Я умерла, чтобы проснуться...

      Когда с обедом наконец было покончено, и они лениво наслаждались прекрасным кофе, на террасе воцарилась уютная расслабленность. Олег, откинувшись на спинку стула, сделал последний глоток и вдруг хлопнул себя по лбу.             — О, пока не забыл! — вскочил он, чуть не опрокинув стул. — Сейчас вернусь.       — Чем он нас решил ещё удивить? — усмехнулась я, проводив его взглядом.             Борис задумчиво покачал ложечку в чашке, чуть склонив голову набок.       — Скорее всего, пригласит нас на закрытую вечеринку в честь презентации модных новинок из Франции, — предположил он.             Я заинтересованно выпрямилась.       — Вечеринку?       — Да. Я видел афишу на входе, — кивнул стилист. — Ресторан в этот день будет работать только половину дня, а вечером по приглашениям соберутся особые гости.       — И когда это мероприятие? — в предвкушении спросила я.       Борис чуть улыбнулся, скользнув взглядом по моему оживлённому лицу.             — В воскресенье.       Я задумалась. Воскресенье... Это же послезавтра!       — Это отличная возможность показать себя, — продолжил он, склонив голову ближе. — Познакомиться с нужными людьми, почувствовать атмосферу модной индустрии. Там будут не только российские дизайнеры, но и гости из Парижа.       Я задержала дыхание. Париж... Мир высокой моды, изысканного стиля и непринужденной элегантности. Волнение приятно защекотало нервы.       — Думаешь, стоит пойти? — тихо спросила я, и в этот момент Борис заговорщически улыбнулся:       — Я думаю, определенно стоит.       В этот момент Олег вернулся, держа в руках несколько конвертов. Его лицо выражало явное удовлетворение, словно он только что решил важный вопрос.       — Вот, — он протянул нам по приглашению. — В это воскресенье в моем ресторане будет закрытая вечеринка. Один французский дизайнер представляет свою новую коллекцию. Я хочу, чтобы вы пришли.       Я с любопытством разглядывала пригласительный, пока Коля осторожно задал вопрос:       — А это вообще уместно? Мы ведь далеки от мира моды.       Олег усмехнулся и посмотрел на Бориса:       — Уверен, что он поможет вам приодеться. Это коктейльная вечеринка — лёгкий фуршет, много алкоголя, танцы… Конечно, сначала официальная часть с показом коллекции. Там будут представители индустрии моды, журналисты. Отличный шанс завести полезные знакомства.       Я бросила взгляд на Колю и, не удержавшись, фыркнула:       — О, тебе ли жаловаться, что ты не в теме? Ты, между прочим, теперь владелец пакета акций “Зималетто”. Тебе сам бог велел разбираться в этом мире, если ты хочешь понимать, что там вообще происходит.       Коля усмехнулся, покачал головой и, лениво откинувшись на спинку стула, ответил:       — А разве не ты в понедельник собираешься устраиваться туда на работу? Так что мы оба в одной лодке. Нам давно пора покинуть свои раковины.       Я чуть улыбнулась. Он был прав. Жизнь уже начала меняться, и отступать было некуда.       — Вот и отлично. Начало в пять. Был рад познакомиться с вами. — Олег широко улыбнулся, пожимая нам руки. Его рукопожатие оказалось крепким, уверенным, как и он сам. — И да, обед за счёт заведения. Всё-таки это была дегустация новых блюд, а за такое грех брать деньги, особенно с друзей.       — Спасибо, Олег, — хмыкнул Борис, переглянувшись с Колей. — Тогда до воскресенья.       Оставшись довольным, повар кивнул и отправился обратно в сторону кухни, а мы наконец покинули заведение. Воздух на улице становился прохладнее, чем днем, солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая город в теплые золотистые оттенки.       — Нам ещё кучу всего нужно успеть, а уже вечереть начинает, — заметил Коля, нажимая кнопку лифта.       Когда двери кабины сомкнулись за нами, он вдруг повернулся ко мне и спросил:       — Тебе из дома не звонили?       Я едва заметно улыбнулась и хмыкнула:       — Звонил папа, как раз перед тем, как Олег присоединился за обедом. Пока вы... были в курилке. — я многозначительно посмотрела на них, хитро прищурившись.       