После... Будет новый мир?

В следующий раз он проснулся от того, что сосед резко вскочил со своего места и устремился на балкон. Благо пол стены отсутствовало, а то даже морда зверя не пролезла бы в проем. Из-за своего большого размера пол тела все же находились в комнате, а юноша, тем временем, оказался сбоку гигантского туловища. Зрелище было пугающим, когда над тобой возвышается лохматое тело. Ты, маленького роста и тощий, а хищник огромен; разница в размерах знатная, и быть придавленным подростку не хотелось. Он сделал заметку не ложиться спать в проёмах, потому что мутант его просто не заметит и нечаянно раздавит. Нелепая смерть будет ему точно обеспечена. Хищник принюхивался и прислушивался к чему-то, вдруг развернувшись выбежал из комнаты. Школьник соскочил с постели и выбежал на балкон. Он лицезрел, как чёрный силуэт, спустившись вниз, бежал к выходу из аэропорта. В рассветных лучах восходящего солнца фигура скрылась снаружи. Оборотни, стоявшие на посту, занервничали, заходили из стороны в сторону, нервно взмахивая хвостами. Сергей решил выяснить, что стало причиной странного поведения вождя, и, схватив свои вещи, бросился следом за косолапым. На самом пороге воздушной гавани мальчишка столкнулся с серо-бурым мутаволком, вбегавшим внутрь. Как только тот оказался в помещении, завыл. Спящие оборотни мгновенно проснулись, вскочив на свои лапы. Сергей тем временем выбежал наружу. Недалеко, менее чем в километре от аэропорта, из глубины земли выползали на поверхность гигантские кроты. К ним навстречу мчался Король с девятью оборотнями. – Соберите все вещи, мы уходим, – с холодной решимостью отдала приказ сестра Владимира. – Володя сдержит их на несколько минут. Гиганты, находившиеся на улице, стремглав бросились внутрь за своими вещами. Тем временем на горизонте начиналась схватка. Кроты, почуявшие живую плоть, устремились на её запах. Группа зверей петляла между подземными монстрами. Будучи слепыми, кроты натыкались друг на друга, в погоне за добычей. Некоторые из них наносили ранения сородичам, другие оказывались придавленными. Чтобы подняться уходило некоторое время, именно оно и было ценно, так как давало возможность Иркутянам больше времени на сборы. Те, кто находился у здания, могли видеть, как Белый, петляя между млекопитающими, пару раз пробежался по упавшим подземным существам. За ним в этот момент увязался крот. Запнувшись о своего сородича, короткошерстный вонзил клыки в тело лежачего. Следом на этих двух упавших кротов наскочил черный медведь. Он впился своими зубами в холку жертвы, и тот заревел. Затем косолапый прыгнул на нижнего и острыми когтями полоснул его по морде. В этот момент в вожака врезалась рысь, её пытался поймать слепой хищник. Всеядный зверь набросился на десятиметровое чудовище и повалил его на землю. Благо, внушительная комплекция Владимира позволила это сделать, в отличие от волков и рысей. Мимо пробежавшая рысь полоснула своими когтями бедро крота, что надвигался на Короля. Пока монстр отвлекся на ржаво-рыжего существа, появившийся словно ниоткуда Белый и атаковал соперника. Пока белоснежный волк расправлялся с добычей, он не заметил, что на него падают два раненных крота, поверженные рысью и лисом. Владимир заслонил собой товарища, взяв удар на себя. Стоящая рядом Юлия, охнув, схватилась за сердце. Сергей понимал ее; ужасно было наблюдать, как её брат, выдержав рухнувшие на него многотонные туши монстров, пытается выбраться из-под них, отталкивая в стороны слепых и нанося им ощутимые повреждения. – Офигеть, ‒ только и вымолвил парень, пораженный тем, что Король выбрался из ловушки сам и помог другу. – Все собрали свои вещи? Если да, то всем к мосту! – громко выкрикнула Юлия, и обернулась медведицей. Стая стала огибать строение минувшей эпохи, двигаясь на запад. Храбрая десятка спешила