Жизнь полная надежд

      Ну и пиздец. Разве всё это не было слегка неловко.       Дэрил перевернулся на другой бок. Сон сегодня избегал его. Неудивительно, после такого-то дня. Уолш и та женщина продолжали косо поглядывать на Рика, как будто он собирался откусить им головы, а когда они наконец набрались достаточной смелости, чтобы спросить, что там у него случилось, стали чертовски подавлены особенно этот ублюдок Уолш. Рик уже мёртв, ага конечно.       До того инцидента в доме Граймсов Рик говорил, что Шейн был его лучшим другом. На самом деле они были такими близкими друзьями, что Рик считал того своим братом. Внутри себя Дэрил фыркнул. Да с такими братьями и враги уже не нужны, да? Мерл был дерьмовым подобием человека и ебать каким плохим братом, но Дэрил не мог представить, чтобы он переступил эту границу. Трахать его супругу (ладно учитывая их разные вкусы, это был спорный вопрос, но всё же) или оставить его умирать, не увидев даже его настоящего грёбаного тела.       Однако у Шейна был с собой револьвер Рика и увидев легкую улыбку мужчины, когда он принимал оружие от своего бывшего друга, Дэрил неохотно почувствовал что-то ещё кроме полного отвращения к этому человеку. Это а также сохранение Карла в живых, что в некотором роде заслуживало нескольких дополнительных очков кармы. Дэрил повернулся на другой бок, лицом ко второй кровати. Рик спал как убитый, его тихий храп был отдалённо чем то похож на гром. Мужчина был очень ошеломлён, Дэрил видел это, все видели это по тому как он смотрел на своего сына, будто бы он его редчайшее драгоценное сокровище. И Карл, он ни на секунду не выпускал своего старика из виду.       За свою несчастную жизнь Дэрил ни на что особо не годился. Но он был достаточно упрям, чтобы добраться до Рика и теперь у Карла всё ещё был его отец, так что это должно было что-то да значить. Возможно, это искупит пару его грешков. Не то чтобы это что-то значило для него. Он был просто счастлив, что всё обошлось и сейчас он был здесь, слушая тихий успокаивающий храп человека, которого он считал своим лучшим другом.       «Успокаивающий храп». Чёрт возьми Диксон, да ты жалок. Он ударился головой о подушку. Хорошо, что чёртов конец света превратил людей только в зомби, а не в читателей мыслей. Он бы никогда не смог смириться с этим сентиментальным дерьмом в собственной голове.

***

      Один день сменял другой. Они довольно быстро вошли в привычный ритм. С каждым днём Рику становилось немного лучше, его шаги становились увереннее, тело сильнее, он все больше походил на себя прежнего. Дэрил присматривал за ним каждую секунду, какую мог, что случалось нечасто. Трапезы и вечера — вот и все эти дни. У Дэрила был свой распорядок дня, свои новые обязанности.       Шейн, Лори и Карл заняли четвёртую спальню. Неудивительно, что Мерл продолжал жаловаться на необходимость делиться с Эдом, но он достаточно легко уступил. Четвёртая спальня была самой большой и кроватка для Карла удобно поместилась там. Рик не предлагал Карлу переехать к нему. Он даже не намекнул на то, чтобы Дэрил втиснулся в комнату вместе с Мерлом и Эдом. Мерл заметил это и посмеялся над ними. Рик нахмурился не поняв шутки, а Дэрил так сердито посмотрел на своего никчёмного брата, что Мерл в кои-то веки просто заткнулся.       Дэрил проводил свои дни на улице бродя по ферме, близлежащим лесам и дорогам, знакомясь с этим местом, чтобы они были готовы ко всему, что может произойти. Пол всегда был с ним. Этот человек уже был знаком с этой местностью. — Я твой гид, — ответил он ухмыляясь, когда Дэрил наконец огрызнулся, что он прекрасно справится сам. — Нет времени на пробы и ошибки, да и нехорошо быть здесь одному. — сказал он более серьёзным тоном. — Думаешь, назревают неприятности? — А ты нет? Ходят мертвецы, а живые стреляют друг в друга. Только не говори мне, что ты этого ещё не видел. Так бывает с некоторыми людьми когда они напуганы до смерти. Они видят как мертвец ест полицейского и понимают, что это снова старый Дикий Запад. — Ты уже видел что-то такое?       