Посланница смерти

В стенах Университета волшебства царит атмосфера таинственности и магии. Здесь трудятся лучшие маги Империи, посвящая себя благородным начинаниям. Поступить в этот университет непросто, ведь отбор проходит на высочайшем уровне. Для начала необходимо получить рекомендации от глав всех местных отделений Гильдии, а затем местные мастера проверяют способности будущих студентов. Однако для меня всё оказалось гораздо проще, ведь мои родители были связаны с Архимагом. Многие ученики поначалу относились ко мне с пренебрежением, когда узнали, каким образом я попала в университет. Но уже через год я превзошла многих новичков и поднялась на несколько ступеней выше. Тем не менее, неприязнь ко мне оставалась, особенно ярко проявляясь во время групповых занятий. Я старалась не обращать внимания на это, но иногда не могла сдержаться и давала отпор. Однажды я на эмоциях поставила на место высокомерную ученицу, которая не умела держать язык за зубами. Я всего лишь превратила её в крысу, но она устроила такой скандал, что это чуть не дошло до Архимага. Обучение в Университете волшебства оказалось непростым испытанием, но я постепенно привыкала к новой жизни. Несмотря на то что многие студенты всё ещё относились ко мне с предубеждением, я старалась доказать, что заслуживаю их уважения.Однако, помимо учёбы, у меня были и другие заботы. Я продолжала сталкиваться с неприятием со стороны некоторых студентов, особенно тех, кто считал, что я получила своё место благодаря связям. Это вызывало у меня смешанные чувства. С одной стороны, я была благодарна за поддержку родителей, с другой — хотела доказать, что способна на многое самостоятельно. - Дейнерис, — раздался властный голос заместителя архимага, нарушая тишину комнаты и вырывая меня из состояния концентрации. Холодный сгусток энергии, который я держала в руках, потух, рассыпавшись снежинками на стол. Разочарованно вздохнув, я повернулась к имперцу, вопросительно подняв брови. — Архимаг хочет увидеться с тобой. - Архимаг? — переспросила я, удивленная. Он никогда не назначал встречи с учениками по пустякам. Если он хочет видеть меня, это может означать только одно — дело действительно серьёзное. — Могу я узнать, зачем?Мужчина спокойно подошел ко мне, его серые глаза смотрели внимательно и без тени улыбки. Его голос звучал ровно, но в нем чувствовалась нотка напряжения. — Архимаг хочет видеть тебя, и это всё, что я знаю. Он ожидает тебя в своём кабинете через час. Я кивнула, стараясь не показывать своего волнения. Архимаг был известен своей строгостью и требовательностью, и я знала, что разговор с ним не будет простым. — Хорошо, я буду готова через час, — ответила я, стараясь говорить уверенно. Мужчина кивнул и направился к двери, его шаги были уверенными и четкими. Когда дверь за ним закрылась, я снова повернулась к столу, где лежал потухший сгусток энергии. Я провела пальцами по его остаткам, чувствуя легкую дрожь в руках. Что могло случиться, что архимаг решил встретиться со мной? Я вздохнула и, собравшись с мыслями, направилась к своей комнате. Нужно было выбрать подходящую одежду и подготовиться к встрече. *** Я глубоко вдохнула и подошла к двери кабинета архимага. В коридоре царила тишина, нарушаемая лишь звуками шагов моих сапог по каменному полу. Дверь была массивной и украшенной резными узорами, символизирующими древние магические ритуалы. Я осторожно постучала и, получив разрешение, вошла. Кабинет архимага был просторным и строгим. Стены украшали полки с древними книгами и свитками, а в центре стоял массивный деревянный стол, за которым сидел сам архимаг. Его лицо было испещрено морщинами, но глаза светились умом и проницательностью. — Присаживайся, — сказал он, указывая на стул напротив. Я села, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри всё сжималось от волнения. Архимаг молчал, рассматривая меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Его взгляд был таким острым, что казалось, он видит меня насквозь. — Я знаю, что ты давно присоединилась к нашему университету магии, — наконец сказал он, его голос был тихим, но властным. — И я слышал о твоих успехах. Однако я также слышал о твоём... своеволии. Я напряглась, понимая, к чему он клонит. Архимаг был известен своей нетерпимостью к неповиновению. — Я не... — начала я, но он поднял руку, останавливая меня. — Ты должна понимать, что здесь не место для личных амбиций и своеволия. Мы работаем на благо Империи и всего мира. Твоя задача — подчиняться приказам и выполнять их беспрекословно. Я кивнула, чувствуя, как во рту пересохло. Архимаг продолжал изучать меня, словно ожидая, что я скажу что-то ещё. Но я молчала, понимая, что любое слово может только усугубить ситуацию. — Однако я вижу в тебе потенциал, — неожиданно сказал он, его голос смягчился. — Ты обладаешь силой и