покинуть место сражения, услышав зов молодой медведицы. В этой схватке, к счастью, все вышли невредимыми, а самое главное – им не пришлось использовать драгоценные патроны, которых было не так много. – Школьник, иди сюда, поедешь со мной, – прокричал колдун, остановившийся перед ним верхом на лисе. Артемий вчера поведал, что оборотня зовут Валентин. Он был высоким, как и Владимир, но пожалуй, это было единственное сходство с двоюродным братом. Он тёмно-рыжие волосы что доходили ему до плеч, собирал в пучок. Имел голубые глаза, обрамлённые рыжими ресницами, и лицо усыпанное веснушками. Мужчина протянул свою руку. Сергей, сделав несколько шагов к ним, схватился за Артемия и залез на оборотня. Сделать это у него получилось быстрее, чем когда он карабкался на медведя, ведь представитель семейства кошачьих был в три раза меньше чёрного гиганта. Когда группа отдалилась на безопасное расстояние, Сергей, сидевший за спиной мужчины, обернулся и увидел, как за Королем и его свитой гонятся примерно два десятка кротов. К счастью, с каждой секундой расстояние между ними увеличивалось. Наконец, когда оно достигло пару сотен метров, подземные мутанты прекратили преследование. Время приближалось к обеду, когда путники достигли реки Чикой, так гласил бело-голубой знак. Они относительно небольшое расстояние для оборотней в двадцать километров, преодолели бы быстрее, если бы не разного вида монстры, что попадались им на пути. К счастью, немаленькая численность зверей в который раз за сегодня успешно справилась с врагом. Водная артерия, у которой они остановились, была достаточно широкой ‒ около двухсот метров. Никогда прежде парень не видел такой величественный канал; в последние дни он узнал много нового об этом мире, чем за все четырнадцать лет своей жизни. Сильный ветер обдувал лицо, принося с собой едва заметные снежинки. Лёд на поверхности русла ещё не растаял и переливался в оттенки нежно-голубого и зеленого. Весь канал был покрыт ледяными глыбами, острыми как сосульки, торчащими изо льда. Размеры были как мелкие в несколько сантиметров, так и крупные высотой метр и более. Над рекой раскинулся железный ржавый мост, его внешний вид не вызывал безопасности, местами перила отсутствовали, к тому же на этой стороне берега он был разрушен ‒ по-моему, его кто-то взорвал. Если оборотни используют этот мост для перехода, значит конструкция до сих пор достаточно прочная для переправы. Позже Артемий объяснил, что они не переходят переправу по льду, так как на его поверхности за зиму скопилось достаточное количество частиц радиации, на мосту они не закрепляются, их уносят ветра. При попадании на шерсть животных, их сложно смыть и вычесать, а если они добираются до кожи, то оборотни чешется и лысеют. Молекулы радиации охотнее вступают в контакт с естественными природными материалами, чем то, что создал человек. Возможно поэтому, то же здание аэропорта за десятилетия почти не утратил свой первоначальный облик. А так как в организмах оборотней уже имеется Древний, они считаются венцом творения естественной природы. Пока Сережа с любопытством изучал окружающую обстановку, сидя на спине медведя ‒ на которого он пересел, как только десять особей догнали основную группу ‒ их стая растянулась вдоль берега. Мальчишка заметил, как шерсть медведя стала меняться: каждая волосинка становилась толще и жёстче. Взглянув на Белого, стоявшему рядом, он увидел схожие мутации в его облике. Все мутанты изменяли свои формы, когда в воздухе коэффициент радиации увеличивался. Артемий достал из своей сумки противогаз. – На, бери, – произнёс он, протянув Серёже средство индивидуальной защиты. – Спасибо, – ответил парень, принимая вещь. Старший был облачён в защитный костюм, запасной свой противогаз решил отдать подростку. Юноша принялся рассматривать защитное устройство, и, сняв