Тень хранителя

Свет исчез. Сириус и Элиот оказались в безвременье. Земли под ногами не было, неба — тоже. Они словно висели в пустоте, а перед ними — врата. Не металлические и не каменные. Они были сотканы из теней и криков. Когда они подошли, врата распахнулись сами. Их разорвало. Не физически — река разделила их сознания. Сириус оказался в поле. Залитом кровью. Перед ним стоял ребёнок — девочка лет десяти. У неё были чёрные волосы и цветастое платье, порванное внизу. В груди зияла дыра. Та, которую оставил он. — Почему ты убил меня? — спросила она спокойно. Сириус закрыл лицо руками. Он не хотел видеть это. Не мог. — Я… я не хотел. Я… Я был сломан… — Ты боялся, что твоя боль никого не волнует. Что, если мир забрал твою семью, ты имеешь право забрать чью-то. Сириус молчал. Он знал — это правда. — Но теперь у тебя есть шанс искупить, — сказала девочка. — Или снова всё потеряешь. ** Элиот оказался в доме. Своём старом доме. Мама сидела на кухне. Бабушка пекла пирог. Всё было спокойно. Даже слишком. — Ты можешь остаться, — прошептала бабушка, не оборачиваясь. — Здесь безопасно. Здесь никто тебя не предаст. Здесь нет Сириуса. — Нет… — Элиот шагнул назад. — Это не настоящее. — А ты уверен, что настоящее стоит того? — раздался голос Сириуса… но искажённый, равнодушный. — Тебя снова бросят. Как все. Элиот закрыл глаза. Всё дрожало, рушилось. Он почти поддался. Но… Он вспомнил пальцы Сириуса, цеплявшиеся за его запястье. Его глаза. Его голос. Всё, что они пережили. — Нет. Я хочу жить. С ним. Пусть даже больно. ** В этот момент река соединила их обратно. Они стояли рядом, тяжело дыша, сердца бешено колотились. Перед ними — женщина с пустыми глазами, теперь с распахнутыми руками. — Вы прошли, — сказала она. — Ваша боль… стала вашей силой. Между её ладоней засветился второй фрагмент артефакта. Он был горячим, словно пульсирующее сердце. Сириус дрожащей рукой потянулся… — Осталось только выйти отсюда… — пробормотал он. И тут — река завизжала. Ёкай вернулся. И теперь он знал, как их остановить. --- --- Сцена: Битва в сердце реки Река всколыхнулась. Поверхность разошлась, словно зеркало, и из глубины поднялся Ёкай — весь в чёрном дыму и тенях, с белой маской, расколотой пополам. Его глаза горели не гневом — разочарованием. — Я доверял тебе, Сириус… Ты обещал не вмешиваться. — Я не обещал быть трусом, — рыкнул Сириус, выхватывая артефакт. Всё затряслось. Река взревела. И началась битва. Сириус и Элиот сражались вместе. Сириус управлял потоками тьмы, Элиот — пульсами артефакта, отражая удары посоха Ёкая. Их движения были слажены, как танец. Но Ёкай был слишком силён. Он не просто атаковал — он раскалывал реальность. Один удар — и трещина по небу. Второй — и земля разломана. — Уходите! — крикнул Сириус, сдерживая удар посоха. — Элиот, беги! — Ни за что! — Ты должен жить, идиот! Ёкай ударил. Волна энергии прошла сквозь Сириуса и Элиота… и разорвала их. Тьма поглотила Элиота.