После... Будет новый мир?

На лицо упали ледяные крупицы. Открыв глаза, парень понял, что это снег. Ветер, поднявшийся перед рассветом, немного разрушил его шалаш: боковые ветви наклонились, образовав наверху отверстие, через которое и пролетали эти кристаллики. Школьник решил, что пора вставать, утро окончательно вступило в свои права. Пора проверить ловушки. Если повезёт, может, какой-нибудь мелкий зверек, вроде суслика, попался в одну из них. Подросток подумал, хоть он и не испытывает чувство голода, есть ему все же стоит. Возможно, он просто не испытывает чувство голода, потому что произошел временный сбой в организме, и мозг не отправляет сигнал о голоде. Чтобы не играть с судьбой, он решил, время от времени наполнять организм жизненно важными веществами он будет. Округа за ночь ещё больше покрылась снегом, что совсем не удивило юношу. Он привык к частой смене погоды, например: утром может светить солнце, через пару часов заморосит дождь, а вечером пойдет снег. Снежный покров также может выпасть и в июне, а так как сейчас весна, то удивительного в этом тем более нет. Только он собрался идти к капканам, как в этот самый момент до Сергея донесся странный звук, который до этого никогда в жизни не слышал. Он исходил с неба. Рискуя, юноша вышел из укрытия, сделав несколько шагов от черемухи, вдали над горами начал появляться источник шума. Это что-то странное летело над землей, и было явно не живое. Секунда – и его озарило: он понял, что это могло быть. Название этой машины вертелось на языке, но он никак не мог вспомнить, что это. Почти самолет, но не он. Эта штука раньше также летала, как и те самолеты, что были в аэропорту. – В… ве… вертолеты? Так они называются? Или нет, – задумчиво произнёс мальчик, пытаясь вспомнить слова Дяди Вани. Это действительно оказался тот самый транспорт. Его крутящиеся лопасти были отчетливо видны отсюда. Да и сама форма была идентична определенному насекомому. Вертолет совсем скоро превратился в маленькую точку, окончательно скрывшись за горизонтом, а вокруг вновь наступила тишина. Подросток уже давно смирился с мыслью, что никогда не исполнится его мечта посмотреть на то, как летают воздушные судна, как плывут корабли, мчатся по дорогам машины и несутся по рельсам поезда. И вот, одно из его желаний исполнилось только что: он видел, как летел воздушный транспорт. Больше ему не нужно будет воображать, как они выглядят и как работают. Дядя Ваня не поверит, что они ещё есть и кто-то на них летает. Стоп. А правда, кто ими управляет? Откуда и куда летят пилоты? Значит, где-то там есть поселение, у которого этот вид транспорта всё ещё на ходу. Сколько ещё выживших людей осталось в России? Как всегда, множество вопросов и ни одного ответа. Сергей иногда думал вообще забить на лишние мысли, не обращать внимание на то, что происходит в его жизни. Он мечтал вернуть прежнюю однотипную жизнь с ребятами из шахт, на этот раз он будет настойчивее просить у главы поселения остаться в убежище. Вдруг вблизи раздались ещё одни непонятные звуки. Сергей сразу кинулся к кустам, падая на землю, стараясь не высовываться. Хоть ветви и закрывали его собой, все же стоило быть осторожнее. Отодвинув мешающую обзору ветвь, он увидел, как по полю движутся машины, ‒ те самые, в которых до апокалипсиса ездили люди, – второе его желание за сегодня сбылось. Впервые в жизни мальчик наблюдал за тем, как они ездят. На кузовах семи грузовых машин были установлены железные клетки, в каждой из которых находилось несколько человек, словно в ловушках. На предпоследней, шестой машине, на вершине одной из клеток была наколота на пику голова рыжего лиса. Она явно принадлежала определенным оборотням с которым подросток был знаком. По ней, Сережа сразу понял, кем могут быть эти пленные. Именно за ними, по рассказу Артемия, в данный момент шел Владимир. Люди, охранявшие клетки, все как один были в противогазах, некоторые в защитных костюмах. У каждого были автоматы, ножи и ружья. Также имелись пулеметы, прикрепленные к кабинам машин. Когда стальная вереница скрылась в лесу, было слышно, как транспорт газовал там какое-то время, потом заглох. Вскоре