Они даже не сразу поняли, о чём я, но, уловив мой взгляд, Борис слегка дёрнул уголком губ, а Коля отвёл глаза, машинально поправляя рукав своей клетчатой рубашки. Любопытно. Даже сейчас они стояли вплотную друг к другу, не задумываясь об этом.       — А я и не знала, что ты куришь, кстати. Ментоловые? — я чуть склонила голову, уловив легкий аромат мяты.       Коля будто не сразу понял, что я говорю о сигаретах, но потом едва заметно сжал губы и нехотя ответил:       — Да.       Голос у него был хмурый, будто я поймала его за чем-то запретным.       — Но очень редко, — добавил он, опуская взгляд. — Одна сигарета в неделю, в лучшем случае.       Было заметно, что он не горит желанием обсуждать эту тему, и, не дав мне возможности продолжить, тут же перевёл разговор:       — Так что там Валерий Сергеевич?       Я скривилась и тяжело выдохнула:       — Ничего нового. Снова хотел поскандалить, что я не пришла домой на обед, а шляюсь с друзьями по ресторанам.       — Как обычно, — обреченно вздохнул Коля, покачав головой.       Он слышал такие истории не раз и прекрасно знал, что отец никогда не оставит меня в покое.       — Я так понимаю, завтра в первую очередь нужно ехать смотреть квартиру? — неожиданно подал голос Борис, переключая наше внимание.       — Какую квартиру? — удивился Коля, переводя на него озадаченный взгляд.       — А ты ему не сказала? Хотя действительно, когда было? — Борис посмотрел на меня, слегка приподняв бровь.       Я смущенно пожала плечами, а он спокойно продолжил:       — У меня недавно освободилась квартира. Сам я предпочитаю жить в своём особняке в пригороде, так что она пустует.       Коля медленно кивнул, явно обдумывая услышанное. В его взгляде мелькнуло понимание, смешанное с легкой обеспокоенностью.             Они молча вышли из лифта и направились к машине. В воздухе повисло странное напряжение — не тяжелое, но ощутимое, будто каждый переваривал что-то важное.       Коля первым нарушил тишину, пристегивая ремень безопасности:       — То есть… ты все-таки переезжаешь?       Я вздохнула, глядя в окно, за которым начинал сгущаться вечер.       — Скорее, выезжаю из-под тотального контроля, — криво усмехнулась я. — Но хотела предложить тебе переехать со мной. Там есть еще одна спальня. И честно говоря, я одна не потяну стоимость аренды.       Коля удивленно посмотрел на меня, его пальцы нервно постукивали по колену.       — Судя по описанию, квартира очень приличная. Хотя другого от Бориса я и не ожидала, — хмыкнула я, пытаясь разрядить обстановку.       — Обсуждаете мою квартиру? — в этот момент в салон сел сам Борис, закрывая за собой дверь.       — Вот как раз говорила Коле про свободную спальню и о том, что одна не смогу оплачивать аренду, — объяснила я, поворачиваясь к нему.       Борис на секунду задумался, затем кивнул:       — Завтра посмотрите её и уже на месте решите.       Он не стал давить или что-то навязывать, за что я его мысленно поблагодарила. Борис завёл двигатель, и машина мягко тронулась с места.       — А сейчас едем в ближайший торговый центр, — сказал он, бросив мимолётный взгляд в зеркало. — Нужно закончить сегодня ваше преображение, чтобы вы могли увидеть цельную картину своей привлекательности.       Он резко стрельнул глазами в Колю, и того моментально бросило в краску. Даже уши стали алыми.       До места добрались быстро, всего пару кварталов, но за это время Коля так и не нашёл, что возразить.       Оказавшись в торговом центре, Борис сразу направил его в один из мужских магазинов.       — Жди там, я скоро подойду, — пообещал он, подтолкнув друга в сторону двери.       Я же не успела и рта раскрыть, как меня заворачивают совсем в другое место.       — Катя, а тебе сначала нужно сюда, — Борис решительно направил меня в магазин нижнего белья.       Я остановилась у порога, не веря своим глазам.       — Эм… Что?       — Выбери красивую ночнушку и несколько сексапильных комплектов, — как ни в чём не бывало продолжил он. — Поверь, если на тебе шикарное бельё, ты даже в бабушкиной одежде будешь чувствовать себя уверенно.       Я моргнула, пытаясь осознать, что только что услышала.       — Ты… Ты серьёзно?       — Абсолютно, — кивнул он, с видом человека, который сказал очевидную истину.       Я молчала, потому что мой мозг просто завис. Вот к такому жизнь меня точно не готовила! Мужчина советует мне, какое белье выбрать!       — Но, конечно, выбирай так, чтобы тебе было удобно, — продолжил Борис. — И обязательно мерь.       Я так на него посмотрела, что он только развел руками.       — Ладно-ладно, не буду тебя смущать, вижу, что ты в шоке от моего напора.       Он смерил меня оценивающим взглядом, будто удостоверился, что я не убегу, а потом добавил:       — У меня тут одно дело. Как выберешь — направляйся к Коле, я скоро буду.       И, развернувшись на каблуках, исчез в толпе, оставив меня одну перед рядами изящных кружевных комплектов.       Я проводила Бориса слегка офигевшим взглядом, всё ещё пытаясь осознать, что только что произошло. Но, немного постояв в задумчивости, всё-таки глубоко вдохнула и решительно шагнула вглубь бутика.       — Добро пожаловать в «Лорелею», — поприветствовала меня консультантка с тёплой улыбкой. — Чем могу помочь?       — Какое красивое название у магазина, — заметила я, оглядываясь. — Владелец любит стихи Генриха Гейне?       — Да, это любимое стихотворение моей матери, — кивнула девушка, её улыбка стала ещё мягче.       — Как мило! — искренне восхитилась я.       Эта тёплая, душевная атмосфера в бутике помогла мне немного расслабиться.       — Да, мне бы очень пригодилась помощь, — призналась я, поворачиваясь к консультантке. — Сегодня я решила начать жизнь с чистого листа. Стилист уже поработал надо мной, теперь осталось полностью обновить гардероб. Сказал, начать с белья и ночнушки.       — О, поздравляю с новой страницей вашей жизни! — девушка посмотрела на меня с восхищением. — Вам невероятно повезло. Вы очень красивая, уверена, что любое бельё будет на вас прекрасно смотреться.       Я смутилась, но приятно улыбнулась в ответ.       — Спасибо…       — Какой цвет вам нравится?       Я задумалась. Раньше никогда не выбирала что-то для себя. Всегда всё было максимально простым, удобным, без излишеств. Но почему бы не попробовать?       — Белый, чёрный, красный, зелёный… — перечислила я, затем добавила, немного неуверенно: — Синий тоже.       — Отличный выбор, — одобрила консультантка. — А что насчёт материала?       — Что-то кружевное, шелковое… Хлопкового белья у меня и дома хватает.       — Тогда я знаю, что вам предложить!       Следующие полчаса я буквально пропала в примерочной. Консультантка приносила все новые и новые комплекты, а я с замиранием сердца примеряла их перед зеркалом. Шёлковая ткань невесомо скользила по коже, изящное кружево нежно обнимало формы, придавая особое ощущение грации и женственности.       Я смотрела на своё отражение и не могла поверить, что это действительно я. Всё это время я прятала себя под серыми, мешковатыми вещами, не позволяла себе почувствовать свою красоту.       Я тяжело сглотнула, чувствуя, как горло сдавливает вязкая слюна. В зеркале отражалась я — но не та Катя, которой навязали бабушкин гардероб, а другая. Смелая, дерзкая.             На мне был комплект из прозрачной сетки кремового цвета, украшенный потрясающей цветочной вышивкой. Он словно дразнил, подчеркивал, но ничего не скрывал, лишь разжигал воображение. Я невольно провела ладонями по ткани, ощутив её тонкость, как лёгкое дыхание на коже.       Определённо беру.       Выбирать было мучительно сложно — каждая вещь была особенной, и я ловила себя на том, что хочу всё. Но, глубоко вдохнув, решительно отложила самые комфортные и практичные комплекты. Всё-таки я планировала работать в офисе, и слишком нарочитая сексуальность под деловой одеждой не всегда уместна.       