Мёртвые цветы

      Внезапно раздался звук открывающегося лифта, и тишину нарушил незнакомый голос:       — Поттер, ты опять напился?!       В этот миг Томас почувствовал, как его охватывает волна стыда, и ему хотелось провалиться сквозь землю. Сердце забилось быстрее, а лицо залила горячая краска, когда он осознал, что их застали за обжиманиями в лифте.       Реддл, казалось, услышал, как Поттер скрипнул зубами и прошипел, не хуже змеи:       — Паризо, ты как всегда вовремя! Не мог бы ты на часик-другой позже явить себя миру?       Мужчина безразлично смотрел на медленно поворачивающегося Поттера, который закрыл собой Томаса своей широкой спиной.       — Сколько ты выпил? — спросил он, поднимая брови.       Гарри, начиная терять терпение, ответил:       — С чего ты взял, что я пил?!       — Ярко выраженная агрессия и расширенные зрачки говорят о другом, — спокойно заметил Паризо.       — Познакомишь с избранником? Или это на один раз?       Реддлу надоело слушать разговоры о себе в своем же присутствии. Он оттолкнул Поттера и прошел мимо мужчин, решив самостоятельно выяснить детали дела у детектива Джонсона. Вслед ему донесся сердитый крик:       — Томас!       Но, не останавливаясь, он завернул за угол, смутно припоминая, что нужный ему кабинет находится в этом направлении. И действительно, спустя некоторое время перед ним появилась дверь с табличкой: «Детектив Дж. Джонсон». Реддл задумчиво посверлил табличку взглядом, решая, стоит ли стучать.       — Кого еще принесло?! — раздался громкий голос из-за двери.       Томас хмыкнул, медленно открывая ее и заглядывая внутрь с невинным выражением лица:       — Не сильно помешаю?       Джонсон, казалось, смутился, что для высоченного широкоплечего мужчины выглядело довольно комично. Реддл, однако, не подал виду, что его что-то развеселило; ему нужна была информация, и он не собирался уходить, пока не получит ее.       — Я могу войти? — спросил он, не дожидаясь ответа.       Детектив, опомнившись, посерьезнел:       — Реддл? Какими судьбами? Если ты пришел закапывать бездыханное тело Крума, то извини, новый костюм портить нельзя.       Он развел руками, а Томас закатил глаза, зная, что Министерство в курсе всех их взаимоотношений с Алексом.       Реддл с трудом сдерживал желание скривить идеальный контур своих пухлых губ. «Я не за этим пришёл, хотя мог бы и помочь», — пронеслось у него в голове. Его взгляд скользил по кабинету, пока не остановился на фотографии, заключенной в изысканную бордовую рамку, украшенную узорами, которые напоминали ирисы. На снимке была женщина-блондинка с широкой улыбкой и яркими зелеными глазами, одетая в темно-синий сарафан и черный пиджак. Она держала на руках младенца, который, казалось, мирно спал.       Джонсон, заметив, куда устремился взгляд мужчины, резко убрал фотографию в ящик стола, хлопнув им с явным раздражением.       — Чего хотел? — произнес он грубо, недовольно покачивая головой. — Мне ещё бумаги заполнять нужно.       Томас, не отводя взгляда от места, где только что находилась фотография, продолжил:       — Помнишь, ты вел дело о трагической гибели мистера Рэйча?       Детектив задумчиво облизал губы, словно пытался воскресить в памяти не самые приятные воспоминания.       — Министерство назначило проверку? — спросил он, явно не желая углубляться в эту тему.       — Можно и так сказать, — безразлично ответил Реддл, начиная отбивать пальцами по столу ритм, известный только ему.       Джонсон сглотнул, заметно нервничая.       — Что именно ты хочешь узнать?       Томас, прищурившись, произнес:       — Естественно, то, что ты не вписал в отчет. Зарубежный коллега отметил, что отчет оформлен странно и чувствуется некая халатность. Так о чем нам еще нужно знать, детектив Джонсон?       