Враги, обреченные любить

День был пасмурным, когда Райден прибыла к месту сбора охотников. Перед ней возвышались руины старого завода — точка входа в подземелье, о котором говорили только шепотом. Инстинкты подсказывали, что рейд будет непростым. Но что действительно выбивало её из колеи — среди группы стоял он. Сон Джинву. — Ты издеваешься? — Райден резко повернулась к координатору рейда. — Кто утвердил его участие? Координатор пожал плечами, не скрывая нервозности: — Его пригласили напрямую. Подземелье нестабильно, риски высокие. Нам нужен сильный боец. — Сильный? — она хмыкнула. — Вы наняли целую армию в одном человеке. Джинву стоял чуть поодаль, холодно наблюдая за перепалкой. Он бросил на неё ленивый взгляд. — Рад видеть, что ты в форме, — произнёс он с лёгкой ухмылкой. — Не для тебя стараюсь, — огрызнулась она и отвернулась. Команда из восьми человек молча переглядывалась, ощущая напряжение между ними. Профессионалы знали: такие конфликты — верный способ провалить миссию. ⸻ Внутри подземелья всё оказалось хуже, чем предполагали. Стены были облеплены странными наростами, а воздух был насыщен магической энергией. Монстры появлялись бесшумно — без предупреждения и следов. Группа продвигалась с максимальной осторожностью, но вскоре начались проблемы. Райден первой заметила приближающуюся стаю демонов ранга А и подала сигнал. — Справа! — выкрикнула она, активируя молнии, которые вспыхнули в её руках. Однако Джинву не стал ждать команды. Его тени уже рванули вперёд, поглощая монстров одну за другой. Райден раздражённо наблюдала, как его “солдаты” работали безупречно — слаженно и точно. Она бросилась в бой с другой стороны, расчищая проход для команды. — Джинву! — рявкнула она. — Не отходи от группы! Мы должны работать слаженно! Он бросил через плечо: — Я не привык зависеть от других. — Тогда почему ты вообще здесь?! — её молния разорвала очередного демона. — Чтобы прикрыть тех, кто не справится сам, — спокойно ответил он, разрубая врага своей тенью. Зубы Райден стиснулись от злости. ⸻ Ближе к сердцу подземелья ситуация стала критической. Из портала вырвался монстр ранга S — гигант с шипастой кожей и багровыми глазами. Командир группы отдал приказ отступить, но туннель уже перекрыло другое существо. Райден резко сменила тактику: — Джинву! Нужно отвлечь большого, пока мы зачистим остальных! — Нет, — он покачал головой. — Ты займись меньшими. Этим я займусь сам. — Ты с ума сошёл?! Ты не бессмертен! — взорвалась она. Джинву на секунду смерил её холодным взглядом. — Доверься мне, — коротко бросил он и исчез в тени. Она сжала кулаки и зарычала. — Самоуверенный ублюдок… ⸻ В то время как Райден и команда сдерживали малых монстров, Джинву в одиночку сразился с гигантом. Его бой напоминал танец смерти — тени пронзали слабые места монстра, а Джинву двигался с нечеловеческой скоростью и точностью. Однако даже в этом хаосе он краем глаза следил за Райден. Она сражалась яростно — молнии вспыхивали, отражаясь в её глазах. Несмотря на гнев к нему, она координировала остальных и спасла не одного охотника от гибели. В какой-то момент их взгляды пересеклись сквозь поле боя. На мгновение всё замерло. Но монстр не дал им времени на размышления — гигант взревел и обрушил лапу, и Райден поняла, что он целится… в неё. — Чёрт! — Райден не успевала увернуться. И тогда перед ней внезапно возник Джинву, принимая удар на свою тень. Барьер поглотил силу атаки, а Джинву резко оттолкнул её в сторону. — Будь внимательнее, — сказал он тихо, почти не глядя. Райден молчала, сердце бешено колотилось. Она впервые почувствовала в его голосе… заботу? — Я не нуждаюсь в спасении, — всё же процедила она. — Можешь не благодарить, — усмехнулся он и вернулся к бою. ⸻ Когда подземелье наконец зачистили, напряжение не ушло. Райден стояла у выхода, скрестив руки на груди. Подошёл Джинву. — Мы не команда, — сказала она резко. — Ты действуешь в одиночку, подвергая остальных риску. Он посмотрел на неё спокойно. — А ты слишком привязана к правилам. Она хмыкнула. — Кто-то должен быть взрослым в этом балагане. — Пусть будет так, — он отвернулся. — Но в следующий раз мы оба можем не успеть. Райден молчала, но внутри признала — он прав. “С ним трудно работать… но, чёрт побери, он невероятно силён.” И чем больше она о нём узнавала, тем опаснее становилось её собственное желание понять, кто он на самом деле.