Аркейн 3

Ночной Пилтовер затаил дыхание. Старый тоннель под зданием Совета был узок, пах железом и смазочным маслом. Пыль висела в воздухе, как мелкий пепел. Каждый шаг отзывался гулом в рёбрах. Они шли в полной тишине — Вай, Кейтлин и двое инфорсеров. Алиса передала точные координаты. Всё должно было быть выверено до миллиметра. И всё же напряжение росло с каждым метром. — Два поворота — и мы под аркой зала, — прошептала Кейт, сверяясь с картой. — Вентиляция включена. Они не слышат нас. Вай кивнула. На ней снова были перчатки, модифицированные учёными для прошлого задержания банды Девизии. Датчики на них мягко светились зелёным светом, металлическая золотая поверхность отсвечивала в приглушённом освещении туннеля. — Наготове, — голос инфорсера был глухим, сдержанным. Они распределились по разным углам небольшого пространства под залом. Кейт подала им знак, чтобы они ожидали дальнейшей команды. Её сердце сжалось, когда она вспомнила, что сейчас где-то в других тоннелях Алиса и её помощники пытаются вызволить Тобиаса. Мольба к богам промелькнула в её голове, что было крайней редкостью для неё. Вай положила руку ей на плечо в знак поддержки. Ожидание было самым сложным. Спустя полчаса. Сверху открылось круглое отверстие. Стальная лестница резко и с грохотом вывалилась в пространство, где они ожидали. Сверху донеслись крики. Свет вверху сменился вспышками. Задрожал потолок. Пыль посыпалась, как снег, сверху. — Началось, — выдохнула Вай. Она рванулась вверх первой. За ней — остальные. Крики над головой. Зал Совета будто был в агонии. Они вышли сбоку от центра зала. Холл был охвачен хаосом. Подростки, одетые в тёмные куртки с неизменным символом Девизии, двигались как звери, слаженно, по плану. В центре — советники, под прицелами других ребят, окружены. Несколько инфорсеров уже лежали на полу. Дым для скрытия видимости от химзарядов стелился по мрамору. Вай, Кейтлин и двое инфорсеров аккуратно проходили вдоль стены в поисках Девизии. На другой стороне они увидели также крадущихся вдоль стены Экко, Оззи и пару «Поджигателей». Двери в дальнем конце зала распахнулись со скрипом. Театрально. С вызовом. Вошла Девизия. Без маски. В костюме цвета мокрого асфальта, строгом и холодном. Её силуэт казался могучим, а воздух вокруг вибрировал напряжением. За ней следовали десятки подростков с винтовками на прицеле. Те, кто был рядом с ней всегда. — Вы не поняли, — её голос заполнил пространство. — Я не пришла убивать. Я пришла открыть глаза. На шее блеснул кулон. Одно касание — и над головами вспыхнули голограммы. Документы, платежи, ложные поставки. Компромат на большую часть советников. Те, кто не были замешаны в этом, автоматически отшагнули от своих коллег с осуждающим взглядом. — Мы не должны умирать из-за ваших грязных дел! — воскликнул профессор Талос. — Этот гнилой город когда-нибудь сожрёт сам себя окончательно, — прошипела Севика. Кейтлин не выдержала напряжения и чувства несправедливости. Она отшагнула от стены и вышла вперёд. Вай не успела сказать: — Кейт, что ты…? Её голос звенел: — Думаешь, из руин вырастет справедливость? Она выставила винтовку перед собой, держа Девизию на мушке. Та с усмешкой повернулась к ней, часть ребят сделали то же самое и направили свои ружья на Кейт. Среди советников тихо пробежала волна перешёптывания. Слайды с компроматом над головой замерли. — Справедливость не выписывают указами. Её вырывают. И да — дети, которым вы боитесь смотреть в глаза, — они будут моими руками. — Насилие порождает насилие. Я — Шериф. Мы можем поступить по справедливости и посадить виновных. Ещё не поздно закончить всё мирным путём. Наши города уже достаточно настрадались. Людям нужен мир! — Шериф? Тот, которого отстранили? — в глазах Девизии блеснула открытая насмешка, а губы растянулись в ухмылке. Она продолжила, намеренно растягивая слова: — Когда вы были действующим Шерифом, почему вы не проверили людей, которые решают судьбы наших городов? Где были ваши глаза? Ох, простите, ваш глаз, — она открыто рассмеялась, сузив взгляд. Кейт вспыхнула в гневе, и её лицо окрасилось красным, ноздри расширились, а винтовка дрогнула в руках. Подростки напряглись. Девизия подняла обе руки, успокаивая их и давая понять, что всё под её контролем. Кейт медленно вздохнула, продолжая держать её на мушке. — Ребята вдоль стены, мы давно вас увидели и все на мушке. Можете не прятаться. Выходите, — уже притворно мягко произнесла смуглая женщина. Вай вышла на свет и встала рядом с Кейт. — Ты кормишь их страхом. Как и те, против кого выступаешь. Ты просто одна из них. Глаза Девизии потемнели: — Розовый крысёныш, — протянула она. — А ты стала статной женщиной, как я вижу. Очень жаль, что ты покинула нашу «Стаю». Я бы хорошенько тебя отшлифовала. Вай стиснула челюсти и сжала кулаки, плечи поднялись вверх в напряжении. Она понимала, что на провокации реагировать не стоит, но чёрт бы побрал её — как же хотелось стереть эту мерзкую ухмылку. Двое инфорсеров и «Поджигатели» оставались стоять вдоль стен, держа на прицеле окружение Девизии. Тишина на полсекунды. Как перед выстрелом.