шапку, почувствовал, что что-то не так. Проведя ладонью по голове, он осознал, что за прошедшие сутки его волосы отросли ещё больше ‒ теперь они касались лопаток. Юноша удивлялся тому, как после озера преобразовывалось его тело. Артемий начал обматывать своё тело и туловище волка верёвкой. Зачем он это делал, подросток не понял. Перед тем как Белый также начал спускаться, его наездник извлёк из своей бездонной сумки перчатки. Эта тканевая сумка, казалось, хранила в себе не только еду и множество трав, но и предметы современного быта, которые могли удивить даже самых искушённых. Сергей только собирался спросить у старшего, зачем он обвязался с оборотнем, когда вожак неожиданно направился к мосту. Юноше ничего не оставалось, кроме как быстро надеть противогаз и покрепче ухватиться за шерсть, так как овраг, с которого они спускались, был достаточно крут. Когда группа достигла моста, никто не спешил взбираться на него. Звери кого-то ожидали, оглядевшись по сторонам, школьник заметил, что вдоль берега к ним приближалась ещё одна группа оборотней, численностью в тридцать особей. В этой стае на спинах практически каждого мутанта сидел человек. Когда мутанты достигли их, то стали переговариваться между собой по-звериному. Колдун пояснил, что они общаются телепатически, но могут определённые команды издавать устами животных. Сергей попытался настроиться на их волну, но сколько бы он не пытался уловить беседу гигантов, у него ничего не получалось. Лишь ветер был слышен в округе. Парень не слышал их сейчас, и не услышит их в будущем никогда. Возможно, причина была в том, что он совершенно другой зверь, отличный от них. Руки затекли, устали держаться за медведя. Звери лезли наверх по опорам моста – это был единственный способ оказаться на его вершине. Поэтому медведь сейчас был в вертикальном положении, и юноша медленно, но верно сползал вниз. Вскоре парень болтался возле хвоста, чему зверь был не очень рад ‒ тот недовольно махал своим отростком из стороны в сторону. Юноша изо всех сил старался избежать падения на острые ледяные сосульки, торчащие позади него. Его не радовала перспектива висеть трупом на замерзшей реке, где из груди торчит ледяное острие. – Надо было, есе одну еевкувсять, – раздался сбоку голос Артемия. От говорил с набитым ртом, жуя вареную картошку, которую держал в правой руке. Мужчина с длинными волосами расслабленно сидел на своем оборотне, лениво держась одной рукой за поводья зверя. Почему-то мужчина снял средства защиты дыхательных органов, вероятно, больше не было опасения радиации. Парень последовал его примеру, и также снял свой противогаз. Дышать стало легче можно полной грудью вдыхать морозный воздух. У юноши брови поползли вверх, подросток недоумевал: как можно есть в такой момент и в такой неудобной позе? Но судя по довольному лицу его нового знакомого, того это ни сколько не смущало. Его всё устраивало. По крайней мере, юноша понял, почему шатен на берегу, обвязывался веревкой. От того что волк неожиданно перепрыгнул с одного места на другое, его всадник выронил свой перекус. Еда упала на белоснежную шерсть, но, к счастью, колдун сумел поймать её в последний момент, прежде чем та канула бы в пропасть. Артемий подул на картофелину и продолжил есть. Белый недовольно оскалился. Мальчик подумал, что, возможно, причиной было то, что тот был не рад, что его шерсть измазали золой. – Фто? Ты сам вфиновать что съел мой заффрак, – и, наконец, прожевав, добавил. – Я голоден, утром не до завтрака было. А ты лезь, давай, не отвлекайся. Разрычался тут. Два друга все же обогнали их и, поднимаясь всё выше, продолжали спорить. Вернее, один из них, не умолкая, произносил неразборчивые слова, продолжая свой пропущенный завтрак, второй же всё так же рычал на компаньона. Позже подопечный старика узнал, что все