Как только я направилась к кассе, взгляд случайно зацепился за домашний комплект — темные хлопковые брюки и короткая футболка. На ткани выделялся очаровательный рисунок — милый котёнок с лукавым прищуром.       Я протянула руку и осторожно коснулась материала.       Боже…       Такого нежного хлопка я ещё никогда не встречала. Он буквально таял под пальцами.       Улыбнувшись, я прижала комплект к груди и повернулась к консультантке:       — Это тоже беру. И добавьте пару чулок телесного цвета.       Девушка кивнула, пробивая покупки.       — Вам очень идёт всё, что вы выбрали. Удачи вам!       Я вышла из магазина с пакетами в руках и с каким-то странным, но приятным чувством.             Будто еще один невидимый барьер в моей жизни только что рухнул.       Борис уже стоял рядом с Колей, когда я подошла. Видимо, в выборе белья я действительно увлеклась — они успели всё сделать без меня.       — О, Катя! Наконец-то, — улыбнулся Борис с явной хитринкой в глазах. — Мы уже начали думать, что потеряли тебя где-то среди кружев и шелка.       — Не дождётесь, — хмыкнула я, поправляя пакеты в руках.       Коля оглядел меня с ног до головы, в глазах у него плясали насмешливые искорки. Было видно, как его разрывало от желания вставить какую-нибудь язвительную шутку в своей манере. Но он, видимо, сдержался.       И правильно сделал. Если бы он сейчас что-то ляпнул, я, скорее всего, просто треснула бы от смущения. Мне и так хватило того, что Борис буквально отправил меня выбирать "труселя".       — Ну что, выбрали что-нибудь? — спросила я, пытаясь отвлечься от своих мыслей.       — Да, Николай уже примерил несколько образов. Осталось рассчитаться и можно двигаться дальше — теперь твоя очередь.       Коля, недолго думая, направился к кассе, а затем снова скрылся в примерочной, чтобы переодеться в один из купленных комплектов.       Я скрестила руки на груди, дожидаясь его возвращения, и вдруг поймала себя на мысли, что с интересом жду, каким он выйдет.       Когда Коля вышел из примерочной, я машинально скользнула по нему взглядом — и вдруг замерла. Никогда раньше не замечала, в какой он отличной форме. Серые джинсы идеально сели, подчеркивая крепкие ноги, а чёрный лонгслив плотно облегал его торс, делая акцент на подтянутом теле. Закатанные рукава открывали загорелые, рельефные руки. Его черные кроссовки тоже отлично вписались в образ.       Не только я прятала фигуру за мешковатой одеждой. Как же я раньше этого не видела? Нет, он, конечно, не атлет и не герой голливудского боевика, но у него своя, особая привлекательность. Хорошо поработал, пока Катя стажировалась в Германии.       Я перевела взгляд на Бориса — и поняла, что он тоже оценивает Колю. Причём не просто оценивает, а буквально пожирает его глазами. Его взгляд цеплялся за каждую деталь: широкие плечи, сильные руки, уверенную осанку. В воздухе повисла напряженная тишина.       Коля уловил этот немой интерес и слегка поежился, поправляя воротник, будто ему стало душно. На его лице смешались легкая неловкость и… что-то ещё. То ли удивление, то ли неосознанное удовольствие от столь пристального внимания.       Я усмехнулась и, чтобы разрядить атмосферу, сказала:       — Прекрасно выглядишь, друг.       Коля шумно выдохнул и усмехнулся:       — Ну наконец-то хоть кто-то сказал что-то вслух.       Борис же не отвёл взгляда, но теперь в его глазах блестел новый, задумчивый интерес.       — Так, что бы ты хотела сегодня приобрести? — спросил меня Борис в женском магазине.       — Думаю, платье, чтобы совсем уж папу не шокировать, — усмехнулась я.       — Хороший план, — серьёзно кивнул он и тут же начал перебирать наряды на ближайших вешалках.       Я наблюдала, как он с профессиональной легкостью отбирает то, что ему приглянулось, пока наконец не замер перед одним из платьев. Достав его с вешалки, он повернулся ко мне с торжествующим видом.       — Примерь вот это.       