Красный свет — зеленый свет
3 февраля 2025 г., 09:01
Хоррор разжал руки и, поднявшись сам, протянул мне ладонь. Я поднял на него свой затравленный взгляд, с благодарностью принимая предложенную помощь. Динамики в комнате все повторяли сообщение о начале игры, а я никак не мог собрать мысли в порядок, продолжая сжимать предплечье Хоррора, будто он был единственным якорем, что удерживал меня в здравом рассудке, и теребил сквозь непривычную гладкую ткань свой медальон в виде сердца.
Киллер — идиот, это факт. Но я… я не должен был настолько остро реагировать на его слова. Если я что и понял, находясь в кругу злодеев всея Мультивселенной, так это то, что каждый из них прошел через какое-то дерьмо. И Киллер с его одержимостью веселья и иногда полным отсутствием понимания последствий — закономерный результат его темного прошлого и необратимых изменений его души.
Я повернул голову, замечая, как черноглазый уложил свой череп на колени Даста, а тот, невзирая на то, что Килл и его успел уже выбесить после пробуждения, аккуратно его поглаживал, как какого-то лоснящегося кота.
Признаться, я иногда завидовал Киллеру. Он творил столько херни, приносил огромное количество проблем, бесил каждого, но его… все равно ценили и оберегали. Это казалось таким несправедливым и одновременно таким… правильным. Ему, как и всем нам, не было места в «хорошей» вселенной, но здесь, под теплыми руками Даста, он чувствовал себя как дома.
Хотелось бы и мне наконец обрести дом, но, как всегда, я только все порчу.
Большая, до этого наглухо закрытая дверь, открылась, и в помещение яркими розовыми пятнами зашли несколько человек. Тот, что был в черной маске с квадратом, вышел вперед, заводя руки за спину.
— Приветствую вас, игроки. Прошу, проследуйте за нами для проведения первой игры.
Голос человека в маске звучал спокойно и размеренно, как в меню игры на плейстейшен, в которую мы любили вместе с Киллером рубиться в свободное время. Конечно, он постоянно меня выигрывал.
— Лучше держаться вместе, — тихо проговорил подошедший к нам Даст, за руку таща за собой Киллера.
Люди тут же неконтролируемым зеленым потоком хлынули в раскрытые двери. Я почувствовал, как мое плечо толкнули, и хотел уже возмутиться, как какой-то мужчина вежливо склонил голову, пробормотав «извините, сэр». На его лице не было испуга или удивления, просто вынужденная учтивость.
Интересно, почему эти люди совершенно не обращают внимания на то, что среди них находятся четыре скелета?
— Пойдемте, — Даст шагнул вперед.
Киллер, опустив голову, безропотно поплелся за ним, а мы с Хоррором, подозрительно косясь но окружающих, двинулись следом.
Мне хотелось сказать Киллеру, что я сожалею, но неприятный тонкий голосок в голове все же убедил меня промолчать — пусть немного поварится в собственном соку своих нестабильных эмоций.
Из комнаты мы попали в коридор, а после — на лестницу, от вида которой у меня моментально закружилась голова. Мало того, что она уходила вверх, кажется, бесконечными пролетами, так еще и была выкрашена в раздражающие глаза розовый, голубой, желтый и зеленый. Ну просто рай для эпилептика. Напоминала игрушечные пластмассовые кубики, которые любил собирать Папирус.
— Ух, никогда больше не скажу Найтмеру, что у нас в Замке как-то мрачновато, — перевешиваясь через перила, чтобы разглядеть, что находится сверху, проговорил Киллер. Даст, ахнув, тут же схватил это недоразумение за ноги, чтобы он, не дай звезды, не грохнулся вниз. — А твоя комната после этого цветастого безумия кажется лучшим дизайнерским решением, — повернув голову на меня, подмигнул.
Я лишь натянуто улыбнулся. После того, как я его чуть не задушил, он все еще со мной разговаривает и даже шутит. Этот парень и правда такой странный. Но почему от этого в груди разлилось непонятное тепло?
Стройной процессией мы стали подниматься наверх. Идущие люди тоже с интересом разглядывали окружение, кто-то даже попытался отковырять пальцем кусок стены, желая узнать, из чего она сделана. Но ни один из них не удостоил внимания четырех шагающих среди людей скелетов.
Может, — это, конечно, только предположение, — они видят нас как-то иначе?