раздались выстрелы и пронзительные крики людей. Страх охватил юношу, не теряя времени, он побежал за вещами. Сергей планировал как можно скорее покинуть эту местность. И лучше было бы, если его в конечном итоге никто не заметил. Минут тринадцать прошло с тех пор, как мальчик ушел в противоположное от машин направление. Вдруг в кустах хрустнула ветка. Подросток напрягся, ожидая, что это могло быть какое-нибудь существо. Он уже два дня находился один в лесу, и за все это время было относительно спокойно, по крайней мере, он пытался избегать опасностей. К счастью или нет, но тот, из-за кого сломалась ветка, оказалась женщина. Средних лет, невысокого роста, худощавого телосложения, она выглядела за сорок. На ней были кирзовые сапоги, колготки телесного цвета, тёмно-алое платье, поверх которого накинут чёрный джемпер и длинная чёрная куртка. Из сползшего платка виднелись растрепанные рыжие волосы, в которых уже была седина. Увидела его, она сразу бросилась к парню, схватив его за воротник, со словами: – Сережа, спаси нас. Глаза её были белы, зрачки едва виднелись за мутной пеленой, как будто она смотрела не на него, а сквозь него, находясь в трансе. Раньше с ними жила бабушка Авдотья, колдунья, когда та проводила обряды и заклинания, её глаза становились словно стеклянные. От слов незнакомки парень опешил. Как могла женщина, с которой они никогда не виделись, могла знать его имя, тем более просить о помощи? Она бормотала ещё что-то, но в потоке слов юноша не мог разобрать смысл сказанного. Вдруг её глаза закатились, и она зашептала молитву. В кустах вновь раздался треск, за ним доносились мужские голоса. Сергей попытался оторвать от себя женщину, но та, вцепившись в него мертвой хваткой, продолжала просить бога о спасении. Из зарослей выбежали двое мужчин вооруженные винтовками. – Стоять, ни с места! – предупредил один из них, перезаряжая затвор. Это был человек среднего роста, лысым и крупного телосложения. Его живот так сильно выпирал, что пуговицы на куртке едва выполняли свою функцию, словно натянутая тетива, готовая в любой момент вырваться на свободу. Материал стеснял его движения, и, судя по его тяжёлому дыханию, незнакомец явно не привык к подвижному образу жизни. Подросток понял, что убежать ему уже не удастся, и поднял руки вверх. Мужчины медленно приближались, окружая их. Женщина продолжала что-то шептать. Второй мужчина, чей внешний вид мало чем отличался от первого, подойдя ближе, ударил её прикладом по голове. Та в бессознательном состоянии рухнула на покрытую белоснежным покрывалом землю. Тем временем первый, кашлянув несколько раз, встал напротив Сергея. На его лице сияла улыбка, обнажающая гнилые зубы. В потных руках он держал наручники, вытащенные из задних карманов голубых джинсов. С близкого расстояния на лице незнакомца были видны свежие царапины. Вероятно, их оставила рыжеволосая женщина: у неё был сломан ноготь, под которым виднелась грязь и кровь, а кисти рук покрыты ссадинами и синяками. Защелкнув металлические браслеты на запястьях мальчишки, он велел идти вперёд, предупредив, что если парень попытается бежать, то сразу получит пулю в голову. Сергею не оставалось ничего другого, как подчиниться. Безмолвный мужчина поднял бессознательное тело женщины с земли и забросил его плечо, и направился в известном ему направлении. Следом за ним двинулись и оставшиеся двое. Пройдя немного по лесу, надзиратели остановились. Тот, что вел Сергея, стал прицеливаться. Внезапно из кустов на тропу выбежала юная девушка, не многим старше Сергея. Ростом с него и такой же небольшой комплекцией. Её короткие волосы были в снегу и грязи, одежда – тоненькая курточка, кроссовки и черные штаны – имела такой же вид. Судя по ссадинам скуле и крови текущей из разбитой брови, на ней недавно применили физическое насилие. Увидев мужчин, она широко распахнула глаза и закричала. Вместе с ее криком раздался выстрел. Мальчишка с широко раскрытыми глазами наблюдал, как тело с раздробленным черепом с глухим звуком упало на снег. Убийца, едва совершив преступление, толкнул Сергея стволом в спину, заставляя идти дальше. Юноша не отрывал взгляда от бездыханного