Sun hath clouded over

В понедельник утром Белла отвезла Карлайла обратно в аэропорт. Они не устроили большого шоу из прощания, как, по наблюдениям Беллы, делают некоторые другие пары. Вместо этого они прошли рука об руку столько, сколько Белле было позволено пройти. Затем Карлайл повернулся к ней, погладив ее по щеке тыльной стороной ладони, прежде чем нежно обхватить ее щеку и поцеловать на прощание мягким, целомудренным поцелуем. — Я заеду за тобой в четверг, — сказал он низким, но теплым голосом. Белла улыбнулась и в ответ поцеловала его в щёку. — Возвращайся домой целым и невредимым. — Я так и сделаю. Повеселись со своей матерью. — Благодарю. Она подождала, пока его самолёт взлетит, прежде чем вернуться на арендованной машине в дом своей матери на завтрак. Хотя дорога обратно была короткой, она включила радио. Карлайл никогда не включал радио в своей машине, и она предположила, что у него были на то свои причины, поэтому она не включала радио, когда везла его в аэропорт. По радио играла лёгкая летняя музыка, и она подпевала, постукивая пальцами по рулю. Это чудесным образом подняло ей настроение, даже если раньше было не так темно. Не успела она опомниться, как припарковала машину у дома своей мамы. Она сделала несколько медленных, успокаивающих вдохов, пытаясь подготовиться к предстоящему допросу Рене. По крайней мере, она не может читать мои мысли или слышать, как бьётся моё сердце, — весело подумала она. Сделав ещё один глубокий вдох, за которым последовал ещё более глубокий выдох, она вышла из машины, вошла в дом и бесцеремонно плюхнулась на диван рядом с Рене. И, конечно же, Рене подождала секунд десять, прежде чем прокомментировать: — Значит, ты и доктор, да? Белла едва сдержала смешок. Конечно, именно это она и помнит. — Да. Я и доктор. — Он обожает тебя. Белла чуть ниже опустилась на диван, чувствуя, как краснеют её щёки, и пробормотала: — Да… Рене проигнорировала это и продолжила: — Ты как его личное солнце, он сияет, когда ты рядом. Не то чтобы он не был великолепен без этого. Как вы познакомились? Белла почувствовала, как её щёки вспыхнули ещё сильнее, и ей захотелось провалиться сквозь диван и пол, подальше от любопытных вопросов Рене. — Я же говорила тебе, мы познакомились в больнице. Он нанял меня. — Он всё ещё был женат? — не унималась Рене. — ... Да... — она виновато пожала плечами и тихо добавила: — Я не... мы не... мы подождали, пока он разведётся с Эсме. И она очень спокойно к этому отнеслась. Она по-прежнему моя подруга. Мы часто переписываемся. — Но до этого всего, ты, так или иначе, была влюблена. — Боже, мама. Да! — ей стало трудно сдерживать раздражение в голосе. — Я миллион раз обсуждала это со всеми, кого знаю. Ты же меня знаешь. Ты видела, как я это делала годами, когда я ещё жила здесь. Что тут такого сложного, чтобы понять? Я влюбилась в женатого мужчину. Снова. Только на этот раз он действительно развёлся со своей женой. И мы счастливы вместе. Рене импульсивно притянула Беллу к себе, и Белла, удивлённая и смущённая этим, позволила ей. —Милая, я не это имела в виду, — она провела пальцами по длинным волосам Беллы, почесав её за ухом, как делала, когда Белла была ещё ребёнком. — Я рада за тебя. Вы двое, кажется, хорошо подходите друг другу. Белла немного успокоилась и даже не отстранилась. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, Белла, — прошептала Рене тихим, но заботливым тоном. — Ты так долго была одна, я боялась, что ты никогда не найдешь счастья в этой жизни, —она поколебалась, прежде чем добавить: — Ты заслуживаешь счастья так же, как и все остальные, милая. Белла всхлипнула, сильнее прижимаясь лицом к плечу матери и сдерживая слёзы, которые уже готовы были выступить на глазах. — Что, если моё счастье принесёт кому-то боль? Рене потребовалось некоторое время, чтобы ответить, и когда она заговорила, Белла впервые услышала в её голосе силу и решительность. —Иногда приходится выбирать собственное счастье, а не чужое. Жизнь — штука непростая, и нельзя постоянно оглядываться через плечо и пытаться исправить то, что ты, возможно, повредил. Выбор в пользу счастья начинается с того, что ты смотришь вперед, а не назад. — Но что… что, если человек, которому я причиню боль, это ты или папа? — слабым голосом спросила Белла. — Что, если я больше не смогу вас увидеть? Рука Рене на мгновение перестала поглаживать её по волосам. — Мой ответ останется прежним, — она рассеянно отделила пряди волос Беллы, прежде чем снова провести рукой вниз, осторожно распутывая узлы. Она подождала немного, и Белла не знала, чего она ждёт, поэтому тоже ждала. — Карлайл просил тебя сделать что-то подобное? Ложь никогда не была сильной стороной Беллы, особенно, когда ей приходилось лгать ради Рене. Да и Чарли всегда предпочитал правду любой лжи, которую она могла бы придумать, но теперь она собрала все свои скудные навыки, чтобы ответить. — Ему предложили работу в Новой Зеландии, — она подождала секунду, прежде чем добавить: — И он попросил меня поехать с ним, —поразмыслив, чтобы придать своей лжи больше правдоподобности, она пробормотала: — Это может стать постоянной работой, но он не будет зарабатывать достаточно денег, чтобы содержать семью и позволить нам часто ездить домой… или вообще не ездить. Это… его страстный проект. — И ты хочешь поддержать его, — Рене поняла — Да. Я люблю его, — слова казались чужими, странными в её устах, и она попыталась вспомнить, говорила ли она когда-нибудь это вслух кому-нибудь. В голове было пусто. — Я бы отправилась за Филом на край света, — сказала Рене. — Даже если бы это разлучило меня с тобой или с моим домом. Он — мой дом, моё сердце. Если Карлайл — это для тебя… — Да, — подтвердила Белла, на этот раз без сомнений. — Думаю, теперь у тебя есть ответ, — Рене отстранилась и зевнула. — Я приготовлю нам кофе, а ты пока проверь, как там Изабель.