Они прогуливались через редкую группу деревьев по пути к своему обычному наблюдательному пункту на вершине небольшого холма. Пол был не так уж плох, Дэрил должен был это признать. Рик был не в том состоянии, чтобы бродить по пересеченной местности весь день напролет и хотя Дэрил предпочел бы побыть один, а не проводить время с почти незнакомым человеком. Пол…да, он был не так уж плох. Он не смотрел на Дэрила как-то странно, не разговаривал с ним свысока и казалось знал дорогу в лесах и полях.       Пол кивнул, его длинные волосы колыхнулись в такт движению. — Я тот, кто бегал на вылазки в соседний город, — объяснил он. — Это было неприятно. Я уверен, что там откуда ты пришёл было то же самое.       Дэрил утвердительно хмыкнул. Он предпочёл бы не говорить о некоторых вещах, которые он видел в течение нескольких беспокойных дней, прежде чем они выбрались из города.       Ему вроде как нравилось быть здесь, снаружи. Особенно в те дни когда казалось, что Рик как-то забыл о его существовании. Рик был занят тем, что поправлялся, проводил время с Карлом, брал на себя ответственность за всю группу. Он сидел с Дином и Шейном и строил планы, расписание по поводу пробежек и бесконечно размышлял о том когда всё это закончится, они вернутся к своей реальной жизни. Потом были разные дни. Вечерами когда Дэрил чувствовал на себе взгляд Рика и когда он выходил покурить, Рик следовал за ним, они садились на заднем крыльце и разговаривали, потом молчали и ещё немного болтали. И Рик признался однажды, что не представляет, как всё может вернуться в норму. — Дин сильный, но ты не знаешь его так как я, — сказал он однажды ночью, когда все остальные уже были в кроватях, кроме Мерла который стоял на страже у кухонного окна. — У него есть близнецы и он… Я знаю, что ему нужно поддерживать надежду. — Ты думаешь, остальным из нас это не нужно? — Дэрил приподнял бровь; впрочем он не был уверен, что Рик увидит это в темноте.       Рик издал тихий смешок: — Я не это имел в виду. Дело не только в Дине — есть ещё Карл и София…а Эд — это чёртова мина…Лори так вообще в ужасе. Хотя ты, — Рик повернулся боком и облокотился на колонну крыльца. — Ты вроде как моя опора в этом ещё одном дерьмовом шторме. Надеюсь это не слишком давит на тебя, Дэрил? Было бы просто по-идиотски так давить на тебя. Ты должно быть тоже волнуешься, так что… — Нет, всё в порядке. — тихо сказал Дэрил несколько смущенный и в то же время странно довольный словами Рика. Его опора. Боже милостивый… Я никогда ни для кого не был кем то настолько важным, а этот парень так легко выпаливает подобные вещи. Лучший друг, его чёртова опора, тот кому он доверяет то о чём не хочет говорить больше ни с кем другим. — Рад что могу помочь, — продолжил Дэрил. — Требуется нечто большее, чем кучка ходячих мертвецов, чтобы сломать Диксонов. — он кое о чём поразмышлял. — И я не думаю, что тебе нужно будет ещё приукрашивать что-то для Пола. Он не похож на человека которого легко напугать.       Рик почему-то долго молчал. — Ты знаешь его лучше чем я, так что поверю тебе на слово, — наконец сказал он. — Вы проводите много времени вместе. — У-угу. — проворчал Дэрил немного сбитый с толку тоном Рика. Там был незнакомый для него укол и Дэрил не понял, откуда он исходит. — Мы патрулируем. Это не то что по-твоему, я должен делать?       Рик зашевелился, повернувшись чтобы посмотреть на полную луну, наполовину скрытую тонкими облаками: — Нет, нет…это важная работа. Просто…было бы здорово, если бы ты был рядом со мной почаще. — Господи Иисусе… — забормотал Мерл позади них и Дэрил задался вопросом, как долго он прятался там и как ему удалось подкрасться к ним так тихо. — Твоя смена, дружелюбный Офицер. Я собираюсь отправиться в постель.