тела, пока оно окончательно не скрылось из виду. До лагеря, где остановились незнакомцы, они шли несколько минут. На этот раз Сергей со своим надзирателем шли впереди, в то время как второй мужчина и без сознания женщина – позади. Выйдя на дорогу, где в грязи завязли две машины, которых сейчас там же ремонтировали, а остальные грузовики стояли между деревьями, их встретила хорошо вооружённая охрана. Двое тут же скрутили парня и поволокли к ближайшей машине. Открыв клетку, бросили туда нового пленного, а следом и женщину. К этому времени её лицо было всё в крови, из раны на голове сильно текла кровь. В стальной конструкции находились три женщины в одинаковых одеждах: камуфляжные зимние костюмы и угги на ногах. Головные уборы – шапки разного цвета, на руках у каждой ‒ варежки или перчатки. Подальше от представительниц слабого пола, в клетке укрытый одеялом, сидел мужчина в плаще. На изнеможенном теле надет вязаный темно-синий свитер с рисунком украшенной игрушками новогодней ели. Голову его скрывал капюшон, были лишь видны пухлые губы. Он был привязан к прутьям решетки веревкой, поперек живота. Судя по всему, канат сильно сдавливал тело несчастного, так как время от времени мужчина охал и пытался оттянуть его от себя. На ногах у него были утепленные черные штаны и кожаные сапоги такого же цвета. Возле их машины встали четыре человека, они, не отводя взгляда, следили за пленными. Одна из женщин, преодолевая страх, подползла к раненой и, оторвав от своей футболки кусок ткани, начала перебинтовывать ей голову. Все эти действия происходили в полной тишине. После долгого молчания, Сергей решив, что похитители, сменившие позицию, не способны услышать их, осмелился негромко задать волнующий вопрос: – Вы люди Короля? На это заявление пленники приподняли головы и посмотрели на него. – Да, – ответил за всех мужчина, снимая капюшон. На его лице красовался большой шрам, начинающийся со лба, под глазом и заканчивающийся у самого подбородка. Черные, слегка вьющиеся волосы были длинноваты и зачесаны назад, его редкая бородка придавала всему облику суровость. Глаза, слегка выпученные и ярко-голубые, казалось, загорелись надеждой от слов подростка. Стражники, услышав их разговор, показательно пригрозили им оружием, нацелившись на них. Один даже не поленился подойти, ударить ружьем по клетке, открыть ее и, зайдя внутрь, начать по очереди пинать людей, при этом бросать бранные слова в сторону пленников. Особенно сильно досталось тем, кто сидел у входа: Сергею и той женщине, что делала перевязку пострадавшей. Сергей, получивший больше всего ударов, казался, в отличие от неё, невредимым. На его теле не было даже капли крови, быстрая регенерация делала своё дело. Парень корил себя за то, что начал диалог, если бы он сидел, молча, то ни кто бы ни пострадал, и женщина сейчас не мучилась бы от побоев. Закончив свое дело, стражник, с громким хлопком закрыл клетку. В этот момент, мимо них пронесли тело той девушки, что убили в лесу. – О, пожрем хоть, – восторженно пробасил тот, что избил пленных. Тут к четверым охранникам присоединилось ещё столько же, они направились к тому костру, у которого мужчина, несший мертвую девушку, скинул труп. Один из них, с яростной решимостью, выдернул топор, воткнутый в чурку, и принялся разрубать безжизненное тело застреленной. Парень, с ужасом слыша хруст ломаемых от лезвия костей, наблюдая, как алые струи крови фонтаном брызгала во все стороны. Со слезами на глазах он стал свидетелем того, как ненужные внутренности, среди которых были кишки, вырывались из плоти и сбрасывались у ближайшего дерева. Вскоре разделанную плоть начали готовить на огне. Одни варили суп, другие жарили мясо на сковородках. Наблюдая за манипуляциями каннибалов, Сергей испытывал разные чувства: от ощущения неправильности происходящего до гнева. В тот момент он яростно желал собственноручно разделать тела людоедов. Хотел слышать их неистовые вопли, смотреть в обреченные глаза и наслаждаться их страхом. От разыгравшегося воображения юноша словно горел изнутри. Его сокамерники велели ему перестать смотреть на нелюдей, что школьник и сделал. Под вечер в каждую клетку