***

В изломе света появился Рагнар. Тяжёлый шаг. Каменное лицо. Но когда взгляд скользнул в сторону Вай, что-то дрогнуло в его выражении. В ответ на это глаза Вай широко раскрылись, её прошибла дрожь. Он остановился между двумя женщинами, держа в руках пластину с механизмом, взгляд был устремлён в пол. — Рагнар, — сказала Девизия. — Покажи им, зачем мы здесь. Он молча кивнул. И тогда Вайолет тихо произнесла: — Если хоть что-то от тебя осталось... не делай этого. — Я давно умер, — ответил он глухо и без эмоций, не поднимая взгляда. Он нажал на механизм, и поднялся густой дым, свет погас. В ту же секунду все рухнули. А команда Девизии уже была в защитных масках.

***

— У нас две минуты! — громко выкрикнул Рагнар. Ребята, державшие на мушке советников, быстро распределились по помещению, связывая одних между собой, других — поодиночке. Когда подростки подошли к Кейтлин и Вай, они не ожидали, что дым на них не подействует — в ноздрях у девушек были затычки. Они резко вскочили, как и команда «Поджигателей» у стены. В центральные двери ворвались инфорсеры во главе с Алисой. Девизия и подростки обернулись на грохот. От осознания происходящего женщина зарычала, её глаза налились багровым гневом. — В атаку! — пронеслось эхом по залу. Рагнар вновь активировал пластину, и помещение заполнил едкий дым. Кто-то закричал. Кто-то выстрелил. Боль и паника вспыхнули одновременно. Мир Вай сжался до звуков — приглушённых вспышек, хриплого дыхания, кашля и топота по мрамору. Кейт. Где Кейт?! — Кейт! — сорвалось с её губ. Ответом был только шум. Она рванулась вперёд, едва не врезавшись в стену. Вспышка — рядом кто-то упал. Вай пригнулась, прикрывая голову руками в перчатках, свечение которых выдавало её местоположение. Не задерживаясь, она продолжила двигаться. Слева активировалась дымовая граната. Ударная волна оглушила. С потолка осыпалось стекло. Вай согнулась, упав на колени. Сквозь дым — тень, высокий силуэт, механизированная рука. — Севика... — прошептала она. Сделав пару глубоких вдохов, она поднялась, руки — наготове. Перед ней стоял уже другой силуэт, словно башня в дыму. Серебристая маска отсвечивала в серой мути. — Ты хотел быть героем? — спросила Вай. — Или просто перестать быть чудовищем? Рагнар снял маску. Его лицо — уставшее, болезненное. Но в нём всё ещё жило что-то человеческое. — Я хотел... чтобы хоть кто-то выбрал меня, — выдохнул он. — А где твой выбор? Сделай его сейчас. Живи! Он выдохнул. Опустил пластину. Из дыма, как тень, появилась Девизия. — Если ты будешь мешкаться, — прошипела она, — я убью всех. Он не обернулся. Только посмотрел на Вай. В его взгляде — пустота. — Я не предам, — тихо сказал он. Вай рванула в другую от них сторону, в глубь дыма, и упала на кого-то. Советник. Без сознания. Прокашлявшись, она встала и потащила его к выходу. Её схватили за руку. Она ударила вслепую — кто-то упал. Алиса. — Отличный удар, — прохрипела она. — Где Кейт? Где Тобиас? Ты цела? — Пара царапин. Советников вывозим под стражу. Подростков — изолируем. Рагнара и Девизию пока не видно. Дым уходит, так как купол повреждён. — Кейт? — Ищи ее здесь. Тобиас в больнице. Алиса потащила советника. Вай двинулась в дым. — Вай! Где ты?! — донёсся голос. Она нашла её — Кейт была на коленях у раненого инфорсера, из-под рукава текла кровь. — Жива, — горестно и радостно