Я умерла, чтобы проснуться...

      Буквально через пять минут из подъезда вывалился Коля, отчаянно таща за собой огромный пакет. Он выглядел так, будто нес в нём не одежду, а груз кирпичей.       — Смотрю, ты настроен решительно, — усмехнулась я, скрестив руки на груди.       Коля шумно выдохнул и поставил пакет на землю, потирая руку.       — Да, — пробормотал он, устало наклонившись вперёд. — Причем это практически весь мой гардероб. Оставил только то, что можно носить без риска быть побитым за безвкусицу.       Я скептически прищурилась.       — А ну-ка, дай-ка я на тебя посмотрю, — сказала я, шагнув ближе.       И действительно, было на что посмотреть. Коля в кой-то веке взял в руки расчёску! Его волосы больше не торчали в разные стороны, как после взрыва, а лежали аккуратными прядями. Но главное — одежда. Вместо растянутых джинсов и детской футболки с монстрами он был в стильной чёрной футболке, сверху небрежно накинута клетчатая красно-черная рубашка. Черные джинсы с легкими модными потертостями сидели на нем куда лучше, чем его старые мешковатые штаны. А на ногах — черные кроссовки Nike, вполне себе современные и ухоженные.       Я невольно подняла брови.       — Слушай, а ты не безнадёжен, — удивилась я, не скрывая искреннего одобрения.       Коля смутился, почесал затылок и усмехнулся.       — Ну… спасибо, я старался.       — И знаешь что? — хитро прищурилась я. — Если ты будешь продолжать в том же духе, глядишь, даже фанатки появятся.       Коля покраснел и поспешно перевел разговор:       — Ладно, хорош издеваться. Куда первым делом идём?       Я только хмыкнула, не став развивать тему.       — Начнём с обменника, потом к стоматологу и окулисту. А дальше — салон и магазины. Готов?       — А у меня есть выбор? — вздохнул он.       — Нет. — Я улыбнулась и уверенно направилась вперёд, чувствуя, что этот день точно изменит нашу жизнь.       Коля, едва выкинув пакет с ненужной одеждой возле мусорного бака, поспешил за мной, не желая отставать. Он выглядел куда увереннее, чем обычно, но по-прежнему оставался тем же неуклюжим, слегка застенчивым парнем, которого я знала с детства.       — Надеюсь, кошелек не забыл? — уточнила я на всякий случай, бросив на него испытующий взгляд.       Коля фыркнул и покрутил передо мной картой.       — Нет, но у меня всё равно все деньги на карте.       Я усмехнулась.       — Тогда надеюсь, ты к вечеру не поседеешь, потому что я собираюсь сегодня потратить приличную сумму денег.       Коля лишь лениво пожал плечами, его абсолютно не волновал вопрос финансов.       — Не волнуйся за меня. — Он лениво сунул руки в карманы. — Еще заработаю. У меня всегда определённая сумма находится в обороте, так что мой банковский счет только растёт. Главное — правильно контролировать процесс, чтобы минимизировать убытки.       Я только закатила глаза. Ну конечно, для него это как игра, и, кажется, он уже давно в ней побеждает.       Но тут Коля вдруг резко выдохнул, словно вспоминая что-то важное.       — Кстати… У меня для тебя неплохая новость.       Я прищурилась, насторожившись.       — Что ты уже успел натворить за полчаса, что мы не виделись?       Коля хмыкнул, отводя взгляд в сторону, будто слегка стесняясь.       — Я пробил Зималетто по своим каналам на бирже.       Я тут же насторожилась, остановившись.       — И?..       — Очень вовремя, кстати, — продолжил он, слегка довольный собой. — Кому-то настолько срочно понадобились деньги, что он выставил небольшой пакет акций на продажу.       Я замерла, осознавая, к чему он ведёт.       — И? — затаила я дыхание, чувствуя, как по спине пробежал холодок.       Коля ухмыльнулся.       — Я их купил.       Я моргнула, переводя дыхание, а затем резко схватила его за руку.       — Сколько?!       Он хмыкнул, наслаждаясь моментом.       — Всего пять процентов, но теперь я имею право присутствовать на совете директоров и следить за развитием компании.       Я в шоке уставилась на него.       — Коля, вот только тебе может так повезти! — наконец выдохнула я, качая головой.       Он ухмыльнулся, довольный собой.       — Это не везение, это стратегия.       Я покачала головой, осознавая, что с таким другом у меня определенно есть шанс добраться до своей цели.       Я шла, погруженная в свои мысли, пока вдруг не поняла, что мы просто двигаемся куда-то без конкретного направления.       — Так, куда мы вообще идём? — резко остановилась я, нахмурившись.       Коля тоже замер, удивлённо посмотрел на меня и хмыкнул.       — На остановку. Там сядем на автобус или маршрутку до центра.       — А дальше? — подозрительно прищурилась я.       — А дальше, — он хитро улыбнулся, доставая из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, — я пробил несколько мест, которые тебе нужны, и выписал адреса тех, у кого самый высокий рейтинг и хорошие отзывы.       Я в шоке уставилась на него, а потом буквально выхватила бумажку из рук. Внимательно пробежалась глазами по аккуратно написанному списку — стоматология, оптика, хороший салон красоты, несколько магазинов с качественной одеждой, пара крупных ТЦ, обменник, даже пара мест с хорошей техникой.       — Коля… — я резко выдохнула, ощущая, как меня накрывает волна осознания. — Когда ты успел?!       Он замер, слегка растерявшись от моего тона.       — Что?       — Мы не виделись всего полчаса! — я потрясла бумажкой у него перед носом. — За это время ты успел полностью перебрать свой гардероб, пробить Зималетто и выкупить ее акции, причем ровно в тот момент, когда их выставили на продажу, и даже прошерстить все лучшие места, куда я хотела сегодня попасть!       Коля смутился, потёр шею и отвел взгляд.       — Ну, я просто привык быстро работать с информацией…       Я ещё раз окинула его взглядом, будто видя в первый раз.       — Ты вообще в курсе, что ты чертов гений?       Он усмехнулся, но я заметила, как его уши покраснели.       — Ну, прям-таки…       Я покачала головой и улыбнулась.       — Нет, ты реально гений, Коля. И я определенно рада, что ты мой друг.       — Ну спасибо, — закатил глаза Коля, но я заметила, как уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке. Ему понравились мои слова, как бы он ни пытался это скрыть.       Через пару минут мы дошли до остановки, и удача нам улыбнулась — автобус подъехал ровно в тот момент, когда мы подошли. Быстро забравшись внутрь, я заняла место у окна, а Коля сел рядом.       Несколько минут мы молчали, наблюдая за мелькающими за стеклом улицами, когда вдруг Коля, словно невзначай, сказал:       — Кстати, это платье сидит на тебе вполне нормально.       Я удивленно повернула голову к нему, но быстро справилась с эмоциями и усмехнулась:       — Поэтому я его и надела. — Я чуть поерзала, устраиваясь удобнее. — Оно, наверное, одно из немногих в моем гардеробе, которое хотя бы как-то вписывается в современную реальность.       Он кивнул, соглашаясь, но я заметила, что он снова слегка смущен.       — Но всё равно, спасибо за комплимент, — улыбнулась я и шутливо пихнула его в плечо.       Он хмыкнул, качнувшись от удара, но ничего не ответил.       Дальше мы ехали молча, каждый думая о своём.       "Подумать только… Вроде очнулась в этой вселенной всего несколько часов назад, а ощущение, будто прошло уже куча времени. Ведь я действительно начала считать Колю своим другом, хотя первое впечатление о нём было совсем не лучшим."       Я украдкой взглянула на него. Он смотрел в окно, рассеянно постукивая пальцами по колену. Всё-таки Коля удивительный. Он мог за несколько минут собрать кучу информации, провести выгодную сделку, при этом не забыв о том, что мне нужно. И он был рядом. Просто был. И мне это нравилось.       Вскоре автобус замедлился, и голос из динамика объявил нужную нам остановку.       — Нам выходить, — подтолкнул меня Коля локтем.       Я кивнула и встала, поправляя платье.       Как только мы оказались на улице, мы быстро обменяли деньги в ближайшем обменнике, а потом Коля уверенно повёл меня в сторону стоматологии. Я сделала глубокий вдох, ощущая легкое волнение. Это был первый шаг к переменам. К новой жизни.       И я не собиралась отступать.       Как только мы вошли в светлое, стерильное помещение стоматологической клиники, нас сразу же встретили вежливой улыбкой.       — Добро пожаловать в «Стоматологию Воронцовых», — произнесла девушка за стойкой администратора. — Чем можем вам помочь? Вы записаны?       Я шагнула ближе и уверенно ответила:       — Добрый день. Если у доктора есть сейчас свободное время, я бы хотела проконсультироваться насчет возможности снять брекеты. А ему, — кивнула я в сторону Коли, — просто осмотр и чистку зубов.       Я мельком взглянула на друга, ожидая увидеть удивление, но он оставался невозмутимым, лишь слегка приподнял бровь.       