к пленным поставили разную посуду с едой. Им досталось погнутое, ржавое ведро. Ближе ко дну оно к тому же было дырявое. По всей видимости, отверстие осталось после прохождения пули, и сейчас из него лениво вытекала бежевая каша. – Опять овсянка, каждый день её едим, – произнёс мужик, в коричневой куртке из соседней клетки. Он показался юноше неприятным типом. – Радуйся, что нас вообще кормят, – раздраженно ответил мужчина из их клетки. Потом, посмотрев на парнишку, добавил: – Нас кормят ею два раза в день. Делать нечего, едим. Ты тоже ешь, если хочешь жить. Ведро пододвинули к мужчине в цепях, так как тот почти не мог двигаться. Все расселись вокруг еды и принялись ужинать. Зачерпнув ладонью кашу, так как столовых приборов не выдали, Сергей попробовал её на вкус. Приторный, несоленый вкус ударил по обонянию, и юноша поморщился. Но выбора не было, и он продолжил есть. Съел он меньше всех, посчитав, что этого хватит для поддержания жизнедеятельности организма. За едой, убедившись, что людоеды сейчас далеко и не услышат их, Сергей решил задать волнующий его вопрос. – Если они каннибалы, то почему держат людей живыми? Им, наверное, проще было бы убить нас? – Так ведь если убить нас, то наше мясо испортится ещё до того, как они прибудут к себе домой, даже не смотря на относительно прохладную погоду. Возможно, их жилище находится далеко, а так как теплые дни все- таки наступают, они могут не довести туши, не испортив их. К тому же, ты видел их зубы? Из-за того что они едят человечину, их зубы стали гнилыми, у некоторых их практически нет. Я думаю, чем дольше человек питается человеческим мясом, тем сильнее страдают его зубы. Просто взять и сгрызть они уже не смогут. Вместо этого они превращают людей в тушенку и фарш. – Видишь дым? – он указал на тот фургончик, в который ранее занесли плоть девушки. – Они её отмыли и в специальные растворы поместили, а теперь растопили печь, чтобы варить труп на огне несколько часов. Сергея всего передернуло при одной лишь мысли: как ловят пленников, расчленяют, режут на куски, потом каждый кусочек прокручивают через мясорубку, варят и едят. Когда с кашей было покончено, человек в плаще продолжил диалог: – Меня схватили больше полугода назад, и за это время я успел многое узнать о них. С собой меня взяли на тот случай, если им нечего будет, есть, и, разумеется, в виде приманки. Мужчина усмехнулся и продолжил: – Кстати, я не представился. Меня зовут Олег, это Дарья и Мария. – Он указал на уже спящих женщин. Те уснули буквально за пару минут после приема пищи. – Наталья, – представил он следующую пленницу. Значит, Наталья – так звали ту женщину, что перевязала голову пострадавшей. В данный момент, занятая перебинтовкой своей руки, она, кротко кивнула парню, так здороваясь с ним. Мальчик поздоровался в ответ. – А её зовут Лариса. Она наш экстрасенс. – Меня зовут Сергей, – назвал своё имя самый младший. В этот момент Лариса пришла в сознание, глухо простонав. Выглядела она очень плохо. У нее, судя по всему, сильно болела голова, если судить по тому, что она, поджав губы, терла виски и лоб. Что неудивительно ведь – удар прикладом ружья был сильным. Сквозь мучительную боль она предупредила их, что сейчас приедут остальные прихвостни Головы. После этого свернулась калачиком и, судя по всему, вновь уснула. – Надеюсь, эти подонки сегодня будут ни с чем, – гневно прошипел мужчина. – Я тоже на это надеюсь, – подхватила Наталья с решимостью в голосе. Вскоре, как предсказала экстрасенс, послышались двигатели машин. Четыре грузовика, полные людей, заняли своё место в веренице транспорта, припаркованные между деревьями. К счастью, на кузовах сидели только каннибалы. Сразу по прибытии новоприбывшие начали разводить костры и зажигать факелы вдоль периметра. – Главный, к несчастью, всё же вернулся, – с раздражением пробасил Олег, смотря на вылезающего из кабины мужчину в ярко-красной куртке. Тот, кого звали Головой, был лидером у каннибалов. У него, в отличие от многих, не было защиты на органы дыхания. Его лысая голова, крупнее и массивнее обычной, выделялась из общего фона. – А где вертолёт? Он прилетит позже? – поинтересовался