, чувствуя, что заступает на опасную территорию. Карлайл ещё не возобновил их разговор о границах, и она даже сейчас чувствовала его неловкость. — Милая, я не думаю, что сейчас подходящий момент для этого разговора. — Я чувствую, что так и есть, — Белла была готова рискнуть и испытать временное беспокойство ради этого разговора. — Я не хочу загонять тебя в угол или вести себя грубо, Карлайл, — она посмотрела ему в лицо, встретившись с ним взглядом. — И именно поэтому нам нужно поговорить об этом, — Белла ненавидела видеть его в неловком положении. — Но, я... — Пожалуйста, Карлайл, я не хочу переходить границы дозволенного, — взмолилась она. — И мне кажется, что я всегда опасно близка к тому, чтобы их пересечь, потому что не знаю, где они. Карлайл закрыл глаза, сжал и разжал челюсть, снова открыл глаза и пробормотал, как показалось Белле, смущённо: — Я боюсь, что причиню тебе боль. Я не всегда могу себя контролировать рядом с тобой, и я… я боюсь, что однажды мне покажется, что я ласкаю твою щёку, но вместо этого я оторву тебе голову. Ого, она не подумала об этом. —Понятно, — она изо всех сил старалась говорить спокойно и рассудительно. — Значит, если мы хотим предотвратить это, что я должна… и чего не должна делать? — Находиться рядом с тобой в каком-то смысле помогает, — сказал он, стараясь говорить ровным тоном. — Но твой запах или кровь заставляют меня терять контроль — хотя я не стану отрицать, что и то, и другое чудесно, но я работаю в больнице, и если бы это было для меня соблазнительно, я бы там не работал. Когда мы становимся… физически близки, я забываю о себе. Я так хочу относиться к тебе как к равной, но ты гораздо более уязвима, гораздо более ранима, чем я. — Значит, дело в балансе, — заметила Белла. — Есть ли… есть ли занятия, которыми мы могли бы заниматься вместе, которые не требуют физической близости, но в которых есть своего рода… единение, чтобы ты мог привыкнуть к тому, сколько силы ты можешь и не можешь использовать со мной? — она сделала паузу, прежде чем спросить: — Может, потанцуем? Карлайл, казалось, обдумывал это, потому что какое-то время молчал. — Я думаю… попробовать не помешает. — А пока я постараюсь не набрасываться на тебя, — поддразнила Белла, пытаясь разрядить обстановку. — Как бы заманчиво это ни было. Карлайл рассмеялся; мрачное настроение рассеялось. — Не думай, что мне это не нравится, но, пожалуйста. Белла усмехнулась, наклоняясь к нему для еще одного быстрого поцелуя. — Я рада, что мы поговорили об этом. — Я тоже. — Хорошо, — Белла потянулась назад, чтобы взять сумку и платье, которое было аккуратно сложено в пакет для одежды, и открыла дверь. — Увидимся завтра. — Жду не дождусь, — ответил он, выезжая задним ходом с подъездной дорожки, как только смог. Белла махала ему, пока машина не скрылась за поворотом. Полицейский патруль вывернул из-за угла как раз в тот момент, когда мерседес Карлайла скрылся за тем же поворотом. Белла ждала снаружи, пока Чарли припаркуется. Выйдя из машины, он спросил: — Это была машина доктора Каллена? — Да, он отвёз меня домой после того, как я провела день с Элис, — ответила Белла. — Что это? — он указал на сумку для одежды. — Это платье, которое я купила, чтобы надеть на свадьбу Сэма и Эмили, — она открыла дверь и впустила их обоих. — Элис захотела увидеть его на мне, поэтому я взяла его с собой. — Разве Элис не слишком мала, чтобы быть твоей подругой? — Чарли начал убирать свои рыболовные снасти, и Белла сдержала вздох. — Да, может быть, но мы очень хорошо ладим, —Белла ненавидела лгать, но… — Я думаю, она немного скучает по Эсме. Чарли достал из холодильника пиво и открыл его. Он сел за кухонный стол и вопросительно посмотрел на дочь. — Значит, когда ты идёшь к Калленам, ты проводишь время с ней? Между тобой и доктором Калленом ничего не происходит? Белла отвела взгляд, чувствуя себя виноватой и неловко. — Пап… — Белла, люди говорят. Просто скажи мне правду. Белла поставила сумку на кухонный стол и повесила платье на вешалку, прежде чем сесть напротив Чарли. — Хорошо. Чарли посмотрел на неё, ничего не сказав. — Мы с Карлайлом встречаемся, — её тон был ровным. Почему он должен спрашивать об этом? Она чувствовала злость, вину и разочарование одновременно. Разозлилась, потому что Чарли загнал её в угол, и она ненавидела чувствовать себя загнанной в ловушку, виноватой, потому что то на что он намекал — намекал уже какое-то время — было правдой, и она была расстроена, потому что знала, что для любого стороннего наблюдателя она была разрушительницей семей, а это было просто неправдой. — Как долго? Белла не могла понять, что за тон у Чарли. — Несколько месяцев. Она видела, как Чарли мысленно подсчитывает, и решила помочь ему избавиться от страданий. — Они с Эсме подписали документы о разводе в пятницу, двенадцатого. Когда он вернулся из Порт-Анджелеса, то пришёл сюда. Ты работал. С тех пор мы встречаемся. — А до этого? — Мы были друзьями, — это прозвучало как ложь даже в её собственных ушах. Ей не хотелось оправдываться. Чарли отодвинул свой стул. Не глядя ей в глаза, он сказал: — Думаю, тебе пора найти себе жильё, — он схватил утреннюю газету и бросил её на стол перед ней. — У тебя есть неделя.