Редакция

Чайлд действительно выходит из кабинета и оправляется в офис шеф-редактора. На пороге он по привычке приглаживает волосы и стряхивает невидимую грязь с пиджака. После стука тянет за ручку и входит. – Добрый день. У вас есть минутка? Я быстро. – Здравствуй, Аякс. Подожди немного. Чайлд кивает и садится на кожаный диван в офисе. На стенках висят грамоты и благодарственные письма редакции, на другой стороне у окна впол висит карта, на полках по датам расставлены печатные журналы издательства. Аль-Хайтам говорит с кем-то по телефону, отмечая что-то в ежедневнике. Спустя десять минут он прощается. – Итак, Чайлд Аякс, в чем дело? – Аль-Хайтам закрывает ежедневник и смотрит на сотрудника. – Хотел попросить перевести меня на ленту, если есть возможность. Аль-Хайтам хмурится, склоняя голову. Чайлду кажется, что вокруг начинают порхать цифры расчетов и всплывают предложения из его резюме. – С чего это ты? Тебе же нравилось быть выездным корреспондентом, ты с этим запросом и пришел к нам. – Хочется чуть сменить угол работы, знаете. Ведь если долго занимаешься одним, то начинаешь проседать в другом. Думаю, работа на ленте хорошо повлияет на скорость написания сюжетов с выездов. – Чайлд выдумывает это на ходу, но ему кажется этот довод более чем логичным. – Но твои сюжеты не вызывают вопросов, а дедлайны не были просрочены ни разу, – парирует Хайтам. Чайлд в тупике. Неужели реально неплохо работал все это время. – Да, но… – Чайлд, ты уверен? Работа на ленте, честно говоря, не для таких активных экстравертов, как ты. У тебя все прекрасно получается на выездах. Да и чтобы тебя поместить на ленту, нужно с ленты кого-то поместить на выезды. Это ты учел? Конечно, этого Аякс не учел, он думал, что просто сможет перейти на ленту. – И с кем же тебя можно поменять? – Хайтам прикрывает глаза, будто мысленно проецируя у себя в голове кабинет редакции, – Странник? – Нет! – Аякс сам не понимает, как у него получилось почти выкрикнуть это. – Мона! – Мона? – Аль-Хайтам вскидывает брови, сомневаясь. – А она сама мне говорила, что хотела бы выбираться на выезды. Коллеги говорят, что часто расписание разглядывает и вздыхает, – Чайлд продолжает выдумывать все на ходу. Он сейчас выдумает все, что угодно, лишь бы не поменяли его со Странником. Он еще хочет жить. И по возможности поработать на ленте с ним. Аль-Хайтам цокает языком, находясь в раздумьях. А с Чайлда сходит седьмой пот. – Что ж, я поговорю с ней. Позовешь ее? – Да, конечно. Сейчас. Чайлд буквально выбегает из кабинета Хайтама и очень медленно осознает, что понятия не имеет, согласится Мона или нет. А если согласится, то это ему за нее нужно будет писать гороскопы. Боже, куда он ввязался, он не так себе все представлял. Ноги сами возвращают его в кабинет редакции. – Мон, подойдешь на секунду? – Чайлду кажется, что его голос стал таким же бледным, как и его лицо. Девушка выглядывает из-за монитора и окидывает того взглядом. – Погоди пару минут, только что сообщение о магнитной буре поступило, нужно срочно сделать. Чайлд кивает и медленно начинает обрабатывать информацию. Так, все новости, написанные Моной, можно найти в архиве и написать по примеру, гороскопы сгруппировать поможет ИИ Акаши, все советы от врачей пишутся по одному шаблону. Это его успокаивает. Выкрутиться может и подписаться Моной Магистиус тоже. Голос девушки вырывает его из реальности. – Ну? Я слушаю. – Не хочешь на выезд? Между ними повисло молчание. Мона окинула его взглядом с ног до головы. – Если это такое предложение пойти на свидание, то очень