Связанный огнем

***

Воздух за пределами базы казался странным. Кёниг поправил воротник куртки — гражданская одежда ощущалась почти чужой на коже. Хоранги стоял рядом, тоже непривычно выглядя в кожаной куртке и джинсах — резкий контраст с его обычной формой. Никто из них не ожидал столкнуться друг с другом во время увольнительной, уж тем более — согласиться провести день вместе. Но вот они здесь: два солдата, пытающиеся работать под видом обычных гражданских. Они шли бок о бок по шумным улицам, молчание иногда прерывалось неловким кашлем или вялым комментарием о погоде. Привычное товарищество, которое было между ними на заданиях, будто исчезло, уступив место незнакомой скованности. Без формы они чувствовали себя раздетыми до основания, не зная, как взаимодействовать вне жёсткой структуры военной жизни. После долгой паузы Кёниг всё-таки заговорил, неуверенно: — Ты выглядишь иначе. Хоранги взглянул на него, приподняв бровь: — Ты тоже. Без всей этой экипировки ты… выше. Кёниг хмыкнул, почесав затылок: — А ты тише. Не думаю, что я когда-нибудь видел тебя таким зажатым. — За себя говори, — проворчал Хоранги, запихивая руки в карманы. Они остановились у кафе и сели друг напротив друга за маленьким столиком. Тишина между ними была почти оглушающей. Кёниг мешал кофе, его огромные руки выглядели нелепо вокруг хрупкой чашки. Хоранги же вертел край салфетки, взгляд его метался по комнате, будто он искал способ сбежать. — Эм… ты сюда часто заходишь? — выдавил Кёниг и сразу же пожалел о своей банальности. Хоранги фыркнул, на лице впервые мелькнула улыбка: — Нет. И больше никогда так не спрашивай. Их общий смех немного снял напряжение, но ненадолго. Стоило им выйти из кафе — неловкость вернулась. Они пытались говорить о фильмах, музыке, обо всём, что не касалось армии, но любой разговор звучал так, будто они слишком старались быть кем-то другим. Затем, проходя мимо переулка, они услышали резкий крик. Инстинкты сработали мгновенно. Они обернулись одновременно, идеально синхронно, будто снова были на задании. Ни слова не говоря, они направились на звук, обострив все чувства. Какой-то мужчина пытался вырвать сумку у женщины, его движения были резкими и паническими. Кёниг и Хоранги не колебались. В одно мгновение они оказались рядом. Кёниг схватил мужчину за воротник, его сила и размеры мгновенно лишили вора всякой дерзости. Хоранги встал между женщиной и угрозой, заняв защитную позицию и оценивая обстановку. — Брось, — рыкнул Кёниг низким, угрожающим голосом. Мужчина сразу подчинился, выпустив сумку. Хоранги поднял её и протянул обратно потрясённой женщине, коротко кивнув: — Теперь ты в безопасности. Они работали слаженно, как будто заранее отрепетировали каждый шаг. Когда женщины вызвали полицию и всё уладилось, они стояли рядом, наблюдая, как вора увозят. И только когда адреналин начал отходить, они осознали, что стоят посреди оживлённой улицы в гражданской одежде, действуя так, будто на операции. Кёниг посмотрел на Хоранги, уголки его губ дрогнули в улыбке: — Мы правда не умеем это выключать, да? Хоранги ухмыльнулся, покачав головой: — Нет. Мы солдаты до мозга костей. Они рассмеялись, и прежняя неловкость исчезла, растворившись в знакомом ощущении партнёрства, которое всегда было между ними. Продолжая прогулку, они разговаривали уже свободнее. Они всё ещё чувствовали себя не на своём месте как гражданские — но, по крайней мере, были не на своём месте вместе.

***