Администратор кивнула и быстро пробежалась по записям в компьютере.       — Вам повезло, — улыбнулась она, снова поднимая на нас взгляд. — Сейчас оба доктора свободны. Давайте, я вас проведу.       Она грациозно вышла из-за стойки и жестом пригласила нас следовать за ней. Мы прошли по коридору, где пахло чем-то мятным и стерильным, словно воздух здесь сам по себе был чистящим средством.       — Николай, — девушка завела его первым, указав на кресло в одном из кабинетов, — ваш врач уже ждёт вас.       Я на секунду задержалась в дверном проеме и заметила, как друг чуть нервно сглотнул, усаживаясь в кресло. Улыбнувшись про себя, я пошла дальше.       Через несколько шагов мы остановились перед ещё одной дверью.       — Вот ваш кабинет, проходите, — тепло сказала администратор и оставила меня наедине с новым этапом в жизни.       Я глубоко вдохнула, стараясь справиться с легким волнением, и шагнула внутрь.       Кабинет был просторный и уютный, насколько вообще может быть уютным место, где люди испытывают боль. Однако здесь было светло, чисто, а пастельные стены и аккуратная мебель создавали почти расслабляющую атмосферу.       За рабочим столом сидел мужчина лет сорока в белоснежном халате. Он поднял голову и приветливо улыбнулся.       — Добрый день, — произнес он, отрываясь от своих записей.       — Добрый день, — ответила я и, собрав всю свою решимость в кулак, выпалила на одном дыхании: — Я бы хотела избавиться от брекетов.       Врач приподнял бровь, но не выглядел удивленным или осуждающим. Скорее профессионально заинтересованным.       — Ну что ж, давайте посмотрим, можно ли это сделать, — кивнул он и жестом указал на кресло. — Присаживайтесь.       Я медленно сделала шаг вперед и опустилась в кресло, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.       Доктор придвинулся ближе, внимательно изучая мои зубы, а затем удовлетворенно кивнул:       — Ну что ж. Брекеты со своей задачей справились, и нет необходимости их носить дальше. Можем снять их прямо сейчас и провести легкую чистку.       Моё сердце на мгновение замерло, а затем забилось быстрее. Катя ждала этого дня долгие месяцы, и я выполняю ее чуть ли не самое заветное желание.       — Я согласна! — выпалила я, боясь, что он передумает.       Доктор улыбнулся, чуть приподняв уголки губ, явно замечая моё нетерпение.       — Я понимаю вашу радость, — сказал он, откидываясь в кресле. — В вашем возрасте хочется бегать на свидания, а эти страшные железки не прибавляют уверенности. Да и модель у вас… довольно устаревшая. Удивительно, что вам выбрали именно её.       Я горько усмехнулась.       — Строгий отец-военный. Он считал, что таким образом оберегает меня от посягательств противоположного пола.       Доктор хмыкнул, качая головой:       — Сочувствую. Не самый гуманный метод воспитания.       Я лишь пожала плечами, но внутри всё сжалось. Не то чтобы мне было жаль эту бедную девушку, в теле которой я оказалась по воле случая, просто осознание того, сколько всего Катя упустила из-за отцовского контроля, неприятно кольнуло в грудь.       Доктор снова наклонился ко мне, надевая перчатки.       — Сейчас я обработаю десна специальным спреем, чтобы временно снизить чувствительность. Когда начну снимать брекеты, может быть немного больно.       Я кивнула, хотя внутри всё сжалось от тревоги. Боль… Я терпеть её не могла.       — Хорошо, спасибо, — пробормотала я, пытаясь расслабиться.       Холодный спрей коснулся моего рта, вызывая лёгкое онемение. Я глубоко вдохнула, цепляясь за подлокотники кресла, и приготовилась.       Сегодня я наконец-то сбрасываю этот металлический «намордник».       И уже через каких-то 30 минут доктор протягивает мне зеркало, чтоб я оценила его работу.       Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Волнение смешивалось с нетерпением, ладони вспотели, а сердце стучало так громко, что, казалось, его слышно даже врачу.       Я глубоко вздохнула и подняла зеркало перед лицом.       Отражение, глядящее на меня, было… другим.       На месте металлических конструкций, которые столько лет уродовали улыбку Кати, теперь были идеально ровные, белоснежные зубы. Я медленно разомкнула губы, осторожно провела языком по гладкой эмали.       — Боже… — выдохнула я, и голос предательски дрогнул.       Доктор понимающе улыбнулся.       — Ну, как вам?       