умом, которые могут быть полезны Империи. Я дам тебе ещё один шанс. Но помни: любое неповиновение будет наказано. Я снова кивнула, чувствуя, как напряжение отпускает меня. Архимаг откинулся на спинку стула и улыбнулся, хотя его глаза оставались холодными. — Можешь идти, — сказал он. — И помни: ты должна быть готова к любым испытаниям, которые я тебе дам. После встречи с архимагом у меня остался неприятный осадок. Я чувствовала несправедливость по отношению ко мне. Но все же я понимала главу: он заботится о дисциплине в Университете волшебства, и такие выходки учеников лишь отвлекают его от действительно важных работ. Мне даже стало как-то стыдно после своего поступка. *** Гуляя по коридорам университета и погруженная в свои мысли, я не заметила, как за моей спиной появился парень. Он неожиданно схватил меня за руку и потащил за угол. От испуга я тихо вскрикнула, пытаясь освободиться. Обернувшись, я увидела своего друга, высокого эльфа с острыми чертами лица и озорными глазами, который широко улыбался. Недовольно выдернув руку, я сказала: — Ты с ума сошел! Нельзя же так подкрадываться. — Это ты настолько ушла в себя, что не замечаешь ничего вокруг. Так что тут я не виноват. Не обращая внимания на его слова, я продолжила свой путь. Эльф последовал за мной, пытаясь завязать разговор. Однако в тот момент у меня не было настроения для бесед, и я как можно скорее хотела избавиться от него. Но парень оказался настолько настойчивым, что дошел со мной до комнат учеников и даже зашел в мою спальню. — Ну что тебе? — раздраженно спросила я, садясь на стул возле кровати и пристально глядя на эльфа. — Я слышал, тебя вызвал к себе архимаг, — начал он издалека. — Слушай, Элендил, мне сейчас не до этого. — Да ладно тебе, Дейнерис, мне же интересно, зачем ты к нему ходила. За все годы обучения ты ни разу не посещала кабинет архимага. Поняв, что он не отстанет, я все же рассказала ему причину. — Вот оно что. Получается, он тебя отчитал. Ну, Дейнерис, не ожидал я от тебя такого. Эльф громко рассмеялся, что только усилило мое раздражение. — Ты меня достал! — воскликнула я, схватив подушку с кровати и кинув ее ему в лицо. Не ожидавший от меня такого, парень на мгновение опешил, но быстро опомнился и ответил тем же, бросив подушку в меня. Между нами завязалась настоящая битва, и мне казалось, что мы разгромили всю комнату.Подушки с глухим звуком ударялись о стены, потолок и мебель, оставляя следы пыли. Элендил и я продолжали метать их друг в друга, словно это были настоящие боевые снаряды. Он был быстрее и сильнее, но я не собиралась сдаваться без боя. Мы носились по комнате, как два разъяренных зверя, стараясь попасть в цель. Я прыгала по кровати, уворачиваясь от его атак, а он целился в меня с такой точностью, будто был опытным воином. — Эй, Дейнерис, сдавайся! — крикнул он, ловко уклоняясь от моей подушки. — Никогда! — ответила я, стараясь не отставать. Наша битва продолжалась, пока мы не поняли, что комната превратилась в поле боя. Подушки валялись повсюду, а мебель была в беспорядке. Мы остановились, тяжело дыша, и посмотрели друг на друга с усмешкой. — Это было весело, — сказал Элендил, отряхивая пыль с одежды. Я кивнула, тоже улыбаясь. — Да, но теперь нам придется убираться. Мы рассмеялись и принялись за уборку. Элендил помогал мне складывать подушки и расставлять мебель, а я вытирала пыль и убирала разбросанные вещи. Когда комната снова стала аккуратной, мы сели на кровать и продолжили разговор. -Скоро будут длинные выходные. Ты останешься у своих родителей или поедешь во дворец? После того как ты была помолвлена с принцем, ты должна чуть ли не постоянно с ним находиться. — Я думала об этом, — ответила я, задумчиво глядя в окно. — Мои родители пригласили меня к себе на выходные, но я не уверена, что это хорошая идея. — Почему? — спросил Элендил, присаживаясь рядом. — После того как нас объявили помолвленными, мне кажется, что каждое мое движение будет под пристальным вниманием. Я не хочу, чтобы мои родители или слуги постоянно докладывали о каждом моем шаге. — Понимаю, — сказал он, сочувственно кивая. — Но ты ведь будешь не одна. Если ты поедешь во дворец, там будет принц Гелдалл. Я поморщилась при упоминании его имени. — Знаю, но это не то, чего я хочу. Я не хочу, чтобы он постоянно контролировал меня. Элендил задумался на мгновение, а затем сказал: — Понимаю твои чувства, — его голос был мягким и успокаивающим. — Но ты должна помнить, что принц Гелдалл заботится о тебе. Он хочет, чтобы ты была в безопасности и счастлива. Я вздохнула, чувствуя, как внутри меня борются противоречивые эмоции. — Я знаю, но это не меняет того, что я не хочу чувствовать себя под постоянным наблюдением. Я хочу иметь возможность дышать свободно, быть собой. Элендил кивнул, его лицо стало более серьезным. — Это справедливо. Но