Я взглянула на наряд и влюбилась в него с первого взгляда. Глубокий зеленый цвет, длина миди, изящная юбка-солнце, а из-под подола кокетливо выглядывало черное кружево подъюбника. Платье выглядело элегантно, но в нём было что-то дерзкое, что-то… моё.       — По глазам вижу, что нравится, — усмехнулся Борис.       Я молча схватила наряд и направилась в примерочную.       Как только я надела платье и взглянула в зеркало, мир будто замер. Зеленый шелк мягко облегал фигуру, подчеркивая талию, а юбка-солнце легкими волнами ложилась вокруг ног, словно созданная для танца. Из-под подола кокетливо выглядывал черный кружевной подъюбник, добавляя образу игривости и утонченности.       Я провела ладонями по ткани, чувствуя её нежную, слегка прохладную текстуру. В груди зародилось странное, но приятное волнение. Это платье… оно было особенным. Оно словно рассказывало историю девушки, которая наконец позволяет себе быть красивой, не оглядываясь на чужое мнение.       Я шагнула назад, оценивая себя со стороны, и на губах появилась улыбка. Такая настоящая, искренняя. Впервые за долгое время я смотрела на своё отражение и видела не ту Катю, которая всю жизнь старалась быть удобной, а кого-то нового — смелую, женственную, живую.       — Как там? — донесся голос Бориса.       Я глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, и отодвинула шторку.       Он внимательно оглядел меня с ног до головы, и на его лице медленно появилась довольная улыбка.       — Скажу честно… — произнес он, хитро прищурившись. — Это просто бомба. Ты обязана его взять.       — Думаешь? — с улыбкой спросила я, хотя в душе уже всё решила.       — Определённо. Ты только что увидела себя настоящую. Разве можно от этого отказаться?       Я посмотрела в зеркало еще раз. Нет, отказаться нельзя.       Борис протянул мне несколько вешалок с вещами, оценивающе глядя на меня.       — Вот, примерь ещё эти наряды, — сказал он, легко улыбаясь. — Кашемировый пуловер к длинному платью на тонких бретелях. Оно нежное, струящееся, но в сочетании с этим свитером создаст интересный контраст.       Я приняла одежду, слегка удивлённая тем, как он безошибочно угадывает то, что мне понравится.       — Спасибо, — искренне сказала я, задержав взгляд на мужчине. — Ты сегодня многое для нас сделал. Для меня. Для Коли.       Борис чуть склонил голову, его глаза потеплели.       — Ну, во-первых, это моя работа — делать людей красивыми. Даже если они сами не верят, что это возможно. Как ты, например, сегодня. — Он посмотрел мне прямо в глаза, и я почувствовала, как покраснели мои щёки.       — Что ты имеешь в виду? — тихо спросила я.       — Ты хотела чуда. А это значит, что где-то в глубине души не верила, что с твоей внешностью можно сделать что-то толковое. Ты сомневалась. А моя работа — опровергать такие глупости. И, как видишь, мне это удалось. Ты просто очаровательна.       С этими словами он легко сжал мою ладонь, передавая мне свою поддержку. Его тепло оказалось неожиданно приятным, почти родным.       — А во-вторых? — спросила я, пытаясь сохранить лёгкость в голосе, хотя внутри что-то дрогнуло.       Борис на мгновение замолчал, внимательно меня изучая.       — Твой внутренний огонь, — наконец произнес он. — Он очень сильный. Ты ещё не раз увидишь, как люди будут к тебе тянуться. Как ночные мотыльки на свет.       Я сглотнула, отводя взгляд.       — Коле повезло… — вдруг вырвалось у меня. — В тебя легко влюбиться. Ты прекрасный человек и очень обаятельный мужчина.       Борис моргнул, явно не ожидая этих слов. Затем вдруг смущённо хмыкнул, и на его скулах выступил едва заметный румянец.       — Так, женщина, — сказал он, махнув рукой. — Ты заставляешь меня краснеть. А теперь марш в примерочную! И не спорь.       Я засмеялась, прижимая к себе одежду, и скрылась за шторкой.       