Я не сразу смогла ответить. В горле встал ком. Ведь впервые за столько лет Катя была… красивой. Жаль, что она не видит.       Не странной, не неуклюжей, не той, кого можно назвать «смешной девочкой с железками во рту». Нет. Сейчас в зеркале была девушка с чистой, искренней улыбкой, и я понимала, что больше не буду её стесняться.       — Просто… невероятно, — наконец сказала я, не сводя взгляда с зеркала.       Мужчина кивнул.       — Вот видите. Иногда достаточно одного небольшого изменения, чтобы взглянуть на себя иначе.       В этот момент доктор понял, почему выбрал именно стоматологию. Ради таких мгновений. Ради таких искренних эмоций. Ради того, чтобы видеть, как человек меняется прямо на его глазах.       Я глубоко вздохнула, чувствуя, как лёгкость разливается по всему телу. Да… Это было только начало.       — Спасибо вам, — наконец выдохнула я, и в голосе прозвучала искренняя благодарность. Внутри все пылало — от радости, от облегчения, от осознания того, что маленькое изменение может так сильно повлиять на восприятие себя.       Доктор кивнул с понимающей улыбкой.       — Рад помочь, — ответил он просто, но в его глазах читалось удовлетворение от проделанной работы. — Я выпишу вам гарантию на год. Первое время челюсть может немного побаливать — это нормально. Лицевые мышцы должны привыкнуть к отсутствию железа. Главное — не забывайте о гигиене, полоскайте рот после еды и ограничьте сладкое.       Он передал мне гарантийный талон и квитанцию для оплаты у администратора.       — Благодарю. До свидания, — кивнула я и, сжимая в руках документы, направилась к выходу.       В коридоре меня уже ждал Коля. Он лениво облокотился на стойку администратора, но, завидев меня, сразу выпрямился. Я не смогла удержаться и широко улыбнулась, гордо демонстрируя новую себя.       — Ну, Пушкарёва, тебя прям не узнать, — усмехнулся он, окидывая меня взглядом. — Как же человека преображает улыбка… без одной маленькой детали.       Я закатила глаза, но его слова согрели мне душу.       — Спасибо за комплимент, — фыркнула я. Внутри всё ещё бушевал ураган эмоций.       После того как я рассчиталась, мы с Колей направились дальше, и хотя я была довольна результатами визита к стоматологу, впереди меня ждала не менее важная цель — выбор очков.       — Ну что, теперь оптика? — спросил Коля, словно прочитав мои мысли. В его голосе слышалась искренняя заинтересованность. — Осмотр окулиста и новые очки?       Я кивнула, слегка улыбнувшись, и продолжила идти с ним.       — Да, именно так, — ответила я. — А ты сам как, рад, что попал к стоматологу? А то ты явно не планировал такую процедуру сегодня.       Он хмыкнул, но я заметила, что его лицо расплылось в довольной усмешке.       — Спасибо, — сказал он, — я действительно не думал, что мне это нужно. Зубы у меня вроде здоровые, просто немного почистили и отбелили. Теперь почти голливудская улыбка.       Я хихикнула, почувствовав, как его самоирония делает его менее закрытым, а меня — более расслабленной.       — Ну, тоже неплохое начало, — подмигнула я ему, отвечая его легкой шутке.       Он улыбнулся в ответ и уже почти с воодушевлением развернул меня в сторону торгового центра.       — Так, нам сюда, — произнес Коля, указывая на дверь оптики.       Мы вошли, и нас сразу встретила приветливая консультантка.       — Добрый день, чем можем быть полезны? — спросила она с улыбкой.       — Я хочу проверить зрение и поменять очки, — сказала я.       — Проходите, — девушка провела меня в кабинет. — Доктор свободен.       Я прошла внутрь, а Коля остался у стойки, осматривая ассортимент очков. Я заметила, как он задумчиво перебирает варианты, что-то изредка пытаясь примерить.       Через некоторое время, после осмотра у окулиста, я освободилась. В коридоре я заметила, как Коля вовлечено общается с девушкой-консультантом, которая помогала ему выбрать контактные линзы и солнечные очки. Он не сразу привыкал к общению с людьми, но, видно было, что в этой ситуации он чувствует себя комфортно и заинтересованно.       С умилением наблюдая за ним, я почувствовала, как этот момент напоминает мне о том, что за этим человеком стоит не просто умный и замкнутый паренёк, но и интересный собеседник, с которым можно смело шагать по жизни. Всё менялось. И это было прекрасно.       — Так, Пушкарева. Иди помоги определиться, — позвал меня друг, увидев, что я освободилась.       