Принц и его дракон

Стройные колонны драгун и солдат одна за одной заполняли единственную расчищенную от завалов площадь Твинсайда. Сегодня войска присягнут его высочеству и будущему императору Священной империи Сенбрек Диону из рода Лесажей. Коронация должна была состояться в Орифламме, но покинуть Твинсайд без подтверждения верности армии Дион не мог. До церемонии еще оставалось время, но зеваки уже начали занимать места вокруг площади и глазели из окон сохранившихся здания или просто сидя на горах битого кирпича. В деревянной лачуге, где теперь был временный кризисный штаб империи, Кихель аккуратно снимала повязки с головы будущего императора. Кровь присохла и бинты отходили с болью, отчего Дион время от времени морщился, но молча терпел необходимую процедуру. - И совсем ничего не видно, - сказала Кихель, глядя на розовый шрам на лбу своего пациента. Совсем недавно все выглядело куда хуже, но целебные мази и компрессы сделали свое дело. Дион осмотрел себя в осколке зеркала и недовольно покачал головой, глядя на пятна засохшей крови, оставшиеся на голове. - Вы позволите, мой принц, - Теренс взял смоченный водой платок и начал аккуратно стирать кровь со лба, - Кихель, иди собирать вещи, ты едешь с нами в Орифламм. Кихель кивнула, присела в чем-то похожем то ли на книксен, то ли на реверанс и выскочила за дверь, но через секунду вернулась. - К вам тут пришел господин, - сказала она, заглядывая в дверь, - Говорит, что он лорд Розфилд. Дион подскочил на кровати и в пару шагов оказался у двери, Теренс так и остался стоять с платком в руках, только покачав головой. Дверь отворилась и в комнату вошел Клайв Розфилд - похудевший, бледный и с левой рукой на перевязи. - Мы счастливы приветствовать Ифрита в нашем скромном убежище, - Дион слегка, но учтиво поклонился, заглядывая за плечо черноволосого мужчины, будто желая увидеть кого-то еще, но гость был один. - Принц Дион, я рад видеть вас живым. Вы спасли этот город. Я видел, что сделали вы и что сделал Бахамут. Надеюсь, вы обрели то прощение, которое так искали, - Клайв поклонился в ответ и Дион кивнул, - Благодаря вашей помощи Ультима побежден и мир свободен от его интриг. Это далось нам всем дорогой ценой и я хотел бы напомнить вам об этом, прося независимости для Розарии. - Воевать плечом к плечу с Ифритом и Фениксом было честью для меня. Я всегда плачу свои долги и подпишу пакт о независимости Розарии сразу после коронации. Только, - Дион прервался, не решаясь задать вопрос прямо, - Чье имя мне вписать в пакт, как нового герцога Розарии? Вашего брата? - Джошуа мёртв. Он погиб в битве с Ультимой. Я не смог защитить его и эта вина будет со мной до конца дней…-Клайв продолжил говорить, но Дион уже едва слышал его, он только рассеянно кивал головой. Почва уходила у него из под ног. - Ваш дядя Байрон сегодня прибыл с войсками. Он будет наместником в Твинсайде. Вы можете отправляться в Розарию в любое время или оставаться здесь, сколько пожелаете, - Дион говорил отрывисто и каждая новая фраза становилась все тише и тише. Клайв и Теренс заметили перемену настроения принца и переглянулись. Клайв сделал жест рукой и Теренс подошел ближе, опасаясь, что принц упадет в обморок. - Я сочувствую вашей потере и знаю, как дорог был вам Феникс, но сейчас вы нужны империи и, уверен, граждане будут счастливы при вашем правлении, - сказал Клайв и направился к двери. - Джошуа, - почти шепотом произнес Дион. - Джошуа, - повторил за ним Клайв и вышел из комнаты. Дион сел на стул и закрыл лицо руками, он сгорбился и выглядел таким крошечным, каким делает человека только горе. Теренс взял со стола стакан воды и предложил принцу. Тот не стал пить, просто держал стакан в руке и качал головой: - Я думал, что спас его. Думал, что убил Ультиму. Думал, что заслужил прощение, но я ничего не сделал. Теренс поднял руку принца и поднес вместе с ней стакан воды ко рту, тот отпил небольшими глотками. - Я знаю, в вас сейчас говорит горе и у вас будет еще возможность оплакать его, - Дион резко поднял голову и посмотрел на Теренса, тот продолжил, - Да, я знал и видел, как он вам нравился, и даже не могу представить, как вам сейчас тяжело, но сейчас у нас есть дела. Войска построены и готовы произнести присягу. Теренс говорил с ним спокойно, как говорят с расстроенными детьми, как он уже не раз говорил с принцем, когда тот впадал в уныние или в ярость. - Все эти солдаты, - произнес Дион, - они будут клясться в верности мне. Отцеубийце, разрушителю города. Если бы они только знали правду. - Правду? – все так же спокойно сказал Теренс, - Что ж, мой принц, давайте я расскажу вам правду. Ту правду, которую видели все, кто выжил в Твинсайде в ту ночь. Они видели, как их принц дерется с богом. Они видели, как бог был повержен, а Бахамут спас город. Вот эту правду они видели. Перепуганные люди вдруг обрели надежду и вы не в праве ее отнимать. Близнецы охвачены хаосом и паникой, и только Твинсайд полон надежд на будущее, они увидели надежду, глядя в небо и видят ее каждый раз в ваших глазах. А теперь, если позволите, я продолжу, - Теренс снова взял влажный платок и Дион послушно подставил окровавленный лоб, - Вы позволите Бахамуту присутствовать на принятии присяги? - Да, думаю, это будет уместно, - Дион взял платок из руки Теренса и прижался щекой к его ладони, - Спасибо, что ты со мной! --- Дион вышел на улицу, где его уже ждал нарядный чокобо, одетый в сверкающую броню, начищенную так, что она сияла на солнце. Пришпорив гордую птицу он въехал на площадь, вызвав восторженные крики жителей. Войска стояли ровными колоннами и приветствовали принца. Офицеры вышли вперед и зачитали войскам присягу верности и преданности принцу Диону, а в последствии и императору Диону. Солдаты хором повторили ее слово в слово. Он объехал войска, приветственно взмахивая рукой. - Сегодня мы с вами сделали шаг в новое будущее. Из мира хаоса мы начнем стоить мир порядка и безопасности. Положим конец войнам и нищете! И в этом я рассчитываю на вас! Я рассчитываю на вашу преданность и готовность отдать жизнь за священную империю Сенбрек! - Ура! Ура! Ура! – скандировали войска. Крик и аплодисменты на секунду стихли и площадь взорвалась овациями – огромная тень накрыла город. Бахамут, лениво взмахивая огромными крыльями, сделал пару кругов в небе и, опираясь на лапы, приземлился за спиной Диона.