Мне, как тренированному стражу, подъем дался довольно легко — в свое время Андайн гоняла меня по лестницам Нового Дома будь здоров. Хоррор, хоть и тяжело дышал, тоже внешне не демонстрировал признаков усталости. А вот Киллер с Дастом преодолевали последние пролеты, чуть ли не вися на перилах.
— Ненавижу. Блять. Лестницы, — делая паузу после каждого слова, чувственно проговорил Киллер. Даст лишь показал в воздух большой палец, безмолвно соглашаясь с этим красноречивым заявлением.
Наконец, мы достигли вершины, оказываясь на улице. Я вдохнул полной грудью прохладный свежий воздух, наслаждаясь дуновением ветра в лицо. Хоррор, тоже насыщаясь чистым кислородом, внимательно изучал окружение. А Киллер и Даст сползли спиной по стеночке, пытаясь отдышаться. Да уж, у этих двоих явные проблемы с выносливостью, поэтому Даст почти полностью полагается в бою на свою магию, а Киллер предпочитает орудовать ножом с близкой дистанции.
Кстати, насчет магии.
Проснувшись, я попытался открыть портал, но ничего так и не вышло. Может быть, здесь удастся? Сосредоточившись на образе Замка, я призвал нож, который, к моему счастью, тут же появился в раскрытой ладони, и попробовал привычным действием разрезать воздух — ничего. Нож будто упирался в невидимую преграду.
Ха, да, пожалуй, это было бы слишком просто.
— Я тоже не смог тпшнуться на базу, — заметив мою попытку, поделился своим опытом Киллер. Даст, соглашаясь, кивнул. — Но здесь я хотя бы чувствую свою магию.
Для демонстрации Киллер призвал сияющий алым нож и тут же его развеял, пока кто-то из надзирателей это не заметил. Наверное, с помощью вернувшихся сил мы могли бы попытаться напасть на комбенезонщиков, но что-то подсказывало мне, что это плохая идея. Стоило сначала понаблюдать и выяснить, что это вообще за игра такая.
Динамик вновь ожил:
«Уважаемые игроки. Первая игра начнется через пять минут. Игра называется «красный свет — зеленый свет». Правила очень просты».
Голос сделал паузу. В это время на противоположной стороне огромного поля из-под земли появилась какая-то большая фигура. Я прищурился, чтобы приглядеться, и то, что я увидел, повергло меня в чистый шок. Там, прямо перед красной чертой с отпечатанными на ней буквами «ФИНИШ», стоял трехметровый, чтоб его, Найтмер! Векторы за его спиной, как обычно, подергивались, а единственный глаз смотрел в одну точку поверх голов всех игроков.
Я услышал, как Даст заржал в голос, говоря что-то вроде: «Ни хрена себе, этот глюк что-то новенькое». Но после того, как мы все подтвердили, что тоже это видим, гетерохромный стушевался, вновь потянувшись к отсутствующему капюшону.
«Правила очень просты», — вновь заговорили в динамике. — «У вас есть три минуты, чтобы пересечь поле и добраться до финиша. Когда вы слышите «зеленый свет» — вы можете двигаться, когда слышите «красный свет» — вы обязаны замереть. Любой игрок, который пошевелится после запрещающего сигнала, выбывает. Удачи вам, игроки».
Киллер с Дастом сразу же вскочили на ноги. Мы вчетвером переглянулись.
Это была действительно игра, еще и для детей. Все ее знали по давно забытым денькам в Сноудине. Но что-то было здесь не так. Найтмер на той стороне вызывал не привычное спокойствие, а, скорее, ледяную панику.
— Давайте посмотрим, что будет, если пошевелишься, — предложил я.
Все трое кивнули.
«Зеленый свет».
Толпа людей ринулась вперед, кто-то старался бежать быстро, кто-то делал медленные шаги, одни принялись толкать впереди идущих, другие — перепрыгивали через тела упавших. Мы вчетвером сделали пару осторожных шагов и замерли.
«Красный свет».
Люди остановились, но несколько человек, находящихся в это время в процессе прыжка или падения, а так же пара, не удержавших равновесие в неудобной позе, пошевелились.
Сначала ничего не происходило, но затем векторы за спиной Найтмера удлинились и безошибочно пронзили всех, кто нарушил правила. Люди падали один за другим с большими дырами в груди. Когда все проигравшие выбыли, векторы вернулись на свое место и игра продолжилась.
Твою ж мать. Детская игра с совершенно не детским наказанием за проигрыш. Этому ублюдку, Икс Гастеру, определенно бы понравилось.