животные, на которых сидели наездники, были обвязаны веревкой, поэтому у них не возникало проблем с подъемом. Колдун попросил прощения у парня за то, что не додумался раздобыть у кого-нибудь ещё такого же волокна. Медведь тем временем остановился. Он принял горизонтальное положение тела, помогая парню занять прежнее место. Владимир не для того взял с собой паренька, что бы на первом же препятствии подростка настигла смерть. Спустя некоторое время, когда юноша медленно перебрался на своё место, они продолжили путь. Сергей снова стал корить себя за трусость, за свою слабость, вновь ощущая, как причиняет неудобства окружающим его людям. – Фух, – с облегчением вздохнул мальчишка, когда они, наконец, оказались на мосту. На мост звери взбирались один за другим. Дальше они пошли вперед. С гор, на другом берегу, к ним приближалась гроза. Сергей подумал, что погода странная: тучи были не привычного темного цвета, а фиолетовые, и сформировывались на небе они как-то уж слишком быстро, даже по меркам современности. Сергей морально готовился к тому, что скоро окажется промокшим с ног до головы, ведь, в отличие от остальных, он был в обычной одежде, тогда как все люди Владимира были в защитных костюмах. Кроме оборотней, разумеется, так как тем они были не нужны. Про себя парень думал, возможно ли, что ему такие одеяния бессмысленны? Ведь он также мутант. До берега оставалось несколько десятков метров, когда гроза настигла их на ржавом мосту. Ветер, дождь с крупным градом и периодические раскаты грома неистово обрушились на округу. Видимость была ограниченной, что за два метра не различалось ничего. Тем не менее, путники продолжали идти вперёд. В реку, совсем рядом, ударила молния. Новый раскат грома и яркая вспышка света осветили окружающее пространство, слепя глаза. Невиданная сила сбросила юношу с медведя к железным перилам. Он ощутил странное чувство. Парень попробовал было подняться на ноги, но внезапный поток ветра не дал этого сделать, и он снова упал на землю. Шапка слетела с его головы. Возможно, если бы погода была спокойнее, остальные увидели бы его шевелящиеся волосы, но из-за дождя их никто не видел. Только тот, кто сейчас лежал рядом с ним в человеческом обличии, не отрывал свой взгляд от головы парня. Школьник приблизился к лидеру, намереваясь помочь тому подняться. Но мужчина лишь поднес свою руку к волосам подростка, желая потрогать столь необычные локоны. Только Королёв это сделал, как те, к удивлению обоих мутантов, сразу обвили руку старшего. Мужчина попытался выдернуть свою кисть из этого зелёного захвата, но хватка была сильной. Сергей попробовал распутать пряди, но всё было тщетно. Брюнет сел, локоны тут же обвились вокруг его шеи, что одновременно испугало Серёжу и удивило старшего. В туже секунду раздался очередной раскат грома, и свет молнии вновь ослепил их, но на этот раз подросток осознал ‒ молния второй раз ударила в них. К его удивлению, он ощутил лишь лёгкое покалывание по всему телу, в то время как Король боролся за воздух, стараясь освободиться от удушающих прядей. Даже сильный мужчина оказался не в состоянии вырваться из их захвата. Тут словно из ниоткуда возник Лисичкин Валентин в облике лиса, и схватив Сергея за ногу, пытался оттащить парня от его родственника. На помощь ему пришли ещё двое мутантов. Возможно, благодаря этому часть волос отпустила Владимира. Теперь они пытались схватить оборотней. Мальчик удивился тому, что буквально полчаса назад его локоны едва доходили до лопаток, а теперь касались ступней. Вдруг его кто-то ударил по голове, из-за чего он упал, потом ещё раз и ещё били в тоже место, пока кто-то, наконец, не отшвырнул Сергея от лидера. Потом школьника подняли, поднесли к перилам и вышвырнули за его пределы моста. Невесомый полёт вниз, следом резкая боль в районе живота, а дальше