хреновое, Аякс. – Да нет, на выезд без меня. – Секунду, ты предлагаешь мне стать выездным корреспондентом? – Девушка повышает тон от удивления. Чайлд жестом показывает ей, что нужно выйти из кабинета. Аргументов за эти пару секунд у Аякса не появляется, поэтому он решает идти напролом. – А разве тебе бы этого не хотелось? – Чайлд пытается выглядеть как можно более непринужденно, будто внутри не все максимально трясётся. По доброй воле никто бы с ленты не хотел бы на выезды, так как они сами обозначили, что им больше нравится быть в офисе. – Честно? – Мона мечтательно смотрит вверх. – Ну да, – с надеждой кивает Аякс. – Нет. – Отрезала она, скрестив руки на груди и убрав с лица напускную мечтательность. – Аякс, скажи правду, что за схемы? Непринуждённость и крупица уверенности в парне развеиваются. Он шумно вздыхает и выкладывает все, как есть. Он признается, что хотел бы попробовать хоть немного побыть другим корреспондентом и сменить рутину, которая начинает его сжирать. Выражение лица Моны меняется с серьёзного на более спокойное. – Я поняла, – девушка звучит снисходительно, – рутина. Между ними вновь молчание, Аякс не знает, что еще сказать. Кажется, уже даже начинает проходить стадию принятия, что продолжит выезды. – Ладно, – Мона резко хлопает его по плечу. Девушка начинает хитро улыбаться, припоминая слова Странника. – Посмотрим, способна ли я только на гороскопы. – Правда?! – Чайлд искренне не ожидал, что девушка согласится, – тогда зайди к Аль-Хайтаму сейчас, хорошо? – Хорошо, но только на месяц, ладно? Я все-таки привыкла к ленте. А месяца тебе с головой хватит, чтобы отвлечься от своей рутины, еще обратно проситься будешь. Чайлд быстро кивает на ее слова, подтверждая договор. Девушка уходит в сторону кабинета шеф-редактора, а Аякс возвращается в офис. Ему нужно доделать свой последний сюжет на этот месяц в качестве выездного корреспондента, а после… А что после-то, кстати говоря? – Скар, во сколько ты начинаешь рабочий день? – Чаще всего к семи прихожу в офис и начинаю. В чем дело? Ты разве не уволился? – Странник поворачивается к нему, разыгрывая удивление. – Уволился. Я теперь не выездной корреспондент. – С гордостью отвечает Чайлд. – Журналистика может спокойно выдохнуть, – съязвил парень в ответ, – так на кой черт тебе информация, когда я начинаю работу? – Потому что я устроился на ленту. – Нет… – Скарамучча не сдерживает нервного смешка, пытаясь скрыть разочарование и надеясь на то, что это шутка. – Это факт, – подтверждает Мона, которая вернулась из кабинета Аль-Хайтама. Разговор был меньше, чем на минуту. От нее нужно было только согласие, перестановка в расписании будет с завтрашнего дня. Странник смотрит то на нее, то на Чайлда. Противнее всего то, что эти двое улыбаются. Одна будто телепатически говорит Скарамучче: «На гороскопы только способна, да? Вот и посмотрим, мелкий ты плесенник, кто на что способен. Успехов вынести этот рыжий кошмар рядом месяц». А второй: «Нужно было всего лишь согласиться написать за меня сюжет, а не предлагать мне уволиться». – Пиздец. – Странник закатывает глаза, разворачиваясь к монитору. – Я этого цирка не вынесу. – Так может тебе уволиться? – Хором предложили Мона и Чайлд. – Пошли к черту. Вы оба не выдержите нагрузки друг друга. – Может, за Мону он ручаться до конца не может, но вот для Чайлда он постарается устроить персональный ад на ленте. Или вовсе не давать никаких советов, чтобы тот от нормы смог выполнить чуть меньше половины. Начальство заметит и придет с предложением вернуться обратно к выездам.