***

Остаток дня атмосфера между Беллой и Рене была лёгкой и непринуждённой, и Белла почувствовала облегчение. Её мать никогда не была любительницей глубоких разговоров и тяжёлых эмоций, и, хотя она ценила мнение Рене, она переживала, что тяжёлая атмосфера затянется. Она была рада, что этого не произошло. Вместо этого Белла чувствовала себя счастливой и беззаботной, ужиная с Рене и Филом, и слушая их весёлую, оживлённую болтовню за столом. Рене, конечно, не смогла промолчать о пикантной сплетне, которой Белла поделилась с ней сегодня, и категоричным тоном сообщила Филу: — Итак, Белла скоро переедет в Новую Зеландия. — Ох, я этого не говорила! — возразила Белла, но без особой уверенности в голосе. — Хорошо, хорошо, — сказал Фил успокаивающим тоном. — Успокойтесь, дамы, — он переключил свое внимание на Беллу. — Я не знал, что ты снова подумываешь о переезде. Мне показалось, что ты довольна домом, который у тебя сейчас есть. — Да, эм-м-м, — Белла почувствовала, как слегка поникли её плечи, и пожала их. — Мне нравится это место. Просто, эм-м-м, Карлайл, может быть, захочет переехать. Он действительно талантливый врач и, эм-м-м. Ну... У него много предложений, если он захочет покинуть Форкс, — она старалась говорить непринуждённо и больше не врать, по возможности; ей было стыдно. — И, э-э, да, я могла бы — не знаю, поехать с ним, если он решит принять одно из этих предложений. В любом случае, я не думала, что Форкс станет моим последним местом жительства, когда переезжала туда в прошлом году, так что — я имею в виду, Форкс — это хорошо, я просто хотела бы, чтобы там меньше лило, но понимаешь, это... — Я понимаю, Белла, — мягко перебил Фил. — Значит… Новая Зеландия - это твой вариант? Он… вы оба достаточно серьёзно относитесь к этому, чтобы рассмотреть такой переезд? Белла снова пожала плечами. — Я не знаю. Он лишь вскользь упомянул об этом, но мне кажется, что он серьёзно настроен. Если бы она притворялась, что Новая Зеландия — это её жизнь, а не просто место, то говорить об этом было бы почти нормально. Конечно, он серьёзно настроен по отношению ко мне. Он предложил мне вечную жизнь. Мысленно она посмеялась над этой идеей: ты не предлагаешь вечность тому, с кем не хочешь провести вечность.