прохрипела Кейт. — Ты цела? — Да. Можешь встать? Дым рассеивался. Подростки окружили Девизию, создавая защитное кольцо. Ее глаза были полны гнева, губы дрожали. — Всё это... зря... — прошипела она. Вай и Кейт двинулись вперёд. Позади — инфорсеры, Экко, Оззи. — Сдавайся! — прорычала Кейт. — Ты арестована! Девизия подала подросткам сигнал. Начались выстрелы. Вай и Кейт пригнулись и поползли в сторону. Инфорсеры открыли ответный огонь. «Дети!» — мелькнуло у Кейт. «Всё пошло не так!» У стены их настиг силуэт — Рагнара. Он держал Алису, револьвер у её виска. — Вставайте! — прорычал он. — Рагнар, это не ты. Это не твой выбор! — попыталась Вай. — Лучше заткнись. Вперёд! Они поднялись и пошли обратно в сторону Девизии с поднятыми вверх руками. Рагнар с Алисой последовали за ними. — Мой мальчик, — пропела Девизия. — Алиса, ты предала семью. Веди её ко мне. Рагнар двинулся. Тишина. Инфорсеры и подростки, как по команде, прекратили огонь. С обеих сторон были раненые и убитые, ряды поредели практически равноправно. «Поджигатели» тоже стояли рядом. — Стая! Нас предали. Что мы делаем с предателями? — практически пропела Девизия. — Казнь! Казнь! Казнь! — выкрикнули подростки, поднимая винтовки вверх. — Я всегда любила тебя, — прошептала Алиса, обращаясь к Рагнару. — Я больше не могла так. Они не заслужили такой жизни. Им нужен мир. Рагнар оцепенел. Девизия подошла к ним. — Мне жаль, что ты уйдёшь. Но предательство — не прощается. Алиса молчала — у неё не было сил на гнев и досаду. Она ожидала такой конец. Она снова прошептала ему: — Рагнар... очнись... Разве ты счастлив? Девизия в раздражении повысила голос: — Рагнар, нажимай на курок! Он задрожал. Скупая слеза покатилась по его щеке. И, наконец, он отпустил Алису, сделал шаг и поднял на неё взгляд. Рука с револьвером с дрожью опустилась. — Я знала, ты здесь, — прошептала она. — Я всегда выбирала тебя. И я счастлива от того, что ты выбираешь меня сейчас. В памяти Рагнара: детство, приют, Вай, боль… и свет в глазах Алисы. Он направил револьвер… на Девизию. — Ты убила меня. Давным-давно. Девизия набросилась на него. Алиса с криком стала их разнимать. Всё происходило за долю секунды. Рагнар с рёвом оттолкнул Девизию к окну. Она упала — и потащила его за собой. Стекло врезалось ей в спину, она захрипела. Рагнар цеплялся за край, исчезая вместе с ней. Крик Алисы разорвал зал. Она начала хаотично стрелять из револьвера, одна из пуль попала Рагнару между глаз. В агонии она закрутилась, продолжая стрелять вслепую. Все в зале застыли. Алиса с отчаянием и яростью крикнула, как раненый зверь. Осознание выстрелов пронзило её словно ток. Она, не раздумывая, прыгнула в окно следом за ними.

***

Спустя некоторое время Кейт пришла в себя первой. Быстро отдавая распоряжения, она направила инфорсеров к действию. Те окружили подростков, задерживая их и выводя из здания одного за другим. Немного погодя Вай и Кейт подошли к окну. На лестнице у входа лежали три тела. Кейт осела и выдохнула: — Мой отец… — Он жив, — прошептала Вай, заключая её в объятия. — Алиса вытащила его, он в больнице. Кейт заплакала, прижавшись к плечу Вай, стараясь заглушить рыдания. Вай нежно гладила её по спине, а по щекам тихо текли слёзы. Начался дождь, будто города тоже очищались от происходящего. Капля за каплей. Пилтовер и Заун начали новую главу.