подросток. – Какой вертолёт? – не понял мужчина. – У них нет никакого вертолета. Узнав, что воздушное судно никакого отношения к этим душегубам не имеет, школьник был несказанно рад. Он надеялся, что владельцы того транспорта – хорошие люди, которые используют своё превосходство в воздухе во благо человечества. В этот момент, главный из людоедов стал кричать и бить подчиненных, что те позволили нескольким пленным бежать, из-за чего те сейчас практически все мертвы. Но удары, сыпавшиеся на чужих людей, были как бальзам на душу, Сергей бы вечность наслаждался этим зрелищем. Что может быть лучше, когда твой враг страдает? Когда истязание закончилось, Голова и ещё семеро мужчин стали прогуливаться вдоль машин. Они подходили к каждой клетке, считали людей, осматривали их внешний вид, проверяли, все ли здоровы и пригодны в пищу. Особое внимание они уделяли клеткам с молодыми девушками и женщинами, дольше и внимательнее рассматривая слабый пол. – Почему они так долго возле них стоят? – Женщины им в первую очередь нужны для их будущего потомства. Ещё один минус употребления человечины – это бесплодие женщин-людоедов. Они выбирают из пленных понравившуюся им женщину, и вскоре она беременеет. Их используют, пока они могут рожать, но, как правило, от таких союзов рождаются двое-трое детей, не более. Кормят их тем же, что едят сами каннибалы. Когда от поедания человечины эти представительницы слабого пола также становятся бесплодными, большую их часть убивают, как и других пленных, и съедают. С годами некоторые из этих женщин влюбляются в своих мучителей, становятся людоедками, забывая прошлую жизнь. Только они и остаются в живых. Детей, в основном растят отцы. Девочки к половозрелому возрасту становятся бесплодными, поэтому и мальчиков, и девочек воспитывают как воинов. За эти годы численность каннибалов значительно выросла, и, увы, наша участь предрешена – мы все умрем, – вынес вердикт мужчина. – Нет, она не предрешена, – не согласилась проснувшаяся Лариса. – Скоро грядут великие перемены в нашей жизни. Она достала из кармана чётки и начала, как и в лесу, что-то шептать, закрыв глаза. Никто не нашёлся, что сказать на эти слова человека с магическими способностями. Олег снова накинул капюшон на голову и, по всей видимости, собрался спать. Он знал, что женщина в тёмно-алом платье надолго уйдёт в транс. – Где живут эти людоеды? – вновь прервал молчание мальчик, неспокойно всматриваясь в лица своих спутников. Но когда Олег не отозвался, Наталья решила ответить: – Я слышала, как они говорили, что обратная дорога до гор займёт четыре дня. ‒ Значит, они живут так близко от нас? ‒ шокировано прошептал школьник. В этот момент очередь проверки клеток подошла к ним. В том, что всеобщий интерес людоедов вызовет он, Сергей не сомневался. Ему было отлично видно, с каким интересом новоприбывшие разглядывали его через стёкла противогазов. Глаза Головы загорелись азартом. – Выпустите мутанта, – распорядился он, отступив от клетки на дорогу. Охранник, стоявший возле них, снял ключ со своей связки и принялся открывать замок. С характерным щелчком железо поддалось ключу, и ржавая дверца заскрипела открываясь. – Выходи, – велел охранник Сергею, но юноша лишь сильнее вжался в клетку, руками хватаясь за железные прутья, – ВЫХОДИ, Я СКАЗАЛ! – в гневе прокричал мужчина. Лариса, чуть наклонившись к нему, крепко схватила парня за руку, сказав: – Выпусти своего зверя. Тем временем на помощь поспешил ещё один охранник из группы стражников, что стояли возле ближней машины. Так как их небольшая клетка была достаточно небольшой и набита людьми, первому охраннику не составило труда дотянуться и схватить школьника за ногу, потянув наружу. Сергей понимал, что сопротивляться в этой ситуации бесполезно, его все равно любыми способами утянут наружу. И в подтверждение своим догадкам уже через мгновение две пары рук, схватив юношу под мышки, утащили его на дорогу, где на ней к этому времени уже стояла пара десятков каннибалов, образовавших круг. В самый его центр охранники и бросили Сергея. Затем, без лишних слов, принялись снимать с него шубу, намереваясь оставить парня без теплой