Враги, обреченные любить

Подземелье было позади, но осадок остался. Райден стояла у выхода из здания гильдии, где собрались охотники после рейда. Все выглядели вымотанными, но её взгляд был спокоен. Она лениво крутила в пальцах жетон рейда и наблюдала, как Джинву молча выходит вслед за другими. Он шел уверенно, будто не чувствовал усталости. — Ты всегда так драматично уходишь после работы? — негромко произнесла она, когда он поравнялся с ней. Джинву слегка склонил голову, но не остановился. — Не люблю зря терять время. — А я думала, ты остро нуждаешься в общении, — с усмешкой добавила она и неспешно двинулась рядом. Он молчал. Его спокойствие напоминало лед — ровный, но плотный. Они прошли несколько кварталов молча, пока Райден первой не нарушила тишину. — Слушай, Джинву, — сказала она, убирая руки в карманы, — у меня к тебе один простой вопрос. — Попробуй, — ответил он ровно, но взгляд краем глаза скользнул по ней, как бы оценивая. — Почему ты никогда не работаешь в команде? — спросила она спокойно, без упрёка. — Неужели ты и правда настолько самоуверен? Джинву остановился и обернулся к ней. — Это привычка. — Он говорил отстранённо, но в его тоне не было враждебности. — Люди редко идут в ногу с теми, кого не понимают. Райден чуть приподняла бровь. — Хм… значит, всё-таки речь о тебе. Неужели ты думаешь, что тебя никто не поймёт? — Думаю, большинство не захочет пытаться, — ответил он с лёгкой усмешкой. Райден сдержанно улыбнулась. — А я люблю сложные задачи. Её голос был спокойным, с лёгкой иронией, но Джинву почувствовал за этим цепкость. Она была не похожа на остальных — не спорила, не давила, а наблюдала и говорила с холодной ясностью. — Осторожнее с такими заявлениями, — наконец произнёс он. — Иногда решая задачу, можно оказаться в тупике. — Я предпочитаю лабиринты прямым дорогам, — мягко парировала она. На лице Джинву впервые за время разговора мелькнула неуловимая тень интереса, но он быстро вернул себе спокойствие. Позже, в штаб-квартире гильдии, они снова столкнулись в коридоре перед собранием. — Что-то подсказывает мне, что мы опять встретимся в подземелье, — сказала Райден, прислонившись к стене. — Это неизбежно, — кивнул Джинву. — Ты упорно ходишь за мной по пятам. — Считай, что я твоя тень, — спокойно усмехнулась она. Джинву посмотрел на неё чуть внимательнее. — Я и без того хорошо управляюсь с тенями. Она легонько усмехнулась: — Только твои тени куда менее разговорчивые. В этот момент он впервые позволил себе чуть мягче взглянуть на неё — коротко, как бы случайно. Райден уловила эту перемену, но не подала вида. — Знаешь, Джинву, — сказала она ровно, — если ты думаешь, что сможешь держать дистанцию вечно, — ошибаешься. — Это угроза? — Нет, — она легко улыбнулась. — Это приглашение. Он хотел было ответить, но в этот момент пришло сообщение о новом рейде. — Снова вместе, — заметила она, глядя на экран. — Видимо, судьба любит шутки, — тихо сказал он. — Я люблю, когда шутки взаимные, — ответила она с лёгкой хитринкой в голосе. Когда они шли к выходу, Райден чувствовала, что лёд в их общении начинает трескаться — медленно, но верно. Не потому что Джинву стал другим, а потому что он начал внимательнее прислушиваться к ней. А сам Джинву, уходя впереди, отметил про себя: “Она другая. Спокойная… опасно спокойная.” Он не привык к людям, которые могли выдержать его ледяной взгляд и отвечать тонкой иронией. Но именно это начинало его цеплять. И в глубине души он чувствовал — игра только начинается.