***

      Пару дней спустя Дэрил наконец начал по-настоящему обращать внимание на то, как вёл себя Пол. Он подумал что возможно, ему это померещилось, даже однажды ночью долго не мог уснуть размышляя как бы ему прояснить ситуацию. Они хорошо ладили и Дэрил не хотел это как-то менять.       Вот почему через три недели после того как они прибыли на ферму, он собрался с духом и сделал то, что было неудобно и вообще не в его характере: он задал личный вопрос. Они снова сидели на холме, арбалет был крепко зажат в его руке, Пол крошил сухую траву в пальцах, оба осматривали окрестности в дружеском молчании. — Так...тяжёлое расставание, да?       Уголок рта Пола приподнялся: — Боже такое чувство, что это случилось вечность назад. Да, это было неприятно. — он повернулся к Дэрилу. — Можно я открою тебе секрет?       Дэрил кивнул. — Только недавно я заставил Дина поверить в то, что это был не конец. Я однажды позвонил ему и…ну, он этого конечно не говорил, но я просто слышал, что ему было одиноко и он испытывал большой стресс из-за новостей о вирусе и Дин был всё ещё чертовски расстроен из-за Элизы и постоянно беспокоился о детях… Он вроде говорил что-то о том, что Шейн был так занят работой и тогда это прозвучало так, будто он хотел спросить что-то, но не знал как поэтому я продолжал молоть чушь о своём расставании и о том, что мне возможно нужна смена обстановки на некоторое время. Сболтнул, мол моей работе лишь — ну, нужен — компьютер и доступный Wi-Fi, чтобы я мог легко работать в любом из мест… Итак, короче говоря я оказался здесь.       Он улыбнулся Дэрилу: — А как насчёт тебя, у тебя есть своя доля расставаний?       Что чёрт возьми он должен был на это ответить? Он достаточно хорошо относился к этому парню, но не совсем хотел изливать ему душу. Поэтому Дэрил просто неопределённо пожал плечами и понадеялся, что Пол оставит всё как есть.       Но мужчина продолжал наблюдать за ним; Дэрил почувствовал как взгляд Пола скользнул по нему и уже не в первый раз. Боже милостивый. Вот, блять.       Хотя это было не совсем неприятно. И Дэрил сам начал эту дискуссию в своей неуклюжей попытке, возможно выяснить в чём дело с этим Полом и его пристальными взглядами, так что ему лучше просто смириться.       И боже, какое это было странное чувство — быть чьим-то объектом заинтересованного взгляда — без выпивки, тусклых баров, тёмных переулков или анонимных поспешных прикосновений. — Могу я кое-что спросить, Дэрил?       Собрав всё своё мужество, Дэрил встретился взглядом с Полом. Во рту у него быстро пересохло, будто они в пустыне поэтому он просто кивнул. — Знаешь Дэрил, мир уже не совсем тот каким был раньше, но я всё равно хотел бы придерживаться определённых…правил приличия. Есть вещи которые я не буду делать, вот что я имею в виду. — Там где-то есть вопрос? — пробормотал Дэрил.       Пол усмехнулся: — Ладно. Ты и Рик…у вас двоих что-то есть?       Горло Дэрила сжалось от чего-то ужасного. Он не мог вымолвить ни слова. Пол продолжал смотреть на него с легкой улыбкой на лице. — Просто хотел сказать, что не буду ничего такого предпринимать, а то вдруг ты занят, — продолжил он. — Я не очень люблю когда люди влезают в мои отношения, так что и влезать в чужие не собираюсь.       Дэрил так сильно пожалел о своём глупом вопросе. Он хотел направить разговор в этом направлении как можно более окольным путем но понял, что совсем не продумал другой исход событий. Дэрил понятия не имел, что он должен был сказать Полу. Он мог бы пустить в ход кулаки, прорычать что-нибудь о том, что он не какая-то там ебучая стеклянная фея. Это было бы так просто.       Но ему нравился этот парень. Пол был очень добр к нему и то, как он спросил об…этой вещи…было очень уважительно. И они были здесь только вдвоём, Дэрилу не для кого было поддерживать видимость. — У нас ничего нет. — он задавался вопросом удалось ли ему не казаться слишком расстроенным из-за этого. — Мы друзья. Рик не…       Он и его незатыкающийся рот. Он мог бы просто сказать «я не такой» но...ну, не то чтобы Пол уже не видел его насквозь. — Ага-а. — выдохнул Пол, внимательно глядя на него. — Итак, если бы я начал возмутительно флиртовать с тобой, что бы произошло? — он заинтересованно наклонил голову.       Дэрил покраснел. Он блять покраснел! И он просто не мог не быть слегка…честно говоря, слегка польщённым.       Он не знал как подобрать правильные слова но его тело уже знало, что он чувствует. Он покраснел потому что был польщён и рефлекторно покачал головой, потому что ему было неинтересно. Дэрил не был игроком, он не стал бы флиртовать (даже если бы знал как, Господи…) просто так ведь вот блядство, Пол был хорошим парнем и...