верхней одежды. С коричневым медвежьим тулупом также снялась черная шапка с пушистым помпончиком, являя всем то, что пряталось под головным убором. Каннибалы, узрев нестандартные волосы, подтянулись к центру плотнее, некоторые вытащили свои ножи, явно намеренные применить холодное оружие против Сергея. – Что ты разлегся, здесь тебе не пляж, – с насмешкой произнёс главарь. – Продемонстрируй нам свои способности, не стесняйся. Они у тебя явно есть. Так что ж ты умеешь? Те же охранники снова подхватили его под мышки и бросили уже у ног главаря. – Летать ты, по всей видимости, не умеешь. Несмотря на явный сарказм, никто не засмеялся. Они явно уже имели дело с людьми-мутантами, как Сергей. За них говорили их напряженные позы и оружие, снятое с предохранителя. Голова тем временем продолжил: – Может быть, ты рыба и прекрасно дышишь под водой? От этих слов те же самые руки потащили подопечного Дяди Вани к бочке с водой, стоящей у дерева. Поняв, что сейчас с ним будут делать, юноша только и успел, что сделать глубокий вдох, как его голову окунули в ледяную жидкость с плавающими на поверхности кусочками льда. Воздух стал заканчиваться уже через несколько мгновений. Подросток инстинктивно подался назад, но его крепко держали мужчины, от чего он мог лишь дергать ногами. Волосы, вероятно, почувствовав, что их владелец в опасности, снова ожили. Судя по всему, они начинали шевелиться, когда ему угрожала опасность. К таким выводам пришел мальчишка. Одна часть волос стала обвиваться вокруг рук мужчин, вторая двинулась к их лицам. Юноша почувствовал, что хватка, с которой его держали, ослабла, и, воспользовавшись этим, вынырнул из воды, делая спасительный вдох. Взору открылась такая картина: первый охранник, что ранее открывал клетку, лежал уже мёртвый на земле, из его порезанных рук, шеи и рта текла зелёная пена. Второй же, последними силами пытался отодрать зелёные волосы со своей шеи, но ему это ни как не удавалось, он лишь мог беспомощно открывать и закрывать рот, пытаясь урвать хоть глоток кислорода. Но у него это ни как не получалось, такая же салатная субстанция вырвалась изо рта и потекла по подбородку. Спустя считанные мгновения, тело второго охранника безжизненно упало рядом с первым. Сергей был крайне удивлён тем, что его собственные волосы, только что убили двух людей. Но почему у них шла пена? Это яд? Он присел и осторожно дотронулся до пенящейся, подобно кипятку, эссенции, которая тут же испарялась. Голова и остальные, прибывавшие в ступоре, наконец, отмерли. Раздался шипящий голос главного: – АХ, ТЫ СВОЛОЧЬ!!! В следующее мгновение людоед ударил юношу по лицу так, что Сергей кувырком прокатился по земле. Эта картина вызвала зловещую гнилую улыбку обладателя кулака. – Убейте его, – отдал он приказ. Один из его подчиненных, исполненный безжалостности, выстрелил Сергею в лоб. Юноша стиснул зубы от невыносимой боли, не позволяя всхлипам вырваться наружу. Пуля, оказывается, приносит больше боли, чем нож, мелькнуло у него в сознании. Вдруг он почувствовал что-то странное, как будто в мозгах его что-то ползёт. Но уже через мгновение окружающие наблюдали, как изо лба выпала пуля. Даже в свете мерцающих, тускло горящих костров можно было увидеть, как отверстие на лобной части затягивается, не оставив после себя ни малейшего следа. Особенность своего нового тела придала четырнадцатилетнему парню уверенности в себе. Он поднялся на ноги, выпрямился и уставился в глаза главарю, кидая ему немой вызов. – Значит, регенерация, – сделал вывод Голова, с опасностью сузив глаза, принимая вызов. – Посмотрим, насколько тебя хватит, – он махнул рукой, давая своим людям знакомую команду. Раздалось несколько выстрелов: одна пуля угодила в руку, вторая ‒ в лодыжку, третья ‒ в бедро. Сергей упал на землю, сбитый натиском свинца, на этот раз юноша не смог сдержать крик от невыносимой боли. Но она оказалась мимолетной: через мгновение у его коленей лежали искореженные пули, успешно выведенные организмом самостоятельно. Еще более мощный огонь, старался ликвидировать угрозу людоедам. Созданные в прошлом, одни из самых опасных изобретений человечества, сейчас, на дороге, показывали