Они быстро отложили для него две пары солнечных очков, потому что не могли понять, какие лучше, поэтому решили взять оба варианта. А пока он тоже пошел к окулисту, чтоб правильно подобрать линзы, я решила все-таки выбрать очки для себя.       — Мне нужно что-то простое и не бросающееся в глаза, — попросила я совета у консультанта.       Она взяла пару очков без ободков, простых, но элегантных. Я примерила их, глядя в зеркало. И в этот момент почувствовала, как мир остановился. Очки практически не было видно, они идеально сливались с моим лицом. Всё выглядело так легко и естественно, что я почти не могла поверить.       Смотрясь в зеркало, я почувствовала, как меня охватывают эмоции. Мысли об отце, о том, как долго Катя терпела его контролирующее присутствие, о том, как она всю свою жизнь подгоняла под чужие ожидания, наполнили меня отчаянием. Почему она так долго позволяла ему формировать свою жизнь? Почему не нашла силы быть собой?       Это было настолько болезненно, что я едва сдерживала слезы. Эти маленькие перемены, это открытие того, что я могу сделать ее другой, настоящей, без всяких железок и ограничений — это был прорыв, но также и глубокий удар по всему, что она пережила. Я поняла, что время для перемен пришло слишком поздно, но я была готова бороться уже за себя. Ведь это теперь МОЕ тело.       И тут как раз Коля вышел из кабинета, заметив меня в новых очках. Его реакция была почти мгновенной.       — Да, подруга. Так определенно лучше, — сказал он с улыбкой, взгляд его был теплым и искренним.       Он, как всегда, умел смягчить напряжение. Но я заметила, как он слегка подмигнул консультанту, как бы подчеркивая для неё, что нас с ним связывают только дружеские отношения. И она, конечно, это заметила. В её глазах промелькнула лёгкая искорка интереса. Я не могла не улыбнуться в ответ. Момент был не только освобождающим для меня, но и немного забавным.       Мы быстро завершили покупки, выбрав линзы, необходимые аксессуары и, конечно, мои новые солнечные очки. Я почувствовала, как атмосфера стала немного легче, даже веселой. Мы оба оставались в хорошем настроении, ведь, несмотря на количество покупок, я не испытывала того чувства тяжести, которое обычно приходит с пустым кошельком. Ведь это были важные изменения.       Когда мы подошли к кассе, чтобы расплатиться, девушка-консультант не смогла удержаться от улыбки. Её взгляд был немного заигрывающим, когда она передавала ему чек. С улыбкой на лице она быстро написала номер телефона на обратной стороне, а ее слова звучали уже почти как комплимент:       — Позвони мне как-то. Ты очень милый.       Она смущенно, но с лёгким шагом, скользнула в подсобку. Коля стоял, не сразу осознавая, что это было именно предложение. Он, не скрывая улыбки, прошептал её имя:       — Александра...       Я не могла не поддразнить его. Я взглянула на его лицо, полное такого необычного для него волнения, и решила подшутить:       — Неужто влюбился?       Коля немного смутился, но, быстро осознав мою насмешку, ответил с легким фальшивым удивлением:       — Возможно.       Он повёл меня к выходу, зная, что я могу застрять в зеркале на долгое время, наслаждаясь своим отражением. И действительно, я не могла оторваться от своего нового образа, ведь в этих очках я выглядела совсем иначе. Я почувствовала себя немного более уверенной, а вместе с этим и свободной.       Катя никогда не была такой красивой. Я, наконец, видела перед собой не ту девочку с комплексами и стеснением, а женщину, которая могла быть собой, без оглядки на чужие мнения. Мы вышли из магазина, и я почувствовала, как впервые на самом деле могу дышать полной грудью, очутившись в теле Кати. И это не было просто внешнее преображение. Я ощущала, как меняюсь внутри, как перестает быть грузом всё, что я пыталась отгородить. Воспоминания, переживания, которые были частью чужой жизни — теперь это было моё. Моё тело, мой опыт, мои чувства. ОНА и Я — это одно целое.       Я понимала, что у меня есть ЕЕ чувства, ЕЕ воспоминания, ЕЕ переживания. Но теперь это МОЙ отец-тиран, МОЯ мать, МОЙ друг. Эти люди, эти моменты — это теперь всё моё, всё на моих плечах. И если раньше я делала вид, что разделяю эту жизнь, как будто снаружи всё просто "не моё", то сейчас я осознавала, что уже не могу это от себя отделить. Всё, что она пережила, всё, что было вокруг меня — это теперь моё, и в этом была сила. Теперь это МОЯ жизнь.