темнота. Его тело безжизненно висело на ледяной глыбе в русле реки. Сергей медленно раскрыл глаза. Перед ним покачивались от ветра листья дерева, а мелкий дождь падал на его лицо. Небо было затянуто тучами, но можно было понять, что сейчас день. Юноша попробовал подняться и только сейчас понял, что находится в лесу. Он не понимал, как здесь оказался. Где же Владимир и остальные? И почему на нём нет одежды? Спустя время, когда сознание прояснилось, он вспомнил последние мгновения до падения на лёд. Школьник смог, наконец, собраться с силами и начать исследовать эту незнакомую местность. Через десять минут ходьбы по лесу он смастерил себе нижнее белье из берёзовой коры, перевязав её гибкими, неломкими веточками. Парню не хотелось появиться перед всеми обнаженным. О том, что сейчас он не чувствовал холода, в голову как-то не пришло, как и о том, что он снова жив. Через какое-то время ходьбы по лесу мальчишка заметил знакомый мост, и под ним, на холодном льду, лежали его вещи. Сердце забилось быстрее, и он поспешил к окровавленной глыбе. Его одежда была вся порвана, лишь шуба Дяди Вани была более или менее цела. Рюкзак валялся рядом, Сергей был рад, что он цел, так как можно воспользоваться нитками и иголками что находились в нём. Сергей погрузился в привычное занятие, шитьё. Пока шил, осознал, что всё-таки хорошо, что он был швеёй, и в его сумке всегда были его рабочие инструменты, не будь их, он бы сейчас щеголял лишь в одной шубе. Когда ткани, наконец, обрели нужную форму, подросток смог одеться. Пока сшивал детали, он украдкой взглянул на противоположный берег реки ‒ там, возможно, сверкала та самая гроза, виновница пробуждения его мутации. Ведь из-за неё он сейчас не чувствовал холода. За эти несколько дней ни разу не было такого, что бы он замерз. Ему ничего не оставалось как смиренно принять себя таким, кем он стал. В данном случае он был рад, что из-за трансформации своего тела, он стал неуязвимым. Иначе уже умер бы от переохлаждения в неизвестной ему местности. Когда одежда была сшита и одета, встал вопрос, что делать дальше: вернуться домой или найти стаю. Если бы оборотни хотели что бы остался с ними после инцидента на мосту, он бы наверняка находился бы сейчас среди них, а не один. Тем более он не знал, куда ушли оборотни. Вернуться к Дяде Ване ему хотелось больше всего, несмотря на их прохладное расставание. Но он боялся идти один так далеко, ведь сколько десятков километров они преодолели за эти дни, он не знал. Но, не смотря на страх, он собрался с духом и твёрдо решил догнать мутантов и попросить у Артемия его карту, и срисовать её себе в блокнот. С ней он точно не потеряется и найдёт дорогу домой. Спустя два часа безуспешных поисков он заметил свет костров на одной из гор. Подходя к этому месту, он не мог не заметить, как люди и звери Короля смотрели на него как на врага. Владимира, Александра, Артемия среди них не было. Сейчас здесь было мало оборотней, некоторые из них находились на расстоянии от группы людей, охраняя территорию по периметру. Сергей, несмотря ни на что, всё же попробует убедить группу людей, что сделанное им ранее было не со зла. Но, судя по гневному лицу двоюродного брата Владимира, который заметив его, поднялся с места, не оставалось сомнений: люди вряд ли обдумывали этот вариант. – Зря ты сюда приперся, тебе здесь не рады, – прошипел встречающий его родственник. – Проваливай. Но школьник не подумал остановиться. – Не удалось убить нашего лидера с первого раза, решил повторить? Так знай, я на этот раз я не просто сброшу тебя с моста, а избавлюсь от тебя более беспощадным способом, – прокричал веснушчатый так, чтобы как можно больше присутствующих услышало его. – Правильно, Валентин, пусть валит отсюда, – поддержал его кто-то из толпы. – Не место здесь такому, как ты, – донеслось с другой