Когда ты опускаешься, я поднимаюсь выше

-«Ладно, дети! Слушайте!» Голос мисс Тетслафф разнесся по спортзалу, прорезав болтовню учеников, пытающихся наверстать упущенное после того, как они не виделись все лето. Некоторые разговоры затихали быстрее других, но это был всего лишь вопрос мгновений, прежде чем класс затих. Теперь они были выпускниками, они знали, как важно быть внимательными в последний год обучения в старшей школе. -«Спасибо», — сказала мисс Тетслафф, увидев, что всеобщее внимание обращено на нее. -«Теперь. Я знаю, что вы, вероятно, уже слышали от некоторых других учителей, что Casper High была выбрана для пилотирования новой версии учебной программы для 12-го класса, и что в учебной программе могут быть некоторые изменения по сравнению с предыдущими годами. Я сообщаю вам, что этот курс физкультуры не является исключением. Мы, конечно, рассмотрим самые важные темы, которые мы всегда проходили в предыдущие годы, но у нас есть несколько новых разделов, разбросанных здесь и там. Например, в ноябре у нас будет раздел по стрельбе из лука». Она остановилась, когда несколько студентов начали возбужденно бормотать, явно не удивлённая их реакцией на новости. Один из самых громких блокбастеров, вышедших этим летом, был в основном посвящен стрельбе из лука, так что это, очевидно, должно было вызвать некоторый интерес. Когда ропот стих, она продолжила. -«Мы также будем заниматься скалолазанием, хотя точное время будет зависеть от того, когда мы сможем получить снаряжение», — объявила она. Во время этого объявления было меньше восторженных шепотов, но большинство студентов, по крайней мере, выглядели заинтригованными. -«И у нас так же добавиться танцевальный блок», — закончила она. «Который, по сути, будет нашим первым блоком в этом году». Реакция класса была немедленной и ожидаемой. Студенты выглядели либо взволнованными, либо ужаснувшимися в тот момент, когда слово «танец» слетало с ее губ. Дэнни однозначно относился к последней категории. Вокруг него остальная часть его класса начала шептаться между собой, трио чирлидеров перед ним хихикали, прижавшись головами друг к другу, в то время как двое парней рядом с ним толкали друг друга плечами. Все начали тянуться к своим друзьям, чтобы обсудить это новое развитие событий, в то время как мисс Тетслафф позволила им обсудить это, очевидно, хорошо понимая, что ее последнее заявление потребует времени, чтобы быть переваренным. Однако в отличие от всех вокруг Дэнни не сразу повернулся к человеку рядом с собой, чтобы начать обсуждать это новое изменение учебной программы, потому что рядом никого не было. Ему не с кем было поделиться шепотом или дружеским толчком по поводу идеи научиться танцевать. Дэнни выбрал курс физкультуры для 12 класса, чтобы поднять свой средний балл, полагая, что его опыт постоянной борьбы с призраками может дать ему некоторое преимущество, но Сэм и Такер не нуждались в повышении оценок и не были заинтересованы в том, чтобы их заставляли бегать круги ради оценок. Дэнни застрял здесь один. -«Ладно, ладно, хватит болтать!» — крикнула мисс Тетслафф, дав им достаточно времени для обсуждения. -«И да, я сказала танцы. А именно бальные танцы. Мы будем учить вальс, свинг и танго. Да, мисс Санчес?» Все глаза обратились на Паулину, которая стояла перед классом. Она сильно изменилась с первого курса. Она подстригла волосы коротко и торчком, решив, что ненавидит эту длину, и набрала немного мускулов, выступая в качестве Чир лидера. Она также потеряла большую часть своего прежнего образа подлой девчонки, но все еще была одной из самых откровенных в классе. Так что неудивительно было увидеть ее руку, уже поднятую в воздух с вопросом. -«Мисс Тетслафф», — начала она. -«Для бальных танцев обычно требуются два партнера, но я только что быстро подсчитала, и оказалось, что девочек и мальчиков нечётное количество». Пронеслось ещё больше шепота, головы повернулись, чтобы подтвердить, что да, Паулина была права. Соотношение парней и девушек было как минимум два к одному. Дэнни сдвинулся. Энергия в воздухе внезапно стала тревожной, его ядро ​​на мгновение вспыхнуло в груди от всплеска эмоций, окружавших его, прежде чем он смог взять их под контроль и подавить. К счастью, никто, казалось, не заметил, как на мгновение его глаза вспыхнули зеленым. -«Это верно, мисс Санчес», — согласилась мисс Тетслафф, пролистывая несколько страниц в своем планшете. -«Однако многие соревнования по бальным танцам в наши дни не требуют, чтобы партнеры по танцу были противоположного пола. Вместо этого танцоры любого пола могут быть либо «Лидерами», либо «Последователи», в зависимости от их предпочтений и способностей. При этом, учитывая, что танго, в частности, предполагает много поддержек, а ни у кого из вас нет танцевального опыта, мы назначим роль «Последователей» нескольким нашим младшим ученикам-мужчинам, пока две группы не сравняются. Извините, мальчики, но у нас строгая учебная программа, и у нас не будет времени делить партнеров, особенно если у нас будет больше «Лидеров», чем «Последователей». Дэнни почувствовал, что бледнеет, когда она закончила говорить. Ему не нужно было слишком далеко оглядывать комнату, чтобы точно знать, в какую группу он попадет. К сожалению, генетика его отца, похоже, так и не проявилась, и он едва ли вырос больше чем на дюйм с момента своего несчастного случая в четырнадцать лет. Он никак не мог избежать назначения в группу «Последователи». По крайней мере, он не будет единственным парнем в классе, которому придется быть Последователем. Мисс Тетслафф не теряла времени, сортируя их, и вскоре Дэнни оказался на одной стороне комнаты с Паулиной и ее друзьями слева от него, а Уэсом и Майки справа. Он и двое других парней, стоявших рядом с ним, обменялись настороженными взглядами, но, по крайней мере, они знали, что застряли в этом вместе. -«Хорошо! Итак, мы собираемся перейти к вальсу всего через секунду, но у меня есть одно последнее объявление об этом танцевальном блоке. Ваш финальный тест будет по самому сложному танцевальному стилю, танго, и ваш финальный партнер будет определен в зависимости от того, насколько хорошо вы справитесь с тестом. Это означает, что лучший «Лидер» будет поставлен в пару с худшим «Последователем», чтобы, как мы надеемся, помочь сбалансировать пары и сделать танец более плавным. Обратное также верно, худший «Лидер» будет поставлен в пару с лучшим «Последователем», чтобы вы, как мы надеемся, могли работать вместе, чтобы помочь друг другу улучшить свои навыки. Теперь давайте начнём крушение поезда!» Она подошла к старому на вид бумбоксу, вставила внутрь самую настоящую кассету и нажала кнопку воспроизведения. В воздухе спортзала тут же зазвучала классическая музыка. -«Ладно, ребята! Начнем с простого степа! Выбирайте партнера и рассредоточьтесь!» Студенты нервно заметались по классу, некоторые быстро выбирали себе в партнеры друзей, другие избегали зрительного контакта с любым другим человеком и выглядели так, будто молились, чтобы земля разверзлась и поглотила их. Дэнни определенно относился ко второй категории, но когда его взгляд быстро пробежал по спортзалу, оценивая происходящее вокруг, он встретился с парой бледно-голубых глаз по ту сторону зала, и Дэнни почувствовал, как у него на мгновение перехватило дыхание. Он не был удивлен, увидев Дэша в этом классе — в конце концов, вся футбольная команда записалась — но он был немного удивлен, увидев, что обычно уверенный в себе спортсмен выглядит почти... нерешительным. Как и Полина, Дэш сильно повзрослел с первого года обучения в старшей школе. Частично это было связано с тем, что он просто стал старше, частично — с несколькими несчастьями, связанными с призраками, которые помогли ему научиться немного состраданию и смирению. Одним из особенно примечательных событий, которое действительно вызвало перемены в Дэше к лучшему, был день, когда его поменяли телами с Сэм из-за каких-то призрачных проделок. Прожив жизнь ее глазами, пусть даже всего один день, он действительно вернулся в реальность, и с тех пор он стал заметно добрее к другим. Дэнни прекрасно понимал, что Дэш действительно начал новую жизнь, но он все еще время от времени вздрагивает, когда более крупный мальчик подходит слишком близко или говорит слишком громко. Что он мог сказать, старые привычки умирают с трудом. Дэш, по-видимому, заметил реакцию Дэнни, потому что футболист обычно обходил его стороной в последнее время. Вероятно, это был самый долгий срок, когда они находились в такой близости друг от друга со времен второго курса английского языка. Состязание Дэнни и Дэша в гляделки длилось всего мгновение, прежде чем кто-то внезапно похлопал Дэнни по плечу, заставив его отвести взгляд. Он удивленно моргнул, когда понял, что к нему подошел один из самых низких членов футбольной команды, чье имя всегда выскальзывало из памяти Дэнни. Это был Тодд? Тим..? -«Эй», — застенчиво сказал Тревор(?) в знак приветствия. -«Эм, ты не против стать моим партнером на этот раз? Все девушки уже выбрали кого-то, а Уэс слишком высок для меня, чтобы танцевать с ним». -«Э-э, я в смысле... да? Конечно?» — сказал Дэнни, чувствуя себя немного как олень, попавший в свет фар. Даже если спортсмены к этому моменту уже в значительной степени выросли из своего запугивающего поведения, Дэнни все еще не привык к тому, что они охотно подходят и разговаривают с ним. Тони облегченно улыбнулся Дэнни, отчего у того немного участилось сердцебиение. Черт, он думал, что уже прошел через всю эту гормональную чушь. Тупые, симпатичные качки с их тупыми, симпатичными улыбками. Дэнни ничего не мог с собой поделать, с тех пор как он понял, что он би, он также пришел к выводу, что все вокруг него чертовски привлекательны, а Дэнни слабак. Несмотря на то, что Том попросил его стать его партнером, Дэнни все равно издал слабый писк удивления, когда он действительно потянулся, чтобы обхватить Дэнни за талию. Дэнни старался не краснеть от ощущения теплых пальцев, прижимающихся к его пояснице, но у него было чувство, что он с треском провалился. -«Всё хорошо?» — спросил Тейлор, звуча так же нервно, как и сам Дэнни. -«В смысле, никакой гомосексуальности?» -«В-верно. Да. Никакой гомосексуальности», — выдавил Дэнни, позволяя Тедди взять его за руку, в то время как его другая рука осторожно легла на плечи напарника. -«Круто».- Спортсмен снова ухмыльнулся, и Дэнни не смог сдержать дрожащей улыбки в ответ. И тут мисс Тетслафф снова начала привлекать их внимание. -«У всех есть партнер? Хорошо! Итак, вот что мы делаем, чтобы станцевать степ-бокс». Дэнни глубоко вздохнул и заставил себя сосредоточиться на уроке. Ему отчаянно нужна была хорошая оценка по этому предмету, если он хотел поднять свой средний балл до выпуска, и он отказывался позволить чему-либо встать у него на пути. Даже нервам и гормонам. Он собирался преуспеть в этом классе.