помни, что ты не одна в этом. У тебя есть друзья, семья, и я всегда рядом. Я улыбнулась ему, чувствуя, как его слова согревают мое сердце. — Спасибо, Элендил. Я знаю, что могу рассчитывать на тебя. *** Когда я прибыла во дворец, то сразу же поспешила к императору. Тихо постучав в его кабинет, я услышала разрешение войти. Слегка волнуясь, я перешагнула порог и присела в реверансе, приветствуя правителя: — Ваше Величество. — Подойди, дитя, — император выглядел уставшим, его плечи поникли, а под глазами залегли тени. Он совсем не заботился о себе, продолжая трудиться на благо империи. — Ты можешь не думать об этикете, когда мы наедине. Не нужно формальностей. Улыбнувшись, я подбежала к императору и крепко обняла его. Мне показалось, что я не видела его уже несколько лет. — Я так рада вас видеть! — Как ты поживала, Дейнерис? Все ли у тебя хорошо? — он заботливо гладил меня по голове, пока я сидела на полу, положив голову ему на колени. Его руки были такие мягкие, по-отечески родные. — Я достигла многих высот в Университете волшебства. Вы можете мной гордиться. — Да, слышал о твоих достижениях. Ты быстро учишься. — Спасибо, Ваше Величество. — Дейнерис! — он с укором посмотрел на меня. — Что я тебе сказал. Никаких формальностей. Я тихо рассмеялась. — Извините. — Как вы себя чувствуете? — спросила я, внимательно глядя на императора. — Вы выглядите уставшим. — Ты очень наблюдательна, дитя, — он вздохнул и провел рукой по лицу. — У меня много дел. Но я не могу позволить себе отдыхать, пока Империя нуждается во мне. — Понимаю, — я кивнула, но в сердце у меня зародилась тревога. — Но разве нельзя найти помощников? Или хотя бы распределить обязанности? — Помощников много, но не все так преданы делу, как хотелось бы. А распределение обязанностей... — он нахмурился, — это не так просто, как кажется. Власть и ответственность часто идут рука об руку. — Но вы ведь тоже устаете, — не унималась я. — Ваше здоровье важно. — Важно, — согласился он. — Но иногда я думаю, что лучше быть уставшим, чем слабым. — Это не значит, что нужно жертвовать собой, — возразила я. — Иногда нужно позволить себе передышку. Император внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. — Ты говоришь, как мудрая женщина, — наконец сказал он с легкой улыбкой. — Но я не могу изменить свои привычки. Это часть меня. — Ваше Величество, — начала я, но он поднял руку, останавливая меня. — Дейнерис, я ценю твою заботу. Но сейчас у меня нет времени на долгие разговоры. Есть важные дела, которые требуют моего внимания. Я кивнула, понимая, что спорить бесполезно. — Хорошо, Ваше Величество. Но я надеюсь, что вы все же найдете время для отдыха. Ваше здоровье важнее всего. — Ты права, — он встал и подошел к окну, глядя на закат. — Но иногда я не знаю, как это сделать. -Мне пора навестить Императрицу и принца, — тихо произнесла я, направляясь к выходу. — Будь осторожна, Дейнерис. Ты знаешь, какая у нас императрица. Кивнув на его слова, я вышла. Идти к императрице совсем не хотелось. Я знала, что сейчас она будет наседать на меня, заваливая вопросами. Зайдя в приёмную, я сразу встретилась с ледяным взглядом императрицы. От неё так и веяло презрением в мою сторону, но я не подавала виду. Не хватало ещё, чтобы она подумала, что это как-то задевает меня. Рядом стоял её дорогой сыночек. Хоть он и был примером для подражания, но за эти годы я нашла довольно много минусов в нём. Поклонившись, я поприветствовала их. -Как ваше здоровье императрица? Императрица ответила коротко и сухо, давая понять, что её здоровье в порядке. Я перевела взгляд на принца, ожидая, что он, как обычно, проявит учтивость и любезность. Но вместо этого он холодно произнёс: — Зачем ты пришла сюда, если не хочешь говорить с матерью? Я была ошеломлена его словами и не знала, что ответить. Императрица тоже выглядела удивлённой и растерянной. — Что ты имеешь в виду, сын мой? — спросила она. — Я знаю, что вы не ладите, — ответил принц. — И я не хочу, чтобы вы продолжали ссориться. Я была поражена его словами. Я не ожидала, что он встанет на мою сторону. Я посмотрела на императрицу, ожидая её реакции. Но она молчала, глядя на меня ледяным взглядом. В этот момент дверь приёмной открылась, и в комнату вошёл слуга. Он подошёл к императрице и прошептал ей что-то на ухо. Императрица кивнула, и слуга вышел. — У меня есть для тебя предложение, — сказала императрица, обращаясь ко мне. — Если ты согласишься на него, то я обещаю, что не буду больше беспокоить тебя своими вопросами. Я удивлённо посмотрела на неё, не понимая, о чём она говорит. Но императрица уже повернулась к принцу и сказала: — Мы можем поговорить об этом позже, когда останемся одни. Принц кивнул, и они оба вышли из приёмной, оставив меня в полном недоумении. Я не знала, что и думать, но была уверена, что это не конец истории.