«Зеленый свет».
Мы медленно направились вперед, стараясь не обращать внимания на валяющиеся под ногами тела.
— Черт. Стоит ли пытаться позвать босса? — спросил Киллер, сжимая рукой мишень на груди.
Умереть таким образом явно не хотелось никому из нас. Я удержался, чтобы не напомнить этому недоразумению, что это его вина, что мы все сюда попали — это было явно лишним, судя по его растерянному взгляду. Лучше помолчу.
— Думаю, если бы он хотел, уже давно с нами заговорил, — ответил Даст, шумно сглатывая.
«Красный свет».
Мы замерли. Таймер уже отсчитал полминуты, а мы не прошли и десяти процентов расстояния.
— Вспомните, были ли у нас в последнее время сильные косяки? — шёпотом предположил мотивы действия Найтмера Хоррор, стараясь не шевелить губами.
Острые векторы продолжали делать свое темное дело.
— Мы постоянно косячим, — так же шепотом ответил Киллер. — Но это какое-то чересчур изощренное наказание, не считаете?
«Зеленый свет».
Мы стали осторожно продвигаться дальше, пытаясь держаться рядом друг с другом.
— А что, если телепортироваться? — задумчиво проговорил я.
— Ты же попробовал — не получилось, — тут же отозвался Киллер.
— Я попробовал в Замок, но, может, в конец поля получится?
«Красный свет».
— Готов рискнуть своими костьми? — немного подумав, спросил Килл.
Я оценил свои варианты. Кроме Найтмера, никого из надзирателей видно не было. А сам Кошмар, будто не замечая нас, строго следовал своей роли. Да и не просто так ведь именно в игровой зоне у нас появился доступ к магии, когда как в комнате и на лестнице его явно не было.
«Зеленый свет».
— Готов.
Не теряя ни минуты, я призвал свое оружие и четким взмахом разрезал пространство. Мысленно попрощавшись с этим жестоким миром, я зажмурился и шагнул в него.
«Красный свет».
Я почувствовал, как рука, все еще держащая меч, дрогнула. Время будто остановилось, а на затылке отчетливо выступили капельки холодного пота. Я все ждал, когда мою грудь пронзит темный вектор — возможно, это меня и не убьет, но боль точно будет невыносимая.
«Зеленый свет. Игрок номер 404 прошел игру».
Я открыл глаза и увидел, что стою за финишной чертой. Обессиленно рухнув на пол, я растворил нож. Сработало. Значит применение магии в этой игре не запрещено. Люди, что видели мое исчезновение и появление, не придали этому значения, и я наконец понял, что все они — лишь статисты, массовка, чтобы наблюдать за действом было веселее. Главные игроки — это мы вчетвером.
Зачем Найтмер затеял эту игру? Это какой-то тест? Испытание? Урок? Наказание?
Погрузившись в мысли, я не заметил, как рядом со мной появился с характерным щелчком магии Киллер, а после него — Даст, крепко держащий за руку зажмурившего глаз Хоррора.
Точно, у Хоррора ведь нет возможности телепортации. Почему я не подумал об этом, когда предложил… Хорошо, что мощность магии Даста позволяла ему телепортировать «пассажира» — мы с Киллером на такое были не способны.
«Игроки 194, 111 и 430 прошли игру».
Спустя полминуты игра была окончена, а двери за нашими спинами приглашающе раскрылись. Уходя, я обернулся через плечо, и мне показалось, что фигура Найтмера как-то не совсем естественно дергается, а затем и вовсе исчезает в луже черной жижи, что не была похожа на те теневые порталы, которыми всегда пользуется босс.
Рассмотреть получше я не смог, так как дверь за нашими спинами закрылась, и мы вновь оказались на воплощенной больной дизайнерской идее Фреша — цветастой лестнице.
Что нас будет ждать дальше и как долго Найтмер собирается держать нас здесь? И, главный вопрос, чего же босс добивается?
Именно с такими размышлениями я принялся спускаться обратно во временную спальню. Друзья тоже выглядели задумчивыми, даже Киллер шел молча, лишь изредка мотая головой, будто отмахиваясь от пришедших в голову мыслей.
— А я говорил тебе, что один из них все-таки рискнет.
— Кросс всегда отличался сообразительностью.
— И что Хоррора не бросят!
— Ладно, это признаю. Думал, каждый свою задницу спасать будет.
— Какое-то у тебя слишком предвзятое мнение на их счет!
— Уж какое есть.