Второй образ вышел просто волшебным. Как только я натянула на себя шелковое платье цвета шампань, оно тут же мягко окутало моё тело, словно вторая кожа. Лёгкая, невесомая ткань приятно струилась по фигуре, скользя по коже, а подол доходил до самых щиколоток, придавая мне какой-то аристократической грации.       Я провела ладонями по платью, ощущая нежную гладкость ткани, и натянула сверху кашемировый пуловер приглушенного розового цвета. Он был таким мягким, таким уютным, что мне сразу захотелось в нём остаться. В сочетании с платьем образ получился невероятно женственным и воздушным, словно из романтического кино.       Но стоило опустить взгляд на ноги, как вся магия тут же рассеялась. Черные лодочки совершенно выбивались из общего вида.       Я вздохнула и вышла из примерочной.       — Нужны новые туфли, — сразу заявила я, чуть скептически оглядев себя в зеркале.       Борис стоял у стеллажа с аксессуарами, явно задумавшись о чём-то своём, но, услышав меня, встрепенулся.       — Это в обязательном порядке, — согласился он, но потом резко замер, увидев меня.       Глаза стилиста расширились, а через мгновение на его лице расцвела довольная улыбка.       — О, прекрасно! — воскликнул он, всплеснув руками. — То, что доктор прописал. Это даже лучше, чем я ожидал. Ты выглядишь так, будто сошла с обложки модного журнала, но при этом осталась самой собой.       Я невольно зарделась от его восхищенного взгляда и снова посмотрела в зеркало.       Да, этот образ был абсолютно «моим».       — В каком платье хочешь поехать домой? — поинтересовался Борис, склонив голову.       Я ещё раз окинула себя взглядом и мягко улыбнулась.       — Думаю, в этом, — ответила я, чувствуя, как уверенность приятно разливается по телу.       — Отличный выбор! — кивнул он, подмигнув. — Тогда бери остальные вещи, и пошли на кассу. Уверен, они смогут прямо на тебе пробить одежду и снять защитные магниты.       Я кивнула, подхватив вешалки с выбранными вещами, и направилась к выходу из примерочной. На душе было светло и радостно — будто я действительно начала новую главу своей жизни.       Я уверенно прошла в зал магазина, ловя на себе заинтересованные взгляды покупателей. Однако мой взгляд сразу же нашёл Колю. Он стоял немного в стороне, задумчиво разглядывая манекен в роскошном красном вечернем платье с меховой накидкой. Видимо, что-то в этом образе его цепляло, потому что он даже не заметил моего приближения.       Но стоило мне негромко кашлянуть, привлекая его внимание, как Коля тут же встрепенулся и повернулся в нашу сторону.       На его лице отразилась привычная полунасмешливая улыбка, и он тут же выдал:       — О, Пушкарёва. На этот раз удивительно быстро. Видимо, тебя вообще нельзя одну отпускать, иначе мы тут ночевать будем.       Я лишь закатила глаза. Ну вот не умеет он без язвительности!       Но когда он подошёл ближе, в его взгляде появилось что-то ещё. Он медленно оглядел меня с головы до ног, его карие глаза чуть прищурились, словно он пытался осознать, действительно ли перед ним стою я. В этот момент он выглядел растерянным, почти ошеломленным.       — Ты… ты очаровательна, — сказал он уже без привычной иронии, и его губы тронула искренняя, теплая улыбка.       Я почувствовала, как внутри растекается приятное тепло.       Но Коля не был бы Колей, если бы не добавил:       — Правда, осталось заменить туфли и подобрать сумку. И знаешь… чего-то всё же не хватает. — Он задумчиво потер подбородок. — Серьги, браслет… Может, красивое колечко?       Я удивлённо вскинула брови. Не ожидала от него такой внимательности к деталям.       — Хм… Неплохо, Николай, — с ноткой одобрения произнёс Борис, слегка склонив голову. — Ты верно подметил. Я сам об этом думал.       Коля самодовольно усмехнулся, а я вдруг поняла, что сегодняшний день кардинально меняет нас всех. Я больше не чувствовала себя серой мышкой, Коля, похоже, начал видеть моду не как пустую прихоть, а как искусство, а Борис… ну, он явно проникся к нашему маленькому хаосу дружбы.       И что-то подсказывало мне, что дальше будет только интереснее.