***

На следующий день Рене и Белла отправились в город. У Рене были кое-какие дела, и Белла увязалась за ней. Она сказала Рене, что давно не была в Джексонвилле и скучает по солнцу, но это была плохо скрытая ложь: она просто хотела проводить как можно больше времени с мамой и Изабель. — Ты не против, если мы заедем в «Чамблин»? — спросила она, когда они сели в машину. — В Форксе… не хватает книжных магазинов. — О, конечно, — Рене было всё равно. — Ох, можно я вас с Изабель высажу? Я поеду за остальными вещами и заберу вас, когда закончу. Белла усмехнулась. Она до сих пор помнит, сколько времени я обычно провожу в любом книжном магазине, если есть такая возможность. Чамблин Букмайн не сильно изменился. Вооружившись сумкой с Изабель, привязанной к груди, и своим рюкзаком, Белла вошла внутрь, услышав, как кто-то поздоровался с ней, но не увидел их. Магазин представлял собой огромный лабиринт, и заблудиться в нем было определённо возможно. Она делала это много раз раньше, до того, как ее туда наняли. Просто вдохнув запах книг, она словно вдохнула ностальгию. — Белла? — Карл? — она обернулась, на мгновение забыв об Изабель, привязанной к её груди, и от этого резкого движения та забеспокоилась. Карл — её бывший менеджер — смотрел на неё широко раскрытыми от удивления глазами, но Белла была занята тем, что успокаивала Изабель, и не заметила этого. — Я думал, ты переехала в Форкс, — голос Карла был неуверенным, словно он пытался скрыть своё удивление. — О, эм-м-м. Да, так и есть. Я просто в гостях, — Белла покровительственно обняла Изабель. Хотя технически ей не нужно было этого делать — передняя часть сумки была достаточно безопасной, — но ей это казалось нормальным: так она защищала Изабель от других. — Понятно, — взгляд Карла был прикован к Изабель. Он сглотнул, прежде чем неловко спросить: — Она твоя? Белла не смогла сдержать смех. — Что? Нет. Она принадлежит моей маме. Карл заметно расслабился. — О, э-э, это здорово. Как там Форкс? Думая о Карлайле, но тактично не упоминая его в своём ответе, она сказала: — Довольно здорово. У меня есть работа в больнице, и мой папа, и Джейкоб, так что, хотя я и хотела, чтобы солнце светило ярче, всё есть, так что, да, довольно здорово. — Похоже на то. — Как у вас тут дела? Тебя уже повысили в должности? Он усмехнулся. — Нет-нет, ты же знаешь старика, он держит нас в тонусе. Эй, у меня скоро перерыв, не хочешь выйти и поговорить? По какой-то причине от его предложения по её спине пробежала неприятная дрожь, и, крепче прижав к себе Изабель, она ответила: — О нет, я не могу отнять у тебя время твоего перерыва. Рене всё равно скоро придёт, и я хочу немного осмотреться. В ответ он лишь тихо и недовольно пробормотал что-то, проходя мимо неё. Белла спряталась между книжными шкафами, но чувство тревоги, которое она испытала, не покидало её, пока Рене не появлась в книжном и не взяла на руки Изабель.

***

В четверг утром Белла спокойно позавтракала с Филом и Рене, а затем сама поехала в аэропорт и улетела в Сиэтл. Первый рейс она проспала, но проснулась на втором — из Сиэтла в Порт-Анджелес. Это был короткий перелёт. Когда она прошла через последний пролёт, волоча за собой чемодан, её тут же заключили в холодные, сильные объятия, прежде чем она успела моргнуть. Уставшая, но счастливая видеть его, она прижалась к Карлайлу и поцеловала его в ответ — сонно и вяло. — Доброе утро, милая, — пробормотал он ей. — Привет, милый, — пробормотала она в ответ, а в голове у неё эхом отдавались слова матери: «Чтобы быть счастливой, нужно смотреть вперёд, а не назад».