стороны. «Все повторяется. И здесь то же самое» -промелькнуло в сознании подростка. – Я не пытался покушаться на жизнь Королёва... Вернее, это не я, это мои волосы… Я не знаю, как это произошло. – Что? Ты ещё смеешь отпираться? С яростью Валентин ударил его по лицу, от чего Серёжа упал. – Тебе ведь сказали, проваливай отсюда, – крикнул рыжий, схватив школьника за воротник и волоча его по земле, затем бросил в овраг. Юноша кубарем скатился вниз, приземлился на покрытую коркой льда таящую лужу. Боли он не почувствовал; все его чувства сосредоточились на слухе. А именно на смехе, что доносился сверху. Парень, отрывая исцарапанное лицо от кромки льда, поднял взгляд. Люди от души наслаждались зрелищем, продолжая отпускать неприятные высказывания в адрес еланца. Только подросток хотел было встать, как поскользнулся, на этот раз его лицо окончательно разбило ледяную поверхность. Лицо и часть одежды погрузись в грязь. Валентин снова разразился громким смехом. Подросток предпринял ещё одну попытку подняться, и она, наконец, увенчалась успехом. Решив больше не доставлять удовольствие зрителям своим унижением, он развернулся и, не замечая любопытных взоров, направился вниз по дну оврага. На щеках катились слезы, но подопечный Дяди Вани, как всегда, старался не обращать внимания на своих обидчиков. Он двигался без определённой цели, шагая куда-то вперед, ноги сами прокладывали себе путь. Главное было уйти подальше от этих людей, от боли и унижений, от всех своих проблем. Он просто сбегал. Знал, что кому-то что-то доказывать всё равно бесполезно, слушать его никто не будет. Сколько километров он прошел, мальчик даже не задумывался. Лишь когда высокая трава, выше его роста, резко обрывалась на краю пропасти, Сергей пришел в себя. Чтобы не соскользнуть вниз, он схватился за траву. Добившись устойчивого равновесия, парень немного отступил назад. Он мысленно отругал себя за невнимательность, которая, возможно могла стоить ему жизни. Смешно. Но, не смотря на душевную боль, подросток не хотел умирать снова. Немного успокоившись и придя в себя, Сергей решительно взглянул вниз. Склон горы был усеян камнями различных размеров и форм, выступающими из её поверхности. Между ними умудрялись расти редкие кустарники и пара молодых деревьев. Двадцать метров ниже, у основания склона, раскинулась березовая роща. И именно в этот момент, когда елановец смотрел с возвышенности, из леса выскочила косуля. Было видно, как между рощей и скалой, в высокой траве метался напуганный зверь. Кто-то загнал его в ловушку, о чём красноречиво говорили приближающиеся тёмные силуэты, скользящие между деревьями. Эти некто были быстрыми, и разглядеть как следует было сложно человеческим зрением, что так некстати было у него сейчас. Рогатое создание кинулось влево, к колючим кустам дикой малины, в отчаянной попытке спастись. Но, увы, выпрыгнувший хищник схватил свою жертву. Это оказался знакомый чёрный медведь. Сквозь высокую зелень было видно, как копытное дергалось в предсмертных судорогах, но мощная челюсть оборотня крепко сжимала его шею. Мутант развернулся и унёс едва бьющееся тело обратно в чащу леса. Все это время мальчишка сидел тихо, ничем не выдавая своего присутствия. Чтобы быть и дальше незамеченным, юноша отпрянул назад, сев на землю. Подросток был одновременно рад, что Король жив, и в тоже время его съедало чувство вины. Парень старался верить, что Владимир понял: Сергей не желал ему зла. Он надеялся, что тот осознал: что в тот момент подросток и сам был в шоке от всего происходящего, что волосы ни по его желанию пытались задушить вожака. Кстати о волосах, как только он пришёл в себя, они больше не шевелились, лишь болтались за спиной тяжёлым грузом став в разы толще. Приняв решение больше не подходить к пропасти вновь, юноша поднялся и решил найти мост. Пора