Он перевел холодный взгляд на мужчину, пытаясь заглянуть в самую глубь его души. На лбу детектива вздулась вена от напряжения.       — Я все указал в отчете, — произнес он с твердостью, но Реддлу было видно, что что-то не сходится.       Томас открыл рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент в кабинет, не дождавшись приглашения, влетел Крум, явно встревоженный. В его глазах читалась паника, и, казалось, он даже побледнел.       — Томас, у нас ЧП! — воскликнул он, заполняя атмосферу тревогой.       Реддл поджал губы, в его глазах мелькнуло подозрение, и он перевел взгляд на Джонсона.       — Мы еще об этом поговорим, — произнес он с твердостью.       Детектив презрительно усмехнулся:       — Не сомневайся, Реддл.       Алекс, настороженно обращаясь к мужчине, спросил:       — Томас, все в порядке?       Реддл кивнул, поднимаясь со своего места и направляясь к выходу из кабинета.       — Что случилось? — спросил он.       Алекс оглянулся, как будто опасаясь, что их кто-то подслушивает.       — Нашли новое тело. По всем признакам, это наше дело, — сообщил он с серьезным выражением лица.       Томас прислонился к стене, прикрывая глаза пальцами.       — Кого-то уже отправили туда? — уточнил он.       Крум кивнул:       — Колдомедик, двое криминалистов и Поттер с Паризо.       Реддл нервно усмехнулся, провел плечом по стене.       — Давно ушли?       — Минут десять назад, — ответил Крум.       Томас кивнул:       — Встречаемся через пять минут в аппарационном зале.       Не дожидаясь ответа, он направился в кабинет за верхней одеждой. Мисс Клэм на рабочем месте не было; скорее всего, она ушла отнести отчеты Блэйту.       В зале его уже ждал Алекс, вертя в руках знакомую баночку конфет. Реддл выхватил её, вызвав шокированное выражение на лице Крума.       — Так и знал, что это ты, — произнес он с улыбкой. — А это мое.       Алекс хмыкнул, наблюдая, как Томас кладет баночку с конфетами в карман пальто.       — Мне просто было интересно, когда ты её заберешь, — заметил Крум.       Реддл фыркнул:       — Давай координаты места.       Вскоре они перенеслись на окраину леса. Вокруг было темно и сыро, деревья шумели, а промозглый ветер дул с силой. Томас поежился, заметив вдали фигуру Поттера. Он сразу направился в ту сторону, где над телом девушки уже склонились криминалисты, собирая образцы для анализа. Мужчина услышал последние слова колдомедика:       — Смерть наступила около полуночи от анафилактического шока. Отчет будет к вечеру.       Томас всматривался в белоснежную кожу трупа, которая проглядывала сквозь цветные узоры. Ещё вчера вечером она была жива. Выслеживал ли её убийца или же она стала случайной жертвой? Мотив до сих пор оставался загадкой. Чтобы прийти в себя, Томас положил в рот мятную конфету.       К нему подошёл темноволосый мужчина с пронзительными серыми глазами, протянув руку:       — Думаю, мы не с того начали. Жан Кристофер Паризо.       Реддл долго гипнотизировал руку Паризо, но тот терпеливо ждал. Наконец, Томас протянул руку в ответ, сжимая её, но не произнес ни слова, просто посмотрел в серые глаза напротив, демонстрируя все свои чувства. Жан усмехнулся:       — А вы бы неплохо подошли друг другу.       Томас вздернул бровь, убирая руку в карман и отворачиваясь, он неожиданно наткнулся на Гарри, который всё это время стоял за его спиной и сверлил его затылок взглядом.       — Поговорим? — произнёс Поттер.       