просто нет. На долю секунды Дэрилу захотелось, чтобы он мог просто смириться с этим, потому что Пол был умён, красив и мил, а с Риком всё равно бы ничего и никогда не вышло, но... У меня есть то, что есть, — подумал он и снова покачал головой, наконец найдя несколько слов. — Прости, Пол… Ты конечно просто бомба, но…       Другой мужчина усмехнулся: — Да. Но. Так я и думал, просто в голове мелькнуло, хэй, мужик должен попытаться, понимаешь? Всё ещё друзья? — голубые глаза искрились весельем.       Дэрил почувствовал такое облегчение, что чуть не рассмеялся вслух: — Да, конечно. Я понимаю, не могу винить парня за попытку.       Боже милостивый он ещё и пошутил по этому поводу!       Некоторое время спустя они возвращались к дому. Как ни удивительно Дэрил чувствовал себя легко, даже беззаботно размышляя о том почему именно так он себя чувствует после такого-то обсуждения. После десятилетий, когда он держал свои предпочтения при себе, ужасно беспокоился о том, что произойдет если все кого он знал, узнают об этом…а теперь, похоже было всё больше и больше людей, которые знали и казалось даже не возражали. И Пол…Дэрил не был экспертом в таких вещах, но интерес Пола не ощущался так, как будто речь шла только о физическом освобождении.       Странно, это совсем не то к чему Дэрил привык. И хотя Дэрил не был заинтересован в продолжении чего-либо с Полом, тем не менее это было довольно приятно, Дэрил прикусил губу, чтобы перестать улыбаться.       А потом естественно Пол вывел его из состояния спокойствия. — Я думаю, тебе следует последовать своему собственному совету. — Хм? — он не сразу понял о чём говорит этот парень. — Ты сказал, что не можешь винить парня за попытку. — И что? — Дэрил нахмурился. — Ты уверен насчёт Рика? Абсолютно уверен?       Дэрил фыркнул: — Этот человек был женат всю жизнь и у него есть сын. Я почти уверен, чувак.       Пол фыркнул в ответ: — Я знаю ты чувствуешь, что это не точно.       Дэрил всё ещё хмурился: — Конечно, но… — он вспомнил те несколько раз, когда они касались этой темы. Дэрил вспомнил все странные моменты с Риком, как они делили кровать в мотеле. И те моменты в больнице и даже до всего этого. Он покачал головой: — Нет, это не…ничего нет, окей? — Стал бы он винить тебя за попытку? Он такой парень?       Дрожь пробежала по его телу, чёртова смесь надежды и ужаса: — Я не собираюсь рисковать всем. Он мой лучший друг. — И ты его по крайней мере, я так слышал. Повернётся ли он против тебя если ты дашь ему понять, что он тебе интересен? — Я не собираюсь рисковать. — повторил Дэрил. Он чёрт возьми ни за что не признался бы Полу, что его больше всего беспокоила не их дружба — он слишком верил в Рика, — а состояние его сучьего сердца, поскольку он был слишком труслив, чтобы услышать отказ Рика. Признать это было бы так унизительно. Ему было тридцать пять, а не тринадцать, что за пиздец…       Остаток пути они прошли в молчании. В тусклом свете пасмурного вечера он различил знакомую фигуру Рика, сидящего в кресле-качалке на крыльце. Лицо Дэрила потеплело без всякой причины. Пол ебучий комик каким он и был всё время, толкнул его локтем и тихо хихикнув, поприветствовав Рика слишком весёлым «Привет!» сразу исчезая внутри дома.       Взгляд Рика почему-то был острым: — Весело? — спросил мужчина и снова промелькнул он, этот жгучий укол.       Может быть он просто был напряжён или что-то в этом роде, подумал Дэрил. Может быть Рик волновался или устал, или ШейнМерлЛориЭд сказали что-то очень глупое.       Дэрил подтащил стул поближе к Рику, сел и опустил арбалет на землю: — Не-а, ничего особенного. Просто пошутил, ну ты понимаешь. — Ммм. — Что-то не так? — обеспокоенно спросил Дэрил.       Рик глубоко вздохнул, явно заставляя себя расслабиться и улыбнуться: — Ничего. Я просто начинаю иногда волноваться. Обычно ты не возвращаешься так поздно. Дэрил фыркнул от смеха: — Ты как овчарка или что-то наподобие. Становишься таким встревоженным, когда кого-то из твоей паствы нет.       Улыбка Рика стала шире, более искренней: — Хоть ты не начинай тоже… Карл уже назвал меня сегодня суетливым. — Карл умеет раскидываться словами.       Кэрол пришлось звать их на ужин три раза и в конце концов она настолько разозлилась, что послала Мерла с чёткими инструкциями привести их сюда даже под дулом пистолета, если потребуется. Мерл последовал её приказу с нечестивым ликованием — хотя в этом не было ничего удивительного.       Однако на следующий день Дэрила удивило то, что на этот раз Рик захотел отправиться с ним в патруль. И было что-то, что-то может быть и ничего...что-то вчера вечером после ужина, после мытья посуды но Дэрил не знал, что с этим делать. — Когда-нибудь надо начинать, — заметил Рик утром. — Сейчас я не хуже любого другого человека. Я довольно хорошо знаком с этим районом, так что Пол может взять выходной. — На самом деле, это может быть хороший день для пробежки в город, — вмешался Пол, поворачиваясь к Шейну. — Хочешь пойти со мной? Так будет безопаснее и мы можем взять больше, чем если бы это был только один я.       Дэрил ждал пока Рик соберёт небольшой рюкзак для их дня и решительно отводил глаза от Пола. Мужчина ухмылялся. Ублюдок.