всю свою огневую мощь. Поражали тело живого существа, окрашивая его неестественной для человека краской. Изобретателям минувшей эпохи, в данный момент, можно было посочувствовать, ведь их творения проиграли бой. В новейшей эпохе новым хозяевам земли, вооружение не было таким уж опасным, каким изначально было создано. Иначе как объяснить тот факт, что полностью изрешеченный организм был все ещё жив? Подавал признаки жизни в виде слишком быстро вздымающейся грудной клетки, не свойственной простому человеку. В данном столетии мутанты становятся полноправными хозяевами планеты, окончательно стирая следы прошлого. Значит ли это, что величайшие достижения человечества в новом мире стали бесполезными? В полной тишине юноша медленно встал и окинул тело взглядом, полным недоумения. Он был обескуражен, насколько он был искромсан пулями – на нём буквально не было живого места. Земля была пропитана его кровью, вокруг него валялись части собственного тела: кожа, пальцы рук… Решив уцелевшим глазом посмотреть на свои руки, он увидел как вокруг голых костей формируется новая плоть. Мгновение и недостающие пальцы выросли, вслед за ними пустая глазница второго глаза, вытолкнув наружу пулю, осветилась зелённым цветом. Со стороны послышался всхлип. Повернув голову, подросток увидел, что внимание всех людей, в том числе народа Короля, было приковано к нему. Мужчины и женщины с волнением на лицах смотрели на мутанта, словно на чудовище. Кто-то держался за прутья решетки, другие, прикрыв рот рукой, беззвучно плакали, а дети, прижавшись друг к другу и сжавшись в комок, сидели с закрытыми глазами и зажатыми ушами. Лариса громко крикнула: – Пора! Выпусти своего зверя! Её крик будто вывел людей из транса. Глава каннибалов нашел глазами экстрасенса, поднял пистолет и, не колеблясь, нажал на курок. Пуля попала прямо в лоб женщины, её мертвое тело медленно скатилось вниз по прутьям решетки. – Я СКАЗАЛ, УБЕЙТЕ ЭТУ ТВАРЬ, ЖИВО!!! – заорал Голова на своих собратьев. – Постойте, а как же логово? – вмешался тот мужик, что поймал Сергея в лесу. – Я думаю, он пригодится нам для опытов и … – он замолчал, поняв, что гневный взгляд босса ничего хорошего ему не сулит. – Ты слышал предсказания ведьмы? Разве не понял, что она не просто так привела его сюда? – с презрением бросил главарь банды, указывая на Сергея. – Она явно знала, что он за существо. Ты же сам все прекрасно слышал, как она велела ему выпустить своего зверя. Нам сейчас не нужны лишние проблемы, мы и так в них погрязли. – Нет, давай добьем его у нас дома, – все же настаивал на своём мужчина в чёрной куртке с пуговицами. Раздался громкий выстрел. Толстое, потное тело с пулей в лбу безвольно рухнув на землю. – Да он же вроде как бессмертный, – как ни в чем не бывало, подал голос человек, что все время стоял позади предводителя. Данный мужчина был высокого роста, на две головы возвышался над всеми присутствующими, и имел крупное телосложение, обрамленное чрезмерной растительностью, что невольно сравниваешь с приматами. Как успел понять Сергей, он был вторым человеком после Головы. Именно он днём давал указания нелюдям, пока их лидера не было на месте. Большеголовый со спокойным видом стоял и перезаряжал свой пистолет. Когда новая обойма оказалась внутри магазина, он ответил рослому: – Бессмертных в этом мире нет. И, без колебаний, направив дуло на парня, принялся снова стрелять в него. Остальные также присоединились к процессу. На этот раз мальчик почувствовал, как по всему его телу прошла невидимая огненная волна, температура поднялась сразу на несколько градусов. Сердце снова забилось с увеличенной скоростью, дыхание участилось. Теперь звуки стали слышны громче, а глаза видеть чётче. Он услышал, как в роще к ним мчится сотни лап оборотней. Мгновение и Сергей перестал чувствовать боли вообще, он вообще ничего не чувствовал, словно был сейчас не здесь, словно не его тело было мишенью. Он будто наблюдал за всем происходящим со стороны. Последнее, что он помнил, прежде чем человеческое сознание уступило место оборотню, – это то, как большая голова Головы разлетелась вдребезги от выстрела, произведенного из леса.