Реддл фыркнул, обошёл его и начал осматривать окрестности. Следов не было, значит, тело сюда уже аппарировали. Это было удобно, чтобы не оставлять лишних улик, которые могли бы остаться. Хотя…       Томас прищурился и подошёл ближе к телу. Наклонившись, он заметил между пальцами девушки красный лепесток. Осторожно доставая его, он рассматривал: образец был похож на лепесток розы. Что это могло означать? Ровным счётом ничего.       Томас отдал его криминалистам. Может, им удастся что-то раздобыть, хотя образец и был невелик.       Криминалисты уже завершали свою работу, когда к Томасу подошел беззаботный Алекс.       — Томми...       Реддл подозрительно прищурился, глядя на него с ожиданием. Он был уверен, что у Крума есть какая-то просьба. Тот, засунув руки в карманы своего пальто, продолжил:       — Ты давал Поттеру витамины...       Алекс прикусил губу, а Реддл, настороженно взглянув на него, спросил:       — Давал, а что?       Крум, задумавшись, произнес:       — Сколько?       Томас пожал плечами: — Не знаю.       Алекс раздраженно фыркнул:       — Томас...       — Четыре, — наконец ответил он. — Может, скажешь, в чем дело?       С лица Алекса сошла вся краска.       — И что было?       Томас, не скрывая удивления, воскликнул:       — А сам не догадываешься?! Что это было?! Мордред тебя дери!       Крум, стараясь сделать максимально невинное выражение лица, что было непросто для его наглой натуры, произнес:       — Расслабляющее и немного... возбуждающее...       Реддл прикрыл глаза, сжал руки в кулаки и, глубоко вдохнув, произнес:       — Что ты сказал?       Крум нервно произнес:       — Томми, ты только не сердись.       Он выставил руки перед собой и медленно отступал, словно спасаясь от дикого животного. Томас шипел, его начинало трясти от еле сдерживаемого гнева:       — Я тебя убью, расчленю и закапаю.       Резкий рывок, и Реддл не успел поймать Крума, который ловко увернулся и бросился в лес. Томас, не раздумывая, последовал за ним. Сзади раздалось нервное:       — Томас!       Но Реддлу было не до этого. Он видел лишь одну цель и стремился к ней. Крум петлял, пытаясь оторваться, но адреналин, бурлящий в крови Томаса, помогал ему не отставать. Однако, когда силы иссякли, он устало прислонился к дереву с толстой корой, наблюдая, как спина Алекса исчезает из виду.       Томас осел на землю, тяжело дыша. Голова начинала кружиться, и взгляд его упал на сломанный сук дерева, растущего в трех метрах от него. Вдруг из-за дерева послышались тихие шаги. Реддл затаил дыхание, доставая из кармана волшебную палочку и облизывая губы.       Чужая палочка уперлась ему в горло, и он сглотнул. Кажется, вот и настал его конец — печальный и грустный. А ведь Томас так много не успел сделать в своей жизни, например, убить Крума...       Раздался мрачный голос Поттера:       — Считай убит! Ты чем думаешь, когда практически один идешь в лес, где было совершено зверское убийство маньяком, которого никто поймать не может?! У тебя хоть капля разума есть?!       На крики Гарри подошел Паризо, усмехнувшись:       — Вот разорался-то, а. Большой мальчик сам справится, да, Томми?       Томас прошипел, указывая пальцем на Гарри:       — Не смей мне указывать!       Затем он перевел палец на Жана:       — А тебя вообще никто не спрашивал! Делай, что должен, и не лезь!       Паризо поднял руки в знак капитуляции, не решаясь вмешиваться в чужие разборки. К ним, ворча, подошел один из криминалистов:       — Следов аппарации не выявлено. Он туда принес жертву, отследить не получится.       Тут Реддл тихо произнес, возвращаясь к сломанному сучку дерева взглядом:       — Проверьте это место.       Криминалист проследил за его взглядом и тоже заметил странность:       — Хорошо, шеф, сейчас проверим.       Поттер и Паризо также обратили внимание на это место. Гарри цокнул языком, а Жан рассмеялся, отметив абсурдность ситуации:       — Вот это чуйка...