возвращаться в шахты. Он жалел, что дал волю чувствам, и несколько часов бродил по незнакомой местности, он не знал, где сейчас находится. Но надеялся на чудо, что выйдет к железному мосту. Сегодня осуществить желаемое не получится, вечер приближался, нужно было найти место для ночлега. Сергей не знал, по какой причине для этой цели выбрал кусты черемухи, растущие прямо посреди поля. Возможно, ароматно пахнущие, только что распустившиеся цветы создавали иллюзию безопасности в бесконечной опасной зелени леса. В мире постапокалипсиса никто уже давно не удивляется причудам нового мира. Цветущие деревья, утопающие в снегу ранней весной, было нормой. Сегодня ему неоднократно попадались также хищные растения, но, к счастью, он успевал заметить их заранее и успешно обходил стороной. Деревом, под которым будет его будущий шалаш, выпало стать старой черемухе. Она выделялась среди прочих деревьев своими размерами, была самой высокой и широкой. Аккуратно раскинутые во все стороны ветви создавали укрытие у её ствола, там, через час раскинулся его шалаш. Осторожно отодвинув зелено-белые ветки, Сергей скрылся под ними, готовясь к ночи, погружённой в чащу своих мыслей и слёз. Ночью было не спокойно: сильный поток ветра беспокойно качал кусты черёмухи, в лесу кричали и выли различные животные. Поблизости завыли волки. Услышав их свирепый зов, юноша напрягся, чувствительный нюх хищников мог почуять его. Поэтому он решил покинуть своё хрупкое укрытие и залезть на дерево. Волки уж точно не заберутся на него. Когда задуманное осуществилось, его взору предстал достаточно большой участок местности. С высоты он заметил, как между деревьями медленно передвигается странное существо. Оно было высоким, метров четыре в высоту, полностью прозрачным, позволяющие разглядеть внутренние органы. При лунном свете оно, переливаясь, сверкало серебром. Казалось, ткнешь в него – и оно лопнет как мыльный пузырь. Но, возможно, иллюзия обманчива: кожа этого мутанта могла оказаться прочнее стали. В современном мире явно не стоило верить глазам. Три длинные конечности, волоклись по земле, они отдаленно напоминали человеческие руки, а непропорционально маленькая голова завершала странный образ. Глаза и рот отсутствовали, словно их никогда не существовало ‒ лишь сплошная прозрачная оболочка. Сергей задумался: пришло ли это создание из известной лаборатории или же это новое порождение мира. Из-за деревьев на полянку вышли два аналогичных существа, но меньших размеров – одно было около метра, другое два. За ними крались волки ‒ обычные четырёхлапые хищники, не мутанты. Это их вой, вероятно, разбудил подростка, но они не спешили нападать, держались на расстоянии. Существа, словно не замечая стаю, продолжали идти вперёд. Юноша не заметил, в какой момент самый маленький двуногий отстал. Когда один из млекопитающих приблизился к нему, прозрачный пробил серое тело своей рукой, удлинившуюся на несколько метров. Далее эта конечность стала всасывать в себя тело волка. Было отчетливо видно, как тёмный комок проскользнул в руку и упал в брюхо. При этом данное существо ни на миг не остановилось, пока совершало эти действия. Его сородичи вели себя также, неспешно бредя по открытой местности. Хвостатые, ретировались в лесные дебри, укрываясь от опасной троицы. Вскоре и медлительные существа скрылись из поля зрения подростка. Сергей ещё некоторое время сидел на дереве, но, решив, что это бессмысленное занятие, спустился. Пока слезал, в голову пришла мысль расставить ловушки, благо у него в сумке имелось для этого все необходимое. Провозившись с хитроумными приспособлениями, к концу часа он смог найти укромные места под снегом, расставив ловушки на едва заметных тропинках, возможно, проложенных грызунами. Закончив своё дело, он вернулся в шалаш. До утра его больше никто не беспокоил.